رواية السر الملكي انا أميرة

"لهذا السبب يجب أن تشعري بالقلق – فـ هانا كوينزل قد تُخلع من منصب ولية العهد الرسمية في أي لحظة."

'آه، إذن هذا هو ما كانت تطمح إليه الغربان؟'

'خلع ولية العهد الرسمية لمجرد أن هانا مستخدمة لصفة الظلام؟'

انفجرت نيوما ضاحكة. "هذا مضحك حقًا. كنت لأصدق لو قلتِ إنني سأُعزل من منصبي كأميرة إمبراطورية، لكن هانا؟ أن تُخلع؟ هذا لن يحدث، عزيزتي."

لطالما أدركت أنها لا تضاهي نيرو أو هانا في الشؤون السياسية. فشقيقها التوأم كان قاسياً، بينما عرفت ولية العهد الرسمية كيف تضع حدوداً.

وهاتان صفتان افتقرتهما نيوما. ولهذا السبب كان نيرو وهانا "شريكي عمل" جيدين.

'بالإضافة إلى أن هانا هي الوحيدة التي تستطيع التلاعب بنيرو أفضل مني.'

لذا، لم تكن نيوما قلقة حقًا.

رفعت ريجينا حاجبها قائلة: "هل تثقين بـ هانا كوينزل إلى هذا الحد، أيتها الأميرة نيوما؟"

قالت نيوما بابتسامة ماكرة: "هانا ليست مجرد فرد من العائلة الملكية، بل هي سياسية بارعة، وقلبها قاسٍ إن أردتِ أن أقول."

تساءلت هانا عن سبب توقف العربة الملكية فجأة. سمعت أصواتاً صاخبة في الخارج، حتى الفرسان الملكيون الذين كانوا يرافقونها كانوا يصرخون.

'سأتأخر بهذا المعدل.'

كان لديها موعد مع الصحفيين، إذ اختيرت ممثلة للعائلة الملكية. ولكنها لم تستطع مغادرة القصر بسبب ضجة عند المدخل الرئيسي.

فتحت ساندي، التي كانت معها في العربة الملكية، النافذة وسألت أحد الفرسان في الخارج: "سيدي، هل يمكنك إخباري بما يحدث؟"

"بالطبع يا ليدي موريسي. هناك أناس تجمعوا عند البوابة الرئيسية. معظمهم من العامة. إنهم يطالبون بلقاء العائلة الملكية، مصرين على أن الأميرة نيوما هي من أخبرتهم بأنه يُسمح لهم بتنظيم احتجاج أمام القصر."

'أوه، صحيح.'

تذكرت هانا أن نيوما أخبرت الجميع بالفعل بأنهم مسموح لهم بالاحتجاج.

'هل جاء الناس إلى هنا ليطالبوا بالحقيقة بشأن الظلام الذي يهدد سماء الإمبراطورية؟'

قال أحد الفرسان: "هل ينبغي أن نستخدم الممر السري بدلاً من المرور عبر البوابة الرئيسية؟"

قالت هانا وهي تفتح باب العربة: "لا. افتحوا البوابات ودعوا الناس يدخلون."

انحنى جميع الفرسان الملكيين المكلفين بمرافقتها رؤوسهم ولم يشككوا في قرارها.

"كما تأمرين يا صاحبة السمو الملكي."

سألت ساندي بقلق: "هل أنتِ متأكدة أنكِ تريدين مواجهة الناس بمفردكِ يا صاحبة السمو الملكي؟ إنهم يبدون غاضبين."

قالت هانا، ثم خرجت من العربة: "واجبي كولية عهد رسمية هو رعاية شعبنا، خاصة عندما لا تكون نيوما هنا. أحتاج أن أعرف ما هي المشكلة أيضًا."

قالت ساندي بأدب: "أتفهم يا صاحبة السمو الملكي." فتحت يدها حتى خرجت كروم نباتات من جلدها واحتضنت ذراعها كالأفاعي. ثم أضافت: "سأرسل رسالة عاجلة إلى كثير البكاء لإعلام ولي العهد الرسمي بما يحدث."

سيكون كثير البكاء هو سيدي ميلفين، سكرتير نيرو (المثقل بالعمل).

أومأت هانا برأسها: "أرسلي رسالة إلى داليا أيضًا."

"كما تأمرين يا صاحبة السمو الملكي."

عندما فُتحت البوابات، تدفق الناس الغاضبون على الفور. دُفع الفرسان الملكيون إلى الخلف بشكل غير متوقع، ربما لأنهم تلقوا تعليمات بعدم إيذاء المواطنين.

'لم أتوقع هذا العدد من الناس.'

كان أولئك في "الخط الأمامي" أطفالاً يركضون نحو هانا.

حذرت هانا الفرسان الملكيين بحزم، مما جعلهم يتجمدون في مكانهم: "لا تجرؤوا على استخدام العنف ضد الأطفال. فقط دافعوا ولا تهاجموا الناس—"

أُجبرت على التوقف عن الكلام عندما ألقى الأطفال فجأة بعض الزجاجات عليها.

حجبت هالة الظل الخاصة بـ هانا الزجاجات تلقائياً، لكن السائل انسكب على رأسها.

لهثت ساندي: "الأميرة هانا..."

كان حليبًا فاسدًا. كانت هانا متأكدة تمامًا أن ما ألقاه الأطفال عليها هو حليب فاسد.

وغني عن القول، لقد صُدمت بما حدث.

سرعان ما أحاط الفرسان الملكيون بها ودفعوا الحشد بقوة أكبر مما فعلوا سابقًا.

"كيف تجرؤون على إيذاء ولية العهد الرسمية!"

"اعتقلوا الجميع!"

"مثل هذه الوقاحة تجاه العائلة الملكية لن تُغفر!"

لكن الناس قاوموا.

"الأميرة هانا مستخدمة لصفة الظلام!"

"لقد وصل الظلام ليبتلع العالم بأسره!"

"شخص يحمل الظلام لا يستحق أن يكون ولي عهد رسمي!"

'آه.'

ابتسمت هانا بينما كانت تمشط شعرها المبلل واللزج بأصابعها، ثم خاطبت العامة بنظرة باردة أسكتتهم على الفور: "هل أخيفكم أيها المواطنون الأحباء؟"

كانت دعاية.

أدركت على الفور أن "الاحتجاج" كان في الواقع دعاية ضد مستخدمي صفة الظلام مثلها.

كانت هانا مستخدمة لصفة الظلام، وتتمتع بأعلى مكانة اجتماعية في الإمبراطورية، مما جعلها هدفًا مثاليًا إذا أرادت الغربان أن تجعل منها مثالًا. إذا نجحت الغربان في عزلها من منصب ولية العهد الرسمية، فسيكون من الأسهل عليهم نبذ بقية مستخدمي صفة الظلام.

لكن هذا لم يكن هدف الغربان، لأن معظم أولئك الأوغاد كانوا أيضًا مستخدمين لصفة الظلام.

كان هدف الغربان الحقيقي هو إثارة الذعر الجماعي.

'هؤلاء الجبناء بارعون في نشر الخوف – سأعترف لهم بذلك.'

"ا-الظلام هنا ليبتلع العالم كما حدث في الفترة القديمة!"

"لكن على عكس ذلك الوقت، لم يعد لدينا الكائنة السامية للنور!"

"لذا، من الطبيعي أن نخاف من مستخدمي صفة الظلام مثل صاحبة السمو الملكي! ففي نهاية المطاف، سمعنا أن مستخدمي صفة الظلام يمكن أن يساهموا في الظلام الذي يبتلع العالم ببطء في هذه اللحظة بالذات!"

'هممم.'

كان ذلك غامضاً.

كان واضحاً أن شخصاً ما قد غذى هؤلاء الناس بالأكاذيب لإخافتهم.

'ولإجبارهم على حمل مشاعر سيئة ضد مستخدمي صفة الظلام.'

قالت هانا بهدوء: "أسمعكم." استعادت رباطة جأشها بسرعة، لذا كانت متأكدة من أن النظرة الباردة على وجهها قد اختفت بالفعل. "أتفهم أننا كبشر ولدنا بخوف طبيعي من الظلام. ومع ذلك، أريد أن أذكر الجميع بأن الظلام ليس شراً بطبيعته – فهو لا يزال جزءًا من الطبيعة."

"بالضبط! يجب أن نخاف من مستخدمي صفة الظلام مثل صاحبة السمو الملكي لأننا لا نعرف متى ستتحولون ضدنا!"

ابتسمت هانا "بلطف": "إذن، هل الحل هو التخلص من مستخدمي صفة الظلام قبل أن نتحول ضد البشرية؟"

لم يجرؤ أحد على الإجابة بصوت عالٍ.

لكن الناس تحدثوا فيما بينهم.

'بث الرعب.'

كان ذلك عملاً يهدف إلى إثارة الخوف العام بشكل متعمد.

كان هذا بالتأكيد من عمل الغربان.

'ولكن...'

قالت هانا بمرح: "لن أقترح التخلص من مستخدمي صفة الظلام، رغم ذلك. ففي النهاية، هذا يعني أنه عليكم التخلص من آل كوينزل. إذا اختفينا، فإن اقتصاد الإمبراطورية بأكمله سينهار. وأنا أُفضل أن ندمر أعمالنا بأنفسنا على أن يسرقها شخص آخر. إذا سقطنا، فسنُسقط الاقتصاد معنا. تخيلوا كم من الناس سيفقدون وظائفهم ومصادر رزقهم إذا حدث ذلك. مخيف، أليس كذلك؟"

"هل تهدديننا أيتها الأميرة هانا؟!"

قالت هانا، محافظة على ابتسامتها "اللطيفة": "كان هذا مجرد تحذير. لكنني لا أفهم حقًا مما تخافون. حتى لو بدأ الظلام يتصرف، وحتى لو انقلب بعض مستخدمي صفة الظلام ضد البشرية، فستظلون بأمان."

تحولت الضوضاء بين الحشد إلى ارتباك.

وكانت تلك هي اللحظة التي كانت تنتظرها.

قالت هانا بثقة: "قال أحدهم إن الكائنة السامية للنور قد اختفت بالفعل، لكن هذا لا يعني أن لا أحد آخر قادر على تطهير الظلام. أليست العائلة الملكية من سلالة الكائن الأسمى للقمر والكائنة السامية للنور؟ لا تنسوا تاريخكم أيها الناس."

"ل-لكن آل موناستيريوس لم يتمكنوا من إيقاف شيء قوي مثل الظلام المطلق!"

"هذا صحيح! كان على الكائنات الخالدة أن تتحد آنذاك!"

"لكن الكائنات الخالدة لم يعد مسموحاً لها بالنزول إلى عالم البشر بسبب آل موناستيريوس. نحن نعرف تاريخنا يا صاحبة السمو الملكي!"

قالت هانا بحزم: "ما زلتم تنسون شيئاً حيوياً – آل موناستيريوس هم الكائنات الخالدة بين البشر. وقد وُلد أحدهم كوكيل مباشر للكائنة السامية للنور. هذا الشخص تلقى القوة لإيقاف العودة الثانية للظلام المطلق."

"من تقصدين يا صاحبة السمو الملكي؟"

"هل هو ولي العهد الرسمي؟ لكنني سمعت أن ولي العهد الرسمي غير مستقر نفسياً في الوقت الحالي..."

"وسمعت أيضاً أن الإمبراطور مريض..."

'آه، هؤلاء الغربان الملاعين.'

'لقد شنوا أيضاً حملة تشويه ضد نيرو وجلالة الملك، أليس كذلك؟'

"علاوة على ذلك، الأميرة الإمبراطورية تحتضر أيضاً..."

عقدت هانا حاجبيها.

'الغربان نشروا حتى حقيقة أن نيوما تحتضر؟'

ربما لم يكن ينبغي لها أن تفاجأ.

'في اليوم الذي اكتشف فيه هيلستور سر نيوما، كان يجب أن نتوقع منه بالفعل أن يشاركه مع الغربان.'

"سمعت أن هذا هو السبب الذي يجعل الأميرة الإمبراطورية تسارع في البحث عن عريس..."

"إذن هل يعني ذلك أن سقوط العائلة الملكية وشيك...؟"

قالت هانا بصوت عالٍ: "لن يحدث سقوط العائلة الملكية. لأن الأميرة نيوما، فرد عائلتنا الملكية الوحيد، وُلدت كوكيلة مباشرة للكائنة السامية للنور. علاوة على ذلك، تلقت الأميرة نيوما أيضاً كل البركات التي نالها الإمبراطور الأول من الكائنات الخالدة في العالم العلوي."

انفجرت صيحة دهشة عالية من الحشد.

تحول الخوف من اقتراب "نهاية" العائلة الملكية إلى فضول حول الأميرة الإمبراطورية.

كانت دعاية.

كانت هانا ستستخدم الدعاية ضد حملة الغربان لبث الرعب.

كذبت هانا بابتسامة مقنعة على وجهها: "هذا يعني أن الأميرة نيوما هي المُختارة من الكائنات الخالدة لإنقاذ العالم بأسره من أن يُبتلع بواسطة العودة الثانية للظلام المطلق. الأميرة نيوما هي وريثة الكائنة السامية للنور، مما يجعلها أميرة النور. إذا أردنا أن نُخلّص، فعلينا أن نُكرّس أنفسنا للأميرة نيوما من الآن فصاعدًا."

'أنا آسفة يا نيوما، لكنني أبدأ دينًا مكرسًا لكِ.'

كان عليها أن تكذب وتبالغ في الأمور لتبدو مقنعة.

ماذا كانت ستفعل الكائنات الخالدة حيال ذلك؟ هل ستعاقبها؟ هاه!

'لا أخاف منهم.'

قالت هانا مبتسمة: "تمتلك الأميرة نيوما القدرة على التخلص من مستخدمة لصفة الظلام قوية مثلي، لذا لا داعي للقلق بشأن تصرف مستخدمي صفة الظلام. نحن لا نضاهي قوة الأميرة نيوما السماوية." وشبكت يديها معًا وكأنها تصلي: "لنضع إيماننا في الأميرة نيوما، نورنا، ومنقذتنا."

[ ترجمة زيوس]

لسبب ما، شعرت نيوما بقشعريرة تسري في عمودها الفقري.

'أهو مجرد وهم أم أن هناك من يتهامس بأشياء مريبة خلف ظهري؟'

سألت ريجينا كرويل بمرارة: "هل تحاولين جعلي أغار من صداقتك مع هانا كوينزل؟ ولكن مرة أخرى، الصداقة لن تنقذك أنتِ والإمبراطورية."

انفجرت نيوما ضاحكة: "لهذا السبب أنتِ شريرة يا ريجينا — أنتِ لا تؤمنين بقوة الصداقة."

"عفواً؟"

اكتفت بالشخر، ثم شبكت ذراعيها على صدرها: "لم تبدين وكأنكِ جئتِ إلى هنا للقتال. هل لديكِ شيء لتخبريني به؟"

"نعم."

"سأعطيكِ ثلاث دقائق للتحدث قبل أن أهاجم."

سألت ريجينا ضاحكة: "هل ستهاجميني حقًا؟ أيتها الأميرة نيوما، لا يمكنك قتلي، أليس كذلك؟"

رفعت نيوما حاجبها: "ما الذي يجعلكِ واثقة من أنني لا أستطيع قتلكِ؟"

"لأنني وحدي من يستطيع إطالة عمركِ."

'أوه.'

'الآن بدأ الحديث الجدي.'