[لقد مضى وقت طويل منذ أن استخدمت ميدان تدريباتي الشخصية.]
أحضرت نيوما الكائنات الخالدة إلى ذلك المكان. كان فضاءً مفتوحًا، لا يُسمح بدخوله لأي أحد سوى "أبنائها".
ولضمان عدم وصول أحد إلى هناك بالخطأ، تُرك لويس وداليا عند المدخل للحراسة. وهكذا، لم يكن هناك سوى نيوما وتريڤور لمواجهة الكائنات الخالدة.
[بالإضافة إلى ذلك، لقد أخبرت أمّنا الزعيمة، وأبي الزعيم، والأمير نيرو بالفعل بأن الكائنات الخالدة سيزورونني بسبب إعلاني السابق. لذا، لن يأتوا راكضين إلى هنا.]
"أعلم سبب وجودكم هنا،" قالت نيوما وهي تضع يديها على خاصرتها. ثم أضافت موضحةً: "أولاً وقبل كل شيء، دعوني أخبركم مقدمًا: سأعطي الأولوية لمن يوافق على الإمساك بالزومبي الذين يظهرون في نطاقهم."
وكان روتو قد صرّح بأن هيلستور لم يكن ليتمكن من خلق عدد كافٍ من الزومبي لإرهاب العالم بأسره. وبالتالي، كان من الواضح أن الكائن الأسمى للظلام الأبدي سيُطلق الزومبي نحو القارة الغربية، بما أن قارة ألتالون بأكملها تقع تحت سلطة الكائن الأسمى للقمر.
لكن روتو توقع أن تركز طائفة الغراب هجومها على العاصمة الملكية.
[لا أستطيع أن أمنح قلبي الثقة لروتو بسهولة كما فعلت من قبل، لكنني أستطيع أن أثق به عندما يتعلق الأمر بقيادة هذه الحرب. بالإضافة إلى ذلك، أعلم أنهم لم يتخلوا عن القارة الغربية من قبل. وكل عاقبة خير، فمصيرها خير.]
“أيتها الشابة من آل موناستيريوس، الكائنات الخالدة لا يمكنهم التدخل مباشرة في شؤون البشر،” قال أحدهم بصوتٍ خافت. ثم أردف آخر: “لا يمكننا الانحياز لجانبكِ باستهتار. فهناك قواعد يجب علينا الالتزام بها.”
"إذن فلتنصرفوا،" قال تريڤور بتهكم. "تتجرأون على الظهور هنا وتطلبون مساعدة أميرتي القمرية، لكن ليس لديكم أي نية لدفع الثمن المناسب؟"
التفت إلى نيوما وهو يمسك مؤخرة عنقه، وقال: "كنتُ أعلم ذلك، أميرتي القمرية. العمل مع هؤلاء الكائنات الخالدة الأنانيين سيرفع ضغط دمنا حتى الممات حقًا."
أومأت نيوما موافقة. "أعلم ذلك، أليس كذلك؟ إنهم دائمًا ما يسعون للحصول على أفضل صفقة، لمجرد أنهم يعتقدون أنهم متفوقون علينا."
“إننا نفعل هذا من أجل البشرية،” صرح أحدهم بحدة. وقال آخر محذرًا: “إذا ساعدناكِ مباشرة، سيعتبرها هيلستور تحديًا. ولن ينفعكِ شيء إن اندلعت حرب بين الكائنات الخالدة فجأة.”
حسنًا، كان للكائنات الخالدة وجهة نظر. لكن نيوما استطاعت أن تدرك أنهم كانوا يخشون هيلستور الذي استحوذ فجأة على الظلام المطلق.
[فقد كان ذلك النوع من الظلام الذي لا تستطيع تنقيته سوى الكائنات الخالدة مثل الكائنة السامية للنور، على أي حال.]
آه، لقد ذكّرها ذلك…
"قبل أن نمضي قدمًا، أودّ أن تحضروا لي قارورة من الظلام الذي لوّث نطاقكم أولاً،" قالت نيوما. "أحتاج أن أتحقق أولاً مما إذا كان هذا النوع من الظلام الذي أستطيع تنقيته. إذا كان شيئًا مشابهًا للظلام المطلق، فلن أتمكن من مساعدتكم."
“لا تقلقي بشأن ذلك. لكنا قد متنا بالفعل لو كان الظلام المطلق،” قال أحدهم مطمئنًا. وأضاف آخر: “لقد تحققنا بالفعل قبل المجيء إلى هنا، والظلام الذي لوث الهواء في نطاقاتنا يشبه الظلام الذي كان في نطاق أليثيا من قبل.”
"أرى ذلك،" قالت نيوما وهي تبتسم. "ما زلت أحتاج العينة يا رفاق. ليس الأمر أنني لا أثق بكلماتكم، ولكن من الأفضل توخي الحذر. لا أرغب في الوقوع بمشكلة بمجرد أن أبدأ بتطهير نطاقاتكم، لأكتشف بعد ذلك أنني لا أستطيع إنجاز المهمة فعلاً."
فذلك سيعني إخلالها بالعقد. وبما أن اتفاقها مع الكائنات الخالدة سيكون مُلزمًا بعقد أبرمه تريڤور، كان من المحتم أن تتعرض للعقوبة.
"ومن الأفضل ألا تخدعوا أميرتي القمرية،" أضاف تريڤور مشيرًا إلى عدسة عينه الأحادية. "لن تفلتوا من عيني الثاقبتين. ثقوا بي—سأعلم إن كانت العينة التي ستحضرونها أصلية أم لا. سأعلم أيضًا إن كنتم قد استعرتم قوارير بعضكم البعض، لذا لا تفكروا حتى في فعل أي شيء غبي كهذا."
يا للأسف.
كلمات تريڤور القاسية ولهجته الصريحة أساءت إلى بعض الكائنات الخالدة.
“هاااه! لا أصدق أن هؤلاء الأطفال يشككون في كلام كائن أسمى!” صاح أحدهم بغضب. وأضاف آخر مستاءً: “لا عجب أن الجنس البشري على وشك الزوال! لقد أضعت وقتي هنا فحسب!”
غادر سبعة على الأقل من الكائنات الخالدة متوسطة المرتبة وأربعة من الكائنات الخالدة الصغرى.
[ ترجمة زيوس]
[تخلصت منهم بخير. ليس لدي وقت للتعامل مع هذا العدد الكبير من العملاء قبل الحرب على أي حال. ومع ذلك، أحتاج إلى استغلال هؤلاء الكائنات الخالدة قدر الإمكان.]
لذا، قررت التعامل مع الكائنات الخالدة الباقين بهدوء أكبر.
"حسنًا، لقد غادروا حتى قبل أن أبدأ في الشرح بشكل صحيح. لا بأس،" قالت نيوما وهي تهز كتفيها. "على أي حال، أنا لا أطلب منكم استفزاز هيلستور بمساعدتي مباشرة. كل ما أحتاجه هو أن تمسكوا بالزومبي الذين يتسللون إلى إقليمكم. فكل واحد منكم لديه إقليم في عالم البشر يشرف عليه، أليس كذلك؟"
كان يول هو الكائن الأسمى الذي يحكم قارة ألتالون بأكملها. لكن القارة كانت أكبر من أن يحكمها كائن أسمى واحد.
لذا، تمامًا كما كان للإمبراطورية نبلاء يعتنون بالأقاليم المختلفة التي تحكمها العائلة الملكية، كان ليول أيضًا كائنات خالدة تساعده في الإشراف على القارة.
نعم، كان هؤلاء الكائنات الخالدة يكتفون بمشاهدة البشر وهم يعانون، بما أنهم لا يستطيعون "التدخل".
[ومع ذلك، دعونا نستغل هذه الثغرة.]
"لا يوجد قانون يمنعكم من حماية أرضكم، أليس كذلك؟" سألت نيوما مبتسمة. "يمكنكم اعتبار الأمر مجرد إزالة للنفايات. وتخيلوا ماذا؟" أشارت إلى وجهها الجميل. "أنا أمتلك سلة مهملات كبيرة جدًا يمكنكم استخدامها."
سمعت بعض الكائنات الخالدة يقهقهون وكأنهم تسلوا.
[آه، لقد نجحت. لكنني أتساءل لماذا ينتهي الأمر بمعظم الناس الذين يستمعون إليّ بالضحك دائمًا. مع أنني لا أمزح؟]
“لدى الشابة من آل موناستيريوس وجهة نظر مقنعة،” اعترف أحدهم. وتابع آخر: “لقد تحملنا ما يكفي عندما بقينا صامتين بعد أن أطلق هيلستور ظلامه على نطاقاتنا.” وأكد ثالث: “هذا صحيح. نحن فقط ننظف نطاقاتنا على أي حال.”
ابتسمت نيوما، وقد ارتسم الرضا على وجهها لعلمها أن الكائنات الخالدة الباقين كانوا على استعداد لقبول شروطها.
[سنركز قواتنا في العاصمة الملكية بما أن طائفة الغراب ستضربنا هناك أولاً. لكن هذا لا يعني أننا نستطيع إهمال الأجزاء الأخرى من الإمبراطورية، وخاصة القرى الفقيرة. للأسف، هناك عدد قليل فقط من الأشخاص في جانبنا لديهم القدرة على قتل الزومبي.]
علاوة على ذلك، لم يكن بإمكانهم إرهاق العمة بريجيت الحامل.
"أتعلمون ماذا؟ سأعرض عليكم صفقة جيدة أخرى،" قالت نيوما مبتسمة. "أي منكم ينقذ ويحمي القرى الفقيرة في الإمبراطورية، سيتلقى هدية خاصة مني—يمكنني أن أجعلكم أصغر بعقود قليلة."
التفت تريڤور إليها وعلى وجهه نظرة مفاجأة. "الأميرة نيوما، لا ترهقي نفسك كثيرًا."
"لا أفعل،" قالت نيوما وهي تهز رأسها. "بالطبع، هذه المرة، لا أتحدث فقط عن الكارثة الأولى. إذا نجحتم في حماية القرى الفقيرة الخاضعة لسلطتكم حتى تنتهي جميع الكوارث، فسأكافئكم بجعلكم أصغر سنًا. أنا متأكدة أنكم تعلمون بالفعل أنني قادرة على فعل ذلك."
“قالت أليثيا إن الشابة من آل موناستيريوس هي من ساعدتها على أن تصبح أصغر سنًا،” همس أحدهم. وعلّق آخر: “ظننت أنها وجدت ينبوع الشباب فقط ولم ترغب في مشاركته معنا.”
هه.
[أنا ينبوع الشباب هذا~]
بصراحة، قالت نيوما إنها كانت تطلب فقط أن تُلاحظ وتُشتهى من قبل الكائنات الخالدة العظمى في هذه المرحلة.
ولكن سواء أظهرت كل قدراتها أم لا، كان مقدرًا لها أن تُكتشف على أي حال.
[على الأقل، هذه المرة، لدي متعاقد.]
تريڤور لن يسمح لأحد باستغلالها أبدًا.
"الآن، إذا وافقتم على شروطي، فلتعدوا بالعينة التي طلبتها سابقًا،" قالت نيوما مبتسمة. "الأولوية لمن يحضر أولاً."
وهكذا، غادرت الكائنات الخالدة واحدًا تلو الآخر على عجل.
حتى لم يتبق سوى كائن أسمى واحد.
كان زوج الكرتين الحمراوين الهائلتين العائمتين أمامها يُحدقان بها بوضوح.
"لقد مضى وقت طويل،" قالت نيوما، منحنية رأسها قليلاً أمام الكائن الأسمى العظيم المتنكر في هيئة كائن أسمى متوسط المرتبة أمامها. "الليدي أستريد، الكائنة السامية للجمال."
هممم.
كان روتو يتوقع ذلك بالفعل، لكنه ما زال يشعر بخيبة أمل عندما لم يتمكن سوى حوالي عشرة فرسان ملكيين من ركوب وحوش الفروست ويفرن الجليدية.
[فقط الأشخاص الذين يمتلكون تقاربًا مع الجليد يمكنهم تحمل ركوب وحوش الفروست ويفرن الجليدية، على أي حال. حتى مستخدمي المانا العاديين سيتجمدون حتى الموت إذا بقوا بالقرب من تلك الوحوش الجليدية. يجب أن نجد المزيد من الأشخاص الذين يستطيعون ركوب وحوش الفروست ويفرن الجليدية.]
"ميلفين لوتشييسي، أخبر والدك واللوردات الشماليين الآخرين بالمجيء إلى هنا،" قال الأمير نيرو، عاقدًا ذراعيه على صدره بينما كان ينظر إلى وحوش الفروست ويفرن. كانت الوحوش الجليدية نائمة، وكذلك ديلوين. "معظم أهل الشمال يمتلكون تقاربًا مع الجليد. علاوة على ذلك، والدك أيضًا مستخدم للجليد."
"إنهم ليسوا أقوياء مثل صاحب السمو الإمبراطوري، بالطبع،" قال ميلفين متنهدًا. "ونعم، لقد استدعيت والدي واللوردات الشماليين الآخرين منذ أن ذكر اللورد روتو أنه يمكننا إيقاف الجثث المعاد إحياؤها بالجليد."
أوهو؟
ولي العهد الرسمي لديه سكرتير كفؤ للغاية، أليس كذلك؟
[ميلفين لوتشييسي سريع البديهة للغاية. حظًا موفقًا في استقالتك كسكرتير للأمير نيرو، أيها الشاب. أنا متأكدة أنك ستكون مستشار الإمبراطورية في المرة القادمة التي أراك فيها.]
"يجب أن تجرب ركوب وحش الفروست ويفرن الجليدي أنت أيضًا،" قال الأمير نيرو وهو ينظر إلى ميلفين بابتسامة سادية على وجهه. "إذا كنت تستطيع تحمل جليدي، فستستطيع تحمل برودة وحش جليدي مجرد."
عبس ميلفين، وقد بدا عليه الانزعاج بوضوح. "لا يمكنك إجباري على القتال، أيها الأمير نيرو. أنا عالم، ولست مقاتلاً! كما أن عقدنا يتضمن أيضًا أنك لا تستطيع إرسالي إلى ساحة المعركة كجندي. أنا هنا فقط بصفتي سكرتيرك!"
"ركوب وحش الفروست ويفرن لا يعني أنك ستقاتل،" قال الأمير نيرو وهو يمسك ميلفين من ياقته. ثم سحب ولي العهد الرسمي سكرتيره المسكين نحو الوحوش الجليدية. "نحن بحاجة إلى المزيد من الركاب."
ابتسم روتو بمرارة وهو يراقب نيرو وميلفين لوتشييسي.
[كن لطيفًا مع ميلفين لوتشييسي، أيها الأمير نيرو. لقد مات حرفيًا لأجلك في الجدول الزمني الأول. ورغم ادعائه كراهية القتال، لم يتردد في الركض إلى ساحة المعركة لأجلك.]
"القائد روتو، لقد أحضرته."
كان ذلك سانفورد، فارس الأمير نيرو.
كان قد طلب منه إحضار أحدهم في وقت سابق.
"هاه؟ هل هذه وحوش فروست ويفرن الجليدية؟!"
كان مانويل—الرجل الأحمق الذي تحدى نيوما خلال الاختيار.
لحسن الحظ، لم يكن مانويل قد غادر القصر بعد، لأنه كان ما يزال ينتظر موافقة نيوما على تحدي المبارزة الذي طرحه.
[إنه ما يزال الأحمق المتعطش للدماء الذي كان عليه في الجدول الزمني الأول.]
"نعم، إنها وحوش فروست ويفرن الجليدية،" قال روتو، أومأ برأسه. "ستتعلم أنت وقبيلتك ركوبها في غضون ثلاثة أيام، أيها اللورد مانويل."
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k