**الفصل ثمانمئة وأربعة وأربعون : كاليبسو**
________________________________________________________________________________
إرثٌ عائليٌّ ثمين. تلك كانت قيمة "كاليبسو"، السيف المقدس، لـ آل موناستيريوس. لقد كان السيف الذي يُورث لكل إمبراطور يعتلي العرش، وببساطة، كان رمزًا للقوة.
[وهذا هو السيف الذي استخدمته لقتل والدي عندما استوليت على العرش بالقوة.]
ربما كان ذلك سبب كرهه لاستدعاء كاليبسو. لكن بناءً على طلب نيوما القديمة، نفّذ نيكولاي ما أُمر به.
"هذا هو السيف الذي استخدمه نيرو لقتلي في الجدول الزمني الأول."
ارتجف نيكولاي، ثم قال: "كما هو متوقع، يجب أن يختفي هذا السلاح من العالم."
"من المضحك كيف لا تتغير مشاعرك تجاه كاليبسو يا أبي"، علقت نيوما القديمة. "في الجدول الزمني الأول، منحت نيرو السيف المقدس على الرغم من أن القانون ينص على أن الإمبراطور وحده هو من يمكنه استخدامه. وبمجرد أن تسلم أخي كاليبسو، استخدمه لقتلي."
أمسك نيكولاي بالسيف بقوة أكبر.
[لن أمنح كاليبسو لنيرو حتى يعتلي العرش رسميًا.]
لم يكن الأمر وكأنه لا يثق في ابنه، بل كان يرى أن السلامة خير من الندم.
"أبي، كيف تستخدم كاليبسو؟"
"لتقطيع الأعداء وطعنهم."
"أوه، أبي"، قالت نيوما القديمة وهي تهز رأسها بخيبة أمل. "هكذا استخدم نيرو كاليبسو أيضًا." وضعت يدها على صدرها وقالت: "لقد طعنني هنا. لحسن الحظ، أخطأ في إصابة نواة روحي."
كان لديه شعور بأن نيوما القديمة كانت تتعمد تذكيره مرارًا وتكرارًا بحقيقة أن نيرو قتلها في الجدول الزمني الأول. لكن بطبيعة الحال، تحمل الأمر بصمت مطبق.
[أستحق أن أتذكر كم كنت عديم الكفاءة كأب.]
"لكن هذه ليست الطريقة الصحيحة لاستخدام كاليبسو يا أبي"، قالت نيوما القديمة. "كاليبسو لا يحب الدماء. كلما لطخت النصل بالدماء القذرة، كلما أصبح بعيد المنال وأقل فعالية."
'ابنتي تتحدث وكأن كاليبسو شخص حقيقي…'
"أبي، كاليبسو سلاح صُنع لـ آل موناستيريوس"، قالت نيوما القديمة بصوت ذكّر نيكولاي بمعلمه عندما كان صبيًا صغيرًا. "آل موناستيريوس سلالة نتجت عن اتحاد الكائن الأسمى للقمر والكائنة السامية للنور. وبصرف النظر عن كونهما من الكائنات الخالدة العظمى، هل تعلم ما الذي يجمعهما أيضًا؟"
"أنا، نونا مونيك!" قالت مونيك بحماس وهي ترفع يدها. "أعرف الإجابة!"
أشار نيكولاي بيده إلى مونيك بأدب، سامحًا للطفلة بالإجابة بدلًا منه على الرغم من أن لديه إجابة خاصة به.
"حسنًا، يا طفلة"، قالت نيوما القديمة. "يمكنك الإجابة على السؤال."
"الكائن الأسمى للقمر والكائنة السامية للنور يمتلكان كلاهما القدرة على تطهير الظلام أكثر من الكائنات الخالدة الأخرى!" أجابت مونيك بحماس شديد. "ولهذا السبب كره الكائن الأسمى للظلام الأبدي، الذي خلق الظلام المطلق، الكائن الأسمى للقمر والكائنة السامية للنور. وامتد كرهه بعد ذلك إلى آل موناستيريوس الذين ورثوا قوة الكائن الأسمى للقمر والكائنة السامية للنور!"
"أحسنتِ"، قالت نيوما القديمة وهي تهز رأسها موافقة. ثم التفتت إلى نيكولاي وقالت: "أبي، لقد خلق الكائن الأسمى للقمر والكائنة السامية للنور كاليبسو لمساعدة آل موناستيريوس على محاربة الكائن الأسمى للظلام الأبدي. لقد علما أنهما لن يتمكنا من مساعدة عشيرتنا مباشرة، لذا خلقا سلاحًا يحتوي على قواهما مجتمعة. لم يكن قويًا بما يكفي لهزيمة شيء بقوة الظلام المطلق، ومع ذلك، فإن تلك القوة كافية للتخلص من شيء ضئيل مثل الكارثة الثانية."
نظر نيكولاي إلى كاليبسو بعينين مريبتين. "حقًا؟ ظننت أن السيف المقدس حاد ومناسب للطعن والتقطيع. لم أعلم أنه قوي لهذه الدرجة."
"حسنًا، لقد رعت آل دي لوكا أولياء العهود الرسميين والأباطرة طوال هذا الوقت"، قالت نيوما القديمة. "إنهم يعشقون آل موناستيريوس، لكنهم يخشون قوتنا أيضًا. ومن ثم، فقد أخفوا سر كاليبسو عن الورثة الشرعيين حتى نسوا هم أنفسهم مدى قوة السيف المقدس الحقيقية."
"إذا فشلت أنا ونيرو في استخدام كاليبسو في الجدول الزمني الأول، إذًا…"
"هذا صحيح يا أبي"، أكدت نيوما القديمة. "كنت أنا من أيقظ القوة الحقيقية لكاليبسو. ونعم، لقد سرقت كاليبسو بعد وفاة نيرو."
كان ذلك صعبًا عليه.
[لقد مات ابني مبكرًا أيضًا. وهذا يعني أن نيوما عانت وحدها لفترة طويلة.]
"لم تسرقيه"، صحح نيكولاي لابنته بحذر. "أنتِ من آل موناستيريوس أيضًا. إذا توفي نيرو دون وريث، فمن الطبيعي أن تصبحي أنتِ الوريثة التالية للعرش."
لهذا السبب كان هناك "بديل" بين طفلين ملكيين.
"بما أن العالم كان ينتهي آنذاك، أفترض أن لا أحد اهتم بقوانين الإمبراطورية في ذلك الوقت"، قال نيكولاي. "لذلك، لم تسرقي كاليبسو. إنه إرث عائلي، لذا لديكِ الحق في استخدامه."
"شكرًا لك على قول ذلك يا أبي"، قالت نيوما القديمة بلا مبالاة. "على أي حال، رجاءً حاوِل إيقاظ كاليبسو الآن. الكارثة الثانية خطيرة لأنها تقتل من لا يستخدمون المانا. لن تؤثر على أشخاص مثلك، لكن المواطنين الأبرياء سيتأثرون أكثر. هكذا بدأت الإمبراطورية تتهاوى في الجدول الزمني الأول."
آه.
بدا ذلك مروعًا بحق.
[لكنه يبدو أيضًا أنني لم أكن موجودًا عندما بدأت الكوارث.]
إذًا، لم يكن نيكولاي مجرد أب عديم القيمة آنذاك – بل كان إمبراطورًا لا فائدة منه أيضًا.
[لن أسمح للتاريخ أن يعيد نفسه.]
"نعم، هذا ما تحتاجه يا أبي"، قالت نيوما القديمة ثم ضحكت. "كنت غاضبة جدًا عندما أمسكت بكاليبسو لأول مرة. أعتقد أن غضبي الصافي أيقظ السيف المقدس."
إذا كان الأمر مجرد غضب، فإن نيكولاي كان يمتلك الكثير منه في قلبه. فغضبه تجاه الغربان كان لا يقاس ولا يحده حد.
"كاليبسو، استيقظ"، قال نيكولاي. استطاع رؤية عينيه تتحولان إلى اللون الأحمر المتوهج من انعكاسه في نصل السيف المقدس. ثم طعن كتلة الظلام التي طفت في طريقه باستخدام السيف. "استيقظ وابتلع هذه الأشياء الغبية القذرة."
وماذا تعرفون؟
توهج كاليبسو، السيف المقدس، فجأة ببراعة مدهشة.
"نونات، هيونغز، لقد نجحت أخيرًا!" أعلن غريكو بسعادة غامرة. "رجاءً، رشوا مسحوق جنياتي لإبعاد البخار الغريب!"
نونا بيج.
نونا جوري.
جينو هيونغ.
زيون هيونغ.
أخواه وأخواته، الذين كانوا جميعًا يرتدون كمامات الوجه التي صنعها تريڤور هيونغ لهم سابقًا، التفتوا إليه في نفس اللحظة.
"إنه هنا!" قال غريكو رافعًا جرة كبيرة مليئة بمسحوق ذهبي لامع. "قالت أورورا إن مسحوق جنياتي الذي خلطته بزهور القمر وسحرها سيقاوم البخار السيء. وقالت أورورا يجب أن نسرع لأن البخار سيصيب المدنيين!"
"أحسنتِ يا غريكو"، قالت نونا بيج وهي تربت على رأسه بحنان. "سنحمي سكان الإمبراطورية حتى تعود أميرتنا نيوما."
[ ترجمة زيوس]
[اللعنة على هذا الهراء.]
خطة نيوما لم تكن "خطة" بالمعنى الحرفي. على الرغم من أن جسدها وروحها كانا يغرقان في اللهيب، إلا أنها شعرت أن اللهيب الأزلي كان يحاول حرق "قلبها".
حسنًا، لم يكن قلبها المادي بالضبط، هي فقط لم تكن تعرف كيف تسمي مركز روحها.
[يبدو وكأن اللهيب الأزلي يحاول محو وجودي، ويريد أيضًا التأكد من أنني لن أتناسخ مرة أخرى.]
يا له من إزعاج مقيت لا ينتهي.
"هل خطتك لا تعمل؟"
تنهدت نيوما.
كان القائد يوان لا يزال هناك، يراقب نيوما بعينين خاليتين من الروح.
"أنا في طريقي إلى ذلك"، كذبت نيوما بابتسامة مصطنعة، ووقفت وهي لا تزال تحترق حية. على الأقل، كان بإمكانها التحرك الآن. "يا حاكمي، هذه تجربة مذلة. ظننت أنني فائقة القوة حتى ذلّني هذا اللهيب الأزلي بسرعة."
"لقد استغرقت نيوما الأولى أسبوعين قبل أن تتمكن من التحرك وهي تحترق حية بواسطة اللهيب الأزلي"، قال القائد يوان بلا مبالاة. "في ذلك الوقت، صُدمت الكائنات الخالدة التي كانت تراقب أن نيوما تمكنت من التحرك بعد "أسبوعين فقط". كانت تُدعى موهبة فذة نادرة لا تولد إلا مرة واحدة في ألف عام."
أوهو؟
"لكنكِ تمكنتِ من ترويض اللهيب الأزلي قليلًا وتحريك جسدكِ بينما تحترقين حية بعد ساعتين فقط"، قال القائد يوان، ووجهه يضيء بذهول. "ماذا يجب أن نطلق عليكِ، أيتها الأميرة الشابة؟"
"لا أمانع حقًا إذا دعوتني موهبة فذة نادرة"، قالت نيوما وهي تهز كتفيها. "هناك لقب واحد فقط أرغب فيه."
"وهو…؟"
"أن أُدعى 'سيدة تعيش حياة هانئة' الحقيقية."
"آه، خالص التعازي إذًا"، قال القائد بجدية. "شخص مثلكِ لا يمكنه الراحة إلا بعد الموت. وفي معظم الأحيان، لا يمكنكِ حتى الراحة بسلام."
"واو، شكرًا جزيلًا على هذا الدعم، أيها القائد."
وقف القائد يوان.
ويا للعجب.
بما أن نيوما كانت تعاني من عقدة الطول، فقد أصبحت ماهرة في تقدير أطوال الآخرين بالعين المجردة.
[هذا القائد يبلغ طوله حوالي تسعة أقدام.]
بالطبع، لم يكن ذلك طويلًا جدًا بالنظر إلى وجود جنس العمالقة في عالمهم. ومع ذلك، كان هذا القائد لا يزال طويلًا جدًا بشكل ملحوظ.
"أنا لستُ بهذا الطول بعد"، قال القائد يوان وكأنه يقرأ أفكارها. "بما أنه لم يتبق هنا سوى قطعة من روحي، لم أستطع الحضور بكاملي هيئتي. وهذا كان حال نيوما التي قابلتهاِ سابقًا."
شهقت نيوما بعدم تصديق. "هل تقصد أن نيوما العملاقة أطول من سبعة أقدام؟"
"البشر الذين يمرون بعملية التأله عادة ما ينمون ما لا يقل عن ثلاثة عشر قدمًا قبل أن يصعدوا إلى العالم العلوي."
[ثلاثة عشر قدمًا على الأقل؟!]
"لا!" قالت نيوما بحزم وهي تدق قدمها على الأرض. عرفت أنها تتصرف بطفولية. لكن يجب أن يُسمح لها بالتصرف هكذا، لأنها كانت إحدى طرق تحويل انتباهها عن الألم الذي تعانيه. "لن أصبح كائنًا أسمى أبدًا إذا كان ذلك يعني أن أطول أكثر من ستة أقدام! هذا هو حدي! سأكسر ركبتي إذا طالت أكثر من ذلك!"
"نيوما، أنتِ بحاجة لأن تصبحي كائنًا أسمى إذا أردتِ حماية من تحبينهم في العالم."
يا حاكمي، لماذا كان القائد يفسد المزاج بالتصرف بجدية تامة؟
لم يكن الأمر وكأن نيوما لا تأخذ الاختبار على محمل الجد. لقد رفضت ببساطة التصرف وكأنه نهاية العالم بالتصرف بالطريقة التي اعتادت عليها. لكن هذا لا يعني أنها لم تكن تكترث.
كيف يمكنها أن تنسى أن الكثير من الناس ينتظرون عودتها؟
"لا داعي لتذكيري بما يجب علي فعله، أيها القائد يوان"، قالت نيوما بنبرة جدية، مطابقة لمزاج القائد. "علاوة على ذلك، أنا من يكسر القواعد. لا يمكنك أن تتوقع مني أن أتبع القواعد، هذا واضح."
"إذن لا تتركين لي خيارًا."
"وماذا تقصد بذلك؟"
"دعنا نتقاتل"، قال القائد يوان بشكل عرضي. "لنرى كم أنتِ قوية حتى تتصرفي بغطرسة أمامي."
حقا؟
هل هذا القائد سيقاتلها بينما هي تحترق حية بالفعل؟
هه.
"مهلاً، لا تسيء الفهم، أيها القائد"، قالت نيوما وهي تفرقع مفاصل أصابعها. "سواء كنت أمامك أم لا، ما زلت متغطرسة للغاية."
[رجاءً أضف قصتي إلى مكتبتك لتتلقى إشعارًا عند نشر تحديث. شكرًا لك! :>]