"من سمح لكِ بالمجيء إلى هنا؟" زمجر نيرو. لم يكن غاضبًا من داليا، بل كان مستاءً من الوضع الراهن. "لا أحتاجكِ هنا يا داليا."
بدت داليا مرتاعة تمامًا من فورته الخفيفة، لكنها استجمعت شجاعتها للتحدث. "أ-أنا أيضًا لم أرغب في الوجود هنا، أيها الأمير نيرو،" قالت وعبر صوتها بعض الرعشة، لكن عينيها كانتا واضحتين؛ لم تكن ترغب حقًا في أن تكون هنا. "ولكني الوحيدة التي تستطيع إنقاذك من هذا المكان."
"لا أحتاج مساعدتكِ."
"إ-إذن كان على صاحب السمو الإمبراطوري أن يخرج بنفسه بدلًا من أن يقلق الجميع."
ارتعش وكاد يقول: 'كنت سأفعل لو استطعت'، لكنه آثر الصمت. فقول ذلك كان سيثبت فقط أن داليا قد أصابت في قولها.
[لقد أصابتني في مقتل…]
[ ترجمة زيوس]
"ل-لقد منعوا جلالة الإمبراطور بصعوبة من المجيء إلى هنا شخصيًا لإنقاذ صاحب السمو الإمبراطوري،" قالت داليا وهي تتجنب نظره. "ولا تنسَ أنك لست مجرد ابن الإمبراطور، أيها الأمير نيرو، بل أنت أيضًا ولي العهد الرسمي للإمبراطورية. الوضع في الخارج لم يستقر بعد، وغيابك يمنح خصومنا ميزة."
لم يستطع أن ينبس ببنت شفة، فكل ما قالته الساحرة السوداء كان حقًا.
[داليا تبدو دائمًا متخشبة من الخوف، لكنها لا تتردد في التعبير عن رأيها…]
"إ-إذن دعنا نضع مشاعرنا الشخصية جانبًا. أعلم أن العرش استدعاني إلى هنا لأصبح إمبراطورتك، ولكن هذا لن يحدث،" قالت داليا، ثم نظرت إليه بنظرة انزعاج. "أيها الأمير نيرو، لن أتزوجك."
كان هذا بالضبط ما أراد نيرو أن يسمعه من داليا.
ولكن ما كان هذا الخفقان الغريب في صدره؟
[لماذا يؤلمني…؟]
ومع ذلك، لم يدع مشاعره تسيطر عليه.
"حسنًا جدًا. لا أرغب في الزواج منكِ أنا أيضًا،" قال نيرو وهو يضع داليا بلطف. "لكننا الآن في قاعة العرش، لذا كوني حذرة. لا نعرف أي نوع من الفخاخ ينتظرنا هنا."
أشرق وجه داليا. "لا تقلق، أيها الأمير نيرو. أقوى رجل في جيلنا هنا ليحمينا."
عفواً؟
[ألست أنا أقوى رجل في جيلنا؟؟؟]
وكأنما جاء في الموعد المحدد، وصل "أقوى رجل" في جيلهم بمدخل مهيب.
أمسك القائد روتو، لسبب ما، لاريسَا فجأة من رقبتها.
فوجئ نيرو تمامًا.
[كيف يمكنه لمس كائن أسمى للروح بهذه السهولة؟]
"لماذا ما زلتِ على قيد الحياة؟" زمجر القائد روتو بصوت خفيض. "لقد أسقطت حقكِ ككائن أسمى وتركتكِ لتموتي في عالم البشر."
بات نيرو حائرًا الآن، لكن سماع ما قاله القائد الشاب أوضح أمرًا واحدًا.
[لاريسَا هي، بالفعل، عدوة.]
لم يكن يثق في القائد الشاب.
[أنا أعلم فقط أن أعداءه هم أعداء نيوما أيضًا.]
"كان ذلك خطأك، يوان،" قالت لاريسَا ضاحكة. لم تحاول حتى إزالة يد القائد روتو من رقبتها. "لقد استخففتِ بي كثيرًا، وقللتِ من تقدير طمع العرش."
بدا وكأن الكائنة السامية قد أصابت وترًا حساسًا، لأن عيني القائد روتو توهجتا بتهديد.
"مهلاً،" قال نيرو وهو يكتف ذراعيه على صدره. "لماذا أنت غاضب جدًا من تلك المرأة؟ ماذا فعلت لك في الجدول الزمني الأول؟"
بما أن لاريسَا نادت القائد روتو باسمه القديم، كان من السهل استنتاج أن لهما تاريخًا في الجدول الزمني الأول.
[ومن الواضح أنهما يكرهان بعضهما البعض.]
"لاريسَا، الكائنة السامية للخصوبة، قادت الكائنات الخالدة الأخرى في العالم العلوي لدفن نيوما وتحويلها إلى إيثر،" قال القائد روتو بصوت بارد. "ثم قتلت طفلي وطفل نيوما."
علم نيرو أن هذا ليس الوقت ولا المكان المناسبين.
ومع ذلك، لم يستطع السيطرة على غضبه.
قبل أن يدرك، كان قد هاجم القائد روتو بالفعل بخناجره الجليدية.
"أيها الأمير نيرو!" شهقت داليا غير مصدقة. "ماذا تظن أنك تفعله بالقائد روتو؟"
"لا أعرف،" قال نيرو وهو يتهكم. "إنه مزعج فحسب."
[هذا المجنون…]
كان هناك سببان أجبرَا روتو على ترك لاريسَا.
أولًا، شعر بالطاقة الغريبة تنبعث من الكائنة السامية السابقة. لم يعرف ماهيتها، لكن غريزته كانت تأمره بالابتعاد عنها.
وهكذا فعل.
وبمجرد أن ابتعد عن لاريسَا، أنشأ حاجزًا ليحمي نفسه من مئات الخناجر الجليدية التي ألقاها الأمير نيرو عليه.
علم لماذا هاجمه ولي العهد الرسمي، لكن ذلك ما زال يثير غضبه.
[لقد تفاعلوا جميعًا بعنف…]
حتى لويس وتريڤور كيسر هاجموه بعدما اكتشفا أنه أنجب طفلًا من نيوما.
[نيوما، هؤلاء الرجال الخطرون يحبونكِ كثيرًا.]
التفت روتو إلى الأمير نيرو وألقى عليه نظرة استنكار. "ليس هذا هو الوقت ولا المكان المناسبين، أيها الأمير نيرو. يرجى كبح جماح عقدة أختك في الوقت الحالي."
تهكّم الأمير نيرو. "أنت لست مضحكًا، أيها القائد."
"لا أحاول أن أكون مضحكًا، صاحب السمو الإمبراطوري."
تحولت عينا ولي العهد الرسمي إلى الأحمر المتوهج. "هل تحملت مسؤولية نيوما وطفلك معها؟"
"فعلت."
ومع ذلك، لم يبدُ ولي العهد الرسمي راضيًا حقًا عن إجابته.
[أعتقد أنه لن يعترف بي أبدًا كشريك لنيوما…]
توقفت أفكاره عندما لاحظ الأيادي الطويلة شبه الشفافة التي كانت تتسلل نحو داليا.
ولم يكن هو الوحيد الذي لاحظ ذلك.
التفت نيرو بسرعة نحو داليا وأمسك بيدها.
لكن، بصراحة، لم يكن يبدو أنهم بحاجة للتحرك وحماية الساحرة السوداء.
فقد ظهر وصي داليا العنصري.
لابيز، الحوت الأزرق، ظهر وأطلق صفيرًا، مسببًا موجة من "الماء" تبتلع الأيادي شبه الشفافة التي كانت تحاول سحب داليا بعيدًا.
نتيجة لذلك، اهتز العرش.
فقد تبين أن الأيادي التي حاولت الإمساك بداليا أتت في الواقع من العرش نفسه.
[آه.]
نقَر روتو لسانه لأنه رأى لاريسَا واقفة بجانب العرش. "لم يُمنح العرش قط الحق في اختيار الإمبراطورة،" قال مخاطبًا الكائنة السامية السابقة. "لماذا تحتاجين داليا لتكون الإمبراطورة الجديدة بينما طاردت الغربان الساحرات السوداوات في الماضي؟"
كانت داليا ممتنة لأن القائد روتو طرح السؤال الذي أثقل كاهلها طوال هذا الوقت.
[أنا لست مناسبة لأكون الإمبراطورة التالية.]
علاوة على ذلك، في الجدول الزمني الأول، لم يقبلها أحد كإمبراطورة حقيقية.
السبب الوحيد الذي جعلها تصل إلى ذلك المنصب حينها هو أن نيرو كان طاغية. لم يجرؤ أحد على معارضته عندما اختار الزواج منها، لأن الجميع كانوا يعلمون مدى ردمية الإمبراطور عندما يغضب.
"لا يمكن أن يولد فرد من آل موناستيريوس المثالي إلا باتحاد فرد من آل موناستيريوس وساحرة سوداء."
ماذا؟
تساءلت داليا إذا كانت قد سمعت لاريسَا بشكل صحيح.
[هل هذا هو السبب الوحيد الذي جعل العرش يختارها لتصبح الإمبراطورة الجديدة؟]
قبضت داليا يديها بقوة.
طبعًا، لم تكن تتوقع شيئًا لأنها لم تكن مهتمة بأن تصبح الإمبراطورة مرة أخرى في هذا الجدول الزمني.
ومع ذلك، كانت لا تزال تشعر بالإهانة الشديدة.
"كيف تجرئين على تقييم قدرتي على إنجاب فرد من آل موناستيريوس "مثالي"؟" قالت داليا وعبر صدرها ضيق من الغضب. "أنا لست صانعة أطفالكِ. لن أتزوج الأمير نيرو، أو أي شخص آخر، بهدف وحيد هو إنجاب حاكم الإمبراطورية القادم."
كان واضحًا أن هؤلاء الناس لم يروا فيها شخصًا.
[إنهم يرونني مجرد أداة لإنجاب طفل يمكنهم التحكم به!]
نظرت لاريسَا إلى داليا غير مصدقة في البداية، ثم ضحكت بسخرية. "بالطبع، سنضع قيمة على قدرتكِ على إنجاب الوريث الأجدر بالعرش المثالي لنا يا داليا. ففي النهاية، هذا سيكون استخدامك الوحيد بمجرد أن تصبحي الإمبراطورة الجديدة."
علمت أنها لا يجب أن تستمع لكلمات لاريسَا القاسية، لكنها لم تستطع منع نفسها من الشعور بالأذى.
"لأكون صريحة معكِ، هانا كوينزل كانت الإمبراطورة المثالية. نسبها، خلفيتها، تربيتها، وموهبتها كلها بارزة،" قالت لاريسَا وهي تضحك على داليا. "لو لم تكن هانا كوينزل عقيمة، لما اخترنا عامية مثلكِ لتكون الإمبراطورة التالية أبدًا."
تجاهلت داليا الإهانة الموجهة إليها لأن شيئًا آخر لفت انتباهها. "الأميرة هانا عقيمة…؟"
ولكن كيف يمكن أن يحدث ذلك وقد خضعت هانا لجميع الفحوصات الطبية اللازمة قبل أن تصبح ولية العهد الرسمية؟
[الفحوصات الطبية التي أجرتها لم تذكر أبدًا أنها عقيمة…]
"أنا أعرف ذلك لأنني الكائنة السامية للخصوبة."
"كنتِ،" صحح القائد روتو للكائنة السامية. "لم يعد لكِ الحق في أن تسمي نفسكِ كائنًا أسمى يا لاريسَا."
"قدرتي لم تذهب إلى أي مكان لمجرد أنني فقدت كياني السامي،" جادلت لاريسَا. "لقد كنت أراقب هانا كوينزل منذ أن أصبحت ولية العهد الرسمية. وأنا متأكدة من أنها لا تملك القدرة على الحمل – مْفْفْ!"
حدث ذلك بسرعة مذهلة.
اختفى نيرو، الذي كان يقف بجانب داليا، فجأة من جانبها.
الشيء التالي الذي عرفته هو أن ولي العهد الرسمي كان قد أمسك لاريسَا من وجهها بالفعل.
"هل انتهيتِ من التحدث بالهراء الآن؟" سأل نيرو بنبرة منخفضة وغاضبة. "ألم أخبركِ أنه لا يهمني ما إذا كانت هانا عقيمة أم لا؟ ما زلت سأتزوجها وأجعلها إمبراطورتي."
أوه.
كان ذلك ما أرادت داليا حدوثه.
لذا، لم تفهم الوخز المفاجئ في صدرها.
[لا، يجب ألا أتأذى بينما هذا هو ما أردته في المقام الأول…]
"يا للأسف، أيها أميري،" قالت لاريسَا ضاحكة. "إذا لم تكن لديك نية لجعل داليا إمبراطورتك، لما كان عليك إحضارها إلى هنا."
ماذا؟
أدركت داليا متأخرة أن الأرض التي كانت تقف عليها قد اختفت، وأنها الآن تسقط إلى حيث لا يعلم إلا الكائن الأسمى.
[لاااا…!!!]
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k