الفصل الثامن والتسعون بعد الثمانمئة: ثَمَنُ الْغُرُورِ
________________________________________________________________________________
دُهِشَت داليا عندما قام الأمير نيرو بتجميد البحيرة بأكملها، لم تعد بحيرة في الحقيقة، بل تحولت إلى فجوة مكانية ضخمة بدت كفجوة جحيم سوداء بسبب لونها. بصراحة، لم يكن من المفترض أن تُغلق بوابة بهذا الحجم بسهولة.
لكن زيرو، الفينيكس الجليدي للأمير نيرو، جمدها بلا عناء.
[الأمير نيرو في مستوى مختلف حقًا!]
"آه!"
وبينما كان زيرو يجمد البحيرة، كان سيف يجمد شبيه نيرو روزهارت. عض الذئب الجليدي الحقير من آل موناستيريون في كل مكان، وكل طرف عضه سيف غُطي بالجليد بسرعة.
ولذلك، لم يستغرق الأمر سوى لحظات قليلة حتى تجمد الشبيه بالكامل.
[شبيه نيرو روزهارت ضعيف حقًا…]
ومع ذلك، شعرت داليا أن الشبيه قد "خسر" عمدًا، فعليها ألا تدع حذرها يتراخى.
"أحسنتما يا زيرو وسيف"، قال الأمير نيرو، بينما تحولت وحوش روحه إلى هيئة شبه شفافة. ثم أضاف: "يمكنكما الاستراحة الآن".
تنفست داليا الصعداء عندما طلب الأمير نيرو من وحوش روحه العودة، فكلاهما، زيرو وسيف، كانا لا يزالان مصابين من هيجان ولي العهد الرسمي الذي وقع في وقت سابق.
"كما توقعت، فإن تحرير وحوش الروح بفتح القفص هو الإجابة الخاطئة."
"يبدو الأمر كذلك يا الأمير نيرو"، قالت داليا موافقةً ولي العهد الرسمي، لكنها كانت لا تزال قلقة. وأضافت: "ومع ذلك، أشعر بأن شيئًا ما ليس على ما يرام. علاوة على ذلك، لم نكتشف بعد ما قد يحدث إذا تحررت وحوش الروح بمجرد فتح القفص".
لقد اكتشفوا فقط أن فتح القفص كان الإجابة الخاطئة لأن شبيه نيرو روزهارت ابتسم، مما يوحي بأنه كان ينتظر منهم أن "يجبروه" على فتح القفص. آه، لقد التقطت شيئًا آخر من تلك الإشارة كذلك.
"لقد لاحظت الشرط الذي يجب تحقيقه حتى يتمكن شبيه نيرو روزهارت من فتح القفص."
ابتسم نيرو بتهكم وكأنه فخور بداليا. "أنا سعيد لأنكِ لستِ ساذجة تمامًا يا داليا."
وبناءً على شخصية الأمير نيرو، كان هذا ينبغي أن يكون إطراءً.
'لكن لماذا أشعر بالاستياء قليلًا؟'
"يبدو أن القفص لا يمكن فتحه إلا إذا تمنى أحد أبناء آل روزهارت أن يُفتح القفص"، قال الأمير نيرو. وأردف: "هكذا تمكنت والدته ونيوما من الجدول الزمني الأول من فتح القفص في وقتهما".
أومأت داليا برأسها موافقة. "هذا يدل على أن شبيه نيرو روزهارت ليس سوى مدّعٍ. لقد تظاهر على الأرجح بأنه من آل روزهارت ليجعل أحفادهم يخفضون حذرهم".
لكن ذلك لم يفلح مع الأمير نيرو، الذي كان قلبه صغيرًا كحبة الرمل.
"ولكنني أتساءل عن الهوية الحقيقية لشبيه نيرو روزهارت"، قالت داليا متسائلة بصوت عالٍ. وأضافت: "أعلم أنه من آل موناستيريون، لكن—".
"يجب أن يكون سيرجيوس آل موناستيريوس".
"سيرجيوس آل موناستيريوس…؟"
"الإمبراطور الذي أنشأ أول وحش روح."
غطت داليا فمها بيديها وهي تلهث. "إذن هو العقل المدبر وراء قتل ذكور آل روزهارت لتحويلهم إلى وحوش روح؟"
"العقل المدبر كان على الأرجح كاليستو دي لوكا وطائفة الغراب"، قال الأمير نيرو بلا مبالاة حتى وهو يتحدث عن أسلافه. وأردف: "ومع ذلك، كان هو أول إمبراطور من آل موناستيريون في التاريخ ينفذ تلك الخطة".
بدا أن ولي العهد الرسمي كان يعرف ما يتحدث عنه جيدًا.
"الأمير نيرو، كيف أنت متأكد من أن الشبيه هو سيرجيوس آل موناستيريوس؟"
"لأنه كانت تنبعث منه رائحة اللحم البشري."
"ماذا؟!"
"لم يكن هناك سوى إمبراطور واحد في التاريخ استاء منه حتى أبشع الأباطرة في سلالتنا"، قال الأمير نيرو بلا مبالاة. وأضاف: "وهو سيرجيوس آل موناستيريوس، آكل لحوم البشر".
ابتلعت داليا ريقها بصعوبة، وشعرت معدتها بالاضطراب لأن صورة شخص يأكل لحوم بشر آخرين جعلتها ترغب في التقيؤ.
"لقد تعلمت عن سيرجيوس آل موناستيريوس من ويليام، لأن الاثنين كانا من نفس الحقبة."
ويليام الذي ذكره الأمير نيرو كان الروح العظيمة – أحد ذكور آل روزهارت الذي نجح في الهروب من بؤس كونه وحش روح.
[ ترجمة زيوس]
'أتذكر كيف يكره ويليام جلالة الإمبراطور والأميرة نيوما…'
"وفقًا لويليام، كان سيرجيوس آل موناستيريوس يقدس آل روزهارت"، قال الأمير نيرو، وقد ازدادت ملامح وجهه قتامة. وأضاف: "المشكلة هي أن سيرجيوس آل موناستيريوس قد انصاع لكلمات كاليستو دي لوكا، لأن ذلك الإمبراطور الأحمق كان تابعًا مخلصًا لطائفة الغراب. لقد صدق سيرجيوس آل موناستيريوس عندما قال كاليستو دي لوكا إنه سيكتسب قوة الكائنات الخالدة إذا أكل لحم ذكور آل روزهارت. ولسوء الحظ، حتى النبلاء رفيعو الشأن في ذلك الوقت حذوا حذوه".
عبست داليا بعد سماع قصة الأمير نيرو. "أعتقد أن سيرجيوس آل موناستيريوس برر ببساطة جوعه للحم البشري. لا بد أنه كان آكل لحوم بشر، بكل بساطة."
نظر إليها ولي العهد الرسمي وكأنه تفاجأ، ثم ضحك. "هذا معقول."
آه.
لم تشعر بالسوء لضحك ولي العهد الرسمي، وذلك لأنها أدركت أنه يضحك على ما قالته، وليس عليها شخصيًا.
'لكن لماذا يبدو الأمير نيرو بهذه الجاذبية عندما يضحك… لا، توقفي عن هذه الأفكار عديمة الفائدة.'
تجنبت داليا نظرة الأمير نيرو ونظرت حولها.
تحطم قلبها على الجثث المتناثرة لوحوش الروح. لقد توقفت العاصفة الثلجية القاسية وسقوط الخناجر الجليدية، تاركة فقط الجثث النازفة لتلك الوحوش المسكينة.
"لا تحزني يا داليا، لقد تحرروا أخيرًا."
"ماذا؟"
رفع الأمير نيرو يديه، وعيناه الحمراوان تتوهجان. "اخرجوا يا أبناء آل روزهارت."
اتسعت عينا داليا بصدمة عندما تحول شعر الأمير نيرو فجأة إلى اللون الوردي بالكامل. لم يتبق خصلة واحدة من الشعر الأبيض على رأس ولي العهد الرسمي. الآن بدا حقًا أشبه بالمنتمين إلى آل روزهارت منه إلى آل موناستيريون.
لكن صدمتها لم تتوقف عند هذا الحد.
صُدمت داليا مرة أخرى عندما خرجت أرواح ذكور آل روزهارت المحبوسة داخل جثث الوحوش من أوعيتها واحدًا تلو الآخر. كان الأمر مخيفًا بعض الشيء لأن الأرواح كانت لا تزال تحتفظ بهيئاتها البشرية.
'كلهم لديهم شعر وردي…'
يمكنك فقط تمييز ذكور آل روزهارت حولهم بأنهم أرواح بناءً على حقيقة أن "أجسادهم" كانت شبه شفافة.
'لكن تلك الأرواح تحمل نظرة فارغة في عينيها…'
شعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري.
لكن لم يكن ينبغي أن تتفاجأ.
'الأمير نيرو من آل روزهارت، لذلك شيء كهذا ممكن بالنسبة له.'
ومع ذلك…
"ماذا ستفعل بأرواحهم يا الأمير نيرو؟" سألت داليا بقلق. وأضافت: "إنه… إنه لا يبدو وديًا…".
"آه. ربما يكرهونني لأن دماء آل موناستيريون تجري في عروقي"، قال الأمير نيرو بلا مبالاة، وابتسم بتهكم. وأردف: "لكن الأمر لن يهم بمجرد أن ألتهم أرواحهم".
انتظري، ماذا؟!
صُدمت داليا عندما غُمر جسد الأمير نيرو فجأة ببعض الأضواء الوردية.
ثم ظهرت فجوة مكانية على بطن ولي العهد الرسمي، وبدأت تمتص جميع الأرواح من حولهم.
كانت داليا مذهولة لدرجة أنها لم تستطع الكلام.
'ما مشكلة الأمير نيرو والأميرة نيوما؟ لماذا يستمران في "أكل" أشياء لا يفترض بهما أكلها!'
كانت تلك إحدى اللحظات النادرة التي استمع فيها نيرو إلى غريزته دون تفكير عميق.
وبالتالي، عندما أخبرته غريزته أن يلتهم الأرواح، فعل ما يشاء.
وهنا بدأت المشكلة.
'مَن؟'
كان من المفترض أن يكون نيرو مسيطرًا.
لكن، فجأة، امتُص إلى بُعد مختلف بينما كان واعيًا. كان الأمر كما لو أن روحه انتُزعت بالقوة من جسده ونُقلت إلى هناك.
والآن كان يقف في منتصف غرفة مظلمة…
… محاطًا بآلاف الأرواح ذات الشعر الوردي.
"شكرًا لك، أيها ولي العهد الرسمي الشاب المتغطرس"، قالت إحدى الأرواح بابتسامة عريضة. وأضافت: "شكرًا لك على منحنا جسدك حتى نتمكن من الانتقام لعشيرتنا".
ماذا…؟
توقف نيرو، الذي كان على وشك الاعتراض، عندما بدأ قلبه ينبض بسرعة وقوة وكأنه على وشك الانفجار.
وكان الألم فظيعًا.
'لا…!'
لقد بدأت الكارثة الثالثة.
كان روتو يخطط لمجرد مشاهدة الأميرة هانا وهي تتعامل مع لاريسا.
بالطبع، لم يكن ليسمح لولية العهد الرسمية بقتل الكائنة السامية السابقة، لأنه وعد نيوما بأنه سيسمح لها بقتل تلك الفتاة.
ومع ذلك، اعتقد أن الأميرة هانا يجب أن تحصل على فرصتها أيضًا لضرب لاريسا.
لكن جميع خططه تبددت عندما اهتزت الأرض فجأة بقوة.
ثم تبع ذلك انفجار طاقة مظلمة لم يكن من المفترض أن تُطلق لو تمكن الأمير نيرو من تجنب فخ القفص.
'هل فشل ولي العهد الرسمي بعد كل شيء…؟'
"هل هي مانا نيرو؟" سألت الأميرة هانا، وهي تعقد حاجبيها. وأضافت: "لكن لماذا تشعر… ببرودة وظلام أكثر من المعتاد؟"
"ليست مانا الأمير نيرو"، قال روتو، وهو يقبض يديه بإحكام. وأردف: "إنه غضب آل روزهارت".
يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتك لتلقي إشعارات عند نشر تحديث. شكرًا لكم! :)