"أوه، هذه الموجة مستقرة!"
"رغم وقوع العديد من الحوادث، إلا أن النتيجة لا تزال جيدة."
باستعادة ذكرياته حول كيف ضغط على خيار 'تعلم' في آخر لحظة ممكنة، محتفظاً بتقدم التقنيتين عند مستوى المبتدئ، لم يستطع تشو يان إلا أن يعجب بنفسه. لقد فزتُ في هذه اللعبة!
عندما تلاشى الضوء، رأى تشو يان الجمهور بأكمله يحدق فيه. وبجانبه كان ذلك الشخص "المتأنق" الذي رآه من قبل (لونغ تيان شينغ)، يشير بإصبعه نحوه مباشرة.
تحرك تشو يان يساراً ليفسح المجال لمن خلفه، فلحقه إصبع لونغ تيان شينغ يميناً. تحرك يميناً، فلحقه يساراً.
التفت تشو يان خلفه؛ لم يكن هناك أحد غيره. فرفع قدمه ليتفحص نعل حذائه.
لونغ تيان شينغ: "كفى! أنا أشير إليك! كيف يمكن لأي شخص أن يكون صغيراً لدرجة الاختباء تحت قدمك؟"
"هيه، أخسر؟ أنا لا أهدر مشاعري على نتائج غير ذات صلة."
"لكن تذكر هذا: المركز الذي تشغله الآن هو مجرد شغور منحته لك. في المرة القادمة، سأقوم بإخلائه شخصياً، وسأجعلك تشاهد وأنا أسترده، دون أن أترك لك مجالاً للاعتراض."
انصرف لونغ تيان شينغ بزهو، مما أثار صرخات المعجبات تحت المنصة.
ما الذي يحدث؟ ماذا يفعل هذا الرجل؟
ووش، ووش، ووش— بوم.
أومض ضوء سيف بارد، وانبثقت شعلة دافئة، وهب نسيم حرك بتلات الزهور، وهبطت شخصية من السماء في "هبوط أبطال" بدا وكأنه يجهد الركبتين كثيراً.
وقف أربعة شيوخ بهالات عميقة من أربعة اتجاهات، وكانت نظراتهم جميعاً منصبة على تشو يان في المركز. كان الجو غريباً، مزيجاً من الإعجاب والتوقعات ونبرة واضحة من التنافس.
كان أول من فقد صبره هو الشيخ السادس (الصبي)، واقترب بوجهه من تشو يان قائلاً: "يا فتى تشو يان، تعلم 'الخيمياء' معي. إن طريق 'داو الحبوب' غامض بلا حدود."
"في المستقبل، سيكون لديك تدفق مستمر من الأحجار الروحية، ويمكنك تناول الحبوب الروحية والأدوية المعجزة كأنها حلوى. أضمن لك حياة هانئة."
سخرت الشيخة الثالثة، وبحركة من أصابعها، ظهرت أطياف ضوء عطرة حول تشو يان، وهمست بصوت رقيق: "شياو يان، لا تستمع لترهات شياو ليو (الشيخ السادس)."
"داو الحبوب ممل. ما المتعة في مواجهة فرن الحبوب طوال اليوم وسط الدخان والنار؟ طريق 'التمائم'، حيث تخلق الفكرة الواحدة تميمة قادرة على حصار عشرة آلاف عدو، يمنحك حرية لا تنتهي. علاوة على ذلك، معظم تلاميذي من الإناث ذوات 'فطرة قلب' ممتازة..." كانت تلميحاتها، المتداخلة مع الوهم الجميل، مغرية للغاية.
"سعال."
تحدث الشيخ الأكبر بصوت رزين. حطمت "نية سيف" وهمية صادر منه أوهام الشيخة الثالثة على الفور. نظر إلى تشو يان وقال باختصار: "السيف. فريد، قوي بما يكفي، ورائع للغاية." كانت نظرته حادة كالشفرة.
وصلت نظرة تشو يان للشيخ الرابع، الذي يعتبره "معرفة قديمة".
ضحك الشيخ الرابع بثقة: "يا فتى، أنا أتخصص في التشكيلات وصقل الأدوات. هذه هي 'الأساسات' للممارسة وحماية طريق المرء. اتبعني، وأضمن لك ألا تفتقر إلى الكنوز السحرية القوية."
"علاوة على ذلك، لقد سجلتك بالفعل في سجل التلاميذ وأعلنتك تلميذاً لي أمام الجميع. قانونياً، أنا بالفعل نصف معلمك."
لكنه استدرك بذنب: "إيه... طبعاً، ذلك العمل السابق... لم يكن سوى اختبار لقدرتك على التكيف! نعم، اختبار! نهجي يقدر الممارسة قبل كل شيء!" خفت صوته وهو يسرق نظرة لتشو يان.
نظر تشو يان للزعماء الأربعة، وخاصة ذلك الرجل الذي "قرر داخلياً" اتخاذه تلميذاً ولكنه بدا غير موثوق، وابتسم بمرارة في قلبه. ثم حياهم بوقار قائلاً: "أنا ممتن بعمق للطفكم. طريق الداو أمر عظيم؛ اسمحوا لهذا التلميذ بالتفكير ملياً قبل اتخاذ القرار."
أدرك الشيوخ أنه لا يمكن الاستعجال. لاحظ تشو يان أن اسمه يتصدر القائمة بفارق شاسع عن المركز الثاني.
لقد انتهى أمري. لقد نصب لي 'شا فولين' الشرير فخاً. أين وضعني هذا الترتيب؟
من فوق المنصة العالية، انساب صوت لطيف مصحوباً بآثار من "القافية الداوية".
"الشعر الأبيض والقوام الصنوبري يعكسان الضباب الأرجواني، بينما أعد الشاي بنفسي داخل مغارة تشينغ شو."
"أنا لا أنافس العالم على الرفعة أو الدنو، ومع ذلك أقود البيت الأول في السماء والأرض."
نزل "سيد الطائفة المبجل تشينغ شو" عبر سلم من السحب الأرجوانية كإله قديم يلقي الشعر.
أوه لا، حتى هذا الرجل العجوز يعرف هذه الحيلة! لقد سرق الأضواء لنفسه!
مشى تشينغ شو بجانب تشو يان وقال بلطف: "أنا سيد طائفة مغارة سماء الصفاء المطلق. هل أنت مستعد لاتخاذي معلماً لك؟"
وقبل أن يرفض تشو يان، قاطعه سيد الطائفة: "لا داعي للقلق بشأن وضع 'المعلم والتلميذ' الذي أنشأه الشيخ الرابع مسبقاً. لقد أخذك قسراً دون رأيك، وهذا التصرف يفقد طائفتنا ماء وجهها. بمجرد أن تنطق، يمكنني استخدام 'أمر سيد الطائفة' لشطب تلك الصفحة وإعادة 'حريتك' لك."
رأى الشيوخ الآخرون أن هذا الزميل القديم سيكون عديم الحياء حقاً. وبينما هم على وشك الانفجار غضباً، سمعوا "إرسال صوت" من المكان الذي يعتكف فيه "سلف الطائفة".
"كفوا عن هذا التمثيل. هل يمكنك حتى تعليم مثل هذا التلميذ الجيد بشكل صحيح؟"