------------------
كيف يمكنني أن أصبح أقوى في أقصر وقت ممكن؟
كان هذا أكبر مخاوفي منذ وصولي إلى هذا العالم.
لم يكن مجرد أن أصبح قوياً كافياً؛ فمن أجل منع دمار هذا العالم، كان عليّ أن أصبح قوياً—وبسرعة.
الحل الأول الذي تبادر إلى ذهني هو زيادة إحصائياتي المتعلقة بالمانا.
إذا تمكنت من توسيع مخزون نقاط المانا (MP) وتعزيز تجددها، فستزداد مدة مهارة 【روح سيد السيف】 أيضاً.
بهذه الطريقة، يمكنني الاعتماد ببساطة على "النقر" على المهارة لحل كل شيء.
لكن لم يستغرق الأمر طويلاً قبل أن أتخلى عن تلك الخطة.
في الوقت الحالي، سيكون الاستثمار في إحصائيات المانا غير فعال تماماً.
المانا إحصائية تعتمد بشكل كبير على الموهبة الفطرية.
مهما تدرب المرء، بدون الأساس الصحيح، سيكون هناك سقف صلب للنمو.
وإحصائية المانا الحالية لدي؟ رقم **1** بائس.
دوائر المانا الخاصة بي لم تتشكل على الإطلاق. ليس لدي أي كفاءة.
محاولة بناء إحصائيات المانا في هذه الحالة ستتطلب قدراً جنونياً من الوقت والجهد، وحتى حينها، لن أصل بعيداً.
سيكون الأمر مثل صب الماء في قدر مشروخ—سيتسرب كله.
رغم ذلك، بمجرد وصولي إلى مراحل اللعبة المتوسطة والمتأخرة، هناك طرق للتغلب على ذلك...
لذا، في الوقت الحالي، سأضع فكرة زيادة المانا جانباً.
قبل ذلك، أحتاج إلى وضع حجر الأساس.
...أولاً، أحتاج إلى رفع إحصائياتي الجسدية الخام.
كانت قيم إحصائياتي المتوسطة لا تزال تتأرجح بين **1** و **2**.
إذا أردت "تجسيد" المهارات، كان عليّ تحسين الإحصائيات الأساسية مثل القوة، والرشاقة، والتحمل.
مهما كنت موهوباً بالسيف، فإن الجسد الهزيل سيضع دائماً حداً لمدى قدرتي على إعادة إنتاج حركات المهارة.
أكثر من أي شيء آخر، أنا بالكاد أستطيع ممارسة حياتي اليومية هكذا.
حتى المجهود البسيط يتركني ألهث بحثاً عن الهواء وأرتجف.
الصداع يهاجمني باستمرار، حتى عندما لا أفعل شيئاً.
قبل القلق بشأن دوائر المانا، كنت بحاجة إلى إصلاح جسدي المنهك هذا.
...وهذا هو السبب بالضبط في وجوب ذبح تنين الأرض.
كما قلت، كنت أعرف بالفعل كيف أصلح هذا.
زعيم قرية المتاهة: تنين الأرض.
إذا تمكنت من هزيمة ذلك الشيء والاستفادة القصوى من المكافآت، فسيستقر كل شيء في مكانه.
"سـ-سيدي غاون؟ هل نحتاج حقاً لكل هذا للذهاب إلى قرية المتاهة...؟"
"نعم."
على أي حال.
قبل التوجه إلى قرية المتاهة، زرت مكاناً معيناً مع أديليا—
سوق فيريتاس المركزي، الأكبر في القارة. مكان يقال إنه لا يوجد شيء لا يمكنك العثور عليه فيه.
بعد شراء الإمدادات الأساسية للصيد، أومأت برأسي برضا.
"هذا يجب أن يكون كافياً. لننطلق."
"...تحت أمرك."
وبهذا، اكتملت استعداداتنا لإخضاع تنين الأرض.
*ستيب، ستيب—*
بينما كنا نسير، ظلت أديليا تختلس النظر إلى الحقيبة التي كانت تحملها.
كانت محشوة بكل الأشياء التي اشتريناها للتو من السوق.
بعض الأغراض كانت عشوائية للغاية، لدرجة أنه كان من الصعب تخيل الغرض منها.
بما أن الطريق كان هادئاً، طرحت عليها سؤالاً.
"كم تعرفين عن قرية المتاهة؟"
رفعت رأسها على الفور وأجابت: "ليس الكثير، بصراحة. أعرف فقط أنها قرية تحت الأرض تشكلت بالقرب من ضواحي مدينة فيريتاس الحرة..."
أومأت برأسي وواصلت الشرح لها.
حيثما تشكلت مدينة كبرى، تجمع الناس.
كانت المناطق داخل الحواجز الواقية للمدن من الأماكن القليلة المتبقية التي كانت آمنة للعيش فيها ولو قليلاً.
بطبيعة الحال، كانت الأراضي في مثل هذه الأماكن محدودة.
خاصة داخل فيريتاس، حيث ارتفعت أسعار الأراضي بشكل جنوني لدرجة أن الناس العاديين لم يتمكنوا حتى من التفكير في تحمل تكلفتها.
"خذي النزل الذي أقمنا فيه كمثال. ليلة واحدة فقط تكلف حوالي مليون شلن."
"……؟"
تكلفة معيشية قاتلة تماماً.
لكن أديليا مالت برأسها فقط في حيرة.
لم يكن الأمر أنها صُدمت من السعر—بل ببساطة لم تستوعب مدى غلاء ذلك.
حسناً، لقد كانت ابنة السلالة المقدسة؛ من المنطقي أنها لم تفهم قيمة العملة.
في الواقع، يمكن القول إن فكرة "العملة القائمة على الائتمان" كانت مجرد وهم من صنع الإنسان في المقام الأول...
يبدو أن لدي الكثير لأعلمه لكِ يا أديليا.
"بالنسبة للناس العاديين، هذا النوع من الأسعار لا يمكن تخيله حتى. لهذا السبب بدأ الناس في التجمع في أي مكان تصل إليه يد الحاجز الواقي."
"……"
"صحيح. إما خارج أسوار المدينة، أو تحت المدينة نفسها."
وُلدت قرية المتاهة بهذه الطريقة تماماً.
أولئك الذين لم يجدوا مكاناً فوق الأرض نزلوا تحتها واستقروا هناك.
حُفرت الأنفاق أعمق فأعمق، ملتوية ومتفرعة مثل المتاهة.
وكلما زاد العمق، قل وصول القانون والنظام.
كلما ابتعدوا عن السطح، أصبحت القرية أكثر ظلاماً.
الأضواء التي كانت تنير المكان بدأت تخبو، ومعها خبا إنفاذ القانون والعدالة.
تدفق المجرمون.
محتالون يختبئون من المدينة، تجار هاربون من الديون، متشردون ليس لديهم مال ولا مكان آخر يذهبون إليه...
أديليا، التي كانت تستمع بهدوء، أومأت برأسها ببطء وأضافت: "نعم. سمعت أنها عملياً منطقة خارجة عن القانون. وأن الهراطقة يتجمعون هناك لعبادة الشياطين، وأن بعض الأنواع البربرية تمارس أكل لحوم البشر بسبب المجاعة..."
لم أستطع منع نفسي من الضحك.
"أنتِ تتخيلين قرية المتاهة بشكل وحشي قليلاً، أليس كذلك؟"
"عفواً؟ ولكن مما سمعته، فهي تكاد تكون على قدم المساواة مع مدينة دونغارد المظلمة..."
"تخلصي من أفكارك المسبقة وألقي نظرة حولكِ. أنتِ في الواقع داخل قرية المتاهة منذ فترة."
"……؟"
اتسعت عينا أديليا وهي تستدير وتتفقد محيطها.
جسور خشبية معلقة مثل خيوط العنكبوت بين المنحدرات الشاهقة.
مبانٍ مكدسة فوق بعضها البعض، متشبثة بجدران الخانق.
*جيجل—*
تردد صدى الضحك في كل مكان.
ارتفع البخار من قدور الحساء في الأكشاك المفتوحة، وركض الأطفال عبر الجسور العالية المعلقة، وهم يلعبون الغميضة.
لقد كانت قرية، نعم—ولكنها لم تكن أبداً ذلك المكان الكئيب واليائس الذي يتخيله معظم الناس.
"مهما قال الناس، فهي لا تزال مكاناً يعيش فيه البشر."
"...آه."
نعم.
ضواحي قرية المتاهة لم تكن تبدو مختلفة عن أي منطقة حيوية أخرى في فيريتاس.
* * *
بعد السير لفترة طويلة على طول الخانق، بدأنا في النهاية بالنزول في منحدر، وبدأ ضوء الشمس يتلاشى تدريجياً.
في مرحلة ما، اختفى الأطفال، وتغير مزاج القرية بمهارة.
حيث كان المدخل يشبه ساحة سوق نابضة بالحياة، أصبحت هذه المنطقة الآن مليئة بالحانات الخشنة التي يرتادها المرتزقة والمغامرون.
بطبيعة الحال، كان الباعة الجوالون المرافقون أيضاً في أوج نشاطهم.
"مرحباً أيها المسافرون! ما رأيكم بالراحة هنا؟ وعاء واحد من الحساء الساخن سيذيب تعبكم!"
"أهلاً بكم! لدينا مفارش نظيفة وحمامات دافئة جاهزة من أجلكم!"
"مصابيح رأس من الدرجة الأولى للبيع! ستحتاج لواحد من هؤلاء إذا كنت متجهاً إلى الأنفاق المظلمة—"
كنا نسير متجاوزين أصوات المناداة الصاخبة عندما حدث ذلك.
*كلاك!*
أمسكت أديليا فجأة بمعصم رجل مر بجانبنا.
"جيااااااه!"
*ثاد—*
صرخ الرجل وأسقط ما كان يحمله، ويده ترتجف بعنف.
اتضح أنها كانت كيس طعام من حقيبة أديليا.
"اغرب عن وجهي. قبل أن أقطع تلك اليد."
حذرته أديليا ببرود.
النشال، الذي كان منبطحاً الآن على الأرض، نهض مسرعاً وهرب دون أن ينظر خلفه.
وهي تراقبه وهو يرحل، قالت أديليا باختصار: "سنحتاج لأن نكون حذرين. هناك الكثير من الأيدي القذرة هنا."
"……"
حدقت بها مذهولاً.
كنت أعلم أن قرية المتاهة بها نصيبها من النشالين، ولكن أن يعتقد شخص ما أنه يمكنه سرقتنا بهذه السرعة—وأن تمسكه أديليا على الفور...
ردود فعلها لم تكن أقل من مذهلة.
"واهاها! لا بد أنكما مغامران مثيران للإعجاب!"
في تلك اللحظة، نادانا صوت من الجانب.
التفتنا لنرى رجلاً يبتسم لنا بإشراق، وينحني مراراً وهو يقترب.
عقدت أديليا حاجبيها، ومن الواضح أنها كانت حذرة—تعبيرها يقول: "ومن يفترض بك أن تكون؟"
مد الرجل يده للمصافحة.
"آه، أين هي أخلاقي؟ يجب أن أعرف بنفسي. اسمي جويل. أعمل هنا كدليل."
"...دليل؟"
"نعم. أساعد المغامرين أمثالكما في التنقل عبر الأجزاء العميقة من الأنفاق."
بمجرد أن أدرك أن أديليا وافدة جديدة، بدأ من يسمى بـ "الدليل" عمله.
انطلق في شرح طويل حول كيفية وجوب وجود دليل للدخول إلى المستويات الأعمق من قرية المتاهة.
كلما توغلت تحت الأرض، أصبحت المتاهة أكثر تعقيداً.
قال إن حتى المغامرين المتمرسين يضيعون لأيام ويموتون جوعاً.
بالطبع، لم ينسَ التأكيد على خبرته الخاصة:
"لقد مررت عبر هذه الأنفاق مئات المرات. حتى أنني رسمت خريطة—موثقة بدقة من المستويات العليا إلى السفلى!"
"إذا كانت هناك خريطة، ألا يمكننا شراؤها بدلاً من ذلك؟"
"آه، حسناً، هناك مشكلة صغيرة في ذلك... الخريطة موجودة هنا."
*تاب، تاب—*
نقر على رأسه بابتسامة.
بمعنى آخر، المخطط بالكامل محفوظ في دماغه.
"حتى المغامرون المخضرمون لا يتوجهون أبداً إلى الأنفاق دون استئجار دليل. وبالنسبة للمبتدئة مثل السيدة هنا؟ فهذا سبب أدعى."
"……"
"لذا، لماذا لا تسمحان لي بأن أريكما الطريق؟"
*سلايد—*
بينما كان يقدم عرضه، نظرت أديليا إليّ لاتخاذ قرار.
هززت رأسي على الفور—لسنا بحاجة إلى دليل الآن.
"...هذا مؤسف. حسناً لا بأس."
يُحسب لجويل أنه تراجع دون إلحاح.
رحل بملاحظة عارضة بأنه سيكون قريباً إذا غيرنا رأينا.
بمجرد أن اختفى تماماً عن الأنظار، التفتت أديليا إليّ بحذر.
"لقد قلت إن تنين الأرض موجود في أعماق الأنفاق، صحيح؟"
"أجل."
"ذلك الرجل لم يكن يكذب بشأن مدى تعقيد هيكل الأنفاق. هل تخطط حقاً للعثور عليه باستخدام قدراتك الخاصة فقط؟"
ثم اتسعت عيناها فجأة وكأن شيئاً ما قد خطر ببالها.
"آه! هل يمكن أن يكون... أنك تلقيت وحياً من القدامى—؟"
"لا."
"……"
قاطعتها دون تردد، وسرعان ما بدا الخذلان على وجهها.
بالطبع لم أتلقَّ أي وحي سام.
علاوة على ذلك، فإن شرح الدليل السابق لم يكن خاطئاً.
مهما كنت مغامراً ماهراً، بدون دليل، لن تصل أبداً إلى أعماق الأنفاق.
هناك سبب يجعل أولئك الذين يستكشفون قرية المتاهة مستعدين لدفع ثروة مقابل دليل جيد.
مما يعني—
"سوف نستأجر دليلاً نحن أيضاً."
"...آه."
أومأت أديليا برأسها وكأن كل شيء أصبح منطقياً الآن.
"إذن لديك بالفعل شخص ما في ذهنك. لهذا السبب رفضت ذلك الرجل بفظاظة."
"بالضبط."
فكرت في الدليل الذي أعددته مسبقاً وأضفت: "إنهم ماهرون، لا شك في ذلك. ولكن... غريبوا الأطوار قليلاً أيضاً."
"...؟"
"لهذا السبب اشترينا كل تلك الأشياء التافهة سابقاً من السوق—لكسب ودهم."
توقفت أديليا في مكانها وأعطتني نظرة حائرة.
فكرت في الأغراض التي اشتريناها وسألت بتردد: "هل كان كيس التوابل لهذا الدليل؟"
"لا."
"إذن... قماش الحرير الفاخر؟"
"كلا."
"...الصندوق الفارغ؟"
"ليس هذا أيضاً."
"……"
ازداد تعبير أديليا حيرة.
"إذن عن أي غرض تتحدث...؟"
"سدادات الأذن."
"...؟"
*توقف—*
حدقت أديليا بي بوجه فارغ.
بدت وكأنها عاجزة تماماً عن الكلام، وكأنها تتساءل: لماذا بحق الجحيم قد نحتاج إلى سدادات أذن لتجنيد دليل؟
أديليا الساذجة والبريئة...
...اللاعبون المخضرمون يعرفون: عندما تتعامل مع محتوى اللعبة المتأخر، أحياناً تصبح الحلول غريبة.