لقاء غير متوقع (2)
كانت ابنة قسٍّ يترأس أكبر كنيسة في الولايات المتحدة، بجماعةٍ يبلغ عدد أتباعها 100,000 شخص.
كخطيبة، كانت أكثر من مناسبة.
'قال لي ألا أخفي عنه شيئاً، لكنني أعتقد أنه سيخفي حقيقة أنها خطيبته.'
نظر ريو مين إلى ما كيونغ روك وخاطب كريستين بطلاقة باللغة الإنجليزية، "تشرفت بلقائك يا كريستين. أنا ريو مين، شريك أعمال الرئيس التنفيذي ما كيونغ روك."
فاجأ تقديم ريو مين لنفسه ما كيونغ روك.
كانت لغته الإنجليزية مثالية.
لدرجة أنك لو أغمضت عينيك واستمعت فقط، قد تعتقد أنه متحدث أصلي.
كريستين، أيضاً، فوجئت بالنطق الإنجليزي غير المتوقع، فعدّلت وضعيتها قليلاً. ثم خفضت رأسها بأدبٍ بتحية كورية، وأجابت: "تشرفت بلقائك يا ريو مين. لم أكن أعلم أن الرئيس التنفيذي ما لديه شريك أعمال رائع كهذا."
"حقاً؟ لم أتخيل أبداً أن الرئيس التنفيذي ما سيكون لديه خطيبة رائعة كهذه."
"آه، هل ذكر علاقتنا؟"
اندهش ما كيونغ روك من نظرة كريستين. فهو لم يذكر قط أنها خطيبته.
'هل يعلم بخطوبتنا؟'
نظر ما كيونغ روك إلى ريو مين وقرر ألا يخدعه مرة أخرى.
'يبدو الآن وكأنه يحاول إخفاء حقيقة أنها خطيبته.'
لم يكن أمام ما كيونغ روك خيار سوى الاعتراف بخطئه.
"أعتذر إيها المُتنبئ. لم أكن أنوي خداعك..."
"لا داعي للاعتذار. أتفهم أن تقديم خطيبتك قد يكون أمراً مرهقاً."
"شكراً لتفهمك..."
"لكن ليتك وثقت بي أكثر قليلاً..."
مع ظهور خيبة أمل ريو مين بشكل خفي في نهاية جملته، شعر ما كيونغ روك بالحرج.
'يا إلهي، ليس من الصواب أن تكون في الجانب السيء له ...'
ندم ما كيونغ روك على تقديمها كصديقة فقط، وفوجئ عندما سألته كريستين: "ما الذي تناقشانه بجدية؟"
لا بد أنها تساءلت، مدفوعةً بالفضول حول المحادثة الجادة التي دارت باللغة الكورية.
"لا شيء، حقاً. كنا نتحدث عن العمل لفترة وجيزة."
"أفهم. حسناً، بما أنك ذكرت افتتاح مشروع تجاري قريباً..."
أظهرت كلمات كريستين تفهمها، لكن نظرتها ظلت غير مبالية.
ربما بسبب خطوبتهما التعاقدية، لم يكن هناك أي حميمية في علاقتهما.
"أرجو إبلاغ تحياتي للرئيس. لديّ قداس في الكنيسة لأحضره، لذا سأغادر."
"بالتأكيد. لا تقلقي بشأن هذا الجزء، فوالدك مشغول أيضاً. سيتفهم الأمر."
"شكراً لك. إذاً، آمل أن أراكما على قيد الحياة في الجولة القادمة."
"سأدعو لكريستين بالتوفيق أيضاً."
بعد وداع ما كيونغ روك، ألقت كريستين نظرة خاطفة على ريو مين ثم غادرت، غير مهتمة على ما يبدو.
أو بالأحرى، حاولت المغادرة.
"لحظة يا كريستين."
أوقف صوت ريو مين خطواتها.
نظر إليه ما كيونغ روك وآن سانغ تشيول بتعبيرات محيرة.
فعلت كريستين الشيء نفسه.
"ماذا يحدث؟"
"الأمر يتعلق بالجولة القادمة. من الحكمة توخي الحذر."
"...؟"
بدلاً من الإجابة، نظرت كريستين إلى ما كيونغ روك.
"ما الذي يحدث مع هذا الرجل؟"
بعد أن قرأ ما كيونغ روك تعبير وجهها، تكلم، مُخفياً ارتباكه.
"المساهم الرئيسي. يُمكننا التحدث عن ذلك لاحقاً."
"سيد ما، لا داعي لإخفاء هويتي. أليس من الأفضل لخطيبتك أن تعرف معلومات الجولة القادمة أيضاً؟ قد يكون هذا هو الطريق الصحيح لها أيضاً."
تحدث ريو مين بالكورية عمداً، مانحاً ما كيونغ روك فرصة لاتخاذ القرار.
لكن ما كيونغ روك لم يكن لديه خيار.
في حالة انتقال السيطرة إلى ريو مين بسبب خطئه السابق، فإن الرفض هنا لن يستفز ريو مين فحسب، بل سيجعله أيضاً يبدو قاسي القلب، وغير مبالٍ بحياة خطيبته أو موتها.
"ما قاله المُتنبئ صحيح. إذا كان الأمر يتعلق بخطيبتي، فلن يكون إخفاءه هو الخيار الصحيح."
نظر ما كيونغ روك إلى كريستين وقال: "هل ندخل قليلاً؟ هناك أمرٌ أريد مناقشته."
بدت كريستين مرتبكة في البداية، لكنها أومأت برأسها في النهاية موافقةً.
شعرت أن هناك أمراً مهماً على وشك المناقشة.
"راسل، من فضلك انتظر هنا لحظة،" طلب ريو مين.
احتراماً لطلب ريو مين، بقي راسل في الخارج.
أرشد ريو مين ما كيونغ روك إلى مكتب الرئيس التنفيذي، ومع إغلاق الباب، انقطعت الضوضاء الخارجية تماماً.
أشارت كريستين وكأنها تشجع ما كيونغ روك على الكلام، وكان تعبيرها غريباً.
"كريستين، لم أقدمه بشكل صحيح سابقاً، لكن هذا الشخص هنا هو شريكي التجاري والرئيس التنفيذي لشركتنا. و..."
قبل أن يكمل، نظر ما كيونغ روك إلى ريو مين، طالباً الإذن بالاستمرار. بعد أن أومأ ريو مين، تابع حديثه.
"إنه أيضاً من فئة المُتنبئ، قادر على رؤية المستقبل."
"ماذا تقصد بذلك؟" سألت كريستين، متشككة بشكل معقول في مفهوم رؤية شخص للمستقبل.
تدخل ريو مين لمعالجة شكوك كريستين، مفسراً شكوكها.
"ما يقوله الرئيس صحيح. أنا من فئة المُتنبئ، قادر على رؤية المستقبل. على سبيل المثال، يمكنني تقديم استراتيجيات للجولة السابعة القادمة."
"هل هذا صحيح؟"
أومأ ما كيونغ روك، مؤكداً قدرته.
"كلامه جدير بالثقة تماماً. لم تحدث قط حالة تدل على سوء تنبؤه."
"هل يعني هذا أنك تلقيت المساعدة من هذا الشخص حتى الآن؟"
"نعم، بفضله، تمكنا من توقع الجولة القادمة ووضع استراتيجيات لها."
"..."
على الرغم من صعوبة استيعاب الفكرة، إلا أن تعابير وجهيهما كانت جادة للغاية.
"إذن، لماذا تكشف لي هذا فجأة؟"
"كريستين، سأزودكِ بمعلومات عن الجولة السابعة."
"دون أي تعويض؟" كان رد فعل كريستين على مناقشة التعويضات يُلمّح إلى الحياة التي كان من الممكن أن تعيشها.
"لا تقلقي. سأُقدّمه دون انتظار أي مقابل."
إذا نجت الكاهنة، فسيستفيد ريو مين أيضاً.
'حتى لو نجت حتى الجولة الخامسة عشرة دون أي مساعدة...'
في النهاية، ما يهم هو مظهر المساعدة.
"..."
بدت كريستين متشككة، لكنها أومأت برأسها في النهاية.
"إذا كنتَ تُقدّم معلومات مستقبلية بثقة، فأنا على استعداد للمحاولة."
كان تقديم معلومات مستقبلية بهذه الثقة جريئاً حقاً.
"مع ذلك، ما زلتَ لا أُصدق ذلك تماماً."
روى ريو مين، وكأنه يُحفّز ما كيونغ روك، تفاصيل الجولة السابعة.
"لا تنخدع بالإغراء. فقط تذكّر هذا للجولة السابعة."
"همم...؟! هل هذا كل شيء، أيها المُتنبئ؟"
"لا أستطيع الإفصاح عن المزيد. إن فعل ذلك سيُلحق الضرر بالجميع. قاومي الإغراء. يجب أن تحفظيه كما لو كان تعويذة، وهذا كل ما يُمكنني مشاركته."
"..."
ظلت كريستين وما كيونغ روك صامتتين، بدت النبوءة الغامضة نوعاً ما بشكل سخيف.
"هل هذا كل شيء؟"
"أجل، لكن كريستين، هناك شيء آخر أريد إخباركِ به."
"ماذا؟!"
"كان هذا التجمع في المقام الأول لإيصال هذه الرسالة..."
تحدث ريو مين، الذي توقف قليلاً، بتعبير جاد.
"كريستين، عندما تصلين الجولة الحادية عشرة، ستكونين في خطر. قد تكون حياتكِ في خطر."
"...أنا؟"
"لكن لا تقلقي. سينزل حبل لإنقاذكِ."