المُنقذ (٢)
سرعان ما رأت كريستين المجموعة المقتربة، فاختبأت بهدوء خلف ريو مين.
"سيدي! سيدي... آه!"
فزع الأتباع المقتربة لرؤية سيدهم بأطراف مبتورة.
حدقوا جميعاً في ريو مين وكريستين.
"هل فعلتما هذا بسيدنا؟"
"يا لكم من حمقى!"
استلّ اثنان منهم سيوفهما واندفعا نحوهما.
رأى ريو مين أنهما يهاجمان دون تردد، فلم يتراجع.
سووووش!
بضربة واحدة من منجله، قطع رأسي الرجلين.
تردد الـ ٢٨ من المتابعين المتبقين وتوقفوا في أماكنهم.
"لماذا توقفتم؟ تعالوا نحوي. إن كنتم تريدون الموت."
"..."
وأخيراً، أدرك الأتباع أنهم يواجهون خصماً لا يُقهر، فتراجعوا.
"أيها الحمقى! توقفوا. هل تعرفون من تواجهون؟ هذا الرجل هو المنجل الأسود."
"بل-المنجل الأسود؟"
عند سماع كلمات سيدهم، اتسعت أعين الأتباع ونظروا إلى ريو مين مجدداً.
كما يوحي لقبه، كان يحمل منجلاً.
كانت هالته مُهيبة، تليق بشخص في المستوى 90.
أدرك الأتباع أنهم طعنوا عش دبابير، فانهمروا عرقاً بارداً.
"أنت، تعال واحملني."
"نعم."
رفع أحد الأتباع جذع الساحر بحرص.
"لماذا أنت هنا؟"
"جئنا لنُخبرك أن المعركة قد انتهت."
"انتهت المعركة؟ ماذا تقصد؟"
قاطعت كريستين، فأجاب الساحر نيابة عنها.
"هذا يعني أن رفاقكِ جميعاً قد ماتوا."
"آه..."
فتحت كريستين فمها مصدومة.
هل قُتل المئة تابع على يد الكنيسة؟
"ماذا عن خسائرنا؟"
"حوالي 45 جريحاً و30 قتيلاً."
بالنظر إلى أنهم واجهوا مئة، كانت خسائرهم ضئيلة بشكل مدهش.
على الرغم من أنه كان يميل إلى مدح أتباعه، إلا أن الساحر كتم كلماته.
إذا شعر المنجل الأسود بالإهانة فجأة، فقد يغير رأيه.
'كلمة واحدة خاطئة وقد أموت.'
ابتلع الساحر ريقه، وتحدث بحذر وهو يراقب رد فعل ريو مين.
"كما ترى، انتهى الأمر. لا يوجد شيء آخر يمكنني فعله. لذا، دعني..."
"اذهب إلى الخارج."
أدار ريو مين رأسه قليلاً، فرأى القديسة، حزينة على فقدان رفاقها.
'مع أنني لم أقتل القديسة، إلا أنني نجحت في تفكيك فصيلها.'
بعد أن حقق هدفه، كانت هذه نتيجة مرضية.
"...هيا بنا."
بناءً على أوامر الساحر، غادروا دون تردد.
لم يقترح أحدٌ الانتقام بغباء.
كيف لهم، وقد رأوا سيدهم وقد تدهورت حالته إلى هذه الدرجة، أن يفكروا في الانتقام؟
كان الجميع يعلم أنهم لا يستطيعون هزيمة المنجل الأسود حتى لو هاجموا جميعاً دفعةً واحدة.
"..."
"..."
بعد رحيلهم، ساد الصمت بين ريو مين وكريستين.
كريستين، التي لا تزال في حالة صدمة من فقدان رفاقها، لم تستطع أن تستوعب الأمر.
"بسببي... مات الجميع بسببي."
مع أنهم كانوا أتباعها، لم تعاملهم أبداً كمرؤوسين.
عاملتهم على قدم المساواة، كرفاق.
كما وصفها دوغلاس؛ كانت علاقة منفعة متبادلة، لكنهم واجهوا الحياة والموت معاً.
"لكن الآن... بسببي فقط..."
أرادت البكاء، لكن لم تذرف دموعها.
"مهلاً، ما هو لقبك؟"
"كريسي.."
"حسناً يا كريسي. أستطيع تخمين ما يحدث. لا بد أن فقدان الرفاق الذين تبعوكِ أمرٌ قاسٍ. قد تشعرين أنكِ السبب."
"ليس الأمر أنني أشعر بذلك، بل هو 'خطأي' لولاي أنا، لما حدث كل هذا."
"إذا نظرتِ إلى الأمر بهذه الطريقة، فلن ينتهي. ماذا لو لم يكن ذلك الساحر موجوداً من الأساس؟ أو ماذا لو لم تكن لعبة البقاء هذه موجودةً أصلاً؟"
استمعت كريستين بانتباه إلى صوت ريو مين الهادئ.
"إذن، ليس خطأي...؟"
"بالضبط. هل جمعتِ هؤلاء الناس بالقوة ليتبعوكِ؟"
هزت كريستين رأسها.
"لا، صحيح؟ لقد اقتربوا منكِ أولاً. إذا نظرتِ إلى الأمر بهذه الطريقة، فليس خطأكِ على الإطلاق."
"لكن..."
"لقد اختاروا طريقهم الخاص باتباعك. لذا لا تبالغي في عاطفتك ولا تلومي نفسك."
"..."
"لا يوجد ما هو أحمق من أن تُحاصر نفسك بالقلق بشأن الماضي. لذا..."
توقف ريو مين للحظة قبل أن يُكمل.
"لا تلومي نفسكِ، وتخلصي من الأعباء التي على كتفيك. لستِ مُلزمةً بتحمل أعباء حياة الجميع وحدكِ."
"..."
لم تكن كريستين في الأصل شخصاً عاطفياً. لم تكن تشعر بأي شيء حتى عند مشاهدة الأفلام الرومانسية أو العاطفية. المرة الوحيدة التي تدمع فيها كانت عندما تتثاءب.
لكن الآن... "ماذا...؟"
بدأت الدموع تنهمر من عينيها دون سيطرة.
أفزعتها دموعها، فلاحظت كريستين ريو مين يتظاهر بعدم الرؤية وهو يُشيح بنظره بعيداً.
'هل كان... يواسيني؟'
كانت كريستين تقود الكثير من الناس دون أن يعتمدوا على أحد. لم يكن لديها من تُشاركه همومها، لكن هذا الرجل أمامها فهمها وواساها.
كان من المُفاجئ والمُطمئن في آنٍ واحد أن تجد شخصاً يفهم مشاعرها.
"هل كان تدخلاً غير ضروري من جانبي؟"
"لا، ليس الأمر كذلك. أنا آسفة لإظهار هذا الجانب القبيح من شخصيتي..."
مسحت كريستين دموعها وابتسمت بابتسامة مُجبرة.
"شكراً لإنقاذي. أنا كريستين. أنت المنجل الأسود، صحيح؟"
لم يُنكر ريو مين ذلك.
"أجل. هل تُصدقينني؟"
"بالتأكيد. كيف لي ألا أُصدق ذلك بعد أن رأيتُ مهاراتك؟"
لقد واجه هذا الرجل ثلاثين ميتاً روحياً، كلٌّ منهم بقوة لاعب، بتعويذة واحدة.
من يُصدّق أنه في المستوى الأربعين فقط؟ لا يُصدّق ذلك إلا شخصٌ في المستوى التسعين مثل المنجل الأسود.
'لكن من المفترض أن تكون فئته حاصداً، ومع ذلك يستخدم السحر؟'
لم تكن كريستين تعرف مهارات الحاصد، لكن كان هناك أمرٌ واحدٌ مؤكد: الرجل الذي أمامها هو مُنقذ حياتها.
كان هو الشخص الوحيد الذي يُمكنها الاعتماد عليه في هذا العالم.
"شكراً جزيلاً لك على إنقاذي، يا المنجل الأسود. لا أعرف كيف يُمكنني ردّ الجميل لك..."
"متى أنقذتُ حياتك؟"
"ماذا؟"
"كل ما فعلته هو تصحيح سلوك شخصٍ غير مُحترم."
"آه، هاها."
على الرغم من كلماته، شعرت كريستين بذلك. لقد تدخل المنجل الأسود عمداً لإنقاذها.
مهما قال، كانت تعلم أنه طيب القلب في داخله.
وهذا الرجل...
'أنا متأكدة من ذلك. المنجل الأسود هو... المنقذ الذي عليّ اتباعه.'
وكما تنبأت النبوءة، كان طوق النجاة الذي يجب أن تتمسك به.
"مهلاً، أيها المنجل الأسود."
"ما الأمر؟"
شعرت كريستين ببعض الحرج، فأخفضت رأسها واستجمعت شجاعتها لتتحدث.
"هل يمكنني البقاء معك للفترة المتبقية؟"
"لماذا؟"
"لأنك أنقذت حياتي. أريد أن أرد لك الجميل بطريقة ما."
"أرفض."
"ماذا...؟"
صُدمت كريستين من رفضه الصريح.
"لم أتوقع أن أُرفض بهذه السرعة..."