آيرون غراي (١)
بينما كان الآخرون لا يزالون يفكرون في خياراتهم الإقليمية، اختار راسل مملكة ألبِتز فوراً دون تردد.
قال لي السيد ريو:
'لا داعي لفعل أي شيء آخر - فقط انتظر المنجل الأسود في مملكة ألبِتز.'
مع أنه سمع استراتيجية الجولة الثالثة عشرة، إلا أن المُتنبئ ذكر أنه لا داعي له للقيام بأي مهام. بصفته حداداً، فإن الاختلاط بالأقزام سيرفع سمعته بسهولة أكبر من الآخرين.
'قال المُتنبئ للمنجل الأسود الطريقة الدقيقة. مساعدتي ضرورية للغاية.'
لذا، انتظر في هذا المكان بلا نهاية.
مرت ساعة تقريباً.
'هل من الممكن أنه لن يأتي؟'
بينما كان يخشى الوقوف بقلق، ظهر شكل أسود في السماء.
"ماذا...؟!"
ما كان يطير كشيطان بأجنحة، سرعان ما هبط بهدوء أمام راسل.
لم يكن سوى المنجل الأسود.
"هل أنت راسل دانيال؟"
"نعم، هذا أنا. هل أنت... المنجل الأسود؟"
مع أن الأسماء لم تكن ظاهرة في هذا العالم الخيالي، إلا أن راسل عرف غريزياً أن هذا الشخص هو المنجل الأسود.
"نعم، أنا المنجل الأسود."
"يشرفني لقائك يا سيدي."
"لا داعي لمثل هذه التشريفات. لقد سمعت عنك من المُتنبئ. أخبرني بالعناية بك بشكل خاص، لأنكما قريبان."
"هل قال المُتنبئ ذلك؟"
عندما أومأ المنجل الأسود، شعر راسل بتأثر عميق.
'يا له من تقديرٍ كبيرٍ من السيد ريو ..إنه حقاً كقديسٍ.'
عازماً على ترك انطباعٍ أفضل في المرة القادمة التي يلتقي فيها ريو مين، تذكر راسل فجأةً شيئاً قيل له.
'قال لي أن أثبت جدارتي عندما أقابل المنجل الأسود، أليس كذلك؟'
معتقداً أنه لا ضير في توطيد علاقته بالمنجل الأسود، استجمع راسل شجاعته.
"سمعتُ أنك تستطيع مساعدتي على النمو يا سيدي."
"هذا ما قيل لي."
"أعلم أن هذا غرور، لكن هل يمكنك مساعدتي؟ أريد أن أنمو أسرع."
"همم..."
"في المقابل، سأستخدم تعزيزاً يساعدك في الصيد! لحظة... هل يمكنني رؤية سلاحك؟"
عندما أشار راسل وكأنه يأخذ سلاحه، عبس ريو مين.
"هل تريدني أن أُسلم سلاحي؟"
"أوه، لا! لستَ مضطراً لإعطائه لي، فقط دعني ألمسه."
عندما مدّ ريو مين منجله، وضع راسل يده عليه برفق وهتف بمهارة. ثم، ظهرت رسالة مذهلة أمام ريو مين.
[تأثير مهارة 'تلميع السلاح' يزيد قوة هجوم السلاح بنسبة 150%.]
[ستستمر هذه المهارة حتى نهاية هذه الجولة.]
'هل زادت قوة الهجوم بِهذا القدر؟'
سمع ريو مين قليلاً عن مهارة الحدادين، لكنه لم يختبرها شخصياً.
"لقد زادت قوة هجوم سلاحك، أليس كذلك؟"
"نعم، أنا مندهش من مدى زيادتها."
"هاها، لم تنتهِ من الدهشة بعد. هل يمكنني لمس درعك هذه المرة؟"
عندما أومأ ريو مين وسمح بذلك، وضع راسل يده على الدرع. ظهرت رسالة أكثر إثارة للدهشة.
[تأثير مهارة 'تلميع المعدات' يزيد خيارات الدروع بنسبة ١٠٪.]
[سيستمر هذا التعزيز حتى نهاية هذه الجولة.]
'ماذا؟ هل زادت الخيارات؟'
فتح ريو مين نافذة حالة درع ثاناتوس الأسود الذي كان يرتديه.
'الدفاع: ٢٢٠٠، +١.١ لجميع الإحصائيات لكل مستوى، ٧٣.٧٪ فرصة للتهرب عند الإصابة؟'
لقد زادت الخيارات بالفعل بنسبة ١٠٪.
"تحسنت إحصائياتك، صحيح؟ يمكنني تحسين جميع معداتك هكذا. أوه، باستثناء الملحقات."
"حقاً؟"
"سأفعل ذلك الآن. لنبدأ."
عندما طبق راسل التعزيزات على الخوذة والقفازات والأحذية، زادت جميع إحصائياتها بنسبة ١٠٪. مع أنها ليست زيادة كبيرة، إلا أن إمكانية تحسين إحصائيات العنصر كانت مهمة. بالنسبة لمعدات مثل الدرع الأسود مع خيارات احتمالية، يُمكنني رفع معدل التهرب إلى ما يقارب ١٠٠٪.
لم يكن ريو مين يعلم أن الحدادين يمتلكون مثل هذه المهارات.
بينما اندهش ريو مين، ابتسم راسل بفخر.
"مُتفاجئ، أليس كذلك؟ حتى أنا لم أُدرك مدى فعالية مهارة تلميع المعدات عندما تعلمتها في المستوى ٦٠."
"إصلاح، تلميع الأسلحة، تلميع المعدات... ما المهارات الأخرى التي تمتلكها؟"
"آه، هناك مهارة تُسمى "صناعة المواد"، لكنها ليست مهارة تقوية، لذا فهي ليست مفيدة. إنها مهارة تسمح لك بجمع العناصر غير المرغوب فيها لصنع مواد ذات مستوى أعلى."
أومأ ريو مين متفهماً.
يمكن شراء المواد بالمال، لذا لم تكن مهارة يحتاجها. لكنها قد تكون مفيدة لراسل.
'مع ذلك، مهارات تلميع الأسلحة وتلميع المعدات أكثر من كافية.'
"هل ساعدت؟"
"كثيراً."
عندما رأى راسل تعبير الرضا على وجه ريو مين، هتف في داخله. لقد أثبت جدارته بوضوح.
"هيا بنا. سأساعدك على النمو أكثر."
"شكراً لك. إلى أين نحن ذاهبون...؟"
"أمرني المُتنبئ بالتوجه إلى مكان يُدعى جبال كارغاغو. علينا أن نجد مدينة للأقزام هناك."
"هل تعرف الطريق؟"
"بالتأكيد. لديّ بعض الصلات بالأقزام."
ابتسم ريو مين ساخراً وهو يغير عنوانه إلى "المتفوق على الجميع."
عندما رأى راسل كلمات تظهر فوق رأسه، اتسعت عيناه.
"ما هذا الذي فوق رأسك؟"
"إنه عنوان. يمنحك تأثيرات مختلفة. إذا عززت علاقتك بالأقزام، ستحصل على واحد أيضاً، أو هكذا قال المُتنبئ."
"أوه، فهمت."
"دعنا لا نضيع الوقت. هيا بنا."
"همم... سيدي..."
عندما تحدث راسل مرة أخرى، أصبحت نبرة ريو مين حادة.
"ماذا الآن؟"
"هل سنطير مرة أخرى؟ أنا... أنا أخاف المرتفعات..."
"لا تقلق. سنمشي. مدينة الأقزام تحت الأرض، في النهاية."