[ تر بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
________________________________________
كان واضحًا أن تدخل جايدون المفاجئ قد فاجأ ليليا، لكنها ردت باتزان بابتسامة مزرعة.
"بالطبع. سأراك لاحقًا يا آرت!" أشارت إليّ مودعة، ثم انحنت نحو جايدون قبل أن تركض نحو صدر الحفلة.
"أنت تعلم أن تلك الفتاة الصغيرة رفيقتك معجبة بك، أليس كذلك؟" حك جايدون خده بارتباك بينما تابع نظره شكل ليليا.
"أعلم"، أجبت ببساطة.
"لكن يبدو أنكما تتفاهمان. ألن تفعل شيئًا حيال ذلك؟" ألحّ في السؤال.
"هي شخص تغيرت حياتي بسببي. وما تشعر به ليس حبًا أو ودًا بقدر ما هو امتنان. قد لا تدرك ذلك الآن، لكني متأكد أنها ستميز بينهما مستقبلًا بمفردها"، أجبت بهز كتفي، ثم تناولت رشفة أخرى من عصير التفاح.
"أتعلم؟ حتى حين تقول شيئًا مغرورًا مقرفًا هكذا، لا يبدو صوتك متعاليًا"، ابتسم جايدون وهو يحتسي القليل من نبيذه.
"لأنني لا أقوله بتعالي. هي تراني كنوع من الأبطال الذين أنقذوا حياتها. قد تخطر ببالها تخيلات عن علاقة بيننا كما تفعل أي فتاة صغيرة مع معبودها، لكن هذا لا يعني أنها تحب ذلك الشخص، بل هو إعجاب عابر"، شرحت. "على أي حال، أنا متأكد أنك لم تأت لتقدم لي استشارات غرامية. ما الذي أردت مناقشته؟"
"لماذا أشعر وكأنني أتحدث مع شخص في عمري؟ لكن نعم، أنت محق. كيف أعجبت أختك بالهدية التي تفضلت بأخذها مني؟" غيّر الموضوع، جالسًا على الأرض متكئًا على الجدار.
"تسلمتها كتعويض، لا 'أخذتها'،" صححت هزازًا إصبعي. "ولم أعطها إياها بعد. سأفعل لاحقًا."
"حسنًا. بعد أن نقحت المخطط ووضعت خطة، أرسلتها إلى مجلس ديكاثين. وافقوا عليها وهي الآن قيد التنفيذ الإنشائي"، أعلن، وقد اختفت منه نبرته المازحة المعتادة.
بعد تأسيس الرماح الستة، اجتمع ملوك وملكات ديكاثين الثلاث وأعلنوا للجمهور أن النظام الملكي الحالي في كل من الممالك الثلاث سيتحول إلى مجلس واحد لديكاثين بأكملها. لم يكن هذا القرار قابلًا للنقاش حقًا، لكنه أثار تمرد بعض الجماعات ضده. حاليًا، موقع مجلس ديكاثين غير معروف، ولا توجد وسيلة اتصال إلا عبر بعض الأفراد الموثوقين، بينما تُنشر الإعلانات الكبرى عبر حكام المدن.
"تهانينا. أنا متأكد أنهم كافأوك جيدًا على ذلك"، قلت بصدق، رافعًا كأسي.
"باه، المال ليس إلا وسيلة لغاية بالنسبة لي. الذهب سلعة عديمة الفائدة لا تنفع إلا في شراء أشياء مفيدة لي. أما أنت، فأنت ثروة لا أريد التخلي عنها. ما الذي تريده أيها الصغير؟ المال؟ السلطة؟ المعرفة؟ يمكنني منحك كل ذلك إذا كنت أكثر انفتاحًا معي فيما تعرفه أيضًا"، نهض، وعيناه الصغيرتان تلمعان فضولًا.
"لا أنوي تغيير مجرى العالم لمصلحتي. هذه القارة بخير دون كل هذا"، رددت، موضحًا نواياي.
"إذن أنت تقول أن لديك أفكارًا لاختراعات قادرة على تغيير طريقة عمل هذا العالم؟ رائع..." لابد أن أذنيه لم تسمعا إلا ما أرادت سماعه، لأنني لم أستطع إيصال فكرتي إليه.
شحنت صوتي بالمانا، وتكلمت بنبرة منخفضة لا يسمعها سواه: "سيد جايدون، دعني أوضح لك أنني لست هنا لألبي فضولك الأناني".
يبدو أن نبرة صوتي قد أزعجته بعض الشيء، إذ كاد أن يقفز من مكانه.
"حسنًا، لقد أفقتني بسرعة. نعم، أظنك محق. ماذا لو كان العطاء والأخذ إذن؟ لا أطلب اختراعات تغير العالم مثل ذلك المحرك البخاري الذي أعطيتني. فقط أريد أن أفهم طريقة تفكيرك. سأكون راعيك الشخصي لكل ما تحتاجه. حقًا، أنا يائس أيها الصغير. لا تجعل هذا العجوز يتوسل أكثر"، وفاجأني أن صوته بدا صادقًا هذه المرة.
كان هذا ما خططت له، لكنني لم أرغب في الاستسلام لرغباته بسهولة، فأصررت: "هل يمكنني الأخذ بكلمتك؟"
"بالطبع! بماذا تظنني؟ أنا رجل كلمتي. أنت رجل عائلة، لذلك فهمت اهتمامك بقلادة العنقاء الثعبانية. قد لا أكون ساحرًا عظيمًا، لكني خبير في الصناعة ونظرية تطبيق السحر. بحق الجحيم، تحتاج مصروفًا للمدرسة، أليس كذلك؟ فما رأيك؟ هاه؟" جعلته عيناه الصغيرتان وشعره المنتفش يبدوان أكثر بؤسًا.
مددت يدي، وارتديت ابتسامة رجل أعمال، متأكد أنها جعلته يفكر مرتين فيما أوقع نفسه فيه.
انتهت الحفلة أخيرًا بعد أن دق جرس منتصف الليل، ليصبح رسميًا عيد ميلاد أختي. بعد مزيد من الرقص والأكل والشرب وتقديم الهدايا، بدأ الضيوف بالمغادرة تدريجيًا، مما سمح للخادمات أخيرًا ببدء تنظيف قاعة الرقص.
أعطى والداي أختي زوجًا من أربطة الشعر الجميلة ذات الأجراس المزخرفة، التي بدت فضية للوهلة الأولى لكنها عكست وميضًا من الألوان تحت الضوء. طلبت أختي بحماس من أمي أن تربط شعرها على شكل ذيلين.
رغم نجاح الحفلة، كانت أختي محبطة جدًا لعدم تمكن القرنين التوأم من الحضور لعيد ميلادها لأنهم كانوا في زنزانة. لكنها تجاوزت ذلك سريعًا بعد رؤية الصناديق المغلفة في يدي.
"عيد ميلاد سعيد يا أختي الصغيرة". أعطيتها هديتي، وسلمت الصندوق الآخر، الذي لم يكن مزخرفًا بشكل جميل، لأمي.
"واو! إنها جميلة جدًا!" كانت أختي في غاية السعادة بالقلادة الثمينة، رغم أنها ربما لن تعرف أبدًا كم تساوي.
"ه-هذا رائع..." كان رد فعل أمي أقوى من رد فعل إيلي، وعيناها مثبتتان على الجوهرة الوردية الفاتحة المثبتة في السلسلة الذهبية البيضاء.
"ارتديها دائمًا، حسنًا؟" قلت مباشرة لأختي، لكنني نظرت أيضًا إلى أمي لتفهم قصدي.
"من أين حصلت على شيء كهذا يا بني؟" كان والدي لا يزال ثملًا بعض الشيء لكنه كان واعيًا تمامًا.
"أنا متأكد أنك قابلت السيد جايدون، أليس كذلك؟ سأبدأ العمل معه بينما يعلمني أشياء مختلفة عن السحر. أعطاني هذه كرمز لتلمذتي". لم تكن كذبة، لكنها لم تكن الحقيقة كاملة أيضًا.
"حسنًا، سألقي عليه التحية مرة أخرى وأشكره لرعايته لك. لا أصدق أن ابني سيلتحق بأكاديمية زيروس قريبًا! ستتفوق هناك، أليس كذلك؟ آه!" صفعته أمي على مؤخرة رأسه عند آخر جملة، ثم عانقتني بشدة، وحذت أختي حذوها.
"شكرًا لك على هذه الهدايا. سنرتديها كلانا، أليس كذلك يا إيلي؟" عانقت أختي أيضًا.
"أجل! نحن متطابقتان الآن!" غردت، ونور جديد يعلو وجهها. كنت سعيدًا أنها أحبتها، لكن الأهم، شعرت بالارتياح لأنها ستكون آمنة. هذا كل ما يهم في هذه المرحلة.
بعد عيد ميلاد أختي، أصبحت حياتي اليومية رتيبة جدًا. مر عيد ميلادي أيضًا، ورغم عدم تمكن القرنين التوأم من الحضور، حيث قادتهم استكشافاتهم للزنازين إلى أعماق القارة، تلقينا أخبارًا منهم في قاعة النقابة تفيد أنهم ما زالوا على قيد الحياة وبخير. لم يكن عيد ميلادي فخمًا كعيد إيلي، لكن لم يكن لدي مانع في ذلك.
حضر عدد قليل من الناس بجانب عائلتي وعائلة ليليا، بما في ذلك جايدون بالطبع. أعطاني بالضبط ما طلبته، وهو ختم لمانا عنصري النار والماء.
"رغم أنه مبهرج بعض الشيء، ارتدِ هذا السوار دائمًا عندما تريد إخفاء سمات ماناك. إنه لا يزال منتجًا تجريبيًا مني، فكن حذرًا. التعويذتان على السوار يمكن لكل منهما إخفاء وختم مانا عنصر واحد من أن يشعر به أو يقاس من قبل الآخرين. بحق الحكام، ما زلت لا أصدق أنك معزز رباعي العناصر لكن..."
لقد تقربت كثيرًا من جايدون خلال الأشهر الماضية، ورغم غرابته وشذوذه، إلا أنه كان شخصًا صادقًا وجديرًا بالثقة. لكنني لم أبح له الكثير سوى قدراتي كساحر، الأمر الذي كان صادمًا له.
كان عيد ميلادي، في مجمله، وقتًا هادئًا ولطيفًا مع عائلتي. عدت أنا وإيليا سريعًا إلى التدريب، ورغم أن قدراته أصبحت أقل قوة بكثير، إلا أنه أصبح أكثر براعة في التحكم باستدعاء التراب والمعادن. ومع ذلك، لا يزال أمامه الكثير ليتعلمه إذا أراد اللحاق بي، لكن كلانا لدينا وقت.
أما أنا، فكان التدريب يسير بثبات. كنت أخطط لاستخدام مانا عنصري التراب والرياح فقط، وهو ما يمثل حوالي عشرين بالمئة من قوتي الفعلية، لكن هذا لا يعني أنني خططت للاختباء في المدرسة. لماذا لا أستمتع بفوائد كوني معززًا عنصريين وسيمًا ونابغًا؟ لدي عائلة يجب أن أجعلها فخورة، أليس كذلك؟
كان إيليا أكثر حماسًا للذهاب إلى المدرسة مني، معبرًا في عدة مناسبات عن نوع الصديقات "الحارقات" التي سيتعرف عليها. ظللت أخبره أننا في الثانية عشرة فقط، وأن الفتيات لسن "حارقات" في سننا، لكنه تجاهل ذلك وقال إنه سيحاول إغواء الفتيات الأكبر سنًا أيضًا.
استأنف تدريب والدي، وإن كان أبطأ بعض الشيء بعد أن استنفد كل فوائد قلب الوحش الذي أحضرته، لكنه تمكن من رفع مستوى تعزيزاته النارية، وأصتلت مهاراته وقدراته برتقالية فاتحة بدلًا من الحمراء كمعظم معززي النار.
كما توقعت، لم تتفاعل إرادة الوحش مع إيليا عندما أعطيته إياها. لم يستطع حتى الشعور بأي شيء، فأصبح مرتبكًا لماذا ما زلت أحتفظ بها.
مع استمتاع إيلي بالمدرسة وجلبها مجموعة أقرب من الأصدقاء إلى المنزل في كثير من الأحيان، واستمتاع أمي وتابيثا بوقت فراغهما كربات بيوت، لا يمكن للحياة أن تكون أكثر رضا. ورؤيتهم هادئين وسعداء هكذا، كنت سأبذل حياتي لأضمن استمرار ذلك لأطول فترة ممكنة.
اليوم الحافل في تقويم ديكاثين، الذي يصادف موعد إبحار أول سفينة بمحرك بخاري تدعى "ديكاثيوس" في رحلة إلى القارة الأخرى، كان أيضًا يومًا مهمًا آخر.
كان من المقرر أن تبحر "ديكاثيوس" غدًا، وهو أيضًا اليوم الذي سنبدأ فيه أنا وإيليا أول يوم لنا في أكاديمية زيروس.
---
أيها القراء الأعزاء: مع نهاية المجلد الثاني، أود أن أشكركم جميعًا على دعمكم الرائع وتعليقاتكم المسلية. آسف لاكتفائي بإصدار فصلين فقط—أعدكم أن وتيرة إصدار هذه الرواية ستتسارع. آمل أن يستمتع الجميع بالمغامرات القادمة لآرثر ورفاقه. أيضًا، من فضلكم لا تنسوا ترك تقييم هنا ليطلع عليه المترددون!
شكرًا لكم،
تيرتل مي