يدخل شريغر مغطى الوجه ومقيد اليدين والقدمين إلى ساحة المحكمة التي يتضح أنها القصر الملكي، والملك هو القاضي.
يتم نزع الغطاء عن وجهه.
يتكلم القاضي:
— إذا كما نرى جميعا انت مذنب لمهاجمتك أحد ابنائي واقتلاع احدى عينيه، هل لديك ما تدافع به عن نفسك؟
ينظر شريغر بنظرة حقد، نظرة تعوض ألف كلمة.
ثم يقول:
— اعلم ان هذه محاكمة شكلية.
اعدامي مؤكد، لذا سأضع كل ما لدي في طاولة.
اولا يا والدي المدعو جلالة الملك.
ادرك جيدا احتقارك لي، فأنا إبن احد محظياتك التي لم تكن سوى تسلية لك، وكنت تسلمها للضيوف المهمين.
هل اقول هذا لألومك على تجاهلك لها حتى في موتها؟
كلا، كلا، بل اريد ان اخبرك اني امقت كلاكما اشد المقت.
والأمر نفسه ينطبق على كل بشري اخر.
انا اكره حتى نفسي والشخص الذي انا عليه.
العيش في ذل واهانة، حتى الخدم الوضيعون يرونني كجرذ قذر.
لم تعاملوني كإنسان قط، كل ما انا عليه هو لقيط غير شرعي.
جبان لا يجيد حتى تحسين نفسه ليكتسب الاحترام.
اتمنى لو كان هناك إله يمنحني الخلاص.
فرصة للعيش وقدرة على رد كل ما تعرضت له اضعافا.
لا امانع تقديم حياتي البائسة عديمة القيمة مقابل هذا، كلا بل انا مستعد لأن احترق في الجحيم ابد الابدين فقط اريد انتقامي، استعادة كبريائي الذي لم يكن موجودا.
فأيها الخالق العظيم في سماء، لتلبي دعوات هذا المغلوب، وتمنحني فرصة حياة جديدة لأحصل على الخلاص.
اريني احد معجزاتك التي لا يمكن لفاني مثلي حتى تصورها.
كانت كلمات شريغر مثل عاصفة رعدية.
انها اعتراف يائس على شفير الموت، صرخات وضحكات مجنونة.
كانت عيناه قد فقدتا البريق، وعقله يتأكل شيئا فشيئا، الموت امامه لا يملك شيئا سوى الدعاء والإيمان بإله لم يظهر له اي رحمة قط.
تنهد الملك وتحدث بعد تفكير طويل:
— اخر مرة سمعت فيها رجلا يدعو الرب كانت في الحرب الأهلية.
حسنا، قد منحك من في سماء فرصة.
انا هنا اعلن بإسمي العظيم وسلطتي كالحاكم الأعلى لهذه المملكة، انه سيتم ترحيل شريغر الى القلعة الجليدية، وان نجا هناك لمدة 5 سنوات سأمنحه حريته واعطيه لقبا رسميا، وسيسمح له بتكوين عائلة وممارسة اعماله كأي مواطن.
قراري لا رجعة ولا نقاش فيه.
اتسعت عينا البائس وادرك ان دعواته قد وصلت الى السماء واستجيب لها.
ضحك ونظر الى والده بنظرة تحدي.
— اذا استعد لملاقاتي بعد 5 سنين.
سأنجو حتى لو تطلب الأمر ان اتخلى عن كوني انسانا.
يبدو ان القدر يخبئ مالا يخطر على بال احد.
فهل سيصل شريغر الى الخلاص المرجو، ام انه سيهلك في قعر الجحيم؟