الفصل الرابع والاربعون: كل طائفة: هل من المقبول عدم الذهاب؟
تحت دعاية غرفة الخيمياء،
انتشرت الأخبار بسرعة بين التلاميذ والشيوخ في أرض تيانيان المقدسة.
"مهلاً! هل سمعت؟ السيد الشاب اكتشف وصفة لصنع حبة طول العمر! الحبة الأقل درجة يمكن أن تزيد من عمرك لعشرات السنين، أما الحبة ذات العلامة فتمنحك آلاف السنين!"
"واحدة تمنحك آلاف السنين؟ إذًا عشر حبات تعني عشرة آلاف سنة؟"
"لا تحلم كثيرًا، لا بد من وجود حد. ربما يمكن تناولها مرة واحدة فقط."
"لا، لا، لا! صنّاع الحبوب في غرفة الخيمياء أوضحوا أن العمر يمكن أن يتراكم بلا حد عند استخدام هذه الحبة!"
"تراكم غير محدود؟! أليس هذا يعني الخلود؟!"
"الخلود! يبدو أنه لم يعد بإمكاننا التراخي! لقد حان الوقت لنُظهر ولاءنا للطائفة!"
تحمّس شيوخ الفناء الداخلي والخارجي،
فما بالك بالتلاميذ.
"الخلود؟ هل يمكننا نحن أيضًا المشاركة؟"
"نعم، أهل غرفة الخيمياء قالوا إنه لا يوجد أي قيد، طالما أنك من أرض تيانيان المقدسة."
"شكرًا للشيوخ في غرفة الخيمياء!"
"بل ما يجب أن نشكر عليه حقًا هو السيد الشاب! هو من اكتشف هذه الحبة!"
"ماذا؟ السيد الشاب هو من اكتشفها؟ وكان مستعدًا لمشاركتها مع الجميع؟ لو كنت مكانه... لما استطعت التنازل عنها."
"السيد الشاب يرى أبعد منا جميعًا... ويحب هذه الأرض أكثر من أي أحد."
"إخواني، لا مزيد من الكلام! اليوم يجب أن نتجاوز الطابق العاشر من برج التجربة! لن أخون هدية السيد الشاب! أريد أن أعيش إلى الأبد!"
...
في تلك اللحظات، عمّت الحماسة أرجاء أرض تيانيان المقدسة.
سحر الخلود يصعب مقاومته.
ارتفعت مكانة السيد الشاب تشن مو في قلوب الجميع بسرعة مذهلة.
حتى أنه، إن أراد الآن أن يخلف سيد أرض تيانيان، لما تردد أحد في دعمه.
فالسبب الرئيسي وراء دخول معظمهم طريق الزراعة، هو الهروب من الموت، والسعي نحو الخلود.
ورغم أن تشن جيوشين لم تأمر هذه المرة بنشر الخبر عبر جناح تيانجي،
إلا أن أخبار "حبة العمر" انتشرت كالنار في الهشيم،
واهتزّ لها عالم داكانغ وإمبراطورية داوو بأكملها!
---
إمبراطورية داوو – القصر الإمبراطوري
"ماذا؟! هل أنت جاد؟ هناك حبة في أرض تيانيان المقدسة تزيد العمر بلا حدود؟!"
عندما سمع الإمبراطور سونغ آو ذلك من الجاسوس ذي الرداء الأسود،
سقط قلمه من يده، وضرب الطاولة بقوة وهو ينهض فجأة.
"ردًا على جلالتكم، حسب ما وصلني:
الحبة من الدرجة الدنيا تزيد 10 إلى 30 عامًا،
الدرجة المتوسطة تزيد 100 عام،
الدرجة العليا تزيد 200 عام،
الفائقة تزيد 500 عام،
أما الحبة ذات العلامة، فتمنح 1000 عام!"
"..."
جلس سونغ آو على الكرسي، منهارًا من الصدمة.
"جلالتك؟!"
"لا بأس." لوّح بيده للجاسوس المنحني أمامه ليغادر.
"نعم، سأرحل."
اختفى الجاسوس على الفور، دون حتى إصدار صوت لفتح الباب.
"حبة العمر... بلا قيود؟ أليس هذا جنونيًا؟"
في السابق، كان سونغ آو يشعر بالاستياء من بقاء ابنته سونغ وانجون في أرض تيانيان المقدسة،
لكنه الآن... تخلى تمامًا عن تلك المشاعر.
أكبت حنقه كما يكبت الأبكم مرارة الحنظل،
فلا يجرؤ على الغضب أو الاعتراض.
الخلود لشخص واحد أمر مرعب،
فما بالك بجماعة كاملة تمتلك وسيلته؟
تخيل سونغ آو أنه بعد مئة عام،
لن يبقى شيء اسمه إمبراطورية داوو أو حتى عالم داكانغ،
بل ستُعرف الأرض كلها باسم "أرض تيانيان المقدسة"!
استسلام بالقوة، أو خضوع طوعي طلبًا للخلود...
كل السيناريوهات التي راودته،
تقود نحو نتيجة واحدة:
أرض تيانيان المقدسة ستدوم إلى الأبد.
ضغط الإمبراطور على مقبض كرسيه، ثم تمتم مبتسمًا بمرارة:
"لا أعلم كم من الوقت سأبقى جالسًا على هذا العرش."
لم يكن أمامه إلا أن يعتز بما تبقى له من وقت،
ويأمل ألا يُزاح مبكرًا.
"آه..."
تنهد مرة طويلة، ثم أخرى.
"أرض تيانيان المقدسة أنجبت بالفعل سيدًا شابًا لا يتكرر إلا مرة كل مليون عام..."
---
في مكان آخر – طائفة لونغوو، إحدى أقوى عشر طوائف في إمبراطورية داوو
"السيد يي!"
"ما الأمر؟"
"هل... هل يمكن ألا ترحل؟"
نظر زهاو تشانغشو، زعيم الطائفة، برجاء إلى الشيخ العظيم الذي كان قد جهّز أمتعته.
"لا أرحل؟ هل ستمنحني الخلود؟"
سأله السيد يي بتهكم.
"سأمنحك إياه!"
أجاب زهاو بسرعة:
"سأبحث بكل طاقتي عن طريقة لأعطيك الخلود!"
"حاول أن تنجو هذه السنة أولًا، أيها الأحمق."
نظر إليه السيد يي بشفقة، ثم استدار مبتسمًا.
...
لم تكن تلك حالة فردية.
فالكثير من كبار السن في الطوائف – أولئك الذين أوشكت حياتهم على الانتهاء ولم يعد بمقدورهم تحسين أعمارهم من خلال الزراعة –
اختاروا حزم أمتعتهم والتوجّه إلى أرض تيانيان المقدسة.
طلبًا لحبة العمر، ومدًّا للحياة.
هؤلاء لم يكونوا عاديين، بل كانوا النخبة الأقوى!
تدفّق عدد لا يُحصى من الأقوياء إلى أرض تيانيان المقدسة،
فكيف لا تُصاب الطوائف الأخرى بالذهول؟
حتى المواهب الشابة التي لا تنتمي لطوائف تابعة لأرض تيانيان المقدسة بدأت تفكر في ترك طوائفها.
حتى أرض دونغجي المقدسة لم تسلم!
حاول الشيوخ هناك إقناع التلاميذ بالثبات، وزيادة المعاملة لهم.
وبعضهم لم يتقبّل ذلك ببساطة، بل هاجم علنًا:
"هل أرض تيانيان المقدسة سلة نفايات لكم؟ أي أحد يريد أن يدخلها؟"
"اسأل نفسك: ما الذي يميزك لتُقبَل هناك؟"
"قد تُدعى عبقريًا داخل طائفتك،
لكن في أرض تيانيان المقدسة، ربما لا تصل حتى لمستوى التلميذ المسجل."
"وحتى لو أصبحت تلميذًا مسجلاً، فكيف تنافس الآخرين على حبة الخلود؟
من الأفضل أن تبقى هنا، وتقوّي نفسك أولاً."
ومع هذا،
كانوا يعلمون جيدًا أن التلاميذ سيغادرون في النهاية.
لكنهم كانوا مجبرين على مواصلة تدريبهم...
رغم الغصة.
دموع في العيون،
لكن يجب رفع الرأس وكبتها.
"هل علينا ببساطة الاستسلام لأرض تيانيان المقدسة؟"
---
في أرض دونغجي المقدسة
كان السيّد المقدّس زاو غويجن في حالة انهيار.
أمامه تكدّست رسائل الانسحاب من الطوائف التابعة له.
ورغم أن الرسائل لا تصرّح بنيتهم،
إلا أن طفلًا صغيرًا يمكنه أن يخمّن: يريدون الذهاب لأرض
تيانيان المقدسة.
"تش."
زفر وقال:
"لماذا لا نملك نحن أرض دونغجي المقدسة سيدًا شابًا مثلهم؟"
صوت خفي قال له:
"ربما لا تملك سيدًا شابًا... لكن يمكنك الحصول على صهر مثله."
---