الفصل 517: طاولة واحدة
وقف سونغ تايوون حارسًا أمام باب غرفة ضيوف سونغ هيونجاي. لم يكن يحمي الغرفة فحسب، بل إن وضعيته—وهو متكئ مائلًا على الباب—كانت توحي أيضًا بأنه يحاول منع أي شخص من الخروج.
"...لا تقل لي إنك كنت واقفًا هنا طوال الوقت؟"
"منذ حوالي ساعة الآن. الوقوف في الخارج أكثر راحة."
إلى أي حد تم تعذيبه حتى يهرب الرئيس سونغ هكذا؟ رغم أن سونغ هيونجاي أصبح أضعف الآن، إلا أنه ما زال قد أُجبر على الخروج—لم أستطع حتى تخيل ما الذي فعله.
"وصلتني رسالة نصية من هاتف الرئيس سونغ."
"تم أخذه."
"...ماذا؟"
"لقد تعاونت بدلًا من ذلك ليتم تقييدي."
أراني سونغ تايوون سلكًا ممتدًا إلى داخل الباب. يبدو أنه قام بتقييده لأنه كان قلقًا من تركه وحده. في حالته الحالية، لن يكون سونغ هيونجاي قادرًا على كسر سلك من رتبة S. كان وجه الرئيس سونغ، وهو يخبرني أن سونغ هيونجاي كان مطيعًا نسبيًا بعد تقييده، مليئًا بإرهاق عميق. ما الذي حدث بحق الجحيم خلال بضع ساعات فقط؟
فتحت الباب ودخلت. كان السلك الطويل ممتدًا نحو المطبخ. كان يتحرك قليلًا من حين لآخر، مما يشير إلى أنه يفعل شيئًا ما. هل سينسحب إذا شددته؟ رغبت قليلًا في تجربة شده.
"سونغ هيونجاي."
حتى مع انخفاض رتبته، لم يكن من الممكن أنه لم يلاحظ دخولنا، ومع ذلك كان سونغ هيونجاي يدير ظهره لنا. كان السلك مربوطًا حول كاحله. في المطبخ الضيق المتصل بغرفة الضيوف، كان الماء يغلي.
"سأقدم شايًا أسود للرئيس سونغ تايوون عديم القلب الذي تخلى عني. ماذا عن كاكاو ساخن لـ هان يوجين؟"
نظر يوهيون إليّ بحذر.
"ليس حلوًا جدًا. سمعت أن الكاكاو مفيد لك."
"وأخيرًا، للسيد الشاب—"
"سأرفض."
أجاب يوهيون بلباقة، ونظر سونغ هيونجاي إليّ كما لو كان يتوقع ذلك.
"إذًا أمريكانو. أو شاي أخضر. رغم أنني أشرب الماء النقي براحة أكبر."
"هذه أول مرة أسمع ذلك."
"أنا انتقائي قليلًا بشأن الماء."
بينما كنت أشرب أي شيء يُعطى لي، كان هناك مؤشر صغير جدًا. من بينها، كان يفضل أكثر الماء الذي تصنعه ييريم بمانا نقية. أنا وحدي كنت أعرف ذلك حتى الآن. لو اكتشف هذان الاثنان ذلك، فهناك احتمال كبير أن يتشاجرا تسع مرات من أصل عشر. بالإضافة إلى ذلك، ربما لأنه شربه منذ الطفولة، كان أيضًا مرتاحًا مع شاي الشعير. ييريم أيضًا تشرب شاي الشعير جيدًا، لكنها تفضل قليلًا شاي الأرز البني.
"تفضلوا بالجلوس."
"هل أساعد؟ يبدو الأمر غريبًا قليلًا أن أجعلك تعمل بينما كاحلك مقيد."
رفع سونغ هيونجاي ساقه المقيدة بخفة.
"إنه لشرف لي، يا سيدي."
هذا جعل الأمر أكثر إزعاجًا. بدا أن الرئيس سونغ الذي كان يمسك بالسلك يشعر بعدم الارتياح أيضًا. ربما كان يريد رمي السلك حالًا.
"ألا يمكننا فك قيده الآن؟"
"...نعم."
فك الرئيس سونغ السلك فورًا ووضعه في مخزونه. حقًا، حتى لو بيع كعبد حقيقي، بدا وكأنه سيأكل ويعيش أفضل من مالكه. ربما سينتهي الأمر بالمالك متوسلًا إليه أن يغادر، عارضًا تحريره.
بعد أن ذهبنا إلى غرفة المعيشة وجلسنا، لم يمض وقت طويل حتى ظهر سونغ هيونجاي وهو يحمل صينية. وضع الأكواب على الطاولة، ثم أخذ شاي الحليب الخاص به وجلس.
"كيف حالك؟"
"هل ترغب في الشد مرة أخرى؟"
ضغط سونغ هيونجاي بخفة على خده وهو يتحدث. نظر يوهيون والرئيس سونغ إليّ بوجوه تتساءل عما يتحدث عنه. لا، هذا—
"لا تقل أشياء غريبة. الكاكاو لذيذ."
بالنسبة لمشروب الشوكولاتة، كان مذاقه نقيًا.
"أنا متأكد أنك لم تستدعني إلى هنا من أجل الكاكاو. إذا كنا سنناقش المستقبل، فلنستدعِ الآخرين أيضًا."
ليس ييريم فقط، بل هيوناه ونوح وميونغوو أيضًا. شعرت أن ريتي يجب أن تعرف المزيد الآن أيضًا. أما بالنسبة للأمور من قبل العودة، وبما أنها مرتبطة بـ نوح، فسيكون من الأفضل التحدث معهعلى انفراد.
"لقد أجريت محادثة قصيرة مع سونغ تايوون حول ذلك."
عند كلمات سونغ هيونجاي، وضع سونغ تايوون فنجان الشاي الذي كان يمسكه.
"أخطط لأخذ إجازة أخرى."
كادت شهقة تفلت مني بصعوبة.
"إن أمكن، أود التنحي عن منصبي، لكن ذلك سيكون صعبًا."
"الرئيس سونغ؟!"
هذه المرة لم أستطع التماسك وصرخت. ماذا يقول فجأة! التقى بنظري مباشرة. دون أي علامة ارتباك، كانت نظرته هادئة ومباشرة.
"قبل الرهان، قررت احترام طريقة هان يوجين والثقة بها. لكن عليّ التحقيق بنفسي بدقة. هذه الإجازة لهذا الغرض."
"بشأنك، رئيس سونغ—إلى محرك الدمى؟"
"نعم. أعتقد أن وجود خيار أخير ضروري تحسبًا لأي طارئ."
بعد تردد قصير، أومأت. إذا لم يكن أي من الجانبين مخطئًا، فعليّ الاكتفاء بتحديد الأولويات.
"ربما لن أتمكن من التخلي عن تعلقي حتى النهاية."
"سأضع ذلك في الاعتبار. لكن الآخرين لن يشعروا بنفس الشيء."
عند تلك الكلمات، برد صدري. الآخرون—
"سيريدون إنهاء الأمر بي وبـ سونغ تايوون فقط. هان يوجين، القصص البطولية بدون تضحيات نادرة للغاية."
تابع سونغ هيونجاي.
"التضحيات في القصص البطولية تُعد عادة مرغوبة، وإذا تطوع الشخص نفسه، فإنها تصبح حتى قصة مؤثرة."
"إذًا طرح هذا الآن يعني—"
ابتلعت ريقي دون وعي.
"بمجرد سماع التفاصيل، سيكون هناك أشخاص يريدون التضحية بكما. من بين أولئك غير الموجودين هنا الآن."
"وهناك واحد بجانبك مباشرة أيضًا، هان يوجين."
نظرت إلى يوهيون. أجاب أخي بهدوء.
"لن أفعل ذلك سرًا. سأخبرك أولًا، هيونغ."
"...ماذا؟ لا، لقد خسرت."
"لقد ساعدت الرئيس سونغ فقط. وبينما وعدي لك مهم، فإن سلامتك تأتي أولًا."
...إذًا لهذا السبب قبل الرهان بسهولة.
"بما أنك أنت والرئيس سونغ توصلتما إلى نتيجة، فسأبقى في الخلف، لكن أولوياتي لم تتغير."
"حسنًا، أشعر بالمثل، لكن—"
أصبح رأسي معقدًا. مجرد قولنا فيما بيننا إنه لن تكون هناك تضحيات متهورة~ لا يعني أن الجميع سيقبل ذلك.
"أولًا ريتي—علينا أن نكون حذرين. هي ليست من النوع الذي يقدم شخصًا كقربان، لكنها أيضًا ليست لديها سبب للتمسك بالإيمان."
"هي لا تهتم بنفسها، لكن هناك احتمال أن تتحرك لحماية أخيها. لقد أصبحت قريبة جدًا من سويونغ أيضًا. كما أن الصياد يو ميونغوو من المحتمل أن يكون قاسيًا بلا رحمة."
"...لكن ميونغوو طيب. معك أنت يا سونغ هيونجاي قد يحاول طردك. أليس كان لا بأس به مع الرئيس سونغ؟"
"أنا ممتن له شخصيًا."
"ماذا؟ سمعت أنك رفضت كل الأدوات."
"بعد أن أصبح الفرن الذهبي معروفًا، أصبح الصيادون ذوو الرتب العالية أكثر ضبطًا للنفس مقارنة بالسابق. حتى الصيادون العدائيون بينهم حذرون من التسبب بالمشاكل كي يتمكنوا من الدخول والخروج من المبنى بسهولة."
آه... كان هناك ذلك التأثير. حسنًا، إذا تسبب صياد بمشكلة، فسيتم منعه من دخول المبنى لأسباب أمنية.
"هو نادرًا ما يتورط في أمور خطيرة، على عكس هان يوجين."
"...أنا آسف."
تورط ميونغوو بسبب... بسببي. أنا أفكر في الأمر بجدية.
"نوح لا يحبك أيضًا يا سونغ هيونجاي. بصراحة، هذا خطؤك. لكن ييريم ستكون بخير، أليس كذلك؟ وكذلك هيوناه."
"مون هيوناه صيادة من رتبة S وزعيمة نقابة، لكنها في الوقت نفسه شخص عادي. شخص جيد عادة."
كلمة "عادي" لم تبدُ مناسبة لـ هيوناه.
"حسنًا، هي شخص جيد. إذًا—"
"كلا الوالدين بصحة جيدة، لديها عائلة متناغمة، وعلاقات إخوة طبيعية أيضًا. على عكس هان يوجين."
"...أحيانًا تشتم أخاها."
كانت تتذمر وتقول "وغد خنزير"، ثم تقول إن الخنازير لطيفة جدًا، وتستبدلها بـ "وغد خنزير بري".
"هي شخص موثوق، قائدة جيدة، وشخص قوي يعمل بجد. كم هو ثمين ذلك المظهر العادي، بإنسانيته الكافية."
"إذًا فهي ليست عادية."
"إنها ما يسميه المجتمع شخصًا عاديًا. أن تصبح مميزًا أمر سهل بشكل مفاجئ. يمكنك أن تصبح مميزًا بمجرد الركض عاريًا في الشارع في وضح النهار."
مم، حسنًا، سيقولون إنك مجنون، وسيكون ذلك تميزًا بطريقة سيئة.
"مون هيوناه ستكون آسفة وحزينة حقًا. والناس سيضحون بحياتهم حقًا من أجلها. أحيانًا أتساءل كيف سيكون الأمر لو أن سونغ تايوون انضم إلى مون هيوناه. سيتناسبان جيدًا بالتأكيد."
اتجهت نظرتي دون وعي إلى الرئيس سونغ.
"...تقصد أن هيوناه ستختار التضحية بكما؟"
"فكر في أبطال أفلام إنقاذ العالم. النماذج المعتادة."
استطعت تخيل ذلك بوضوح شديد. ليس مناسبًا فقط، بل سيكون رائعًا.
"لكن الواقع مختلف."
"لأنه الواقع. ستتباين الآراء مرة أخرى. أنا أخبرك أن تضع في اعتبارك احتمال الانقسام، وليس مجرد اختلاف الآراء."
هل يقصد أننا قد ننقسم تمامًا؟ كنت أعرف ذلك. رغم أنها كانت ظروفًا لا مفر منها وسوء فهم متراكم، فقد ابتعدت مرة عن أخي أيضًا. وحتى مع الأشخاص الموجودين هنا الآن، الذين شاركوا الأسرار بصراحة وبقوا قريبين، لم يكن هناك ضمان أن تستمر هذه العلاقة إلى الأبد.
"أنا أثق بـ هيوناه. لكن هذه المسألة تخصكما أنتما، سونغ هيونجاي وسونغ تايوون. لذا سأقبل قراركما."
أنهيت شرب ما تبقى من الكاكاو. كان طعم فمي مرًا قليلًا. لا يمكن تجنب اختلاف الآراء. كيف يمكن أن تكون أفكار الجميع متطابقة؟
حتى هنا في هذا المكان، كانت مشروباتنا كلها مختلفة.
لكن حتى لو كنا مختلفين، ما زلنا نستطيع الجلوس على طاولة واحدة. حتى لو تصادمنا، كنت آمل أن نستمر في المضي قدمًا معًا.
"لن نتمكن من إخفاء الأمر حتى النهاية. لذا سنخبرهم، لكن أعتقد أنه من الأفضل إبلاغهم بعد الحصول على معلومات دقيقة من محرك الدمى أولًا."
وافق سونغ هيونجاي على كلمات سونغ تايوون. أطلقت نفسًا قصيرًا ثم تحدثت، رافعًا صوتي قليلًا.
"إذًا هل سيحضر الرئيس سونغ حفلة تشاتربوكس أيضًا؟"
"يعتمد ذلك على الوضع، لكن عليّ أن أشارك أكثر."
"لنرَ، للحصول على المكافآت. يمكنك خوض جولة مع ييريم."
"...عذرًا؟"
"إذا كان الخصم مترددًا، سنعقد عقدًا أن ييريم لن تستخدم الماء قبل الدخول. حينها سيعتقدون أن الأمر أسهل. سونغ هيونجاي حصل بالفعل على مكافأته، ولن يقاتلك أحد على أي حال. بالنسبة لـ هيوناه، هل أستخدم نفسي كطُعم مرة أخرى؟ بما أن نوح أسقط صيادًا من رتبة S بينما كان يدعم صيادًا من رتبة A... آه، يمكن لـ هيوناه ونوح أن يتشكلا فريقًا، وأن تخسر أنت والرئيس سونغ أمامهما."
ألن يشعر نوح بتحسن قليل إذا أصاب سونغ هيونجاي برصاصة في الرأس؟ قررنا إنهاء التفاصيل أثناء العشاء معًا. كان علينا أن نحصل على أكبر قدر ممكن.
بينما كنت على وشك المغادرة قائلًا إننا سنلتقي لاحقًا، اقترب سونغ تايوون مني. حاول أن يقول شيئًا لكنه أغلق فمه فقط. تحدثت أنا بدلًا منه.
"مهما حدث من الآن فصاعدًا، من فضلك لا تنسَ أن هناك الكثير من الناس الذين يحبونك، رئيس سونغ."
"أنا لست... شخصًا."
"على الأقل أنا أحبك. وسونغ هيونجاي سيحبك بطريقته الخاصة أيضًا."
حتى لو أصبح شيئًا آخر غير إنسان في المظهر. ربما كان لديه ذلك الخوف أيضًا. إذا رأى نفسه كوحش... عندما ينكشف ذلك بوضوح، كان يعتقد أن لا أحد سيبقى إلى جانبه.
وبينما يشعر بأنه غير مؤهل لمنح المودة للناس، ربما كان في الوقت نفسه خائفًا من منح المودة. أن يتم التخلي عنك من قبل شخص عزيز أمر مؤلم حقًا.
سونغ تايوون، الذي كان ينظر إليّ بصمت، فتح فمه.
"إذا كنت تفكر بهذه الطريقة، فالرجاء أن تعتني بنفسك أكثر."
"...أنا آسف."
لم يكن لدي ما أقوله لذلك.
"أنا أجيد إطلاق النار!"
عند تعليقي أننا بحاجة إلى القدرة على استخدام الأسلحة النارية بعد فقدان الاستيقاظ، رفعت كانغ سويونغ يدها بحماس.
"كانت ألعاب البقاء هوايتي حتى قبل الاستيقاظ. إخوتي علموني. أطلقت رصاصًا حقيقيًا في ميدان الرماية كثيرًا أيضًا. قالوا إذا كان الأمر خطيرًا، أطلق النار أولًا وسيتولون هم تنظيف الأمر."
أم... إخوة جيدون.
"إخوتك رائعون لأنهم لم يمنعوك من أن تصبحي صيادة، سويونغ."
"الآن أنا أقوى، لذا لا يستطيعون إيقافي. لهذا بكوا عندما غادرت المنزل."
إذًا... الإخوة بكوا؟ قالت سويونغ إنها تتصل كثيرًا وتعود للمنزل كثيرًا أيضًا. على أي حال، بما أن سويونغ من رتبة A، سيقبل الخصوم المباراة بسهولة.
"أريد أن أطلق النار على هان يوهيون! ثم يمكنني إطلاق النار على الرئيس سونغ في النهاية، صحيح؟"
قالت ييريم ذلك بعد أن ابتلعت اللحم الذي كانت تمضغه. أجاب سونغ تايوون بإيجاز نعم.
"يمكن للرئيس سونغ أن يطلق النار عليّ أيضًا."
"لا."
"لكن يمكنك."
"لا بأس."
"أريد تجربة الدوران، أخذ عشر خطوات، ثم بانغ. من فضلك؟"
توسلت ييريم، لكن سونغ تايوون رفض حتى النهاية. ييريم، دعينا نفعلها لك.
"بيس، لا يمكنك إطلاق النار لذا لا يمكنك المشاركة."
— كيانغ.
أمسكت بمخالب بيس الأمامية وهو جالس في حضني وهززتها. رغم أن بيس الخاص بنا ذكي، سيكون من الصعب إطلاق النار بهذه الكفوف الصغيرة المستديرة. نقر غيول على كتفي وكأنه يقول إنه يستطيع فعل ذلك.
"نوح، أنت معتاد على الأسلحة النارية أيضًا، أليس كذلك؟"
"نعم. عندما كنت صغيرًا، أختي... علمتني."
ارتسمت ابتسامة مريرة على وجه نوح وهو يقول إنها علمته جيدًا. عندما كان صغيرًا. قالت هيوناه أيضًا إن إطلاق النار هوايتها، لذا فقد أطلقت رصاصًا حقيقيًا عدة مرات.
بعد استبعاد قصة الرئيس سونغ، شرحت باختصار فقط عن هوانغ ريم ومحرك الدمى. أن هوانغ ريم يبدو مرتبطًا بمتعالٍ ظهر حديثًا، وأن محرك الدمى على الأرجح يميل إلى جانبنا.
"مجرد اسم محرك الدمى يبدو شريرًا. لكنه أعطى نصيحة لـ هيونغ-نيم؟"
"نعم. من المؤكد أنه ليس عدائيًا."
رغم أنني لا أستطيع الوثوق به مئة بالمئة.
بعد الانتهاء من العشاء وتحديد الفرق، تلقيت معلومات الاتصال الخاصة بـ هوانغ ريم التي طلبت التحقيق فيها. عندما أجريت الاتصال، أجاب صوت غير مألوف بعد قليل.
[يشرفني أنك تواصلت معي أولًا.]
كان الصوت طبيعيًا للغاية لدرجة أنه أزعجني قليلًا.
محرك الدمى، كان يجب أن تضربه أكثر.
FEITAN