الفصل الحادي والثلاثون بعد المئة: وليمة الدم
________________________________________
“وايلد؟” كان لين جي يضع الحبال المستعملة تحت المنضدة، حين رفع رأسه فور سماعه تلك الكلمات. “ألم يجد يوسف حتى الآن مكان صديقه القديم؟”
لقد تذكر أن السبب الأصلي لمجيء يوسف إلى المكتبة للمرة الأولى كان للمصالحة مع وايلد. ومع ذلك، فقد مر شهر بالفعل، وربما لم يكن بحثه فعالاً للغاية.
لقد عانى وايلد، هذا الأب الذي تركته أولاده، من أزمة "امتلاك ابن عاق يحاول الاستيلاء على ممتلكاته". وبطبيعة الحال، لا يمكن استبعاد احتمال أن يكون وايلد العجوز يختبئ من يوسف، بالنظر إلى الجدالات السابقة بينهما. ورغم أن يوسف كانت لديه نوايا حسنة وبذل جهودًا للمصالحة مع وايلد، إلا أن ذلك لا يعني بالضرورة أن وايلد بادله نفس الشعور.
“أمم... نعم.”
تصببت حبات العرق على جبين كلود. 'صديق قديم؟ يا للعار! إن أقصى أمنية لمعلمه هي تمزيق قلب وايلد ورئتيه.'
“لكننا لم نعد بلا شيء على الإطلاق. لقد عثرنا على بعض الأدلة... فقد ظهر منذ فترة بالقرب من الجادة الثانية والخمسين ومكث هناك لبعض الوقت، ليوم كامل على الأقل.”
الجادة الثانية والخمسون... حسب لين جي الموقع التقريبي في ذهنه، ففوجئ بإدراكه. ألم يكن ذلك موقع حادث التفجير الثاني الذي وقع مؤخرًا؟
على الرغم من أن الحادث المعني قد وقع قبل أسبوع، إلا أن وسائل الإعلام كانت لا تزال تنقل الأخبار وتتابع القصة.
يبدو أن الحادث هناك كان أكثر خطورة من الانفجار الذي سببه تسرب الغاز في هذا الشارع. فقد استغل مثيرو الشغب الأمطار الغزيرة وزرعوا المتفجرات في نظام الصرف الصحي تحت الأرض، مما أدت سلسلة الانفجارات إلى انهيار الأساسات.
بالإضافة إلى الشوارع التي غمرتها المياه، خرج الصمام المركزي للصرف الصحي عن السيطرة تمامًا، وأدت الفيضانات المستمرة في النهاية إلى تسوية عدة شوارع بالأرض. علاوة على ذلك، هاجم مثيرو الشغب وداهموا المؤسسات البحثية العلمية في الـحي المركزي. ربما كانت أعمال الشغب التي قاموا بها في الـحي المركزي هي ما دفع وحدة الشرطة العليا في الحي المركزي لاتخاذ إجراءات وإطلاق عملية تنظيف واسعة النطاق. وقد ارتبط ذلك أيضًا بالسبب في فرض طوق للشرطة في المنطقة قبل أيام.
ولكن خلال كل هذا، ظل وايلد بالقرب من الجادة الثانية والخمسين ليوم كامل. معظم السكان كانوا قد تم إجلاؤهم بالفعل، والأهم من ذلك، كانت تلك المنطقة هي الأكثر تضررًا من الفيضانات. لا يوجد سبب يدعو الأشخاص العاديين للبقاء في تلك المنطقة، ناهيك عن كل ذلك الوقت. لقد استنتج لين جي من سلوك كلود ونبرته أنه كان يشير إلى الوقت الذي وقع فيه الهجوم السابق، أو ربما اليوم بأكمله. 'ربما وايلد العجوز مرتبط بهذا الهجوم!' توصل لين جي إلى هذا الاستنتاج بعد مراقبة طريقة تعبير كلود.
'هل أصيب وايلد العجوز بصدمة شديدة بسبب حادث تشارلز لدرجة أنه انضم إلى نوع من المنظمات الكارهة؟'
“للأسف، لم يأت لرؤيتي منذ آخر مرة أعاد فيها كتابه.” شعر لين جي بعدم الارتياح عند التفكير في أن أحد زبائنه القدامى قد اختار السير في الطريق الخطأ.
“هل لهذا علاقة بالأحداث في الجادة الثانية والخمسين؟” سأل لين جي. “لا داعي لإخفاء أي شيء، يمكنك إخباري.”
“نعم.” تنهد كلود.
في الحقيقة، كانوا قد اشتبهوا في أن صاحب المكتبة كان يحرض على الأحداث الأخيرة المتعلقة بالذئاب البيضاء، ولكن يبدو أن الأمر لم يكن كذلك. ولكن من يمكن أن يقول إن الأمر كان كذلك مع وايلد؟ على الرغم من أنهم كانوا جميعًا ضيوفًا، إلا أن وايلد، حسب التسلسل الزمني المفترض، جاء أولاً. كانت الهدية التي قدمها وايلد لا تزال معروضة على المنضدة. من المرجح أن طلب المساعدة من صاحب المكتبة للتعامل مع وايلد سيفشل. لم يكن بوسعهم سوى الأمل في أن يقدم صاحب المكتبة على الأقل بعض الأدلة الصغيرة.
“لقد كان معلمي يحاول تعقب مكان وجوده ونحن نود مساعدتك. نحن على استعداد لدفع الثمن لذلك.”
كان برج الطقوس السرية قد استولى بالفعل على المذبح داخل مجاري الصرف الصحي وأطلق تحقيقًا شاملاً في الأسابيع الأربعة الماضية. أولاً، وجدوا الآثار الأثيرية التي خلفها وايلد بالقرب من ساحة المعركة. وثانيًا، يبدو أن أدلة قرابين الدم التي استخدمها أولئك الصيادون تشير إلى وايلد أيضًا.
لقد تقاطعت مسارات يوسف ووايلد عدة مرات عبر تاريخهما، وبالتالي كان فهمه لسحر وايلد يقارب الكمال. وهذا يعني أنه إذا قال يوسف إنه اكتشف سحر وايلد، فإن ذلك كان دقيقًا تمامًا تقريبًا.
عبس لين جي. "إذا كانوا يستخدمون مصطلح "تعقب" بالفعل، فإن وايلد العجوز قد أصبح مشتبهًا به في القضية. ما الذي فعله بالضبط؟" “سأبذل قصارى جهدي. ومع ذلك، بما أنني أوافق على هذا، أعتقد أن هناك بعض الأمور التي يجب مناقشتها أولاً. في المكالمة للتو، قلت إن "وليمة الدم" تتحرك، أليس كذلك؟ هل تتبعونهم؟”
أومأ كلود برأسه. “نعم. لقد وجدت هذه المنظمة منذ زمن بعيد، وهي تعمل في أعمال مشبوهة. وبسبب طول مدة تأسيسها، لديها أعضاء متناثرون في كل مكان وسجلات تعود إلى عدة عقود. لقد كنا نجري تحقيقاتنا بلا توقف، وقد عثرنا مؤخرًا على آثار نشاطهم مرة أخرى.”
'مخطط هرمي بتاريخ طويل؟ يبدو شريرًا بالفعل.' ولكن إذا كانت لديهم القدرة على جعل وحدة الشرطة العليا في الحي المركزي عاجزة لمدة عقد على الأقل أو أكثر، فلا بد أنهم منظمة إجرامية قوية للغاية. علاوة على ذلك، بدت ضوضاء الخلفية أثناء المكالمة وكأن تبادلاً عنيفًا قد اندلع. يبدو أن هذا لم يكن مجرد مخطط هرمي بسيط كما افترض لين جي، بل منظمة إرهابية مسلحة.
“لقد أخبرني وايلد العجوز أن "وليمة الدم" دعته للانضمام منذ فترة. في ذلك الوقت، أوقفته... لكنني أشك في أنه استمع لي. مؤخرًا، ذكر أن هناك وليمة ستُقام قريبًا، لذلك أفترض أن هذا ما كان يعنيه،” شرح لين جي بتنهيدة.
فوجئ كلود للحظة قبل أن تتسع عيناه فجأة. 'ساحر ظلام من رتبة Destructive، "الرجل عديم الوجه ذو الحراشف السوداء" وايلد، دُعي للانضمام إلى "وليمة الدم" في الماضي؟! هذه معلومات مهمة!'
ولقد ظهرت "وليمة الدم" بعد وقت قصير من عودة وايلد للظهور بعد سنوات عديدة! هل يعقل أن وايلد قد انضم إلى "وليمة الدم" رغم نصيحة صاحب المكتبة؟ لقد ظلت هذه المنظمة الشريرة موجودة في نورزين لفترة طويلة جدًا، بأعضاء من جميع الفصائل المختلفة. بعد اجتماع للأعضاء، يقوم المُبادر بإصدار المهام وتقديم المكافآت التي ينجزها المشاركون معًا، مع وجود وسيط كشاهد وضمانات. اشتبه برج الطقوس السرية في أن "وليمة الدم" هي من كانت وراء هذا الحادث الأخير.
لقد اعتقدوا في البداية أن وايلد لن ينضم أبدًا إلى "وليمة الدم" بالنظر إلى شخصيته ومكانته. إذا سارت الأمور بهذه الطريقة حقًا، فإن "وليمة الدم" قد استدعت أعضائها للعمل مؤخرًا. كان على برج الطقوس السرية تسريع تحقيقاتهم!
“شكرًا لك على تحذيراتك.” وقف كلود وقام بالتحية بامتنان. لقد فهم أخيرًا "كرم" صاحب المكتبة؛ لقد كان السيد لين مستعدًا حتى لتقديم تلميح بشأن مثل هذه المسألة المهمة.
'الأمر فقط... آه، لم يكن هناك الكثير مثل صاحب المكتبة في هذا العالم...' فكر كلود في نفسه. لم تكن الأنشطة المرتبطة بـ"وليمة الدم" سيئة بما فيه الكفاية فحسب، بل أصبحت العديد من منظمات الصيادين مضطربة للغاية مؤخرًا.
وبالطبع، ستكون منظمات الصيادين مضطربة. فدماء وحوش الأحلام تجري في عروقهم. إنهم متوحشون وعنيفون بطبيعتهم، ومستعدون دائمًا لأي معركة. مجرد رائحة قطرة واحدة من الدم كافية لتحريضهم جميعًا على التجمع. والآن، تم وضع أكثر الدماء إغراءً على مائدة الاحتفال — وهي صيغة الدماء الأصلية لذئب السماء.
لقد قادت جي تشي شيو منظمة الصيادين الناشئة "سبايدر" للاستيلاء على معظم أراضي الذئاب البيضاء. في غضون ثلاثة أشهر فقط، خاضوا بالفعل ثلاث معارك واسعة النطاق وعددًا لا يحصى من المناوشات الصغيرة.
لم يناموا قط، يقاتلون باستمرار مرارًا وتكرارًا، وكل ذلك بينما يزدادون قوة. لكن العيوب لا بد أن تظهر عاجلاً أم آجلاً. تلقت جي تشي شيو أنباء تفيد بأن منظمات الصيادين الأخرى كانت تخطط بالفعل لهجوم رابع، وسيكون هذا هو الأهم. انتصر، وسبايدر ستقف ثابتة. اخسر، وكل شيء بما في ذلك أرواحهم سيتم مصادرته.
بعد أسبوعين من آخر زيارة لجي تشي شيو للمكتبة، جاء أكرمان، "حارس الليل الشاحب"، إلى مخبأ قديم للذئاب البيضاء وأصبح رسميًا عضوًا في منظمة الصيادين "سبايدر". [ ترجمة زيوس]