الفصل التاسع عشر: ائتمنني عليه
________________________________________
"شكرًا لك"، قال يوسف تلقائيًا، وكانت هذه الكلمات حقًا صدى لمشاعره الأعمق. فعلى الرغم من أن شكوكه وحذره لم يتبددا، إلا أنه كان ممتنًا بصدق.
انتصب يوسف جالسًا، وارتكز ثقل جسده الهائل على كرسي الاسترخاء القديم، مما جعله يئن بصوت عالٍ. تقطب جبينه ألمًا وقرر أن ينهض واقفًا بدلًا من ذلك.
لوّح صاحب المكتبة بيده مستبعدًا الأمر وقال: "لا عليك، فمساعدة الزبائن أمرٌ واجبٌ عليّ. على أي حال، كيف تشعر الآن؟"
حرك يوسف مفاصله وعضلاته، ثم قبض على يده بقوة، فأحدثت صوتًا يشبه وتر قوسٍ مشدودٍ. بدا وكأن تلك القبضة قوسٌ مُعبأٌ بالطاقة المتراكمة، ستُظهر قوة مذهلة عند إطلاقها.
أخذ نفسًا عميقًا، وامتلك عقله هدوءٌ لم يعهده من قبل. فخلافًا للحالات الماضية التي كان يعذب فيها بالهلاوس، كانت حواسه أكثر صفاءً بشكل استثنائي. كانت هذه حالة من الاسترخاء لم يسبق لها مثيل.
لا تزال هناك بقايا من مشاعر كانديلا: سكينة، بهجة، وراحة.
عجز يوسف عن السيطرة على نفسه، فارتسمت ابتسامة ارتياح على وجهه. لقد عاد إليه هذا الشعور بالوصول إلى ذروة قوته أخيرًا بعد عامين.
راقب لين جي المشهد من جانبه، وارتعش شفتاه قليلًا.
'إنْ أصابت قبضة هذا العم أحدهم، فمن المرجح جدًا أن تكون قاتلة'، فكر لين جي. 'أشعر الآن أن تخميني كان في محله تمامًا.'
'هذه الوقفة، إنه حقًا يمتلك هالة رجل عسكري... تلك النظرة الصارمة وتلك الهالة الخطيرة التي تقشعر لها الأبدان.'
"أنا بخير الآن. لم أشعر بتحسن كهذا من قبل"، قال يوسف وهو يومئ برأسه، ثم أسدل قبضته المشدودة واتخذ وضعية طبيعية.
في أعماقه، تأمل يوسف ما قاله صاحب المكتبة.
'مساعدة الزبائن أمرٌ واجبٌ عليّ...'، تساءل يوسف. 'هل يقصد أنه يتخذ موقفًا محايدًا ويساعد أي زبون بغض النظر عن هويته؟'
'حتى ساحر ظلام حقير وقاسٍ مثل وايلد، أو فارس محطم عازم على الانتقام مثلي؟ لا، يبدو هذا أشبه برغبة غريبة في العطف. أي شخص يدخل هذه المكتبة سيتلقى المساعدة من هذا المالك.'
لم ير يوسف طريقة العمل هذه إلا لدى فئة واحدة: الجان. كانوا جنسًا أقلية من العصور القديمة، لم ينقرض حتى يومنا هذا، كائنات ذات أعمار مديدة، رشيقة وماهرة في فنون عدة.
شعر يوسف أن هالة صاحب المكتبة أمامه تشبههم كثيرًا. ففقط مع العمر المديد يفقد المرء الرغبة في التمييز بين الخير والشر، ويقضي وقته في السعي وراء اهتمامات جديدة.
كان صاحب المكتبة يعامل الآخرين بلطف وبهالة طبيعية من الرقي. وعلاوة على ذلك، فإن إدارته للمكتبة وحبه لقراءة الكتب يتوافقان مع ميل الجان للفنون. أما البشر فلم يعد لديهم اهتمام كبير بالكتب في هذه الأيام.
وبالصدفة، كان أول مالك لسيف الشيطان كانديلا جنّيًا يُدعى كانديلا. وعلاوة على ذلك، فمن أساطير غابرة، كان كانديلا أميرًا لمملكة الجان القديمة، ثم أصبح لاحقًا ملكًا لجان القمر. وكان يُعرف أيضًا باسمين آخرين: "مصدر الوباء العظيم" و"المجنون الأول".
ضاعت قصة جنونه في طيات التاريخ، ولكن الشيء الوحيد المعروف هو أنه قتل نفسه بسيفه. تحول السيف إلى وتد صلب مزق روحه. وأصبحت روحه لعنة، مما حول السيف إلى سيف شيطان. وهكذا، تشارك الأمير وسيفه الاسم نفسه.
ومنذ ذلك الحين، كان كل حامل لسيف الشيطان يلقى حتفه بعد أن يصيبه الجنون. وقبل اليوم، شعر يوسف أنه لم يكن بعيدًا عن مواجهة هذا المصير. ولكن كل شيء اختلف الآن!
'هذا الكتاب في يده يمكنه أن يهدئ سيف الشيطان كانديلا بالفعل!'، أدرك يوسف. 'لذا، عندما أفكر في الأمر، أشعر أن صاحب مكتبة يمتلك مثل هذا الكتاب لا يمكن أن يكون إلا جنّيًا...'
'وبناءً على هذا الافتراض، فإن غياب الاضطراب في الأثير يصبح منطقيًا. فلو أن جنّيًا قد نجا من العصور القديمة إلى الآن، لما كان قادرًا على استخدام قوته في جوانب أخرى غير إطالة عمره!'
والآن، عندما تذكر يوسف ما قاله صاحب المكتبة سابقًا، بدأ يفهم كل شيء.
رفع يوسف الكتاب في يده، ونظر نحو صاحب المكتبة وتمتم: "لقد ذكرت سابقًا أن هذه هي النسخة الوحيدة وأنك أحببت قراءتها... هل يمكن استعارة هذا الكتاب؟"
رمش لين جي بعينيه مرة واحدة، ثم ضحك قائلًا: "بالطبع، ما كنت لأخرجه أو أوصي به لو لم يكن كذلك." مسح لين جي حلقه واستطرد قائلًا: "في الواقع، شعرت أن هذا الكتاب مناسب جدًا لك منذ اللحظة الأولى التي رأيتك فيها."
"كثيرون مثلك يعانون ألمًا عظيمًا من الكرب الداخلي والندم، وغالبًا ما يجدون أنفسهم يفتقرون إلى القوة والعزيمة. ونتيجة لذلك، فإن أمورًا كهذه، تنبع من الشك في الذات، تدفعكم في النهاية إلى الجنون."
آه، لقد رأى لين جي محاربين قدامى من قبل. فغالبًا ما كانت أخطاؤهم وتجاربهم في ساحة المعركة تنهش فيهم من الداخل، لأن أبسط الأخطاء في ساحة المعركة يمكن أن تكلف حياة بسهولة.
"لكن في الحقيقة، ليس الألم هو ما يهزمهم، بل لطفهم الهش."
صُدم يوسف وتمتم: "اللطف؟"
لقد التقى يوسف بحاملين سابقين لسيف الشيطان، وكلاهما كانا فارسين متوهجين عظيمين ذوي سمعة طيبة في برج الطقوس السرية. وقد أنجزا العديد من الأعمال العظيمة وامتلكا مبادئ لا تشوبها شائبة.
لكن في نهاية المطاف، ودون استثناء، تلوثت أرواحهم بسيف الشيطان. وفي النهاية، كان أعظم ندمهم هو ضعف قوتهم الذي جعلهم عاجزين عن السيطرة التامة على سيف الشيطان!
هز لين جي رأسه وهو يلقي نظرة طويلة وعميقة على يوسف، ثم عاد إلى خلف المنضدة. شبك ذراعيه وواصل حديثه: "اللطف شيء حسن. لكن الكلمة المفتاحية هنا هي "الهشاشة"."
"توقعات هؤلاء الأشخاص عالية جدًا بسبب أخلاقهم الفاضلة وإحساسهم بالمسؤولية. ومن أجل تقديم المساعدة والإيمان للآخرين، يقوم هؤلاء بتسليح أنفسهم ليبدوا وكأن شيئًا لا يمكن أن يهزهم، ولكن في الواقع، فإن هذه الدفاعات هشة بشكل خاص."
"وبمجرد أن تنهار الروح، يمكن لأي شيء أن يصبح ثغرة في ذلك الدرع. هذا اللطف يمكن أن ينقذ الآخرين لكنه عاجز عن إنقاذ نفسه."
"وعندما تطيل النظر إلى الهاوية، فإن الهاوية تنظر إليك بدورها—هناك أوقات لا يُطلب منك فيها أن تكون بطلًا قديرًا، بل شخصًا عاديًا. الانسحاب في اللحظة المناسبة هو شكل من أشكال الشجاعة ويجب ألا يثقل كاهلك." [ ترجمة زيوس]
'حساء الدجاج للروح قد قُدم! لا سبيل لعدم تأثرك بهذا.'
ارتدى لين جي ابتسامته الاحترافية المعتادة. كانت هذه تقنية تسويقية كلاسيكية للمعلم لين، تربط الزبون بالبضاعة لتجعله يشعر أنه يستحق هذا المنتج.
تأمل يوسف كلمات لين جي وشعر بانشراح طفيف.
'إذن هكذا الأمر...'
'فساد سيف الشيطان لم يحدث بين عشية وضحاها. الفرسان كانوا يمتلكون مثلًا عليا لا تشوبها شائبة، ومع ذلك تآكلت في النهاية.'
'لطالما افترضوا أن اللعنة كانت قوية جدًا فحسب. لكن لم يتوقع أحد أنه خلف كل هذا، كان سيف الشيطان يسيطر في الواقع على "الشياطين الداخلية" للحامل! لقد كنا مخطئين طوال هذا الوقت! تَبًا لذلك!'
"لكن هل مجرد تهدئته سيجدي نفعًا لفترة طويلة؟" سأل يوسف وهو يعقد حاجبيه.
'همم؟'
"بالتأكيد لا"، أجاب لين جي وهو يهز رأسه، لكن ابتسامة سريعة تبعت كلماته. "لكن إذا رغبت، يمكنني المساعدة إذا عهدت به إليّ لفعالية طويلة الأمد."
'هيهي، إن حدث هذا، ألن أحصل على زبون دائم يريد حل مشاكله العاطفية؟'
فكر لين جي في نفسه مبتهجًا.