الفصل السادس والثلاثون: المفتاح الأسمى
________________________________________
“هاه... هاه...”
ميليسا تلتقط أنفاسها بصعوبة، وقد شعرت وكأنها للتوّ ذاقت طعم الموت. بقايا ذلك الشعور المخيف ما زالت عالقة في ذهنها، وكل ما أدركته من قبل قد تغير تمامًا. شعرت روحها وكأن قوة عنيفة قد سحقتها قبل أن تُجمّع وتُرمّم من جديد.
بدا وكأن جوهرها الذاتي الأعمق قد انتزع قسرًا ودِيسَ بوحشية، قبل أن يُملأ هذا الفراغ بذلك العدم الغريب المجهول. شعرت وكأنها كائن مختلف عما كانت عليه قبل أن تفتح الكتاب. على الرغم من أن كل هذا حدث في نفس المكان، فقد أيقنت أنها لم تعد ميليسا ذاتها.
رغم أنها لم تستطع فهم ما يجري بالضبط، إلا أن ميليسا أدركت مبهمًا ماهية ما حل محل جوهر روحها وملأ جسدها؛ ‘حجر الزاوية لكل شيء’. أو ربما... يمكن وصفه بأنه المفتاح الأسمى الذي يفتح جميع الأبواب المغلقة.
غير أن هذا الحجر الأساسي الكامن في أعماقها كان محكومًا بقيود، ولا يمكن استخدامه إلا على سمات ‘الفرسان’. لكن هذا يعني أيضًا أنه من هذه اللحظة فصاعدًا، وبمجرد إرادتها، تستطيع ميليسا اكتساب جميع قدرات الفرسان على الفور، ولا تحتاج سوى للتدريب لصقلها.
مجازًا، حوّل ‘حجر الزاوية لكل شيء’ الواقع إلى لعبة فيديو، وأضحت تلك القدرات بمثابة أشجار مهارات. كل ما عليها فعله هو النقر على أيقونة، وجمع الخبرة، ثم الارتقاء بمستواها بلا توقف. لم تعد توجد أي عقبات أو موانع تعترض طريق تقدمها.
'هـ-هذا إنجاز عظيم لا يمكن لكيان أسمى أن يأتيه إلا هو!' أخيرًا، أدركت المعنى الضمني وراء رتبة S...Supreme.
بوجه شاحب وعرق يتصبب غزارة، ندمت ميليسا ندمًا عميقًا على اندفاعها. قبل هذا، لم تغادر ميليسا مدينة نورزين قط، ولم تواجه أي كيان يتجاوز رتبة Pandemonium. كان بإمكانها اعتبار يوسف مرجعًا لرتبة Destructive، لكنها لم تكن تملك أي مفهوم حقيقي عن ماهية رتبة Supreme.
علاوة على ذلك، كانت السجلات المكتوبة عن رتبة Supreme نادرة جدًا، والروايات المتناقلة عن إنجازاتهم مبهمة للغاية. معظمها وُجد في كتب اللاهوت، لكن تلك القصص لم تبدو حقيقية بشكل خاص. لطالما شعرت ميليسا أن رتبة Supreme ستكون قوية حتمًا، ولكن ليس إلى حد سخيف ومبالغ فيه. إلا أن الحقائق أثبتت أنها كانت على خطأ فادح حقًا!
استطاع لين جي أن يتعاطف مع خوف كل طالب من الرياضيات. تلك المعاناة المقشعرّة للأبدان من الدوران في حلقات مفرغة دون القدرة على حل المسائل، كانت شيئًا لا يمكن نسيانه حتى في المنام.
إلا أن رد فعل هذه الفتاة الشابة أمامه بدا مبالغًا فيه إلى حد ما. كان جسدها يرتعش وهي تلهث، وقد شحب وجهها بالكامل. 'يبدو أنها حالة شديدة من الصدمة النفسية. أمم... يتضح أن مادتها الضعيفة هي الرياضيات.'
سجّل لين جي ملاحظة ذهنية ثم سألها: “هل أنتِ بخير؟ هل تحتاجين مساعدتي في الإجابة عن بعض الأسائل؟ يبدو أنكِ لا تستوعبين هذا الكتاب جيدًا.”
رفعت الفتاة الشابة رأسها في دهشة، وحدقت فيه بذعر. كانت عيناها ممتلئتين بالخوف، وكأنها رأت شيطانًا للتو.
'شيطان... أجل، شيطان.' 'أن تستبدل جوهر الإنسان الذاتي دون صوت، وتُحدِث كل هذا الألم من أجل التفكك والإدراك. كيف يمكن ألا يُطلق على مثل هذا الكيان لقب شيطان؟'
'وخلفه...' ارتجفت ميليسا وهي تفكر في هذا المكان. 'عليها أن تتوقف عن التفكير في الأمر، وإلا فإنها ستُجنّ حقًا لو استمرت بذلك.'
لكن هذا الشيطان قد حقق أمنياتها حقًا. بل تجاوز توقعاتها ورسم لها دربًا واسعًا ومفتوحًا. استشعرت ميليسا مبهمًا أن هذا كان طريقًا بلا عودة.
بدت هذه الكتب وكأنها تُروّج لقضية كيان عظيم، وكان صاحب المكتبة مرشدًا ومبشّرًا. ومع ذلك، بدا وكأنها لا تملك خيارًا آخر... [ ترجمة زيوس]
ذُهل لين جي للغاية بتعبير هذه الفتاة الشابة. 'لماذا تحدق بي وكأنني ارتكبت شيئًا فظيعًا؟'
فكّر لين جي. لقد أراد فقط إثراء الحياة اللامنهجية لهذه الزبونة الجديدة، والمساعدة في حل نزاعها العائلي في الوقت ذاته.
على الرغم من توقعه لتدحرج عينيها عند إعطاء هذه الطفلة كتاب ‘خمسة أعوام من الغاوكاو، ثلاثة أعوام من التدريب’، إلا أن لين جي كان يحاول المساعدة بصدق. كثير من الناس لا يدركون أهمية التعلم إلا بعد فوات الأوان على الندم.
'آه، عليّ التحدث جيدًا مع يوسف بشأن مشكلة تعليم هذه الطفلة في المرة القادمة التي يأتي فيها.' 'إذا لم تكن ‘خمسة أعوام من الغاوكاو، ثلاثة أعوام من التدريب’ كافية، فيمكن تعويض ذلك بالكم.'
'بعد أن تنهي هذه الكتب، وإذا لم تكن نتائجها جيدة بما فيه الكفاية، فربما ستحتاج إلى المزيد من الجهد، لذا لن يكون مجموعة إضافية من أسئلة الامتحانات السابقة بالكثير!' 'وإذا كانت نتائجها لائقة، فعليها الاستمرار في السعي والمحافظة على حل الأسئلة. لن تُعتبر مجموعة إضافية من أسئلة الامتحانات السابقة كثيرة أيضًا!'
'على أي حال، عليّ فقط الاستمرار في إعطائها أسئلة تدريبية.' لقد استخدم لين جي بالفعل أوراق الامتحانات لتخطيط حياة هذه الطفلة المستقبلية، بل وقرر جداول عملها وراحتها.
ابتسم ابتسامة خفيفة وسألها: “ما الخطب؟ هل تخشين عدم قدرتك على التعامل معها ولا ترغبين في الحصول على هذه الكتب؟ يمكنني أن أتفهم اختيارك للتخلي.” “لكنني ما زلت أشعر أنكِ طفلة موهوبة جدًا وتستحقين مستقبلًا أفضل. طالما اجتهدتِ، يمكنكِ بالتأكيد الحصول على هذه القوة لتغيير كل شيء في الحاضر، بما في ذلك جعل والدكِ فخورًا بكِ،” قال لين جي بنبرة تحمل مزيجًا من الندم والصدق.
حتى الأطفال المشاغبون يحتاجون إلى الثناء. بل يمكن القول إنهم يتوقون إلى الثناء أكثر من الأطفال العاديين. علاوة على ذلك، ومما علمه لين جي، بدا أن يوسف لم يمدحها قط. مثل هذه الظروف تؤدي عادة إلى فقدان الثقة بالنفس لدى الطفل.
يمكن أن تكون تصرفات ميليسا، مثل الهروب من المنزل ومصارعة الأذرع، طريقة منها للبحث عن الاهتمام الذي تفتقده. ومثل هذه السمات تعني أنها أيضًا سريعة الانفعال جدًا...
استجمعت ميليسا شجاعتها، وأخذت نفسًا عميقًا وهي تتهته: “لا، أنا لستُ جبانة. شكرًا لتفهمك وتوجيهك. لن أخذلك. أنا... أنا آسفة جدًا على وقاحتي السابقة!” خفضت رأسها وشعرت بالخزي من جهلها ووقاحتها.
وبينما كان يراقب ميليسا الذابلة، شعر لين جي أن ‘خمسة أعوام من الغاوكاو، ثلاثة أعوام من التدريب’ كانت آفة جميع الأطفال المشاغبين. أصبحت ميليسا فتاة مطيعة وحسنة السلوك، رغم أنها كانت مشاغبة مليئة بالطاقة قبل لحظات فقط. ومع ذلك، فإن تغلبها على خوفها من الدراسة واختيار مواجهته مباشرة كان أمرًا رائعًا حقًا.
“لا بأس، هذه العقلية ليست سيئة على الإطلاق. طالما حافظتِ على فضولك وتواضعك، ستظل أبواب المعرفة العظيمة مفتوحة لكِ دائمًا.”
أخرج لين جي كيسًا ووضع الكتب فيه. “شكرًا لرعايتك. هذا يكلف مئة يوان.”
دفعت ميليسا ثمن الكتب وهي في حالة ذهول، وخطت بصعوبة خارج المكتبة قبل أن تتذكر شيئًا فجأة. 'ألم آتِ لاستعارة كتاب؟' 'لماذا انتهى بي المطاف بشراء كتب بدلًا من ذلك؟'
استعادت جي تشي شيو وعيها من حالة مظلمة وغامضة. فتحت عينيها قليلًا، وأدركت وجود مصدر ضوء، ورغبت غريزيًا في اتخاذ وضعية قتالية.
لكن في اللحظة التالية، شعرت على الفور بألم حاد في جسدها بالكامل، مما جعلها تئن. شعرت وكأن جسدها يتفتت، وما زال هناك خفقان خافت في رأسها، ربما بسبب الدماء الفاسدة التي لا تزال تتجاوز المستويات التي يمكنها تحملها عادة. كانت آخر ذاكرة لها هي اختيار القفز مرة أخرى. بعد ذلك، فقدت وعيها.
“لا تتحركي، إصابتك بالغة.”
اتضحت رؤية جي تشي شيو قليلًا، ولاحظت وجهًا جميلًا وشاحبًا يغطي مجال رؤيتها. كان لدى هذا الشخص شعر ذهبي متلألئ، وعينان زمرديتان صافيتان، وأذنان طويلتان ومدببتان لفتتا انتباه جي تشي شيو.
'جنية؟'