الفصل الثاني والتسعون : مرحباً، أيها السيد لين
________________________________________
بعد أن اطمأن لين جي على استقرار مُؤَن الصغيرة، عاد أدراجه إلى الطابق السفلي، وتوجه أولاً لتفقد مكان عثوره على مُؤَن، متسائلاً إن كانت هناك أي آثار واضحة متبقية.
ولحسن حظه، كانت مياه الفيضان الجارية التي لم تنحسر تمامًا بعد قد جرفت جميع بقع الدماء المتبقية. لكن لين جي لم يتخلَّ عن حذره، فواصل تفحص ما حوله بعناية. وبشكل عام، لم يلحظ شيئًا ذا قيمة يمكن أن يكون قد تُرك في المكان.
لقد فرت هذه الطفلة بكفاءة مدهشة، ولم ير لين جي أي إشارة تدل على وجود من يبحث عنها. ربما يعود ذلك إلى طبيعة الشارع النائية وقلة عدد ساكنيه، فلم يلاحظ لين جي أن أحدًا آخر كان يعير اهتمامًا للحادثة.
وبعد أن انحسر الاهتمام بحادثة انفجار الغاز وتلاشت فضول معظم الناس، استعاد المكان هدوءه وعزلته التي لم تكن تجذب الكثير من الزوار. عاد لين جي إلى الداخل، وأزال المنشفة الملطخة بالدماء التي كانت معلقة على كرسي الاسترخاء. وفي الأثناء، اتصل بالرقم الوحيد المحفوظ على جهاز اتصاله.
لم يكن للرقم اسم جهة اتصال محفوظة، لكنه كان الرقم الذي قدمته أول زبونة خدمها لين جي عندما وصل إلى نورزين وافتتح مكتبته. وهي ذات الزبونة التي ساعدته في تحويل متجره غير المرخص إلى متجر يحمل تراخيص تشغيل صحيحة، وقدمت له الكثير من العون.
وكان كل ذلك وفاءً لدين قديم، ردًا لجميل لين جي الذي أوصى لها بكتاب وقدم لها النصح آنذاك. في ذلك الوقت، ظن لين جي أنه كان يقدم لها مجرد "حساء الدجاج للروح" المعتاد وبعض المواساة اللفظية العابرة. لكن سلوك الزبونة بعد ذلك أوحى بأن تلك المحادثة كانت حدثًا غير حياتها تمامًا.
علاوة على ذلك، فقد كانت تلك الفترة تحديدًا هي التي احتاج فيها لين جي للمساعدة حقًا. لذلك، عندما عاملته تلك الزبونة كمنقذ وأظهرت له امتنانها، اختار لين جي أن يقبل ذلك.
وللحقيقة، لولا ذلك، ربما ما كان لين جي يوصي بالكتب ويقدم الإرشاد النفسي بتلك الوتيرة المتكررة التي يفعلها الآن. لكنه وجد في التعبير عن اهتماماته هذه سعادة غامرة.
عندما حصل لين جي على الرقم، قيل له إنه متاح على مدار الأربع وعشرين ساعة يوميًا، في السراء والضراء. وما دام لين جي يحتاج إلى مساعدة، فعليه فقط الاتصال بهذا الرقم في أي وقت، وسيُجيب على الفور مهما كان الأمر. وبمجرد الإجابة، ستبذل قصارى جهدها لمساعدة لين جي في حل مشكلته.
ومع ذلك، خلال السنوات الثلاث الماضية، لم يتصل لين جي بهذا الرقم ولا مرة واحدة. فمن ناحية، لم يرغب في إزعاج الآخرين؛ ففي رأيه، كانت مساعدتهم له في حل مشكلة المتجر غير المرخص آنذاك كافية وزائدة كجزاء لنصحه.
وثانيًا، لم يواجه لين جي أي مشكلات تُذكر في الواقع. فخلال هذه السنوات الثلاث بعد انتقاله بين العوالم، عاش حياة عادية يدير مكتبته، مانحًا الدفء والرعاية للزبائن الذين كانوا يأتون إليه من حين لآخر.
لكن الآن، وقد وظّف لين جي مساعدة جديدة في المكتبة، كان عليه أن يضمن لها راحة البال أثناء عملها هنا. على الرغم من أن هذه الفتاة الصغيرة، التي حصلت للتو على اسم جديد، لم تصرح بقرارها صراحةً، إلا أن لين جي كان متأكدًا تمامًا أنها ستختار البقاء. فاليقين الذي كان يحمله لم يخطئ من قبل.
تّم الاتصال بعد لحظات قليلة. صدح صوت غير مألوف. كان صوت امرأة، يحمل وقارًا واحترامًا، لكنه اتسم ببرودة خفيفة جعلت المرء يتخيل صورة سيدة وقورة صارمة.
“مرحباً، أيها السيد لين.”
“مرحباً…” تأمل لين جي وتذكر ماضيه البعيد، محاولًا تحديد مصدر هذا الصوت المميز. “أنتِ الخادمة التي جاءت واصطحبت تشيري آنذاك.”
“نعم، يمكنك مناداتي بيلا. إنه لشرف لي أن تتذكرني. على مدى السنوات الثلاث الماضية، كنت أنتظر مكالمتك دائمًا بناءً على تعليمات السيدة. هل ترغب في أن أُبلغ السيدة؟”
“لا، لا داعي. دعوها تنام.”
بعد أن انتهى من ترتيب المكان والتخلص من المنشفة الملطخة بالدماء، عاد لين جي من القبو، ولاحظ أن السماء في الخارج بدأت بالفعل تشرق. لقد غاب عنه إحساسه بالوقت منذ أن أحضر الفتاة الصغيرة وساعدها على الاستقرار. ودون أن يدري، كان الليل قد أوشك على الانتهاء.
واصل ترتيب ما تبقى من آثار في المكتبة، لكن بقع الدماء على كرسي الاسترخاء القديم شكلت بعض الصعوبة. لذا، قرر في نهاية المطاف التخلي عن الأمر مؤقتًا. لحسن الحظ، لم تكن بقع الدماء الداكنة على كرسي الاسترخاء البالي واضحة بشكل مفرط.
حافظت بيلا على نبرتها المهنية للغاية وقالت: “حسنًا، سأبلغ السيدة عندما تستيقظ. هل لي أن أعرف تعليماتك، أيها السيد لين؟ وفقًا للاتفاق، أي طلب لديك هو أولويتنا القصوى.”
'لا يزال الأمر مبالغاً فيه كالعادة، على ما يبدو…'
اعتقد لين جي أن كونهم من عائلة تجارية تقدر الوعود والامتنان قد يفسر التزامهم المبالغ فيه. ومع ذلك، لم يتخيل أن هذا الموقف لم يتغير قيد أنملة حتى بعد ثلاث سنوات.
“لقد أنقذت طفلة صغيرة مجهولة الأصل… أوه، يمكنك التحقق من مدى الحريق بين الجادة العشرين والخمسين. سأحتاج إلى هوية بديلة جديدة لها.”
“لحظة من فضلك.”
صمتت بيلا من طرفها، وكأنها تجري تحقيقًا بناءً على طلب لين جي. وبعد وقت قصير، أجابت: “أتفهم. ومع ذلك، فإن هذا الأمر حساس بعض الشيء، لذا ستحتاج إلى الانتظار بضعة أيام. نرجو منك المعذرة. وعندما يحين الوقت، سنرسل أفرادًا لزيارتك وتقديم المساعدة. وسنضمن أن الأمر آمن تمامًا.”
'هممم,' أومأ لين جي بالموافقة، ثم أتبعها بتأوه قائلاً: “سماع صوتك المألوف يجعل الأمر يبدو وكأن شيئًا لم يتغير على الرغم من مرور ثلاث سنوات.”
ردت بيلا بفتور: “قد يبدو بالفعل أنه لم يتغير شيء بالنسبة لك. لكن بالنسبة لنا، جلبت هذه السنوات الثلاث تغييرات هائلة. ومع ذلك، الشيء الوحيد الذي لم يتغير هو امتناننا وتقديرنا لك.” [ ترجمة زيوس] “السيدة كانت تفكر فيك طوال هذا الوقت وتأمل في الاستماع إلى نصيحتك مجددًا. لكنها لا تجرؤ على تقديم أي طلبات لأنك لم تتصل بنا طوال هذه المدة.”
“إذا لم تمانع، أود أن أتخذ قرارًا تعسفيًا بطلب زيارة نيابة عن السيدة، وآمل أن أحظى بموافقتك.”
شعر لين جي بشعور خفيف لا يوصف من الذنب عندما سمع ما قيل. بوضوح، لم يكن يرغب في إزعاج الطرف الآخر، ومع ذلك، لماذا بدا الأمر وكأنه خيب آمالهم وتوقعاتهم؟
'…ولِمَ يتوقون إلى الإزعاج؟'
'آه، هذا لا معنى له. لا يهم…'
هز لين جي رأسه وتنهد. “بالطبع. أنتم جميعًا مرحب بكم لزيارة مكتبتي في أي وقت. مثلما كان الأمر آنذاك، أتطلع أيضًا إلى أن أتمكن من مقابلتك أنتِ وتشيري مرة أخرى.”
بعد أن ودعت بيلا باحترام، أغلق لين جي جهاز اتصاله. هز رأسه مرة أخرى. بدا حقًا أن هذه السيدة الشابة قد أولته تقديرًا مبالغًا فيه في ذلك الوقت.
في هذا العمر الغض والصغير، لم يكن الإفراط في تمجيد الآخرين أمرًا جيدًا بالضرورة.
'سأحتاج إلى التحدث معها جيدًا عندما تأتي للزيارة.'
أبعد لين جي جهاز اتصاله، وراقب السماء في الخارج وهي تشرق أكثر. كان على وشك الخروج لشراء سرير عندما اشتغل التلفاز المجاور في توقيته المعتاد، كاشفًا عن أنباء مؤسفة؛ ألا وهي إغلاق مركز التسوق القريب مؤقتًا.
وقعت نظرة لين جي على منشار كهربائي صغير في الزاوية.
'يبدو أنني سأضطر إلى الشروع في العمل بنفسي…'