رفعت أمبرين بوليم يدها، وامتزج صوتها بالعزم وهي تقول: "أستاذ، لدي سؤال، هناك دائرة سحرية معينة ظهرت في السكن الجامعي، ولم نتمكن من فهم معناها رغم محاولاتنا المشتركة. وبما أنك الأستاذ العظيم درا—"
قاطعها درافن بنبرة باردة وذات سلطة: "الاسم والوظيفة. أعتقد أن أي شخص يدخل جامعة برج السحر يجب أن يعلم أنه من البديهي تقديم نفسه قبل أن يطلق العنان لكلامه."
تحولت حماسة أمبرين ونواياها الخبيثة إلى تردد تحت نظرة درافن الحادة، وشعرت بحمرة تتسلل إلى وجنتيها. تلعثمت قائلة: "أ-أنا أمبرين بوليم. طالبة جديدة في—"
قاطعها درافن بفارغ الصبر: "فات الأوان. أظهري مشكلتك بسرعة."
تلكأت أمبرين وهي ترسم الدائرة السحرية في الهواء بيديها بسرعة: "إ-إنها هذه." توهجت الخطوط والرموز المعقدة بخفوت عندما أكملت الرسم.
عبس درافن قليلاً وهو يفحص الدائرة السحرية.
'همف! حتى لو أظهرت هذا الموقف المتغطرس، فسأجعلك تذعر بوجهك الفخور بهذا بالتأكيد. أنا أعرف عبقريتك الزائفة، وسأكشفها للعالم أجمع. ستنتقل من أستاذ عبقري إلى محتال مخزٍ!' هكذا جالت أفكار أمبرين، وقد امتلأ مونولوجها الداخلي بالضغينة والترقب.
استهلت أمبرين حديثها: "إ-إنها دائرة سحرية وجدناها في السكن الجامعي. وبما أن الأمس كان يوم عطلة، لم نتمكن من سؤال أي من كبار الطلاب أو الأساتذة عنها. حتى أن البعض تجاهلها واعتبرها مجرد إشاعة. لكن بما أنك الأستاذ العظيم درافن، أعتقد—"
قاطعها درافن ببرود: "إنها سحر الوهم ممزوج بسحر الانفجار. شخص ما يحاول أن يمزح معكم. أراهن أنها وضعت أمام باب غرفتك. الأفضل أن تحاولوا إصلاح سلوككم لضمان عدم تكرار ذلك في المستقبل."
جاء تفسيره بثقة لا تتزعزع، ولم يترك مجالاً للشك. احمر وجه أمبرين خجلاً، وعادت إلى مقعدها بسرعة، وسحبت قبعتها إلى أبعد حد فوق رأسها لتخفي إحراجها.
أعلن درافن: "بهذا نختتم المحاضرة"، مشيرًا إلى نهاية الجلسة.
بدأ الطلاب بجمع أشيائهم، وتبادل البعض النظرات والهمسات، بينما جلست أمبرين صامتة، مشتعلة غضبًا من الإهانة.
أعلنتُ: "بهذا تنتهي المحاضرة"، واختتمتُ الجلسة متجهًا مباشرةً نحو خارج الفصل.
حينما غادرتُ، اجتاحتني موجة من الإرهاق، غامت رؤيتي وأصابتني دوخة عنيفة. شاشة ومضت أمامي:
[المانا: 780/4750]
كانت هذه هي المانا المتبقية لدي. فرغم كوني زعيم منطقة، إلا أن احتياطيات درافن من المانا كانت منخفضة نسبيًا، ولم تتعزز إلا بعد يقظته عقب وفاته. هناك شخصيات في اللعبة تتجاوز مستويات المانا لديها 25,000، وهو تناقض صارخ مع وضع درافن الحالي.
لكن ذلك لم يكن شاغلي المباشر. كنت بحاجة إلى مكان لأرتاح وأتعافى. لقد أثر الإجهاد الناتج عن المحاضرة والاستخدام غير المتوقع للمانا فيّ بشكل كبير.
وقبل أن أتمكن من الراحة، ظهرت شاشة جديدة أمامي:
[تم إكمال المهمة الجانبية: [المحاضرة الأولى] +1 عملة متجر]
عملة المتجر. تذكرت هذا النظام جيدًا، فقد صممته بنفسي. بالإضافة إلى رفع المستوى وصناعة العناصر، يمكن للاعبين استخدام عملة المتجر لتحسين قدراتهم، أو اكتساب مهارات جديدة، أو شراء سمات متنوعة داخل اللعبة. تُكسب هذه العملة بإكمال المهام وهزيمة الوحوش.
سأضطر للتعمق في هذا النظام لاحقًا. أما الآن، فلدي حاجة أكثر إلحاحًا: العثور على مرحاض في هذا البرج الضخم بشكل يثير السخرية.
بينما كنت أتجول في الأروقة المترامية الأطراف لجامعة برج السحر، حاولت تذكر تخطيطها من تصميم اللعبة. لقد مر وقت طويل، لكن بعض التفاصيل بدأت تعود إليّ. ينبغي أن يكون هناك مرحاض قريب، مجاور لقاعات المحاضرات الرئيسية.
مشيت بخطى سريعة، ثم اتجهت يسارًا نحو ممر أقل ازدحامًا. كان عدد قليل من الطلاب يتجولون، بعضهم منهمك في مذكراته، والبعض الآخر يتبادل الأحاديث بحيوية. متجاهلاً النظرات الفضولية الموجهة إليّ، ركزت على تحديد موقع المرحاض.
نظرت حولي، آملاً أن ألمح علامة مألوفة ترشدني إلى المرحاض. كان المساعد منشغلاً بجمع الحضور والإجابة على عدة أسئلة متابعة من الطلاب، لذا تركته وشأنه. كان همي الفوري هو العثور على المرحاض اللعين.
لم يكن التجول في أروقة جامعة برج السحر المتاهية بالأمر الهين، خاصة عندما تدعو الضرورة الطبيعية. فالممرات الشاسعة والهندسة المعمارية الفخمة، وإن كانت مثيرة للإعجاب، جعلت من السهل الضياع. حاولت أن أتذكر تخطيط المكان من اللعبة، لكن كل شيء بدا أكبر وأكثر تعقيدًا في الواقع.
أخيرًا، وبعد ما بدا وكأنه دهر، لمحْتُ لافتة خفية تشير إلى اتجاه الحمامات. اتبعتها، وسرت في ممر أكثر هدوءًا، بعيدًا عن صخب قاعات المحاضرات وضجيجها. رنين خطواتي تردد صداه على الجدران الحجرية، مضيفًا شعورًا بالإلحاح.
عندما استدرت الزاوية، رأيت أخيرًا الباب الذي يحمل الرمز العالمي للحمامات. دفعته وفتحتُه ودخلتُ، ممتنًا لهذه الهدنة المؤقتة من وابل الأسئلة المتواصل والواقع الجديد الطاغي الذي وجدت نفسي فيه.
في الداخل، كان المرحاض فخمًا كبقية الجامعة، بأسطح رخامية مصقولة وتجهيزات مزخرفة. أخذت نفسًا عميقًا، مقدرًا لحظة العزلة القصيرة، وتوجهت إلى أحد المقصورات.
وبينما استقررتُ في مكاني، تسارعت الأفكار في ذهني حول المحاضرة التي ألقيتها للتو، ونظام عملة المتجر، والتحول غير المتوقع في القدر الذي جلبني إلى هنا.
والآن، نظام عملة المتجر.
كيف يمكنني استخدامه؟
وكأنها تقرأ أفكاري، ظهرت أمامي شاشة مليئة بقوائم المنتجات. كان هذا هو فهرس الأشياء التي يمكنني شراؤها بعملة المتجر الحالية.
[عملة المتجر: 1]
[الخيارات:
1. البنية الجبارة
2. سرعة معززة
3. التحكم بالعناصر (أساسي)
4. تحريك الأجسام عن بعد (أساسي)
5. ردود أفعال معززة
6. عدسة الرؤية الغامضة
7. مرهم الشفاء
8. جرعة مانا أساسية
9. تميمة الساحر الوهمي
10. شظية بلورية جليدية (استخدام واحد)
11. تعويذة درع أساسية
12. أحذية التحليق
13. تميمة تعقب السحر
14. جرعة الإخفاء (مؤقتة)
15. لفافة سحر أساسية
16. تميمة المترجم
17. كرة الضوء
18. مفتاح بُعد جيبي (استخدام واحد)
19. مصل الحقيقة
20. إكسير تجديد الطاقة
21. جرعة الترياق
22. مسحوق التنكر
23. حجر التضخيم (استخدام واحد)
24. جرعة تعزيز الذاكرة
25. تميمة هامس الرياح
26. مسحوق مضاد للتتبع
27. عباءة التخفي (مؤقتة)
28. تميمة مقاومة العناصر
29. بلورة قراءة الأفكار (مؤقتة)
30. قاذف الخطافات]
ظهرت الخيارات أمام ناظري، وما إن رأيت [البنية الجبارة] حتى اخترتها على الفور دون تفكير إضافي.
[تم استخدام عملة المتجر: البنية الجبارة]
إن سمة البنية الجبارة تُعد تعزيزًا هائلاً للقدرات الجسدية، تمنح المتلقي قوة استثنائية وقدرة على التحمل ومرونة فائقة. يتزود من يمتلك هذه السمة بلياقة بدنية تذكر بالبطل الأسطوري هرقل، المشهور بقوته وبراعته التي لا تُضاهى. [ ترجمة زيوس]
عند تفعيل البنية الجبارة، يختبر المتلقي تدفقًا للطاقة يسري في جسده، ينشط عضلاته ويقوي بنيانه. تتضخم العضلات بقوة مكتشفة حديثًا، وتبرز الأوردة بشكل واضح تحت الجلد، وتغمرهم حالة من الانتعاش.
تُعد القوة السمة المميزة للبنية الجبارة، حيث يكتسب المتلقي القدرة على أداء مآثر جسدية يستحيل على الفرد العادي القيام بها. فرفع الأجسام الثقيلة، واختراق الحواجز، والانخراط في القتال اليدوي يصبح أمرًا فطريًا، حيث تصبح عضلاتهم قادرة على بذل قوة هائلة.
تعتبر القدرة على التحمل جانبًا رئيسيًا آخر لهذه السمة، حيث تمنح المتلقي قوة تحمل عالية ومقاومة للإرهاق. يمكنهم تجاوز حدودهم أكثر من أي وقت مضى، وتحمل الجهد البدني والصمود أمام العقوبات التي من شأنها أن تترك الآخرين يلهثون من الإرهاق.
علاوة على ذلك، تعزز البنية الجبارة مرونة المتلقي ضد الإصابات، مما يوفر طبقة من الحماية ضد الضرر. يصبح جسده أكثر مقاومة للتلف، قادرًا على امتصاص الضربات وتحمل العقوبات التي من شأنها أن تعجز فردًا أقل قوة.
في جوهرها، تحول البنية الجبارة المتلقي إلى قوة هائلة حقيقية، قادرة على إنجاز مآثر من القوة والتحمل تتحدى الحدود التقليدية. إنها سمة يطمح إليها المحاربون والرياضيون والمغامرون على حد سواء، مقدمة براعة جسدية لا مثيل لها وإمكانية تحقيق العظمة في أي مسعى يتطلب القوة والمرونة.
لا ينبغي أن يكون هذا شيئًا يمكن شراؤه بعملة متجر واحدة فقط. هل يمكن أن يكون هناك خطأ في النظام؟
لكن على أي حال، ليس هناك ما يتردد بشأنه.
وبقرار سريع، اخترت خيار البنية الجبارة من كتالوج المتجر. على الفور، تدفقت موجة من الطاقة في جسدي، وشعرت بحدوث تحول.
غمرت القوة عضلاتي، فملأتها بطاقة وحيوية مكتشفة حديثًا. شعرت أطرافي بالنشاط، كما لو أنها أصبحت الآن قادرة على إنجاز مآثر تتجاوز بكثير قيودها السابقة. كل حركة كانت مشبعة بشعور من النشاط والمرونة، وكأنني استقيت من ينبوع لا ينضب من البراعة الجسدية.
بينما قبضت ذراعي، شعرت بالعضلات تترنح تحت جلدي، أقوى وأكثر تحديدًا من أي وقت مضى. كان الأمر كما لو أنني خضعت لسنوات من التدريب المكثف في غضون لحظات، محققًا مستوى من القوة والتحمل يفوق كل ما تخيلته.
“جيد.”