الفصل المئة والتاسع: العودة (4 تحديثات للمرور الشهري!!)
________________________________________________________________________________
ساد الصمت دينغ جون يي لحظة، ثم استأنفت حديثها بصوت عميق: “نعم، بناءً على نظرية العدوى الظلامية، يمكننا الإشارة إلى جميع الزومبي كنسخة ساقطة من البشرية، مع تسمية الأفراد الذين يمتلكون قوى خارقة بالمتطورين. فكلتا حالتي التطور والسقوط قد تؤديان إلى تحولات بيولوجية غير متوقعة، وهو أمر ليس بغريب في التطور البيولوجي الأساسي وعلم الفيروسات. ومع ذلك، يظل السبب وراء هذه التحولات والتطورات، أي المد المظلم، مجهولًا لنا تمامًا.”
راتاتات!!
مع اشتعال النيران، سارع لين شيان وكي كي بقيادة الفريق عبر منطقة مفتوحة، مرّوا بجثث الزومبي التي قتلوها في طريقهم، مما يشير إلى أن طريق عودتهم كان صحيحًا.
“أتفهم ما تقولين، ولكن ليس هذا ما سألنا عنه.”
قال لين شيان وهو يسرع الخطى بتركيز، “ما أقصده هو لماذا يوجد الكثير من أشباح البشر هؤلاء في الأسفل؟”
كان الزومبي لا يحصى خارج المدينة الجوفية، ولكن فقط بعد دخولهم إليها، بدأت هذه الزومبي الغريبة بالظهور بكثرة. وفي رأي لين شيان، كانت هذه إشارة خطيرة نوعًا ما.
“لست متأكدة.”
جعل الركض الشديد دينغ جون يي تلهث، فكافحت للحفاظ على هدوئها وقالت، “منذ أن واجه فريق البناء مخلوقات مجهولة تحت الأرض، والأحداث الغريبة تتوالى بلا توقف في المدينة الجوفية. ولو كانت مجرد زومبي عاديين، لما سقطت القوة المسلحة لمدينة الاتحاد الجوفية بهذه السرعة. إن ظهور أشباح البشر هؤلاء هو ما دفع المستويات العليا إلى التخلي عن المدينة الجوفية بأكملها واختيار إعادة توطين المدينة بأكملها.”
“إذن، ما هو موجود في الأسفل، بمعنى ما، أكثر رعبًا من العدوى الظلامية، أليس كذلك؟”
“يمكن القول ذلك.”
جعلت كلمات دينغ جون يي تعبير لين شيان يزداد جدية. لقد تجاوز مستوى الخطر في هذا المكان توقعاته إلى حد ما. فإذا كان تهديد أشباح البشر هؤلاء لا يمكن التنبؤ به، وإذا ما اتبعنا نظرية تطور القوى الخارقة، أفلا يعني ذلك أن أشباح البشر هؤلاء قد يمتلكون أيضًا قوى خارقة قوية؟
فكر لين شيان في تانغ هاي؛ ربما كان ذلك الرجل بالفعل من أشباح البشر، ولكنه من مستوى التطور، وبالتالي فهو أكثر إزعاجًا.
ومع ذلك، وبعد أن تطورت قوة كي كي الخارقة، وازدادت قوة لين شيان نفسه بشكل كبير، لا ينبغي أن يكونا في حرج كما في المرة الماضية إذا واجهاهم مرة أخرى.
“انتظروا… انتظروني…”
كان هان تشي مينغ، الذي كان يمشي في الخلف، متعبًا جدًا لدرجة أن ساقيه كانتا ترتعشان، وبالكاد استطاع المشي بخط مستقيم. تمسك بحقيبته بإحكام وسقط فجأة على الأرض، ثم واصل اللهث وصرخ، “هل يمكننا أن نبطئ قليلًا؟ بالكاد أستطيع المشي بعد الآن.”
ألقى لين شيان نظرة خلفه وهو يركض بسرعة. لم يكن هان تشي مينغ وحده، بل كان تشاو يان وكسو ون يركضان أيضًا بوجهين شاحبين وعينين مليئتين بالخوف، ولم تكن دينغ جون يي بأفضل حال منهما. على الرغم من أنها كانت تتظاهر بالرباطة الجأش طوال الوقت، فكيف يمكن لامرأة قضت سنوات تجلس في مختبر أن تكون لياقتها البدنية جيدة؟ ومع الأخذ في الاعتبار أن هؤلاء الناس كانوا جميعًا جائعين لمدة أسبوع، ويكتفون ببعض النباتات التجريبية في المختبر لسد رمقهم — لولا توفر مياه الشرب في المختبر، لكانوا قد ماتوا عطشًا.
“البروفيسور هان، لا تتخلف!” التفت تشاو يان، التي كانت في المقدمة، لترى هان تشي مينغ يبطئ الفريق، فقالت على الفور بذعر.
“سأذهب لمساعدته.” كسو ون، الأصغر بينهم، ورغم أنها كانت تركض أيضًا بطاقة مستنفدة، إلا أنها كانت لا تزال في حالة أفضل من هان تشي مينغ.
استدارت لتساعده، غافلة عن أن بيلدينغ، الذي كان يسير خلفها، أمسك بها فجأة.
“احذري!”
قبل أن تُكمل كلماته، انبعث صوت صراخ حاد. لمح ظل أحمر يلمع من خلف الممر الذي اجتازوه للتو، وفي الوقت نفسه، زحفت عدة حشرات سوداء بسرعة من الظلام.
شعر هان تشي مينغ بقشعريرة في مؤخرة رأسه، وقبل أن يتمكن من النهوض، اخترقت مخلب حلقه. وفي الوقت نفسه، انقضت عليه حشرات سوداء لا حصر لها على الفور، وبدأت تعضه وتنهش جسده.
“آه!!!”
شهدت تشاو يان وكسو ون هذا المنظر، فصرختا رعبًا وتراجعتا على الفور.
بانغ بانغ بانغ!!
فتح بيلدينغ النار على الفور برشاشه الخفيف، محطمًا العديد من الحشرات السوداء.
“كي كي، أمسكي بها!”
لم يتوقع لين شيان أن يعود هذا الكائن للحياة؛ قبل لحظة فقط، تم تفجيره إلى أشلاء بطلقاته ثم سحقته يدا كي كي إلى كتلة من اللحم، والآن عاود الظهور فجأة.
التفتت كي كي، التي كانت تسير في المقدمة، على الفور. كانت الجثة الأنثوية سريعة للغاية وقفزت تقريبًا أمام بيلدينغ، ولكن لحسن الحظ، أمسكت بها كي كي بقواها الخارقة للتحريك الذهني، كان المشهد خطيرًا للغاية، لدرجة أن كي كي نفسها تجمّع العرق البارد على جبينها.
“بيلدينغ!”
كليك!
تراجع بيلدينغ خطوتين، وهو يراقب بنظرة ثقيلة الجثة الأنثوية التي تتحكم فيها كي كي في الهواء، فتغير تعبيره وسحب فورًا السيف العظيم القاطع للصلب من خلفه، ورفع يده وقطعه به مباشرةً.
كواشا!
انقسمت الجثة الأنثوية إلى نصفين في لحظة، ولم يكن ذلك كل شيء. تقدم لين شيان خطوة، ورفع يده، وأطلق دفعتين من مدفع الرياح، ففجرت نصفي رأس الجثة الأنثوية إلى أشلاء، وأخيرًا أسكتتها.
“البروفيسور هان!!” صرخت كسو ون بذعر.
دادادادادا!
تدفقت حشرات سوداء لا حصر لها إلى الأمام بينما فتح رشاش بيلدينغ نيرانه.
في هذه اللحظة، رفعت كي كي يدها مرة أخرى، ودفعَت موجة صدمية الحشرات السوداء بعيدًا، ولكن عندما سُلط ضوء الكشاف، كان هان تشي مينغ قد تمزق بالفعل إلى أربع أو خمس قطع، ودماؤه تناثرت على جدران الممر، مشهد مأساوي تمامًا.
“آه!!” صرخت تشاو يان رعبًا عند رؤية ذلك.
صاح لين شيان بلهفة، “إذا أردتما العيش، فتحركا بسرعة!”
ثامب ثامب ثامب!
تسارعت نبضات قلوب الجميع وهم يركضون بجنون عائدين إلى حيث أتوا.
كانت تشاو يان وكسو ون ترتجفان من الخوف، وعقليهما فارغان، لم تتجرأا حتى على إطلاق صرخة أو التنفس بصوت عالٍ، تتمنيان لو كان لديهما أرجل إضافية، تتبعانهما عن كثب خلف لين شيان وكي كي.
وأخيرًا، وصلت المجموعة إلى موقع المصعد رقم ثلاثة في المنطقة K2. انفتحت أبواب المصعد وسطع الضوء في الداخل كأنه هبط عليهم من السماء.
“أسرعوا، ادخلوا!”
حثّ لين شيان.
دادادادادا، بانغ بانغ بانغ!
في الردهة، اندفعت جحافل لا متناهية من الزومبي يرتدون أزياء البحث من الظلام، وهم بوضوح موظفون سابقون في منشأة الأبحاث.
بعد أن أُغلقت أبواب المصعد، تنفس لين شيان الصعداء وأخرج جهاز الاتصال اللاسلكي، وهو يعدل الإشارة باستمرار.
“يا حاكمي، البروفيسور هان… لقد مات…” كانت كسو ون مشلولة تمامًا من الذعر، ترتجف وتحدق بفراغ بينما تمسك بكتفي تشاو يان.
ألقى لين شيان نظرة عليهما، “هل ما زال بإمكانكما الركض؟”
بعد أن سمعت تشاو يان وكسو ون كلمات لين شيان، أومأتا برأسيهما بجنون، وبدت تعبيراتهما وكأنهما تخشيان أن يتخلفا عنه.
تنهد لين شيان قليلًا، ملاحظًا أن هؤلاء الناس كانوا يتضورون جوعًا بوضوح، ولكونهم موظفي مختبر عاديين، كان من المعجزات بالفعل أنهم ما زالوا قادرين على الركض.
ظل قلبه هادئًا؛ لقد فعل كل ما بوسعه. فعلى الرغم من أن الثلاثة منهم كانوا مستخدمي قوى خارقة، إلا أنهم لم يكونوا الحُكَّام. مثل تلك الجثة الأنثوية الدموية التي واجهوها سابقًا، لولا كي كي أو لو كان رد فعله أبطأ بثانية واحدة، لكان قد تعرض للخدش.
كان من الجيد ترك شاشا وتشن سي شوان في العربة، وإلا لكانت العواقب لا يمكن تصورها.
“لحسن الحظ لم يكن هناك الكثير من الناس في طابق الأبحاث. لو كان هذا طابقًا سكنيًا، أخشى التفكير في عددهم.”
داخل المصعد، أزالت كي كي قناعها الواقي من السموم، فارتفعت حرارة وجهها، ولوحت بيدها لتهدئة نفسها، قائلة، “وهذه الحشرات السوداء شديدة الشراسة، التهمت شخصًا في لحظة واحدة فقط.” [ ترجمة زيوس] نظرت دينغ جون يي بعينين واسعتين من الصدمة، وصدرها يرتفع ويهبط بسرعة، وبدت وكأنها تكافح مع مشاعرها، بعد أن رأت المشاهد المروعة أمامها. كان من المستحيل القول إنها لم تكن خائفة. لهثت وهي تقول، “في الطابق الثاني والخمسين، بما في ذلك موظفو البحث المقيمون بالإضافة إلى موظفي الإدارة الآخرين، لن يتجاوز العدد الطبيعي ألفين شخص. إنه الطابق الأقل كثافة سكانية، باستثناء القطاعات السكنية وقطاعات الطاقة الراقية.”
[وصل المصعد إلى الطابق الخامس والستين، منطقة الشحن بالسكك الحديدية]
هووش~ انفتحت أبواب المصعد، وأمسك لين شيان والآخرون، في حالة تأهب كاملة، بأسلحتهم موجهة نحو المنصة المظلمة بالخارج، ولكن عند فتح الأبواب، لم تكن هناك جحافل الزومبي المتوقعة تندفع نحوهم.
نظر لين شيان إلى جهاز الاتصال اللاسلكي، وتحول الضوء إلى اللون الأخضر.
ثم ضغط على زر التحدث.
“معلمتي تشن، لقد خرجنا من المصعد، هل أنتم بأمان هناك؟”
بعد لحظة، جاء رد تشن سي شوان عبر جهاز الاتصال اللاسلكي.
“بأمان، بأمان، كل شيء آمن في العربة.”