الفصل المئتان وسبعة عشر : قاعدة الصناعات العسكرية المتنقلة
________________________________________________________________________________
"فيمَ تضحك أيها الأحمق؟!" صاح هو لوشو بحدة، ثم رمق القطار المتوقف على السكة بنظرة خاطفة، ودفع ذقنه نحو لين شيان، كاشفًا عن سن ذهبية في ابتسامة خبيثة: "حسنًا! قد قلت إن الأمر ممكن، فعليك إذًا أن تُخرج كل ما لديك، ولا تطلق رصاصة واحدة ثم تُغير موقعك. هذه المرة أُعاملك بلطف، أما المرة القادمة، فمن يدري."
هز لين شيان رأسه موافقًا، وراح ينظر باهتمام شديد إلى حمولة الشاحنة الكبيرة من الإمدادات، ثم ابتسم قائلًا: "إذن سأساعدك على مضض في إعادة ملء مستودعك."
استدار بعد ذلك، ووجه كلامه إلى رفيقيه: "بيلدينغ، لو تشانغ، اصعدا على متن القطار وحمّلا البضائع لهذا العميل الكبير!"
ما إن تفوّه لين شيان بهذه الكلمات، حتى استجاب الجميع على متن قطار اللانهاية على الفور؛ لم تستطع كي كي و تشن سي شوان كبح ضحكاتهما، بينما احمرّ وجه شاشا الصغير خجلًا.
وفي هذه الأثناء، عبست وجوه أفراد قافلة الناجين الذين جاءوا للتجارة. ففي العادة، كانوا يستفيدون من الصفقات بتسليم كمية أقل من المواد، أما الآن فقد اعترض أحدهم جميع بضاعتهم. شعروا بخيبة أمل وضيق، وهزّ الكثيرون رؤوسهم استعدادًا للمغادرة.
شاهد لين شيان هذا المشهد، فنادى قبل أن يصعد إلى القطار: "لا تذهبوا، انتظروا حتى أنتهي من البيع للزعيم هو، ثم يمكننا التبادل معكم."
ما كاد ينهي كلامه حتى صعق جميع الناجين المغادرين، وحتى هو لوشو نفسه ذهل، معتقدًا أنه أخطأ السمع: "هيّا، ما الذي تعنيه؟ أتظن أنني لم أحضر ما يكفي لتفريغ مخزونك؟"
عقد لين شيان حاجبيه، وتأمل لبرهة قبل أن يقول بصعوبة: "لا أعلم كم أحضرت، لنفعل هذا: سأعطيك ما يمكن لهذه الشاحنة الصغيرة أن تتاجر به أولاً، وإذا لم يكن كافيًا، هل يمكنك العودة لإحضار المزيد؟"
اخضر وجه هو لوشو فور سماعه ذلك، فدفع نظارته الشمسية إلى الأسفل، ورمقه بنظرة حادة وصرخ: "حسنًا أيها الفتى، أتظن أنك تدير مصنعًا عسكريًا؟ إنك جريء! حسنًا! لدي عشرات الشاحنات في معسكري، دعنا نرى إن كنت تستطيع إفنائي اليوم!"
لم يزد لين شيان كلمة، فأشار إلى كي كي و تشن سي شوان، ثم عاد إلى القطار مع الآخرين.
في هذا الوقت، حملت تشن سي شوان مع أفراد فريقها بضعة صناديق من الأسلحة: "يحتوي هذا الصندوق على عشرين بندقية ستارفاير 26 التكتيكية الآلية بالكامل، مستخدمة قليلًا، يمكنك فحصها أولًا."
نظر هو لوشو بازدراء، ثم لوح بأصابعه، وفي تلك اللحظة، أحضر أحد أتباعه من خلفه مجموعة من الداولات والكراسي وأطقم الشاي من السيارة، ووضعها أمامه بحركات متمرسة. جلس هو لوشو بلا مبالاة، بينما بدأ الأتباع الآخرون في فحص كل بندقية واحدة تلو الأخرى، ثم قام آخرون في الخلف بتفريغ صناديق الإمدادات من السيارة، ووضعوها أمام تشن سي شوان.
انشغل الجانبان، وبينما كان صندوق تلو الآخر من الإمدادات يُحمّل على قطار اللانهاية. كان بعض المتفرجين من الناجين قد تخلوا عن فكرة المغادرة، بينما بقي معظمهم، أملًا في الظفر ببعض المزايا، بل إن البعض خطط للشراء من هو لوشو بعد أن ينتهي من صفقته؛ ففي نهاية المطاف، لم تكن الرحلة سهلة، وكانت الأسلحة ضرورة، تستحق الشراء حتى بأسعاره التي وجدوها مقبولة.
وقفت المرأة ذات الشعر الأحمر صامتة كالحارس الشخصي خلف هو لوشو، وعيناها مثبتتان على الأعضاء الأساسيين في قطار اللانهاية.
بدا أنها أدركت أن بينهم مستخدمًا للقوى الخارقة ذا قوة لا يُستهان بها.
صندوق تلو صندوق من الأسلحة كان يُفرّغ من قطار اللانهاية، في البداية كانت بنادق مستخدمة قليلًا أو قديمة. حتى أن أتباع هو لوشو المسؤولين عن الفحص قد استبعدوا بعض البنادق المرفوضة، ولكن سرعان ما بدأت بنادق آلية جديدة ولامعة بالنزول من قطار اللانهاية، وكانت صناديق الأسلحة نفسها جديدة تمامًا.
تزايدت الغرابة على وجه التابع المسؤول عن الفحص لأنه اكتشف أن هذه البنادق ليست جديدة فحسب، بل إنها كانت لا تزال دافئة عند لمسها.
على متن قطار اللانهاية، أمسك لين شيان بمصنع التحضير في يد و مهارة التصنيع الميكانيكي في اليد الأخرى، منتجًا البنادق الآلية بسرعة.
لم تمثل بنادق ستارفاير 26 التكتيكية الآلية بالكامل أي صعوبة تصنيعية بالنسبة له، وكانت تكلفة المواد قليلة؛ فقط الرصاص لم يكن سريعًا في صنعه.
إنتاج هذا العدد الكبير من البنادق الآلية كان في الواقع بلا معنى بالنسبة لـ لين شيان، إذ لم يكن لها فائدة على القطار، فلم يتمكن إلا من مبادلتها بالبضائع. كان هذا النوع من الأسلحة فعالًا ضد الزومبي أو الأجسام الشاذة من الفئة C ذات القدرة الدفاعية العادية، مثل عنكبوت الضباب أو الوحش ذي الرؤوس الثلاثة، لكن لمن يمتلكون قدرة دفاعية عالية، كانت الأسلحة الثقيلة ضرورية.
ولكن بما أن الطرف الآخر جاء بنية الإجبار، لم يكن لـ قاعدة الصناعات العسكرية لـ قطار اللانهاية أن تفقد ماء وجهها في يوم افتتاحها. علاوة على ذلك، كان لدى الخصم وفرة كبيرة من الإمدادات، وهو أمر مثالي لـ لين شيان لتخزينها على متن القطار.
وبينما كانت صناديق بنادق آلية جديدة تُفرّغ تباعًا من قطار اللانهاية، ويُشاهد الجانب الآخر يُفرّغ الإمدادات بصمت، كانت تشن سي شوان، المسؤولة عن عملية التبادل، تسجل وتعد بهدوء، بدأ هو لوشو، وهو يشرب الشاي، يلاحظ أن هناك شيئًا غير طبيعي.
[ ترجمة زيوس]
كانت صناديق الأسلحة وتلك البنادق الآلية الجديدة تمامًا تبدو وكأنها خرجت للتو من خط إنتاج مصنع عسكري. كان الارتباك الوحيد في الأمر هو أن إخراج كل واحدة منها يستغرق بعض الوقت، ومع ذلك، بدا أن الأشخاص على متن القطار يخرجون صناديق الأسلحة بلا توقف.
كان الناجون المتفرجون يحدقون أيضًا بأعين واسعة في مشهد التجارة الضخم هذا، لم يروا قط هذا العدد الهائل من الأسلحة التي تُفرّغ.
"ما هذا بحق الجحيم..."
توقف هو لوشو عن الشرب، دافعًا نظارته الشمسية العاكسة للأسفل، وعيناه مسمرتان على باب القطار.
ففي كل مرة يظن أنه لن يخرج المزيد من باب القطار، يظهر شخصان يحملان صندوقًا من الأسلحة...
وكأن أحدهم كان يجدد المخزون باستمرار.