لا تزال ريكو لم تجب على أسئلة شين هاي ريانغ. لا أعرف ما إذا كان هذا حظاً جيداً أم لا. في ذهني، لم يكن هناك سوى ظهر ريكو وهي جالسة على الكرسي. وبما أن ريكو لا تزال جامدة كالتمثال، لم يكن أمامي سوى الاستمرار في النظر إلى ذلك الظهر.
بدأت أشعر بالخوف. ريكو لم تتحرك قط، رغم أن كتفها وذراعها ملطختان بالدماء، ورغم أن شين هاي ريانغ كان يوجه لها الأسئلة بشكل متواصل. لم تظهر أي استجابة منها على الإطلاق. حتى كيم جايهي الذي كان جالساً ينظر إليّ بدا متوتراً جداً. لم أكن أعلم أن التحديق المستمر في ظهر شخص لا يلتفت إليّ يمكن أن يكون مخيفاً بهذا الشكل.
ظللت أحدق في شعرها البني الفاتح الذي يصل إلى كتفيها، وفي بقع الدماء الملتصقة به، ثم حاولت أن ألتفت رأسي جانباً.
كان شين هاي ريانغ ينظر إلى ريكو عبر الزجاج الشفاف لغرفة تخفيف الضغط بصمت. عندما لم تستجب ريكو، لم يعد يسألها. ساد صمت متوتر غرفة علاج الأكسجين عالي الضغط. استمر الوقت في التدفق بهدوء وبطء.
أين ذهب كيم جايهي؟ لماذا لم يعد بعد؟ لوحت بيدي لشين هايريانغ داخل غرفة تخفيف الضغط، فالتفت نحوي. أشرت بإصبعي نحو ريكو ثم فتحت كفي له. لست متأكداً مما إذا كان شين هايريانغ قد فهم سؤالي "ماذا تفعل ريكو؟".
ثم أوضح لي شين هاي ريانغ الوضع الحالي بإيماءات بسيطة. رفع إصبعي السبابة ثم ثنيه، رفعه مرة أخرى ثم ثنيه، ثم ثنى إبهامه وفتح بقية أصابعه. وجه أصابعه التسعة نحو ريكو. 119؟ يبدو أن ريكو بحاجة إلى مساعدة طبية. الوقت المتبقي في غرفتي الآن هو 15 دقيقة.
القلق يتزايد. محاصراً في الغرفة، لا أستطيع مساعدة أحد. كلما زاد قلبي قلقاً، كلما أصبح عقلي أكثر هدوءاً وصراخاً في وجهي أن أهدأ، وأقيّم الموقف، وأستخدم هذا الوقت بأكبر قدر من الفعالية. يخبرني أنه لا يزال أمامي حوالي 15 دقيقة، إما أن أغلق عيني وأرتاح للحفاظ على طاقتي، أو أن ألمس الرماد الذي يخزن الذكريات لأرى ما هو بالضبط.
لكن في الواقع، كنت قلقة وخائفة جداً من الوضع الحالي لدرجة أنني لم أعد أملك عقلاً للقيام بأي شيء آخر. كل ما استطعت فعله هو التحديق باهتمام في ظهر ريكو الثابت.
قلقة جداً لدرجة أنني لا أستطيع الراحة بسلام، قلقة لدرجة أنني أؤجل الأشياء التي يجب القيام بها. لو كنت شخصاً غير متأثر بالمشاعر، لربما كنت سأعيش بشكل أكثر فعالية. شعرت وكأنني مثقلة بالقلق والاضطراب غير المبرر، وأسهر الليل بينما الآخرون نائمون بسلام.
بينما كنت أتخبط لأتنفس داخل غرفة تخفيف الضغط، وصل الوقت إلى الصفر. عدت إلى وعي داخل الغرفة، وأسمع تعليمات الذكاء الاصطناعي وتحياته.
وقفت ببطء واقتربت من ريكو الجالسة على الكرسي. كانت ريكو جالسة بلا حراك، تحدق إلى الأمام، وتبدو وكأنها في غيبوبة.
ألتقطت بسرعة الملابس التي خلعتها وتركتها بجانب غرفة تخفيف الضغط، وارتديت ملابسي القديمة خلف ظهر ريكو. ثم أخذت المنشفة المبللة الموضوعة في زاوية الغرفة ومسحت بعناية قطرات الدم المتطايرة على وجه ريكو ورقبتها ويديها وذراعيها. لحسن الحظ، هذا الدم ليس دم ريكو. كان من المريح أن أرى أن ريكو لم تُصب.
"لا تقلقي، ريكو. لا بأس."
قول كلمات مثل "الأمور بخير" في موقف ليس بخير على الإطلاق جعلني أشعر بالغثيان. الجميع في غرفة العلاج هذه يعلم أن الوضع الحالي ليس بخير. ومع ذلك، هذا هو كل ما يمكنني فعله الآن.
بعد أن مسحت كل الدم المتبقي على يدي ريكو، أخذت بطانية قديمة يبدو أن الغواصين السابقين استخدموها أثناء العلاج، ووضعتها على ظهر وكتفي ريكو الجامدة كتمثال. نظرًا لأن وقت غرفة شين هاي ريانغ لم ينته بعد، أخذت المسدس من ملابسه وغادرت غرفة العلاج، لكنني سمعت أصوات أشخاص بالفعل في منطقة الغوص.
هناك، كان كيم جايهي يتحدث مع اثنين من أتباع كنيسة الامتداد، وبينهم عربة دفع. رفعت قناعي إلى أعلى أنفي وسحبت قبعتي إلى الأسفل، وهمست لنفسي:
"أنا تابع لكنيسة اللانهائية. أنا مجنون يؤمن بالهرطقة."
...يبدو أن هذا لا يساعد كثيراً. اعتقدت أنه يجب علي منع هؤلاء الأشخاص من الاقتراب من غرفة العلاج حيث شين هاي ريانغ وريكو، فسارعت نحوهم. نظر إلي كيم جايهي وابتسم ساخراً قائلاً:
"أوه، سانغهيون. كيف حالك؟ هل شعرت بتحسن بعد العلاج؟"
أومأت برأسي بفهم وتوجهت نحوهم. ثم توقف قلبي عندما رأيت شخصاً مستلقياً على جانبه على عربة الدفع، مغطى بمئزر. مايجي جانغ كانت مستلقية على عربة الدفع. على الأرجح أن ريكو جرت تلك العربة إلى هنا، لأنه لا يزال هناك آثار دماء ممتدة خلفها.
صدرها لم يتحرك، يبدو أنه لم يعد يعمل. شخص ميت أمام عيني مباشرة، ومع ذلك كان كيم جايهي يشرب قهوته المتبقية بهدوء.
"ليس هنا سوى نحن."
"أحقاً؟ كيم، أنا أعرفك، أما الشخص الآخر فأراه لأول مرة."
الرجلان اللذان يبدوان كأتباع كنيسة اللانهائية ألقيا التحية عليّ. قدم أحدهم نفسه باسم جوي، ثم أشار بإبهامه إلى الشخص بجانبه قائلاً إنه إيان. حككت قفاي وقلت اسمي بتكلف.
"أنا جونغ سانغهيون. لا أحب الثرثرة كثيراً."
أخفضت رأسي لأتجنب أعينهم عندما تحدثت. كان من الصعب تجاهل وجود جثة على عربة الدفع. بدا وجهي وكأنه يتشنج. شعرت وكأن فأراً على وشك الطيران مباشرة إلى وجهي. أردت أن أسألهم فوراً إذا كانوا هم قتلة مايجي جانغ، لكنني كتمت غضبي. لم ترفع عيني عن مايجي جانغ على عربة الدفع بينما سألتهم:
"كيف... ماتت؟"
حاولت ألا ألاحظ أنني كنت أرتعش. أسلوبي وإنجليزيتي كانت سيئة، لكن لحسن الحظ، بدا أن الطرف الآخر لم يلاحظ ضعف تمثيلي. يا للهول. لا أعرف أيضاً ما إذا كان الأجانب في الأفلام أو المسلسلات يجيدون التمثيل أم لا. الرجل الذي عرّف عن نفسه باسم جوي هز كتفيه قائلاً:
"لا أعرف. لقد تبعنا آثار الدماء إلى هنا. آثار الدماء تمتد من المقهى إلى النهاية. ألم تكن بحراسة المكان؟ هل كنتم تتسكعون؟"
يبدو أنه كان يتحدث عن كوني أنا وكيم جايهي قد خرجنا للتو من غرفة العلاج.
"أي تسكع هذا؟ أنا وسانغهيون مرضنا فذهبنا للعلاج قليلاً. سانغهيون يعاني من صمم مؤقت، لذا لم يعد بإمكانه ارتداء جهاز الترجمة. على الأرجح أنه لا يفهم حتى نصف ما تقولانه."
كررت عدة مرات أن أذني ليست جيدة وأنني لست جيداً في اللغة الإنجليزية. نظر إيان إليّ بتمعن ثم سأل كيم جايهي.
"بصرف النظر عن المرأة الميتة، هل رأيتم المرأة الأخرى التي تعمل في المقهى؟"
"رأيتها في المقهى قبل حوالي ساعتين، ولم أرها منذ ذلك الحين."
هز كيم جايهي كوب القهوة شبه الفارغ.
"نحن أيضاً لا نعرف من تركها هنا بهذا الشكل. كنا فقط في غرفة العلاج. دعني أسأل أولئك الموجودين في منطقة الغوص."
نظر جوي إلى جثة مايجي وقال بانزعاج:
"إذاً، لا يمكننا استخدام المقهى بعد الآن؟"
هل هذا هو المهم الآن؟ شعرت ببرودة في قلبي. عند سماع سؤال جوي، شرِب كيم جايهي رشفة طويلة عبر القشة، ثم مد كوبه الذي لم يبق فيه سوى الثلج لجوي وسأله بمكر:
"هل شرب هذا يساعد؟"
"تباً! سأفعل بنفسي ما أريد!"
انصرف جوي بانزعاج. أمال إيان رأسه ثم سأل عن اسمي مرة أخرى:
"ما اسمك؟"
كدت أن أقول بارك موهيون، لكن لحسن الحظ تمكنت من التماسك وأجبت:
"...جونغ سانغهيون."
عند سماع ذلك، نظر إلي إيان بنظرة غريبة وقال:
"لا يبدو أن هذا هو الاسم."
سقط قلبي إلى القاع. شعرت بالعرق يتدفق كالنهر من كل مسام في جسدي. سألته بصوت هادئ:
"هل رأيتني من قبل؟"
"...رأيتك عدة مرات في الكافتيريا."
لقد قلت اسمي لكثير من الناس، ولا أتذكر ما قلته لهذا الشخص بالذات. يا إلهي! نظر إلي كيم جايهي وكأنه مستمتع جداً. يبدو أنه متحمس ليرى كيف سأتجاوز هذه الأزمة.
"اسمي سانغهيون. سانغ-هيون. تذكره جيداً هذه المرة. سأتذكر اسمك أيضاً. إيان، أليس كذلك؟ في المرة القادمة سأسألك مرة أخرى."
تحدثت بنبرة وكأنني غير راضٍ لأنه لم يتذكر اسمي جيداً، فنطقت بحرف "سانغ" بصوت يكاد لا يُسمع وأكدت بشكل خاص على "هيون". موهيون. أنا بارك موهيون. تذكر الماضي، قبل بضعة أيام كنت أقول كلمات كهذه. أرجوك. دع ذاكرتك تكون سيئة كالسمك الفاسد الآن. أتمنى أن نطقي كان سيئاً بنفس القدر. أرجوك.
نظر إلي إيان وعبس، ثم أومأ برأسه وكأنه ليس متأكداً تماماً. نظر مرة أخرى إلى جثة مايجي جانغ على عربة الدفع ثم انصرف مع جوي.
أرجوكما. لا نلتقي أبداً مرة أخرى. اذهبا بسرعة إلى حيث تنتميان.
لسبب ما، فجأة صرخ كيم جايهي بصوت عالٍ ليستدعي الرجلين اللذين كانا متجهين نحو المقهى.
"هي! جوي!"
شعرت وكأني أختنق. حاولت منع كيم جايهي، لكن الرجلين كانا أسرع في الالتفات. تشنج كيم جايهي وقال.
"إذا وجدت ريكو، أخبرني! أريد شرب كوب آخر."
كان العرق يتصبب على ظهري. أردت أن ألكم كيم جايهي فوراً لكني تمالكت نفسي. رفع جوي إصبعه الأوسط تجاه كيم جايهي ثم تابع المشي. عندما صغر حجم الرجلين بحجم إصبع الإبهام، تجرأت على إخراج زفير عميق. ثم نظرت إلى كيم جايهي بعينين غاضبتين. لكن كيم جايهي ابتسم وقال لي:
"أنت تجيد الكذب حقاً."
"بحق السماء! لا... هل صدقاني؟"
"ماذا لو صدقا أم لم يصدقا؟ من الأفضل بالطبع أن يظنوك سانغهيون ويمرروا الأمر، لكن حتى لو لم يحدث ذلك، فلا بأس. لو تشاجرا معنا الآن، فسيكون اثنان ضد اثنين، والطرف الآخر أيضاً في وضع غير مؤات. إذا لم يصدقونا، فسيأتون بعدد أكبر في المرة القادمة."
ثم وضع بهدوء كوبه الذي لم يبق فيه سوى الثلج على الأرض. اقترب روبوت تنظيف ليلتقط الكوب الذي تركه كيم جايهي ويبدأ في مسح بقع الدم على الأرض. أشار كيم جايهي إلى مايجي قائلاً.
"لم أقتلها."
"أعرف."
رفعت المئزر الذي كان يغطي جسدها وتفقدت علامات الحياة. ماتت مايجي. بمجرد رؤية آثار الدماء على الأرض، كان من الواضح أنها لم تستطع النجاة، ومع ذلك شعرت بالصدمة عندما تأكدت. ريكو على الأرجح شاهدتها بعينيها وهي تُقتل. شخص خرج من غرفة العلاج فجعلني أنظر برعب، فإذا بشين هاي ريانغ يحمل ريكو على ظهره.
"هل يمكنني الحصول على بعض المساعدة هنا؟"