متجاوزًا أشجار النخيل الطويلة، سمعت صوت تدفق الماء الخافت من بعيد. بين الأشجار، ظهرت مساحة دائرية تشبه ساحة كبيرة. في وسط هذه المساحة الدائرية، كان الماء يتدفق بلا توقف من الأعلى إلى الأسفل.
من بعيد، ظننت أنها شلالات، ولكن عند الاقتراب، تبين أنها نافورة. نافورة داخلية دائرية قطرها حوالي 5 أمتار، والماء يتدفق من الأعلى مثل ستارة مائية. من بعيد، كان الناس يقتربون من تلك النافورة للصلاة. بعد النظر إلى تدفق الماء للحظة، أدركت أن شكل تدفق الماء كان على شكل سمكة القرش المميزة لكنيسة اللانهائية.
"هل هذه النافورة من صنع كنيسة اللانهائية؟"
"كانت موجودة من قبل. أحيانًا يدخلها مغنون مشهورون ويغنون فيها. كما يعزف موظفو القاعدة على الآلات الموسيقية أو يرقصون هناك."
بالنظر حولي، بدا أن هذه مسرح صغير داخل الحديقة. كان مسموعًا فقط صوت تدفق الماء الخافت وأصوات الصلاة الهامسة. أولئك الذين انتهوا من الصلاة غادروا بسرعة. ليس بعيدًا عن المذبح، كانت هناك بعض الطاولات والكراسي، ويبدو أن الطاولات والكراسي التي كانت موضوعة أمام المقهى قد نُقلت إلى هنا. كان هناك شخص أو اثنان لا يزالان جالسين، لكن معظمهم غادروا.
"إذا أحدثت ضوضاء في سكن القاعدة تحت الماء، هناك خياران فقط. إما أن يُلقى بك في البحر، أو تأتي إلى هذه الحديقة النباتية وتعزف الموسيقى للأشجار."
"هل سبق أن أُلقي أحد في البحر؟"
"أحيانًا. في فريق المهندسين، هناك شخص اسمه دومينيك، وفجأة في الساعة الخامسة صباحًا، بدأ يصرخ ويغني. أمسكه الجميع وألقوه على الشاطئ، واستمر في الغناء حتى أُلقي في البحر في تلك الليلة. أما في فريقنا، فسانغهيون كان يلعب الألعاب بصوت عالٍ في الساعات الأولى من الصباح، وأُلقي أيضًا على الشاطئ. كنت نائمًا أيضًا، ثم استيقظت ووجدت نفسي في مياه البحر."
كلما اقتربت من النافورة، اشتد عبق الزهور. لم أرغب في الاقتراب من مكان مزدحم، لكن رغبتي في رؤية المذبح جعلتني أتقدم.
متذكرًا كلام كيم جايهي بأنهم لم يحضروا بشرًا أو حيوانات لتقديم الدم أو اللحم، شعرت بالارتياح إلى حد ما وتوجهت نحو المذبح.
حول المذبح، كان هناك تدفق للمياه السوداء. ظننت أن ذلك بسبب الإضاءة المحيطة بالنافورة الخافتة، ولكن عندما اقتربت، حتى المياه المتدفقة من النافورة كانت سوداء. لماذا الماء أسود؟ هل هو ملوث؟ بينما كنت أفكر كذلك، شممت رائحة قهوة خفيفة ورأيت لون الماء الباهت يتدفق في النافورة، ثم أدركت أن كل شيء كان قهوة. بالنظر عن كثب، كنت أرى أحيانًا لونًا بنيًا داكنًا يمر في الماء. كل المياه في النافورة وحولها كانت مصنوعة من مئات فناجين القهوة. شعرت بغرابة. لو مزجوا حبرًا أسود في الماء، هل كنت سأشعر بغرابة أقل؟... لا أعرف.
داخل ستارة الماء الأسود، لمحت طبقًا أبيض ناصعًا، طويلاً وكبيرًا ومنحنيًا بشكل ناعم، ثم اختفى خلف الماء المتدفق من الأعلى. الطبق الخزفي الأبيض الكبير، الذي يبلغ طوله حوالي مترين، كانت حافته الخارجية مغلفة بالذهب بشكل دقيق.
كان حجم الطبق كبيرًا لدرجة أنه يمكن أن يحمل شخصًا. كيف يمكن صنع خزف بهذا الحجم؟ كان أتباع كنيسة اللانهائية يقتربون من الطبق تحت الماء الأسود للنافورة، يلقون زهورًا قطفوها من داخل الحديقة النباتية في الطبق، ويصلون بأيدٍ مرفوعة وهم يمسكون بأحجارهم الكريمة.
كانت الحديقة النباتية مشرقة، ربما لأنها تستقبل ضوء الشمس المباشر الذي يخترق مياه البحر. رائحة الأشجار المميزة وعطر الزهور المقطوفة كانت تمتزج مع صوت المياه المتدفقة. كان المكان هادئًا وسلميًا. كان الأشخاص الذين يرتدون أقنعة غريبة، وملابس سوداء بالكامل، وقبعات سوداء، يطلبون الخلاص، لكنهم لم يبدوا مرعبين أو مخيفين كما توقعت.
قطف كيم جايهي بعض زهور الليلك ذات اللون الوردي الداكن من شجرة الرماد المزهرة على الأرض، وناولني إياها وسأل:
"هل تريد الاقتراب أكثر؟"
"نعم."
الداخلون إلى الدائرة يضعون الزهور على المذبح أو يصلون ثم يتراجعون، ثم يدخل الذين يليهم. بدا أن الناس لا يكترثون بالركوع على الأرض المتسخة، أو الاتساخ بالغبار، أو رذاذ الماء. لم يكن هناك طابور انتظار تقريبًا. أولئك الذين انتهوا من الصلاة خرجوا، ومن كانوا واقفين في الصف معنا دخلوا معًا إلى داخل النافورة. قطرات الماء الأسود كانت تسقط على الرؤوس والوجوه، وتبلل الأكتاف والظهور.
الشخص الذي كان معنا كان يرتدي قبعة سوداء، وكان القناع على وجهه مرسومًا عليه عشرات الأنياب. كان الوجه شبه مغطى برسم يشبه فم وحش، أمسك ذلك الشخص ببطء بقرطه. الذين قبلهم كانوا يرتدون خواتم أو أساور، أمسكوا بخواتمهم أو أساورهم وصلوا أو تمنوا. هذا الشخص، ربما لأنه كان يرتدي قرطًا، أمسك بقرطه وصلى. لا أعرف ما إذا كانوا لا يكترثون لوجودي أنا وكيم جايهي، أم أن هذه هي طريقتهم في الصلاة، لكنني استطعت سماع صلاة ذلك الشخص بوضوح.
"لقد مرت سبع سنوات منذ أن قُتلت أختي، فخر العائلة، برصاصة من تجار المخدرات. لم يهتم أحد بهذا الموت، وهي الآن شبه منسية. رجال الشرطة الذين يقبلون الرشوة ويتواطئون مع تجار المخدرات، والكنائس الفاسدة، كلهم يطلبون مني أن أنسى موت أختي، وأن أسامحهم وأستمر في حياتي. مؤخرًا، أصدرت المنظمة التي قتلت أختي بيانًا بعدم التعرض للكهنة والأطباء والممرضين والمعلمين. إنهم يتركونهم فقط كأدوات، ومع ذلك يمدحونهم على رحمتهم، أشعر أنني عشت طويلاً في هذا العالم. أنا مهووس برغبة قتل كل المتورطين. ما زلت أتذكر صوت والدتي وهي تمنعني من الانتقام. قالت لي: لو اقتحمت، كم شخصًا يمكنك قتله؟ لذلك درست الكيمياء لصنع أسلحة دمار شامل، وأنا الآن أحضر للدكتوراه."
المرأة التي كانت تتحدث بعينيها مغمضتين، تلهث، ثم فتحت عينيها.
"إذا كان لديكم أي رحمة أو شفقة، أرجوكم أنزلوا صاروخًا على رؤوسهم. كل مكان أعيش وأتنفس فيه هو جحيم. إذا كان ذلك مستحيلاً، فأرجوكم دعني ألتقي بأختي مرة أخرى. إذا كان بإمكاني العودة إلى ذلك اليوم، أرجوكم دعني أقتل أولئك الذين أرادوا قتل أختي أولاً. أو دع أختي تهرب من ذلك المكان. دع أولئك المذنبين يموتون في ألم لفترة طويلة."
وضعت التابعة المقنعة زهرة صفراء وصورة وجه صغيرة بحجم ظفر داخل المذبح الأبيض الناصع. في الصورة كانت امرأة شابة، انزلقت الصورة واختلطت بين الزهور البنفسجية.
داخل الطبق، كان مكدسًا عدد لا يحصى من الورود، والبنفسج، والزنابق، وأزهار لا تنسى وزنابق الوادي وعباد الشمس. بالنظر إلى الزهور، تذكرت تلك الزهور التي كانت توضع أمام عيادة الأسنان. نظر الطرف الآخر بتمعن داخل المذبح ثم خرج من دائرة الماء الأسود المتدفق.
وقفت بجانبه، أتطفل على هذه الصلوات الإنجليزية، وشعرت بذهول طفيف. كان كيم جايهي مهتمًا بالزهرة الصفراء التي وضعتها المرأة المقنعة أكثر من محتوى الصلاة.
"زهرة القطيفة هذه. هذه الزهرة لا تزرع في القاعدة تحت البحر، من أين أتت؟ همم. أريد أيضًا أن أصلي."
قال كيم جايهي ذلك، ثم طوى يديه بخشوع، لكنه نظر إليّ بدلاً من المذبح. عندما أدركت وجود الأتباع حول المذبح، تصببت عرقًا باردًا. تظاهرت بعدم الاكتراث، وألقيت زهور الليلك التي أعطاني إياها كيم جايهي داخل المذبح وقلت:
"لا تنظر إليّ وأنت تصلي، صلِّ نحو المذبح."
"أليس منقذي هنا؟"
"إذا كنت تنوي التجول في كل مكان والإعلان أن بارك موهيون هنا، فمن الجيد أن تصلي نحوي."
"نعم. لا أرغب في الإعلان في كل مكان أن المخلص هنا. أريد فقط احتكارك بهدوء."
أمسك كيم جايهي بقرطه بكلتا يديه وبدأ يهمس بالصلاة تجاهي.
"لقد قدمت الزهور بالفعل، لذلك لن أقدم المزيد. أنت تعرف أمنيتي، أليس كذلك؟ أريد العودة إلى صالة السينما تلك. إذا عُدت، سأفعلها بشكل أفضل هذه المرة."
بعد سماع صلاة المرأة التي بدت وكأنها على وشك البكاء، كان قلبي مضطربًا، ثم جاء كيم جايهي ليزيد الأمر سوءًا. إذا كان بإمكاني العودة إلى ما قبل الساعة 7 صباح اليوم، كما تمنى...
أو في اليوم السابق. لا. لو نزلت من الطائرة العمودية وعُدت فورًا، لو لم أتقدم بطلب عمل في القاعدة تحت البحر منذ البداية...
...لا يجب أن أفكر بهذه الطريقة. أنا أيضًا على وشك الجنون. أخذت أمنية كيم جايهي كقدوة سيئة، وركزت على المذبح أمامي وسألت:
"من حجم هذا المذبح، أشعر أنه صُنع ليستلقي عليه شخص ما، أليس كذلك؟"
"نعم. يبدو مريحًا جدًا، أليس كذلك؟"
"هل سأستلقي عليه؟"
أرجوك لا. أرجوك لا.
"استلقِ. ألست متعبًا؟ الغوص مرة واحدة يستنزف كل قوتك. استرح هنا."
أشار كيم جايهي نحو المذبح. من يريد الاستلقاء على شيء يشبه طبقًا عملاقًا؟ تذكرت حين كنت مع أتباع كنيسة اللانهائية في المصعد. هل كانوا يخططون لوضعي هنا، وتزييني بالزهور والأحجار الكريمة؟ هذا كاف. بالتأكيد لا. بالتأكيد سيجلسون معي على الطاولة ويشرحون لي كنيسة اللانهائية مثل شرح وثيقة التأمين. بالتأكيد لن يضعوني على طبق كبير كهذا.
خلف المذبح، كان هناك سكين كبير، حاد جدًا. سكين بحجم ساعد الإنسان، نصله حاد لدرجة أنه يلمع باللون الأزرق. يبدو أنه يمكنه قطع اللحم والعظام بسهولة. هل... سيستخدمونه لتقطيع شخص ما؟ تذكرت اسم جونغ سانغهيون في رأسي، لكنني حاولت بسرعة محوه.
"ما هذا السكين؟"
"كما ترى، إنه مجرد سكين. على نصله ومقبضه نقوش جميلة. جميل، أليس كذلك؟"
هل أنا في حالة مزاجية لرؤية النقوش؟ قلت لكيم جايهي بصوت ثقيل:
"يبدو أن شخصًا ما سيُوضع على ذلك المذبح ويُقطع بذلك السكين."
"المنقذ لديه خيال غني."
طويت يديّ وتظاهرت بالصلاة بسرعة. لأنني كنت أحمل القلادة، بدت الصلاة حقيقية. ثم خرجت من النافورة تحت الماء الأسود. كل ما كان في ذهني هو الابتعاد عن ذلك المذبح.
"يبدو أكثر عادية مما توقعت، أليس كذلك؟"
"لم أرَ مذبحًا آخر من قبل، لذلك لا أعرف كيف أقارن."
"أحقًا؟ لو كنت مكانهم، لجعلته أكثر روعة. لوضعت عشرات الشموع هناك، وأطفأت هذه النافورة."
_______________________________________________
إيليانا: واخيرررراً الفصل 300 🎉🎉 ياييييييي
فان ارت
