الفصل مائة وستة وعشرون: مَن ناداني؟
لكي نفهم ما حدث، علينا العودة إلى أحداث الليلة الماضية.
بعد أن أكمل فيلق "الصقر" تزويد مدينة الأشواك بالإمدادات، انطلق مباشرة نحو المدينة التالية.
يعد إيغور، بصفته قائد قافلة النقل، من القوى الضاربة في "الفصيل المركزي" داخل الفيلق، أو بعبارة أدق، جميع جنرالات قوافل النقل هم من المؤيدين الأوفياء لهذا الفصيل.
فالفصيل المركزي يدعو إلى المركزية المطلقة؛ حيث تعتبر "الحصون" مركز الفيلق ولها الحق في السيطرة على جميع الموارد، تماماً كما هو الحال الآن، حيث تعتمد المدن الصغيرة خارج الحصون على التوزيع الموحد للموارد.
أما قائد "فيلق الأشواك" الذي يقف خلف مدينة الأشواك، فهو من "الفصيل اللامركزي" بلا منازع، والذي يسعى بقوة للحكم الذاتي للمدن، محاولاً اقتطاع جزء من الموارد الحيوية للحصون، لجعل المدن المختلفة تتقن تقنيات متباينة، وتتنافس من أجل البقاء ودفع عجلة التطور.
وبما أن الطرق مختلفة، فلا مجال للوفاق. لذا في كل مرة يزور فيها مدينة الأشواك، لا يدخلها إيغور أبداً؛ فهو يعلم أنه لن يُستقبل بحفاوة، ولا يرى في مكان صغير كهذا شيئاً يستحق اهتمامه.
كان يكفيه أداء عمله بنزاهة.
لكن هذه المرة، بعد انتهاء التسليم، جلب له مساعده خبراً صادماً.
قافلة النقل، مدرعة "المتحدي"، مكتب الجنرال.
"النعمة؟"
"نعم، اسمه الإلهي هو 'النعمة'." أعاد لو تشياو سرد كل ما رآه بهدوء، بينما كانت عيناه تلمعان برغبة خفية.
"هو؟ هه، هل جزمت بالفعل أن 'النعمة' إله حقيقي؟"
"جنرال، تصرفات سا تشوان لا تشبه تصرفات أتباع الآلهة الشريرة؛ إنه طبيعي جداً، بل وذكي. أنت تعلم أن أتباع الآلهة الشريرة عادة ما يكونون من المجانين الأشرار."
يعرف إيغور أن مساعده لن يكذب عليه؛ فـ لو تشياو، غاية ما لديه هو الطموح للقوة العليا، لكن ولاؤه لا غبار عليه.
المشكلة تكمن في إيغور نفسه؛ لقد حصل لتوه على إرث رفيقه الراحل، وعرف أسراراً مرعبة داخل الحصون، وبينما كان يبحث سراً عن خيوط للآلهة، اصطدم فجأة بذكر إله.
جعله هذا يفكر: هل وضع "هو" عينيه عليه؟
هل يمكن أن يكون ما في الصندوق يخص هذا الإله المسمى "النعمة"؟
"هذا المدعو سا تشوان، استدعى البرق من العدم؟"
"نعم، وكاهنه يستخدم قدرة اللحم والدم. خمن تابعك أن هذا إله حقيقي يسيطر على سلطة اللحم والدم والبرق معاً."
معظم الآلهة الشريرة المنتشرة في الفيلق ترتبط باللحم والدم، لذا فإن إلهاً يمتلك سلطة اللحم والدم فقط قد يبدو مجرد قناع آخر لإله شرير. لكن إذا كان يمتلك سلطة البرق في ذات الوقت، فإن المصداقية تصبح عالية جداً؛ فـ لو تشياو طوال حياته لم يسمع عن إله شرير يستطيع التحكم بالبرق.
بينما سا تشوان، وهو مجرد مؤمن بالنعمة، استطاع التحكم به بالفعل.
الفرق واضح تماماً.
أغمض إيغور عينيه، واتكأ على كرسيه المريح للخلف، وكأن حالة الاسترخاء تساعده على صفاء ذهنه. شعر أن الصندوق قد يحتوي على قطعة من "اللحم والدم"؛ ورغم أنه لا يستطيع فتحه، إلا أن حاسسته السادسة تخبره بذلك، قطعة لحم تلطخت بقوة إلهية عظمى.
هل جذب الصندوقُ "النعمة" إليه؟
"فهمت، يمكنك الانصراف."
"حاضر، جنرال." نظر لو تشياو إلى جنراله الهادئ، وشعر بخيبة أمل طفيفة؛ كان يريد تلميح الجنرال للإيمان بالنعمة، لكي يتبعه في ذلك وينال هو الآخر نظرة من الإله ويصبح تابعاً يمتلك قوى إلهية. هكذا يحصل على القوة دون أن يخون الجنرال.
لكن الجنرال بدا غير مهتم.
خرج لو تشياو وأغلق الباب، ووقف مكانه يتنفس بعمق، مقرراً المحاولة لاحقاً؛ فإذا ذكر الأمر أمام الجنرال بين الحين والآخر، فربما يؤمن به تدريجياً.
إلا أن إيغور لم يكن غير مهتم، بل كان مهتماً لدرجة أنه عندما لامس فكرة الإله حقيقةً، تملكه الحذر.
وبمجرد خروج مساعده، أخرج الصندوق مجدداً. السلاسل الدقيقة بدت وكأنها ستنقطع بجذبة واحدة، لكن من كان يظن أن مسدس الطاقة لا يستطيع خدشها، بل ولا حتى كسر زاوية منها.
لمس إيغور ملمس السلاسل برقة، وظل يتخيل العلاقة بين "النعمة" وهذا الصندوق، وتمتم بكلمتين: "النعمة..."
...
"مَن ناداني؟"
كان شين مينغ في تلك اللحظة يتسلق جبلًا جليديًا؛ لقد أدمن هذا النشاط مؤخراً، فقام بتوليد قمة جليدية ضخمة في غرفة نومه.
عند سماع النداء، غرز فأس الجليد بقوة في جدار الجبل، وبإرادته أوقف العاصفة الثلجية، خلع نظارته ووشاحه، وترك يديه ليطفو في الهواء.
كانت هناك نقطة صفراء تومض باستمرار في القبة، لكن على عكس صلاة مونا السابقة، لم تكن هذه النقطة تحتوي على ذرة من قوة الإيمان، بل كانت مشوبة بقليل من القوة الإلهية العظمى، لكنها لم تكن ملكه.
كيف يصف هذا الشعور؟ كمن اعتاد شرب "كوكا كولا" وفجأة تذوق "بيبسي"؛ كلاهما كولا، لكن المذاق مختلف تماماً.
"ما هذا الشيء؟"
تملك الفضول شين مينغ؛ لم يعتقد أن هناك شيئاً في قاعة النعمة يمكنه إيذاؤه، لكنه ظل حذراً، فغلف النقطة الصفراء بقوته الخاصة قبل أن يختار الرد.
في لحظة، تلاطم الضباب، وتحطمت المشاهد، ووجد شين مينغ نفسه في المكان الذي استدعى فيه مونا سابقاً، مساحة من الضباب الأسود الدامس، لكن نتاجات وعي مونا كانت قد اختفت.
وبعد قليل، سقط رجل أمامه على الأرض بقوة.
هذه المرة، كانت السقطة أعنف من سابقتها. نظر شين مينغ إلى الرجل المذهول، وشعر أنه ربما بالغ قليلاً في رد فعله الدفاعي.
انبطح إيغور على الأرض دون حراك، ولم يجرؤ على التحرك.
بينما كان يلمس الصندوق، تم قفله فجأة بقوة هائلة، ثم اسودت الدنيا في عينيه، ليجد نفسه مطروحاً هنا. لم يعتقد أن أحداً في مدرعة "المتحدي" يملك القدرة على الغدر به، فكيف بهذه الطريقة الميتافيزيقية.
كانت الرائحة المنبعثة من الضباب تحت جسده مطابقة تماماً للرائحة المنبعثة من الصندوق.
لقد وجدني الإله!
انتابه الرعب، وفوراً سمع دوي رعد لا ينتهي، وكأن السماء قد احتلها البرق؛ جعلت الهزات العنيفة في الأجواء قلبه ينقبض بشدة.
النعمة!
لقد وجدني، وسحبني إلى ملكوته!
استرجع إيغور بصعوبة كل كلماته الماضية ليتأكد ما إذا كان قد أساء للإله، وبعد أن تأكد من براءته، ارتخى جسده المتشنج قليلاً.
الحمد لله، إذن هذا ليس غضب الإله، لا يزال بإمكاني التحدث.
حاول تلمس اتجاه الإله الحقيقي، ولم يفتح عينيه ولو للحظة، محاولاً الوقوف ببطء.
عندما لم يجد مقاومة، تنفس الصعداء، وتظاهر بالثبات وهو يقف مستقيماً، ثم انحنى بعمق باتجاه ما ظنه مكان الإله.
"أيها الإله الحقيقي، أرجو العفو عن وقاحتي."
أما شين مينغ، فكان لا يزال في حالة من الذهول الطفيف. رغم خبرته السابقة، إلا أن ما حدث الآن فاق خياله وتوقعاته.
بمجرد وصول هذا الرجل، تحول الضباب الأسود في السماء إلى غيوم رعدية هائجة، ومزق البرق الظلام، وصمّ الرعد الآذان.
ثم، نبتت على جسد شين مينغ قطع من اللحم والدم من العدم، غلفته بالكامل، وخرجت منه براعم لحمية لا تحصى تتسابق في كل الاتجاهات، لتتحول إلى ثماني أذرع عملاقة مفتولة العضلات، اصطفت خلف ظهره، وكل يد تمسك برمح رعد أسمك من الأعمدة.
أما اللحم الذي أمام وجهه فقد أعاد تشكيل نفسه، ليتحول إلى فتحتي أنف ضخمتين، تثيران عاصفة مع كل زفير يخرج منهما.
"هذا الشخص.. هل لديه سوء فهم.. تجاهي؟"
_