الفصل مائة وأربعة وخمسون: أيها الباحث، هل يصلح هذا؟
لم يطل انتظار اللاعبين في عيادة الأطراف الصناعية المليئة بالقطع الغريبة، حتى عاد الباحث ريسر وهو يحمل يداً بشرية تقطر دماً.
كان ريسر طويلاً جداً، لدرجة أنه اضطر للانحناء عند دخوله من الباب. امتلك شعراً ذهبياً مجعداً وملامح عادية تماماً، باستثناء ظهر يده اليسرى الذي غطته قشور (حراشف) كانت تعكس الضوء الساقط من النافذة الزجاجية العلوية ببريق متألق، مما منحه أخيراً لمسة تتوافق مع أجواء هذا المحل الغريب.
"أوه، زبائن جدد؟ هل تودون تبديل أيديكم؟"
نظر ريسر ببهجة إلى هذا العدد الكبير من الناس؛ فالمزيد من الزبائن يعني دخلاً أعلى، مما يوفر له المال اللازم لمواصلة أبحاثه.
"هل يمكننا تبديل الأيدي فقط؟ هذا ليس منطقياً، ألا يمكن تبديل الأرجل؟ نعم، تلك الساق تحديداً.." همس لاو 6 بخبث، لكن صاحب العضلات سارع لتغطية فمه في الوقت المناسب.
تقدم فنان التهرب وتحدث بأدب: "مرحباً، لقد تم ترشيحك لنا.. نريد أن نسأل.. هل لديك أجهزة ترجمة للبيع؟"
بدا ريسر معتاداً على أسلوب الكلام المتقطع (بسبب ضعف لغة اللاعبين)، فنظر إلى الصبي 97 الذي كان يبتسم بجانبه بعينين مغمضتين، ثم قال: "هذا ليس أسلوب التواصل المعتاد هنا. 97 لديه مشاكل في التحدث لسبب ما، لكن يمكنكم التحدث بطلاقة، سأفهمكم."
رد فنان التهرب بإحباط: "آسف.. لغة البراري عندنا.. ليست جيدة. نريد جهازاً يترجم.. لغة المجرة الجنوبية إلى لغة البراري."
تقلص بؤبؤ عين ريسر وقطب جبينه سائلاً: "باربوس هو من أرسلكم؟"
"نعم."
هز رأسه، وألقى اليد البشرية التي كان يحملها بلامبالاة نحو 97، ثم مسح يديه بخرقة متسخة على البار وقال: "باربوس ساعدني كثيراً، ومن المفترض أن أساعدكم، لكن للأسف، لم يعد لدي أي من هذه الأجهزة."
كان ريسر يتحدث ببطء مدركاً ضعف قدراتهم اللغوية، بل وتحدث بلغة البراري بطلاقة مدهشة. كان من الصعب تخيل باحث من الفيلق يتقن لغة "العبيد".
"أجهزة الترجمة توقف إنتاجها منذ إفلاس المعهد."
شعر فنان التهرب بخيبة أمل، لكنه سأل متمسكاً بالأمل: "هل هناك رسومات تصميمية؟ أو مكان آخر.. ينتجها؟"
"مستحيل أن تُنتج مجدداً،" هز ريسر رأسه مسترجعاً ذكريات قديمة: "أنا لا أتهرب من مساعدتكم، فصناعة المترجم ليست معقدة، حتى أنا يمكنني صنعها، لكن المشكلة أن 'بيئة التصنيع' لم تعد موجودة."
"لا أعرف إن كنتم ستفهمون، لكن سأشرح لكم."
أشار ريسر للاعبين المنتظرين بانتظار، ثم توجه لخزانة في الصالة ونبش فيها قليلاً.
"وجدته."
جاء وهو يحمل رقعة دائرية صغيرة جداً: "هذا هو المترجم الذي تحتاجونه، لكنه الآن مجرد منتج نصف مصنع. دوائر هذا المترجم تعتمد على تكنولوجيا تعود لعقود مضت، وتحتاج لجهاز ذو بيئة خاصة لتصنيعها."
"وهذا الجهاز أصبح قديماً وتم التخلص منه منذ زمن. حتى في السوق السوداء لم أره قط. انتشار 'قضبان الطاقة' جعل تكنولوجيا الكهرباء تختفي تقريباً."
فهم فنان التهرب المعنى العام بصعوبة، وبعد نقاش سريع مع زملائه سأل: "نحتاج كهرباء؟ هل يصلح 'صندوق هيلّا الكهربائي'؟"
"هاها، صديقي العزيز، هذا ليس نفس الشيء. لا، إنهما ليسا من نفس المستوى."
"صندوق هيلّا بسيط الاستخدام، وهو من أوائل منتجات البيوتكنولوجيا، أما الجهاز الذي أحتاجه فهو مجرد أداة تجريبية غالية الثمن وقليلة الاستخدام."
شرح ريسر بصبر: "هذه الدائرة تسمى 'دائرة النزوح المادي' (Physical Displacement Circuit)، وتعتمد على تنشيط جراثيم حفريات الزرنيخ تحت 'بلازما عالية الجهد'، وباستخدام عناصر الجذب يتم تحريكها لمواقع محددة لتعود لحالتها الحفرية مجدداً، وبذلك تكتمل الدائرة."
"لكن المشكلة هي أن 'فرن تشغيل البلازما فائق الجهد' (Ultra-High Voltage Plasma Furnace) الذي ينتج تلك البلازما هو قطعة أثرية من عقود مضت، وقد انقرضت. والدوائر المادية أصبحت تكنولوجيا قديمة، فالمعاهد الآن تستخدم الدوائر الحيوية النشطة."
كان يشرح ويشير بيده آملاً أن يفهموا أنه لا يرفض المساعدة، بل إنه عاجز تقنياً. في الحقيقة، كان اللاعبون يسمعون لأول مرة مثل هذه المصطلحات التقنية المعقدة، وهي تختلف تماماً عن لغة البراري البسيطة التي اعتادوها.
لكن فنان التهرب التقط المعلومة الجوهرية.
بلازما عالية الجهد.
حاول كتم حماسه وسأل بحذر: "إذا كان هناك.. بلازما عالية الجهد، هل يمكن التصنيع؟"
تحمس ريسر ظناً منه أن لديهم جهازاً أثرياً، فهز رأسه: "نعم، يمكن التصنيع. ورغم أنها ستستغرق وقتاً، إلا أنني أستطيع تنفيذها تقنياً. لكن التكلفة ليست قليلة، فخلية الجراثيم الأم تنقسم ببطء شديد، ولم أحتفظ إلا بواحدة للذكرى عند انحلال المعهد."
التفت فنان التهرب فوراً وناقش اللاعبين:
"يقول إنه يحتاج لبلازما عالية الجهد ليصنعها."
"ومن أين نأتي ببلازما عالية الجهد؟ لم أرَ شيئاً كهذا في حياتي،" قال أعمق حب بوجه بائس، ظاناً أن خطة "تخطي دروس اللغة" قد فشلت.
لكن قين شي هوانغ نظر إليه كأنه ينظر لأحمق وأشار إلى فنان التهرب: "لقد رأيتها حتماً! أليست البلازما عالية الجهد على شكل رمح؟"
"يا للهول!"
"تباً!"
"سحقا! يا فنان.. أنت.. 'رمح الرعد' (Thunder Bolt)!"
"عبقري! يبدو أن دور مهاراتك في القصة ظهر أخيراً!"
كان فنان التهرب متحمساً أيضاً؛ فقد وجد أخيراً فائدة لمهارته في دفع عجلة القصة. حاول تهدئة نفسه وقال: "أعتقد أن هذا هو المقصود، سأسأله إن كان هذا يصلح، لكن يصعب شرح الأمر بالكلمات."
"لا تقلق، حاصره أولاً، ثم أخرج الرمح وأره إياه. إذا تعاون فهذا رائع، وإذا لم يتعاون، فسيكون لدينا NPC جديد لتبديل الأطراف في مدينة الفجر."
"أنت لست بشراً يا لاو 6! أنا أؤيد الخطة!"
"سدوا المخارج، لا تدعوه يهرب!"
انتشر اللاعبون في المكان وسدوا كل مخرج ممكن، بينما بقي فنان التهرب واقفاً في مكانه ينظر إلى ريسر بحماس شديد.
شعر ريسر بالذهول؛ لم يظن أنهم سيسرقونه، لكن تصرفاتهم كانت غريبة وغير مفهومة تماماً.
لكن ما حدث بعد ذلك كان أبعد من الفهم.
تراجع فنان التهرب خطوة، وفتح مساحة بجانبه، ثم مد يده.
بلمحة من إرادته، تجسد في كفه رمح يتدفق بالبلازما وتزمجر فيه الصواعق.
ولكي لا تصيب الشظايا الكهربائية الـ NPC، مد ذراعه بعيداً قليلاً.
نظر فنان التهرب إلى ريسر المذعور الذي تراجع حتى التصق بالبار وهو يرتجف من الصدمة، ثم ابتسم فنان مبرزاً أسنانه البيضاء وسأله:
"أيها الباحث، هل يصلح هذا؟"
_
رايكم؟