الفصل 204
بالنسبة لشينيغامي، فإن أعلى شرف في الحياة ربما يكون أن يصبح قائدًا في غوتي 13.
لكن عندما توسع نطاق رؤيتك ليشمل مجتمع الأرواح بأكمله، يتحول الشرف الأعلى إلى أن تصبح نبيلاً.
في مجتمع الأرواح، يعتبر ولادة بيت نبيل جديد أمرًا بالغ الأهمية ومهيبًا. عادةً، تكوين نسب نبيل جديد عملية طويلة ومعقدة مليئة بالنزاعات التي لا تنتهي. يتجمع المستفيدون والمعارضون والمترددون في غرف المركز 46، يتجادلون لأمد طويل دون تحقيق أدنى تقدم - لا شيء غير عادي.
لكن عائلة كايليث كانت مختلفة.
فور اقتراح عشيرة كوتشيكي، أيدت عشيرة شيهوين على الفور. ثم أعلنت عشيرة شيبا دعمها. أما بالنسبة لعشيرة تسوناياشيرو - التي كانت في مرحلة إعادة بناء - فلم يكن لديها أي رغبة في أن تصبح عدوًا لكايليث، لذا بعد مناقشة قصيرة، أعطوا الضوء الأخضر.
وهكذا، تأسس بيت كايليث رسميًا في اجتماع واحد للمركز 46.
عندما أُعلن هذا القرار، نظر العديد من النبلاء الصغار، أعينهم خضراء بالحسد. حتى العديد من العائلات الكبرى التي ضمنت مواقعها منذ زمن طويل لم تستطع إلا أن تتنهد. لم يرتقِ أحد منهم بهذه السرعة في يومهم...
...
حي النبلاء، إقامة معينة
كانت هذه الإقامة تابعة في السابق لعائلة نبيلة من الطبقة الدنيا. خلال الصراعات الداخلية الأخيرة، تم القضاء على تلك العائلة تمامًا، وسقطت ممتلكاتهم في يد عشيرة أومايدا. بعد تأسيس عائلة كايليث، قدم مارينوشين أومايدا هذا البيت كهدية جريئة لكايليث.
على الرغم من أن الإقامة لم تكن ضخمة، إلا أنها كانت في موقع متميز - يسهل الوصول إليه ولكنه هادئ بشكل ممتع.
على الشرفة، وقف كايليث وذراعيه مطويتان على صدره، وقدماه متباعدتان بثبات.
"الجميع!"
"يبدأ الآن أول اجتماع رسمي لعائلة كايليث، بأسلوب عظيم!"
"تصفيق تصفيق تصفيق!"
رفع يده، وباستخدام خدعة من فنون القتال، صفق في عدة اتجاهات في وقت واحد ليخلق جوًا صاخبًا. انضم عدد قليل من الأشخاص في الفناء، بدرجات متفاوتة من الصدق. وسط هذا المزاج الحيوي، تنحنح كايليث.
"في الوقت الذي نتحدث فيه، العالم في فوضى."
"وفي الأوقات الفوضوية، يظهر الأبطال دائمًا!"
"انظروا إلى ذلك اللص العجوز ياماموتو يحتكر الفرقة الأولى. بالتأكيد، يمتلك سلطة هائلة الآن، لكنه أصبح أيضًا هدفًا ضخمًا وضعت عليه كل فصيل في مجتمع الأرواح أعينها. لن يمر وقت طويل قبل أن ينهضوا جميعًا لإسقاطه، وستضعف قوته!"
"عندما يأتي ذلك اليوم - عندما يسقط ذلك اللص العجوز - سيثير ذلك عصرًا من المنافسين العديدين الذين يتنافسون على الهيمنة. من سيسيطر على مجتمع الأرواح حينها؟ هذا لا يزال لغزًا!"
"كأعضاء مؤسسين لعائلة كايليث، يجب أن نصغي للقدر. في هذه الأوقات المضطربة، ينبغي أن ننحت طموحاتنا العظيمة!"
"لذا السؤال هو: كيف نحقق أهدافنا الرفيعة؟"
"يامادا سينوسوكي، ابدأ أنت!"
مع ذلك، أشار كايليث إلى يامادا.
"…؟"
برز عرق كبير على جبهة يامادا.
"كايليث، أيها الأحمق... قد يكون لدى الآخرين نزعة تمرد في مكان ما في عقولهم، لكن لديك شخص كامل يعيش في عقلك."
"ومنذ متى قلت إنني سأنضم إلى عائلتك؟ يجب أن أقطعك إربًا!"
نقر كايليث بلسانه وهز رأسه.
"سينوسوكي، أنت تفوت فرصة العمر لتصل إلى القمة. لكن لا تقلق - هذا النبيل الرحيم سيعفو عن إساءتك."
استدار إلى كوتشيكي سوجون.
"كوتشيكي سوجون، دورك!"
مفاجأً، توقف سوجون للحظة في التفكير.
"حسنًا... يمكننا أن نبدأ باستخدام عشيرة كوتشيكي كنقطة انطلاق. أعرف تلك العائلة جيدًا ويمكنني إرشادك، مساعدتك في التواصل مع الشخصيات الرئيسية بأسرع ما يمكن. بمجرد أن نستوعبها، سيكون السيطرة على مجتمع الأرواح أسهل بكثير مع وجود عشيرة كوتشيكي خلفنا."
رمش يامادا بعدم تصديق.
"اللورد كوتشيكي، من فضلك استعد عقلك - أنت كوتشيكي، ولست كايليث!"
"وحتى لو غيرت لقبك، سيكون كايليث سوجون، أليس كذلك؟ لماذا يناديك الآن 'المعلم كايليث سوجون'؟!"
على مسافة ليست بعيدة، كان آيزن - متكئًا على شجرة وهو مغمض العينين - يجد نفسه يلقي نظرة خاطفة على كوتشيكي سوجون. منذ أن رافق كايليث في تلك المهمة الأخيرة، أصبح وريث كوتشيكي الشاب هذا أكثر إعجابًا به. قد يكون ذلك علامة ممتازة. بمجرد وفاة كوتشيكي غينري، قد تسمح دفعة هنا وهناك لكايليث بزرع جذور أعمق في عشيرة كوتشيكي.
أومأ كايليث راضيًا.
"اقتراح ممتاز - حقًا كلمات استراتيجي عبقري!"
"كوتشيكي سوجون، بدءًا من اليوم، أنت المستشار الوطني لعائلة كايليث!"
"ليس لدينا حتى 'وطن'!" زمجر يامادا في نفاد صبر.
متجاهلاً إياه، استدار كايليث إلى الشخص التالي.
"يورويتشي كايليث، أي أفكار؟"
عند سماع كايليث يناديها "يورويتشي كايليث"، رمش يورويتشي. تسارع نبضها قليلاً، وتسلل احمرار طفيف إلى وجهها. لحسن الحظ، أخفى لون بشرتها الأغمق ذلك جيدًا. بتنحنحة، أجابت بسرعة:
"يمكنني قيادتك لدمج عشيرة شيهوين!"
في هذه النقطة، كان يامادا في حيرة تامة من أمره. كان كوتشيكي سوجون على الأقل مجرد وريث، لكن يورويتشي كانت الرئيسة الفعلية لعشيرة شيهوين! وها هي تقدم عائلتها على طبق من فضة؟
من حيث جلست، لم تستطع سويفون إلا أن تضع يدها على جبهتها أمام المسرحية التي تتكشف.
"رائع! اثنتان من البيوت النبيلة العظيمة تحت سيطرتنا فعليًا. نصف مجتمع الأرواح يخصني بالفعل!" هتف كايليث، مصفقًا مرة واحدة بإعجاب.
ألقى نظرة على آيزن، واقفًا على مسافة قصيرة.
"آيزن كايليث، أترك التفاصيل لك!"
لم يكلف آيزن نفسه الرد على تلك الهراء. كانت أفكاره تتسابق مع هموم أكبر.
في الأيام الأخيرة، ذهب إلى مكتبة الكتاب الروحي العظيم عدة مرات أخرى. وسط سجلات قديمة لا حصر لها، اكتشف بعض المعلومات الخطيرة للغاية - وثائق لم تجرؤ حتى عشيرة تسوناياشيرو على الاحتفاظ بها كلها في مكان واحد. كانت مخبأة في زوايا مخفية في جميع أنحاء المكتبة، تتطلب عملية استرجاع وفك تشفير معقدة لتجميعها معًا.
من خلال هذه الملفات، اكتشف آيزن أنه قد فتح صندوق باندورا الحقيقي من المحرمات. بالإضافة إلى التحقيقات السابقة، تعلم بعض أسرار عن ملك الأرواح: كيف تم تقسيم جسده من قبل العائلات النبيلة الخمس العليا وتوزيعه عبر العوالم الثلاثة. إذا تم جمع تلك الشظايا، سيحصل الحائز عليها على قوة هائلة.
والآن، عثر على اكتشاف أكثر إثارة للدهشة: استخدام تلك الشظايا في طقوس خاصة قد يسمح بصنع ملك أرواح جديد اصطناعيًا. في اللحظة التي توصل فيها إلى هذا الاستنتاج، دق قلب آيزن. إذا كان من الممكن استبدال ملك الأرواح ببديل مصنوع، فماذا سيصبح مصير ملك الأرواح الحالي؟
اشتعل فضوله كباحث بقوة. على الرغم من شعوره بخطر هائل يكمن خلف ذلك، لم يستطع مقاومة الاقتراب أكثر من المجهول.
لذا اتخذ قراره: الخطوة التالية هي الحصول على شظية واحدة على الأقل من ملك الأرواح. لم يكن يعرف بعد بالضبط أين يبحث، لكنه كان لديه الكثير من الوقت. وللمضي قدمًا بسلاسة أكبر، خطط لمساعدة كايليث على الصعود أعلى، بما يكفي لتمهيد طريقه الخاص.
نظر إلى كايليث، الذي كان يستمتع بمجد وضعه النبيل بمتعة مغرورة، وانفرجت شفتا آيزن قليلاً.
...
لاحقًا، في فضاء أسود حالك، سار كايليث على درب من الريشي صنعه آيزن، متنهدًا وهو يمضي.
"آه، أنا أشعر بالملل."
"ملل مما؟" سأل آيزن من الأمام.
"ملل من كل هذا العمل النبيل." أطلق كايليث نفسًا طويلاً. "كنت أحبه في البداية - عقد الاجتماعات، فرض نفوذي، لعب دور السيد العظيم. لكن بعد أيام عديدة، ليس ممتعًا كما تخيلت."
"أردت في الأصل أن أصبح نبيلاً لأنني اعتقدت أن مواهبي متوسطة ولن أحقق شيئًا آخر كثيرًا. ظننت أنني يمكن أن ألصق لقبًا كبيرًا بنفسي وأتكاسل."
"لكن يتضح أنني عبقري يولد مرة في الألفية - أنت فقط من يمكنه مواكبتي إلى حد ما، سوسوكي..."
"مع قدرات مثل قدرتي، لماذا يجب أن أهتم بوضع نبيل تافه؟"
توقف آيزن. كان يتوقع نصف توقع أن يتعب كايليث من هذا الدور في النهاية، لكن ليس بهذه السرعة. هل كان هذا الرجل يصبح أقل موثوقية يومًا بعد يوم؟
بقفزة خفيفة، خرج آيزن من الغارغانتا وهبط على الرمال الفضية في هيوكو موندو. ثم ألقى نظرة على كايليث، الذي انضم إليه، يبدو بلا مبالاة.
عند رؤية تعبير كايليث غير المبالي، أومأ آيزن موافقًا. جيد - لا أعداء قريبون. بعد السفر مع كايليث أكثر، أدرك آيزن أن هذا الرجل كان نظام تحذير مبكر غريب الأطوار.
بفضل غرائزه الغريبة، كان كايليث غالبًا يشعر بالأعداء قبل آيزن نفسه بوقت طويل. في أراضٍ غير مألوفة، يمكنك فقط مراقبة رد فعل كايليث لتأكيد ما إذا كان الخطر قريبًا.
وجدوا مكانًا منعزلًا، أجروا تقنية سرية، وانزلقوا إلى الظلال. قبل فترة طويلة، وصلوا إلى المختبر السري المخفي داخل ظلام هيوكو موندو - ما أشار إليه كايليث بـ"فرع" من "مكتب كايليث التكنولوجي."
بينما كان آيزن يعبث بالآلات ببراعة، قال:
"إذا كنت سئمت، يمكنك تسليم الشؤون النبيلة الروتينية لعشيرة أومايدا. مع علاقاتك بشيهوين، سيكون سعيدًا جدًا بإدارة الأمور. هذا سيقلل من المتاعب لك في المستقبل. وتذكر، وضعك النبيل لم يكن هدية صغيرة - إنها طريقة القائد العام لتسهيل الأمور لك."
"لا تجرؤ على قول شيء مثل، 'لم أعد أريده' أو 'استردوا لقبي النبيل.' فهمت؟"
أكد على الكلمات الأخيرة، ملقيًا نظرة تحذيرية على كايليث. دحرج كايليث عينيه.
"كما لو كنت سأفعل ذلك. أنا لست غير موثوق لهذه الدرجة."
بدأ يقول شيئًا آخر لكنه تجمد فجأة. انتقلت نظرة كايليث نحو المدخل. ثم، دون كلمة، انطلق راكضًا.
رمش آيزن.
"...هل هرب للتو لأنني وبخته؟"
حائرًا، سمع كايليث ينادي من بعيد، "سوسوكي، هيا - صاحبنا ذو الشعر الذهبي الكبير... أه... الرفيق في مشكلة!"
ذو الشعر الذهبي الكبير...؟ ضيق آيزن عينيه في تفكير قصير، وتذكر شخصية معينة. مدركًا من يقصد كايليث، اختفى من المكان، متابعًا إياه.
...
تحت ضوء القمر، تسابقت عدة شخصيات عبر رمال هيوكو موندو.
في المقدمة كان هناك هولويان: تيير هاريبيل وإحدى مرؤوساتها - مينوس تشبه الأفعى الباهتة تُدعى سيان سونغ-سون. كان يطاردهم أكثر من اثني عشر هولو على مستوى أدجوكاس.
منهكة من الجهد، كافحت سونغ-سون لمواكبة هاريبيل، ملقية نظرات قلقة على ملاحقيهم. اشتعل الغضب في عينيها.
"السيدة هاريبيل، دعيني أقاتلهم!"
"اهدئي، سونغ-سون"، قالت هاريبيل بهدوء، هازة رأسها. "هذا ليس الوقت للتصرف بتهور. إنقاذ ميلا روز وأباتشي له الأولوية."
عند هذه الكلمات، انخفض رأس سونغ-سون بالذنب. قبل وقت ليس ببعيد، خرجت هي ورفيقتاها للصيد واصطدمتا باثنين من أدجوكاس باراغان. منذ فترة، كان باراغان يرسل مرؤوسيه في جميع أنحاء هيوكو موندو للقبض عليهم، محاولاً إجبارهم على الانضمام إلى صفوفه. مضايقة تلو الأخرى جعلتهم غاضبين ومرهقين.
في ذلك اليوم، اصطدموا بشكل غير متوقع بدورية أخرى من باراغان، مجموعة من اثني عشر أدجوكاس تفوقوا عليهم بسهولة. تم أسر ميلا روز وأباتشي على الفور وأُخذتا إلى لاس نوشيس. على الرغم من أن شكل سونغ-سون الأفعواني سمح لها بالهروب بالحفر في الرمال، إلا أنها سرعان ما حوصرت مرة أخرى - حتى وصلت هاريبيل في الوقت المناسب لإنقاذها.
ما زالت ممزقة بين الذعر والندم، تمنت سونغ-سون لو أنها ماتت هناك. لكن بمجرد أن هدأ عقلها قليلاً، أدركت شيئًا غريبًا: لماذا كانت السيدة هاريبيل تطلق الكثير من الضغط الروحي عمدًا؟ عادةً، إذا كنت تفر، ستحافظ على رياتسو مكبوتًا...
هل كان هذا جزءًا من خطة ما؟
قبل أن تتمكن من معرفة ذلك، تحدثت هاريبيل مرة أخرى:
"أنت هناك في الاختباء... أعلم أنك موجود. لقد شعرت بوجودك هنا أكثر من مرة."
"لست متأكدة بالضبط أين أنت، لكنني أثق بحواسي. أود أن أطلب مساعدتك. في المقابل، سأوافق على شرط واحد - أي شيء لا ينتهك مبادئي."
رمشت سونغ-سون بحيرة. مع من كانت السيدة هاريبيل تتحدث؟
فجأة، تردد صوت من السماء:
"كه كه كه... مثير للاهتمام. هولو تطلب المساعدة من شينيغامي؟"
"هل لديك أي فكرة عما قد يؤدي إليه ذلك؟"
"من هناك؟!" صرخت سونغ-سون، ملتفة في وضع دفاعي. توقف الاثنا عشر أدجوكاس خلفهم أيضًا، ممسحين المناطق المحيطة بحذر. شينيغامي؟ هنا؟
في هذه الأثناء، زفرت هاريبيل براحة ووضعت يدها على صدرها.
"أنا على دراية تامة بالعواقب المحتملة. لكن بغض النظر عما قد يحدث، أولويتي هي إنقاذ رفيقاتي."
أعطى الصوت غير المرئي همهمة ازدرائية.
"همف... بما أنك تتوسلين مساعدتي بصدق، أظن أنني يمكنني مد يد العون. لكن كدفعة، بمجرد انتهاء هذا، دعيني أستمتع بتلك الـ..."
صفعة!
تردد تنهيدة هادئة من مكان ما وكايليث يمسك برأسه الناقع.
اتسعت عينا سونغ-سون.
هل قال ذلك المتحدث المجهول للتو شيئًا غير لائق عن السيدة هاريبيل؟! كادت تنفجر من الغضب. من كان - ستقطعه خنقًا لهذا التعليق!
استدارت إلى هاريبيل، على وشك الاحتجاج، فقط لتراها تومئ وتقول:
"حسنًا."
...هل وافقت فعلاً؟!
كاد فك سونغ-سون يصطدم بالأرض. ثم، في اللحظة التالية مباشرة، ظهر مشهد أكثر إثارة للصدمة. كنجمة ساقطة تهوي من سماء الليل، غاصت شخصية لامعة مباشرة في كتلة الأدجوكاس، تاركة خلفها خطًا مبهرًا من الرياتسو -
انفجرت سحابة عيش الغراب هائلة من الرمل الفضي مباشرة إلى السماء.