الفصل 131
بعد دخول أسكانيان إلى موقع الاختبار، سُمِع إعلان بعد ثلاثين ثانية يفيد ببدء الاختبار.
اختلطت الضحكات بتبادل الأسئلة من حولي، وكأنهم يتساءلون بفضول عن النتيجة.
" كم دقيقة تعتقدون أنه سيستغرق؟"
" عشر دقائق؟ ثلاثون دقيقة؟"
" لمجرد أنك أنهيته في عشر دقائق لا يعني أن الجميع سيفعل ذلك. "
" آه… سأكون الأخير. حتى لو كان هو فقط…"
دويّ! أزيز—!
-إن ثبتم فيَّ، وثبت كلامي فيكم.
توقفت ضحكات الطلاب في اللحظة التي اشتعلت فيها النيران على ذراعه.
أحد الطلاب الذي كان يضحك بجانب ليو قبل لحظات فتح فمه دون أن يشعر.
يُعدّ السحر الأحمر ملكية حصرية للبليورُما، إلى جانب الفيتريول.
وبالطبع، كانت تلك مجرد إشاعة كاذبة، لكن معظم الناس ما زالوا يصدقونها.
ومع ذلك، لم يخطر على بال أي طالب التفكير في البليورُما عند رؤية هذا المشهد.
"هذا…اللون…"
جميع الألوان الممكنة ضمن طيف الأحمر كانت مختلطة ومتدفقة على طول العصا.
كان واضحًا أنه نار، لكنه بدا أشبه بالقوة الإلهية بسبب الضوء المتحرك من حوله.
" مهلاً، إنه…"
في لحظة، تحولت شاشة البث إلى السواد، ثم عادت مع تشويش.
-…اسأل ما تشاء، فيُفعل لك.
دووويّ—!!
غطّت النيران موقع الاختبار بانفجار، وفي الوقت نفسه تعالت صيحات الطلاب المنتظرين.
" قال إنه لم يتعلم السحر قط؟! "
" ماذا؟! أليست هذه أول مرة يستخدم فيها السحر اليوم؟ "
"..."
ابتلع أحد الطلاب ريقه دون أن يدرك ذلك.
'…انتظر. ما هذا حقًا؟'
هل تخدعني عيناي؟
أهذا هو السحر الذي يستخدمه ذلك الوغد؟
لم يكن منطقيًا. هذا سحر أسكانيان خالص.
صحيح أن لوكاس أيضًا من أسكانيان، لكن هذا ليس ما أعنيه.
سحر أسكانيان مشهور ببهرجته.
تعدد ألوان القوة السحرية يعني أن مستوى المستخدم عالٍ، ولذلك كان سحرة أسكانيان، سواء من السلالة المباشرة أو الجانبية، مُرحَّبًا بهم في كل مكان.
لكن إن كانت هذه مهارة هذا الفتى الحقيقية، فحتى جورج أسكانيان، ربّ الأسرة، وأدريان أسكانيان، لا يستحقان مثل هذا التقييم.
عندها فقط تذكرت ارتياح وسخرية الكبار حين كنت صغيرًا، عندما قالوا إن الشخص الذي يشبه مؤسس أسكانيان هو في الحقيقة بليورُما.
الطالب الذي كان يحدق في الشاشة شاردًا أدار رأسه بحرج.
" أوي، ليو…"
كان ليو يبتسم ابتسامة خفيفة وهو ينظر إلى الشاشة.
ابتسامة جعلتني أشعر بالبهجة رغمًا عني.
'…لماذا يبدو هذا الشخص، الذي يقطب عند سماع اسم أسكانيان، هكذا؟'
وما إن خطرت لي الفكرة حتى نظر ليو إليّ ببرود، كأنه يسألني عما الأمر.
"ماذا؟"
" …هو… لا، ألم يقل إنه لم يتعلم السحر قط؟!"
" لم يتعلم. وهذا ما يجعله مذهلًا."
"..."
هذا ليس سحرًا يمكن الاكتفاء بوصفه بـ«مذهل».
بصراحة، أنا كطالب عادي لم أستطع تقييم التقنية.
لم ألحظها أصلًا.
في هذه اللحظة، لم يُنقش في ذهني سوى أمرين:
لون القوة السحرية، وحجم السحر الذي استخدمه دون أي جهد يُذكر.
بعكس الطلاب الذين كانوا يركضون ويتعاملون مع الهجمات، كان هو يدفع قوته السحرية دون أي ضغط منذ اللحظة الأولى التي وقف فيها.
"..."
تُعرف أسكانيان بأنها عائلة آخذة في الانحدار ببطء.
أولًا بسبب خمول جورج أسكانيان المرضي واستبداده، وثانيًا بسبب ذلك البليورُما.
لا، منذ انكشاف طبيعة لوكاس أسكانيان، مرض الدوق جورج، لذا يمكن القول إن تدهور أسكانيان سببه بالكامل ذلك الصديق.
لكن على نحوٍ ساخر، وبفضله، لن تسقط أسكانيان.
بيب— [انتهى الاختبار.]
[58.33 ثانية.]
"..."
ساد الصمت في موقع الاختبار.
كان من الأصعب العثور على شخص يُبقي فمه مغلقًا، ومع ذلك لم ينطق أحد بكلمة.
إعلان الدرجة، الذي كان يُسمع عادةً فورًا، جاء بعد وقت طويل.
[…التقييم العام: 1+. عملٌ جيد.]
____
ضحكتُ بخفة. '1+.'
كنت بالكاد أتجنب الرسوب بفضل جمع درجات التقارير في نهاية الفصل، لكن لوكاس كان دائمًا يحصل على 6-، أدنى درجة، في الاختبار العملي.
وليس لوكاس فقط، بل كنتُ أنا كذلك طوال الفصل الأول.
أنا ممتن لأنك قيّمتني جيدًا.
في تلك اللحظة، دوّى تنبيه مألوف وغريب في آنٍ واحد.
طنّ—!
تم تحقيق مستوى الإعجاب 50 (50/300) هاه؟
"..."
فتحت فمي ونظرت إلى النافذة.
ارتفع خمسين دفعة واحدة؟
حتى لو أغمضت عيني وفتحتهما، ظل المشهد كما هو.
وفي لحظة، لمعت في رأسي فكرة رفع الإعجاب على نطاق واسع.
'…آها.'
الأمر سهل.
ليس المسرح فقط؛ هذا أيضًا طريق لرفعه على نطاق واسع إن فكرت بالأمر.
يبدو أن +1 يرتفع حتى بمشاعر مثل «غير متوقع»، دون الحاجة إلى شعور «الإعجاب».
خرجت مني ضحكة مختلفة جذريًا عما اعتدت عليه، فغطّيت فمي على عجل.
كنت واعيًا بالكاميرا بعدها.
'...'
هناك أيضًا من يبتسم للفراغ دون سبب.
عدّلت تعابير وجهي، وما إن فتحت الباب حتى كدت أصطدم بالشخص الواقف أمامي.
قبل أن أتراجع، ظهرت نافذة جديدة.
تم تحقيق مستوى الإعجاب 60 (60/300)
لماذا يتأخر هذا في الظهور؟
هل هو بسبب فارق توقيت بث الجريدة الإمبراطورية؟
ثم أمسك إلياس بكتفي، وعلى وجهه تعبير من أمسك بمادة للسخرية.
"لوكاس! هل أنت في مزاج جيد~؟ ألا تشعر بالسعادة؟!"
" لا. فجأة؟"
" تم تصويرك وأنت تحصل على 1+ وتضحك الآن. كيف عشتَ بكل هذا الإحباط وأنت تحصل على 6- حتى الآن~؟ أليس شعورًا منعشًا؟!"
'آه.'
سيُسيء الجميع الفهم هكذا.
لكن لحسن الحظ، لن أُعتبر مجنونًا يضحك على الفراغ، لأن السبب الحقيقي هو أنني اقتربت بمقدار سدس من الحصول على 15 نقطة، ولا يمكنني شرح ذلك.
" لوكاس، اضحك كما تشاء. لقد أنقذتَ عشرة آلاف فيلز خاصتي. إن فزتُ سأعطيك كل شيء!"
"قلتَ إنها عشرة تذاكر مهام."
"كما أن اقترابنا من اجتياز الفريق الأول حقيقة واضحة."
لا يسعني سوى الضحك على عبثية الأمر. أين راهن بالمال أصلًا؟
" أين راهنت؟ لا يمكن أن يكون في المدرسة."
"همم~ هناك. اجتماع الخاسرين."
" لماذا راهنت؟"
" كانوا يسيئون إليك! أفضل شيء هو تفريغ محافظ هؤلاء."
" حسنًا. ماذا قالوا؟ "
"..."
ماذا قالوا حتى لا يخبرني؟
ضربتُ ذراع إلياس مستغلًا تظاهره بعدم السمع.
وحين أفلتّ من مزاحه، أدركت أن موقع الاختبار صار صامتًا تمامًا.
"..."
عشرات الطلاب وأعضاء هيئة التدريس كانوا ينظرون إليّ بوجوه جامدة.
ليس صحيحًا، لكن كان رد فعلهم كأنني ارتكبتُ خطأً.
واجهتهم بصمت.
وحين طال الصمت، قال إلياس بصوت لم يعد مازحًا:
" أنت أول من كسر حاجز الدقيقة، لوكاس."
"..."
عندها فقط أومأت ببطء. صحيح.
معظم الطلاب أنهوا الاختبار في نحو خمس دقائق.
وفوق ذلك، أنا شخص رأوني لا ينتج سوى شرارات بالكاد تُذكر، لا يختلف عن غير الساحر.
عرفتُ ذلك منذ أن راهنوا على رسوبي.
لم يكن مجرد سوء فهم بين قسم الفرسان والإدارة، بل شعور المدرسة كلها.
وحين استوعبت الأمر، ربّت إلياس على كتفي وابتسم بإشراق.
"إذن فلنؤدِّ اختبار 1-2 معًا!"
" أوي، لقد شكّلتَ فريقًا معي بالفعل."
وصل صوت توبيخ ليو من بعيد.
وفي توقيت مناسب، سُمِع انتهاء اختبار طالب آخر.
بيب—
[5 دقائق و55 ثانية.]
[التقييم العام: 2-. عملٌ جيد.]
_____
بالكاد خرجتُ من تلك الأجواء الصادمة، لكن الشائعات انتشرت في المدرسة خلال أقل من ساعة.
لا، لم تكن المدرسة وحدها.
[لوكاس أسكانيان، تقييم السحر العملي بالأكاديمية الإمبراطورية الثانية: 1+]
نشرت الجريدة الإمبراطورية مقطعًا مباشرًا ومقالًا يضم مشهد اختباري فقط.
هل هذا خبر؟
هل هو حقيقي؟ هل تمزحون معي؟
"كرامة أسكانيان… في المقابل، الخوف الوطني من مصّ الدماء ما زال قائمًا… ماذا تريدون مني؟ افعلوا واحدًا فقط."
قرأ إلياس المقال وهو يسير خلفي.
منذ قراري دخول الاختبار، بل حتى قبل ذلك، صار إلياس يلازمني باستمرار.
لم يكن الأمر يبدو غريبًا.
فهو بطبيعته يجرّ الطلاب كما يشاء، حتى إن لم يكن قريبًا منهم.
وكان من حسن الحظ أن هذا السلوك قلّل الشبهات.
ثم لمح إلياس طالبًا من قسم الإدارة يمر في الرواق، فابتسم وقال:
" راسب~؟"
"..."
نظر الطالب إلى وجهي ثم أسرع بخطاه بإحراج.
من رد فعله، بدا أنه شارك في الرهان.
"اكتب اسمك وانتظر~"
ضحك إلياس وغطّى فمه بيده وهو ينادي.
بعد أن أنهى جميع الـ37 طالبًا اختباراتهم، عدنا إلى الصف.
رغم جلوس الجميع، لم يتحدث الأستاذ ولا الطلاب على نحوٍ مدهش. الأستاذ، الذي كان ينظر إلى السجلات بصمت، رفع رأسه.
"شكرًا لتعبكم في الاختبار. أولًا، سأعلن متوسط درجات المجموعة الثانية. المتوسط هو 2-، أعلى بدرجتين من المجموعة الأولى التي حصلت على متوسط 3. أما صفّنا…"
نظر إلى نارسه وإلياس بالتناوب وتابع:
" كان هناك عدد من أصحاب الدرجات العليا بسبب انتقال نارس فارنيزي، الطالب المبادل، وإلياس هوهنتسولرن من المجموعة الأولى."
صحيح أن المتوسط ارتفع بسبب إلياس، المتفوق عمليًا في المجموعة الأولى.
لكن لا أحد سيتفق مع جزء نارس.
فالمجموعة الأولى تضم أيضًا طالب تبادل من الفاتيكان.
وهو أيضًا يستخدم القوة الإلهية، وسمعتُ الطلاب يقولون في الرواق إنه حصل بالفعل على 1+.
" ليونهارد فيتلسباخ وجوليا زاهرينغن حصلا على أعلى الدرجات كالمعتاد، لكن درجات معظم الطلاب انخفضت بدرجة أو درجتين."
بسبب الإحساس بالقتال.
حتى الآن، لم يواجهوا شيئًا يقذف فيتريول.
ومعظم الاختبارات العملية كانت تدريبًا فرديًا، لا مواجهة.
الآن وقد فكرت… اليوم الأحد.
عليّ المرور على بافاريا الليلة لتطهيرها، ومراجعة تقارير الوضع المتراكمة في المقر، والتعامل مع أسئلة الحكومة الإمبراطورية العديدة المرسلة للجنة الاستشارية.
ولم أستخرج بعدُ القوة الإلهية التي ستدخل في دواء توزيع الثلاثاء.
السحرة الآخرون الذين يستخدمون القوة الإلهية يستخرجون ويرسلون يوميًا، لكن الكمية غير كافية.
عليّ استخراجها بجنون وإرسالها من السكن.
ثم ناداني الأستاذ:
"ولوكاس أسكانيان."
" نعم."
"لم تتعلم السحر قط، أليس كذلك؟ هل تعلمته في أسكانيان؟"
" لا."
أومأ الأستاذ كأنه يعلم.
" شاركتُ في تصحيح قسم النظرية. لم أستطع إلا أن أمنحك الدرجة الكاملة في جزئي. التعويذة التي فعّلتها كانت متقنة، وزمن التأخير قصيرًا جدًا، وحتى طريقة المحافظة على السحر تحت الهجوم كانت مثالية. حصولك على أعلى درجة يعني أن بقية الأساتذة قيّموك بالمثل."
"..."
ابتسمتُ وانتظرتُ كلماته. …
خفضتُ الإخراج عمدًا…
يبدو أن تلك النقطة لم تظهر في النتيجة.
" أنهيتَ الاختبار في 58 ثانية، صحيح؟"
" نعم."
"جميع الصفوف أدّت الاختبار نفسه، وأقل من عشرة طلاب أنهوا خلال أقل من دقيقة. كيف حققتَ هذه النتيجة دون أن تتعلم السحر؟"
من نبرته، لم يكن سؤالًا حقيقيًا؛ كان يعرف الجواب تقريبًا، لكنه أراد سماعه مني.
في لحظة، اتجهت أنظار الطلاب إليّ.
"بفضل التركيز على النظرية."
" حصلتَ على هذه النتيجة بدراسة النظرية فقط؟"
"نعم. لم أستخدم السحر عمليًا كثيرًا. لم يمضِ وقت طويل منذ علمتُ أن نواتي أصبحت سليمة، وخشيتُ أن يسبب سحري ارتباكًا، فركزتُ على حفظ الصيغ بدل الاستخدام المباشر."
انطلقت ضحكة مجوفة من مكان ما.
تثبّتت عينا الأستاذ فيّ بحدة.
أشعر بوخز خفيف، لكن كلامي ليس خاطئًا تمامًا في هذا السياق.
الطلاب تعلموا السحر قرابة خمسة عشر عامًا، أما أنا فلم أتعلمه إلا منذ أربعة أشهر.
ولسدّ الفجوة، واصلت دراسة النظرية حتى أثناء الحصص، وبفضل ذلك تقلّص الزمن اللازم للحاق بهم كثيرًا.
طنّ—!
الإعجاب +1
'…صدّقني.'
بل ويعرضها أمام عيني الآن؟
ثم سُمِع صوت الأستاذ الجاد:
" هل تعلم ماذا تعني درجة 1+؟ لقد تجاوزتَ طلابًا بذلوا جهودًا يائسة في الأكاديمية الثالثة بمجرد دراسة النظرية."
"كنتُ محظوظًا فحسب، وما زال أمامي الكثير لأتعلمه."
" الحكم على المواقف وسرعة البديهة ليست حظًا، بل قدرة. حتى لو تعلم شخصان النظرية نفسها، فإن كيفيتها وتوقيتها وشدتها وتعديلها تعتمد على الفرد."
"..."
" كان أدريان أسكانيان كذلك. حتى السحر الذي رآه مرة واحدة كان يعيده بدقة، أو بقوة أكبر، كأنه استخدمه لعقود."
ابتسم الأستاذ مشجعًا:
" لديك تلك الموهبة أيضًا. بالطبع هناك نواقص كثيرة، لكنك ستعالجها بالجهد المستقبلي. أتطلع إلى ذلك."
____
على عكس تقييم الأستاذ، رأى معظم الطلاب أنني دفعت بالقوة السحرية فقط.
لم أدفع بالقوة وحدها… لكنني أفهم.
تذبذبت الكاميرا مرات بسبب القوة، فبقي في أذهانهم الحجم الطاغي لا الاستراتيجية.
كيف تحلل شيئًا في 58 ثانية؟
كما بدا صعبًا عليهم تقبّل أنني حققت ذلك بالنظرية وحدها.
لا يهمني.
ليس هدفي نيل اعتراف الأطفال.
" أوه~ كم صار العدد الآن؟"
أخذ إلياس يلحّ بجانبي.
ومع ذلك، كان يمكن معرفة المسار الحقيقي من تصرفات الطلاب العاجلة الذين يحسبون الفوائد العملية.
ظننت ذلك ونزعتُ الورقة المعلقة على المكتب.
طلبات الشراكة، التي لم أتلقَّ واحدة منها أمس، كانت تتدفق.
كان ذلك يعني أن نظرتهم إليّ تتغير.
_____
فان آرت نيكولاوس ضد بيليروما برعاية الترند المنتشر حالياً:
