الفصل 137
لم يُسمَع أي صوت من الداخل.
في تلك اللحظة، وصل صوت تنبيه أرسله إلياس عبر الأداة السحرية بسحر الإخفاء.
بيب—
«ماذا؟»
[لوكا! هل انتهيت من الاستشارة؟]
«نعم.»
[آه~ حسنًا. ستأتي الآن، صحيح؟ ليو ونارس هنا أيضًا ليروك.]
لا بد أنه يسأل إن كنت قادمًا إلى السكن….
بعد أن خضت مبارزة عادية مثل الآخرين، لم أستطع مواجهة ليو.
كنت ممتنًا له بصدق لأنه حسّن مهاراتي، لكن قبضتي كان لهما رأي مختلف عن عقلي.
بدا من الأفضل أن أعبّر عن امتناني بعد أن أتمكن من ضبط قلبي، حتى لا "تبكي" قبضتاي عند رؤية ليو.
«آسف، لا أستطيع. أنا أزور هانس الآن.»
[هاه؟!]
«سأغلق الاتصال.»
طرق طرق—
طرقت الباب مرة أخرى.
بصراحة، كنت مترددًا قليلًا.
لأن الرجل على الأرجح لا يريد رؤية وجهي الآن.
'سأطرق هذه المرة الأخيرة فقط، وإن لم يكن هناك رد، سأغادر.'
ليس إلى السكن، بل إلى النادي.
في اللحظة التي أبعدت فيها يدي عن الباب، جاء صوت الرجل من الداخل.
"ادخل."
«……»
كليك—
كان هانس مستلقيًا على السرير. الأصدقاء الجالسون بجانبه حدّقوا بي متجمدين.
في رأيي، لم تكن الإصابة خطيرة إلى درجة تستدعي التنويم.
'حسنًا، على أي حال…'
لا بد أنه جاء لأنه يتألم، أليس كذلك؟
سأقبل الأمر كما هو.
والسبب في أنني كنت بخير هو أنني تأقلمت، بفضل ليو الذي كان يضرب ثغراتي بلا رحمة.
من الطبيعي أن لا يكون الشخص العادي بخير.
سحبت كرسيًا وجلست، وسألت:
«هل تتألم كثيرًا؟»
«……»
اكتفى هانس بهز كتفيه دون جواب.
سواء كان ذلك خجلًا أو لأنه لا يجد ما يقوله، فقد تجنب نظري بشكل خفيف.
أخرجت زجاجتين من الإكسير من حقيبتي ورميتهما إليه.
التقطهما هانس وسأل بريبة:
«…ما هذا؟»
«هدية شفاء.»
«……»
قلب الزجاجتين بين يديه بنظرة معقدة.
«إنه دواء فيتلسباخ.»
«نعم. تحتاج أن تتعافى بسرعة.»
«…شكرًا، لكن أشعر بعدم الارتياح لقبوله. أنت اشتريته، اشربه أنت.»
هل هذا بسبب السعر؟
لدي الكثير يتعفن في غرفتي، فلا مشكلة.
وإن لم يستمع خلال الحديث الذي سنجريه، فسأضطر لدفعه مرة أخرى، لذا من الأفضل تمهيد الأجواء قبل أن تتصاعد المشاعر السلبية.
اتخذت تعبيرًا جادًا وهززت رأسي.
«لدي الكثير أصلًا. فقط خذه يا هانس.»
«……»
«لا أريد أن تؤثر مبارزة اليوم على امتحانيك الأول والثاني.»
أومأ هانس بتردد.
ابتسمت وأشرت إليه.
«اشربه الآن. سيساعدك على التعافي.»
«…همم، حسنًا. شكرًا.»
ربما لأنه لا يريد أن تتدهور حالته قبل الامتحان، شرب الدواء بتردد أقل مما توقعت.
«كيف هو؟ أفضل، أليس كذلك؟»
«نعم.»
شربه بعد مبارزة يعيد الصحة بالكامل في اليوم التالي.
ربما لهذا كان ليو يضرب ثغراتي بحرية بسيف خشبي.
مرة أخرى، كبتّ الرغبة الغريزية في قبض يدي وفتحت فمي.
«حسنًا، إذًا…»
عليّ أن أعرف إن كان لا يزال ينوي الاعتراض على تقييمي.
وإن كان يحمل ضغينة نحوي، أو ينوي تصعيد الأمر.
بصراحة، مجرد التفكير في بليروما وأخي مرهق بما فيه الكفاية، لذا يجب أن أنهي مسألة المدرسة هنا.
في اللحظة التي عقدت فيها ذراعيّ وأسندت ظهري إلى الكرسي، فتح هانس فمه.
«كنتَ جيدًا.»
حين نظرت إليه بصمت، تجنب نظري.
«…بصراحة، لم أصدق. بما أنك لم تتعلم منذ مدة طويلة، ظننت أنه من الطبيعي أن تكون سيئًا… وأيضًا، من وجهة نظري، بدا أنك تعتمد فقط على كمية طاقتك السحرية.»
ثبت نظره على الغطاء وخفض رأسه، ثم تابع:
«لكن يبدو أنني أسأت التقدير. بالنظر إلى المهارات التي أظهرتها اليوم… نعم. الأستاذ، ليو، وجوليا لا بد أنهم أدركوا مهارتك خلال تلك الثواني الـ58.»
«……»
«…ربما كنت تعلم بالفعل، لكنني طلبت المبارزة للطعن في درجتك. ظننت أنك حصلت على درجة أعلى مما تستحق، فأسأت الظن بك أيضًا. أنت على الأرجح كنت تعلم كل شيء… آسف لإزعاجك دون داعٍ.»
كان ينكمش أكثر كلما تحدث.
صريح وبلا أي خبث.
سأحكم بأنه لن تنشأ مشاكل أخرى من هذا الرجل.
راقبت هانس، الذي لا يزال عاجزًا عن مواجهة نظري، وأجبت بشكل مناسب:
«طالما أنك فهمت، فهذا يكفي.»
عند هذه الكلمات، ارتجف هانس.
وكأن لا وجود لأمثالك.
طالب الترتيب الأخير الذي دخل عبر تبرع، ثم حصل فجأة على 1+ بين ليلة وضحاها لم أتوقع أن يصدق جميع الطلاب الألف تلك الدرجة.
أنا ممتن فقط لوجود أشخاص مثله واجهوني مباشرة.
أليسوا قد وفروا لي مسرحًا لأثبت نفسي؟
رفع هانس رأسه قليلًا ونظر إليّ.
تردد قبل أن يتكلم.
«شكرًا.»
«على ماذا؟ لا يوجد كثيرون يعترفون بالأمور بهذه الروح الرياضية. بصراحة، سماعك تقول ذلك يجعل قلبي أخف كثيرًا.»
وبفضلك، جمعت 120 نقطة.
ارتديت ابتسامة ودودة.
بدا هانس مرتبكًا، وعيناه تتنقلان قبل أن يطبق شفتيه بقوة ويخفض رأسه.
وبينما وجدت رد فعله محيرًا، ظهر نص أبيض أمام عيني.
طنين—!
الاستحسان +7
كدت أختنق للحظة.
'انتظر… هل يمنحني 7 نقاط هكذا ببساطة؟ جديًا؟'
فتحت نافذة الاستحسان.
هانس فريتزي
الاستحسان +5 [قابل للتأثير (المرحلة 3/5)]
ما هذا العرض الخفي لكلمة «قابل للتأثير»؟
بل ويبدو أن الوظيفة ازدادت؟
حالما خطرت لي الفكرة وعبست، اختفى ذلك الجزء أمام عيني.
«……»
إن كنت ستعرضه بحساسية، فلماذا لا تتوقف عن عرضه أصلًا؟ وهل لهذا الشيء وعي فعلًا؟
'أظهره مرة أخرى.'
أحتاج للتحقق من أي وظائف جديدة أولًا.
وبينما أحدّق في النص الذي عاد للظهور، انبثقت نافذة جديدة.
المرحلة 3: صديق لا بأس به على نحو مفاجئ.
'هكذا يراني؟'
هذا جيد.
يشبه نسخة تجريبية من قدرة الاستبصار، جميل.
إن كان سيمنحني معلومات، فلا سبب لرفضه.
استخرجت نبرة لطيفة لم أستخدمها حتى مع أصدقائي وتحدثت إلى هانس.
«انتهينا من الحديث، أليس كذلك؟ لا تقلق كثيرًا وركز على التعافي. الامتحان بعد ثلاثة أيام فقط.»
«…نعم.»
أومأت بإيجاز ونهضت من مقعدي.
«سأغادر الآن. وقت النادي قريب.»
«لوكاس.»
«همم؟»
وقفت عند الباب واستدرت. تجنب الرجل نظري طويلًا قبل أن يتكلم.
«شكرًا على اليوم. سأشجعك في الامتحان الثاني.»
همم.
لسبب ما، أشعر فعلًا وكأنني في المدرسة الثانوية.
ابتسمت بخفة وأجبت:
«نعم. بالتوفيق لك أنت أيضًا.»
______
مجرد تقبّل تحيته بشكل لائق منحني نقطة أخرى.
'شكرًا، لكن في هذه المرحلة أصبح الأمر مخيفًا.'
كيف يرتفع بهذه السرعة؟
ربما حصلت على نقطة واحدة من كل واحد من أصدقائه أيضًا، وبفضلهم تجاوزت بالفعل 210 من 300 نقطة.
واصلت تجاهل تنبيهات طلبات الاتصال من إلياس التي ترن بلا توقف في أذني، واستمعـت إلى رئيس النادي.
«الآن سنختار الأدوار. أنتم تعلمون أننا لا نملك ممثلين كُثر مقارنة بالمدارس الأخرى، صحيح؟ نحن ثمانية فقط، لذا سيتعين على أحدهم أداء دورين.»
تحدث الرئيس بحماس، وهو يطرق الطباشير على السبورة.
كان نادينا يقرر الأدوار للعرض الدوري القادم.
بدا توقيتًا غريبًا، لكن المدرسة كانت تشجع الأنشطة الطلابية بنشاط لتعلن اهتمامها بالصحة النفسية للطلاب.
كنت أشك في الأمر سابقًا، لكنني تيقنت بعد ظهور افتتاحية تمدح رعاية الطلاب في الأكاديمية الإمبراطورية الثانية في الجريدة الإمبراطورية مؤخرًا.
'يبدو أنهم يكرهون التعرض للنقد حقًا.'
وبالطبع، وبفضل ذلك، فُتح مسرح جديد، أي ساحة أخرى لجمع نقاط الاستحسان، فرحّبت بالأمر.
'أحتاج حقًا إلى رفع سمة الجاذبية بأسرع وقت.'
لم تمر سوى ثلاثة أيام، لكن أخي ليس من النوع الذي يبقى صامتًا.
وبالنظر إلى كماليته المرضية، فلا بد أنه أخذ في الحسبان احتمال حدوث شيء كهذا.
'برأيي، قد يحاول إبطال نتائج الاختبار بطرق مثل تلفيق جريمة قتل أخرى.'
يمكنني مواجهته بنيكولاوس، لكن من الأفضل الاحتفاظ بهذه الورقة الجيدة لاحقًا.
وبما أنني لا أعرف كيف ستتطور الأمور، فمن الحاسم رفع استحساني بشكل كبير حتى لا يصدق العامة شائعات أخي الكاذبة.
وأيضًا، إن حدث شيء لا يمكن حله بقيمة الانطباع وحدها، فسأحتاج إلى إعادة الزمن للحصول على أفضلية، لذا عليّ رفع سمة "فرصة ثانية" أيضًا.
وبينما كانت الكلمات تمر بجانبي وأنا غارق في الحسابات، صفق الرئيس وسأل:
«حسنًا، أولًا، من يريد لعب دور روزاليند~؟»
لم يرفع أحد يده.
المسرحية التي قرر النادي تقديمها هذه المرة هي «كما تشاء» لشكسبير.
وكان هذا الدور أحد الأدوار التي يمكن اعتبارها بطولة.
ربما لأن عدد السطور هو الأكبر وثقله كبير، كان الجميع يكتفي بتبادل النظرات.
'وبما أن النادي يعمل فصلًا بفصل، فلا بد أن هناك من جاء دون نية لتولي دور قيادي.'
أسندت ذقني إلى يدي وحدقت في السبورة بلا تعبير، فأشار الرئيس إليّ بعينين متألقتين.
«السيد أسكانيان، هل تود القيام به؟»
للحظة، تساءلت عما سمعته للتو.
هل روزاليند رجل رغم الاسم؟ كنت قد قرأت النص، وأعرف يقينًا أنها ليست كذلك.
'همم…'
رغم ارتباكي اللحظي، بالتفكير بهدوء، لم يكن اقتراحًا إشكاليًا للغاية.
فبالنسبة للبشر الجدد الذين لا تظهر لديهم فروق جندرية واضحة خارجيًا، كان من الشائع إسناد الأدوار وفق أسلوب التمثيل الأنسب.
لذا اختارني الرئيس على الأرجح للدور الأكثر سطورًا بسبب قدرتي على الحفظ.
لكن بما أن الفترة التي عشتها كبشر قدامى أطول بكثير، لم أكن متحمسًا لتولي الدور.
«لا. بما أن هذا فصلي الأول هنا، فمن الأفضل إسناده إلى شخص آخر.»
«لا داعي للقلق! المهارة هي كل شيء~»
«لا. سأتولى دورًا آخر.»
أومأ الرئيس بخيبة أمل.
الأهم من ذلك، أن شيئًا ما كان يزعجني منذ قليل.
أدلبرت لم يأتِ إلى النادي.
نظرت حولي وسألت:
«هل الصديق الذي لم يأتِ اليوم لن يتولى أي دور؟»
«آه، أرسلت رسالة بأننا سنقرر الأدوار، لكنه لم يأتِ. كان ينبغي أن يأتي اليوم…»
ضيّق الرئيس عينيه بتعبير قلق، ثم أشار إلى طالبة في السنة الأولى.
«دانييلا، قلتِ إنكِ في نفس الصف، صحيح؟ هل يمكنك الذهاب وإيصال الرسالة الآن؟»
«آه… ذلك الشخص لم يحضر الحصص منذ يومين أيضًا.»
هل وصفت زميلًا في الصف بـ«ذلك الشخص»؟
وفوق ذلك، ألم يتخطَّ أدلبرت صفوفًا ليكون أصغر بسنة؟ مدهش.
'لكن قبل قليل، بدا لي أنه كان في مقعده.'
مؤسف أنه لم يأتِ.
من المعتاد أن يحصل من لم يحضر على الدور الذي يتجنبه الجميع.
وبينما أفكر في ذلك وأتفحص الأدوار المكتوبة على السبورة، ناداني الرئيس بحذر.
«السيد أسكانيان، هل لك معرفة بذلك الطالب الأصغر؟»
______
اشتبهت أنه خصّني بالسؤال بسبب القاسم المشترك لكوننا من عائلات حاكمة.
مقارنة بالنبلاء العاديين، نلتقي أكثر في المجتمع الراقي.
وبما أن الرئيس طلب مني إيصال الرسالة، توجهت إلى سكن قسم السحر بدلًا من البقاء في غرفة النادي.
'اليوم يكاد يكون مخصصًا بالكامل للبحث عن أشخاص.'
سابقًا، كان كسب الاستحسان كبيرًا إلى حدٍّ ما.
سيكون جميلًا إن تكرر الأمر الآن، لكن احتمال أن يُغلق الباب في وجهي مرتفع.
وبالطبع، لا يهمني ذلك.
بمجرد إيصال الرسالة، أحصل على وقت فراغ.
لأن دوري قد تقرر بالفعل.
'دور قيادي مرة أخرى.'
لحسن الحظ، حصلت على شخصية بعدد سطور أقل من روزاليند.
وبما أنه لن يستغرق وقتًا طويلًا للتحضير، وكنت أنوي استخدام المسرح لزيادة الاستحسان، لم أرفض.
وكما توقعت، لم يرغب أحد في تولي دور روزاليند ذي السطور الكثيرة.
لم يُحسم الأمر بعد، لكن آخر ما تحققت، كان الدور الوحيد الشاغر.
طرق طرق—
طرقت باب غرفة أدلبرت في السكن.
وقفت أمامه طويلًا دون سماع أي صوت.
عندما ركزت الطاقة السحرية في حواسي، سمعت الرجل يتحرك في الداخل.
طرق طرق—
«أدل…»
حين طرقت مرة أخرى، انفتح الباب.
'فتح الباب؟'
في تلك اللحظة، تمتم أدلبرت بعينين خاويتين:
«…سينيور.»
كبتّ ضحكة جوفاء.
كان مظهره محطمًا تمامًا.
رسائل غير مفتوحة متناثرة عند قدميه.
يبدو أنه لم يفتح رسالة نادي المسرح أيضًا.
'لهذا لم يأتِ رغم قولهم إنهم سيقررون الأدوار.'
ومع ذلك، ربما اطلع على رسالة نيكولاوس….
على الأرجح لم تكن عزاءً كبيرًا.
هناك تعتيم صارم على حياة الأمير.
هكذا كان منذ الالتحاق.
لذا، نيكولاوس، بكونه من خارج المدرسة، قدّم نصيحة دون معرفة الدرجات التي حصل عليها أدلبرت.
من الطبيعي ألا تكون مؤثرة.
'لم أتوقع أن تؤثر رسالة واحدة على أي حال.'
لكن هل أسمح بضياع هذه القناة لسماع أخبار الإمبراطور وولي العهد مباشرة؟
بوجهي الحالي، الأمر صعب قليلًا، لذا عليّ محاولة ترتيب لقاء مع نيكولاوس.
«قال صديق من النادي إنك لا تفتح الباب، لكنك فتحته.»
«…بسبب الطاقة السحرية.»
تمتم أدلبرت.
يبدو أنه يقصد أنه تعرّف عليّ من خلال الطاقة السحرية التي استخدمتها لتعزيز حواسي.
الأهم أن مسار الحديث كان ينحرف.
ربما لم يكن عقله يعمل؛ وقف ساكنًا يحدّق في الفراغ.
«ألن تسمح لي بالدخول؟»
«لماذا أنت هنا؟»
سأل أدلبرت بضعف، كأنه يطلب مني ذكر السبب والمغادرة.
صدمة الـ3+ لا بد أنها كانت كبيرة.
'ليس جيدًا أن تتقلب المشاعر كثيرًا في مثل هذه الأوقات.'
لعله يتناول دواء التنقية الموزع كما ينبغي، أليس كذلك؟
وأنا أفكر بذلك، فتحت النافذة.
أدلبرت هوهنتسولرن
الاستحسان -5* [قابل للتأثير (المرحلة 1/5)]
على ما يبدو، هذا منجم ذهب أيضًا. لدي الكثير لرفعه.
هل أتحقق من كيف يراني؟
'من الواضح أنه سيظهر شيء مثل: سينيور غير مقرّب.'
المرحلة 1: مصاص دماء
«……»
لا، هذا الوغد….
العبثية لدرجة أنني لا أستطيع سوى الضحك.
نظرت إلى ساعتي.
ما زالت الرابعة.
موعد التدريب مع تشيرينغن السادسة، وسأذهب إلى بافاريا السابعة بعد العشاء، كالمعتاد.
'يتبقى ساعتان.'
رؤية الرسالة التي كتبها إلى نيكولاوس أكدت لي مرة أخرى.
إلحاح الإمبراطور على دخوله الفريق الأول على الأرجح بسبب إلياس، لكن الرجل لم يذكر إلياس في الرسالة.
التواصل عبر نيكولاوس والرسائل له حدوده في استكشاف نوايا الإمبراطور أكثر.
والأهم أن الامتحان التالي بعد أقل من ثلاثة أيام.
لا يمكنه الرسوب وهو محبط هكذا.
نجاحه سيغني كمية المعلومات التي يتلقاها الإمبراطور.
وبما أن لدي وقتًا، ولمواجهة خمول الرجل والهروب من تلك المرحلة الأولى المزعجة….
'سأرفع استحسانه قبل أن أغادر.'
أولًا، يجب أن أدخل للتحدث.
حين لم أُبدِ أي رد فعل، حاول أدلبرت إغلاق الباب.
أغلقت النافذة وأمسكت الباب.
تنهد أدلبرت بعمق وعبس.
«…أريد أن أرتاح الآن يا سينيور. إن لم تكن ستقول شيئًا…»
«لا. استلمت نص المسرحية الأسبوع الماضي، صحيح؟ هل تحققت من عدد السطور؟»
«…هاه؟ نعم.»
أجاب أدلبرت وهو يضيّق عينيه.
ابتسمت وقلت:
«جئت لأهنئك مسبقًا بحصولك على دور روزاليند.»
حدّق بي بذهول، ثم سقط فكه.
نجاح. كانت أقوى ردة فعل رأيتها منه حتى الآن.
دفعت أدلبرت المصدوم بصمت ودخلت الغرفة، ثم أغلقت الباب.
«هل نناقش نص المسرحية؟»