الفصل 13
توقفت عن المشي عندما سمعت أصواتًا قادمة من خلف السلالم.
كما توقعت، كانت الشائعات قد انتشرت.
كان هذا لا مفر منه، بالنظر إلى أن إنفاق مبلغ ضخم كهذا في يوم واحد لم يكن أمرًا شائعًا.
"هل سمعت؟ كان ليو ومرافِقه هناك. كلاهما سحرة، ربما لهذا السبب أنفقوا كل هذا المال."
"ليو؟! لماذا ذهب هناك فجأة؟"
"قال ليو إن مرافِقه أراد زيارة هذا المكان. على ما يبدو، جاءوا من الولاية البابوية."
"حقًا؟ هل سمعت اسمهم؟ إذا كانوا سحرة، فلا بد أنهم من النبلاء أيضًا."
"لا أعلم. لا أستطيع تذكر الاسم الأجنبي. لكن حسب المدير، يبدو أنه ليس اسمًا نبيليًا."
"هل من الممكن أن يكون ساحر يسافر مع ليو وليس نبيلًا؟ لابد أنه اسم مزيف."
"ربما. حتى أنهم ارتدوا أقنعة."
"حقًا؟"
ربت على ذقني.
استخدام اسم نبيلي كان سيترك آثارًا، لذلك كتبت اسمي الأصلي بدلًا من ذلك.
نظرًا لأن الأخبار ستنتشر قريبًا إلى الولاية البابوية، لم يكن هناك حاجة لاستخدام اسم نبيل حقيقي والمخاطرة بحدوث مشاكل بين العائلات.
'في الواقع، عادةً ما يحتاج السحرة الأجانب الذين يدخلون العاصمة ويشاركون في أنشطة مختلفة إلى التحقق منهم مرة واحدة على الأقل.'
ومع ذلك، لم يكن هناك نظام مناسب معمول به، وفي الرواية، تم تعديل القانون فقط بعد أن ألقى البطل حادثة تشبه القنبلة على العائلة الإمبراطورية في منتصف القصة تقريبًا.
حتى ذلك الحين، كانوا يفترضون ببساطة "إذا سمحت عائلة مرموقة بمثل هذا، فلا بد من التحقق من هويتهم."
'بالطبع، عائلة ليو ستسمع عن هذا لأول مرة...'
لأنهم لم يمنحوا الإذن أبدًا.
ولكن بما أن ليو سيتولى الأمر، لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
في الوقت الحالي، كل شيء كان ضمن النطاق المتوقع. وكان هذا كافيًا.
تركت المكان، تاركًا وراءي حديث الطلاب المستمر.
بحلول منتصف النهار، كان الوضع كما هو.
انتشرت الأخبار بسرعة في جميع أنحاء المدرسة والعاصمة بأكملها.
"هل سمعت؟! الصياد ذو العينين الزرقاوين سيذهب هناك مرة أخرى غدًا؟!"
"أوف..."
أثناء تحركي نحو قاعة المحاضرات، شعرت بالاختناق عند سماع الصراخ من مكان ما.
'...هذا اللقب للتو...'
هل كانوا يتحدثون عني؟ والأهم من ذلك، من قال إنني سأذهب غدًا؟
بمجرد أن بدأت في الانتباه، أدركت أنني أسمع أشياء مماثلة من عدة أماكن حولي.
'...نافذة الحالة.'
لوكاس رينيه أسكانيان
اللقب: صياد ???
الصحة: -35 (+0.3)
القوة العقلية: -8.2 (+0.5)
القوة السحرية: ؟
المهارة: +1.015 (+0.5)
الانطباع: -10
الحظ: -6.985 (+0.5)
الصفات: الفجر 777, القوة الإلهية
فتحتها للتأكد، وكان اللقب قد تغيّر بالفعل. بدا أنه يختلف حسب الطريقة التي يُشار إليّ بها هنا.
'بحسب هذا اللقب، سيستمر الأمر لفترة.'
علاوة على ذلك، لم يتم حتى الآن الإبلاغ عن حادث الذئب الكيميرا. إذا قررت السلطات الإبلاغ عنه، فإن هذه الضجة ستستمر لفترة أطول.
فكرت في ذلك بينما كنت أراقب الطلاب الذين يحملون الصحف.
____
اتضح أن اللقب لم يكن من تأليف الطلاب بأنفسهم؛ بل استخدمته الصحيفة التي أبلغت عن الحادث أولاً.
استخدمت الصحف الأخرى نفس اللقب، لذلك بدا أنه أصبح رائجًا بالفعل.
في الواقع، كان وضع ليو أكثر حدة من وضعي.
كان عليّ فقط تحمل اسم غير مفهوم، لكن ليو كان عليه التعامل مع أسئلة واهتمام لا نهاية لها من الطلاب مباشرة.
كما هو متوقع، كان وجهه يظلم كلما التقينا في الشارع. الشخص المرح عادة أصبح كئيبًا، وهذا كان واضحًا.
في اليوم التالي مساءً، جلس ليو على أرض التدريب صامتًا لفترة طويلة.
نظرت إلى ليو وسألته:
"هل أنت بخير؟"
"لا."
أجاب ليو بوجه يبدو وكأنه تقدّم عشرة أعوام.
لقد اجتمعنا في أرض التدريب، ولكن رؤيته على هذا الحال أوحت بأنه ليس في حالة تسمح له بالتدريب اليوم.
'لابد أنه تعرض لسيل من الأسئلة طوال اليوم.'
في هذا السياق، كان من المفيد جدًا إخفاء الهوية. فسّرته بشكل إيجابي وجلست بجانبه.
تحدث ليو بضعف:
"هل تعلم؟ قصتنا ظهرت في خمس صحف مختلفة اليوم. لماذا هم مهووسون بهذا الشكل؟ حتى أنني تلقيت ثلاث طلبات مقابلة بالأمس."
"لقد مررت بالكثير."
كنت أتوقع أن يخف الاهتمام قليلًا، لكنه ازداد فقط.
'لابد أن السبب هو جو الغموض.'
لو كان الأمر مجرد ليو ومرافِقه المكشوف أثناء صيد الوحوش، لكان الأمر انتهى كقصة جيدة عن ليو فقط. لكن بسبب العناصر الغامضة التي تحيط بي، انتشرت القصص بشكل هستيري أكثر.
علاوة على ذلك، كشفت التحقيقات أن الذئب لم يكن نوعًا موجودًا في الإمبراطورية، وأنه وفقًا لإعلانات العائلة الإمبراطورية، فإن الجاني المحتمل من بليروما.
مع ظهور ساحرين بالصدفة وإيقاف جريمة تتعلق بعبادة، كان لا بد أن يصبح الموضوع حديث المدينة.
'من الجيد أننا لم نُكتشف.'
لماذا ذكروا بليروما؟
على الرغم من أنني لست من بليروما، فقد تم بالفعل ربط اسمي بمثل هذه الصورة، فإذا تم اكتشافه، فسيكون هذا حقًا النهاية.
بالنظر إلى أسوأ السيناريوهات، كان الوضع الحالي جيدًا جدًا.
"أوه."
لاحظ ليو طردًا بجانبه وأعطاه لي.
"كدت أنسى أن أعطيك هذا. وصل اليوم."
"وصل أسرع من المتوقع."
"طلبت منهم صناعته بأسرع ما يمكن. على أي حال، لا يستغرق صنعه وقتًا طويلًا."
ومع ذلك، لم أتوقع أن يُصنع في يوم واحد فقط.
قبلت الصندوق الذي سلّمه لي ليو.
"شكرًا."
"لا مشكلة. فقط تأكد من استخدام السحر جيدًا."
"ماذا..."
"همم؟"
"لا، لا شيء."
'كان من المنطقي قول "ابقَ بصحة جيدة"، لكن ماذا يعني بـ"استخدم السحر جيدًا"؟'
كالعادة، كان مهووسًا بالسحر.
تجاهلت تعليق ليو وفتحت الطرد.
"واو..."
بدأ ليو بالإعجاب بالتغليف الداخلي، ثم عند رؤيته الشيء، بدأ يندهش بنبرة مختلفة قليلًا.
"واو، إنه بسيط حقًا."
في الداخل كان هناك ساعة يد بسيطة وسلسلة عقد فضية.
أفضل تأثيرات تأتي من زرع الأداة تحت الجلد، باستخدام رقائق أو أقراط.
لم أجرب الخيار الأول بسبب الانزعاج النفسي، وبينما كان الخيار الثاني أفضل، إلا أن ساحرًا ذو أذنين مثقبتين يدل بوضوح على استخدام أداة. قد يكون الأمر خطيرًا إذا واجهت أخي.
ومع ذلك، كانت ساعة اليد والعقد قريبين بما فيه الكفاية من الجسم ليكونا فعالين. وقد قدست الأدوات أيضًا بدمائي وسحري لتعزيز فعاليتها.
كانت الساعة تهدف إلى إخفاء السحر المتدفق في جسدي، وسلسلة العقد لاستقرار نواتي. القلادة الحالية التي أستخدمها كانت أداة، لذلك لم يكن تغيير السلسلة مشكلة.
لقد أنفقت ثروة لحجب أي تسرب سحري بشكل كامل، وجعلتها تبدو كإكسسوارات عادية، ولا يزال لدي حوالي عشرة ملايين وون متبقية.
'لن أخرج مرة أخرى.'
بينما يمكن أن تنفق الألف بسرعة وتختفي بالنسبة لساحر، لم يكن هناك أي احتمال أن أصيد الوحوش مرة أخرى. ابتسمت برضا.
"جربها بسرعة. أنا فضولي."
"حسنًا."
بتشجيع من ليو، قمت بربط الساعة حول معصمي بشكل مبدئي.
"...!"
ربما بسبب احتوائها على دمي وسحري، شعرت بإحساس غريب في معصمي، رغم أنها لم تُزرع تحت الجلد.
"...يشبه شعور السحب، لكن لا أشعر بأي شيء آخر."
"لا، جرب استخدام السحر."
أشار ليو بحماسة إلى نهاية أرض التدريب الأخرى، ملوحًا بذراعه. رسمت عصاي وأطلقت تعويذة على المكان الذي أشار إليه.
بوووم-!
"أوه."
كان شعورًا مختلفًا، وكأن طريقًا قد تم تمهيده. إذا كنت أقود على طريق غير معبد حتى الآن، شعرت الآن وكأنني على طريق معبد بشكل ضعيف بعض الشيء.
"شعرت به أيضًا، أليس كذلك؟ وكذلك الهالة السحرية حولك قبل وبعد استخدام التعويذة انخفضت بشكل كبير. أصبح الأمر أنظف بكثير."
"حقًا؟ استخدمت نفس كمية الطاقة السحرية المعتادة."
"صحيح. هذا فقط يثبط السحر المتناثر بعد الإلقاء."
"رائع."
فتحت نافذة الحالة مرة أخرى.
لوكاس رينيه أسكانيان
اللقب: صياد ???
الصحة: -3.5
القوة العقلية: -8.2
القوة السحرية: ؟
المهارة: +1.015 [+4.015]
الانطباع: -10
الحظ: -6.985
الصفات: الفجر 777, القوة الإلهية
'همم؟'
زادت مهارتي بثلاث نقاط؟
تصريح ليو عن الوضوح كان صحيحًا بلا شك. رؤية زيادة رقمية كبيرة، بدل الارتفاع الطفيف العشري، كان مذهلًا.
أدخلت عصاي في حزامي ولمست سلسلة العقد. رغم أنني لم أشعر بأي تأثير فوري... ربما يختلف عند الاستخدام الفعلي.
استبدلت سلسلة العقد ووضعت القلادة داخل قميصي.
لوح ليو بعصاه قليلًا ليحس السحر المحيط وميل برأسه.
"ربما بسبب تأثير الساعة، لكنني لا أشعر بأي شيء فوري من هذه."
"...حقًا؟"
لكن بالنسبة لي، كان مختلفًا.
لم أستطع إغلاق فمي، وضغطت على صدري.
على عكس السابق، أصبحت نواتي خفيفة جدًا لدرجة أنني لم أعد أستطيع حتى إدراك وجودها.
لوكاس رينيه أسكانيان
اللقب: صياد ???
الصحة: -3.5 [-0.5]
القوة العقلية: -8.2
القوة السحرية: ؟
المهارة: +1.015 [+4.015]
الانطباع: -10
الحظ: -6.985
الصفات: الفجر 777, القوة الإلهية
'حتى صحتي ارتفعت بثلاث نقاط.'
أطلقت النيران في يدي.
الشقوق الصغيرة والصدمات التي كنت أشعر بها عند استخدام السحر اختفت. لا، كان الأمر كما لو أنني لم أكن أعلم أنها شقوق وصدمات من الأساس.
لكن...
'إذن هكذا يجب أن يكون الشعور.'
لابد أن هذه هي طريقة عمل النواة الطبيعية.
للتحديد، هذا ما شعرت به مع نواة -0.5.
كوني إنسانًا من القرن الحادي والعشرين بلا نواة ومع نواة لوكا القديمة، لم يكن لدي أي فكرة عن شعور النواة الصحية.
لكن الآن كنت أعلم بالتأكيد.
أصبح التنفس والتحكم بالسحر أسهل بكثير من قبل.
أخرجت القلادة من قميصي وابتعدت عن جسدي.
عند تحريك الأداة بعيدًا عن نواتي، شعرت بثقل في صدري مرة أخرى.
لم ألاحظ ذلك من قبل، لكن الآن بعد أن عرفت شعور النواة الصحية، لم أستطع ترك الأمر هكذا.
"سيكون أفضل عندما تُشفى نواتي بالكامل."
"شيء ما مختلف، أليس كذلك؟ سعيد لأنني اخترت الشيء الصحيح."
إذا صنعت معززًا، يمكنني الشعور بذلك دون الحاجة للأداة.
وإذا صنعت علاجًا، يمكنني العيش بنواة صحية دائمًا، حتى بعد زوال تأثير المعزز.
الانتظار لتطوير الدواء كان متهورًا.
ترك النواة الطبيعية مهملة كان شبه تعلم السحر بنواة متضررة بشدة.
أعدت ليو إلى المهجع، نظرًا لحالته السيئة، ومارست السحر بمفردي.
تحققّت من الوقت عندما بدأت أشعر بالتعب. كان منتصف الليل عندما دخلت أرض التدريب، والآن كان قريبًا من الساعة الثالثة صباحًا.
السحر يحتاج إلى الكثير من الطاقة، لكن ثلاث ساعات شعرت بأنها قصيرة بعض الشيء. بدا أن هذا هو الحد مع صحة -0.5.
'مع ذلك، يجب أن أستريح من أجل الغد.'
انتقلت إلى المهجع، رميت حقيبتي على المكتب، وجلست على الكرسي.
"هم؟"
شد انتباهي شيء غريب.
صرير-
عندما فتحت الباب، سقطت ورقة على الأرض.
فتحت الورقة الصفراء المطوية على عجلة لتكشف عن حروف مكتوبة بسرعة.
[أعرف كل شيء.]
انتابتني قشعريرة.
حدقت في الورقة بعينين باردتين.
[اخرج من المهجع الآن.]
حدقت في الورقة للحظة، ثم ارتحت وانفجرت في الضحك.
لم أكن أعرف ما الذي يظنون أنهم يعرفونه، لكن...
إذا كان لديهم ضعفي، كانوا سيذهبون إلى الإعلام ويكشفون هويتي دون مواجهة مباشرة.
'صيد الوحوش هو الشيء الأكثر احتمالًا أنهم يعرفونه.'
لنفترض أنهم استدعوني بسبب ذلك.
في هذه الحالة، من المحتمل أنهم لم يكن لديهم دليل ملموس وكانوا يعتمدون على الشك.
في هذه الحالة، سيضغطون عليّ، مدعين أنني خرجت لشعوري بالذنب، لإثبات أنني الصياد.
إذا حدث ذلك... يمكنني فقط التظاهر بالغباء.
أي شخص آخر قد يواجه صعوبة، لكن لوكا يستطيع القيام بذلك.
كان من النوع الذي يتبع الأوامر خوفًا، دون معرفة ما قد يحدث.
'على أي حال، مع عدم وجود دليل، يمكنني فقط التذرع بأنني خرجت لأنني لم أعرف ما يحدث، ولن يستطيعوا التأكد من أي شيء.'
'أي مشاكل قد تنشأ يمكن التعامل معها.'
لذلك يجب أن أذهب بالطبع. إخبار المعلم لن يحل هذه المسألة.
لم أكن أتوقع أن يأتي هذا بهذه السرعة، لكن إذا كان شخص مشبوه قادمًا إليّ، فقد رحبت به.
أعدت الورقة إلى الباب وتوجهت نحو السلالم.
عندما فتحت مدخل المهجع، اقترب طالب متردد.
"أ-عذرًا..."
من طريقة حديثه، لم يبدو أنه الشخص الذي أرسل الورقة.
حدقت فيه صامتًا، ونظر إليّ بعيون خائفة.
"ماذا؟"
"رأيت الورقة، أليس كذلك؟ قال لي طلاب السنة العليا من قسم السحر أن أحضرك."
"من بالضبط؟"
"لا أعرف بالضبط..."
لابد أنهم أمسكوا بشخص ما من الشارع فقط.
عادة، سترفض مثل هذا الطلب من شخص غريب، لكنه جاء... ربما هددوه.
لوحت بيدي للأمام صامتًا، وتحرك الطالب بسرعة.
حتى بعد فترة طويلة، لم نصل إلى أي مكان. تحدثت إلى ظهر الطالب.
"نحن ذاهبون بعيدًا، أليس كذلك؟"
"همم؟! آه، نعم... لم أدرك ذلك أيضًا. لكننا قريبون جدًا."
كانت المباني الرئيسية للمدرسة قد ابتعدت بالفعل.
بدأت المباني المهجورة وأطراف المدرسة بالظهور.
"هل قال لك أولئك الطلاب أي شيء عني؟"
"أوه، لا. قالوا فقط أنك ستخرج عند رؤيتك للورقة وعلي احضارك."
"فهمت."
في تلك اللحظة، رأيت أربعة أو خمسة أشخاص يتحركون في المسافة.
لم يتمكنوا من دخول المبنى المهجور، لذا كانوا ينتظرون في المساحة المركزية.
عند رؤيتهم، استدار الطالب بسرعة قبل الوصول إليهم وغادر.
اقتربت منهم.
"ما هذا... لقد جاء حقًا."
"هيه، سلّم الخمسين ألف بيل."
"هذا الرجل مجنون. على أي حال، كتبت الملاحظة كما قلت."
ضحك الطلاب فيما بينهم.
بينما كنت أشاهدهم صامتًا، تقدم أحدهم.
"هيه."
بعد أن حدق فيّ لبعض الوقت، أخرج ذقنه.
"لماذا أنت هنا؟ هل لديك شيء لتعتذر عنه؟"
"لقد استدعيتني."
جوابي البارد جعل بعض الأشخاص خلفه ينفجرون بالضحك.
"ماذا يقول..."
"أترى؟ قلت لكم إنه سيخرج إذا كتبنا فقط 'اخرج' دون أي تفاصيل أخرى. لم يتغير أبدًا."
"صحيح."
"إذن سلّم الخمسين ألف."
"تبًا، لا يمكن. اخرس. أنت تفسد الجو."
ضحكوا لأنفسهم ثم فجأة صمتوا ونظروا إليّ بصمت.
'هم كانوا في صفي، أليس كذلك؟'
وجوه أراها كثيرًا
كانوا بعيدين عن مستوى الطلاب المتفوقين مثل ليو.
كانوا يعرفون السحر، وهو ما أهلهم لدخول هذه المدرسة، لكن لم يكن لديهم أي صفات بارزة سواء في الدراسة أو الشخصية، وكانوا يرون كل العلاقات على أنها هرمية.
كانوا يفعلون أي شيء ليكسبوا رضا الطلاب المتفوقين مثل ليو ويحافظوا على أشخاص مثل لوكا، الذين يتجنبهم الجميع، تحت أقدامهم.
'يبدو أنهم لا يخافون من بليروما بشكل خاص...'
لابد أنهم احتقروني، وهم يعرفون شخصيتي.
'من المؤسف أنني في نفس الصف مع هؤلاء الأشخاص.'
كان لدى لوكا ذكريات سيئة جدًا عنهم.
في السنة الأولى، انتشرت شائعة أن لوكا قد أكل فأرًا حيًا، وكانت هذه الشائعة من نشر هؤلاء الطلاب.
ربما أرادوا اختبار إلى أي مدى يمكنهم دفع لوكا قبل أن يرد فعلًا.
اقترب الرجل الأمامي، خافضًا صوته.
"لا شيء خطير. فقط بدوت غريبًا بعض الشيء."
"..."
"هل حدث شيء مؤخرًا؟"
قام طالب آخر كان يضحك في الخلف، ووضع ذراعه على كتفي، وسأل:
"ماذا حدث حتى تحدق بنا بهذه العيون؟ أنت عادة لا تفعل ذلك."
"هاها! عيونه تبدو حية جدًا. تبًا، أنا خائف جدًا للنظر."
أطلقت ضحكة قصيرة على كلامه.
نعم، لم يكن من الطبيعي أن لا يكون هناك على الأقل واحد من هؤلاء النوع. كنت أعلم أنني سأواجههم عاجلًا أم آجلًا.
اختفى سبب توتري في الحال. لم يكن لديهم أدنى فكرة عما يقلقني.
لقد دعوني للخارج فقط ليمزحوا معي.
كانت عبارة "أعرف كل شيء" مجرد وسيلة لإخافتي حتى أخرج.
'لم يستخدموا تهديدات مباشرة مثل "اخرج أو مت" ليتركوا لأنفسهم مخرجًا إذا تم الاستجواب.'
استخدموا كلمات وجمل كافية فقط ليظهروا أنهم لا يهددون.
لم أكن أتوقع أن أضطر للعب ألعاب التسلسل الهرمي في المدرسة...
'لكن هذا أمر جيد.'
لأنها لم تكن مسألة خطيرة.
تنهدت وأنا أنظر إلى الطلاب العدوانيين الذين يتزايدون.
"أخبروني فقط لماذا استدعيتوني."
"هذا الوغد فقط تنهد. هيه."
"هيه، يجب أن نخبره. نحن لا نحب رؤية أشخاص مثلك يتصرفون بشكل سليم. فهمت؟"
"أي نوع من الأشخاص تعني؟"
"لا تعرف؟ تسأل لأنك لا تعرف؟ تحاول أن تتظاهر بالذكاء بينما تغير صورتك؟"
ضحك وهو يمرر يده على شعره.
"تبًا، تتحدث كثيرًا. في العام الماضي، كنت تبدو كئيبًا، فلماذا فجأة تتصرف كأنك طبيعي؟"
"لا، توقف عن الكلام. لن يفهم."
"أعتقد ذلك. هيه، هل فهمت؟ إذا لم تفهم، سنريك بأنفسنا."
بدأوا يضحكون مرة أخرى.
هز طالب جالس على الأرض أصابعه.
"سلّم."
"ماذا، أيها الوغد."
"هاها... أوه، إنه يسب الآن. أنا مذهول لدرجة أنني لا أستطيع الكلام."
وقف الرجل وأشار إلى سترتي.
"سلّم سترتك."