الفصل 465
"حسناً، فلنذهب. تلك هي كاتدرائية بطريركية البندقية هناك."
"واو...."
بمجرد خروج إلياس من الزقاق، ألقى نظرة حوله كأنه سائح حقيقي. وبينما كان يسير بحذر عبر الساحة المغطاة بمياه ضحلة، سحرته العمارة الرومانية المنعكسة على سطح الماء.
غلف وهج الصباح العالم باللون الأزرق، حتى سطح الماء لم يستطع الهروب من ذلك الضوء.
أنا أيضاً همستُ وأنا أتأمل المدينة التي تمازجت فيها العصور الوسطى وعصر النهضة بشكل طبيعي.
"إنها تشرق في المدينة."
بينما كانت الطبيعة تضيء المدينة، كانت المباني العتيقة التي صمدت لفترة طويلة تثير الرهبة في حد ذاتها.
وينطبق الشيء نفسه على الواجهة الفريدة المرئية في الأفق؛ فالبوابة المقوسة للمدخل الرئيسي للكاتدرائية كانت نموذجاً ممثلاً للعمارة الرومانسيكية، لكن الألواح الزخرفية ذات الشكل القبابي المصبوغة بالأصفر بفعل ضوء الشمس، والقباب الخمس الضخمة فوق البازيليكا، وتيجان الأعمدة المنحنية، كانت تشع بأجواء بيزنطية؛ وفي الوقت نفسه، يمكن قراءة آثار الطراز القوطي في صفوف المستدقات الصغيرة التي تملأ الفجوات في السماء بين المباني.
الجمال المنبعث من البندقية كجسر بحري يربط بين الشرق والغرب كان غريباً نوعاً ما، ومع ذلك فقد لمس القلب بعمق أكبر.
وبينما كنا نسير نحو ساحة هذه الجزيرة الجميلة، أجاب نارك:
"صحيح؟ لقد جلبوا الكثير من القسطنطينية خلال الحملة الصليبية الرابعة. وبفضل تدمير القسطنطينية، احتكروا تجارة البحر الأبيض المتوسط، وبما أنها كانت في موقع متميز، فقد ازدهرت بشكل كبير؛ فلا عجب أنها تبدو رائعة جداً حتى اليوم."
على حد علمي، كانت البندقية هي المدينة الأكثر استفادة من الحملة الصليبية الرابعة.
البندقية، التي كانت دولة تابعة للإمبراطورية البيزنطية، قلبت الموازين بالاستيلاء على القسطنطينية، العاصمة البيزنطية، خلال تلك الحملة، وذهبت إلى حد ابتلاع نصف الإمبراطورية.
لذلك، كان من الطبيعي أن يستحضر نارك قصة الحملة الصليبية الرابعة وهو ينظر إلى مناظر البندقية.
إذا استوقفت عابراً وطلبت منه استرجاع تاريخ البندقية، فسيضطر بالتأكيد للمرور عبر الحروب الصليبية.
علاوة على ذلك، وبما أن أهل البندقية قد أحدثوا العديد من التغييرات مستخدمين بازيليكا القديس مرقس والساحة كمركز ثقافي لهم بعد الحملة الصليبية الرابعة، فقد كانت هذه القصة لا غنى عنها لنا في هذه اللحظة، نظراً لعملنا في "سان ماركو".
ومع ذلك، وبما أن موضوعاً حساساً قد طُرح، بدأ إلياس يراقب تعبيرات نارك، وكان هذا لا مفر منه.
نارك، المدرك لرد فعل إلياس، ابتسم واستعرض بانوراما البندقية، ثم أشار بيده نحو موقع بازيليكا القديس مرقس.
"فلنقترب أكثر."
"جيد!"
ثم ابتسم نارك وبدأ يتحدث بهدوء.
"هناك قصة تقول إن الكنيسة التي بُنيت في الأيام الأولى، قبل بناء الكاتدرائية الحالية، صُممت أيضاً على غرار كنيسة في القسطنطينية. وبالنظر إلى أنها بُنيت في وقت كان فيه النفوذ العملي للرومان الشرقيين قوياً، فإن ذلك يبدو منطقياً، أليس كذلك؟"
"أتساءل عما إذا كان هذا صحيحاً. سأعرف لو استطعتُ السفر عبر الزمن."
أجاب إلياس وهو يتمتم.
شرح نارك بلطف لإلياس كيفية جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات لفك شفرة "إينسيدل".
"بُنيت بازيليكا القديس مرقس تدريجياً لتصل إلى شكلها الحالي مع جلب رفات القديس مرقس من الإسكندرية بمصر. في الواقع، هذه الساحة نفسها ازدهرت بعد استقبال رفات القديس مرقس. لذلك، لا يمكنك استبعاد القديس مرقس من البندقية."
نارك يتحدث، أنا أتذكر، وإلياس يربط الخيوط.
في الواقع، كنا نحن الثلاثة نتشارك نفس الدور.
أنا أيضاً كنتُ أفكر في نوع الخائن الذي قد يشير إليه 'القديس مرقس' داخل الكوريا البابوية أثناء الاستماع لنارك.
كان القديس مرقس مرتبطاً بالبندقية بشكل أعمق مما كنت أظن.
وصلنا إلى وسط الساحة واستمعنا لما قاله نارك وهو يشير إلى واجهة الكاتدرائية.
"بعد إخضاع بيزنطة، أنارت البندقية نفسها بالغنائم المنهوبة من الإمبراطورية. وهذا يكشف بوضوح عن طموحهم في الاستيلاء على الهيمنة على البحر الأبيض المتوسط. وفي خضم ذلك، تم تسويق الموقع كـ 'مكان مقدس' لرفات المسيحية المبكرة؛ حيث أكد 'الدوج زينو' أن هذه الآثار المسيحية نُقلت من القدس إلى القسطنطينية، ومن هناك إلى البندقية، مدعياً أنه هو نفسه وصل إلى البندقية بنعمة من القديس مرقس. في الواقع، كان 'إنريكو داندولو' هو الأبرز في هذا الصدد، حيث كان أكثر من استخدم الرفات دعائياً للادعاء بأن إرادة الله تستقر في البندقية."
"زينو، إنريكو. حسناً."
كرر إلياس، وعيناه تلمعان بتصميم على استيعاب كل شيء تماماً كما حثه نارك في البداية. مسحنا الساحة وكأننا نستمع لتعليق مرشد سياحي.
"إذا نظرت إلى هناك، يمكنك رؤية تماثيل مرقس والملائكة الواقفة في مواجهة السماء فوق المدخل المقوس. وتحت ذلك يوجد نقش بارز لأسد مجنح."
أشار إلياس إلى تمثال الملاك بعين ثاقبة.
"أي نوع من الملائكة هؤلاء؟ هذا مهم."
"حسناً، ليس التمثال هو المهم من حيث من يمثل. إنه يمثل مجرد ملاك. بدلاً من ذلك، هل ترى هذا المبنى الطويل، برج الأجراس على الجانب الأيسر من هذه الكاتدرائية؟ التمثال الذهبي هناك في الأعلى هو رئيس الملائكة جبرائيل."
"إذا نقلت نظرك إلى حيث يشير، ستجد برج أجراس يتكون من مستدقة خضراء باهتة مقابل جدران حمراء سميكة تبرز بوضوح عن الكاتدرائية."
أمال إلياس رأسه ليتفحص قمة المستدقة وتمتم:
"لقد أخطأت الهدف. جبرائيل... حسناً. لنعد إلى الواجهة. ما هي الفسيفساء الموجودة تحت القوس هنا؟"
"هذه تصور عملية سرقة بقايا ماركو من الإسكندرية."
"... هل سرقوا كل شيء...."
"هاها. يقولون إن ذلك حدث لحماية بقايا القديس من المسلمين. إذا ذهبت إلى هناك، فإن اللوحة الموجودة في المركز تماماً لها أسلوب مختلف قليلاً، أليس كذلك؟ هذه رسمت لاحقاً، وتصور 'الدينونة الأخيرة' من الكتاب المقدس."
قديس يحمل صليباً خشبياً ضخماً على كتفه ويرفع يداً واحدة في الهواء، بينما الملائكة المحيطون به ينفخون في الأبواق. ينظر الناس إلى القديس بملامح يملؤها الرهبة والخوف.
"هوي، لا توجد قطعة واحدة أو اثنتان فقط من المعلومات لحفظها هنا."
"إيلي. ألا يوجد شيء مرتبط عضوياً بعد؟"
"هذا صحيح."
مط إلياس كلماته وتظاهر باللامبالاة.
وبينما بدأ إلياس في فحص التماثيل والنقوش المنهوبة من القسطنطينية واحداً تلو الآخر، نظرتُ أنا أيضاً حولي وأعجبتُ بالمشهد.
"إنه رائع حقاً. أشعر حقاً بأنني في إيطاليا."
"إنه مهيب. عندما تدخل، يمكنك رؤية جدران وأسقف مطلية بالذهب. وأينما نظرت للأعلى، توجد لوحات للفنانين الذين هيمنوا على عصر النهضة. لقد نهب الصليبيون عدداً لا يحصى من الأعمدة والنقوش من القسطنطينية، ويمكنك رؤيتها أمامك مباشرة."
"مم، ربما هذا صحيح، ولكن منذ قليل... هل أنت بخير؟"
كان إلياس يسأل عما إذا كان من المسموح التحدث بصراحة عن الأفعال التي ارتكبها مسيحيو ما قبل الإصلاح أي الكاثوليك. ورغم أن الحروب الصليبية كانت منذ زمن بعيد لدرجة أن تقييمات أفعالهم لم تكن تلقى صدىً قوياً، إلا أن القليل من رجال الدين كانوا يبادرون بطرح الموضوع.
كان ذلك بسبب وجود فئتين: من يعتبرون الحروب الصليبية إنجازاً مجيداً، ومن يعتقدون أنها كانت أحداثاً رغم عدم قابليتها للتجنب نظراً لظروف العصر لا يمكن أن تحدث أبداً ولا ينبغي أن تحدث وفقاً للعقل الحديث.
عند سماع ذلك، فكر نارك للحظة ثم أجاب بهدوء:
"لا يمكنك تمويه ما هو حقيقي كشيء آخر. كيف يمكن للسكينة والعظمة النابعتين من الباطل أن تكونا مثاليتين؟ التاريخ هو نسيج 'كلوثو'، المنسوج من تقاطع أفعال وتيارات أولئك الذين يتحدون مشيئة الرب. لا يمكنك إنكار ذلك."
"من المنعش سماع اسم إله يوناني يخرج من فم مسيحي."
إلياس، الذي قال تلك الكلمات، هو مسيحي أيضاً ويجب أن يعرف أنه هو نفسه يفعل ما يشاء، ومع ذلك يتحدث هكذا.
أليس من المؤسف استبعاد العودة إلى اليونان وروما في هذا العصر؟ نارك، الذي ربما وجد كلمات إلياس رائعة، انفجر ضاحكاً وواصل التحدث بهمس:
"بين أولئك المتوجهين نحو 'الطريق العريض'، فإن المجموعة الأكثر إثارة للخوف والشفقة هم المسيحيون الذين يعتقدون أنهم يسيرون في 'الطريق الضيق'. هل كانت المذبحة التي وقعت في ليلة القديس بارثولوميو حقاً فعلاً من أفعال تنفيذ مشيئة المسيح؟ ومع ذلك، فإن الكاثوليك الذين قتلوا الهوغونوت اعتقدوا أن ذلك كان عدلاً يتجه نحو مشيئة المسيح. هذه هي صورة الحشد الذي يسير في الطريق العريض. في ذلك اليوم، سيقول المسيح: 'إني لم أعرفكم قط؛ اذهبوا عني يا فاعلي الإثم'، لكنهم لا يسمعون ما قاله المسيح ولا يرون ما كتبه متى. لقد حملوا الصليب، الذي يرمز إلى الخطيئة البشرية، ومع ذلك تذكروا فقط تضحية المسيح دون الاعتراف بخطيئتهم. وحتى ذلك الحين، بطريقة بسيطة وسطحية للغاية..."
هكذا تتلاشى التعاليم.
انتظرنا في صمت.
واصل الحديث وكأنه يفهم نوايانا، دون أن يلتفت حتى لينظر إلينا.
"أمام الحشد، حتى الملك المطلق الذي يقود قارة لا يمكنه استخدام صولجانه بسلطة مطلقة. إذا فشل الملك الذي لا يدرك أن استبداده يثير عتبة الانفجار في تلبية قدر معين من الإحسان، فلن تكون نهايته سوى المقصلة. كتاب 'الأمير' لمكيافيلي، الذي اختاره مفكرو التنوير كمنعطف للقدر تحديداً لأنه أكد على ضعف الملك، والنهاية المأساوية لنيرون، كلاهما يعظنا بهذا. تلك هي القوة الدافعة، والعظمة، والخطر الذي يمثله الحشد. للحشد القوة للتغلب على القمع الجائر، لكنه يمتلك أيضاً القدرة على قمع مجموعات أخرى من تلقاء نفسه. إذا كان الأمر كذلك، فهل يمكن للمقصلة أن تدين أخطاء الحشد؟"
نظرتُ إلى إلياس.
كان إلياس يحدق بهدوء في ظهر نارك.
لقد استدعى إلياس نارك إلى ذاته الداخلية، ونارك كان يجلس أمامنا أيضاً. وقفنا أمام الواجهة، نشاهد الشمس البيضاء تشرق فوقها، ولكن في الوقت نفسه، لا بد أننا كنا ننظر في عيون بعضنا البعض.
"الإعدام لا يمكنه إدانة الحشد. التاريخ وحده يمكنه أن يكشف أن اعتقاد الحشد كان خطيئة."
واجب المؤرخ هو قيادة "ثورة كوبرنيكية" في كل لحظة. باستعارة كلمات مؤرخ هيمن على القرن العشرين "من خلال تحول كوبرنيكي، تصبح البشرية أخيراً حكيمة.
في اليوم الذي تتوقف فيه حقيقة أن الشمس تدور حول الأرض عن العمل كحقيقة، فإن معرفة أن الأرض تدور حول الشمس تحطم تماماً النظرة العالمية التي اعتقدنا أنها الحقيقة.
ومن الصدع المدمر، ينفتح العالم التالي.
" إذن، هل يمكن للمؤرخ الهروب من وعي عصره؟ قد يُعرف المعتقدات التي اتبعها أسلافه كحقيقة بأنها "ضد الدائرة"، ولكن ألن ينكشف ذلك في أوقات لاحقة كتحيز للمؤرخ وحكم متسرع مقيد بحدود العصر؟
بما أن مثل هذه الحجة المضادة كانت بالفعل مقدمة بديهية تماماً لنا، لم يشكك أحد فيها، وتابع هو:
"إدانة الجماهير لا يمكن أن تتحقق إلا من قبل أولئك الذين يمتلكون رؤية موضوعية للماضي وغير مقيدين بمصالح مرتبطة بذلك العصر؛ لذلك، حتى لو كان من المستحيل استبعاد الذاتية تماماً من الحكم، أليس من المعقول الاعتقاد بأن أولئك الذين تجاوزوا ذلك العصر على الأقل ويمتلكون قدراً من الموضوعية يمكنهم استعادة حقوق الموتى؟ وعينا وحده يمكنه إعلان براءة الهوغونوت الذين ماتوا منذ عيد القديس بارثولوميو فصاعداً. إنه للسبب نفسه. هل يمكنني إخفاء حقيقة أن الصليبيين دمروا القسطنطينية، ونهبوا الغنائم من المعابد، ومنازل المدنيين، والقصور الملكية، وأسمح للجميع باعتبار خطايا أسلافي الذين ارتكبوا فعل قتل الإخوة الوقح في بيزنطة في ذلك اليوم، مسببين لسكانها ذرف دموع من دم بأنها ليست أكثر من سراب ليلة صيف؟"
رمش إلياس ببطء.
ورغم أنه كان يعلم أن السؤال عما إذا كان من المزعج ذكر حقيقة دخول الكاثوليك إلى أرض وثنية وتدميرها لم يكن ضرورياً لنارك، إلا أنه كان يرتدي ابتسامة غامضة منذ أن تلقى إجابة حاسمة من نارك.
وبينما كنتُ أستمع لقصته، برز موضوع في أعماق وعيي.
نظرتُ للأعلى نحو الكاتدرائية الشاهقة وسماء الفجر الرمادية المزرقة، وسألتُ بهدوء:
"هل تعرف 'imnatio Memoriai' (محو الذكرى قالها باللاتنية)؟"
"إنه محو السجلات الذي مارسه مجلس الشيوخ الروماني."
كان نارك سريعاً، بما يليق بكاردينال ملزم بدراسة كل سجلات أوروبا منذ الطفولة.
وبعد أن أجاب بتلك الطريقة، واصل الحديث وكأنه يعرف تماماً لماذا استدعيتُ "الإزميل والمطرقة" المستخدمين لمحو السجلات.
"كم هم البشر متكبرون! لقد حاولوا محو ما حدث، آملين أن ينساه الجميع. ولكن كما تعلم، فإن 'Dimnatio Memoriae'(محو الذكرى باللاتينية) ليست قصة انتهت بانتهاء عصر مجلس الشيوخ الروماني. إذا التزمتُ الصمت حيال أخطاء الصليبيين لمجرد أنني كاثوليكي، وإذا كان جميع المسيحيين مترددين في التحدث عن الأفعال التي ارتكبها أسلافهم بينما يكرسون أنفسهم للدين بشكل أعمى، فلن يختلف ذلك عن محو التاريخ من خلال الإهمال المتعمد. لذلك، الجهل أحياناً خطيئة، ألن يكون خلق بيئة لا يمكن فيها قول شيء، آملين أن يظل الجمهور جاهلاً، خطيئة جسيمة لا توصف؟"
"هذا مثير للاهتمام."
"ذلك هو سحق للحقوق العالقة التي يجب أن نسويها. يجب أن نتذكر. إنه واجبنا أن نتذكر للأبد."
كان يواجه الحقائق وجهاً لوجه أمام بازيليكا القديس مرقس في البندقية، التي ازدهرت خلال الحملة الصليبية الرابعة.
لم أكن أعرف شيئاً عنه، ومع ذلك، بعد الاستماع لقصته الطويلة، شعرتُ وكأنني لمستُ الذات الداخلية لشخص آخر، ولو قليلاً.
في الواقع، ربما لم أكن قد سمعتُ شيئاً على الإطلاق.
لقد تحدث كرجل في التسعين من عمره مر بأشياء كثيرة، تماماً كما شعرتُ من قبل، ولذلك السبب تحديداً شعرتُ بأنني أقرب إليه بخطوة.
أفكاره تزامنت مع أفكاري لدرجة مخيفة، على الأقل في جميع الجوانب الأخرى، باستثناء اهتمامه باللاهوت.
ومع ذلك، كان لا يزال بعيداً.
وكأنه يشعر بأفكاري، همس نارك مرة أخرى.
"إذا كنت تسعى لاتباع مشيئة المسيح، فلا بد أن تخالف مشيئة الكنيسة في بعض الجوانب. فعلى عكس المؤرخين العلمانيين، تظل الكنيسة الأب والأم للكاثوليك الذين ارتكبوا مذبحة ليلة القديس بارثولوميو، حتى بعد مغادرة هذا العصر. لذلك، ألن يكون من المحتوم أن يرفضوا الاعتراف الكامل بذنب الحشد وذنب أنفسهم؟"
البابوية في العالم الذي عشتُ فيه اعترفت بليلة القديس بارثولوميو ومذابح الهوغونوت التي وقعت خلال الأشهر التالية في نهاية القرن العشرين، وغسلت صدع الثمانمائة عام مع الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية الناجم عن الحملة الصليبية الرابعة في أوائل القرن الحادي والعشرين، ولكن لم يكن ذلك الوقت قد حان بعد.
كان هذا هو السبب في قول نارك لذلك.
ومع ذلك، وحتى وهي تفعل ذلك، لم يبدُ أن نارك غاضب بشكل خاص من الكنيسة.
كان الأمر وكأنه يتحدث عن شيء حدث منذ زمن بعيد، مستذكراً موضوعاً اجتره مئات أو آلاف المرات ببساطة يقول: "مثل هذه الأشياء حدثت".
تبع ذلك صمت.
"من الممتع التواجد معكما يا رفاق."
عند الوصول إلى مدخل الكاتدرائية حيث لم يبدأ القداس بعد، تحدث إلياس فجأة.
نظرتُ إليه.
لقد وافقتُ على كلماته.
فأن يكون بجانب المرء أشخاص يمكنه التواصل معهم هو ضرب من الحظ لا يضاهى.
عندما تحد احتمالية العالم الحقيقي بأن الأحداث التي تنحرف عن المتوسط لا يمكن أن تحدث في وقت واحد من الإمكانات غير المحدودة لساحة المعركة الشاسعة المعروفة بالفرد، فإن وجودي يُنكر معه.
الاعتقاد بأنه من المستحيل الاحتفاظ بالمعرفة خارج التمثيل لأنني مثلتُ منذ الطفولة، والاعتقاد بأن اختيار مهنة خارج التمثيل للبقاء على قيد الحياة مستحيل وفقاً للمنطق العام، والاعتقاد بأنه من المستحيل لشخص واحد أن يمتلك صفتين أو ثلاثاً أو أكثر مما يعتبره الجمهور إيجابياً، وحقيقة أن كل الصفات التي يعتبرونها إيجابية هي بالنسبة لي بمثابة أمراض لم يكن أمامي خيار سوى تجنبها كل ذلك يفصلني عن العالم.
دفاعي عن النفس بأن "المتوسط" فقط هو الموجود في العالم يبدو فارغاً للآخرين.
لا يمكنني جعل أي شيء مفهوماً لأولئك الذين لا يستطيعون قبول حقيقة وجود مثل هذا الشخص في العالم، رغم أن ذلك أصبح حقيقة لكياني.
ولأن عالمهم وعالمي كانا مختلفين، ولم يكن ذلك خطأهم، لم أستطع تحميل أي شخص المسؤولية؛ وهذا يعني أنه لا يمكن لشيء أن يخرج من فمي ويظل متراكماً في أعماق قلبي.
أدرك الآن فقط أنني لم أشعر بذلك حتى وسط الزحام... أنني كنتُ أشعر بذلك دون أن أدرك.
كنتُ أدركه في كل مرة.
في كل مرة أتحدث فيها مع الأصدقاء.
المحادثات معهم تمنحني الاعتقاد بأن أشخاصاً مثل هؤلاء يمكن أن يوجدوا. بالنسبة لي، كانت حقيقة تدفق المحادثة دون تردد علامة على أنه من المقبول أن أوجد تماماً كما أنا.
تحول شعور الخنق الغامض، الذي لم أكن أعرف حتى كيف أدركه كألم، إلى فرح قصير.
ابتسمتُ وأجبتُ باختصار:
"أوافقك الرأي. التواجد معكما... بطريقة ما، هو ضربة حظ."
"بطريقة ما؟! أي طريقة؟"
حدق إلياس بغضب وأمسك بكتفي.
مرتبكاً، قلبتُ عيني ودفعتُ وجهه الذي أصبح الآن بجوار وجهي مباشرة. كان صحيحاً أنني سعيد بلقاء إلياس، ولكن إذا كان ذلك سيُسمى حظاً بكل معاني الكلمة، فقد شعرتُ وكأنني أرتكب خطيئة بحق لوكا، الذي كان مكانه مجهولاً.
"حسناً؟"
توقف نارك لفترة طويلة جداً.
بحلول الوقت الذي كنا قد تجولنا فيه حول الكاتدرائية وبدأنا نتلاشى بحديثنا السابق من وعينا، تحدث بضعف، كما لو كان يهمس بسره الذي لم يستطع حتى البوح به لنفسه:
"وأنا كذلك."
____
أدار إلياس رأسه ليمسح العمارة المحيطة وفتح دليل سفر لجمع المعلومات. أخذتُ دفتراً من حقيبتي ولخصتُ بإيجاز ما كان يقوله نارك.
بدا أنه يعتقد أن نارك لن يتذكر الأمر بسهولة لأنه سكب الكثير من المعلومات سابقاً.
تجول إلياس هنا وهناك، وعاد إلى مركز الساحة، وأشار إلى سارية العلم الحمراء الطويلة أمام الكاتدرائية.
"ما هذا؟"
"هذه سارية علم ترمز لثروة وقوة البندقية. اللون جميل، أليس كذلك؟"
"أنت محق. هل هناك سبب لوجود ثلاث تحديداً؟"
"إنه متزن جداً..." حاول إلياس فهم المعنى الكامن في الأرقام بهذه الطريقة.
رغم أنه يبدو خشناً، إلا أنه يبذل قصارى جهده دائماً في كل ما يُطلب منه. صحيح، حتى لو كان هدفه شيئاً مثل الحلول في المركز الأخير في المدرسة بأكملها كعمل من أعمال التمرد، ألم يبذل قصارى جهده دائماً...؟
مسح نارك ذقنه وأجاب بلطف:
"يقولون إنها ترمز للممالك الثلاث التي غزتها البندقية. أقصد كريت وقبرص والبيلوبونيز. وبعض الناس يسمونها أيضاً سارية علم تؤكد على القوة البحرية للبندقية."
"أوه، جيد. لكن لسبب ما، لا يبدو ذلك مفيداً."
"ها ها ها...."
"إذن ما هذا؟ هذا الأسد والإنسان."
أشار إلياس إلى الأعمدة الضخمة على الجانبين الأيسر والأيمن من الساحة. كانا على مسافة بعيدة عن برج الأجراس.
"عمود الأسد المجنح على اليسار هو عمود القديس مرقس، وعمود الإنسان على اليمين هو عمود سان تودارو. حرفياً، الذي على اليسار يرمز للقديس مرقس، شفيع البندقية، والذي على اليمين... يرمز لثيودور من أماسيا، الذي كان يُعتبر في الأصل شفيع هذا المكان قبل أن يصبح القديس مرقس شفيع البندقية."
"ثيودوروس الأماسي؟"
"لقد كان يونانياً ولد في أماسيا، آمن بالمسيح واستشهد بعد تعرضه لتعذيب وحشي. وبما أن القديس ثيودور كان في الأصل هو شفيع البندقية، فإن الكنيسة هنا كانت مخصصة له حتى القرن التاسع، لكن الوضع تغير مع وصول رفات مرقس. ويُقال إن الجسد نُقل إلى برينديزي في القرن الثاني عشر."
"أشعر ببعض الظلم تجاهه. هل تعرف أي شيء آخر؟"
"غالباً ما يُصوّر كقديس يصرع الشر، المتمثل في تنين، لكنني لست متأكداً مما إذا كان ما أقف عليه الآن هو ذلك بالضبط. مم... أيضاً، بينما يوجد زجاج ملون يصور حياة ثيودوروس في كاتدرائية شارتر في فرنسا، إلا أنه في الواقع ليس معروفاً جداً خارج إيطاليا."
"قلتُ 'واقف على'، لكنني أطأ شيئاً يشبه التمساح."
أومأ إلياس ببروز شفتيه.
فحص نارك الوقت وأشار إلى الكاتدرائية.
"لقد لاحظت كل شيء في الخارج، أليس كذلك؟ رفات القديس مرقس محفوظة في الداخل هناك. فلندخل، ونستمع للقداس، ونلقي نظرة حولنا. قد تكون هناك أدلة هناك أيضاً، كما في اللوحات أو المنحوتات."
"جيد!"
ثم خلق نارك حجاباً من الوهم ولفه حول رأسي.
لمعت العيون الزرقاء التي بدت أرجوانية في الظل.
ثم ابتسم إلياس ومد يده.
"مرافقة؟"
"لماذا قد أحتاج لمرافقة لمجرد دخول الكنيسة..."
على الرغم من توبيخي، أخذ إلياس بخفة اليد التي مدها نارك أو بدقة أكبر، الشخص الغريب تماماً الذي كان يتقمص مظهره وقبلها.
وسواء كان يستعرض مهاراته التمثيلية المميزة أم لا، لم يظهر نارك أدنى علامة على الحرج ومشي بأناقة إلى الكاتدرائية، تماماً كشخص غريب.
ولأنه بدا وكأنه لقاء أول بالفعل، فكرتُ في أنني قد أضطر لاستخدام لغة رسمية عند التحدث إليه.
غمس نارك أصابعه في جرن الماء المقدس، ورسم علامة الصليب، وجلس ممسكاً بصليب في كل يد.
ألقى إلياس، البروتستانتي، نظرة خاطفة على ما كان يفعله نارك وجلس بجانبه، مقلداً إياه ببراعة.
نحن، الذين كنا نتابع بحذر مع الأشخاص الذين يغنون ترنيمة الدخول، كنا نأمل أن يظهر الكاهن في أقرب وقت ممكن.
على الأقل، أنا فعلت.
بينما ظللتُ جالساً، ظهر الشماس والكاهن أخيراً أمام المذبح وهما يحملان الكتاب المقدس.
انحنى الكاهن بعمق للمذبح، وانحنى مرة أخرى وهو واقف أمامه، ثم عاد إلى مكانه.
ومع انتهاء ترنيمة الدخول، رسم الكاهن علامة الصليب.
“In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti, Amen.” ( باللاتينية باسم الآب والابن والروح القدس، آمين).
إلياس، الذي كان يرسم علامة الصليب، توقفت يده فجأة.
نظرنا أنا ونارك إليه في الوقت نفسه.
ومض ضوء مألوف في عيني إلياس همس وهو يحدق في الفراغ بوجه بدا وكأنه وجد إلهاماً شعرياً:
"لقد عرفت. عرفتُ من هو يهوذا."
____
فان آرت:
____
____
____
_____
_____
