الفصل 473
"ستدرك أن ما قلته لي للتو يتعارض مع ما قلته سابقاً."
بعد التحديق في وجه غابرييل لفترة، بدأتُ بالحديث هكذا.
"تقول إنه رغم وجوب ألا أؤمن، إلا أنني في النهاية سأضطر لذلك. وتزعم أن من يخبرنا ألا نؤمن هو مثل الشيطان، وفي النهاية، تخبرني ألا أؤمن بأي شيء."
ومع ذلك، بدا أن كلماته لا تحتوي على أدنى إشارة إلى تمنّي التعاسة لي.
لقد شبهني بالشيطان، ولكن بما أن مثل هذا الاستعارة نبعت على الأرجح من انضباطه الذاتي الصارم مستعيراً وجهة نظري كطرف ثالث فقد كان من الأنسب تشبيهي بمسيحي يسلك الطريق الواسع بدلاً من الشيطان.
بعبارة أخرى، كان يعلم أنه يتحدث بلا جدوى.
نظرت في عيني غابرييل الثابتتين.
كان لا يزال يحافظ على تعبير جاد، لكنه تحدث بلا مبالاة، وكأنه يتعامل مع موضوع تافه.
"لو كنتُ مكانك، لقلتَ الشيء نفسه يا أخي. لو سار العقل والشفقة في نفس الاتجاه، لما أمكن التمييز بينهما في المقام الأول. إنني أؤمن إيماناً راسخاً بأن اختراع الشفقة هو النار الأولى التي سمحت للبشرية بالبقاء بشرية، والنجمة الأخيرة التي تمنع ضياع الأمل حتى في الظلام الذي حلّ مع نسيان البشرية لأخلاقها مراراً وتكراراً. وعلاوة على ذلك، ورغم علمي أنك ستتجه نحو الإيمان رغم أي نصيحة، إلا أن هناك أوقاتاً لا يستطيع فيها المرء تحمل الصمت، حتى وهو يعلم أن الكلمات لن تصل أبداً. وأؤكد لك أن هذا ليس مجرد هروب لتقليل الذنب أو المسؤولية."
إن العبارة القائلة بأن اختراع الشفقة، التي ليست شفقة، هي بوصلة البشرية، فسرت الإيمان اليائس الذي أظهره غابرييل تجاه نارك. إنه أكثر هجومية وتشكيكاً من أي شخص آخر، لكن هذا الموقف هو دليل إيمانه.
لقد أراد أن يؤمن بالإنسانية أكثر من أي شخص آخر.
"لقد ساءت أمور كثيرة بالفعل وانحرفت عن النظام الطبيعي. ليس بسببك وحدك. أنت فقط عانيت من ضرر بالغ في عملية هذا التشويه؛ ليس بسببك وحدك آلت الأمور إلى ما هي عليه. السبب الرئيسي يكمن في مكان آخر. أتساءل عما إذا كنت أتحدث عن أشياء أوشكتَ على اكتشافها، رغم ذلك..."
الكلمات حول المعاناة من ضرر خلال عملية التجسد تصيبني بالصداع.
كان يتحدث عن أواخر صيف عام 1897، عندما سُحبتُ إلى هنا وحتى لو لم يكن كذلك، فهذا ما شعرت به.
سألتُ وكأنني ممسوس.
"ما هو السبب؟"
"... لهذا السبب لا أستطيع رفع رأسي أمامك. لقد حُرمتَ من حياتك، وهذا شيء لا يمكن تعويضه بأي شيء. حتى لو ظهر أخيراً أشخاص يفهمون وتيرتك واتجاهك لإطفاء الظمأ الذي نخر فيك طوال حياتك، فلن تعود. أحياناً، فيما يتعلق بفقدان الاسم..."
نظر إلى وجهي وأغلق فمه ببطء.
ثانية، ثانيتان، ثلاث ثوانٍ تبع ذلك صمت.
ثم غير الموضوع.
"إذا لم تؤمن واستسلمت، فستكون مرتاحاً. ومع ذلك، فإن الشخص الذي سيصبح أنت اليوم بعد مرور هذا الوقت سيكون مرتاحاً، وسيعود كل شيء إلى ما كان عليه من قبل."
لسبب ما، في هذه اللحظة بالذات، أتذكر الكلمات التي قالها لي عندما أطاح بي في عهد "بنتالون".
أنا لا أعرف شيئاً، ومع ذلك كنت أعلم أنني أسابق نحو الجوهر.
وحتى وأنا أسبح عبر الجوهر، لن أعرف ما هي الحقيقة.
كم بقي للوصول إلى نهاية الجوهر؟
أصبحت مقتنعاً أن هذا هو الغرض الذي جئت من أجله إلى هنا.
لابد أن هذا هو السبب في أن احتمالية التغيير لدي ترتفع نحو 100%. أوقفت أفكاري وسألت.
"لدي سؤال. ما هي علاقتك بنارك؟ لماذا تحدثت بهذه الطريقة عن قدرات نارك؟"
"أنا أدرك تماماً أن فضولك قد تراكم على مدى فترة طويلة من الزمن وأنك تمارس ضبطاً كبيراً للنفس. أنت تنوي كشف أسرار صديقك بهدوء دون ارتكاب قلة احترام. أعلم أن هذا لأن لديك عدة تنبؤات مستقبلية في ذهنك."
"أنت تعرف ذلك جيداً."
"ومع ذلك، فليس من النظام الطبيعي أن أخبرك بكل شيء. رغم أنني قطعت وعداً له، إلا أنني إذا أخبرتك بالكثير، فقد ينقلب هذا النسيج بالكامل ويُعاد نسجه مني."
"لماذا تتفاعل بهذه الطريقة مع قصة نارك؟"
"ليس الأمر أن رد فعلي مفرط في الحساسية، بل ببساطة أنها الحقيقة. علاوة على ذلك، حتى لو لم يكن ذلك الشخص، فهناك العديد من القصص التي لا أستطيع الإجابة عليها. على سبيل المثال، إذا سألتني عن السناتو الروماني، أو بيثيا دلفي، أو أسقف أوسنابروك، أو ولي عهد بروسيا، فلن أقول شيئاً. ليس لأنني أنوي بيع المعلومات لك بسعر مرتفع، بل لأن الوقت سابق لأوانه وسيكون ضاراً لك، وأيضاً لأن هناك أشياء لا أعرفها."
لا يزال غابرييل يتحدث بلامبالاة.
مفكراً في أنه يشبه جدار حماية حديدياً، لمست أطراف أصابعي ببعضها.
"... إذن هل يمكنك الإجابة على هذا؟ هناك ما يسمى بنظرية العوالم المتعددة. لو وضعناها في جملة واحدة، فهي نظرية تقول إن العالم يتمايز في كل لحظة ويستمر في القيام بذلك. هل هذا صحيح؟"
"هذه قصة بلا معنى. بما أننا لا نستطيع رؤية عوالم متمايزة أخرى، فما الفائدة من الجدال حولها؟ الرب، العليم، قد يعرف كل الاحتمالات على الأرض التي لم تزدهر بعد وتاريخ كل حبة رمل جرفتها الأمواج العابرة. الرب يعرف كم عدد الأشواك الموجودة على الظهر القزحي لسحلية عاشت عند خط الاستواء خلال عصر ما قبل الكمبري، وكم مرة تم تبديلها وتجديدها. الرب يعرف كم عدد الأوراق الصغيرة التي ستنبتها شجرة الزيتون خارج النافذة وكم عدد الأوراق التي ستسقطها طوال عمرها. ومع ذلك، فبينما يرينا الرب الألوان التي يعرضها ظهر السحلية أو أن أطراف جذور شجرة الزيتون تجف، فإنه لا يخبرنا بعدد الأشواك أو متى سيأتي اليوم الذي لن تعد فيه أطراف الجذور الجافة قادرة على امتصاص العناصر الغذائية من الأرض."
رمشتُ بعيني وأنا أستمع إلى نظرة هذا المسيحي للعالم.
وتابع غابرييل.
"وبالتالي، فإن أهم شيء هو أي عالم ينظر إليه الرب وأي عالم يرينا إياه."
“…….”
"الرب ينظر إلى هذا العالم الآن. رغم أن الرب يمكنه رؤية أبعاد زمانية ومكانية أخرى من خلال عينه العليمة، إلا أن حبه ونعمته هنا. وأي بُعد زماني مكاني آخر لم تلمسه محبة الرب لا يختلف عن العدم. هذا لأن الرب يحكم "كرونوس" (الزمن)، وبدون نعمته، فإن الأمر يعادل عدم السماح للوقت بالتدفق في ذلك العالم. لقد سمح لنا بإدراك الوقت خطياً فقط. ومع ذلك، إذا وصلت نعمة الرب إلى عالم آخر، فإن ذلك العالم يصبح عالماً يمكننا القول إننا موجودون فيه.
"لقد فهمت المغزى."
"لا. أنا لا أعرف شيئاً بعد يا أخي."
"هذا كثير جداً."
همستُ، ضاغطاً براحة يدي على عيني اليسرى التي كانت تخترق ضوء الشمس الحارق.
تحدث غابرييل بحزن، ووجهه يحدق في الكائن الحي.
"ستفهم كلماتي تماماً يوماً ما."
"لقد فهمتُ بالفعل إلى حد ما. لماذا بحق الأرض؟ هل كان عدم مبالاتي هو المفتاح؟"
انتظرتُ ثلاث ثوانٍ في الهواء الصامت.
يبدو أنني اخترت الإجابة الصحيحة.
واحد، اثنان، ثلاثة، قلتُ مرة أخرى.
إذن، ما أقوله هو أنه في النهاية، كان يجب أن يكون فارغاً.
كان ذلك هو المقدمة.
مرة أخرى. حاولت أن أبقى هادئاً.
"أنت تلتزم الصمت كلما اقتربتُ من الإجابة."
"فكر كما تشاء."
أجاب غابرييل أخيراً.
"إذا لم يكن الأمر كذلك، فلماذا لا تجيب؟"
"لا أعرف إلى أي مدى يجب أن أذهب لشرح شعوري بالذنب."
"إذا لم تكن قد فعلت أي شيء خاطئ، فليس لدي سبب للقيام بذلك."
"حتى لو ذهب، ألا يشعر البشر بطبيعتهم بالشفقة؟"
لقد أدركت لأول مرة اليوم أنني شخص يستحق الشفقة.
أشعر بإحساس مختلف عن الاختراق.
أشعر وكأن هواءً لزجاً يتدفق فوق جسدي.
وبشعوري بتشنج ذراعيّ ويديّ دون أن أدرك، أرخيتُ قبضتي.
"أرجو أن تسامحني لكوني مغروراً."
"لا. إنه ليس أمراً خطيراً يتطلب المسامحة."
ثم حرك غابرييل يديه المشبكتين إلى الداخل، تماماً كما كان يفعل عادة عند هز كتفيه.
تمتمتُ وأنا أحدق في يديه البيضاويتين الناصعتين.
"لدي نص قرأته منذ زمن طويل.... إنه واحد منهم؛ يرجى تخمين ما يقول. ut nihil non iisdem verbis redderetur auditum."
"إنها اللاتينية. "لا يمكنك تكرار أي كلمات تماماً كما تسمعها."
"و."
"حسنًا، هذا كل شيء."
أجاب غابرييل بهذه الطريقة، ثم نظر بهدوء في عينيّ وقال:
"مثل هذه الجملة لن تظهر في 'التاريخ الطبيعي'."
علمتُ أنه استخدم البصيرة.
كان محقاً، فقد كان يفكر في الفصل 7، القسم 24 من الكتاب الثاني من "التاريخ الطبيعي".
حتى الآن. أملتُ رأسي، منتظراً ما سيأتي بعد ذلك.
"ثم؟"
"حسناً."
"... عظيم."
"إذن لقد أجريتَ تجربة عليّ."
أومأتُ برأسي.
مع شخص يتحدث بطريقة يصعب فهمها، نجح طرح سؤال يصعب فهمه.
تساءلتُ عما إذا كان قد يرتبك، لكن لم يكن هناك أثر للارتباك على وجهه. وكأنه علم أنني أفكر في ذلك، أشاح بنظره وتحدث.
"... الشيء المهم هو حقيقة أن ما لا يبدو كذلك هو في الواقع كذلك."
"بما أنك حثثتني مرات عديدة، فلن أنسى أبداً. ولكن الأهم من ذلك، كيف ستساعدنا الآن؟"
بغض النظر عما سألته، كان سيجيب بنظرة دينية للعالم أو لا يجيب على الإطلاق.
لم يكن لدي نية للاستماع إلى إجابة إذا كانت ستزيد الأمور تعقيداً، وعلاوة على ذلك، فبغض النظر عما سألته، لن يتمكن من الإجابة إذا كانت قضية ذات أهمية.
تحدث غابرييل وكأنه يكلم نفسه.
"خائن أورسيني. لن أذهب بنفسي للقاء نبيل روماني. لا أستطيع فعل ذلك."
"توقعت ذلك. إذن، ألا يمكننا مناقشة هذا مع أصدقائك قبل ذلك؟"
نظر غابرييل بحدة نحو المدخل بنظرة مستاءة وارتدى مظهر دوق كايتاني روما.
وبينما كان يقرع الجرس الموجود على الطاولة، دخل خادم من الخارج. قلد غابرييل السيد في منتصف العمر دون ذرة من الارتباك.
"أحضر الضيوف من غرفة الرسم إلى هنا. ومع ذلك، لا تدخل؛ فقط اطرق الباب وبلغ الرسالة. بعد ذلك، اجمع كل الخدم في طابق غرفة الرسم واذهب مباشرة إلى طابق آخر. تحرك عندما يدخل الضيوف إلى هنا."
"نعم، أفهم."
لم أسمع قط بمثل هذا الأمر المريب.
ورغم أن الطلب بدا مريباً لأي شخص، إلا أن الخادم غادر دون أن يظهر أدنى ذرة من الشك.
وبعد وقت قصير، دخل نارك وإلياس الغرفة.
ولأن الخدم كانوا في الممر، لم يتمكن نارك بعد من مسح الدم بشكل صحيح. نظر إلينا نارك بتعبير هادئ.
وبالنظر إلى قلقه من أن غابرييل قد يقول لي شيئاً لا معنى له، كان بإمكانه بسهولة استخدام بصيرته، لكنه اختار عمداً ألا يفعل؛ وبدلاً من ذلك، أشاح بنظره على الفور وجلس على الأريكة.
بدأ غابرييل في التحدث على الفور.
"سيكون من الأفضل لو قابلتَ أشخاصاً من عائلة أورسيني شخصياً، ولكن هل لديك الوقت لذلك؟"
"لدي متسع من الوقت بما أنني في إجازة على الأقل حتى هذا الأسبوع. إذا سارت الأمور على ما يرام، فسأرتاح حتى الأسبوع المقبل أيضاً."
"هذا جيد. عند الاجتماع مع الشخصيات الرئيسية في العائلة، سيقومون بعمليات تفتيش دقيقة للغاية على مستوى العائلة. هذه المرة، قاموا حتى بفحص دقيق لجميع المياه المعبأة ومكونات الطعام المشتراة من قاعة طعام كل عائلة."
"لابد أن ذلك بسبب أتروبوس. أتساءل عما يفكرون فيه بشأن حقيقة أنه يمكن أن ينتشر عن طريق الحشرات. ومع ذلك، بما أن هناك سحرة مقدسين في كل مكان هنا، لم يكن هذا هو الوقت المناسب لنا للقلق بشأن روما. من المؤكد أنهم يطهرون المدينة كل ساعة."
تحدث غابرييل دون أن ينظر حتى إلى نارك.
"ومع ذلك، بما أن الدم قد انفجر، فسيكون من الأفضل عدم الاقتراب منه مباشرة حتى يشفى تماماً. لست متأكداً مما إذا كان لا يزال بإمكانه التحكم في قواه السحرية بشكل صحيح كما كان يفعل سابقاً. حتى لو سرق قطعة أثرية من العقيدة الدينية، فلا يمكنه إيقاف الطاقة السحرية التي تتسرب من جسده بسبب الدم. إذا اكتشف أي شخص بالصدفة أن فارنيزي قد عاد، فإن روما ستتوقف عن العمل."
نظرتُ إلى ناركي.
لم يظهر أي رد فعل على الأقل لم يلوِ كتفيه، أو ينقر بأطراف أصابعه على مسند الذراع، أو يقطب حاجبيه، لكن عضلات وجهه أعطت جواً لا يبدو مرتاحاً للغاية.
كان الأمر نفسه حتى عندما ابتسم.
بدا غير مرتاح لحقيقة أن غابرييل أخبرني بذلك أكثر من الحقيقة الغريبة المتمثلة في أن روما ستتوقف عن العمل.
إلياس، الذي ربما شعر بعدم الارتياح لسبب مختلف، أشار إلى غابرييل في جدال.
"إذن لماذا فجرته دماً؟"
هو لا يسأل لماذا هاجم عائلته وصديقه.
هذا على الأرجح لأن إلياس نفسه شخص قادر على مهاجمة عائلته بناءً على الحسابات.
بدلاً من ذلك، يسأل ببساطة لماذا فعل ذلك، وهو يعلم أن إراقة الدماء ستكون مشكلة الآن بعد أن تسلل إلى روما.
أجاب غابرييل بجفاف، وبتعبير غير متأثر.
"لم أكن أعلم أنه بهذا الضعف."
“…….”
نظر إلياس إليّ وإلى غابرييل بتعبير حائر.
إذا كان نارك ضعيفاً، فإنني وإلياس لا نختلف عنه.
وبناءً على ما قيل حتى الآن، فمن المحتمل أن غابرييل لم يدرك أنه "أصبح أضعف".
"هذا لا يعقل...."
حتى عندما تمتم إلياس بهذه الكلمات، لم يدحضه نارك وظل بعيداً، ينظر فقط إلى الأمام مباشرة.
بدا أنه ليس لديه نية للرد، سواء كانت كلمات غابرييل صحيحة أم لا.
"أحد كرادلة أورسيني هو رئيس مجمع الطقوس. إنه شخص يدعى فابيولا أورسيني. هل أنت على علم بذلك؟"
"أعلم."
أحدهما هو رئيس مجمع عقيدة الإيمان، الكاردينال أورسيني. هذا يعني أنه شخصية بارزة داخل مجمع الكرادلة، وأشعر بالاختناق لمجرد التفكير في الأمر.
وبينما كنت أجيب وأفكر في الأمر، شعرت بالقشعريرة.
ألم يكن رئيس مجمع عقيدة الإيمان واقفاً بجانبي تماماً؟
رغم أن فابيولا أورسيني لم تكن تؤدي نفس الواجبات، إلا أنها كانت تشغل نفس منصب نارك من حيث الرتبة.
"من المحتمل أنك تعلم أنه منذ عهد البابا أوربان الثامن، أصبح الحق في إعلان التطويب والقداسة ملكاً بالكامل للكرسي الرسولي. عندما يقدم مجمع حماية القديسين المواد والقرارات التي جمعها إلى قداسة البابا، فإنه يعترف بالمرشحين للتطويب والقداسة كطوباويين وقديسين. إليك رسالة تم تبادلها بين جانب كايتاني في روما والكرسي الرسولي. قبل شهر، تبادلنا الرسائل مع مجمع حماية القديسين نطلب فيها الاعتراف بكاردينال من كايتاني توفي قبل عدة سنوات كطوباوي، لكننا لم نتلقَّ بعد رداً نهائياً من المجمع."
"إذن يمكننا مقابلة كاردينال أورسيني من أجل التطويب. ولكن لمقابلته، ألا يعني ذلك أنه يتعين علينا ذكر اسم دوق كايتاني؟ لقد أخبرتني للتو أنك لن تقابل النبلاء الرومان، فهل تقول إنه من المقبول استخدام ختم العائلة؟"
"أفضل ألا تفعل ذلك. أنا فقط أعرض عليك خياراً. الكاردينال الآخر من أورسيني هو عضو في مجمع الرهبان. إنه ليس رئيساً ولا نائباً للرئيس، لكنه ينتمي إليه. وبما أنه جزء من المجمع، فقد يكون الوصول إليه أسهل قليلاً بالنسبة لك، ولكن لسوء الحظ، هو ليس عضواً في الرهبنة اليسوعية، لذا يرجى إعداد عذر آخر."
أدرك غابرييل الكذبة التي قلناها للدخول إلى هنا، رغم أننا كنا نرتدي ملابس الخدم بالطبع، حتى لو كنا بملابس مدنية، لم نكن نرتدي أي شيء يجعلنا نبدو مثل اليسوعيين.
"والأب أورسيني ينتمي إلى "سانتا كروتشي". إذا ذهبت إلى هذه الكنيسة في وقت مناسب، فستتمكن من مقابلة الأب ماتيو أورسيني بسهولة."
"إذن...."
"في المقام الأول، لم تكن بحاجة لخوض كل هذا لمجرد إرسال رسالة إلى عائلة أورسيني؛ كان بإمكانك الذهاب إلى سانتا كروتشي فحسب،"
قالل غابرييل وكأنه قرأ أفكاري.
"لكن فارنيزي لن يرحب بذلك."
"لماذا؟"
"ماتيو أورسيني سيتعرف عليه على الفور، حيث أن لديه تعلقاً خاصاً بفارنيزي."
الآن فقط أظهر نارك تعبيراً مضطرباً بشكل ملحوظ.
ضيق عينيه قليلاً ونظر إلى غابرييل بوجه متعب.
بدا أن نارك يريد من غابرييل أن يصمت، وبالفعل، قال غابرييل شيئاً لم أتمكن حتى من البدء في تخمينه.
هل لن يُخدع رجل يدعى ماتيو أورسيني بالمظهر الذي ألقاه نارك على نفسه بالقوة المقدسة؟
لا، أعني أنه أبعد من عدم الانخداع، كان سيدرك أن نارك هو من يستخدم سحر الوهم.
وعلى عكس الكاردينالين، قيل إن الكاهن قد دخل للتو في العشرينيات من عمره.
وبما أن أعمارهم متقاربة، فقد يكونون قد تفاعلوا لفترة طويلة، تماماً مثل سايمون سافيلي.
وبشعوري بقليل من القلق، سألتُ.
"هل هو شخص مثل السيد سايمون سافيلي؟"
ي"بدو أنك تعرف ذلك الشخص. أليس هو في الجانب الأفضل؟"
بينما استمر الحديث عن نارك، تحدث غابرييل بكلام بلا روح أو ربما بنبرة منزعجة قليلاً.
إذن، ماتيو أورسيني يعامل نارك بطريقة أكثر هجومية مما يفعل سامون سافيلي؟ لماذا يجب أن يكونوا هكذا؟
أنا فضولي بشأن السبب، لكن محاولة معرفة ذلك لن تؤدي إلا إلى إيذاء نارك. مسحتُ ذقني وتمتمتُ.
"هذا فظيع. إذن دعونا نستبعد ماتيو أورسيني ونضع خطة مع الاثنين المتبقيين."
____