الفصل 47
«هل أنت هنا فقط من أجل امتحان السحر العام؟»
«نعم.»
مرة أخرى بزي نيكولاوس، وصلتُ إلى بافاريا للحصول رسميًا على بطاقة تسجيل الساحر، وتوجهتُ إلى موقع امتحان جمعية السحرة الملكية.
من الأفضل تحديث جميع الوثائق الرسمية المتعلقة بالنواة الآن بينما من المحتمل أن تفسد المدرسة الأمور. لا مجال للتأجيل.
«يا سموّك، أنت…»
«لست كذلك.»
ليو، الواقِف بجانبي، لوّح بيده قليلًا.
ابتسم الموظف، وأومأ برأسه، ثم خاطبني:
«إذًا، سيدي نيكولاوس، تفضّل بالتوجّه إلى غرفة الامتحان رقم 1 في الطابق العلوي.»
«كم ستستغرق مدة الامتحان؟»
«هناك خمس أقسام، كل واحد يستغرق من دقيقة إلى خمس دقائق تقريبًا. بما في ذلك الوقت اللازم لتجميع النتائج، يجب أن يستغرق أقل من 40 دقيقة إجمالًا. ربما يستغرق الأمر ضعف هذا بالنسبة لك، سيدي نيكولاوس.»
ضعف هذا؟
على أي حال، على عكس امتحان النواة المختصر في المدرسة، هذا الامتحان، الذي سيحدد القيم على بطاقة تسجيلي، يشمل تقييمات متعددة.
«ما هي الأقسام؟»
«أولًا، سنتحقق من نواتك، ثم نقيس النقاء، الكثافة، والمقدار الكلي لقوتك السحرية. وأخيرًا، سنختبر تعويذة بأقصى قوتها لنرى إن كان هناك أي انسداد أثناء عملية الإلقاء.»
كان الأمر كما بحثت مسبقًا.
أومأت برأسي تحية قصيرة وتوجهت إلى الطابق العلوي، وفتحت باب غرفة الامتحان.
كانت غرفة الامتحان خالية تمامًا.
خلعت جميع الأدوات ووضعتها في الصندوق المخصص، ووقفت داخل الشريط الأحمر المحدد على الأرض.
وُضعت لوحة إرشادية أمامي:
"ارفع يدك المسيطرة."
كان مكتوبًا أن الاختبار سيقيّم جوانب مختلفة مثل صلابة النواة، سعتها، واستقرارها.
وبما أنني أقوم بذلك، آمل أن أحصل على درجة لا تقل عن 8 من 10.
'أين ضميرك؟'
التوقع أن أقفز إلى 8 بعد شهرين فقط من التدريب، بعد أن كنت عند صفر، أمر مبالغ فيه قليلًا.
على أي حال، أدناه كان مكتوبًا أن الجلد قد يخفّ عند تدفق السحر أثناء الاختبار.
بيان… محبط جدًا.
مع ذلك، لم يكن هناك داعٍ لتأجيل ما يجب فعله، لذا رفعت يدي على الفور.
فرقعة-!
«آه!»
انسحبت ذراعي على الفور إلى الوراء، و تراجعت خطوة.
شعرت وكأن إبرة انتقلت عبر عروقي لتغوص عميقًا في قلبي.
'من كتب هذا لا يفهم تعريف الوخز.'
والأهم، هل أحتاج لإعادته لأنني توقفت في منتصف الطريق؟
لا أريد رفع يدي مرة أخرى… لنرَ.
صفارة-
بينما كنت أراقب إن تغير شيء ما، ظهر ضوء أحمر فوق اللوحة الإرشادية.
أسفل درجة التقييم الذاتي، ظهر النسبة المئوية.
تقييم النواة: أعلى 1%
«…1%؟»
لم أستطع تصديق ما أراه، فغمضت عيني للحظة ثم أعدت فتحها، لكن لم يتغير شيء.
كانت حقًا 1%.
'مهما كانت العوامل شاملة، نواة مشبعة بالسموم لنصف العمر لا ينبغي أن تكون بهذه الجودة.'
اكتمل الامتحان. يُرجى التوجّه إلى غرفة الامتحان رقم 2.
بمجرد ظهور الرسالة، غادرتُ غرفة الامتحان رقم 1 وانتقلتُ إلى الغرفة المجاورة.
وبعد أن سحبتُ ورقة الدرجات من الغرفة الأخيرة، عدتُ إلى الموظف.
«جميع الأقسام ضمن أعلى 1%. كيف يكون هذا ممكنًا؟»
«هذا متوقع لشخص بمستوى سيدي نيكولاوس. لماذا تتساءل عن الكيفية…؟»
همس ليو من خلفي.
أومأ الموظف برأسه موافقًا لتعليق ليو.
«هذا بفضل تعديل الوصي في الامتحان. بالنسبة لأولئك الذين هم في أعلى 1% من كل قسم، هناك امتحان خاص لقياس أدق.»
«هل هناك اختبار آخر؟»
«نعم. إنه إجراء أُضيف مؤخرًا، لذا من المفهوم أنك لم تكن على علم به.»
إذا كان ضمن أعلى 1%، يتم نقله إلى اختبار خاص؟
إذن لقد اجتزتُ المستوى العام بسهولة.
'مفاجئ… ربما قد قمت بتقدير حالتي بأقل من الواقع.'
من خلال مراقبة نافذة الحالة، يتضح أن العديد من الناس لديهم إحصائيات سحرية بين 0 و1.
المجتمع عادة لا يصنفهم كسحرة، لكن من الناحية التقنية هم كذلك.
نظرًا لأن 78% من السكان يقع ضمن هذه الفئة، فإن تفوق نواتي على متوسط السحرة المائة ليس أمرًا مفاجئًا جدًا.
وجود نواتي ضمن أعلى 1% يتوافق مع هذه الإحصائية.
الآن، سأتنافس مع أولئك الذين تجاوزوا أيضًا 99 من أصل 100 ساحر.
أتساءل أين سأكون بينهم.
تأملتُ ذلك وأنا ألمس ذقني.
'على أي حال، يجب أن أكرر الاختبار.'
مع شعور قلبي بالتسارع قليلًا، عدتُ إلى غرفة الامتحان رقم 1.
بالنظر إلى اللوحة التي تطلب مني رفع يدي مرة أخرى، صفّيت أفكاري ووضعّت يدي اليمنى عليها. أردت فقط إنجاز الأمر.
فرقعة- فرقعة-!
«فوو…»
هذه المرة، ومع معرفتي بالقوة، تعاملتُ مع الأمر بسلاسة.
صفارة-
تقييم النواة: أعلى 40%
'هممم.'
ضمن أعلى 1%، نواتي تحتل المرتبة فوق المتوسط قليلًا.
'ليس سيئًا.'
كانت نواة لوكا في المستوى 9.
في شهرين، تجاوزتُ حوالي 100 ساحر متوسط وحوالي 60 من أصل 100 من أفضل 1% من السحرة.
كنت أتوقع نتيجة أقل، لكن كونها أعلى من المتوسط يشير إلى أن خصائص نواتي الفطرية جيدة بما يكفي لمواجهة الضرر.
اكتمل الامتحان. يُرجى التوجّه إلى غرفة الامتحان رقم 2.
في الخارج، أخبرتُ ليو بالنسبة المئوية الخاصة بي. ليو نقر لسانه بنظرة غير راضية.
«نواتك ليست رائعة. يجب أن تتلقى علاجًا في ويتلسباخ لاحقًا.»
«…»
كنت على وشك أن أسأله لماذا لا يزال يستخدم الكلام الرسمي هنا، لكن فضلت الصمت.
من الحكمة الحفاظ على اللياقة أثناء التنقل بزي نيكولاوس، تحسبًا لأي شيء.
أومأتُ لليو وسألته:
«ما هي نسبتك المئوية؟»
«…ما هذا النوع من الأسئلة… عندما قستُ أول مرة بعد تقديم النظام، كنت عند 1%.»
«في الاختبار الخاص.»
«بالطبع.»
«…»
تقدّمتُ بصمت إلى الغرفة التالية.
حتى بدون موهبة سحرية استثنائية، وصل إلى هذا المستوى لأن نواته قوية بما يكفي لدعم أي جهد.
لا كمية من جرعات السحر يمكن أن تثقله.
'هذا الاختبار من أجل نقاء السحر.'
كنت قد تحققت منه مسبقًا.
لحسن الحظ، هذا الاختبار لا يتضمن التعرض لهجوم من آلة. فقط أحتاج إلى توجيه السحر إلى الماء المقدس.
قمت بتوجيه السحر سريعًا إلى الماء المقدس المشع بالطاقة الإلهية.
صفارة-
أعلى 0%
'هممم.'
كما ذُكر في مذكرة الإرشادات سابقًا، القيم مقربة.
على أي حال، كانت النتيجة 0% في الاختبار العام، وما زالت 0% هنا.
كنت أتوقع أن يكون هذا ممكنًا بما أنني أستطيع استخدام القوة الإلهية بحرية، لكن رؤيتها بعيني كان أكثر إرضاءً.
بعد ذلك، من حيث شدة السحر والمقدار الكلي، حصلتُ على أعلى 4% و1% على التوالي.
«كنت أشعر بذلك عندما كنت تستطيع التنقل خمس أو ست مرات في اليوم، لكن أن تكون في أعلى 1% للمقدار الكلي؟ هذا مثير للإعجاب.»
ضحك ليو.
سحر التنقل يستهلك كمية مفرطة من القوة السحرية، لذلك بالنسبة لطلاب مدرستنا، الحد الأقصى هو مرة أو مرتين في اليوم.
لكن… بالنسبة لشخص يقول ذلك، ليو لم يبدو أبدًا أنه يواجه صعوبة في التنقل.
«ما هي درجتك في المقدار الكلي…؟»
«أعلى 13% أم 11%؟ لم أظن أنها منخفضة، لكن ربما أخطأت.»
أصدقاؤه في المدرسة سيرغبون في معرفة ذلك.
لديه 89 شخصًا خلفه ضمن فئة أعلى 1%، ويعتقد أنها ليست منخفضة؟
'على أي حال.'
نواتي ضمن أعلى 40%، والقوة السحرية لا تقل عن أعلى 4%.
مع فجوة كبيرة بين النواة والقوة السحرية، من الصعب استغلال قدراتي بالكامل، وتتعرض النواة للتلف المستمر.
حتى مع الجرعات والتدريبات المنتظمة، للوصول لهذا المستوى، ربما أحتاج للتفكير في طرق بديلة.
'يجب أن أتلقى علاجًا في ويتلسباخ أو شيء من هذا القبيل.'
مشكلة أخرى…
معرفة أن درجة النواة فقط منخفضة قد تثير شكوك أخي.
ألقيتُ تعويذة عازلة للصوت وتحدثتُ مع ليو.
«ليو، هل تعرف من يمكنه الوصول إلى نتائج اختباري هنا؟»
«ماذا، لقد استخدمت الكلام الرسمي بما فيه الكفاية من قبل، والآن لا تستطيع؟»
«نعم.»
في الظروف المعتادة يبدو الأمر وكأنه عمل.
هو طالب وسياسي، وكان مضطرًا لاستخدام الكلام الرسمي مع والديه منذ الطفولة، لكنني لم أفعل.
بالطبع، يجب أن ألقي تعويذة عازلة للصوت لأنه لا يمكنك أبدًا معرفة من قد يكون يستمع.
أومأ لبو، متفهمًا شعوري بعدم الراحة.
«هذا منطقي. الشخص الوحيد الذي أطلعنا سابقًا على معلوماتك يمكنه رؤية بياناتك. إنه المدير العام هنا.»
«حقًا؟ شكرًا لإخباري.»
«قلق من أن يفحص أخوك؟»
«بالضبط. إنه بالتأكيد من النوع الذي سيفعل ذلك.»
«لا تقلق. منذ إنشاء هذا المكان، لم يحدث أي تسريب أبدًا. وهناك في الواقع العديد ممن لديهم نواة ضعيفة فقط.»
«هممم، حسنًا…»
حقًا هناك العديد ممن لديهم نواة ضعيفة.
إنه مثل أن يكون لديك محتوى جيد لكن في وعاء سيء. إنه شيء يولد الإنسان معه، فلا يمكن تغييره.
على أي حال، الآن للجزء الأخير.
دخلت غرفة الامتحان في نهاية الممر.
_____
في القسم الأخير، اختبار عرض السحر، حصلت على أعلى 10%.
ليست درجة تسرني بشكل خاص، لكن بالنظر إلى حالة نواتي، فهي ليست سيئة.
أثناء الانتظار في الطابق الأول، نادانا أحد الموظفين.
«النتائج الشاملة جاهزة. النتائج التي نقدمها لك الآن تشمل الحسابات المرجحة.»
المستوى 4، ثلاث مستويات 1، ومستوى 2.
المتوسط المرجح هو 92.2.
«أنت مصنّف في النهاية ضمن المستوى 2، سيدي.»
«ضمن أعلى 1%، أليس كذلك؟»
«نعم، هذا صحيح.»
إنها أفضل بكثير مما كنت أتوقع.
بمجرد أن تتعافى نواتي تمامًا، يجب أن تتحسن النتيجة أكثر.
سلّم الموظف بطاقتي تعريف بحجم راحة اليد.
المثير للاهتمام، أن إحداهما كانت مطبوعة على ورق أزرق فاتح.
«ستستخدم عادة بطاقة التعريف السحرية القياسية. البطاقة الزرقاء لأغراض خاصة، عادةً تُطلب من قبل المؤسسات.»
نظرت إلى بطاقات التعريف بصمت.
'المستوى القياسي للسحر العام المستوى 1، المستوى الخاص للسحر العام المستوى 2.'
كنت أعيش بشكل جيد بدون أوراق رسمية، لكن الآن انتهت الإجراءات.
كان هذا الامتحان بمثابة اختبار للموهبة.
على الرغم من أن استعادة نواتي تطلب جهدًا، لولا أن أخي أفسدها، كان مستواي يجب أن يكون أعلى من ذلك.
مثل هذا النوع من الشهادات شيء لا يمكن للوكا تحقيقه في حياته أبدًا. أتساءل ماذا كان سيظن لو رآه.
«هيا، سيدي.»
سمعت ليو يناديني من الخلف، فأدخلت بطاقات التعريف في جيبي وغادرت.
____
في اليوم التالي، أثير الحديث عن اختبار النواة في المدرسة كما كان متوقعًا.
قالوا ألا يُذكر قبل بعد غد، لذا لابد أنهم خططوا للإعلان عن رحلة المنطقة المحظورة غدًا.
'لقد نظموا الجدول كما لو لديهم مساكن داخلية…'
على أي حال، شعرت بالنعاس بعد أن تناولت زجاجتين ونصف من الجرعات لكبح نواتي.
الجرعات المعززة تحتوي على مكونات مماثلة، لذا تناولها الآن سيكون مضادًا للهدف.
لكن إذا غفوت فعلاً، قد لا أستيقظ أبدًا، لذا يجب أن أبقى مستيقظًا قدر الإمكان.
النتيجة كانت ناجحة على أي حال.
تحققت من الجدول الذي وزعته المدرسة.
تقييم النواة: أعلى 97%
السحر العام القياسي – نواة المستوى 9
'المستوى 9 في الاختبار القياسي… هذا مختلف تمامًا عن نيكولاوس.'
كل شيء آخر أيضًا مستوى 9، لذا بطاقة تعريف لوكا تحدد تمامًا [السحر العام القياسي المستوى 9].
في نظام من 9 مستويات، المستوى 9 مثالي لخداع أخي.
يجب أن يشعر الآن براحة أكبر.
في تلك اللحظة، واصل نارس التدخل، فانتقل هنا وألقى تعويذة تنقية، ضارباً ظهري بصوت عالٍ.
«ما الذي يجعلك تبتسم وحدك؟»
«حصلت على الدرجة التي أردتها.»
«هاها، ربما أنت الشخص الوحيد الذي يريد المستوى 9. أفهم أنه أفضل بالنسبة لك، لكن مع ذلك… إنه أمر ممتع.»
«صحيح. شكرًا على التنقية.»
بدأ جسدي الثقيل يخف تدريجيًا، وبدأ النعاس يزول.
حان الوقت للتحقق من احتمالية البقاء على قيد الحياة.
الفجر777
النتيجة النهائية: 'الفصل X. الموت' بعد 702 يومًا 23 ساعة 31 دقيقة 58 ثانية
احتمال التغيير: 15.4% (+1.0%)
'15.4؟'
لم أستطع منع نفسي من التنهد عند رؤية هذا الرقم.
قبل أسبوعين، آخر مرة تحققت فيها، كان 7.9%.
'إذن ارتفع بمقدار 7.5 نقطة مئوية.'
ارتفع بنفس المقدار في أسبوعين كما ارتفع خلال شهرين سابقين.
واكتساب المستوى 9 هذه المرة وإزعاج المعلومات التي تصل لأخي أضاف نقطة مئوية أخرى.
باستثناء هذه النقطة، لا يزال الارتفاع 6.5 نقطة مئوية، مما يظهر مدى تأثير نيكولاوس على بقائي.
أومأ نارس بكلمات موافقة.
«بالمناسبة، الأطفال ذكروا شيئًا. يبدو أن مستواك مشهور منذ العام الماضي؟ حتى قسم الفرسان متوسط نواته المستوى 3، لكن هناك شخص بالمستوى 9 في قسم السحر.»
«…ملاحظة حادة.»
سمعت كل أنواع التعليقات اليوم.
من 'كيف دخلت هنا أصلاً؟' إلى 'ما الفائدة من كونك في أعلى 97% في الاختبار القياسي؟' و'من الأفضل أن تكون جيدًا في الدراسة.'
بالطبع، لم يُقال أي شيء لي مباشرة، لكنني سمعت كل شيء.
'في الواقع، لا ينبغي عليهم القلق بشأن الآخرين.'
معظم طلاب قسم السحر يكونون حول أعلى 5% في الاختبار القياسي.
إنه مستوى مرتفع في المجموع العام للسحرة، لكن مع ذلك، لا أحد منهم مؤهل للاختبار الخاص.
حسنًا… ليست مشكلتي. يمكنهم القلق كما يشاؤون.
«هاها، لكن من ناحية الوضع، الأمر جيد. هذه الدرجة جاءت بفضل جهودك أنت، أليس كذلك؟ الأهم…»
فكر نارس لحظة، ثم ابتسم وأكمل.
«ما شعورك أن تكون المستوى 2 الخاص والمستوى 9 القياسي؟ أنا فضولي حقًا.»
«…»
متى قلت ذلك؟ بالطبع، لم أقل.
أطلقت ضحكة جافة على تعليق نارس.
_____
فان آرت لشخصية إلياس:
