الفصل 48
"...كنت أعلم أن قدراتك رائعة، لكن لم أدرك أنك قادر على ملاحظة مثل هذه التفاصيل الدقيقة."
"هاه؟ إذن أنت فعلاً من المستوى الثاني؟ لقد خمّنت بشكل صحيح~"
جلس نارس على الكرسي بجانبي بابتسامة مشرقة.
'خمّنت بشكل صحيح؟'
ضحكت بدهشة وسألت: "هل خمّنت فعلاً؟"
"ليس تمامًا. لقد اعتمدت على تخمين مستنير بناءً على دلائل مختلفة. يبدو أنني أعرفك جيدًا الآن، لوكاس."
كلما عرفت شخصًا أكثر، كلما أصبحت قدرتك أفضل في التعرف عليه.
بالطبع، أفكار الناس وأنماط سلوكهم لا تتغير بسهولة.
لا عجب أنه لاحظ مثل هذه التفاصيل الدقيقة باستخدام قدرات المستوى الثاني فقط.
في تلك اللحظة، هبّت رياح من تعويذة الانتقال عبر المدخل.
"لوكاس."
نادى صوت ليو.
انكمشت كتفيّ تلقائيًا، ربما لأنني تخطيت التدريب اليوم عن غير قصد.
'...'
لماذا أتفاعل هكذا؟
التعامل مع هذا المهووس بالسحر جعلني أشعر بالذنب بلا داعٍ... لكن لا حاجة لذلك.
عدلت أفكاري ورفعت رأسي، ملتقيًا بنظرة ليو. أشار برأسه نحو الخارج.
"لنذهب. حان وقت علاج النواة."
"هل قلت أنني ذاهب اليوم؟"
"لا، لكن ليس لديك شيء آخر لتفعله. لا يمكنك التدريب على كل حال لأنك تناولت الجرعة."
إنه يعرفني جيدًا. على الأقل لديه بعض المنطق.
نارس، مستمعًا لمحادثتنا، تكلم.
"هل يمكنني المجيء أيضًا؟ أنا فضولي."
"حسنًا... موافق."
تردد ليو لحظة قبل أن يكتب إحداثيات الانتقال على ورقة ويسلمها لنارس، الذي استلمها بابتسامة.
"شكرًا~"
"لا مشكلة. لنلتق في المستشفى."
____
كان العلاج صعبًا للغاية.
أي شيء يتعلق بالنواة يبدو هكذا، مع صدمات مستمرة مشابهة لفحص النواة.
'لا يختلف عن توجيه صدمة كهربائية إلى القلب...'
بدا أن من ألقي التعويذة العلاجية يعاني أيضًا، حيث كان الطبيب يمسح العرق عن جبهته ويزفر بعمق.
"أوف... الضرر شديد جدًا، لذا جلسة واحدة لن تكفي. لكننا نجحنا في إصلاح جزء كبير من الشقوق الطفيفة. لننتهي هنا اليوم ونواصل في المرة القادمة."
"كم جلسة أخرى ستحتاج؟"
"على الأقل خمس جلسات أخرى. بالمناسبة، أليس القناع مزعجًا؟ إنه ساخن. يمكنك خلعه."
"لا، أنا بخير."
ضحك الطبيب بصدق.
"هاهاها! كنت فضوليًا، لكن للأسف."
"..."
طلب مني خلعه لأنه كان فضوليًا...
أطلقت ضحكة خاوية في عدم التصديق.
"سأرحل إذن. يمكنك الاستراحة قليلاً قبل العودة."
"نعم، شكرًا."
ابتسمت وسلمت عليه. وبمجرد أن أُغلِق الباب، استرخيت على الوسادة وأغمضت عينيّ.
لسبب ما، بعد أقل من عشر ثوانٍ، انفتح الباب مرة أخرى.
"مرحبًا~"
لم أحتاج لفتح عيني لأعرف من هو، من خلال التحية الخشنة وصوت العكازات مع كل خطوة.
جلس إلياس ببطء على الكرسي... بجانبي، زافرًا.
"أوف.... أنت هنا أيضًا، السيد نيكولاوس؟ ونارسي. كنت أشعر بالملل، لذا سعيد لأنكم جئتم."
رحب نارس به بابتسامة مشرقة.
"إلياس، أنت هنا أيضًا. من الجيد رؤيتك هنا."
"أليس كذلك؟ أين الأرنب؟"
"هاها، لم أستطع إحضاره إلى المستشفى، لذا تركته في غرفتي."
إذًا إلياس يعرف عن باي أيضًا. رغم أنه ربما لا يعرف أنه يستطيع التحدث.
يحاول نارس إبقاء حقيقة أن باي يمكنه فهم المحادثة والمشاركة فيها سرية قدر الإمكان.
حتى الآن، أنا الوحيد الذي يعرف الحقيقة كاملة.
وبناءً على ذلك، كما هو الحال مع ليو، لا يوجد سبب محدد لإخبار إلياس بما أنه لا يتفاعل معنا خارج لقاءاتنا السرية.
أغلق إلياس فمه، يبدو عليه خيبة الأمل.
"أفهم. كنت أرغب برؤيته."
"إلياس! قلت لك ألا تمشي!"
وبخ ليو، الذي تبع إلياس إلى الغرفة، عليه.
"لا يمكن. لدي الكثير لأفعله مع نيكولاوس."
"حقا؟"
"لقد مللت من الجلوس بعد أن تعقدت الأمور. ألا توافق؟ لنجد شيئًا نلاحقه. اشرح الخطة التي ذكرتها سابقًا."
"هاها...."
أطلقت الشخصية الرئيسية في العالم قليلًا مبكرًا.
هذا النوع من التصرفات لم يكن من المفترض أن يحدث إلا في العام المقبل.
مع ذلك، ليس مشكلة كبيرة لأنها ليست بعيدة كثيرًا.
"أحتاج للتعامل مع شيء أولًا، لذا لا أستطيع الذهاب فورًا. سأشرح بعد الانتهاء."
"ما هذا الآن؟ لن تتسبب بمشاكل كما قلت سابقًا، أليس كذلك؟"
في عجلته، لم يُفلتر ليو كلامه.
"لست.... هذه المرة، أنوي الذهاب بمفردي، لذا لا داعي للقلق. سأفكر بالتحرك مع الدوق إلياس بعد ذلك."
"ماالذي تتعامل معه بمفردك؟"
أخرجت رسالة من جيبي وسلمتها له.
[فيرنر شتراوخ، عضو المجلس الفيدرالي لمكلنبورغ-شفيرين]
رسالة من المجلس الفيدرالي، موجهة إلى مكتبي في بافاريا.
عبس ليو وهو يأخذ الرسالة.
"المجلس الفيدرالي؟ لا يمكن...."
نظَر إلياس إلى الرسالة في يد ليو وقال:
"لقد جاء إليك فعليًا."
"نعم."
أومأت برأسي.
"نظرًا لأنه جاء مباشرة، يجب أن أتعامل مع الأمر."
____
"لم أتوقع أبدًا أن أدعو ثلاثة من زملائي إلى غرفتي..."
كنا الآن في غرفة ليو لعقد اجتماعٍ استراتيجي.
نظر إلياس حوله بإعجاب.
"غرفتك تكاد تكون طابقًا كاملًا! يا لك من محظوظ!"
"وأنت تأتي إلى هنا كل أسبوع منذ الطفولة! لماذا تتصرف وكأنها المرة الأولى؟!"
"أوه، لماذا كان عليك أن تقول ذلك~"
ضحك إلياس وجلس مترهلًا في منتصف الطاولة، ثم أشار إلى باب في نهاية الممر.
"بالمناسبة، تلك غرفة النوم يا جماعة. إذا شعرتم بالنعاس، تفضلوا وناموا. هذا القصر فيه خمسون غرفة، لكن المالك على الأغلب ينام في مكان آخر."
"تجاهلوه فقط."
قال ليو بنبرة استسلام وهو يجلس مبتسمًا.
ابتسم نارس وأسند ذقنه إلى يده.
"هاها، أنتما قريبان جدًا~ لم ألاحظ ذلك حقًا في الصف."
"ماذا؟ انتظر، لم تلاحظ ذلك في الصف؟!"
"اخفض صوتك يا إلياس. و..."
تنهد ليو تنهدًا ممزوجًا بالضحك، ثم نظر إليّ.
"هذا ليس وقت المزاح. يمكنك التحدث بحرية هنا، فلا يوجد خطر أن يتنصت أحد. لماذا تتعامل مع قضية بليروما بمفردك؟"
"حسنًا، أولًا..."
يجب أن أخلع القناع.
وبما أن جميع الستائر كانت مسدلة، خلعت القناع ووضعته على المكتب. لامس الهواء البارد بشرتي.
أخيرًا، استطعت التنفس براحة.
"أوه."
أطلق إلياس صفيرًا وهو يتفحص وجهي، كما انفجر نارس بالضحك عند رؤية ردّة فعله.
"واو، حقًا...."
"ماذا؟"
كان لدي إحساس بأن هذا سيحدث، لكنني لم أستطع منع نفسي من السؤال.
أشار إلياس برأسه.
"هل تدرك أن هذه أول مرة تخلع فيها قناعك أمامنا منذ أن غيّرت مظهرك؟ ومع لون شعرك أيضًا، أنت تشبه أدريان أسكانيان فعلًا."
"..."
نظرت إلى ليو، متوقعًا أن يعارض، لكنه اكتفى بهز كتفيه.
نحن نتشارك بعض الجينات، لذا فالأمر حتمي.
إلى جانب ذلك، ومع وجود هذا العدد من الناس، لا يكون هناك أبدًا لحظة صمت.
بقي نارس صامتا في الغالب كعادته، لكن ثرثرة إلياس جعلت الأمر يبدو عكس ذلك.
لوّحت بيدي متجاهلًا نظرات إلياس الساخرة.
"كف عن هذا، ولننتقل إلى الموضوع... لقد تأخر الوقت."
"نعم، أخبرنا لماذا تخطط لمواجهته وحدك. هذا هو سبب اجتماعنا هنا."
ضغط ليو مجددًا.
فتحت الرسالة وبسطتها، ثم دفعتها نحو ليو.
"هل اطلعت على محتواها؟"
"ذكر أن لديه طلبًا يتعلق ببليروما، وأنه يحتاج إلى قوتك الإلهية."
"صحيح. سبب ذهابي وحدي بسيط. لقد طلبني أنا فقط. بالنظر إلى الظروف، هل يمكنني اصطحابك أنت أو نارس أو إلياس معي؟"
"..."
تنهد ليو بعمق، وقد فهم مقصدي.
"حتى لو اصطحبت أحدًا، فسيجد طريقة لعزلي. هدفه أنا وحدي، وفي اللحظة التي يتدخل فيها ساحر آخر، سيخسر."
"كان الأمر واضحًا منذ البداية. بما أنك المُبلّغ الأول، كان من الحتمي أن تصبح هدفًا، لوكاس."
مال إلياس إلى الأمام، متخذًا نبرة جادة للمرة الأولى.
"حسنًا، لا أريد أن أمنعك مما تنوي فعله، لكن بصراحة، إرسالَك وحدك لا يبدو قرارًا حكيمًا."
"ولماذا تعتقد ذلك؟"
سألت بابتسامة، راغبًا في سماع آرائهم أولًا.
"الأمر واضح. كما قلت سابقًا، بما أن محاولة التستر أصبحت علنية، فلن تنظر مجموعة بليروما بعين الرضا إلى مجرّب الحشرات. من المؤكد أن موقعه أصبح هشًا."
"بالضبط."
"لا بد أنه يحمل ضغينة عميقة تجاهك، أنت المُبلّغ الأول. ولن يتردد في إسقاطك. هل تريد سماع السيناريو الذي أتوقعه؟"
أومأت بصمت.
رفع إلياس إصبعين، كما فعل سابقًا.
"إما أن تُسحب إلى هناك وتتحول إلى بليروما، أو تموت أمام البليرومات. كلا النتيجتين لا رجعة فيهما. وخصوصًا الأولى، حيث قد يكون الموت مصيرًا أفضل."
"أنت محق."
هذا ما قد يحدث فعلًا.
اعتمادًا على شدة العقوبة التي ستقع على الجاسوس، قد تختلف درجة الانتقام الموجهة إليّ، لكن الاستعداد لهذين السيناريوهين هو الأكثر أمانًا.
وبينما كنت على وشك الكلام، سأل ليو بهدوء:
"أنت توافق، ومع ذلك ستذهب؟"
"نعم. لدي سبب للذهاب بنفسي. أولًا، إرسال شخص آخر لن يفيد، أليس كذلك؟"
"قد أكون مفيدًا."
تدخل إلياس بخفة.
وكان محقًا.
فالشخص الذي سيحمل الجاسوس ضغينة تجاهه بعدي، أنا المُبلّغ الأول، سيكون إلياس.
لو ذهب إلياس، الذي لا يقل أهمية عني، فقد يجد الجاسوس رضا في أسره واستخدامه لاستعادة شرفه ومكانته.
لكن...
'لا يمكنني السماح بحدوث ذلك.'
لا أظن أن بطل القصة سيموت بسهولة.
لكن لا داعي لتحميل شاب في الثامنة عشرة من عمره مخاطر يجب أن أتحملها أنا. إلى جانب ذلك، أنا بحاجة إلى رفع رصيد انطباعي على أي حال، لذا ليس سيئًا أن أذهب بنفسي.
صحيح أن بطل القصة في الرواية الأصلية كان أكبر مني سنًا، لكن الحاضر هو ما يهم.
"لا. ساقك لم تلتئم بعد."
"آه، لو كنت أعلم أن هذا سيحدث، لكنت أكلت الخنزير البري فور رؤيته....الأمر يبدو غير عادل جدًا الآن!"
أمسك إلياس برأسه وهو يتفوه بكلامٍ بلا معنى.
"على أي حال، باستثنائي وإلياس، لن يكون لمواجهة أي شخص آخر له معنى كبير. لنتابع. سبب حاجتي للتعامل معه بنفسي بسيط."
هزّ نارس رأسه بابتسامة لطيفة، وقد فهم أفكاري بالفعل.
"لا نملك وسيلة لاعتقاله فورًا. هل سنبلّغ ونطالب قائلين: (فيرنر شتراوخ بليروما، اعتقلوه فورًا)؟ وعلى أي أساس سيصدقونني؟ لا أستطيع تقديم أي دليل على أنه بليروما."
أومأ ليو ببطء، وهو يستمع وذراعاه معقودتان وتعابير عدم الرضا على وجهه.
"بالضبط، لم تخبرنا حتى كيف اكتشفت الأمر. قبلناه فقط لأنك لست شخصًا يهذي بلا معنى."
"على الأقل الآن، لدينا سبب أقوى للتصديق. لقد وصلتنا رسالة من الشخص الذي ذكره لوكاس."
لوّح إلياس بالرسالة.
"صحيح، لقد أثبت ذلك بنفسه. ومع ذلك، هذا الدليل لا يُعرف إلا بيننا، وهو بالكاد يكفي لطلب فتح تحقيق."
واصل ليو حديثه.
"إذا طلبت العائلة المالكة البافارية فتح تحقيق من العائلة الإمبراطورية، فقد يبدؤون فعلًا تحقيقًا، لكن النتيجة غير مضمونة."
أومأت موافقًا على كلامه.
"نعم. إذا كان قد نظّف مكتبه ومنزله تمامًا من أي دليل، فستنتهي المسألة عند هذا الحد."
"واو، هذا مثير فعلًا. أن تُوصم بالكذب أمام العائلة الإمبراطورية~"
ضحك إلياس.
بدى نارس مفتونا بصراحة أحد أفراد العائلة المالكة، فكان يراقب إلياس باهتمام.
شبك ليو يديه معًا بجدية.
"إذًا، بسبب هذا كله، تقول إنك مضطر لمواجهته مباشرة. لا يمكنك استخدام السلطة العامة ما لم يكن لديك دليل قاطع."
"بالضبط."
العائلة الإمبراطورية لا تريد معاداة الدول التي تتكوّن منها الإمبراطورية.
في هذه اللحظة، مكلنبورغ-شفيرين، التي يُعد فيرنر شتراوخ عضوًا في مجلسها الفيدرالي، هي جزء من دوقية كبرى.
ومن وجهة نظر العائلة الإمبراطورية، لا يوجد سبب لاعتقال عضو في المجلس الفيدرالي لدوقية كبرى اعتمادًا على ادعاءات غير مثبتة من ساحر بافاري.
لو كنت قادرًا على تقديم شيء ملموس، لكان الأمر مختلفًا، لكنني لا أستطيع.
لذلك…
"لا يمكننا قيادة تحقيق، وحتى لو استطعنا، فمعدل النجاح منخفض. نحتاج إلى أن نجعل فيرنر شتراوخ نفسه يعترف بأنه بليروما."
ولتحقيق ذلك، علينا انتظار اللحظة التي يُظهر فيها طبيعته الحقيقية.
وتلك اللحظة ستأتي عندما يواجهني أنا، الشخص الذي يحمل ضغينة تجاهه.
___
عدّلت الأداة الأثرية الشفافة المعلّقة على أذني.
"إذا تعرّضت لضربة، ستطير."
"يجب أن تمنع حدوث ذلك!"
أدار ليو وجهه بعيدًا، وقد بدا عليه الإرهاق.
"كان سيكون أكثر استقرارًا لو أتيحت لنا فرصة أخرى لاختباره."
"لا وقت لدينا لصنع المزيد. كن ممتنًا لأنه يعمل أصلًا."
لم نتمكن من استخدام مسجّل عادي في البيئات السحرية، لذلك استعنا بسحر النقل.
قمنا بنقش معادلة سحرية على أداة أثرية فارغة لإنشاء تأثير مؤقت.
إضافة وظيفة فصل الاتصال وإعادة وصله في كل مرة يتم لمسها ضاعف المعادلة عشر مرات، مما تسبب في بعض الصعوبات.
ومع ذلك، وبشكل مفاجئ، كان التأثير أكثر استقرارًا بكثير عند ارتدائه على الأذن مقارنة بمرحلة الاختبار، لذا أنهينا التحضيرات بسرعة.
شعرت بنفسي لماذا يقولون إن زيادة تماس الأداة الأثرية مع الجسد تعزز أداءها.
بالطبع، قد تبقى هناك حالات لا تعمل فيها الأداة، اعتمادًا على البيئة التي قد يخلقها.
لذلك، حضّرنا وسائل عادية وسحرية معًا.
أنهيت تعديل ملابسي.
كان الوقت قد اقترب للتحرك، فالتفت إلى ليو لإجراء المراجعة الأخيرة.
"دعنا نراجعها مرة أخرى. إذا كان هناك شيء لا ينبغي للمحقق سماعه، سأربت على الأداة المتصلة بذراعي. عندها سينقطع الاتصال. يمكنك أيضًا فصله من طرفك إذا لزم الأمر."
"أعلم. لقد ضبطتها على تأخير يقارب ثلاثين ثانية، فلا تقلق كثيرًا بشأن التحكم بها. سنتولى نحن الفصل وإعادة الاتصال."
كان يقصد مكتب التحقيقات البافاري.
وبمجرد تصعيد الأمر إلى هناك، سيتولى مكتب التحقيقات الإمبراطوري القضية.
أومأت برأسي وربتُّ على جهاز التسجيل خلف مشبك عباءتي.
"المسجّل لا يبث في الوقت الحقيقي على أي حال، لذا سأتركه."
"صحيح. سنخزّنه وننشره بعد حذف أي معلومات شخصية."
كانت الساعة قد بلغت الثالثة بعد الظهر.
حان وقت الانطلاق.
"سأنطلق الآن."
أدخلت الإحداثيات الواردة في الرسالة في معادلة الانتقال، ثم نقرت بأصابعي.
ظهر أمامي المبنى الرئيسي للمجلس الفيدرالي.
وكما توقعت، كان الشخص الذي تعرفت عليه من خلال البحث المسبق واقفًا في المكان.
اقتربت من الهيئة التي كانت توليني ظهرها، وناديت باسمه.
"عضو المجلس فيرنر شتراوخ."
______
فان آرت لشخصية ليو ونيكولاوس:
