الفصل 484
"أنت……."
شعر إلياس بالحرارة من حوله وهي تتبدد وتتجنبه بشكل دائري.
كانت عينا نارك المائيتان، اللتان رآهما مرة واحدة في غرفة المستشفى، مثبتتين عليه الآن.
لفت نظره الوشاح القرمزي والزخارف التي ترمز إلى رتبة كاردينال. تحدث إلياس دون أن يدرك:
"هل هذا مطمئن؟"
"هل من المقبول البقاء هكذا؟ أنت لم تكن تريد ذلك."
ومع ذلك، كان يعلم أن مدخل الأرشيف كان ليُسد من قبل الرجل العجوز، وأنه للدخول، لم يكن أمامه خيار سوى هدم الجدار أو السقف، ولهدم سقف عائلة رومانية قوية، كان عليه أن يكشف عن هويته كساحر بابوي.
حتى لو لم يكشف عن 'أي' ساحر بابوي هو... ابتسم نارك بصمت، وفهم إلياس إجابته.
رفع نارك حاجبيه عند رؤية قناع "بينتارون" والقبعة ذات الثلاثة زوايا وهما يتدحرجان على الأرض، ثم صاغ قناعاً وقبعة مماثلين بيد واحدة ووضعهما.
الفرق الوحيد هو أن قناعه كان أبيض بالكامل، حتى القبعة.
كانت عيناه المائيتان، اللتان كشفتا بوضوح عن حدود حدقتيه حتى مع ارتداء القناع، باردتين لدرجة أنه يبدو أن المرء يمكنه معرفة أنه عضو في الولايات البابوية حتى من مسافة بعيدة.
"ماذا تقصد بالتغيير اليوم؟"
"…… حسناً، بمعنى ما، تقصد أنك خلقت ثغرة لي لأتي إلى هنا. في الأصل لم تكن لدي نية للمجيء إلى هنا."
وقبل أن أتمكن حتى من السؤال عما إذا كان هناك جانب آخر للأمر، أشار نارك نحو النيران.
"لقد تصورت فقط مستقبلاً نكون فيه نحن الثلاثة محاصرين بلا حول ولا قوة. توقعت أن النار لن تندلع إلا بمجرد وصولي لمساعدتك."
نار. شعر إلياس أخيراً برؤيته تتسع.
كان الأرشيف لا يزال يحترق في حريق هائل، يبلغ ارتفاعه ثلاثة أمتار بسهولة.
رفوف الكتب العالية التي كانت تقف ثقيلة في مكانها قد انهارت منذ زمن طويل.
كانت الكتب المتفحمة محترقة نصفياً لدرجة لا يمكن التعرف عليها، وتحولت جميع الوثائق السرية إلى رماد رمادي يتطاير عبر النيران.
ومع ذلك، لم يتعدَّ أي حريق على المساحة الضيقة حيث كان الثلاثة يتواجدون.
مسح إلياس الرماد عن عينيه وسأل:
"هل يمكنك إخماد الحرائق بالقوة المقدسة؟"
"من المفترض أنه لا يمكنك إطفاؤها. لم أستطع حتى إطفاؤها للتو أيضاً."
عند الفحص الدقيق، كان الأمر أقرب إلى انبعاث قوة مقدسة لدفع الهواء بعيداً.
كنت قد ظننت أنني لا أستطيع التنفس بشكل صحيح، ولابد أن هذا كان السبب.
حجب النار بهذه الطريقة له حدود واضحة، لذا ستنفد قوته قريباً؛ هل يجب أن أزيل السحر المكاني هنا؟
ومع ذلك، لم أكن أعرف ما إذا كان إلياس قادراً على تدمير نظام إحداثيات بقوته الخاصة التي لم تتصدع، والقادرة فقط على الاهتزاز الطفيف؛ وإذا حشدت قوة نارك، فلن أتمكن من تركيز قوتي المقدسة على حجب النار، مما يعني أن النيران ستبتلعني قريباً.
كانت المشكلة هي نفسها حتى لو كانت السماء مفتوحة.
من يقول أن لا أحد يموت محترقاً من الخارج؟
بالنظر إلى دخول نارك، وصل السحر المكاني إلى القبة؛ بعبارة أخرى، لم يكن هذا سحراً مكانياً واسع النطاق مثل سحر "بليروما"، بل كان سحراً أُلقي فقط على المبنى، كما هو متبع في الممارسات الشائعة.
ربما يمكن للنار أن تشوه السحر المكاني.
ولكن في الوقت الحالي، كان على النار أن تختفي من أجل البقاء.
تحدث ناركي وهو يحدق في الفتحة الموجودة في السقف.
"أتمنى أن تمطر. إلياس، ما رأيك؟"
"... أجل. وأنا أيضاً."
احتضن إلياس صديقه الذي لا يزال نائماً ونظر حوله.
ازدادت حدة عينيه الزرقاوين.
"أتمنى أن تمطر حتى تجف مياه نهر التيبر تماماً."
"ههههه، الأنهار تفيض عندما تمطر. أنت تقول أنك ستحول مياه النهر إلى مياه أمطار؟"
ضحك نارك بمرح وضرب بالعصا.
ثم تحدث إلى إلياس الذي كان ينظر إليه.
"أمسك بها."
ومض الضوء من العصا.
لم يستطع فهم سبب إخباره بالتمسك بعصا شخص آخر، يتدفق من خلالها السحر.
لم يكن الأمر يختلف عن إخباره بالتمسك بنصل.
ومع ذلك، مد إلياس يده كما لو كان مسحوراً وأمسك بالعمود البلاتيني. ومن الغريب أنه لم يؤلم.
نظر نارك إلى السماء مرة أخرى وتحدث.
"هل نجرب جعل قاع نهر التيبر مرئياً؟"
ضحك إلياس لا إرادياً عند تلك الكلمات.
وجد نفسه يضحك على فكرة جفاف شريان الحياة في روما تماماً، وتصدق الأرض وانقسامها، وتشتت سماسرة القوة المتغطرسين في ذعر عند رؤية ذلك.
كان ذلك لأنه، في أعماقه، كان يفكر فيهم على أنهم مثل الكهنة القدماء.
كان يدرك جيداً العلاقة بين الجفاف والحكام الكهنة والشعب ويعلم تماماً أنها لا يمكن أن تستخدم كمزحة؛ ومع ذلك، لم يكن لديه خيار سوى الضحك لأنه كان يعلم أن المشهد الشبيه بالقصص الخيالية الذي كان يتصوره في ذهنه كان هراءً.
ومع ذلك، اعتقد أنه سيكون من الجيد لو تمكن من إيقاف النار التي تحاول التهامهم، حتى لو كان ذلك يعني استعارة مياه التيبر.
أو ربما تحريك الكتل الهوائية لجعل المطر يسقط فجأة من السماء. ربما، لو كان نارك...
كان هناك صوت اصطدام قطرة.
رفع إلياس رأسه فجأة عند سقوط قطرة واحدة من الماء البارد عليه. وسرعان ما تحولت قطرات المطر المتناثرة التي كانت تتراءى في رؤيته إلى هطول غزير، يتحطم بصوت الأمواج.
وبغض النظر عما كان على الأرض، غطى المطر كل شيء.
ومضت نار صغيرة للهرب من المطر، لكنها سرعان ما خمدت.
وقبل أن يتمكن حتى من محاولة صدها، انهار رأسه بوهن، مبللاً كما لو كان قد غُمر في الماء وأُخرج منه.
مسح إلياس شعره الذي يلسع عينيه بخشونة إلى الخلف وغطى وجه صديقه.
ثم بوجه لا يزال تحت تأثير الصدمة، تحدث إلى نارك.
"…… أنت لا تملك حتى هذا النوع من القدرات الفريدة."
"لا."
"هل حركت الأجسام الطبيعية باستخدام المعرفة المحضة؟"
هل زار النهر قبل المجيء إلى هنا؟
أم نظر إلى السماء وطبق الغيوم؟
كنت أعلم أن نارك واسع المعرفة، لكنني لم أكن أعلم أنه متميز إلى هذا الحد.
كنت أعتقد دائماً أن سحره واسع النطاق أو تعاويذ التطهير الغامضة التي تذهل الناظر كانت بسبب كمية قوته السحرية الهائلة؛ نادراً ما كنت أعتقد أنها كانت بسبب صيغ سحرية خاصة.
مال نارك برأسه.
"لقد ساعدت أنت أيضاً، كما تعلم."
فتح إلياس فمه، وعقد حاجبيه بسبب طريقة نارك في الكلام.
لم يكن هذا هو الوقت المناسب لهذا.
أشار إلياس إلى الصديق الذي بين ذراعيه وتحدث على عجل.
"أيقظه. لست متأكداً مما إذا كان دماغه سيعمل بشكل صحيح إذا تركته هكذا. كل شيء ينفجر هنا."
لم يكن هناك سبيل لشرح كل ما مر بذهنه بدقة.
ورغم أن التفسير كان صعب الفهم، إلا أن نارك أومأ بتعبير هادئ.
"بما أنك لا يزال غارقاً في التفكير، فلا بد أن الآثار اللاحقة للسحر لا تزال باقية."
وضع نارك يده على جبهة صديقه وأطلق قوته المقدسة.
تدفق ضوء أبيض عبر وجهه.
وبينما كان إلياس يركز على الوجه النائم لصديقه، الذي لم يستعد وعيه بعد، عض نارك باطن شفته وأطبقها.
وعند الفحص الدقيق، كانت ذراع نارك ترتجف كما لو كان تيار كهربائي قد مر بها.
وقبل أن يصاب إلياس بالذعر ويساعده، أطلق نارك زفيراً طويلاً وسحب يده.
"هذا كل شيء."
وكأن تلك الكلمات كانت بمثابة إشارة، أمسك إلياس بوجه صديقه بسرعة ونظر إليه.
ارتجفت الأجفان رقيقة الجلد.
ولكن هذا كان كل شيء.
بدأت أطراف صديقه في الارتخاء مرة أخرى.
وبينما كان يحدق بذهول، أوضح نارك بحذر:
"لقد غط في النوم الآن. لا بد أنه كان متعباً جسدياً."
"…… لقد فوجئت حقاً."
شعر إلياس بقلق لا يمكن تفسيره عند هذه الملاحظة، متسائلاً عن السبب وراء ذكر كونه متعباً "جسدياً" على وجه التحديد، لكنه لم يسأل.
بدلاً من ذلك، أشاح بوجهه بعيداً.
"الدوق سيحاول قتلنا جميعاً. علينا الإمساك بهذا الوغد أولاً. إنه مهووس بشكل أعمى بقتل الناس باسم منع الدمار."
"صحيح. يجب أن نمسك به."
"هل أنت متأكد من أن هذا الشخص تعاون مع تيرمينوس إيوخاريا ؟"
أومأ نارك برأسه.
وبدلاً من الابتهاج لأن حدسه لم يكن خاطئاً، تنهد إلياس بعمق وسأل:
"ماذا عن الشريك؟ هل اكتشفت من هو؟"
"إلى حد ما. لكن من المحتمل أن الشريك لم يكن يعلم أنه شريك لـ 'تيرمينوس إيوخاريا'."
وبينما كنت أنظر إلى نارك متسائلاً عما يقصده، استمع بهدوء إلى الضجيج في الخارج وتحدث بسرعة.
"بدلاً من ذلك، ربما اعتبر نفسه "متعاوناً مع الدوق أورسيني فيما يتعلق بموضوع معين".
"عما تتحدث؟ ولماذا؟"
"وإلا، فمن غير الممكن ألا يكون قد قُبض عليه خلال عمليات التفتيش العشوائية للكوريا البابوية في وقت سرقة اللوح المقدس. كان هناك أكثر من ما يكفي من الموالين لرئيس العشيرة الرومانية المرموقة، أورسيني، لذا فإن مجرد الولاء لهم كان سيسمح له بالتهرب من عمليات التفتيش بسهولة. سيكون من الصعب حصر عدد الأشخاص الذين استخدمهم الدوق أورسيني بهذه الطريقة طوال الوقت على أصابع اليدين."
خارج مبنى الأرشيف، ازدادت الأصوات في الحديقة صخباً.
وبالرغم من تجمع المتفرجين بوضوح في الخارج، لم يدخل أحد المبنى، ربما بانتظار خروج نارك.
لم يكن أحد مستعداً للقفز في وسط جريمة سحرية حدثت للتو.
كان الجميع يراقبون ببساطة.
ومع ذلك، استمر نارك في التحدث بسرعة ودون توقف.
"لقد مررتُ بينما كنت أنت هنا، ولم يتم الاحتفاظ بالرسائل المتبادلة مع مجلس الدولة في أي مكان. لا بد أنهم تحققوا منها وأحرقوها بمجرد استلامها. ولكن لماذا أحرقوا جميع الوثائق الرسمية العامة أيضاً؟"
"أعتقد أنه كان يشعر بالذنب."
"نعم. هذا لأن الدوق نفسه كان لديه جرح. لأن... كل المعلومات التي كان هذا العجوز ينقلها إلى تيرمينوس إيوخاريا تأتي من المعلومات 'العامة' لمجلس الدولة."
نارك، مشدداً على كلمة "عامة"، رفع حاجبيه وابتسم.
"لذا، حتى الوثيقة الرسمية التي تعلن عن إرشادات تافهة كان يعتبرها دليلاً على الجريمة. ألا توافقني الرأي؟"
بينما أومأ إلياس برأسه، أخرج نارك رسالة من جيبه.
"هذه رسالة وصلت إلى غرفة الدوق دون المرور عبر غرفة الاتصالات. [إلى سمو الدوق جينارو أورسيني ووكيل الدوق أنونزياتا أورسيني. قداسة البابا لم يتخذ مثل هذا القرار. ولم يرسل رسالة منفصلة إلى كايتاني. يبدو أن هناك خطأ مؤسفاً في التواصل. نبلغكم أن الكرسي الرسولي لم يكمل بعد مراجعته لإلدا كايتاني الراحلة، المرشحة للتطويب، ولم يبلغ أحداً بحالة التقييم. نحن نرسل بعض الرسائل البابوية التي قد تكون مفيدة. من أمانة سر دولة الكرسي الرسولي، مارينو لوتشي]."
بما أن أمانة سر الدولة هي سكرتارية البابا، فمن الطبيعي أن يأتي التوضيح بأن البابا لم يفعل مثل هذا الشيء من خلال أمانة سر الدولة.
ومع ذلك، كان هناك شيء يزعجه.
عبس إلياس وهو يزيح شعره المتساقط بفعل مياه الأمطار.
"لوائح جمعية؟"
"أنت سريع البديهة،"
ابتسم نارك.
"لكن القواعد المرفقة في هذه الرسالة، على الأقل في الظاهر، جيدة. المشكلة تكمن في مكان آخر."
عند الملاحظة بأنه "لا يبدو أن هناك مشاكل"، خطر شيء ببال إلياس. شفرة.
كانت هناك شفرة في الرسالة التي أرسلها مساعد مجلس الدولة إلى الدوق أورسيني.
أخرج نارك كتاباً مزخرفاً بإسراف من صدره وسلمه لإلياس.
"هذه هي الرسائل البابوية التي أصدرها الدوق قبل مغادرته مباشرة. رسالة كليمنت الثاني عشر In eminenti apostolatus specula (في مقامٍ عالٍ من مراقبة الرسالة الرسولية) بنديكت الرابع عشر Ex Omnibus(من بين الكل). على التوالي، هما رسالة بابوية تعارض الماسونية، ورد من بنديكت الرابع عشر على لويس الخامس عشر بخصوص الينسينية التي كانت تحدث في فرنسا وقضية سلطة الكنيسة الكاثوليكية. حتى لو كان قد سمع بالوضع من أنونزياتا أورسيني فور زيارة جانب كايتاني، فإن الدوق كان، بطبيعة الحال، قد تراجع عن شؤون الدولة تحت ذريعة المرض، وسواء كان الأمر يتعلق بتطويب أنونزياتا أورسيني أو تقديسها، فإن هذه الرسائل البابوية كانت غير مرتبطة إلى حد كبير بقضيتنا المتعلقة بالدراما التي تم تمثيلها بخصوص إلدا كايتاني."
"فك الرجل العجوز الشفرة باستخدام الرسالة التي أرسلتها أمانة سر الدولة والرسالة البابوية المزيفة، ووجد في النهاية "الرسالة البابوية الحقيقية" التي كانت الأمانة تنوي إيصالها. "
أومأ إلياس برأسه.
كان هؤلاء الأشخاص يتبادلون الإشارات سراً من خلال رسائل البابا. وبالنظر إلى أن متعاوني الأمانة أرسلوا رسالة الماسونية، فهذا يعني أنهم يشتبهون في أن "شخصاً ما قد اقترب من كايتاني وأورسيني بمعلومات كاذبة". قال نارك:
"...... على أي حال، ليس لدينا وقت الآن، لذا سنشرح ذلك لاحقاً. كنت قد خططت للعودة إلى ألمانيا لعقد المحاكمة، ولكن الآن لا يوجد خيار آخر. يبدو أنني سأضطر للقبض على الدوق بنفسي، وبما أن منصبي ككاردينال قد كُشف، فليس أمامي خيار سوى تسوية كل شيء هنا والعودة."
عندها حمل إلياس صديقه ونهض من مقعده.
"لنذهب معاً. لنقاتل معاً. علينا أن نكتشف أين هرب أيضاً."
"لا، يجب أن أمسك به."
بينما ضيق إلياس عينيه عند تلك الكلمات، تحدث نارك بحزم.
"ماذا ستفعل بشأن لوكاس؟"
"……."
"لا يمكننا ترك هذا يمر ببساطة. لا نعرف أي نوع من السحر قد يستخدمه جينارو أورسيني أو ماذا قد يفعل. وكما تعلم من تجربتك الشخصية، سيكون من الصعب التعامل معه بدون قوة مقدسة."
"ماذا عنك إذاً. حتى لو كانت لديك قوة مقدسة، فأنت لا تزال صغيراً جداً مقارنة بذلك العجوز."
يبدو من الغريب قول هذا بعد أن شاهده وهو يجعل السماء تمطر، أليس صحيحاً أن خبرة نارك أقل بكثير من خبرة رجل عاش قرناً أطول منه؟
ومن المرجح أن ينطبق الأمر نفسه على المعرفة.
"أنا……."
فتح نارك شفتيه. لم يخرج أي صوت.
كان ينبغي لتعبيره الفارغ أن يعني الهدوء، لكن إلياس قرأ فيه الارتباك. ابتسم نارك.
"هذا قلق غير معتاد سماعه في روما."
______
وهكذا ذهب نارك للعثور على أورسيني في جينا، أي الدوق أورسيني.
كان إلياس حالياً في "فيلا بورغيزي" في وسط روما.
في معبد أسكليبيوس، الواقع في حديقة شاسعة تشبه الغابة، مع بركة زرقاء تبدو مثالية للسباحة أمامها.
وجوده في وسط روما جعله يشعر بعدم الارتياح، ولكن بما أنه كان وسط غابة، فقد كان غير مرئي من الخارج، وبما أنه ينتمي إلى عائلة بورغيزي المتنفذة، لم يكن بإمكان الغرباء الدخول دون إذن.
وقبل كل شيء، لابد أن هناك سبباً وراء ترك نارك لهما هنا.
ربما كان مقرباً من عائلة بورغيزي بطريقته الخاصة بالطبع، لم يتوقع إلياس أن يكون الأمر كذلك.
أن يقول إنه قلق غير معتاد سماعه في روما هل يعني ذلك أنه لا يوجد أحد ليعارضه؟
… … لكن الأمر لم يبدُ كذلك.
لم تدم الفكرة طويلاً.
استند إلياس إلى عمود في المعبد ونظر إلى صديقه.
كان قد أخرج كل الملابس الجافة من حقيبته ليصنع سريراً مؤقتاً، لكنه بدا في الواقع غير مريح للاستلقاء عليه.
إلياس نفسه لن ينام أبداً في مثل هذه الظروف السيئة.
مفكراً في هذا، نظر بهدوء إلى صديقه.
عادةً، كان سيسحب وجنته لإيقاظه، لكن ليس الآن.
حدق إلياس بذهول في البركة حيث تنق الضفادع، ثم فتح وشرب إكسيراً للتخفيف من التعب الشديد.
آه. لقد أدرك بالفعل عندما وصل إلى منتصف الشرب أن هذه كانت آخر زجاجة متبقية، حيث استنفد كل شيء للنجاة من الحريق.
حرك إلياس جسده لسكب ما تبقى من الإكسير في فم صديقه.
حرك رأس صديقه بعناية لضمان عدم نزول السائل في المجرى الهوائي، ولكن عندما لم يظهر أي رد فعل بعد ذلك، شعر إلياس ببعض الخوف في داخله، ظن أن صديقه سيسعل بشكل طبيعي.
راقب إلياس النمل والحلزونات وهي تزحف في المعبد وعد النجوم. عدّ على أصابعه عدد المرات التي هبت فيها الرياح داخل المعبد.
ومع ذلك، لم يفهم تماماً كيف تتحرك الحشرات عبر أرضية المعبد الجرانيتية.
سرعان ما نسي كم من الضوء قد ضرب السماء.
لم يكن يعرف حتى ما إذا كانت ياقة قميصه قد تطايرت بفعل الرياح.
تحولت نظرته إلى صديقه، الذي كان قد غط في النوم قبل أن ينتهي من العد.
جلس إلياس ساكناً لفترة طويلة.
في وقت ما، بدأت قزحية وردية رقيقة تظهر في مجال رؤيته.
انتظر إلياس حتى أصبحت دائرة كاملة. ثم سأل:
"هل استيقظت؟"
_____
فان آرت:
___
____
_____
_____
____
____
_____
____
_____
____
