الفصل 494
"بما أنكم جئتم، فلن يكون من اللباقة طردكم من الباب، أليس كذلك؟ أنا أسأل لماذا جئتم، لا لماذا دخلتم."
أجاب أوجين لامور ببرود.
ظل الطرف الآخر صامتاً، ربما يتساءل عما إذا كان يتلاعب بالكلمات أو يجد الأمر عبثياً.
ألقيت تعويذة إخفاء، ونهضت من مقعدي، وتحركت نحو حيث يمكنهم رؤيتي.
مسح أوجين لامور الجمهور بعينين بلا روح وأشار إلى شخص واحد.
"السير برنيل جيريت."
أومأ ناقد في منتصف العمر يُدعى برنيل جيريت برأسه.
هذا هو الرجل الذي كتب المقال عن الخرف بخصوص أوجين لامور. بانطباع ألطف مما كان متوقعاً، كان يمتلك شارباً نادراً ما يُرى بين الناس في هذا العالم.
أجاب برنيل جيريت بالفرنسية:
"تفضل بالتحدث."
"هل تملك لوحة من لوحاتي؟"
"بالطبع. ألسنا عملاء قدامى للورد لامور؟"
"ماذا تملك؟"
"أملك لوحة زيتية واحدة، التكوين، من قبل 13 عاماً، وثلاث مسودات (سكتشات) بلا عنوان من قبل 8 سنوات."
"هل هناك أحد بين النقاد هنا يمتلك أكثر من ذلك من لوحاتي؟"
لم يجب أي من النقاد الفرنسيين.
بدلاً من ذلك، بدا العديد من الصحفيين البافاريين محبطين بسبب استمرار برنيل جيريت في التحدث بالفرنسية.
أومأ أوجين لامور برأسه وأخرج مظروفاً ورقياً مجعداً من جيب سترته، ومعه قلم حبر.
"سيد جيريت، سأقوم بنقل ملكية سند من الإمبراطورية الفرنسية بقيمة 100,000 فرنك لمدة 3 سنوات يعود لعام 1895 إلى اسمك. هذا سعر أعلى بكثير من سعر السوق. هل هذا صحيح؟"
ساد الصمت بين الجمهور وكأن مياهاً باردة قد سُكبت عليهم.
100,000. حبستُ أنفاسي.
باستخدام نفس مبدأ "مؤشر بيج ماك"، إذا نظرت إلى ما يمكنك فعله بـ 100,000 فرنك الآن، فليس من الصعب تحويل هذا المبلغ إلى "ال وون" الكوري في القرن الحادي والعشرين.
100,000 فرنك تعادل حوالي مليار وون، وبالنظر إلى الوضع الاقتصادي الحالي لفرنسا وفائدة السندات، فإن المبلغ الذي سيتم استلامه في وقت ما من هذا العام عند استحقاقه سيكون أكثر من ذلك.
ارتجف حاجبا مكلنبورغ، متوقعاً ما سيقال.
أخرج أوجين لامور وثيقة من المظروف ودفعها نحو الجمهور.
"سيكون هذا كافياً. بهذا المال، سأشتري جميع لوحاتي التي تملكها."
في عام 1941، باع بيكاسو قطعة مقابل 7,000 دولار في ذلك الوقت ما يقدر بـ 200 مليون وون.
بما أن الظروف الاقتصادية واتجاهات الاستثمار في عالمي في القرنين التاسع عشر والعشرين تختلف بشكل كبير عن هذا العالم، فمن الصعب اعتبار مواقف العالمين متشابهة تماماً؛ ومع ذلك، أوجين لامور لا يبيع لوحة زيتية واحدة وثلاث مسودات مقابل مليار وون أيضاً.
وقف برنيل جيريت مجمداً من المفاجأة للحظة، ثم هز رأسه.
"أنا لا أعرف حقاً لماذا يحدث هذا الآن."
"يرجى أخذها الآن. يرجى التوقيع عليها في أي وقت."
جعل أوجين لامور سكرتيره يسلم الأوراق.
عند استلام اتفاقية تنازل السندات، ابتسم برنيل جيريت بتعبير مضطرب.
طوى العقد بإيماءة وقورة، دلالة على عدم نيته [في التوقيع].
وبمشاهدة هذا بصمت، رفع أوجين لامور رأسه بنظرة غير مبالية. دوى صوت عالٍ:
"ما أنوي قوله اليوم هو أنني سئمت لدرجة أنني لم أعد أطيق ذلك. لذا، أود تقديم تفسير."
تحدث مكلنبورغ، الذي تبعني وبقي بجانبي، بتوتر:
"أعلم أنك غاضب من المقال الذي صدر بالأمس، لكن التحدث بهذه الطريقة لن يقنع أحداً..."
"هذا بالضبط ما أقوله."
أحتاج للتركيز، لكن الصوت غبش، وكأن غشاءً وُضع فوقه. استطعت توقع ما سيقال.
نهض إلياس من مقعده واختفى في غرفة الانتظار.
عاد وذراعاه ممتلئتان بالصحف، وألقاها على كرسي، ووقف بجانبي مثل مكلنبورغ.
قال أوجين لامور على المسرح:
"نعم، تماماً كما تشكون، صحيح أنني عقدت هذا المؤتمر الصحفي أمس بعد رؤية ذلك المقال. سأصرح بهذا بكل فخر: لم أرتكب أي أعمال غير قانونية قط. ولم أشتمكم جميعاً في السر، وأقول لكم اذهبوا إلى الجحيم. بصدق، هل لديكم حتى الحق في مطالبتي بالبراءة؟ بالنظر إلى أنكم جميعاً أهنتموني بشكل طبيعي مثل التنفس، لا أعرف ما أهمية ما أقوله لمعارفي بخصوص وقاحتكم، لكني أقسم أنني لم أتحدث عنكم بسوء في أي مكان. لذلك، ليس لدي سبب لتعرضي للمضايقة من قبلكم."
لا أحد يتفاعل بعد.
من المحتمل أن النقاد والصحفيين جالسون هناك يشعرون وكأنهم يتعرضون للتوبيخ دون معرفة السبب.
هذا لأنني أشعر بنفس الشعور الآن.
في الوقت نفسه، عرفت إلى أين كانت موجهة ملاحظات أوجين لامور، واستطعت أن أحزر أنه لم يقصد لوم كل واحد منا بشكل فردي.
تمتم أوجين لامور وعيناه نصف مغمضتين:
"لم أذكر حتى أنني جئت إلى بافاريا، فمن ذا الذي يريد بحق الجحيم معرفة تحركاتي لدرجة كتابة مقال كهذا؟ من سيدفع مالاً مقابل مقال كهذا؟ إنه أمر يائس حقاً. حتى لو ذهبت إلى أطراف الأرض، ستعرفون بالضبط إلى أين ذهبت. لا أعتقد أنني أستطيع الاختفاء مثل 'رامبو'. ما زلت لا أصدق هذه الحقيقة..."
وبينما كان الجمهور يمتلئ بالاستياء والحيرة، صرخ أوجين لامور والعروق تبرز في رقبته:
"كان ذلك قبل ثلاث سنوات عندما سمعت شائعات بأنني رسمت لوحات مزيفة لفنانين آخرين. وكأن اتهامي برسم أعمال شخص آخر لمجرد أن الأسلوب متشابه لم يكن كافياً، ليتم فبركة مثل هذه الشائعات السخيفة بأنني رسمت لوحات مزيفة؟ وكان ذلك قبل عام وشهرين عندما طاردتني شائعات لا أساس لها بأنني أبيع لوحات وُضع عليها اسمي رسمها مساعدي، الذي قام بكل شيء من البداية إلى النهاية. أحياناً أفكر: 'حتى لو كان ذلك صحيحاً، فماذا في ذلك؟' ولكن حسناً. هذا يكفي. ومؤخراً، كان ذلك قبل شهر، وحتى قبل سبع سنوات، عندما تعرضت لسخافة اتهامي بالخرف لمجرد أنني لم أعد أرسم بالأسلوب الأكاديمي. لا تزال الرسائل التي تخبرني بأن أتعالج من مرضي تصل إلى صندوق بريدي."
أطلق أوجين لامور ضحكة ساخرة.
تراجع مكلنبورغ إلى الوراء بتعبير جاد.
وتفاعل الجمهور بشكل مشابه.
ظن الجميع أن أوجين لامور قد فقد عقله قليلاً.
أنا أيضاً، بدا لي كذلك.
"وماذا ستقول أيضاً الآن؟"
"أنت لا تستطيع تحمل الشهرة."
قاطع أحدهم أوجين لامور.
لم يكن برنيل جيريت، بل أحد الفرنسيين الجالسين بجانبه.
من غير المعروف ما إذا كان صحفياً أم ناقداً أم زميلاً رساماً.
أومأ أوجين لامور برأسه.
وبما أن ذلك يعني أنه يجب أن يواصل التحدث، نهض الفرنسي من مقعده، وشكره بأدب، ومد يده.
"كما أشرت دائماً في أعمدتي، يظهر هذا القلق دائماً في أعمال السير لامور أيضاً. أسلوب السير لامور الفوضوي في التعبير هو مظهر من مظاهر فقدان المرء لمركزه، وبالتالي فإن القلق هو مقدمته. في البداية، استلزم القلق بشأن وفاة أحد أفراد الأسرة الابتعاد عن الأسلوب الأكاديمي، والآن، مع عدم قدرتك على التعامل مع القلق الذي يجب أن تتحمله كفرد، فإنك تعقد مؤتمراً صحفياً. سير لامور، أنا آسف، ولكن الجمهور ليسوا حمقى."
"……."
"بغض النظر عن مدى محاولة صحيفة ساكسوني ديلي نشر قصة غريبة، إذا لم تكن الحقيقة ولديك أدلة كافية لإثبات بطلانها، فإن الجمهور سينحاز دائماً إلى جانبك. إن عقد مؤتمر صحفي بخصوص أمور لم تحدث بعد هو إجراء مبالغ فيه. أقول هذا فقط بدافع القلق على سمعة ومكانة السير لامور. لذلك، أقترح هذا بحذر؛ بما أن المؤتمر الصحفي قد عُقد بالفعل، فلا يمكن التراجع عنه، لذا يرجى الهدوء والتحدث بعقلانية."
أومأ أوجين لامور برأسه.
أخذ نفساً عميقاً.
رفع الفرنسي حاجبيه قليلاً بنظرة تقول "هذا بالضبط ما أعنيه"، وشجعه. وبينما كان الفرنسي يجلس، فتح أوجين لامور عينيه وتحدث ببطء:
"أنا لا أعرف ما تنوي صحيفة ساكسوني ديلي كشفه. ومع ذلك، ليس لدي ما أخفيه. لم أرتكب أي خطأ يستحق إدانتكم. الفبركة ماكرة لدرجة أنكم ستزعمون أنني فعلت أشياء لم أفعلها. ستجمعون أدلة معقولة لدعم سخافات يصعب دحضها سخافات أعلم وحدي أنني لم أفعلها ولا أعرف كيف يفترض بي الرد. ربما تكون تلك الشائعات التي لا أساس لها متطورة لدرجة أنه بعد عقود من الآن، في يوم وفاتي، قد أشك حتى في نفسي فيما إذا كنت قد فعلت شيئاً كهذا حقاً. هذا هو بالضبط تدمير الشخصية. إذاً، لو وضعت يدي على ضميري وأقسمت بالرب، فهل سيكون ذلك هو الجواب؟ هل ستصدقون بياني؟"
"بالطبع—"
رفع أحدهم يده ليتحدث، لكن أوجين لامور رفع صوته وقاطعه.
"لن يكون هذا هو الجواب. هذا لأنكم تفبركون أشياء غير صحيحة، باحثين عن المتعة من أخطائي. المعلومات التي يتم الحصول عليها من خلال تجميع حقائق ماكرة وتافهة بطريقة غير عقلانية لا بد أنها ستبدو واقعية ومثيرة حقاً. لا يمكنني الادعاء بأنني منزه عن الخطأ. هذا لأنني أنا أيضاً بشر. بما أن ذلك الكوم من الحقائق التافهة يتبين أنه واقعي عند فحصه قطعة بقطعة، فلن أتمكن من الهروب من الشائعات الغريبة التي ولّدتموها. دعونا نقول إنني ذهبت إلى بنك والتقطت ذات مرة ورقة نقدية واحدة سقطت في الشارع. ومع ذلك، ستزعم صحيفة ساكسوني ديلي أنني ذهبت إلى البنك وسرقت رزمة من الأوراق المالية من ماكينة صرف آلي تعمل بالسحر. ثم سيقولون إنني أنفقتها كلها قبل أن أتمكن حتى من إثبات السرقة. الآن، لا يمكنني إثبات أنني لم أذهب إلى البنك. ماذا عليّ أن أفعل الآن؟ لكي أكون منزهاً عن الخطأ، كان عليّ أن أكون مضغوطاً في فراغ، ولكن بما أنني مشيت إلى البنك على قدمي..."
كان أوجين لامور يتحدث في الهواء.
كان مكلنبورغ يمسح زاوية فمه بيده، وبدا وكأنه لم يكن يعلم أن أوجين لامور من هذا النوع من الأشخاص.
كان تعبيره جاداً، وكذلك الجمهور.
وقف أوجين لامور هناك وفمه مفتوح وكتفاه متدليان، ثم تحدث فجأة بعينين أصبحتا حادتين.
"أيها الجميع."
توقف أوجين لامور، الذي كان قد تحدث للتو، في مكانه.
استغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يتحدث مرة أخرى.
"هل تعرفونني؟"
تحولت وجوه الجمهور إلى الغيم قليلاً بالاستياء.
ومع تشنج عضلات وجوههم، شعروا بالتوتر من سماع سلسلة من الملاحظات غير المتوقعة.
كل ما في الأمر أن أحداً لم يظهر استياءه أو توتره بخصوص الموقف بشكل علني.
أغلق أوجين لامور عينيه وفتحهما ببطء.
"أنا لا أعرف من أنتم. قد تظنون أنكم تعرفونني، ولكن لماذا تحاولون بحق الجحيم فك شفرة مصاعب حياتي وحالتي النفسية الحالية من خلال رسمة؟ ما مدى الدقة التي تعتقدون أنها تحملها؟ حتى لو كان التخمين صحيحاً مرة واحدة في مئة مرة، ألا تعتبرون أنه من الوقاحة التعبير عن تلك الحقيقة الواحدة، ناهيك عن تسعة وتسعين وهماً؟ تقولون إن المنحنى الأحمر هو علامة على إدمان القمار؟ لم أدخل وكراً للقمار منذ العشرينات من عمري. قلتم لي إن الظل الأخضر هو دليل على الإدمان، تم التعبير عنه ضمنياً لأنني مدمن مخدرات. كان المقصود من الظل هو التعبير عن ظلام الثورة الصناعية مع دمج تجدد الطبيعة في نفس الوقت؛ هذا لا يعني أن 'أنا' أتعاطى المخدرات."
"ومع ذلك، يجب أن تكون تفسيرات اللوحة متنوعة. أنت حالياً تقلل من الاحتمالات اللانهائية المنبسطة على القماش."
فتح شخص آخر فمه، ولكن كما هو الحال دائماً، منعه أوجين لامور من قول أي شيء آخر.
وبدلاً من ذلك، تحدث عن نفسه فقط.
"تقولون إن لوحاتي أصبحت غريبة لأن زوجتي توفيت؟ هذا صحيح. أنا أعترف بذلك. فقدان أحد أفراد الأسرة لم يكن بالأمر السهل. الشخص الذي كنته قبل وفاتها وبعدها مختلف، لذا لم يعد بإمكاني الرسم بالأسلوب الأكاديمي. يداي، ورأسي، وقلبي لا يتعاونون."
أغلق أوجين لامور عينيه بقوة ثم فتحهما فجأة.
بدا وكأنه يحاول استعادة حواسه، وهو ما كان كافياً لجعله يبدو غريباً للغاية للجميع.
كان أوجين لامور يبتسم مرة أخرى، بشكل مختلف تماماً عما شوهد عليه في القصر الملكي البافاري.
"يبدو الأمر مبتذلاً، أليس كذلك؟ ففي النهاية، لقد قلت هذا مرات عديدة في المقابلات... ولكن الحقيقة هي أنه مبتذل. أعلم أنكم تريدون المزيد من الأخبار المثيرة. القصة التي تقول إنني عانيت من صدمة دماغية شديدة بعد وفاة زوجتي، وأصبت بإدمان الكحول، ومرض الخرف مبكراً، مما تسبب في تحول لوحاتي إلى هذا النحو، هي قصة أكثر إثارة بكثير. لكني لا أشرب الكحول. هل ستصدقون أنني لا أعتمد على الكحول فقط إذا بنيت منزلاً من صندوق شفاف في وسط الأرض وقضيت 24 ساعة في اليوم، 365 يوماً في السنة داخله؟"
تغيرت صور الصحف على الكرسي دفعة واحدة.
سلمني إلياس صحيفة.
[ماري بوليه، مديرة مستشفى سانت بول للأمراض النفسية: 'أوجين لامور يظهر علامات اضطراب قلق شديد طبياً... حتى الاشتباه في الفصام']
يذكر المقال أنه في حالة الرسام، يمكن أن يكون الفصام مفيداً في الواقع لعمله الفني.
ليس لدي أي فكرة عما يعنيه هذا بحق الجحيم.
يبدو أن بعض وسائل الإعلام تبث هذه المقابلة في الوقت الفعلي أو تتصل بهم فوراً للإبلاغ عنها.
ومن المفترض أن ماري بوليه هي مستشارة إعلامية تواصل المشاركة في هذا النوع من النميمة وتتلقى رسماً مقابل خدماتها.
مكلنبورغ، الذي كان يلمح المقال من الجانب، ضيق عينيه وأعرب عن شكوكه بعد قراءة النص.
"ليس الجميع، مهما كانوا مشهورين، يتعرضون للهجوم بهذه الطريقة، ومع ذلك يبدو أن هذا الشخص يتلقى هجمات مركزة بشكل خاص من وسائل الإعلام. لماذا هذا؟ قد يكون هناك سبب أو لا يكون. وحتى لو وجد، فقد يكون مبرراً أو لا يكون. لا يمكننا التأكد أبداً."
"لذا أسألكم: هل فكرتم بجدية ولو لمرة واحدة، في أنني حقاً أفكر وأعيش وأتنفس في هذا العالم تماماً مثلكم؟ ليس مجرد أنني موجود، ولكن يمكنني أن أفرح وأحزن تماماً مثلكم."
"بالطبع—"
"ليس لديكم أي فكرة، أليس كذلك؟"
قاطع أوجين لامور مرة أخرى.
مرر يده عبر شعره وغضب.
"أخبروني من فضلكم أنه لا يوجد شيء من هذا القبيل. إذا كنت قد عانيت خلال السنوات الماضية وأنا أعلم أنني لا أختلف عنكم، فلا يمكنني بعد الآن الإيمان بالأمل. يبدو أنه لا يوجد أمل للبشرية في أن تتحسن."
في تلك اللحظة، رفع برنيل جيريت يده.
أمال أوجين لامور رأسه بنظرة غير متوقعة وأومأ برأسه.
نهض برنيل جيريت بنظرة قلقة وحياه بنفس القدر من الأدب.
"قد لا تعرف هذا، لكني برنيل جيريت. أنا ناقد فني، وشاعر، وكاتب روايات تاريخية."
"أعرف. هل هناك من لا يعرف؟"
"أنت لطيف جداً، سير لامور. أنا أيضاً أدرك جيداً كيف يمكن للشهرة أن تدفع الشخص إلى الزاوية. شهرتي كشاعر تقيدني في بعض الأحيان بالفعل. ولكن حتى ذلك، كما أفترض، هو قدرنا."
نظر برنيل جيريت حوله إلى الجمهور الآخر وقال:
"أنتم تدركون أن ممثلي المسرح ومغني الأوبرا يتمتعون بشعبية هائلة ويتلقون عروضاً لا حصر لها من مختلف القارات. وبينما تلاحقهم الشائعات من جميع أنحاء العالم مقابل شهرتهم، فإنهم يتلقون التصفيق على المسرح ويكسبون مبالغ طائلة من المال في المقابل. على سبيل المثال، يطمح الشعراء أمثالي، المشهورون محلياً فقط، إلى أن يصبحوا مشهورين مثل السير لامور. لو تمكنت مجموعتي الشعرية من أن تصبح مشهورة ومحبوبة بقدر لوحاتك، لقبلت بكل سرور كل النقد والفضول. سير لامور، ألا ترى الفنانين الذين لا حصر لهم والذين يتطلعون إلى المكان الذي تقف فيه اليوم، لمجرد رغبتهم في أن يصبحوا مثلك؟"
قطب أوجين لامور جبينه لنفسه، وزم شفتيه لأسفل، وحرك العضلات المحيطة بشفتيه، وبعد فترة طويلة فقط ساد الصمت.
تحدث برنيل جيريت، الذي كان ينتظر بصبر:
"لورد لامور، يجب أن تدرك أنك حالياً في حالة من الغطرسة. أنا أتفهم أنك مرتبك للغاية بسبب المقال الذي نُشر بالأمس، ولكن هل تمانع في قضاء لحظة لتهدأ وتفكر في الأمور؟ ألن يكون من الجيد إنهاء الاجتماع هنا؟"
"لا أعرف إلى أي مدى تنوون إغراقي في العذاب. هل تعتقدون أنني لم أفكر في أحلام طفولتي أو أحلام الرسامين الذين قد يتمسكون بها اليوم؟ هل تعتقدون أنني لم أفكر فيهم آلاف وعشرات الآلاف من المرات، كابتاً إياهم مراراً وتكراراً من طرف حنجرتي؟ أعتقد أنه سيكون من الجيد لو بيعت المجموعة الشعرية بشكل جيد. أنا أيضاً سعيد وممتن جداً لأن اللوحات تُباع كالحلوى، مما لا يترك وقتاً حتى لوضعها في المخزن. ما تقتُ إليه كطفل، وأنا أرسم بالدموع، قد تحقق أخيراً."
أومأ برنيل جيريت برأسه.
وعلى عكس الناقد الهادئ، بسط أوجين لامور يديه ورفعهما، وهو يصرخ بغضب:
"لكن هذا ليس ضماناً بأنني أستحق اتهامي بالخرف! لذا، هل تخططون لكتابة مقال آخر يزعم أنني مصاب بالخرف وهو مقال وقح للغاية تجاه مرضى الخرف، وعائلاتهم، ونفسي، وأولئك الذين يحبونني؟ أنا لا أقول إنني على استعداد للاستماع إلى نقد طويل يمط التكهن بأنني لا بد أنني جننت لأن زوجتي توفيت إلى عشرات الجمل. لقد اشتريتم لوحات أوجين لامور، وليس تشخيصه الطبي. فقط لأنكم تدعمون ممثلاً مسرحياً يتجول في أوروبا، هل تحتاجون لمعرفة من تزوج ومن طلق؟"
"المنطق ناقص. كل هذا اهتمام يصاحب شعبية أعمال السير أوجين لامور، وكل الأشياء التي يعاني منها السير أوجين لامور حالياً هي بالضبط شعبية أعماله."
"قد يكون هذا هو الحال. في هذه المرحلة، من المحتمل أنكم تريدون أن تسألوا لماذا أثير كل هذه الضجة بينما الجميع بخير."
"لا، لم يقل أحد ذلك. الغضب فجأة ثم الهدوء؟ هذا أمر محير حقاً..."
"الجميع ليسوا بخير، لكني لا أتحدث لأنه إذا كشفت حقيقة أننا لسنا بخير، فسترموننا بالحجارة حتى الموت. ومع ذلك، وبلا خجل، تزعمون أنكم تظنون أنكم بخير! لقد انتهيت الآن. ليس الأمر وكأنني لم أسمع كلمة أو اثنتين عن الخرف أو أنني فقدت عقلي، لذا لنستمر هكذا. هل أصبحتُ رساماً لأُعلَّق من برج إيفل، أم أصبحتُ رساماً لأرسم اللوحات؟"
عندها بدا برنيل جيريت مصدوماً وتحدث بوجه جاد متصنع:
"يبدو أنك تزعم تمثيل عدد لا يحصى من الفنانين على الأرض، ولكن يرجى إدراك أن العديد من النقاد الجالسين هنا هم أيضاً فنانون بأنفسهم. السير لامور ليس الوحيد الذي يعيش كفنان."
نظر جيريت حول الجمهور وألقى خطاباً بصوت جاد:
"كما أشرت أنا ونقاد آخرون تكراراً، فإن عمل السير لامور مشبع بقلق وخوف لا يطاقان. وكما اعترف السير لامور نفسه، فإن هذا يعود لوفاة زوجته. لقد اكتشفتُ ذاتاً غير ناضجة في لوحات السير لامور، كما لاحظ الكثيرون. تظل الأنا لديه عالقة في مرحلة الصبي المراهق، معتقداً أنه إذا ألقى بنوبة غضب على الجمهور الذين يتصرفون كوالديه الذين ربوه فإن ذلك سينجح. كل مهنة لها مصاعبها الخاصة، ويجب على الرسام أيضاً أن يتعلم كيفية التعامل مع الصعوبات الطفيفة التي تأتي مع الشهرة. سير لامور، هل تكره الاهتمام السلبي الذي يتبعك، بدلاً من عملك؟ إذا كنت قد فقدت هدفك الأصلي، فعد إلى المدرسة المهنية التي التحقت بها خلال مراهقتك! وبينما أنت، الرأسمالي الضخم، تأمر مئات الخدم في قصرك الفخم، لا تزال البروليتاريا تموت جوعاً. لا تجلس في غرفة باردة أو دافئة تنتقد أوروبا الفخورة بمجرد فرشاة؛ اخرج إلى المصانع بنفسك. حينها ستبدأ في الشعور بمدى الامتنان الذي يجب أن تشعر به تجاه اهتمام الجمهور."
وقف أوجين لامور مذهولاً، وكأنه تعرض للضرب عشرات المرات بالكلمات.
سمع تنهيدة إلياس. فتح أوجين لامور فمه متأخراً:
"هذه إهانة؛ وليست شيئاً آخر. وهل يبدو أنني أتحدث عن فنان الآن؟"
"إذن ما هو؟" نظر مكلنبورغ إليّ بذلك التعبير، لكني لا أعرف ما الذي يتوقعه من النظر إليّ.
تحققت من ساعتي وتأكدت من عدم دخول أحد إلى الممر من خلال غرفة الانتظار.
مرت ثلاثون دقيقة منذ أن بدأ، لكن لم يحدث شيء بعد.
هل بسبب هؤلاء النقاد يقول أوجين لامور إنه لا يستطيع العودة إلى فرنسا؟
أم كان هناك سبب آخر؟
ظننت أنه الأخير، ولكن بالمشاهدة، يبدو الأول صحيحاً.
إذا كان الأول، فلن تكون هناك مشكلة كبيرة تتعلق بسلامة أوجين لامور.
إلى متى يجب أن أستمر في المشاهدة؟
أحاول ألا أفكر في أي شيء، لكن الأمر لا يسير كما قصدت. ضغطت على عيني بقوة.
كان لدى أوجين لامور الكثير ليقوله، بعد أن تحمل لمدة عشر سنوات. شعر برنيل جيريت والنقاد الآخرون بنفس الطريقة.
وبما أن أحداً لم يرد الخسارة، فقد تم إطالة خطاب أوجين لامور فعلياً من خلال المحادثة مع هؤلاء النقاد.
ووجدت أنه من الصعب بشكل متزايد البقاء هنا، لدرجة أنني لم أستطع تصديق مرور ثلاثين دقيقة.
وضع إلياس يده على كتفي وربت على ظهري.
حتى هو بدا وكأنه يشعر بنفور طفيف من المحادثة بين أوجين لامور والنقاد.
تحققت من ساعتي مرة أخرى.
سُمع صوت أوجين لامور المذهول:
"لقد استمعتم إليّ طوال هذا الوقت، ومع ذلك تفتقدون للنقطة الأساسية. بكل المقاييس، هذه ليست قصة عن الفنانين. إنها مسألة تتعلق بالمشاهير بالكامل! السير جيريت، الذي يبيع 100,000 نسخة من الشعر وحده سنوياً ويخرج نوعاً من روايات التاريخ الأفريقي أو أياً كان، هو بالتأكيد فنان، لكنه ليس لديه أدنى فكرة عما أتحدث عنه. حتى لو كان فناناً، فإن نسخة 'أنا' الأقل شهرة قبل عشر سنوات لن تفهمني اليوم، لكن السياسي الشاب الذي أطلق النار على رأسه بعد تعرضه للمضايقة من قبل الصحافة سيفهم مشاعري تماماً من الجحيم. يبدو أنهم يمزحون بأنه يجب عليّ المجيء بسرعة."
"ليضعه أحد في مستشفى للأمراض العقلية!"
صرخ فرنسي بصوت منزعج وغادر مقعده.
وتبعه عدة فرنسيين آخرين خارجين من بين الجمهور.
مد برنيل جيريت يده في عدم تصديق، لكن أوجين لامور أوقفه.
"كفى. لنبدأ بهذا. أنا تجاوزت الأربعين، والأيام التي أمامي ستكون أقصر من الأيام التي عشتها بالفعل؛ هل تقول إنني لا أزال عالقاً في سنوات مراهقتي؟ كيف كسبت عيشك كناقد عندما تجد حتى رأيي الذي أتحدث به لأول مرة بعد تحمله لأكثر من عقد مسيئاً للغاية؟ هل الكتابة المتعجرفة التي تنتجها آلتك الكاتبة هي الحقيقة، بينما توسلات شخص مشهور مثلي هي مجرد أنين طفولي؟ لا بد أنني عانيت خلال مراهقتي أكثر منك، أنت الذي ولدت في عائلة عامية ثرية وتكسب عيشك من الحكم على الأعمال بناءً على المعرفة اللامعة التي تراكمت في رأسك فقط. لقد نشأت في كنف أب كان مسؤولاً في قاعة المدينة، ووالدتك هي الابنة الوحيدة لشخصية محلية بارزة. كان والداي يملكان منزلاً لائقاً في منطقة وسط المدينة الصاخبة، لكن هذا كان كل شيء؛ كان عليّ العمل أربعة أشهر في السنة في مصنع للأسمدة لكسب الرسوم الدراسية للمدرسة الثانوية المهنية. بصراحة تامة، هل زرت مصنعاً يوماً ما؟"
إلياس، الذي كان يجد صعوبة في الاستماع طوال الوقت، فتح عينيه ببطء ونظر إلى المسرح وكأنه أصبح مهتماً بهذه الكلمات.
"عندما خُصم مني أجر يوم لتمزيق القماش المشمع أثناء تحميل أكياس السماد على عربة، لا بد أنك كنت تحفظ تصريفات الأفعال اللاتينية المتقدمة مع مدرسين خصوصيين تم تعيينهم في قصرك. في الواقع، القماش المشمع الذي مزقته كان يمكن ببساطة تثبيته في مكانه بدبوس فولاذي، لذا لم يكن هناك سبب لخصم أجري. لقد لجأ المدير ببساطة إلى خدعة دنيئة ليدفع لطالب مدرسة ثانوية ساذج مبلغاً أقل. وبينما كنت أتعرض للضرب من قبل المدير لاحتجاجي على عدم استلام أجري، كنت أنت على الأرجح تتعلم كيف تتحدث بنبرة مهذبة في الدوائر الاجتماعية للطبقة الرأسمالية العامية. بينما كنت أقضي أيامي في حشو كل ما لم أتمكن من تعلمه بعد أن تمكنت بالكاد من الحصول على دعم الرسوم الدراسية لدخول كلية الفنون، حصلتَ أنت، بناءً على المعرفة الليبرالية الواسعة التي راكمتها في مراهقتك، على شهادات دكتوراه في الأدب وتاريخ الفن دون رسوب واحد، وظهرت لأول مرة بجائزة الإمبراطورية الفرنسية للنقاد الفنيين، وأصبحت عضواً في الطبقة المثقفة الرأسمالية."
هز برنيل جيريت رأسه.
كان وجهه مليئاً بالحزن، وبدا وكأنه يشعر بالأسف بصدق تجاه أوجين لامور.
تحدث أوجين لامور كرجل يفتقر إلى اللباقة، تماماً كما كان يفعل طوال الوقت:
"لقد قضيت عشر سنوات في مهاجمة أسلوبي في الرسم، مثيراً ضجة كبيرة زاعماً ليس فقط أن عملي بل أنا نفسي مصاب بالخرف؛ ومع ذلك، عندما ظهرت أخيراً بعد عشر سنوات لأقول كلمة، تهاجمني لضعف إرادتي. من هو الشخص الذي يتظاهر بالألم الآن، ومن هو الذي يمر بمرحلة البلوغ؟"
لم يستمع برنيل جيريت.
وبدلاً من ذلك، أخرج قلم حبر من داخل سترته ووقع اتفاقية تنازل السندات التي كان يمسكها. وأومأ لسكرتير لامور.
"خذ هذا. لتعتقد أنك أسأت تفسير نواياي بهذه الطريقة، فإن كل التعليقات التي كتبتها حتى الآن قد ذهبت سدى. كرسام عالمي، سيكون قبول النقد مفيداً تماماً لعالمك الفني، والتطور بهذه الطريقة هو السبيل الوحيد للوفاء بواجبك تجاه مؤيديك. الناقد ليس شخصاً يعذب الرسام، بل شخصاً يساعد عمله على التطور إلى مستوى أعلى. لذلك، فمن الصحيح فقط أن يساهم كل نقد يُقدم للسير لامور في عمله القادم. هل أنا مخطئ؟ فمن خلال عملية قبول النقد يصبح عمل السير لامور أكثر صقلاً ورقة. وبينما السير لامور خالق بالفعل، فإنه كبشر يمتلك مزايا وعيوباً؛ لذلك، يمكننا تصحيح تلك العيوب من خلال النقد. إن أخذ نقدنا على محمل الجد، والتأمل، والتوبة، والتحسن هو أيضاً السبيل للسير لامور ليصبح إنساناً أفضل."
برنيل جيريت، الذي كان صامتاً بعد إنهاء جملته، نظر بهدوء إلى عيني لامور الخضراوين وواصل التحدث:
"لقد قلت إنك عقدت هذا المؤتمر الصحفي للتحدث عن 'شخص مشهور'، أليس كذلك؟ حسناً. لم أعد بحاجة إلى لوحات السير أوجين لامور، الذي لا يعرف الفن ولا النقد."
ساد الصمت مرة أخرى.
رفع أوجين لامور أخيراً زوايا فمه.
ضحك بهدوء ورفع حاجبيه.
"سؤال أخير: هل هناك أي شخص آخر يملك لوحتي؟"
تماماً كما حدث من قبل، لم يأتِ رد.
وقف أوجين لامور منتصباً مرة أخرى.
هو، الذي ارتدى تعبيراً قاتماً طوال الوقت، تحدث بوجه هادئ الآن:
"أنا سأعتزل. لن أرسم أي صور بعد الآن."
______