الفصل 496
[بيرنيل جيريت يجبر يوجين لامور أخيراً على الاعتزال]
[غير قادر على تحمل طغيان القيود الفنية... يوجين لامور يعتزل بعد مؤتمر صحفي مأساوي]
[ناقد شرير يجبر سيداً فرنسياً على الاعتزال بطرف قلمه]
[سعر الشراء الأصلي 25,000 فرنك للوحة <البحر الأسود>، بيعت مقابل 120,000 فرنك فور إعلان الاعتزال]
[مؤسسة يوجين لامور: "لم نسمع عن أي خطط اعتزال من يوجين لامور"]
رؤيةً للصحيفة التي كان يقرؤها وهي مغطاة بقصص عن يوجين لامور، طواها مكلنبورغ إلى نصفين بزاوية حادة ودقيقة.
كان مكلنبورغ يطارد عربة يوجين لامور وهي تسرع بعيداً في الأفق. إلياس هوهنزولرن، بتعبيرات جادة، صرخ فجأة في وجه أسكانيان بأنه سيمضي قدماً للحظة واختفى.
هو، الذي كان يحدق للأمام مباشرة في صمت، تحدث إلى أسكانيان الجالس في المقعد أمامه.
"لا زلت أشعر بالظلم."
"إذا قلت إنك لم تفهم، فما الذي يجعلك تشعر بكل هذا الظلم؟"
كان أسكانيان يعلم أيضاً أن مكلنبورغ لم يفهم الكثير، حيث سبق لهما إجراء محادثة قصيرة في طريقهما إلى هنا.
"بما أنني لا أستطيع أن أصبح يوجين لامور نفسه، فمن الطبيعي بالفعل ألا أتمكن من فهمه تماماً. ومع ذلك، أنا أعرف ما الذي سار بشكل خاطئ ومن الذي تضرر. كل ما في الأمر أن معرفتي سطحية."
"هممم...."
بدا أسكانيان غارقاً في التفكير لكنه أومأ برأسه مشيراً إليه بمواصلة الحديث، فأطلق مكلنبورغ تنهيدة تشجيع وتحدث.
"الرأي العام يتغير حالياً. الصحافة تحاول دفن السير بيرنيل جيريت. وعلى العكس، فهم يؤلهون السير يوجين لامور. في النهاية، وبغض النظر عما يظنه النقاد، نجح صدق السير لامور في قلب الرأي العام. ومع ذلك...."
نقل مكلنبورغ الصحيفة الموضوعة بجانب المقعد بعيداً عن الأنظار وواصل حديثه.
"مثلما لم يعامل السير بيرنيل جيريت السير يوجين لامور باحترام، كان يجب على السير يوجين لامور أن يعامل السير بيرنيل جيريت بنفس الطريقة."
"لماذا تعتقد ذلك؟"
"هذا هو الواقع. إنه أمر مؤلم، ولكن مهما كانت الأخلاق والنظريات مثالية، فإن قلب الإنسان لا يعمل بهذه الطريقة. إذا حاول شخص ما قتلي، يجب أن أهجم بعزيمة حفر قبره بنفسي ليكون الأمر مجدياً ولأتجنب معاناة مثل هذا الضرر مستقبلاً."
"إذن ماذا تنوي أن تفعل؟"
لم يتحدث مكلنبورغ.
لابد أن أسكانيان يعلم أنه لا أحد سيجيب على مثل هذا السؤال. أومأ أسكانيان برأسه على الفور.
"أنا أفهم ما تقصده. هذا لن يكون قانونياً."
"هل هذا ما تظنه؟"
تجاهل مكلنبورغ كلمات أسكانيان وواصل حديثه.
"كما قلت سابقاً، سواء فهمت ذلك أم لا، فقد أدركت أن ارتكاب الأخطاء متفشٍ، وفي رأيي، لا يمكن للأمور أن تستمر هكذا إذا أردنا تحقيق العدالة."
"هاها..."
اتكأ أسكانيان بظهره على الكرسي مع عقد ذراعيه وأطلق ضحكة غير سارة. سرعان ما مسح الابتسامة عن وجهه ونظر من النافذة.
مكلنبورغ، ملاحظاً التوتر، تردد قبل أن يتحدث.
"أنا... لا أفهم تماماً فلسفته كفنان ولا الصراعات التي يواجهها كمشهور، لكن بالنظر إلى الوراء ببطء، بدأت أدرك القليل."
"بقولك أنك راجعت الأمر ببطء يبدو أنك تتأمل في مقابلة السير يوجين لامور كما لو كنت تدرس."
"بما أنه كان مجالاً لا أستطيع فهمه، أنوي التفكير فيه حتى أفعل. أردت اكتشاف السبب وراء شعوري بهذا الإحباط الهائل والإحساس بالظلم، رغم أنني لم أستطع فهم سبب غضب السير يوجين لامور ولماذا شعرت بهذا الإحساس العميق بالخطأ. ونتيجة لذلك، اكتسبت الآن بعض المعرفة."
"ما هي؟"
"أعتقد حقاً أنه سيكون من الأفضل لو تلقى السير يوجين لامور علاجاً نفسياً، ولا أعتبر شخصيته جيدة بشكل خاص، لكن هذا أمر منفصل عن المعاناة التي تحملها حتى الآن. لقد شعر بألم لا أفهمه تماماً، وهذا ألم واضح، فكيف يمكنه تسميتهم بمواطنيه؟ نعم، لم أفهم ولم أعرف السبب، ومع ذلك كان هذا محبطاً. إنه أمر مثير للسخرية. إنهم ليسوا مواطنين؛ بل إن كل واحد منهم يجب أن يكون قاتل السير يوجين لامور. هل من الصواب قبول القتلة كمواطنين؟ ولأن مثل هذه الأفكار كانت متأصلة فيّ لا شعورياً، شعرت بالظلم فيما يخص طيبته."
بدأ أسكانيان يحدق في مكلنبورغ كما لو كان يخترقه تماماً.
لسبب ما، غمر مكلنبورغ شعور بأنه يكشف أموراً لم يكن يعرفها.
ظل مكلنبورغ صامتاً، متسائلاً عما إذا كان فهمه معيباً بطريقة ما. وإذ لم يسمع أي كلمات، فتح فمه.
"ليس أي شيء آخر هو ما يشكل الإهانة. هل الفضول الذي دفع لهذا المؤتمر الصحفي هو حقاً أمر تافه؟ الإهانة الحقيقية تكمن في النكات الدنيئة مثل، 'هل يوجين لامور مدمن كحول في الواقع؟' أو 'هل تزوج يوجين لامور مرة أخرى لأنه فاجر؟'. لقد قرأت تكهنات بأن لوحات يوجين لامور أصبحت غير مسؤولة تجاه الفن لأنه كان فاجراً بما يكفي ليتزوج مرة أخرى. في ذلك الوقت، اعتبرت الأمر هراءً، لكن بالتفكير فيه الآن، كان هناك على الأرجح أشخاص لم يفعلوا ذلك. لابد أن البعض صدق الأمر بجدية، بينما نشر آخرون مثل هذه التكهنات كنكتة. الشخص المعني قد يكون قد ترك الغرباء يتحدثون عنه مرة أو مرتين، لكنني أشك في أنه أصبح في النهاية غير قادر على التحمل، مما أدى إلى هذا المؤتمر الصحفي العاطفي قبل قليل. الكتابات الوقحة التي رأيتها هي على الأرجح مجرد جزء ضئيل من الأخبار التي يواجهها يوجين لامور. بهذا المعنى، من الطبيعي فقط أن يقرر الاعتزال."
"……."
"على الأقل، أنا أفهم بشكل غامض العملية التي جعلت السير لامور يقول إنه من الأفضل أن يموت اليوم ويوضع في نعي الغد. لم أفهم ذلك عندما فكرت فيه كعمل يخص شخصاً آخر، لكن أي شخص سيكون في مكانه سيجد هذا الوضع لا يطاق. أولئك الذين ينتقدونه بجدية، أو يتجاهلون النكات باعتبارها مجرد مقالب أو فضول بسيط، قد يشعرون بالقرب منه لأنهم يدعون أنهم عملاؤه المحتملون؛ ومع ذلك، بالنسبة للامور، فهم في الحقيقة غرباء. مجموعة من الغرباء مسلحين بالمؤهلات الأكاديمية والأقلام، ولحسن الحظ بما يكفي، لابد أن لامور هو موضوع الحديث بين عشرات الملايين من المواطنين الفرنسيين الذين لم يقابلهم قط."
من الغريب أنه لم يأتِ أي رد.
واصل مكلنبورغ حديثه، مدركاً الليل حيث لا يُسمع سوى صوت عجلات العربة الدوارة، والرياح، وصوته هو كشيء غير مألوف.
"لهذا السبب، لم يكن أمام يوجين لامور خيار سوى الاعتزال على الأرجح. لابد أنه شعر بأن عرض لوحاته لأشخاص يتفوهون بالهراء عنها لن يؤدي إلا إلى الإضرار بشخصيته. على سبيل المثال، لا أحد يرغب في البقاء في وظيفة حيث كلما عملوا لفترة أطول، اضطروا لسماع شائعات غريبة عن أنفسهم بدلاً من العمل نفسه."
بعد التأكيد على اعتزاله، شعر مكلنبورغ بوخزة طفيفة من المرارة، فأسند ذقنه على يده وأدار رأسه بعيداً.
"حقاً... أردت شراء واحدة على الأقل لمرة واحدة، ولكن..."
"حتى بالتفكير في الأمر مجدداً، لم أكن أعلم أنك ستحب الرسم."
"النبيل الذي ليس لديه تقدير عميق للفنون ليس نبيلاً حقيقياً."
عندها ضحك أسكانيان.
حدق مكلنبورغ فيه بغضب، فرفع أسكانيان حاجباً.
أدار مكلنبورغ رأسه وتحدث.
"أنا لا أفهم. فهم الكثير ليس جيداً للمرء. يبدو أن السير يوجين لامور بحاجة لخفض مستوى فهمه، فقط ليعيش بشكل سليم."
"هذا الحكم ذاته هو على الأرجح ما لم يرده السير يوجين لامور. يبدو أنك تحاول بالفعل فهم السير لامور لتخفيف إحباطك الخاص."
"...لقد كنت متسرعاً."
قطب مكلنبورغ حاجبيه.
"حسناً، حتى لو افترضنا أن الأمر كان لا مفر منه، فإن طبيعته جيدة بالتأكيد، بغض النظر عن شخصيته. بصراحة، كان السير بيرنيل جيريت غريباً بالنسبة للسير يوجين لامور. السير بيرنيل جيريت عرف السير يوجين لامور من خلال أعماله، لكن العكس ليس صحيحاً. أن يعترف به كمواطن زميل رغم تعرضه للإهانة من الغرباء أي نوع من الناس هم هؤلاء المواطنون الزملاء؟ مهما عبر السير يوجين لامور عن الغضب المتراكم على مدار عقد من الزمان من خلال مؤتمر صحفي كهذا، فإن بعض مواطنيه سيسيئون تفسير نواياه مرة أخرى. سيعتقد البعض أنه عقد المؤتمر للتباهي بثروته، وسيعتقد آخرون أنه عقده لكسب تعاطف تافه، وسيظن آخرون أنه كان متسرعاً جداً وأنه كان بإمكانهم دعمه أكثر لو لم يقل تلك الأشياء، ببساطة لأن ذلك لا يناسب ذوقهم. بما أن السير يوجين لامور مستعد لاحتضان حتى ذلك، فلا حيلة في الأمر، لكن الإحباط لا مفر منه. إذا سألت عما إذا كان ما أراده السير يوجين لامور هو الاعتراف بثروته، والتعاطف مع وضعه، والدعم... فلابد أنه كان العكس تماماً. لم يعد بإمكانه الاحتمال..." "بما أنه انتهى، فقد أعلن رغبته في الفناء. تماماً كما قال، كان يأمل أن ينساه الجميع."
أسكانيان، الذي كان يغلق عينيه وأصابعه تضغط على صدغيه وعظمة الحاجب، فتحهما ببطء.
كانت عيناه الورديتان تقشعر لهما الأبدان.
حبس مكلنبورغ أنفاسه، متسائلاً عما إذا كان قد فعل شيئاً خاطئاً. تحت الضوء والظلال المنعكسة من الإضاءة الخافتة للعربة، ثبت أسكانيان بؤبؤي عينيه على مكلنبورغ وحرك شفتيه.
"لقد قال، 'لقد حذرتك'."
"آه، هذا هو...."
تردد مكلنبورغ وقال.
"هل كان ذلك غريباً بعض الشيء؟ إنه مجرد تحليلي."
"يرجى التحدث. أنا فضولي."
"قال السير يوجين لامور إنه لا يستطيع الهروب من الأصفاد لأنه، سواء عاش أو مات، فإن الأشخاص الذين لا يعرفونه سيستمرون في جعله موضوعاً للقيل والقال. باختصار، لا أعتقد أن السير يوجين لامور سيبقى حياً."
"لماذا؟"
"كما يتضح من نبرته خلال المؤتمر الصحفي وإعلان اعتزاله، كان السير يوجين لامور يشعر بالفعل بالتعب؛ وبإعلانه الاعتزال، فقد الكابح الوحيد الذي كان يمنعه من مغادرة هذا العالم. حتى لو كانت تلك الفرشاة قد جلبت له الشهرة ودفعته إلى هذه الحالة، فقد كانت الحاجز والمسؤولية الوحيدة لديه. إذا كان الاستمرار في الرسم وسط الألم هو آخر مظهر من مظاهر اللياقة التي يمكنه إظهارها لأولئك الذين ينتظرون معرضه، فبما أنه كسر فرشته الآن، لم يعد لديه أي مسؤوليات مهنية يجب الوفاء بها. قد يكون سعيداً بالهروب من أعين الناس الآن، ولكن بالنظر إلى المدى الطويل، أتساءل عما إذا كان هذا حقاً لمصلحة السير يوجين لامور."
حدق أسكانيان بصمت في مكلنبورغ.
تحدث مكلنبورغ.
"...أشعر بالأسف حقاً للتحدث بتكهناتي الخاصة بعد سماع معاناة اللورد لامور، لكنني استبعدت الآراء الشخصية وقمت بتوليف المقابلات الرسمية والمؤتمرات الصحفية التي قرأتها حتى الآن فقط. كان عليّ أن أفعل ذلك تحديداً لأنني لم أستطع فهم الأمر. أنا لست خبيراً في علم النفس، ولكن... لست أحمقاً أيضاً. وبما أنه قال ذلك بنفسه، فمن الطبيعي، بطريقة ما، أن تشير ملاحظاته إلى أنه كان يقترب من الموت؛ لذلك، لدي الآن حدس بأن اللورد لامور قد يكون في قبر بعد عام من الآن."
واصلت العربة سيرها في صمت.
وبعد فترة، تحدث أسكانيان.
"أنت لست ممثل الدفعة 98 سدى."
"يبدو أنك تفكر بنفس الطريقة التي فكرت بها، أليس كذلك؟"
أجاب مكلنبورغ على الفور، حيث كان يتساءل عما إذا كان قد فشل في تعلم مطالب يوجين لامور رغم سماعه للمقابلة.
وشعوراً بهبوط معنوياته، نظر من النافذة وواصل حديثه.
"أنا سعيد بتلقي الاعتراف من السير نيكولاوس."
لم يقل أحد كلمة واحدة.
فتح مكلنبورغ النافذة وتمتم وهو يحدق في السيارة التي تحمل يوجين لامور ومنظر الليل.
"لقد كان قراراً جيداً المجيء إلى هنا لتوفير الحماية. لم يكن السير لامور ليدخل البلاد بمسدس، أليس كذلك؟ إذا فعل، يجب أن نأخذه منه. الآن هو الوقت المثالي للانتحار."
"لابد أنك تحب السير يوجين لامور حقاً."
"ليس من حيث الشخصية... لا، أنا لا أعرفه حتى بشكل صحيح من حيث الشخصية. لا يهم. ومع ذلك، فمن الصحيح الذي لا ينكر أنني أحترمه كرسام. لكن هذا لا معنى له الآن. لا يمكنني السماح لمدني بريء أن يموت."
"هذا شيء منعش لسماعه منك، أيها السينيور. ولكن الأهم من ذلك، هل تقول إنك ستمنع ذلك الشخص من دخول الكفن بمحض إرادته؟"
"بالطبع."
"هل يريد السير يوجين لامور ذلك؟"
"أنت مجنون... بالطبع يجب أن أمنعه! كيف تجرؤ على التحدث بهذا الهراء؟ هل أنت مجنون حقاً؟!"
"لا."
توقف أسكانيان للحظة ثم تحدث.
"أنا لست مجنوناً."
انتظر. في مرحلة ما، تغير موقف أسكانيان.
تعبيره المسترخي قليلاً قد يظل كما هو، لكن كان لدي شعور سيء. متى بدأ هذا؟
بما أنني كنت أتحدث مع نفسي، كان من الصعب حتى ملاحظة التغيير.
غير أسكانيان الموضوع فجأة.
"العرابة لراعي السير يوجين لامور هي عضو في العائلة المالكة الفرنسية. وجود عضو من العائلة المالكة الفرنسية بشكل غير مباشر قد يكون قلقاً مفرطاً، ولكن آه، هذا يبدو مزعجاً قليلاً بالنسبة لي. علاوة على ذلك، هناك نقاط إشكالية أخرى أيضاً، رغم أنني لست متأكداً مما إذا كنت مدركاً لها."
"...فقط قل شيئاً."
"لابد أنك تعرف ذلك جيداً بما فيه الكفاية، فلماذا يجب علي أن أقول؟"
"هل تسخر مني؟"
"هل تتفضل بإقناعي الآن؟"
بلع مكلنبورغ ريقه بصعوبة أمام نبرة أسكانيان الغريبة.
بماذا كان من المفترض أن يقنعه؟
كان أسكانيان على الأرجح إما مخالفاً لمكلنبورغ، أو غير متفهم، أو يحاول الفهم، أو يحاول إثبات صحة وجهة نظره.
"إذا لم تكن العائلة المالكة الفرنسية متورطة معه، فلن أمنع السير يوجين لامور."
قيم مكلنبورغ الموقف كما لو كان قد تلقى لكمة في وجهه.
"ماذا قلت؟"
"لماذا تعتقد أنه يجب عليك إيقاف قرار يوجين لامور؟"
"لماذا يجب علينا إيقاف قرار يوجين لامور؟ تريدني أن أقنعك؟ لماذا؟ إنه شيء يمكن فهمه دون الحاجة إلى الإقناع."
شعر مكلنبورغ بالارتباك يسيطر على وعيه.
حدق أسكانيان من النافذة.
"لابد أن السير يوجين لامور كان سعيداً جداً عندما ظهر لأول مرة. قبل وفاة زوجته، عندما ركز الناس على عمله بدلاً من الرسام، كان من المرجح أن يكون قادراً على كسب عيش لائق كمحترف. ومع ذلك، بعد وفاة زوجته وتغير أسلوبه، أصبح بعض المشاهدين غير مرتاحين وبدأوا في انتقاد يوجين لامور بما يتجاوز عمله الفني."
"...هذا صحيح. لذا."
"لا يزال هناك عدد لا يحصى من الأشخاص المتبقين الذين يدعمون أنشطته. أولئك الذين يهتفون له لمواصلة التمثيل... ومواصلة الرسم... هم على الأرجح لا يزالون أشخاصاً ممتنين ليوجين لامور. ومع ذلك، لابد أن يوجين لامور يشعر بالإرهاق. تجربة الإهانات الدنيئة المتنوعة لأشخاص لم يقابلهم قط لا تختلف حقاً عن التعرض للضرب من قبل غريب أثناء السير في الشارع. كنت محقاً، أيها السينيور، في أن النهج الأكاديمي التعاطفي يمكن أن يجد الإجابة الصحيحة بشكل مفاجئ. ومع ذلك، إذا كان هناك شيء واحد أنت مخطئ فيه، فهو أن الانتقام والنصر الذي ترغب فيه مستحيلان. وبناءً على ذلك، ولأنه لا يوجد ما يمكنني فعله، أصبحت آمل أن أتمكن يوماً ما من الهروب من تلك الهاوية من الوقاحة. أعيش متمسكاً بالأمل حتى قبل أن أدرك مباشرة أن ذلك مستحيل في المخطط العام للأمور؛ ولكن بعد إدراكي أنه أمل مستحيل تحقيقه حتى لو تحملت الوقاحة، فإن تلك الفترة الطويلة من الأمل تطغى علي، مما يجعل من المرعب حتى النظر في وجوه أولئك الذين يدعمونني، وليس فقط أولئك الذين يهينونني. رؤية اسمي مكتوباً على شاشة يصبح الشيء الأكثر رعباً في العالم. وهكذا، يترك هذا وراءه نتاجاً ثانوياً يسمى الشعور بالذنب الشديد. ورغم وجود طريقة واحدة فقط يمكنني استخدامها للهروب من هذا الذنب دون النظر إلى أي شيء، "تلك ليست وسيلة ليتم نسياني، وسأستمر في العيش بين الغرباء حتى بعد ذلك اليوم. اللحظة التي أشعر فيها غريزياً أنني قد لا أتمكن من الهروب حتى بعد عشرة آلاف جيل، أجد نفسي أتمنى إعادة الجدول الزمني للأرض إلى زمن ما قبل أن يعرفوا اسمي. لماذا خطوت إلى عالم الفن وأنا لا أعرف شيئاً؟ لأي غرض أعرض هذا على الناس؟"
لأسباب مجهولة، شعر مكلنبورغ بأن قلبه يخفق تدريجياً بشكل أسرع. لم يستطع معرفة السبب، حيث لم يكن ذلك لأنه استطاع فهم كلماته.
صورة ذهنية شاسعة سيطرت عليهما، كما لو لم يكن هناك شيء في العالم سوى هذه العربة.
شعر أن الصوت الذي يسمعه الآن كان فارغاً تماماً.
"كم هي قوية ومدمرة كراهية وإهانات قلة تافهة، إنها تطغى على محبات لا تحصى. ولا حتى المسؤوليات المهنية تمنعه. لقد أصبح يوجين لامور غير قابل للنسيان، سواء كان حياً أو ميتاً، ولكن من الواضح ما هو الخيار الأفضل لتحمل كل الوقاحة والإهانات والتعب. إذا كان الأمر كذلك، فلماذا يجب عليه، وهو مشهور بالفعل، أن يقرر إطالة أمد حياته حتى بعد اعتناق حرية عدم وجود مسؤوليات بعد الآن؟"
الخدر الغامض لم يلتفت نحو مكلنبورغ.
تحدث إلى نافذة السيارة.
"إذا كنت لا تزال تعتقد أن هذا هو ما يجب أن يكون عليه الأمر، فهل يمكنك أن تشرح لي ذلك؟"
____
فان آرت:
