الفصل 504
"بادئ ذي بدء، شكراً لك على ثقتك بي وإجابتي."
أنزل إيمانويل اليد التي كانت تستند إلى ذقنه، ونظر في عيني، وتحدث. كان يدرك تماماً مخاطر اعترافي، تماماً كما حذرني، وكان يشكرني على ذلك.
ففي النهاية، قول الحقيقة يعني أنني وثقت به.
ومن المفارقات أن السبب الذي جعله يحثني على توخي الحذر في كلماتي هو أنه لم يتوقع مني أن أخوض مثل هذه المخاطرة وأتقرب منه؛ لم أكن بحاجة إلى التفكير أكثر فيما يعنيه هذا.
لقد كان الأمر واضحاً بالفعل.
على أي حال، هو شخص يصعب التقرب منه لأنه يتجاوز الحدود...
تحدث إيمانويل بصوت أهدأ قليلاً.
"وأنا آسف لمعاملتك بهذه الطريقة. أنا آسف لوضعك تحت الاختبار، رغم علمي بأن السير إيفريت رجل قادر على مثل هذه الصدق، ولأني استخدمت أسلوباً غير سار، ولأني شعرت بسعادة سرية بما قاله لي السير إيفريت."
من ناحية أخرى، أشعر بنوع من التجدد.
لقد لمحت قلقاً عابراً في الحركة الطفيفة وتصلب قزحيته ورموشه الصفراء الشاحبة.
إنه أمر جديد بقدر حقيقة شعوري بالذنب في غمرة فرحي لأنني سمعت صدقه بطريقة غير لائقة.
كان القلق دليلاً.
إنه يعني أنه لا يريد خسارة علاقتنا.
يقولون إن الوقت ليس كل شيء في الصداقة، ولكن مع هذا الشخص، قد يكون الوقت هو كل شيء.
وذلك لأن لا هو ولا أنا نمتلك ذلك المحفز المكثف الذي كان السبب الأول في تقربي من "إلياس".
ربما تماماً كما تمكنت الدوقة الكبرى ماريا من التقرب منه.
أنا أفهم. لقد سألني بالفعل عن مصدر المعلومات مراراً وتكراراً، بشكل مباشر وغير مباشر.
كنت أنا من تهرب من إشارته.
وكنت أنا أيضاً من لم يقترح الخروج لتناول مشروب طريقته الثانية في حل النزاعات التي مررت بها من قبل.
لقد اعتقد أنه لن يحصل على إجابة مني إذا حاول حل الأمر من خلال محادثة عقلانية، وتسبب في هذه الفوضى لأنني قد أكون تهديداً لبافاريا.
ليس لدي ما أقوله أكثر، فلو كنت مكانه، لكنت قد حقنت رأسي بالقوة الإلهية في اللحظة التي اكتشفت فيها شخصاً يمثل تهديداً للأشياء التي أقدرها أكثر من غيرها.
صهر إيمانويل عزمه على عدم كتم كلماته، بغض النظر عن رد الفعل، في عينيه وزوايا شفتيه المتيبسة.
"حتى لو قلت إنك لن تتعايش معي بعد الآن بسبب هذا، فلن أمنعك."
أغمضت عيني بقوة، ثم وجهتهما للأمام، وأخذت نفساً عميقاً وأطلقت زفرة طويلة.
ثم حدقت في إيمانويل مرة أخرى وبخته.
"من فضلك حاول منعهم. ألم أذهب إلى هذا الحد فقط لنعيش معاً؟"
"همم."
اعترف بأنه فهم ثقل "الذهاب إلى هذا الحد" من خلال تحذيري بعدم الكشف عن قدراتي في أي مكان، لذا هذه المرة أيضاً، أدار عينيه وابتسم.
"إذن أعتقد أنه يجب علي منعه دون رفض. دعنا نتسكع معاً في المستقبل."
أمسك بذراعي وأراح رأسه بمرح على كتفي.
كنت مذهولاً لدرجة أنني أطلقت ضحكة مكتومة كانت أقرب إلى شهقة.
إذا كان هناك شيء واحد أعجبني فيه، فهو أنه لم يقل أشياء من غير المرجح أن أفعلها فقط ليعلن عن اعتذاره.
أشياء مثل: "لن أمنعك حتى لو تحدث معي جلالة الملك وعاقبني". هذا، في الواقع، استفزاز.
لم يكن بإمكانه قول مثل هذه الأشياء بعد أن طلب مني إظهار ولائي لبافاريا، ولكن لهذا السبب بالضبط، شعرت أن كل كلمة ينقلها لم تكن تافهة بأي حال من الأحوال بل إن كل حساب ومجاملة قد صِيغا بدقة.
كان يعرف الفرق بين ما يمكنني قبوله وما لا يمكنني قبوله.
كان يعرف أيضاً جيداً كيف لا يجعل من نفسه ومن كل ما يحبه سخرية. وبفضل ذلك الصدق، نتخذ الآن خطوة إلى الوراء فيما يتعلق بالوقاحة الطفيفة التي ارتكبها كل منا، وكان ذلك ضرورياً.
تحدث إيمانويل بهدوء.
"إذا تقاعدت من العائلة المالكة، فسأسمح لك بالعيش في قصري لبقية حياتك."
حسناً، من المدهش دائماً سماع مثل هذه الكلمات من شخص بنى جداراً من المسافة.
"هذا يبدو وكأنه شعور بالديجافو. أنا في الأساس شخص يفضل العيش بمفرده، لذا سأقبل لطفك بامتنان فقط."
"هذا واقعي."
" أعتقد أنه كان ينبغي عليّ على الأقل إخبارك بنكتة."
"لماذا تسميه واقعياً؟ أليس هذا نوعاً من الكلام الذي لا يقال في موقف كهذا؟ أريد أن أعرف الأساس لاستخدامك كلمة واقعي رغم أنني أجبت بطريقة مختلفة، إلا أنك ربت على كتفي ووقفت وكأنك تعرف أن هذا هو ما كنت أفكر فيه في الأساس."
"هذا واقعي حقاً. هل لا تزال تشعر بالنعاس بالمصادفة؟"
"كلا. لقد أصبحت بخير منذ أن شربت النبيذ الذي أعطاني إياه سموك."
"هذا مريح. إذن، اذهب واربط شعرك."
"لماذا؟"
"لنذهب. من المحتمل أن ماريا لا تزال تبحث."
____
"لقد جئتما متأخرين."
خلعت الدوقة الكبرى ماريا معدات الحماية الخاصة بها وحيتنا. كانت تمسك بقضيب حديدي سميك بوقار.
وبسبب عدم معرفتي بما يعنيه، أشرت إليه وهززت كتفي، فأجابت الدوقة.
"إنه مستشعر نجمي."
"... الاسم هو..."
"بالمعنى الدقيق للكلمة، هو مختلف، لكنه يعني مستشعراً للقوة السحرية الطبيعية. لا يزال قيد التطوير، لذا فهو غير كامل."
رفعت الدوقة زوايا فمها بثقة وأحضرت الكتاب السميك الموضوع على المكتب.
أطلقت السحر على الكتاب وتحدثت.
"سما السير إيفريت هذا زراً، لكني أود تسميته رافعة."
"إذن افعلي ما يحلو لكِ."
"سير إيفريت، من المؤكد أنك كنت ستحاول ذلك. إطلاق السحر عبر الغرفة بأكملها لتحديد المناطق التي يتغير فيها الطول الموجي. يمكنك البحث عن الرافعة بهذه الطريقة، أليس كذلك؟ رغم أنني أظن أنك تحدثت عن حالات صُنعت فيها الرافعة بتكنولوجيا متقدمة لدرجة أنه لا يمكن العثور عليها حتى بهذه الطريقة."
"هذا صحيح."
"دعونا نتخيل بندقية افتراضية قادرة على تقسيم القوة السحرية إلى أصغر وحداتها وإطلاقها بقوة هائلة. في الواقع، من المحتمل أن تستخدم هذا للتأكد بشكل كافٍ من وجود أشكال أخرى من القوة السحرية، مثل السحر المكاني أو القطع الأثرية. إنها طريقة مفيدة حقاً، أليس كذلك؟ إنها تتبع نفس المنطق في كيفية استنتاج وجود بوابة في بقعة شفافة، لأن القوة ستتلاشى دون أثر إذا أُطلقت أمامها."
أومأت برأسي.
أمسكت الدوقة بالكتاب، ونقرت على الغلاف الجلدي، وتحدثت بحماس.
"ومع ذلك، فإن الطريقة هنا ستكون مختلفة. الآن، لنفكر في سيناريوهين. الأول، أن هذا مقبض باب. إنه يختلف عن البوابة لأن المرء يمكنه العبور إلى مساحة أخرى عن طريق القيام بأفعال محددة، مثل السحب والترك، بدلاً من الانتقال عن طريق 'لمس' الكتاب. إطلاق السحر على باب مغلق لا يعني أنه سيتم امتصاصه بالكامل. ومع ذلك، ومهما كان بسيطاً، فهو نوع من الكيانات الشبيهة بالآلة القادرة على تلقي الأوامر وتنفيذها، لذا يجب أن يكون قطعة أثرية في حد ذاته. ومع ذلك، فإن حقيقة أنه لا ينبعث منه سحر هي أمر غريب للغاية. من المؤكد أنه لابد من تطبيق معالجة خاصة غير معروفة لنا. الثاني، أن أي حركة مطلوبة بواسطة هذا الكتاب هي أمر دفاعي يهدف إلى إخفاء حقيقة أنه بوابة؛ في هذه الحالة، تتم معالجة الكتاب بحيث لا يمتص السحر من الخارج. يمكننا استخلاص بصيرة واحدة من هذا."
"ما هي؟"
"أياً كان الأمر، فقد تمت معالجة هذا الكتاب بشكل خاص."
أمال إيمانويل رأسه بنظرة بدا وكأنها تقول: "وماذا في ذلك؟". بسطت الدوقة يديها وتحدثت.
"من المحتمل أن هذه العملية لم تصبح ممكنة من خلال علم السحر الرسمي الذي يستخدم القوة السحرية الشائعة التي نعرفها، بل من خلال قدرة شخص فريدة أو لغز سحري غير معروف لنا أي التلاعب غير المباشر بالقوة السحرية الطبيعية. أو أنه صُمم ليستهلك قوة سحرية أقل من الحد الأدنى للكشف في الكاشف. وهذا أيضاً يتطلب مهارة كبيرة. لذلك، لا يمكننا التعرف باستخدام كاشف القوة السحرية على أن هذا الكتاب هو في الواقع زر حركة للسحر المكاني!"
"نعم. هذا ما قلتهِ سابقاً، أليس كذلك؟"
"لذا قررت تجربة هذه الطريقة. من المحتمل أن السير إيفريت يدرك هذه الحقيقة. في النظام المعزول، تزداد الإنتروبيا (العشوائية)."
عند تلك الكلمات، رفعت جفنيّ وفركت ذقني.
ثم نظرت إلى القضيب الحديدي الغامض الذي كانت تمسكه الدوقة.
"محاولات تقليل الإنتروبيا تزيدها أيضاً. على أي حال، تستمر الإنتروبيا في الازدياد. أنا أحاول اكتشاف طريقة لتقليل الإنتروبيا بشكل مطلق، ولكن بعيداً عن ذلك، يقول العلم الحالي هذا و..."
"... و؟"
ضربت الدوقة الكتاب على المكتب وتحدثت.
"الآن، انظر! هذا الكتاب يظل ثابتاً، ومع ذلك فإن اضطرابه أي الإنتروبيا الخاصة به يزداد. وذلك لأننا بينما نتحرك، نتسبب في حركة جزيئات الهواء، وتتلامس هذه الجزيئات مع الكتاب. وينطبق الشيء نفسه على الضوء والحرارة. حتى لو تركنا هذا الكتاب دون مساس، فإنه سيتعفن في النهاية ويختفي بعد مئات السنين من الآن. إذا أطفأنا أضواء السقف، فستنخفض درجة حرارة سطح الكتاب، ولو قليلاً. علاوة على ذلك، من خلال المشي على الأرض، فإننا نسلط اهتزازات على الطاولة التي يستقر عليها الكتاب. ربما يساهم ذلك في عملية تقادم الكتاب. ورغم أن المستوى قد يكون ضئيلاً، إلا أننا إذا حددنا أو حسبنا القيم بدقة شديدة من كل عنصر في هذه البيئة المحيطة، فسنتمكن بالتأكيد من التأكد من أن الإنتروبيا تزداد."
أومأ إيمانويل، الواقف في الخلف قليلاً، برأسه.
استمع بصمت وانتباه لشرح ماريا الشبيه بشرح المعلم، رغم أنه وجده مملاً.
"وأنا لا أريد التحقق من زيادة الإنتروبيا فقط من خلال الصيغة."
أمسكت ماريا بسيجارة للإسقاط النجمي وقضيب حديدي.
كان عليّ أن أمنع فمي من الانفتاح.
هل يمكن أن يكون هناك أسلوب أبسط؟
كانت تقول إنها ستستخدم تقلبات الأثير، وهي قوة سحرية طبيعية ليست مرئية للعين ولا مدركة للجسد.
"في الحالة الأولى، يبذل هذا الكتاب قصارى جهده لإخفاء حقيقة أنه رافعة. بعبارة أخرى، إنه يسعى جاهداً لعدم إرسال قوة سحرية. في الحالة الثانية، يسعى هذا الكتاب جاهداً لعدم امتصاص القوة السحرية الخارجية بتهور. ماذا يعني هذا؟ يعني أن تغييراً غير قابل للكشف ضمن نطاق القوة السحرية البشرية أي زيادة أقوى بكثير في الإنتروبيا مقارنة بالكتب الأخرى يحدث الآن."
أومأت برأسي. ثم جمعت ما سمعته حتى الآن.
"جيد. إذن، حقيقة زيادة الإنتروبيا هي مجرد حجر زاوية أعطاني الفكرة لاستخدام هذا الغرض، وفي النهاية، ليس هذا هو الجزء المهم. ففي النهاية، هذا يعني فقط أنني بحاجة لاستخدام هذه السيجارة والمستشعر النجمي."
"هذا صحيح. ومع ذلك، أردت أن أخبر السير إيفريت بالعملية الكاملة لكيفية توصلي إلى الفكرة."
"أنا؟ لماذا؟"
أطلقت ضحكة جوفاء وأمسكت بصدري.
ظننت أنها ستتجاوز الأمر بضحكة، لكن الدوقة الكبرى حدقت في الفراغ وفتحت شفتيها.
وبإدراكي أن الجو لم يكن هزلياً، مسحت الابتسامة من وجهي.
فتحت الدوقة فمها على الفور.
"يُرى العالم بقدر ما يعرف المرء."
لم أكن أعرف ما سيقال، لذا أومأت بصمت.
"أليست حقيقة أبدية؟ لذلك، فإن حقيقة أن المحادثة تتدفق دون عوائق والأفكار تتدفق بحرية تعني أن العالم الذي ندركه مترابط إلى حد معين. لضرب مثال بسيط، عندما أتحدث عن موضوع معين، فإن كلماتي تكون مغروسة بمعارف متنوعة تعلمتها بمرور الوقت معارف قد لا أتذكر حتى متى اكتسبتها. لقد أصبحت جزءاً مني منذ زمن طويل، لذا لم أكن بحاجة إلى مقاومة أو فحص قبل نطق تلك الكلمات. حتى حقيقة أنها قد تبدو غير مألوفة للآخرين هي حقيقة قديمة لدرجة أنه يصبح من الصعب إدراكها بوعي ما لم أتدبرها مراراً وتكراراً. ربما ينبغي عليّ... الحذر من هذا أكثر من أي شيء آخر."
لذا في البداية، تظاهرت بأنها ليست لديها اهتمام بالعلوم الخفية على الإطلاق. كانت مترددة في كشفها لأنها كانت تُعتبر معادية للمسيحية وغير عقلانية إلى حد كبير، ولكن في أعماقها، كانت تفكر في هذا.
"ومع ذلك، إذا سمع أشخاص لا يشاركونني خلفيتي المعرفية أو نظرتي للعالم أو قيمي مثل هذه الأشياء مني، فلن ينسجموا معي بشكل طبيعي على الإطلاق. قد يعتقدون أنني شخص منطوٍ، أو أن هناك خطأً جوهرياً في عقلي، أو لأني أستخدم بعبثية كلمات تبدو صعبة بالنسبة لهم، فسوف يعتبرونني مضللاً، أو أنظر إليهم بتعالٍ، أو أعرض واجهة علمية متصنعة."
"......"
"التواصل مع أولئك الذين تختلف طرق تفكيرهم بشكل كبير غالباً ما يؤدي إلى نتائج سلبية. يعتقدون أنني أهنتهم بشكل غير مباشر أو أنني جننت مهووساً بدراسات غريبة؛ عند تلك النقطة، أدرك أن هناك خطأً في التواصل وأشرح أنني لم أقصد إهانتهم، لكن الأمر لا ينجح كثيراً."
كانت تتحدث عن مدى استمتاعها بالتواصل معي.
لم تكن تقول ببساطة إنها استمتعت بذلك.
وبقراءة العاطفة في كلماتها، كان عليّ أن أختار الصمت.
"ومع ذلك، لا يمكن تفسير كل شيء في العالم بطريقة بسيطة. أحياناً، لمناقشة موضوع ما، يجب على المرء استخدام القواعد اللغوية الخاصة بهذا المجال. ورغم أنني لست معلماً وبالتالي قد أفتقر إلى الخبرة، إلا أن سوء تفسير كبيراً يمكن أن يحدث إذا لم أستخدم المصطلحات الأصلية. لهذا السبب أحاول ألا أجيب عندما يسألني شخص ما عن السحر. وذلك لأنه حتى لو تم طرح الموضوع بدافع الضرورة، فإن الموقف غالباً لا يختلف كثيراً."
أومأت برأسي.
فكرت الدوقة الكبرى ماريا في نفسها وأجابت.
"تفصيل حديثك ليتناسب مع الشخص الآخر فضيلة أساسية. من المحتمل أن هذا هو السبب في أن الأشخاص ذوي الاهتمامات المختلفة ينتهي بهم الأمر بالتباعد. إنه أمر طبيعي تماماً وليس فيه ما يؤذي. ومع ذلك، الناس..."
ظلت الدوقة صامتة، تحدق في مكان ما وكأنها زارت باختصار عالماً آخر، قبل أن تواصل.
"لا يمكنني البقاء على قيد الحياة وحيدة بثلاث عيون بين أناس بعينين اثنتين."
(الشخص ذو الثلاث عيون إشارة إلى شخص ذو بصيرة غير عادية او قدرة خاصة عكس من يملكون عينين فقط وهم أشخاص عاديون)
ابتسمت. وتابعت الدوقة الكبرى ماريا.
"الكل يريد شخصاً يمكنه التواصل معه. أليس من الطبيعي أن تعتقد أنك تفضل وجودهم بجانبك بدلاً من الدوس على الآخرين للمضي قدماً؟ حتى لو لم يكن العالم شبيهاً بالحلم تماماً."
"وإلا، سينتهي بك الأمر بالشعور بأن شيئاً ما سار بشكل خاطئ منذ البداية. حتى لو كان هذا الشعور نفسه يبدو خاطئاً."
نقرت ماريا بإصبعها عند كلماتي.
"هذا هو. أنت تعرفه جيداً. أنا أقول لك، هكذا هو السير إيفريت تماماً."
واصلت الدوقة الكبرى ماريا التحدث بينما كانت تعبث بلا هدف بمجمع القوة السحرية الموضوع على جانب واحد من المكتب.
"أليس كذلك؟ بما أننا التقينا ببعضنا البعض، ألسنا لم نعد وحيدين بعد الآن...."
لذا قالت إنها تريد أن تخبرني بعملية تفكيرها بالكامل.
نظرتُ إلى حقيبتها والطاولة في صمت.
ثم أجبتُ بصوت منخفض بنفس القدر.
"هذا صحيح."
"ومع ذلك، فإن فكرة أنني قابلت أشخاصاً يشاركونني نفس التفكير، لا يمكن تفسيرها إلا إذا كانت حظاً محضاً. ربما يكون من المستحيل العودة إلى الوقت الذي سبقت فيه معرفة هذا."
نظرتُ في عيني ماريا. ثم أدرتُ رأسي.
"اعتقدتُ أن هذا واقع لا يختلف عن أي واقع آخر. أجل، لهذا السبب لم أستطع بسهولة اتخاذ قراري بالمجيء إلى هنا."
تمتمتُ بهدوء.
" أعتقد أن الوقت قد حان لأذهب إلى العالم التالي."
"لماذا؟"
" كانت هناك أشياء كثيرة مبهجة مؤخراً. إنه دائماً أمر سعيد أن يتأكد المرء من الصدق."
حينها برقت عينا الدوقة الكبرى.
"أنا سعيدة فقط لقول هذا. ليس الوقت قد حان لأذهب إلى الحياة الآخرة، لذا دعونا نستمر في تكريس أنفسنا للعلوم الخفية... السحر معاً."
"نعم...."
انفجر إيمانويل في ضحك قلبي، ربما لوجود إجابتي غريبة. لسبب ما، مرر يده الخشنة في شعري ودخن سيجارة بينما كان يحافظ على ابتسامته.
نقرتُ بلساني وربطتُ شعري للخلف.
جذبني إيمانويل للخلف قليلاً وسكت.
وتساءلتُ عما كان على وشك قوله، فنظرتُ إليه، فبدأ يتمتم.
"حسناً... بالنسبة لي، لم يكن هناك شيء واحد صعب في المحادثة...."
همس إيمانويل، ثم هدأ تعبير وجهه ببطء.
" رؤية رد فعلكما رغم ذلك تجعلني أتأمل في نفسي."
كما قال إيمانويل، لم تستخدم الدوقة الكبرى كلمات صعبة بشكل خاص. من منظورها، كانت تتحدث مستخدمة الأساسيات بتحويل كل شرح أساساً إلى مصطلحات بسيطة للغاية تناسب مستوى معرفتنا ومع ذلك فإن السبب في أننا متأثرون جداً الآن هو على الأرجح لأنها كانت في السابق غير قادرة على التواصل مع الآخرين بخصوص السحر والعلوم الخفية.
كلما حاولت التعبير عن رأيها ولو بقليل من الجدية، كانت تقابل دائماً بعدم الفهم؛ وهذا يكمن وراء فرحها.
أدرتُ رأسي لأنظر إلى الأضواء الزخرفية العائمة في الممر.
كانت الدوقة الكبرى سعيدة لأنني أردت مناقشة السحر بجدية. قال إيمانويل إن المنزل قد تم تزيينه بهذه الطريقة لأنها كانت سعيدة بطلبي. كانت الدوقة لتكون سعيدة عندما علمتني العلوم الخفية وتواصلنا من خلالها، وكانت لتكون سعيدة عندما طرحت أسئلة بنشاط حول العلاقة بين ميكانيكا الكم والعلوم الخفية والعالم؛ وحتى قبل ذلك، كانت لتكون سعيدة عندما أخذتها إلى "عالم القوة السحرية فقط" وطلبت منها تحليله.
أمال إيمانويل رأسه وهمس.
"ألا تزال لا تريد التقاعد والعيش في منزلي؟"
"......"
"إذن اذهب إلى النمسا وعش بمفردك. حتى نتمكن من الالتقاء كثيراً."
ابتسمتُ رداً على ذلك.
بدأت الأفكار تتراكم.
لا أريد البقاء هكذا للأبد.
ناديتُ بصوت عالٍ على الدوقة الكبرى ماريا، التي كانت تجمع الاختراع التالي لترينا إياه مجمعة قوة سحرية مطور بمفردها تماماً.
"سمو الدوقة الكبرى."
"نعم؟"
"أود الحصول على بعض من سجائر الحبوب المنومة والجرعات الدفاعية التي أعطيتها لسمو الأمير إيمانويل. هل سيكون ذلك ممكناً بالنسبة لي أيضاً؟"
"شهقة..."
رفع إيمانويل حاجبيه، وأطلق ضحكة غريبة، وضحك.
عندما طُرح موضوع سجائر الحبوب المنومة، ضيقت الدوقة الكبرى ماريا عينيها وعبست للحظة، ولكن برؤيتها أننا جميعاً نبدو بصحة جيدة، أجابت بأنها ستفعل ذلك دون تفكير طويل.
______
فان آرت:
