الفصل 509
أغمضت ماريان باوم عينيها وضغطت على صدغيها.
كان الجو داخل قيادة "السراديب" مشؤوماً.
يانينا شويتزر، الزميلة التي أصبحت مؤخراً رئيسة مشاركة إلى جانب رئيسة المجلس آنسي دراخر، أظهرت ازدراءها علانية.
"أين ذهب جلالة الملك، وسمو ولي العهد ينوي مقابلتنا؟ إذا كان لديك أي ضمير، ألا ينبغي لك أن تمتنع عن قول إنك تريد مقابلتنا بينما تستخدم هذا اللقب الرفيع؟"
كانوا في منتصف اجتماع لتقرير ما إذا كانوا على استعداد لعقد لقاء مع صاحب السمو الملكي ولي العهد.
حدقت الرئيس شويتزر وأومأت بيدها بعدوانية.
"أليس ذلك لأن جانب فيتيلسباخ يحتاج إلى تقنيتنا؟ أنهم بحاجة إلى تقنية السحر المكاني التي كافحنا من أجل ابتكارها فقط للبقاء على قيد الحياة على الأرض؟"
"هذا صحيح، لكنه مسألة ثانوية. مما سمعته، وبناءً على رأيي الخاص، فإن هدف سمو ولي العهد والمملكة الحقيقي هو—"
"انظري! كان ينبغي لنا أن نطلق النار فوراً على العضوين من فرع هوهنزولرن الجانبي والعائلة المالكة البافارية الذين اقتحموا السراديب آنذاك! سواء كانوا يعرفون ذلك فوق الأرض أم لا وهم لا يعرفون حتى مدخل السراديب هل هذا من شأننا؟ على العكس من ذلك، كان من الممكن أن يكون ذلك وسيلة لإثبات قوتنا الحقيقية. بمجرد أن اكتشفوا هويتنا، بدأوا يطمعون في تقنيتنا، أليس كذلك!"
ضربت الرئيس شويتزر بيدها على الطاولة ونهضت، صارخة وهي تحك حنجرتها.
وارتدى سكرتيرها، وهو ناشط راديكالي زميل، تعبيراً مهدداً مماثلاً. شعرت ماريان باوم بجفاف حلقها.
لم يكن الأمر أنها فشلت في فهم نوايا الرئيس شويتزر ومخاوفها، بل على العكس، كانت ماريان باوم تعتقد أنه بينما قد تثير الرئيس شويتزر انتقادات الآخرين لكونها راديكالياً، إلا أن آراءها ومنطقها كانا سليمين، وأن أشخاصاً مثلها ضروريون تماماً للسراديب.
لم يكن بإمكانها تولي مسؤولية دبلوماسية السراديب بمفردها؛ ففعل ذلك من شأنه أن يزرع بذور الفتنة الداخلية ويفشل في عكس إرادة "السراديب".
لقد كانت دولة غير ديمقراطية حيث لا تمثل إرادة ماريان باوم وعدد قليل من سياسيي السراديب الذين سمعوا منها إرادة السراديب ككل.
ورغم أن هذا الوضع الحالي سيؤدي أيضاً إلى اجتماع سري لا يمكن فيه إجراء استفتاء وطني، إلا أنها كان عليها مناقشة الأمر مع القيادة بأكملها.
وبينما كان هناك قلة يشاركون ماريان باوم وجهات نظرها، فإن النصف الآخر لم يفعل.
كانت العقبة هائلة، بالنظر إلى أنه كان عليها إقناع الجميع.
أشارت الرئيس شويتزر بإصبعها إلى الأرض وصرخت.
"لقد حبسونا في ’السراديب‘ ويحاولون إخراجنا الآن بعد أن احتاجوا إلينا. ها ها! هذا أمر سخيف لدرجة أنه يجعلني أضحك. هل هذا مقبول ولو من بعيد!"
"الأمر ليس كذلك."
هزت ماريان باوم رأسها وهي تشعر بالارتباك وقالت:
"الوكلاء مختلفون. السبب في طردنا هكذا يعود إلى بروسيا والولايات الموالية لها. بافاريا هي الدولة الوحيدة المستعدة لإعادة سراديبنا إلى السطح، والخصم الوحيد القادر على محاربة بروسيا على قدم المساواة."
يمكن للمرء بوضوح أن يرى كيف يمكن قلب التوجه الأساسي لأمة ما بفضل فضيلة وقيم حاكم واحد.
فالبرلمان ورئيس الوزراء يتأثران بشدة بإرادة الملك.
حتى بين أعضاء مجلس الشيوخ البروسي أي البشرية الجديدة من الأرستقراطيين كان هناك من جادلوا بأنه لا ينبغي معاملة سحرة البشرية القديمة بهذه الطريقة.
ومع ذلك، رفض ملك بروسيا ذلك، كما رفضه العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الآخرين الذين شاركوه نفس الرأي.
ومن المثير للدهشة، أن هناك من بين العوام الذين يخدمون في مجلس النواب من يجادلون، رغم كونهم عواماً أنفسهم، بأنه من الصواب قتل السحرة من العوام.
يطرحون هذه الحجة لأن القوة السحرية التي تتدفق عبر جسد ساحر من العوام هي العملة المستخدمة عالمياً، وهم لا يرغبون في الحصول على ميزة اقتصادية؛ ومع ذلك، إذا غير الملك رأيه وأعلن أنه لن يمارس التمييز ضد سحرة العوام، فإن غالبيتهم سيغيرون آراءهم ويأتون لـ "الإعجاب بكرم جلالة الإمبراطور الذي لا يفرق ضد سحرة العوام".
هذا هو تأثير حاكم واحد.
وبالمثل، كان هناك البعض في مجلس الشيوخ البافاري الذين أصروا على ضرورة تنفيذ سياسة بروسيا التمييزية ضد سحرة العوام بأمانة.
ومع ذلك، رفض ملك بافاريا ذلك، ورفضه العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الذين تبنوا نفس الرأي.
وعلى هذا النحو، فإن الكثير يتقرر بواسطة حاكم العصر.
فهل ستتحسن الأمور إذا تأسست ديمقراطية؟
إذا تولى رئيس منتخب من قبل الشعب دفة القيادة بدلاً من ملك وراثي، فمن المؤكد أن البرلمان ورئيس الوزراء لن يعجزا عن تحدي إرادة الرئيس.
حالياً، الصحافة حذرة من العائلة المالكة، ولكن مع مجيء الديمقراطية، فإن مثل هذه السلوكيات "الملكية المطلقة" مثل تملق الصحافة للرئيس ستتوقف... كانت ماريان باوم تفكر بهذه الطريقة ذات يوم، لكن ليس بعد الآن.
فالجمهورية الديمقراطية للولايات المتحدة، القائمة بالتزامن مع الملكية المطلقة في ألمانيا، أعطت ماريان باوم نصف أمل ونصف يأس.
وبشكل عام، بدا الاثنان مختلفين بشكل مدهش، ولكن عند الدخول في حياة الناس، بدا أنهما متشابهان بشكل مدهش.
لماذا يحدث أنه حتى عندما يتم إنشاء شكل مثالي من الحكومة، فإنه لا يعمل بشكل مثالي في الواقع؟
ضغطت ماريان باوم على جبهتها، وتنهدت، وفركت صدغيها.
أصابها الشوق بصداع.
كانت ماريان باوم تأمل ببساطة أن توافق الرئيس شويتزر.
ومع ذلك، نفت الرئيس ذلك بحزم.
"البلد الوحيد الذي يهتم بنا؟ بافاريا؟ هناك أيضاً الولايات البابوية."
"لا، إنهم يسعون لإضعاف ألمانيا. إذا حرضوا على حرب أهلية في ألمانيا، فسوف تنهار ’ألمانيا كقوة عظمى‘، وستظهر قوة هيمنة جديدة تُعرف بالولايات البابوية. ومع تراجع نفوذ ليس فقط الكاثوليكية بل المسيحية بشكل عام بشكل مطرد في جميع أنحاء أوروبا، لم تعد الولايات البابوية قادرة على الحفاظ على قوتها من خلال الدين وحده، ولا مساحتها كافية. وبما أنه من الصعب عليها الفوز بمفردها، فقد انضمت إلى بافاريا، وهي تضمر الطموح لابتلاع بافاريا في نهاية المطاف أيضاً."
تحدثت ماريان باوم بحماس، محاولةً إقناع القيادة الجالسين من الحضور.
"مهما حدث، نحن ألمان. لو كنا نريد شيئاً سوى تجنب الاضطهاد، لغادرنا هذا الوطن الملعون منذ زمن طويل وذهبنا إلى المنفى في الخارج! هناك سويسرا، حيث يتحدثون الألمانية، وهناك دول مثل الولايات المتحدة، أليس كذلك؟ السبب في أننا لم نفعل ذلك وأقمنا معسكرنا على الأرض الألمانية هو أن ألمانيا هي بيتنا والوطن الذي نحبه. علاوة على ذلك، وعلى عكس الألعاب التي لعبوها بالدستور، لدينا الحق المشروع في أن تطأ أقدامنا هذه الأرض ونعيش هنا كـ ’مواطنين ألمان‘ واضحين! كمواطنين ألمان، يجب أن نحتج بشدة على أخطاء وطننا ونصلحه؛ لا يمكننا الوقوف مكتوفي الأيدي ومشاهدته يتحطم إلى قطع بينما نصوب السيوف نحو بعضنا البعض من أجل مصالح دول أخرى. لأننا مواطنون ألمان."
ثم أجابت الرئيس شويتزر بوجه كئيب.
"أستطيع أن أرى ذلك. هدفي الوحيد هو انتصار السراديب. أنا لا أرغب في انتصار ألماني. ومع ذلك تطلبين مني وضع يدي في يد العائلة المالكة الألمانية؟"
"لقد لمح صاحب السمو الملكي ولي العهد إلى أن هذه هي الفرصة بالضبط لرفع مكانة السراديب. لقد وضع استراتيجية لإنقاذ بروسيا من خلال ’كسر القواعد والنظام الذي وضعته بروسيا‘. نحن، السراديب، يمكننا فرض دين من الامتنان على بروسيا لتعافيها الإعجازي من خلال ’كسر القواعد‘. نحن لا نتوقع أن تعود السراديب بالكامل إلى السطح بين عشية وضحاها، ولكن هذا يعني أننا لم نعد نستطيع التسامح مع القمع والظلم البروسي! نحن، السراديب بالذات، من يمكننا تحقيق ذلك!"
"سمو ولي العهد شخص طيب حقاً. لقد طُردت إلى هنا من قبل العائلة المالكة، ومع ذلك تطلبين مني النهوض مجدداً من خلال استمداد القوة منهم. هل تطلبين مني أن أدين بالفضل للعائلة المالكة؟ ماذا لو كان ولي العهد ينوي استخدام السراديب من أجل المصلحة الوطنية لبافاريا!"
حقيقة أن ذلك العضو في العائلة المالكة لم يكن هذا العضو لم تستقر في ذهن الرئيس شويتزر.
فهمت ماريان باوم ذلك أيضاً، لكن القلق بدأ يتسلل إليها تدريجياً.
"إذاً كيف تخططين للصعود؟ كيف يمكنكي الهروب من هذه الأزمة دون التعاون مع أحد؟"
"هذا لا يزال مجهولاً. ولكن هل من المناسب ولو قليلاً مصافحة أفراد العائلة المالكة؟ حتى لو كان وضعنا الحالي من عمل بروسيا والولايات الموالية لها، فإن العائلة المالكة البافارية هي أيضاً من العائلة المالكة، مما يجعلهم شركاء في الجريمة. كان ينبغي عليهم إيقافهم بطريقة ما، وإذا لم يكن ذلك ممكناً، كان ينبغي عليهم الانسحاب من الاتحاد الألماني!"
"إذاً سنخوض حرباً مرة أخرى. أنت تعرفين عدد الحروب التي خاضها بلدنا لتحقيق الوحدة، أليس كذلك؟ بافاريا في ذلك الوقت، على عكس الآن، لم تكن تمتلك القوة الوطنية للقيام بذلك. وكما هو الحال دائماً، هذا ليس الوقت المناسب لشن حرب فيما بيننا إذا أردنا تقليل الخسائر وحماية ألمانيا من القوى الخارجية. أنت تعرفين كم من الناس سينتهي بهم الأمر في القبر، أليس كذلك؟"
"نحن أيضاً، السحرة العوام، قُتلنا على يد بروسيا. بافاريا متفرجة. متفرجة قررت التضحية بعدد أقل من الناس لمنع دمار ألمانيا وفقدان الملايين. بالطبع، كونك متفرجاً أفضل من أن تصبح جزاراً، ولكن لو كان الأمر بيدي، لفضلتُ إنهاء حياتي على أن أقف متفرجاً! كان ينبغي لمملكة بافاريا أن تسعى وراء الأخلاق بعزيمة على أن تتلاشى في سجلات التاريخ. ما لا يمكن المساومة عليه تحت أي ظرف من الظروف هذا هو العدل!"
واصلت الرئيس شويتزر حديثها بعيون غاضبة.
"لذلك، قلتُ سابقاً إن كانت الحرب الأهلية الألمانية تعني شيئاً لسراديبنا."
خفضت ماريان باوم رأسها.
لقد فهمت لماذا كانت الرئيس شويتزر غاضبة جداً.
كانت الرئيس راديكالياً، بينما كانت باوم معتدلة.
كانت تدرك تماماً تصميمه على اختيار الكرامة بدلاً من المكاسب الفورية، وشعرت ماريان باوم بنفس الطريقة.
كلاهما رغب في التحرير الحقيقي للسراديب، لكنهما اختلفا في الوسائل. كان بإمكان يانينا وشويتزر فهم ماريان باوم، لكن السياسة لا يمكن المساومة عليها بالفهم وحده.
ومع ذلك، كانت ماريان باوم تعتقد أنها تقف الآن عند نقطة تحول يمكن أن تقلب مصير السراديب.
إن الوضع الدولي وخطط ولي العهد، التي سمعتها منه، كانت فرصة حقيقية. فرصة العمر؛ إذا ضاعت هذه المرة، فقد تضطر للانتظار بضعة عقود أو قرون أخرى.
لقد سمعتُ بالفعل أن ولي العهد يمتلك حنكة استراتيجية بارزة. يقول البعض إن وجود مستشار من الطراز الرفيع مثل نيكولاوس إرنست أو تحقيق درجة معينة من النجاح السياسي دائماً هو مجرد حظ، لكنه بالتأكيد ليس مجرد حظ.
إذا تمكنت ماريان باوم من الوثوق بتجربتها الخاصة والحذر من الانحياز التأكيدي، فقد كانت دائماً تراقب وتتقبل ولي العهد، الذي عرفته، مهما كان ذلك محدوداً.
هذا التقبل أسيء فهمه بسهولة من قبل غير الصبورين كونه سلبية أو خجلاً، وهو سوء فهم نابع من الاختلاف في المنظور. وبغض النظر عن كيفية تفكيره في الأمر، فقد كان ولي العهد بطبيعته مختلفاً عن الآخرين.
وكان عليه الاعتراف بذلك لتجنب الغطرسة غير المقصودة. وبينما يتعين على معظم الناس، بمن فيهم ماريان باوم، السير نحو الفرص واقتناصها، فإن ولي عهد فيتيلسباخ يقف في وضع يتدفق فيه كل شيء نحوه منذ اللحظة التي وُضع فيها في مهده.
وتحت قدميه تكمن ثروات وملذات ومواهب وموارد لا حصر لها. لكل شيء وجهان بالتأكيد.
ومن هذه اللحظة، تبدأ المشكلة الحقيقية في رفع رأسها ببطء فوق الشرابات الحمراء للعرش.
فالكثرة مشكلة بقدر القلة يمكن للملك أن يستخدم أمواج الذهب المتدفقة عند قدميه لتمهيد الطريق نحو الموت، أو لتحقيق حكم سيذكره التاريخ.
كان على الملك أن ينحت مصيره من واحد من ثلاثة مسارات: السقوط من العرش وهو يحتضن كل الذهب والفضة والكنوز ورغباته البشرية الخاصة؛ أو تكرار اختيارات غامضة تتأرجح بسبب حكم غير ناضج ومشاعر دافئة ولزجة؛ أو اتخاذ الخيار الأمثل من خلال فصل نفسه عن كل ما يحبه ويكرهه والتأمل في جميع الأمور بقلب بارد.
لذلك، فإن إنجاز المساعد نيكولاوس إرنست هو بصيرة وإنجاز لولي العهد، الذي من خلال انتهاز الفرصة عندما جاءت الموهبة إلى قدميه وتعيينه في مثل هذا المنصب الرفيع، وفر لنيكولاوس إرنست الحرية والسلطة المناسبة.
لقد تم تعيينه طبيعياً في ذلك المنصب لأنه استخدم القوة الإلهية، أو ربما وضعه التعارف الشخصي لنيكولاوس إرنست المعروف كأجنبي مجهول الهوية في ذلك المقعد لكن هذا جزء منه فقط.
كان بإمكان بافاريا منح إرنست منصباً أدنى، رغم أنه كان مهيئاً لاستخدام القوة الإلهية.
وبفضل بصيرتهم، تمكنت بافاريا من الاستفادة من نيكولاوس إرنست ليس فقط كساحر إلهي أو فرد في جيش المملكة، بل كمستشار سياسي.
لقد راهنت بافاريا، ونجحت.
كان على ولي العهد إدارة جميع قطع الشطرنج الممنوحة له ليست قليلة جداً ولا كثيرة جداً ووضعها في المواقع الصحيحة في الأوقات المناسبة.
حل هذه المعضلة باستمرار هو دوره كملك مستقبلي، وواجبه أن يصبح أعظم عذابات حياته.
وذلك لأن واجب الحاكم هو تحريك قطعه إلى مواقع يمكنها فيها إطلاق قدراتها والسيطرة عليها بحيث يتمكن من الإمساك بزمام المبادرة.
إنه الموقف نفسه.
نيكولاوس إرنست هو مجرد المثال الأبرز؛ فالحكام يجب أن يتخذوا، وقد اتخذوا، مثل هذه الأحكام في كل لحظة.
تصفية وإعادة تجميع الكم الهائل من المعلومات المتدفقة إلى البلاط الملكي من خلال ذكائه الخاص ومواهبه البارزة لتحقيق نتائج متفجرة، وتحويل لحظة صراع يائس لتجنب أزمة وطنية فوراً إلى ساحة معركة لنصر عظيم هذا ما حققه ولي العهد في وقت مبكر من هذا الصباح.
بعد أن وضع الأساس بشكل مثالي، لم يبقَ الآن إلا التنفيذ.
هذا إنجاز لا يمكن إلا للبلاط الملكي، حيث تلتقي جميع الموارد الممتازة، تحقيقه.
كانت استراتيجية ليونارد فيتيلسباخ نظيفة ومدمرة بشكل لا غبار عليه. كافية لسحق كل عقبة تهاجم الدبابة البافارية والوصول إلى القمة.
في استراتيجية يُتوقع فيها أن يكون النصر محتملاً للغاية، غالباً ما يكون أبسط شيء هو أصعب عملية.
لقد كان قائداً بالفطرة.
لا يمكن للمرء أن يقول إنه بارز جداً لدرجة أن عمره لا يصدق لمجرد أنه الملك القادم.
ماريان باوم كانت تعلم أن النشأة في بيئة عائلية متطورة حيث يمكنها تكريس نفسها للتعلم قد شكلت ذكاء ولي العهد، وفهمت أن الاعتراف بذلك لن يتعارض مع قيمهم.
ومع ذلك، لم تكن لديها نية للسماح بأي ملاحظات قد تبدو وكأنها تأييد لشرعية الحكم الوراثي، ومثل هذا التقييم لن يكون مجاملة لولي العهد أيضاً.
ومع ذلك، كان بارزاً بوضوح ككائن بشري.
علاوة على ذلك، وبالحكم من المعلومات التافهة التي تمتلكها ماريان باوم رغم أنها لم تكن تنوي شرح ماهية تلك المعلومات لهم فقد شارك ولي العهد قدراً كبيراً من القيم مع قيمها أيضاً. كان لابد أن يكون هذا العصر.
الآن، مع وجود رفيق يفهم الخطيئة والواجب، كان الوقت المثالي. ومهما فكرت في الأمر، لم يكن بإمكان ماريان باوم تفويت هذه الفرصة.
"الرئيس شويتزر."
عبست الرئيس شويتزر ونظرت إلى ماريان باوم عند كلماتها.
"لقد قلتي إنه لو كان الأمر بيدك، لفضلتَ الانتحار على الوقوف متفرجاً، وأن مملكة بافاريا كان ينبغي لها السعي وراء الأخلاق بعزيمة على أن تتلاشى في سجلات التاريخ. أنا أفكر بشكل مختلف. لو سقطت بافاريا، فمن التطور الطبيعي أن تستولي بروسيا على أراضيها. ولو استولت بروسيا على بافاريا، لكان قد تم شنقنا جميعاً قبل أن نصل إلى هنا حتى. علاوة على ذلك، سنفقد خط الدفاع الوحيد لوقف جموح بروسيا المتهور. أعتقد أنه لولا بافاريا، التي رفضت الانحياز لبروسيا كلما حاولت القيام بشيء ما، لكانت بروسيا قد كثفت اضطهادها في السراديب أكثر مما هو عليه الآن. وبما أنه لم تعد هناك دولة تهين نفوذهم السياسي علانية، فهل هناك سبب للتردد؟"
بسطت الرئيس شويتزر يديها وكأنها تريد قول المزيد، لكن ماريان باوم واصلت حديثها بسرعة، خوفاً من أن يأتي رد يدحض كلامها.
"لقد سميتي بافاريا بالمتفرجة."
"نعم. هذا هو الحال."
"هذا صحيح. إنهم متفرجون."
أدارت الرئيس شويتزر رأسها.
ابتلعت ماريان ريقها وواصلت حديثها.
"تغاضت بافاريا عن أخطاء بروسيا من أجل السلام من الحرب والحفاظ على المزيد من الأرواح. علاوة على ذلك، من المرجح أن مسألة المصلحة الوطنية لعبت دوراً في ذلك القرار، فالدولة ليست مدرسة للفلاسفة. لهذا السبب، لم تستطع بافاريا إنقاذ الجميع. الدولة دائماً ما ترتكب خطأً في جانب أو آخر."
نظرت ماريان باوم حولها إلى قيادة السراديب، الذين كانوا ينظرون إليها وحدها، وقالت:
"لقد ذكرتي أيضاً أن حصول السراديب على ربح من خلال هذه الفرصة لا يعدو كونه ’استعارة لسلطة العائلة المالكة‘، و’مديونية بدين للعائلة المالكة‘، و’تفضلاً من ولي العهد على السراديب‘."
أومأت الرئيس شويتزر برأسها.
أجابت ماريان باوم بحزم:
"هذا غير صحيح. نحن نتلقى سداداً للدين الذي يدينون به لنا."
عند تلك الكلمات، عبست الرئيس وفتحت شفتيها.
وبدا القادة الآخرون وكأن البرق قد ضربهم.
أكدت ماريان باوم بقوة على ما تمكنت من استنتاجه حول نوايا ولي العهد، حتى مع المعلومات المحدودة، والموقف الذي تعتقد أن أهل السراديب يجب أن يحافظوا عليه تجاه العائلة المالكة.
"لدينا حقوق لم تُسوَّ بعد. ولي عهد بافاريا يسعى إلينا لاستعادة الحقوق التي فشلت بلادنا في انتزاعها بنشاط. إنه يرغب في مقابلتنا ليس لممارسة النفوذ علينا، بل لأن إعادتنا إلى مكاننا الصحيح هو واجبه والدين الذي تدين به المملكة لنا. لديه ديون يجب تسويتها، ولدينا ديون يجب استلامها منهم. لقد حان الوقت لنستعيد الحقوق التي حُرمنا منها. لذلك، لا أعتقد أنه بقبول خطة بافاريا، سأصبح مدينة لبافاريا!"
ظلت الرئيس شويتزر صامتة، وعيناها مجعدتان.
عقدت حاجبيها أكثر، وأغلقت فمها، وغرقت في تفكير عميق. نظرت ماريان باوم إليهم وأنهت كلامها.
"نحن نستعيد ما نستحقه قانونياً من بافاريا. لهذا السبب نعتزم إجراء محادثات مع ولي العهد."
أملت ماريان باوم ألا يتعذب أهل السراديب بالشعور بالمديونية. ومثل الرئيسة المشاركة يانينا شويتزر، كانت ماريان باوم تتبنى أيضاً وجهة نظر مفادها أنها إذا كانت ستدين لبافاريا، فإنها تفضل عدم قبول الأمر على الإطلاق.
ومع ذلك، لم تعتبر ماريان باوم المعلومات التي سلمتها بافاريا واقتراح العمليات المشتركة ديناً أبداً.
لقد كان مجرد استعادة لبعض الحقوق التي حُرمت منها السراديب حتى الآن.
ولي العهد، ممثلاً للمملكة، يبحث حالياً عن مكان وجود دائنيه.
أما الأعضاء الآخرون في السراديب أيضاً، فلا ينبغي لهم إضمار أفكار بأنهم مدينون للخارج أو أنهم يتلقون تفضلاً من المسؤولين.
هذه العملية لم تكن بطبيعتها علاقة رأسية بل تعاوناً أفقياً قائماً على المنفعة المتبادلة؛ وحتى لو كان ولي العهد قد سلم المعلومات بسبب خداع طرف ثالث، فإن ذلك لم يكن من باب كرمه بل واجبه ’الأصيل‘ واستحقاقاً قانونياً كان ينبغي أن نحصل عليه منذ زمن طويل وهي حقيقة يجب علينا، على الأقل، فهمها بوضوح.
أولئك الذين يعتقدون أن السراديب يجب أن تنجز كل شيء بشكل أحادي من البداية إلى النهاية، أو أنهم لم يربحوا، يجب أن يدركوا هذه الحقيقة مباشرة.
كان للسراديب حق في الاستلام منذ البداية.
وتفكير البعض في أن استعادة دين الحقوق المسروقة يشكل تكبداً لدين، هو ما جعل ماريان باوم تتحسر، مدركةً أن هذا بالضبط هو فعل نابع من الفشل في فهم أن الحقوق المسروقة منهم كانت، في الواقع، ديناً.
أومأ المعتدلون الآخرون وعدد قليل من الراديكاليين في المجموعة القيادية برؤوسهم قليلاً.
لم يكونوا مؤيدين للعائلة المالكة، لكنهم لم يكونوا معاديين لها أيضاً. من المرجح أنهم لم يكونوا هكذا في الأصل، لكن بعد سماع كلمات ماريان باوم، فتحوا عقولهم أكثر قليلاً للاحتمالات.
الرئيس، التي كانت غارقة في التفكير بتعبير كئيب، شبكت يديها ببطء ونظرت إلى ماريان باوم.
"أتساءل عما إذا كان ولي العهد يفكر هكذا أيضاً."
عضت ماريان باوم شفتها وحبست أنفاسها.
لقد كان نجاحاً. وكانت مجرد البداية.
كان يعني أن الرئيس أيضاً ستتراجع وتراقب.
"إذا اعتبرنا نحن وحدنا أن هذه علاقة متكافئة، فلا يمكننا ضمان السلامة. يجب أن نحدد ما إذا كانت العائلة المالكة تشاركنا هذه الرؤية ونقنن وعيهم السليم؛ عندها فقط ستتخذ سراديبنا إجراءً."
لقد أدت ماريان باوم واجبها.
ومن الآن فصاعداً، كل ما تبقى هو موقف العائلة المالكة وولي العهد.
_____