الفصل 521
قال إنه يجب أن نكون ممتنين في الواقع لأن الساعة قد تجاوزت 4:30.
عند تلك الكلمات، وسعتُ عينيّ، وأومأت برأسي، وواكبتُ خطوات ليونارد.
كان ذلك يعني أن الأمر في مصلحتنا كليهما بما أننا نقترب من الساعة السادسة.
كان ليونارد يعرف بطبيعة الحال أن الرافعة الموجودة في برج الساعة ليست هي الرافعة المخصصة للعودة إلى مكتب الأساقفة، وكان قد انتهى من التفكير فيما إذا كان من الجيد الصعود الآن أم لا.
ومع ذلك، لماذا لا تكون الرافعة الموجودة في برج الساعة هي الرافعة التي تعيدهم إلى مكتبهم؟
إذا كانت هناك حاجة لشيء مثل منصة مراقبة، ألا تكفي المساحة السماوية الأخرى التي نتوقعها دون الحاجة إلى الذهاب إلى برج الساعة؟
لماذا نتحمل عناء توقع رافعة أخرى بين الأرض والسماء؟
السبب ببساطة هو أنه لا بد من وجود طريقة تمكنهم من الوصول إلى أرض الاختبار.
إذا تم تثبيت رافعة للنزول من السماء إلى أرض الاختبار، فهذا أمر منطقي. وذلك لأن من المتوقع منهم إصلاح المكان، والتحقق من أن الصيغ السحرية تعمل بشكل صحيح، وحتى الاستعداد للمشكلات المحتملة التي لا يمكن حلها عن بُعد أثناء عدم إجراء التجارب.
إذن، كيف يصعدون من أرض الاختبار إلى السماء؟
أولاً، يمكن للمرء أن يفكر في الانتقال الآني، وهو أمر منطقي.
ربما لم تكن "بليروما" قد قامت بتثبيت رافعة منفصلة لأنها بحاجة لعزل المدنيين المستخدمين كمواد تجريبية في هذا الموقع.
والآن بعد أن أصبح الحادث قيد التنفيذ، فإن التخمين الذي يمكننا اعتباره مرجحاً للغاية هو كما يلي: الرافعة المثبتة على مقبض الباب المؤدي إلى قبو سكن الأسقف هي، في الواقع، رافعة لنشر المدنيين.
والأساس في ذلك هو النمط المريح.
سكن الأسقف هو حصن، وفي معظم الحصون أو المباني، يكون الطابق الأول فوق الأرض مساحة للغرباء وليس لصاحب المبنى.
هذه الرافعة، الواقعة عند الممر من الطابق الأول إلى القبو الأول، ليست غرضاً يستخدمه الأسقف، بل هي غرض يُستخدم لإجبار "المواد" التي يتم إحضارها إلى تلك الأبرشية.
هناك احتمال كبير لوجود سجن وغرفة تخزين للمواد تحت الأرض. والمواد التي لم يكن القصد منها التخزين أُرسلت إلى أرض الاختبار عن طريق لمس زخرفة الباب أمام طابق القبو.
لهذا السبب وصلنا بنفس طريقة المواد واستيقظنا في وسط الساحة بدلاً من برج الساعة.
ولكن إلى أين يتجه هذا الانتقال الآني ومن أين؟
من الأرض إلى السماء؟
عند هذه النقطة، يجب أن نعود إلى البداية ونعيد التفكير.
هل سيرغب الأساقفة حقاً في الدخول إلى الفوضى حيث تُجرى التجربة؟ لو كنتُ عالماً، لما لمستُ الوسط الزرعي بأصابعي العارية حتى لو سار شيء ما بشكل خاطئ؛ ومع ذلك، وبصرف النظر عن هذا التشبيه، إذا كانت تكلفة تركيب معدات السلامة أقل بوضوح من الخسارة المحتملة وقيمة مثل هذه الأصول الثابتة لا تنخفض بشكل كبير بمرور الوقت، فلا داعي للتردد في تركيب معدات السلامة.
وبالحكم من خلال الخبرة، فإنهم يفضلون الرافعات داخل وخارج عالم "بليروما"، لذا يمكننا أن نتوقع أن التكاليف المرتبطة بتركيبها وصيانتها ليست عالية بشكل خاص.
لذلك، لا يوجد سبب يمنع الأساقفة من تركيب حاجز يفصل بينهم وبين "المواد" في المقام الأول.
وبمعنى آخر، نحن نؤمن بأن الانتقال الآني من برج الساعة إلى السماء هو أمر منطقي.
ومع ذلك، ظلت هناك مشكلة أساسية عند هذه النقطة: أيهما أكثر فعالية من حيث التكلفة، الانتقال الآني أم الرافعة؟
لقد استنتجوا أن الرافعة كانت فعالة من حيث التكلفة.
وتوصلنا إلى تخميننا بأنه "لا بد من وجود رافعة في برج الساعة تصعد إلى السماء" من خلال هذه العملية.
لا بد أن برج الساعة يعمل كنوع من القاعدة المتوسطة التي تفصلهم عن الأرض حيث تُجرى التجربة.
ومن المرجح أن الرافعة الموجودة في برج الساعة تؤدي إلى مساحة منفصلة تطل على هذا الميدان بنظرة شاملة، وبما أن تلك المساحة هي مكان يمكننا فيه مواجهة "بليروما" مباشرة، فهي ليست آمنة بأي حال من الأحوال.
وبالنظر إلى أنه لم يتم اكتشافنا حتى الآن، يبدو أنه لم يتبقَ أي بشر في برج القيادة منذ دخولنا.
لو كان الوقت قد تجاوز الساعة 6 مساءً بكثير، لكان علينا أن نظل يقظين، حيث لا يمكننا استبعاد احتمال توقفهم للتفتيش أو الجدولة؛ ومع ذلك، ومع اقتراب الساعة من 6 مساءً، انخفض احتمال توقفهم هنا بشكل كبير.
وذلك لأننا نعلم أنهم لن يشنوا أي هجمات علنية في أحد الفصح، لذا فنحن نفهم أنه من غير المرجح أن يقوموا بتفتيش المكان أو إجراء تدريب وهمي في وقت قريب جداً من وقت الإعلان.
لو كانت الساعة 12 ظهراً اليوم، لكان الوضع مختلفاً قليلاً على الرغم من أنه سيظل يعتبر آمناً، لكان علينا الاستعداد لاحتمالية أعلى لتفتيش المرافق الاحتفالية.
وإذا أتوا إلى هنا في هذا الوقت، فيجب علينا حتى اعتبار تنبؤ "آينسيدل" بأنهم لن يشنوا هجوماً في الفصح خاطئاً، ويجب أن نراجع استراتيجيتنا بافتراض أن الفوضى المادية ستندلع في جميع أنحاء ألمانيا في الساعة 6 من مساء اليوم.
حقيقة المكان، والغرض منه، وما يمكن استنتاجه منه.
مع حذف بعض الاستنتاجات، النقطة الأساسية هي كالتالي: يمكننا أن نستنتج أن هذا المكان هو أرض اختبار للمدنيين.
وبينما من الممكن أن يكون المكان المتضرر قد تم ترميمه، إلا أن هذا ليس مقنعاً للغاية، لأنه لو احتاج الأساقفة إلى مساحة للانخراط في القتال مثل اختبار صيغهم السحرية على بعضهم البعض لاختاروا مساحة فارغة، أو كاتدرائية، أو بيئة طبيعية بدلاً من منطقة سكنية.
لقد اختاروا منطقة سكنية لأنهم أرادوا بيئة ألمانية نموذجية.
وإذا كانت هناك حاجة لاختبار صيغ سحرية خاصة على المدنيين في ميدان يشبه البيئة الألمانية الفعلية، ففي ظل أي ظروف سيكون ذلك؟
قال "آينسيدل" ما يلي:
' إذا كانت 'بليروما' ستسعى إلى النهاية، ألا ينبغي أن تكون هناك نبوءة تبدو بهذا القدر من الواقعية؟ لقد جمعوا الأدلة بالفعل. والسبب في عدم إعلانهم عن عملية مشتركة خاصة في عيد الفصح لهذا العام الخاص، الذي يُعتقد فيه أنه تم العثور على نصف المسيح المعروف بـ 'رسول العهد'... هو أن القيادة تعطي الأولوية لفك شفرة تلك الأدلة.'
إنهم يكرسون قلوبهم وأرواحهم للعثور على أدلة تثبت أنهم تلقوا نبوءات تتعلق بأحداث جسيمة مثل أوقات النهاية، ويدعون بفخر أنهم سيعلنون عن هذه النبوءات للعالم أجمع في الساعة 6 من مساء اليوم.
وبما أنهم يؤمنون إيماناً راسخاً بأن المسيح في جانبهم، فيمكنهم تنفيذ مشيئة المسيح دون تردد أي مشيئة "بليروما".
لذلك، يمكننا أن نرى كيف استخدموا هذا المكان كأرض اختبار. إنهم ينوون إلقاء هذه الطقوس السحرية على الأراضي الألمانية بعد عيد الفصح، عندما يحين الوقت المناسب.
لماذا؟ للحكم وفقاً للرؤى الممنوحة لهم، أو لتوسيع نفوذهم الديني قسراً، أو للتبشير للناس من خلال صنع المعجزات.
سيحدث هذا غداً، أو بعد غد، أو في وقت ما في المستقبل.
ومع ذلك، المشكلة هي أننا سنهاجمهم "اليوم"، ويمكنهم تطبيق صيغتهم السحرية علينا مبكراً.
بهذا المعنى، يجب أن نجد طريقة لمواجهة صيغتهم السحرية أو الدفاع ضدها.
ومع ذلك، فقد ضمنا وقتاً لمداهمة برج قيادتهم السماوي ببال مرتاح. سوف نتجول بسعادة في مساحتهم حتى الساعة 5:30 على الأقل.
لقد اتبع ليونارد استنتاجي تماماً.
في موقف يجب فيه تجاهل أي خطر لضمان نجاح العملية، وفي مجال الاستنتاج بدلاً من صياغة الاستراتيجية، يفكر بوتيرة مماثلة لي.
وهذا ينطبق بشكل خاص على ليونارد، الذي قرر تبني درجة من اللاعقلانية أو البراعة.
وعلى الرغم من أنني أنحرف قليلاً عن المعيار أكثر منه عندما يتعلق الأمر بصياغة الاستراتيجية، إلا أنه لن يوقفني في وقت كهذا. وبينما هو قلق على سلامتي، فإنه يثق حتى في قراراتي التي تبدو متهورة، وقد وضع بالفعل المكابح لضمان عدم تجاوزي للحدود.
وطالما أنني لا أتجاوز ذلك الحد، فإن الاستراتيجيات غير التقليدية التي أبتكرها هي، في حد ذاتها، نوايا ليونارد فيتلسباخ.
ففي النهاية، هو من قام بترقيتي ويستمر في دعمي حتى يومنا هذا.
كنا نعرف بالضبط إلى أين تؤدي رافعة برج الساعة، وكما قال، كان الوقت قد تجاوز 4:30، لذا لم تكن لدينا حاجة للتردد.
ومع ذلك، نادى لي ليونارد:
"هل سيكون من المناسب ألا أتحقق من الأنقاض خلف ذلك التقاطع رقم 4؟"
"الأنقاض...."
هذا يستحق التحقق.
تحققتُ من ساعتي وقلت:
"سموك، كما يبدو لي، يتم تطبيق الصيغة السحرية علينا اعتماداً على المسار الذي ندخله. تماماً كما تم تطبيق الصيغة السحرية عندما دخلنا المسار رقم 8... قد تكون هناك بعض المشكلات في المسار رقم 4 أيضاً. ومع ذلك، هل توافق على أننا يجب أن نجرب؟"
"لقد خرجنا من الأمر بخير بالفعل، لذا فلنجرب."
أومأتُ برأسي عند كلمات كان من الصعب سماعها من ليو، ومع ذلك لم تبدُ غريبة وهي تصدر من ليونارد.
واصلنا تجديد قوتنا الإلهية بينما كنا نتجه نحو المسار رقم 4.
الميدان، المتناثر بالحطام الرمادي أو الأبيض الحليبي، كان يبرز حتى من مسافة بعيدة.
كنا نواجه مساحة تشبه روما القديمة التي ضربتها كارثة.
خطوتُ حيث ينتهي رصيف المشاة السكني ويبدأ غبار الميدان.
بدا هذا الميدان وكأنه موجود في زمن منفصل، يقف أمام حدود المنطقة السكنية.
التقطتُ قطعة من الحطام، فحصتها، ووضعتها في جيبي.
أخطط لتحليلها عندما أعود.
مد ليونارد يده ببطء في الهواء لاستشعار الطاقة السحرية وسأل:
"هل وقعت معركة هنا؟ إذا كان الأمر كذلك، فلماذا أقاموا شيئاً يشبه مبنى دينياً؟"
"لو كان 'هايك آينسيدل' هنا لكان ذلك رائعاً. إنه لأمر مخزٍ."
"لستُ متأكداً حتى مما إذا كانوا قد قاموا حقاً بمجرد محاكاة القدرات الفريدة ضمن المجال العام للسحر."
تحدث ليونارد وعيناه مغلقتان قليلاً.
بدا مرتاباً جداً في هذا المكان.
مشينا قليلاً إلى الداخل، لكننا لم نجد أي مشاكل كبيرة.
"المبادئ مهمة، ولكن الآن ليس الوقت المناسب للتوقف عندها. نحن لا نعرف بعد نوع الصيغة السحرية التي استخدموها. ربما فعلوا شيئاً يتجاوز نطاق استيعابنا."
بمعنى آخر، يمكننا فقط إجراء الحد الأدنى من الاستنتاجات العقلانية اللازمة لجعل الكلام ممكناً، وما زلنا لا نستطيع معرفة الحقيقة. حان الوقت لترك الحجر الذي التقطناه للفحص الجنائي والعودة إلى الساحة.
بعد إدراكنا أنه لا يوجد شيء يمكننا القيام به في الأنقاض، توجهنا مباشرة إلى برج الساعة.
كان الباب الخشبي لبرج الساعة مغلقاً بإحكام.
وبطبيعة الحال.
قبل الدخول، قمتُ بنضح القوة الإلهية في ليونارد مرة أخرى وغلفتُ نفسي بها أيضاً.
وضع ليونارد يده بالقرب من الباب وتحدث:
"إنه مؤمن بالقوة السحرية."
"لذا رأيته في وقت سابق ومررت به."
ثم رفع ليونارد حاجبيه قليلاً وسأل:
"أنت تتذكر؟"
"لقد كتبته على ظهر يدي."
واصلتُ الحديث، متخيلاً ما سيحدث إذا حطمتُ سحر الأمان الخاص بالباب:
"حقيقة أن الباب مؤمن بالقوة السحرية لا بد أن تكون إجراءً احترازياً في حال قيام 'المواد' بفتح هذا الباب والهروب إلى برج الساعة."
"هذا صحيح."
إذا كان الاستنتاج بأن "بليروما" ساقت المدنيين الذين أحضرتهم إلى هنا واختبرت الصيغة السحرية صحيحاً، فمن الطبيعي أن غرضهم كان مراقبة كيفية تفاعل المدنيين مع السحر.
لم يغلقوا أبواب المتاجر في الطابق الأول لأنهم قصدوا رؤية كيف سيقوم المدنيون بالإخلاء والاستجابة.
ومع ذلك، ومن أجل الواقعية، أغلقوا أبواب الوحدات السكنية، ولسبب مختلف عن المنازل، كان عليهم أيضاً إغلاق مدخل برج الساعة.
"إذن ماذا يجب أن نفعل؟"
رفعتُ رأسي:
"حسناً، حسبما أرى، لا يوجد شيء اسمه حقل سحري مشع. إذن، سيكون هذا هو الوقت المثالي لمعرفة ما إذا كانوا مصابين بجنون الارتياب أم لا، وما إذا كانوا يمتلكون عقلاً سليماً."
ثم رد ليونارد، بعد أن أدرك نيتي، بصوت بارد:
"لو تصرف بهذا الشكل حتى في أرضه، لكان قد مات بسبب عصاب نفسي منذ زمن طويل."
"أشعر بالارتياح لسماع سموك يقول ذلك أيضاً."
ضربتُ بقدمي على الأرض ومددتُ يدي للأعلى.
التفَّت الطاقة السحرية حول قوس برج الجرس فوق الساعة ثم عادت للأسفل.
أنشأتُ على الفور ستارة في الهواء وركلتها بعيداً.
تفتتت الستارة تحت قدمي.
صعدتُ في الهواء، حيث قمتُ بإعداد ستائر بحجم الألواح الخشبية بنفس الطريقة، متجاهلاً أصوات التشقق في الأسفل، عالماً أن النظر للأسفل سيكون نهايتي.
عندما وصلتُ إلى ارتفاع مناسب، واصلتُ صعود السلالم ودفعتُ الطاقة السحرية بسرعة نحو العمود العالي لبرج الجرس.
يجب أن أحسب الصيغة السحرية لضمان المرونة.
إذا أخطأتُ، سينتهي كل شيء لماذا بحق الأرض تخطر لي مثل هذه الأفكار على هذا الارتفاع!
متمتماً بشتائم لنفسي، وضعتُ جهاز أمان تحت قدمي بيدي الأخرى وركلت الهواء مرة أخرى لجعل الطاقة السحرية تسحبني للداخل.
ضرب صوت ريح بمستوى مختلف تماماً عن ذي قبل أذني.
ومع اقترابي من أرضية برج الجرس المقابل، بدلتُ وضعيتي ودفعتُ يدي الأخرى نحو العمود المقابل، ولففتُ الطاقة السحرية حول قوس سقف برج الجرس.
كل القوة السحرية تتفكك وتتشتت في لحظة.
"تنهد."
عندما عاد السحر الأحمر إلى الفراغ، التقطتُ أنفاسي بينما كنتُ أهبط على الأرض بعد التعلق بسقف برج الجرس.
تسلق ليونارد بسهولة أكبر مما فعلت.
الآن فقط، وبالنظر للأسفل، رأيتُ النباتات التي زرعها تعود إلى أماكنها الأصلية.
زأرت الريح واستمرت في الارتفاع في وجهي، فتوقفتُ عن النظر للأسفل إلى قاعدة برج الجرس.
تحدث لي ليونارد في تلك اللحظة:
"كنتُ أدعمها على الأرض، لكني لم أعرف أنها ستعود بهذا الشكل."
"لم أراقب الوضع على الأرض. كما تعلم، كان موقفاً خطيراً للغاية."
"في المرة القادمة، يجب أن أعلمك كيفية صنع ستارة على شكل سلم."
"إذا سمح الوقت بذلك، يرجى إخباري اليوم."
"إذا سمح الوقت. القوة الإلهية."
تحدث ليونارد بسرعة، مشيراً إلى أنه يجب عليّ أن ألفه بها مرة أخرى. رفعتُ حاجبي وغلفتُ نفسي بالقوة الإلهية.
ارتديتُ "المنوكل" الذي كنت قد خلعته قبل صعود ليونارد.
نظر حوله، ووجد الرافعة دون صعوبة، وتحدث بلا مبالاة:
"الرافعة هنا."
أومأتُ برأسي.
برج الجرس مفتوح من جميع الجوانب، مع أعمدة من الجرانيت تدعم المساحة بين البرج والسقف.
يوجد نقش لرأس أسد ملتصق بمركز العمود، والأعمال الحجرية الشمالية نفسها تنضح بطاقة سحرية خفية.
تبادلتُ النظرات مع ليونارد وتحدثتُ إليه:
"ربما لا يوجد أحد في الطابق العلوي، ولكن لنقم باستعداد أخير قبل الذهاب."
دمجتُ وجوه جميع كهنة "بليروما" الذين أعرفهم لإنشاء وجه عادي إلى حد ما، وفعل ليونارد الشيء نفسه بالنسبة لي.
ثم بدأنا العد بأصابعنا: 3، 2، 1.
بمجرد أن لمستُ نقش الأسد، انكشف مشهد مألوف أمام عينيّ.
فكرتُ في نفسي داخلياً بـ "واو" وأنا أنظر حولي.
لم يكن هناك أي أثر لوجود بشري.
تماماً كما حدث في لعبة استراتيجية "ميميسيس" في المقر الرئيسي منذ فترة، كان المنظر تحت قدمي تماماً كما رأيته.
وهذا يعني أننا كنا نركض باستمرار عبر تلك المتاهة بأذرع لا حصر لها... بمجرد هروبي من ذلك المكان، أصبح عقلي أكثر وضوحاً بكثير.
نظرتُ للسماء.
إذا صعدتُ أكثر قليلاً من هنا، شعرتُ وكأنني قد أقابل الغيوم، كما هو الحال في مساحة السراديب.
رغم أن ذلك لن يحدث على الأرجح.
مشيتُ إلى شرفة غرفة الاستراتيجية في الخلف وفحصتُ الرافعة لسبب ما، وقبل مضي وقت طويل، كان عليّ كتم ضحكة جوفاء. الرافعة هنا هي...
"تبدو صادقة حقاً."
تحدث ليونارد بهدوء خلفي.
ضغطتُ بيدي على جبهتي وضحكتُ في النهاية:
"هل قرأتَ أفكاري؟"
"الجميع سيفكر في ذلك."
كانت الرافعات هنا "رافعات" حقاً.
وقفتُ صامتاً، أحدق في أكثر من عشرين رافعة ترتفع من الأرض. لم يتوقعوا أن يأتي أحد إلى هنا.
ولم يبذلوا أي جهد لإخفائها أيضاً.
ففي النهاية، مَن ذا الذي يمتلك مثل هذه 'النظارات الباحثة عن الرافعات'؟
إنه غرض لا يمكن حتى إنشاؤه بدون دمي.
بل كان من الأدق القول إنهم قاموا بتركيب أجهزة معقدة للغاية في مكتبهم وفي الكاتدرائية.
جمعتُ الوثائق المتناثرة على الطاولة في شرفتهم وقرأتها بالكامل. كان عليّ أن أتذكر كل شيء.
جمع ليونارد المواد القليلة من أرفف الكتب الثلاثة خلفه، وسلمني فقط المواد الضرورية، وتحدث:
"أعتقد أن سيدي ربما خطرت له نفس فكرتي."
"هل هذا بخصوص ما سيحدث بعد بدء العملية؟"
"نعم."
"إذن لا بد أنك تفكر في نفس الشيء. الآن نحن فقط بحاجة لمعرفة طريق العودة إلى المنزل."
عدلتُ قفازاتي ونظرتُ إلى الرافعات العديدة:
"ما هو الطريق إلى مكتب الأسقف لأبرشية بامبرغ، سموك؟"
ثم قال ليونارد ما قلته في وقت سابق:
"لو كان 'هايك آينسيدل' هنا لكان ذلك رائعاً. و'نارك فارنيزي' أيضاً."
بكلمة واحدة، هذا يعني أنه لا توجد إجابة.
حدقتُ في الرافعات وبلعتُ ريقي بصعوبة:
"لا يوجد طريق آخر، سموك. يجب أن نسحبها واحدة تلو الأخرى بأنفسنا. بإنصاف، الرافعة الأولى هنا... تبدو خطيرة لأنها تبدو وكأنها تشير نحو غرفة اجتماعات القيادة، لذا لنبدأ بسحب الرافعة الوسطى في الصف الأول. هل توافق على قراري؟"
"كما قلتُ، لا توجد طريقة أفضل، لذا يرجى القيام بما قلته."
أومأتُ برأسي بينما كنتُ أفحص التلف في الرافعات واحدة تلو الأخرى. كانت جميعها متآكلة بشكل مماثل، لذا كان من المستحيل معرفة أي واحدة تم سحبها أكثر من غيرها.
لذلك، ومن أجل القيام بما أُمرتُ به، وقفتُ ببطء أمام الرافعة الوسطى في الصف الأول.
"يمكنك المجيء على الفور."
أومأ ليونارد برأسه عند كلماتي.
أخذتُ نفساً بطيئاً وعميقاً وسحبتُ الرافعة للخلف بقوة.
وبينما أصبحت رؤيتي مظلمة، ظهر ليونارد بجانبي في وقت متزامن تقريباً.
شعرتُ ببرودة جلدي قبل أن أتمكن من التكيف تماماً مع الظلام.
حبستُ أنفاسي بشكل لا إرادي.
استطعتُ رؤية نقاط من الأجرام تتلألأ في الضوء الأصفر للشمعة، وهي مصدر الضوء الوحيد.
بعد ذلك، ظهرت ألوان زخارف المكان.
أشخاص يرتدون ملابس الأساقفة يجلسون حول طاولة مستديرة، وينظرون إلينا.
_____