الفصل 608
السيدة لابلاس لا تشبهني أدنى شبه.
إنها تبدو كبشري قديم عادي.
وعلى عكس لوكا، الذي يُعد فكه ضيقاً نسبياً، فإن السيدة لابلاس تمتلك فكاً عريضاً وسميكاً؛ وعلى العكس تماماً من لوكا، الذي يمتلك جسر أنف مرتفعاً وسميكاً نوعاً ما، فإن السيد لابلاس لديها جسر أنف منخفض ومتسع وعظمة حاجب مسطحة، لذا لا تقع ظلال عميقة على عينيها.
لوكا يمتلك شفتين ممتلئتين نوعاً ما، في حين أن فم السيدة لابلاس نحيف للغاية لدرجة أنه يبدو كخط.
لا يمكن القول إن أحدهما أفضل من الآخر، ومع ذلك، فهما النقيض تماماً.
الشيء الوحيد المشترك بينهما هو بشرتهما الشاحبة، وكل ما عدا ذلك مختلف.
لا أستطيع أن أصدق أن شخصاً بوجه مثل لوكا يمكن أن يأتي من هذا الشخص.
ومثلما رأيت ذلك لدرجة الغثيان، فإن لوكا لابلاس الذي رأيته منذ وصولي يشبه تماماً لوكاس أسكانيان.
إنه فقط كئيب ومحبط، متماشياً مع بيئته المحيطة.
تماماً كما هو الحال في الفصل الإضافي الثاني، فإن الناس هنا لا يدركون أن شخصاً قد تم تبديله.
"تفضلي بالجلوس."
دعتني السيدة لابلاس إلى غرفة شاي خافتة الإضاءة.
جلست على كرسي، متظاهراً بجمع حاشية ثوبي.
وبما أنني كنت أقبض على الهواء الفراغ، لم أكن متأكداً مما إذا كنت أتصرف بشكل صحيح... وبينما كنت أفكر في هذا، تحدثت السيدة لابلاس، التي كانت تغلي الماء.
"يبدو أنك أصبحت أكثر تهذيباً ورقياً منذ عودتك من ألمانيا."
"إذاً أنتِ تستهينين بهذا الأمر وتصنفينه كمسألة تخص المجتمع المخملي الراقي."
مستشفاً البرود في الصوت، التزمت السيدة لابلاس الصمت وأغلقت فمها.
"هناك شيء يجب أن أسأله بكل تلك الجدية."
"ما هو؟"
"بادئ ذي بدء، السير لابيلاس يبلي بلاءً حسناً في ألمانيا."
وضعت السيدة لابلاس أوراق الشاي على المصفاة وسكبت الماء. حدقت بهدوء في تعبير وجهها الخالي من الملامح وتحدثت.
"ومع ذلك، أسمع أن اللورد نوايل يقول إنه لا يريد قضاء الوقت معه بعد الآن."
توقفت يد السيدة لابلاس. ودون أن تحرك شفتيها المنفرجتين قليلاً، سألت، بينما كان حلقها يزمجر فحسب.
"نعم؟"
أبقيت فمي مغلقاً، متذكراً سلوك روزالي الفظ.
وتحدثت السيدة لابلاس بنظرة استياء صارخة.
"لا... لا بد أن هناك خطأ ما. أنتِ تعلمين كم يعتز معالي نويل بلوكاس الخاص بنا. لوكاس هو أيضاً صديق مقرب لمعالي نويل، كما تعلمين. آنسة بلانشارد، لا يمكنني تصديق مثل هذا الشيء حتى أتلقى رسالة مباشرة من ابني."
"ذلك الصديق لا يقول شيئاً مراعاةً لخطيبته. أنت تعرفين السبب، أليس كذلك؟"
"أعلم، لكنه ليس هذا النوع من الأطفال يا آنسة بلانشارد. أعلم أن لديكِ مشاعر سيئة تجاه الخطوبة."
"أتساءل لماذا."
"يمكن أن تكون هناك مشكلات مختلفة في العلاقات مع الجنس الآخر. لكنني لا أعتقد أن هذا يبرر التدخل في الصداقات. هل تريدين قطع كل صداقات ابني أيضاً؟"
لا. بل العكس تماماً.
استخدمت روزالي لوسيان بنشاط لتعذيب لابلاس.
ما الذي كان خاطئاً بحق الأرض لدرجة أنها حشدت لوسيان لتعذيبه؟ من المستحيل معرفة ذلك.
وبينما يصح أن العكس هو ما ينطبق بمعنى أن التعذيب يجب أن يستمر، كان ينبغي لـ "روزالي" أن تأتي لمساعدة السيدة لابلاس الآن.
قالت السيدة لابيلاس.
"لقد كان ابني واهناً وضعيفاً منذ أن خُطب للآنسة بلانشارد. والآن هو يرفض حتى أن يطأ باريس بقدمه. كم هو مريض وضجر من هذا كله؟ إنه لا يخبرني بأي شيء، ولكن أليس هذا خطأكِ؟ والآن تقولين إنكِ ستأخذين منه حتى صديقه؟"
ذلك الصديق شريك في الجريمة أيضاً.
قمعت زفرة، وسألت بعينين متقدتين.
"ماذا ذهب لوكاس لابلاس ليفعل في ألمانيا؟"
نظرت السيدة لابلاس إليّ للأسفل بصمت وتحدثت كآلة.
"هو مجرد واحد من بين مخبرين كثيرين. أن ينأى مثل هذا المخبر بنفسه عن عائلة نوايل، فهذا بمثابة خيانة لكل شيء."
"أهذا صحيح؟ هل عائلة نوايل هي حقاً عائلة مركزية إلى هذا الحد؟"
لم تجد السيدة لابلاس تحديَّي موضع تساؤل ولم تنكره.
بالفعل، نويل عائلة تقبع في مركز يانصيب البوربون.
وبدلاً من ذلك، حدقت بغضب وصرخت.
"إذاً أنتِ تحاولين جعلي أخونكم-!"
"لا. هل أبدو كشخص يريد خطيبه أن يموت يا سيدتي؟"
"إذاً سأكون قادرة على فسخ الخطوبة. لن أضطر للقلق بشأن رد فعل السيدة ماري أيضاً."
آه، هذا ليس سهلاً. أشعر بقليل من الخيبة.
إن العلاقة بين السيدة لابلاس وروزالي تمنعني من سماع المعلومات.
ومع ذلك، لم أكن أعتقد أنهما على چفاء وبينهم علاقة سيئة إلى هذا الحد. لو كان الأمر كذلك، لما سمحت لي روزالي بسهولة بالمجيء إلى هذا المنزل في هيئتي الحقيقية.
أجل، في العادة، كنا سنتمكن من الانسجام دون الكشف عن هوياتنا الحقيقية لبعضنا البعض.
لكن السيدة لابلاس ساخطة لأن ابنها يبدو وكأنه يبتعد عن لوسيان نويل.
يمكنني أن أرى بوضوح مدى مركزية عائلة نويل في السلطة الفرنسية.
هل ابتلعهم روهان، أم أنهم شكلوا تحالفاً؟
هذا ما أتساءل عنه.
"إذاً، هل تخططين للجلوس والفرجة دون فعل أي شيء حيال ما حدث بالفعل؟"
"أخبريني الآن ما الذي يمكنكِ فعله لإقامة علاقات ودية مع عائلة نوايل. أخبريني عن عائلة نوايل."
"ماذا علي أن أفعل؟ هل يجب أن ألتقي بابني وأوبخه، وأخبره أنه يفكر بطريقة خاطئة؟"
هذا ليس صحيحاً. ليس الأمر كذلك.
إذا استمرت الأمور على هذا النحو، سأكون في موقف صعب. لحسن الحظ، لا يوجد أحد في الأنحاء، لذا فهي بيئة مثالية. حركت يدي إلى خصري، وقبضت على العصا السحرية، ونهضت من مقعدي.
فتحت فمي دون وضع العصا على الطاولة.
_'صغير....'
"بني، كيف تجرؤ على محاولة خداع والدتك!"
مع صدور الأمر، اجتاحت رؤيتي طاقة سحرية صفراء.
دوت فرقعة تصم الآذان وتشتتت على بعد متر واحد فقط. قبضت على عصاي كمضرب تنس وحرفت السحر بعيداً.
التقطت فنجان الشاي المتدحرج ووضعته مجدداً على الطاولة. وأثناء قيامي بذلك، ابتسمت بمكر وفكرت، "بني؟"
كدت أن أطفئ تعويذة التشويش المعرفي التي كنت أمررها في مؤخرة عقلي وأكشف عن هيئتي الحقيقية.
طارت نحوي كتلة من السحر الشبيه بالخناجر.
"هل نسيتِ أنني ساحرة؟"
"لا."
أجبت بصوت منخفض لن يُسمع.
إن التحقق من نافذة الحالة هو مطلب أساسي عند مقابلة شخص ما.
تراجعت إلى الخلف، حارفاً اندفاعها الهجومي.
انبعث صوت هادر من الحجرة الرنانة المميزة لشخص في منتصف العمر.
[إِذَا رَأَيْتُ سَمَاوَاتِكَ عَمَلَ أَصَابِعِكَ، الْقَمَرَ وَالنُّجُومَ الَّتِي هَيَّأْتَهَا! "إذاً لماذا تملك وجه طفل على الرغم من أنك ظهرت أمامي؟ أين تعلمت مثل هذا السحر؟"]
بينما أدفع السحر بعيداً، أدت قوة الارتداد إلى اصطدام جسدي بالخزانة. اهتز زجاج خلفي بعنف.
إنه أمر مزعج. انحنيت إلى الجانب لتجنب السحر الذي كان ينغرس في الجدار كالمسمار، وأثناء ركضي، فكرت في صيغتها السحرية.
"سمواتك عمل أصابعك، والقمر والنجوم التي هيأتها" هذه آية من المزامير، ولكن بدلاً من امتلاك تدفق سردي عظيم، فإنها تمجيد ليهوه.
هل تطبق صيغة سحرية تقليدية تستعير القوة من يهوه، أم أنها ألحقت صيغتها الخاصة بالكلمات؟
لا يبدو أن قوتها قد تضخمت، فإذا كان الأمر هو الأخير، فلماذا تستخدم مثل هذه الآية الآن؟
هل هي طريقة لمنع الشخص الآخر من تفسيرها؟
أم لأنها والدتي؟ لا، لماذا تقاتل أم طفلها؟
هل أدركت أنني لست ابنها الحقيقي؟
لا أثر لخدم القصر في أي مكان؛ بدلاً من ذلك، الأثاث وحده يتحطم بجانبنا.
كدت أن أتعثر بقطعة أثاث، لكني درت في الهواء لأهبط، وأدرت عصاي دورة كاملة لأشكل عكازاً، وحظرت الطريق أمامها.
ثم، لافتاً معصمي الأيسر إلى اليسار ومطلقاً يدي اليمنى، دفعت العكاز إلى الأمام.
وبينما قبضت على العكاز بكلتا يدي مجدداً، كما لو كنت أمسك برمح، انبعثت مني ستارة حاجبة.
[مَنْ هُوَ الإِنْسَانُ حَتَّى تَذْكُرَهُ؟]
إنها العبارة التي تلي مباشرة ما حفظته سابقاً.
أصبح الأمر مدعاة للتساؤل بشكل متزايد.
[وَابْنُ الإِنْسَانِ حَتَّى تَفْتَقِدَهُ!]
شققت هجومها إلى نصفين وأطلقت تعويذة سحرية دون ملقي لفظي. كانت أضعف من المعتاد، لكنها كانت كافية للمقاومة الصمود.
ومع ذلك، لماذا ترتل التعاويذ بينما لا أشعر بتضخم قوتها في الوقت الحالي؟
بدلاً من ذلك، كانت الطقوس السحرية تشتت حواسي بشكل أساسي. تجنب سحر الأم جبهتي وضرب أذني من الجانب. التفكير في أنها ستحاول الانغراس في أذني- لو لم يكن حاجز جسدي بدائياً إلى هذا الحد، لكان هذا أسوأ أسلوب هجوم- ولكنه بالنسبة لها، الأفضل.
لم يكن بإمكاني البقاء هكذا إلى الأبد.
أرجحت عكازي في الاتجاه المعاكس كسارية علم لتقليل المقاومة ودفعت نفسي عن الأرض.
وبدلاً من السيدة لابلاس، التي كانت تحاول سد طريقي، نظرت إليها للأسفل ولففت السحر حول الثريا.
انقطع السحر غير اللزج على الفور.
في اللحظة التي انحنت فيها السيدة لابلاس بشكل انعكاسي، وطئت ظهرها وهبطت خلفها.
وتماماً كما صار عكازي تحت ذقن السيدة لابلاس، لففت ذراعاً واحدة حول خصرها ودرت حولها.
ثم طرحتها أرضاً بخفة. إن تدفق السحر غريب.
"أها."
قطبت حاجبي وضغطت برأس عكازي على صدر السيدة لابلاس، التي كانت قد انهارت على الأرض.
امتزجت قوتي السحرية مع حجابها وغطائها.
لقد كان حدثاً غير عادي. لسبب ما، فتحت السيدة لابلاس عينيها واسعتين ولهثت لالتقاط أنفاسها، ولكن لم يبدو أن ذلك لمجرد الهزيمة فحسب.
"كل ما رتلته حتى الآن هو دفاعي بحت. هل توقعت الخسارة أمامي؟"
"همف...."
"أنا أيضاً، لم أكن واثقاً من أنني سأخسر أمام والدتي. ولكن هذا لا يعني أنني أردت الفوز."
"هكذا يجب أن يكون الأمر يا بني الصالح."
أنا لست ابنكِ. ومع ذلك، أنتِ أكبر مني سناً، وكنت بحاجة إلى احترامكِ. لقد عُلِّمت أن أفعل ذلك.
وحتى الآن، لا يوجد سبب للتراجع عما تعلمته.
بكت قائلة إنه لا ينبغي لها التراجع عن الزواج وفسخ الخطوبة.
بدا أن السيدة لابلاس متأثرة.
لم تتمكن قزحيتها من لمس أي جزء من عينها.
وتحدثت بصوت عائم ونبرة متهدجة.
"لقد تغيرت حقاً."
"حقاً؟" في تلك اللحظة، كنت متأكداً من أنها سمعت عبارة "إنها تدور في حلقات". يبدو أن السيدة لابلاس كانت تتوقع أن يأتي اليوم الذي أتغير فيه.
مررت زينة العكاز على ذقنها وجلست بجانبها.
ثم، دافعاً شعرها الأشعث إلى الخلف حتى لا ينغز عيني، سألت.
"هل بكيتُ؟ هل رأيتِ ذلك بأم عينيكِ يا أمي؟"
استدارت عين باردة نحوي.
"يجب أن تناديني بماما."
لم أقل شيئاً.
يجب أن تقول ماما... من؟
قلت ذلك وأنا أنظر إلى هذا الشخص الغريب في منتصف العمر.
"لا أريد ذلك يا أمي. منذ متى وأنتِ تربينني؟"
"بالطبع، إنه منذ الولادة."
لسبب ما، تسارعت أنفاسها.
بدت عيناها ورئتاها بعيدتين عني.
لم أرغب في القول بإهمال إن الأمر كان غير سار، لكنها كانت نظرة يجد أي شخص صعوبة في مواجهتها.
تساءلت عما إذا كانت هناك فجوة في مكان ما في ذاكرتها.
لماذا؟ أردت العثور على دليل على أن لابلاس كان شخصاً حُشر بالخطأ في هذا العالم.
سألت دون أن أجعل الأمر واضحاً.
"هذا صحيح. هل أنتِ متأكدة؟ ماذا حدث عندما كنت في الخامسة؟"
قالت السيدة لابيلاس، مطلقة ضحكة مكتومة.
"ماذا كان يمكن أن يحدث أيضاً؟ لم تكن تستطيع أكل اللحم حتى بلغت الخامسة. حتى إنك حصلت على غرز جراحية ذات مرة لارتطام رأسك بحجر. بسبب ذلك، كان والدك... قلقاً من ألا تتمكن من الدراسة."
"هل تود المزيد؟"
ثم توقفت شفتا السيدة لابيلاس عن الحركة.
حدقت بفراغ في السقف وهمست.
"أتذكر عندما كنت تدلك كتفيّ بهاتين اليدين الصغيرتين، محاولاً المساعدة بأي طريقة ممكنة كلما كنتُ أمر بوقت عصيب."
ألقيت بنظري في الفراغ. إنها معضلة.
كيف لا تكون كذلك؟
كلما أصبحت متشابكاً في حياة لابلاس، شعرت باختناق أكبر.
تبدو ذكريات الأم لابلاس كاملة.
أهذا دليل على أن لابلاس كان موجوداً حقاً في هذا العالم؟ سألتها لفترة طويلة.
تبدو ذكريات لابلاس سليمة، فقد كانت قادرة على الإجابة على كل ما سألته دون تفويت تفصيل واحد.
مستسلماً، سألت عن "الدوران في حلقات"، وهو ما لا بد أنها تعرفه أيضاً.
"هل سمعتِ أي شيء عن اليوم؟"
تكتفي السيدة لابيلاس بالتحديق بي وهي تتنفس من خلال فمها. حثثتها بصوت منخفض.
"أرجوكِ أخبريني يا أمي."
"ماذا حدث لك؟"
"لا أعرف. لست في موقف يسمح لي بالمعرفة أيضاً..."
السيدة لابيلاس لا تواسيني، ولا يبدو عليها الارتباك، ولا تحذر مني. سألت بلطف.
"هل تريد أن تعرف؟"
"أمي أريد أن أعرف، كما تعلمين."
أملت رأسي وأنا أقول ذلك.
أنا أريد أن أعرف أيضاً.
هذه هي الطريقة الوحيدة لبناء سلم والتسلق إلى قلب وعقر دار الطائفة.
ربما لأن الجلبة والاضطراب يبدو أنهما قد هدأا إلى حد ما، يظهر الخدم وهم يتناقشون حول ما إذا كانوا سينزلون إلى الطابق الأول أم لا. قالت السيدة لابيلاس.
"أخبروني أنه بما أنك شخص يسافر بلا نهاية، فيجب أن أخدمه وألبي أمره."
"تخدمه..." كدت أن أعبس عند اختيار الكلمات، لكني استمعت بصمت.
رفعت السيدة لابيلاس يدها وداعبت خدي.
أغلقت عيني وفتحتهما ببطء.
كان ذلك عندما استطعت رؤية بياض عيني السيدة لابيلاس الأحمر المجنون. سرت القشعريرة في عمودي الفقري عند رؤية وجهها وهو يبتسم بسعادة مع انفجار الأوعية الدموية في عينيها.
شددت السيدة لابلاس قبضتها.
أمسكت بمعصمها وفتحت شفتي. تحدثت السيد لابلاس.
"أنت أعلى منه. ومع ذلك فهو يحاول تزويجك من تلك الفتاة لإذلالك وتحجيمك! يجب ألا تكون مقيداً بالأرض!"
انتظر، انتظر... لم أستطع فهم شيء واحد من البداية إلى النهاية. تملك الارتباك عقلي.
مددت يدي للإشارة إلى التوقف وسألت.
"ألم يقل ذلك؟ قال إن الأشياء تدور في حلقات، والآن يحاول تزويجي؟"
"أجل. وبعد فعل ذلك، فعلها على هذا النحو..."
فتحت السيدة لابلاس عينيها فجأة وتحدق في الفراغ.
أرى فيها روزالي، التي كانت قد توقفت لفترة وجيزة عندما ذكرت عبارة "إنها تدور في حلقات".
سألت السيدة لابلاس.
"لماذا هذا؟"
"لا، أنا متأكد من ذلك. لقد قال إن شخصاً مبجلاً قادم."
"لقد قلت 'أنت قادم'؟ هه... هذا سخيف. إذاً، هل كنتُ هناك في ذلك اليوم؟"
هذا هو السؤال الأكثر أهمية وحرصاً بالنسبة لي.
هل كان لابلاس حاضراً في ذلك اليوم عندما صدر الإعلان بأن "الكائن الدوار قادم"؟
أم أنه تم إقحامه لاحقاً؟
أسأل مرة أخرى، على الرغم من علمي بأن الأم لابلاس تحتفظ بذكريات ابنها، لابلاس.
نهضت لابلاس نصف نهوض وسحبت كتفي.
ملتقياً معها في منتصف الطريق، نظرت إلى لابلاس بقلق.
"أجل. بينما يدور الأمر حول نفسه، ينكشف ما كان منسياً، ويمتلئ ما ينبغي أن يكون. ما كان فارغاً في البداية يمتلئ بينما يدور! هكذا يصبح العالم معقداً، بل وأكثر تعقيداً...."
"أنت تتحدثين وكأنني أزيد الإنتروبيا بشكل يسبب المشاكل. بهذا المعدل، سيتوقف الكون."
"ليس الأمر كذلك. ألا تعرف ماذا يعني أن يدور؟ الوقت لا يتبقى ماضياً ولا حاضراً ولا مستقبلاً، ويستمر إضافة شيء فوقه. أنت إلوهيم. حتى لو لم تكن الأكثر رفعة، فأنت مؤهل للمشاركة في المجلس السماوي. يمكنك تلقي مشيئته وتنفيذ أشياء كثيرة نيابة عنه."
فتحت فمي وأفلتُّ اليد التي كنت أمسكها.
لكوني أعرف العديد من المتدينين، فإنني أفهم هذا الوضع جيداً. هذا ليس شخصاً متديناً.
إذا انحرفت الأمور إلى كارثة هكذا، فلن يتمكن حتى الدين الذي آمن به من انتشاله. أنا لا أقول هذا لأنني حقاً إلوهيم- الرب، وأحياناً الإله- ولكن ببساطة لأن إيمان هذا الشخص في مشكلة خطيرة.
لا بد أنه مر حوالي عشرة أيام منذ أن انتشر هذا بشكل جماعي وسبب مثل هذه الصعوبات.
"إنها تدور وتدور في حلقات. ألم تدر أنت أيضاً وتدر في حلقات وتعد كابن رائع كهذا؟ بينما نحن لا ندرك ذلك حتى، يستمر العالم في الدوران ويصبح أكثر تطوراً وتطوراً. بالطريقة التي نريدها!"
"أليس أنا فقط من يدور، بل العالم كله يدور؟"
كان علي أن أستسلم عن سماع إجابة.
لو كنت مخطئاً، لفككت هذا بشغف محموم.
مستنداً إلى الأضواء القليلة المتبقية، نظرت في عينيها وسألت.
"هذا ما أخبرك به ماري نويل، أليس كذلك؟ ألا يعاد تشغيل العالم بالدوران في حلقات، بل يتم تحديثه هنا في الوقت الفعلي؟ أعني، كنت أظن أنه إذا أُضيف عنصر ما، فسينعكس ذلك في العالم الذي بدأ حديثاً، ولكن يا أمي، هل تعتقدين أن العناصر تضاف باستمرار إلى عالم واحد؟ إذا كان الأمر كذلك، فماذا يحدث للذكريات؟ كان ينبغي عليكِ مراعاة هذه النقطة العمياء. أرجوكِ أجيبي عني."
تقلب عينيها، متفحصة كل جزء من وجهي.
وواصلت الحديث.
"هل يمكنكِ أرجوكِ شرح المزيد قليلاً عما يتعلق بالشيء الدائر المتداول بي؟ إن الزعم بأنني شخص مبجل لا يبدو مرتبطاً بالشيء الدائر."
"...."
لا يمكنها الإجابة.
حتى هي حاولت الإجابة لكنها علقت.
أطلقت ضحكة جوفاء.
انظر، أنت نفسك كنت تقولين طوال الوقت إنك تسيرين في حلقات.
فكيف تعجزين عن تفسير العلاقة بين ابنك والدورة؟
على أقل تقدير، ألا ينبغي أن تقول إنني شخص مبجل لأن العالم نفسه يدور معي، وهو ما لم يكن عليه الحال قط؟
هل تعرضت لغسيل دماغ؟
ولكن لماذا يجب علي ذلك؟
حتى أنا لا أستطيع الجزم بما لعلاقة مجيئي إلى هنا بـ "الدورة".
إن دخولي إلى الفصل الإضافي هو ببساطة مجيء إلى الماضي، وليس سيراً في حلقات ودوراناً.
ومع ذلك، وبإيجاد هذا التصريح مثيراً للريبة، فإنني أكتفي بالتخمين بأنهم يبدون وكأنهم قد "حزروا وتوقعوا تدخلي".
كما هو متوقع، لا يبدو أنهم سيسمونه مجرد "دوران في حلقات" عندما أدخل أنا، وهو شخص من عام 1898، إلى الفصل الإضافي لعام 1851. هناك شيء آخر.
ومع ذلك، هذا هو موقفي كشخص خارجي، وهم بحاجة لمعرفة هذا. لماذا يجب أن أُمدح لمجرد أنني عابر ومتجول؟
"بني الصالح، أنت تستمع دائماً لأمك."
هل يبدو هذا وكأنني استمعت إليكِ؟
التزمت الصمت وأنا أتفحص الطابق الأول الفوضوي من القصر.
عانقتني السيدة لابلاس وربتت على ظهري.
"حتى لو هربت لأنك كرهتنا..."
أي نوع من الهراء هذا مجدداً... أظن أنني أعرف ما هو، ولكن لم يتبقَ لدي أي صبر.
ابتسمت عند هذه الكلمات ووضعت يدي على رأس السيدة لابلاس.
_"ادخل من الباب الضيق."
غابت عينا السيدة لابيلاس عن الوعي بسهولة شديدة.
آه، أنا حقاً لا أفهم كلمة واحدة مما يقوله هؤلاء الفرنسيون، وأريد فقط إلقاء تعويذة تحكم بالعقل على باريس ومسح أدمغة الجميع تماماً.
أعلم أن هذا يبدو كالهراء.
إذا كنت تريد مغادرة هذا العالم، فتفضل.
سيكون من الرائع جداً لو كان الجميع مثل ليونارد.
نظرت إلى الأسفل نحو أطراف أصابعي.
إن مفاصلي تصدر صريراً.
كلما طالت مدة بقائي هنا، أدركت بوضوح أكبر لماذا أعتبر ليونارد صديقي المفضل، أكثر من أي شخص آخر.
لم أرغب في إدراك هذا السبب، لكن هؤلاء الناس، من خلال التوائهم الداخلي الهائل، يجلبون هذا الإدراك في داخلي.
لذا، فإن السبب في أنني أفكر في هذا الآن هو...
"روزالي."
تمتمت وأنا أقبض على مؤخرة عنقي.
بدأ جسدي يتصلب. أين هي؟
تفحصت عيناي النافذة الضخمة الرقيقة.
لا بد أنها اقتربت من القصر.
هذا صحيح، ليس الأمر أنني لم أضع هذا الاحتمال في الحسبان، ولكن أن أختبرها فعلياً... لا يمكنني معرفة أي عاطفة اجتاحتني في تلك اللحظات الأخيرة.
انخفض رأسي إلى جانب واحد، بينما كانت عيناي لا تزالان مفتوحتين.
أحدهم أسدل جفنيّ بيده لأسفل.
ظل الإحساس سليماً.
وضع يده على ظهري ونهض من مقعده.
وجاراً ثيابه الأشعث والمهلهلة عبر الأرض كزاهد، رفعني دون أدنى جهد.
____