الفصل 610
لم يكن هناك سوى الضوء الذي يتسلل عبر جفوني المغلقة.
تمنيت لو أن الأمر اقتصر على ذلك وألا يكون هناك أي شيء آخر.
العالم السماوي على الرغم من كل ما كان يزعجني، فإن هذه العبارة وحدها جعلت عقلي يغيب عن الوعي.
السائل الشبيه بالزيت الذي يتشرب من خلال القميص (التونيك) والرائحة المرة الرهيبة التي ينبعث منها، كانا أقل عنفًا من الأصوات البشرية التي استمرت في مطرقتي والاعتداء عليّ.
قالوا: "لقد كنتَ أنت الاحتمال ذاته، وأنا من خلقك".
خاطئ.
مصدومًا، تصلبتُ من الداخل وتراجعتُ.
خاطئ. أنا لم أخلقك. ولم أخلق هذا العالم.
ما زلت لا أفهم تمامًا كيف يعمل هذا المكان.
أليس هذا الجهل بعينه دليلاً على براءتي؟
أنا لا أعرف شيئًا.
"إذا لم يكن الرب معنا، فنحن أحياء ولكننا لا نعيش حقًا.
الرب يقرر كل شيء، حتى حياتنا.
إذا لم يسمح لنا الرب بالظهور في داخله، فنحن غير موجودين.
وحتى لو بدا أننا موجودون، فنحن لسنا كذلك.
نحن خلقه، وبمجرد أن نضل عن يده، لا نكون أحياء حقًا.
لن تكون تلك ذواتنا الحقيقية، بل مجرد تقليد.
تقليد لا يملك القوة للاستمرار في الحياة".
حقًا؟
أطلقت ضحكة جوفاء.
بما أنني لا أستطيع الحركة، فأنا أفترض فقط أنني أضحك.
ولكن أخبرني كيف عرفت أنه بدون نفسي، فإن حياتكم ليست حياة حقًا؟
إذا لم أدخل هذا العالم، فلا تتحركون؛ فقط عندما أدرك هذا العالم بعينيّ تبدأون في التصرف.
سأعترف بذلك يمكن اعتبار ذلك شيئًا مميزًا، إن لم يكن قوة إلهية تمامًا.
ولكن كيف عرف ذلك؟
لقد وُلدت قبل بالكاد عشرة أيام.
هل ماري نوايل الموهوب بشكل مذهل، والذي ينحني أمامه حتى سلالة البوربون، هو من نجح في العثور على الإجابة وإعداد الطقوس في غضون عشرة أيام من ولادتي؟
أم أن ماري نوايل، ليس في الفصل الإضافي بل في ماضي عام 1851 داخل الخط الزمني لعام 1898، قد توقع هذا الحدث تمامًا بمفرده؟
آه، هذا هو السؤال الحاسم.
في ماضي الخط الزمني لعام 1898، لم أكن أنا بل الأرشيدوق النمساوي-إستي هي من انتقلت إلى الزمن الذي سبق إيونفورسو فكيف يمكنهم الادعاء بأنني زرت عالمهم؟
إنهم يعرفون الآن العوالم الكثيرة التي مررت بها حتى العوالم التي لم تصبح حقيقية أبدًا في الخط الزمني لعام 1898.
كيف يكون ذلك ممكنًا؟
فرضيتي الوحيدة هي أنه نوع من المشعوذين أو الوسطاء الروحيين، شخص يمكنه، من خلال التيارات الأثيرية (الآسترال)، إدراك العوالم الأخرى بطريقة ما.
أبعد من ذلك، لا يمكنني التفكير في شيء.
لا يوجد تفسير آخر.
إذن استمر وأقنعني....
في عالم لا يوجد فيه شيء، الصوت وحده هو ما يستمر في العيش والتردد.
"وبناءً على ذلك، نرجو أن يمنح الرب نعمته، وليصحب جميع خدامه في طريق الحياة المثالية".
الحياة المثالية احرسهم دائمًا، واجعلهم يستمرون في الحياة.
سواء بقيت في هذا العالم لبقية حياتي أو أخذتهم إلى عالم آخر....
أستمر في الضحك داخليًا.
أنفي يؤلمني، لكن عقلي يستمر في الضحك.
هل يعرفون حتى؟
الآن تجثو أمامي وتتوسل، ومع ذلك فأنا عاجز.
بمغادرتي هذا المكان، يمكنني أن أتسبب في الحرمان من الحياة الذي تخشونه كثيرًا ومع ذلك لا تدركونه حتى ولكن هذا كل ما في الأمر.
الهواء يضغط بثقل على كتفيّ، والقميص المشبع بالزيت يلتصق بجسدي، رافضًا الانفصال عني.
كل نفس آخذه يجر النسيج البارد على بشرتي، خادشًا أعصابي.
محتجزًا تحت ثقل الجسد، عاجزًا عن الهروب من ألمه، أستمع إلى كلماتكم الخالية من المعنى.
محرومًا من الإرادة الحرة، أحني رأسي تحت وطأة الهواء والأصوات التي تطغى عليّ، محدقًا إلى المذبح في الأسفل.
حتى هذا غير مؤكد مجرد تخمين.
ذات مرة، كنت آمل أن تخبرني بشيء، ولكن الآن، وأنا أستمع إلى حديثك، لا يمكنني حتى أن أطلب منك تفسير متى يُفترض أنني أصبحت إلى جانبك.
أنا، من جانبي، أتساءل عما يفعلونه.
ربما ما يغطي جسدي هو زيت تحنيط.
مر، ربما.
الكرسي الذي أجلس عليه هل يمكن أن يكون من الذهب؟
إذن فإن الرائحة الباهتة التي تملأ القاعة يجب أن تكون بخور اللبان.
هذا يجعلني أضحك.
هل أنتم المجوس الذين أحضروا الهدايا ليسوع المولود الجديد؟
محاكاة ساخرة ومثيرة للسخرية للكتاب المقدس، تمثيل طفولي....
لا. أنا مخطئ هذا ليس تمثيلاً.
ما يصدمني هو أنني الوحيد الذي يسخر، في حين أن الجميع هنا، الغارقين في حرارة التعصب، يؤدون طقسًا حقيقيًا.
الأيدي تمسك بالأيدي مرة أخرى.
"يا رب، يرجى الاستماع إلى صوت من يدعوك".
عندما تلتقي اليد باليد على هذا النحو ألا يدرك أن إيمانه خاطئ؟
حتى لو قرر أن جسدي ليس له أهمية، كيف يمكنه ألا يشعر من خلال هذه اللمسة بأن خطأً فادحًا قد حدث؟
أنا—
مقيد على هذا النحو بالجسد، مع رائحة الخشب المهتز القوية بما يكفي لجعل رأسي ينبض، وأنفي على وشك الانفجار، وجميع الشعيرات الدموية في وجهي تتورم من الحرارة ما الذي يرونه ويجعلهم يدعونني بالمسيح؟
بالطبع لا بد أن هذا يزعجهم.
كل رد فعل فسيولوجي في داخلي سيحطم وهمهم، ويجبرهم على رؤية الحقيقة: أنني لست المسيح.
لا بد أن هذا هو السبب في أنهم لم يطيقوا رؤية أي شيء بشري واضطروا لتغطية وجهي.
يجب أن أكون شخصًا لا يأكل ولا ينام.
كل ما أطعموني إياه في وقت سابق، قد جفف حتى لعابي.
لقد أفرغوا ليس فقط معدتي بل وأيضًا كل ما يجب أن يخرج من فمي.
لو كان بإمكاني الضحك، لكنت قد فعلت.
تفضلوا جربوا ذلك.
فعل ذلك لن يجعلني أكثر ألوهية.
لامس جسدٌ ظهرَ يدي، ثم تراجع.
هل كان ماري نوايل هو من قبل ظهر يدي للتو؟
هل كان ماري نوايل موجودًا هنا أصلاً؟
تساءلت عن ذلك.
أولئك الذين نشأوا داخل العالم المسيحي ولا يؤمنون إلا بالمسيحية يحاولون باستماتة تفسير حتى قدراتي غير العادية من خلال عقيدتهم الخاصة.
هذه هي الطريقة التي يصبحون بها هرطقة ومجرمين.
لقد اعتقدوا أن الإله يجب أن ينزل إلى العالم ليحكم على بونابرت ومواطنيه لذا عندما ظهر كائن متسامٍ بالصدفة، ظنوا خطأً أنه الإله وعبدوه.
لقد مزجوا بين البصيرة المذهلة ورغبتهم في استعادة حكم البوربون ودعوا ذلك إيمانًا.
في النهاية، ليس الأمر سوى جشع.
الجشع يدفعهم إلى الانحياز، وهكذا، على الرغم من أنني بشر، إلا أنني أبقى هنا، متصلبًا، مغطى بالزيت المسكوب فوقي كما لو كانوا يرسمون علامة الصليب.
كان عليّ أن أتساءل عما إذا كانوا سيشعلون النار قريبًا.
حتى عند حافة الحياة والموت، ظل قلبي هادئًا.
كان يتم التحكم به بشكل منفصل.
استطعت أن أشعر بوضوح رهيب بالحمى وهي ترتفع إلى وجهي، كما لو كنت قد أصبت بالإنفلونزا، ومع ذلك وخلافًا لأوعيتي الدموية المتسعة، كان قلبي ينبض بمعدل ثابت ومنتظم.
لا شيء في هذا يبدو صحيحًا.
الوشاح المبلل بالزيت الملتصق بخدي، والمر المتجمع بين ساقيّ والكرسي، والإحساس بالزيت وهو يتشرب من خلال القماش، ويتجمع، ثم يتقاطر مرة أخرى كل ذلك إذا لم يزعجني، فستكون هذه كذبة.
كل شيء يذكرني بجنونهم.
حتى فحوصات اللياقة البدنية الصارمة للعائلة الإمبراطورية كان لها على الأقل هدف واضح وبالتالي حد لقسوتها.
ربما غمروني في حمام من الدم، لكنهم لم يكونوا ليحرفوا الكتب المقدسة لتنظيم شيء زائف.
لكن في هذا الطقس كل شيء يمكن أن يحدث.
أمام الجنون اللامحدود، ينسى المرء كيف يحبس أنفاسه.
حتى عندما لا يعود النفس ملكًا لي، ما زلت أتخيل أن لدي خيارًا.
إذا مت هنا، فماذا سيحدث لي؟
وحتى لو غادرت قبل أن أموت، إذا عدت إلى هذا العالم مرة أخرى....
أسمع صوت شخص يتراجع إلى الخلف.
لو كان بإمكاني التحدث في تلك اللحظة، لكنت قد شهقت.
كل من في القاعة كانوا يتجمعون نحو المركز، وخطواتهم تتطابق مثل موكب قصير.
ثم، صوت شخص يصعد الدرج.
شعرت كما لو أن شخصًا ما جثا أمامي.
أمسك شخص بحاشية قميصي.
لم تكن هناك قطعة قماش جافة متبقية كل شيء مشبع بالزيت ومع ذلك فقد لطخوا أيديهم بالمر وهم يتشبثون بالرداء، عابدين إياه كما لو أن شيئًا مقدسًا كان مخفيًا هناك.
أخذت يد ملطخة بالزيت يدي اليمنى.
بأصابع مرتجفة، كما لو كان يمسك بذخيرة مقدسة، أحاط الشخص يدي بعناية بكلتا يديه وقبلها.
إن لفتة الولاء التي كان يطالب بها أمراء العصور الوسطى ذات يوم لم تفقد معناها هنا.
ثم تلوْا صلاة سريعة، أسرع من أن أفهمها.
بعد ذلك، تراجع الشخص ببطء ونزل الدرج.
تبعت ذلك خطوة أخف على نفس الدرج.
الآن فهمت ماذا يعني ذلك عندما صلوا ليسمع الرب أولئك الذين يدعونه.
شخص ما، بعد أن أمسك بردائي وقبل يدي، نظر إلى الأعلى أو ربما تحدث من الأسفل.
"أنا أعلم الآن مرة أخرى أن مشيئة الرب هنا. لقد تذبذبت لفترة وجيزة، ولكن من خلال حضور الرب، أدركت أنني كنت مخطئًا. سأفعل كل ما في وسعي حتى تسود سلالة البوربون بمشيئة الرب".
بكى رجل، ضاغطًا خده على يدي، كما لو كان حزينًا لأن سلالة البوربون المحبوبة قد طُردت على أيدي المواطنين.
ما الذي يدعو للحزن بمرارة كهذه؟
ألا ينبغي أن يكون المواطنون الذين فقدوا سيادتهم هم من يندبون، بدلاً من البوربون؟
أردت أن أرفع رأسي نحو السماء وأزفر.
كلمات من جعلتك تؤمن بمثل هذا الهراء بأن الإله قد نزل؟
من أقنعك؟ هل هذا إقناع حقًا أم أنه سحر؟
"الإله".
آه، التوت معدتي؛ غلى شيء ما من داخلي.
توقف عن مناداتي بذلك. شخص يأخذ يدي.
المر الملطخ على كفه ينتقل إلى كفي.
يقبل ظهر يدي مرارًا وتكرارًا تبجيل لا يشبه أي شيء أظهرته لروزالي على الإطلاق، نوع من التفاني لم أكن لأتخيله أبدًا ملطخًا بشرتي بثقله.
يضغط أنفه وذقنه على يدي، ينفصلان ويلامسانها مرة أخرى. الزيت المار بين يده ويدي كان ليكون أقل إثارة للاشمئزاز لو كان سميكًا بما يكفي لعصره حتى يجف.
الشخص يعاني، يبكي، ودموعه تسيل على يدي.
أنا أفهم بكاءهم، ومع ذلك فأنا على وشك البكاء بنفسي بسبب حماقتهم بأكثر من طريقة.
يا رجل، ليس هذا هو المكان.
ليس هذا هو المكان الذي ينبغي أن تكون فيه.
ليس هذا هو المكان الذي ينبغي أن تؤدي فيه نذورك.
ما الذي يخيفك إلى هذا الحد؟
ما الذي يدفع شخصًا لفعل مثل هذه الأشياء لشخص آخر؟
ما الذي يقنعك بأن إنسانيتك لا يمكن تحقيقها إلا بسحق إنسانيتي؟
ومع ذلك فهم يلمسون حاشية ردائي، ويمسكون بيدي، ويتوسلون ألا أتخلى عنهم.
أصابعهم الخشنة والسميكة تنزلق فوق أصابعي، وتتشبث بي باستماتة. كفى. هذا يكفي.
كم من الخطايا تنوون أن تراكموها على أنفسكم بعد؟
أنتم مخطئون.
أنتم تؤكدون إيمانًا زائفًا من خلال الرؤية.
وحتى لو زينتموني لأشبه يهوه وأقمتم الطقوس من أجله، تظل الحقيقة أنني بشر.
من أجل الشخص الذي يحاول كبح أولئك الذين ينحنون إلى الأرض، يجب ألا ألمسهم أكثر من ذلك.
لقد كافحت بلا كلل لتحطيم هذا الوهم.
"يا رب، تحدث إلينا. هل نحن حقًا أحياء؟"
من بين أولئك الذين يصرخون من أجل البوربون ويعلنون رغباتهم، يتساءل أحدهم عن الجوهر.
الأصوات لا تزال ترتفع من الأسفل.
"يا رب، لماذا جعلت خدامك كائنات تعيش للحظة فقط، ثم تكف عن الحياة؟ يا رب، أنت تعرف كل شيء. ما تحققه في المستقبل يغير ما كنا نعتقد أنه الماضي، وما نسميه الآن حقيقة ليس سوى ما قد تحقق".
أن أفعالي تغير الماضي؟
لا شيء يدعو للدهشة في ذلك.
هذا هو السبب في أنهم يتحدثون عن الأورابوروس كل شيء يدور ويعود.
إنهم يعتقدون أنه من خلال اختيار رجل واحد بمفرده، يتغير حتى الماضي نفسه تمامًا.
كان ذلك خاطئًا.
في عالم عام 1898، لم ينعكس أي شيء أنجزته في الفصل الإضافي.
ليونارد لا يعرف معلمه، لوكاس إيفريت؛ ومكلنبورغ لا يعرف صديقه، لوكاس مولر .
الأرشيدوق النمساوي-إستي لا تزال غير موجودة في هذا العالم.
يوري أليكسييف يظل محاصرًا في شخصية ميخائيل إسماعيلوف.
لم يتم منع أي شيء.
عالم عام 1898 والفصل الإضافي هما نسيجان منفصلان، وفقط دمي كان بإمكانه استخراج الجسد الأثيري للنمساوي-إستي من عالم آخر.
السفر عبر العوالم بوضوح شديد لدرجة يمكن تسمية هذا الفعل ضمن نظامي الخاص كان مستحيلاً حتى بالنسبة للأرشيدوق النمساوي-إستي.
إذن كيف أمكنكم تصديق أنني أغير حاضر كل عالم آخر؟
هل هذا العالم هو عالم لا يزال يحمل الآثار الجانبية للفصل الإضافي الأول؟ وإلا...
إذا لم يكن الأمر كذلك، فلا يمكنني إلا أن أستنتج أن معرفتهم لا بد وأنها نشأت من قدرة ماري نوايل.
لو أتيحت لي الفرصة، لكنت قد قفزت وركضت بجنون بعيدًا عن هنا.
ألم خفيف ينتشر ببطء من ظهري المنحني، ونفس التوتر يسري في عضلات ذراعي اليسرى.
يمسك شخص ما بيدي اليمنى.
احتكاك شديد بشرتي توخزني كما لو أن تيارًا كهربائيًا يسري فيها.
إنه يبكي، ويتحدث بلغات غير مفهومة.
إنها تحترق.
دموعه تلامس بشرتي، وتذيب المر، وتتدفق إلى أطراف أصابعي.
كل ما يمكنني الشعور به هو الدموع الساخنة وشفتيه الخشنتين اللتين تلدغان ظهر يدي، ولذا تفشل أذناي في التقاط كلماته بوضوح.
ربما لا أستطيع فهمها ولا تذكرها.
جسدي يقيدني، ويمنعني من الذهاب أبعد من ذلك ومع ذلك، وداخل الألم، ومن دواعي السخرية، أجد التحرر من خلال القيود.
ربما كنت قد نمت.
كانت طبلة الأذن هي المشكلة.
كان ذلك هو العائق.
كل صوت كان يخدشها مثل نمل يزحف داخلاً وخارجًا من أذنيّ.
أردت أن أصرخ مرة واحدة، بصوت عالٍ بما يكفي لطردهم جميعًا.
الآن يمسك أحدهم بيدي بقوة لدرجة أن جسدي كله يرتجف، مكررًا توسلات تبدو وكأنها هذيان ديني.
الوشاح ذو الطبقتين على رأسي يهتز، والمر يتقاطر على ساقيّ.
كان الإحساس حيًا لدرجة أنه أثار حنقي.
أنا بشر—بشر حقًا.
ولم أستطع سوى الضحك.
البشرية ماهرة في تحويل إنسان آخر إلى شيء أقل من إنسان من أجل قتله، وماهرة بنفس القدر في تحويله إلى شيء أكثر من إنسان من أجل قتله.
أمام معاناة تلك النفوس الكريمة التي تتقلب ككائنات دون البشر، أنا المجبر على الجلوس في مقعد شيء يفوق البشر لا يمكنني التحدث عن الألم في هذا الموضع.
ولكن هل هناك حقًا تسلسل هرمي للمعاناة في الحياة؟
كل ما أشعر به، كل ما أدركه، هذا التسلسل الكامل للأحداث هذه هي قصتي.
يرًا، استطعت على الأقل أن أعترف لنفسي بأنني أتألم الآن.
ومع ذلك، ولأنني لا أتكلم، فأنتم لا تعرفون.
كان الأمر بأسًا لو لم تعرفوا.
ولكن لأنكم تقتلون في جهل، يجب أن تعرفوا.
كيف يختلف هذا التسلسل من الأحداث عن تلك التي تحملتها على مر السنين؟
يمكن لأي شخص أن يمسك بيدي متى شاء، ويقبلها حتى تصبح البشرة مقشرة، ويوجه أصابعي لتمسيد رؤوسهم.
لا دور لإرادتي في ذلك.
إنهم يعتبرون المر الذي يتدفق مني مقدسًا.
"أنت لست بشرًا. لا يمكنك أبدًا أن تكون مثلنا. لأننا لن نقبلك كبشر مساوٍ لنا".
لقد اعترفوا بهذا وهم يجثون أمامي.
"يا رب، هل ترى؟ نحن قادرون على جعل شخص آخر يبدو بوضوح غير بشري حتى نتمكن من التعامل معه كما يحلو لنا. والآن، يا رب، نحن نفعل هذا الشيء عينه بك. وبما أنك سامٍ وعظيم، يجب ألا تُعامل كواحد منا".
الأصداء التي سمعتها طوال حياتي تغير سطحها فحسب وتكرر نفسها.
كم هو مريح وسهل أن تحكم على الآخرين عندما تكون محبوسًا داخل الحدود الضيقة لحياتك الخاصة.
وهكذا أعتقد أولئك الذين يتوقون إلى العبادة والتبجيل لست أنا، بل هم.
لقد أمسكوا بإرادتي الحرة بين أيديهم، ومع ذلك لم يكونوا واعين بذلك.
يفعلون ما يحلو لهم ثم يقولون: "ألم نعبدك، أيها العظيم؟" ويقولون: "أنت مصنوع من كل ما هو خير وتتلقى عبادة صالحة لا يمكن أن يكون هذا معاناة".
نفسٌ يلامس ظهر يدي. هذا مؤلم.
أنا أيضًا أعرف كيف أقول إنني أتألم. لكنهم لن يسمحوا بذلك.
يدي، الملطخة بالفعل باللعاب والدموع والزيت أي تجديد يمكن أن تحمله الآن؟
ومع ذلك، فإن المر المتصلب يلين في حرارة أنفاسهم المجهدة، ويتحول إلى مادة لزجة. كان الأمر كريهًا.
القماش المحيط بخصري يضغط بعمق في معدتي مع كل نفس قبل أن يرتفع بعيدًا، وأنا أعرف بالفعل جيدًا كم هو مزعج ملمس المر المتصلب؛ ومع ذلك وبدلاً من أن يتقاطر حيث ينبغي، فإنه يحك يدي فقط حتى تتقشر.
لو علموا أن مسيحهم يشعر بالغثيان من اللمس، لقالوا: "إذن هو ليس مسيحًا على الإطلاق، مجرد رجل".
مغفلون مثيرون للشفقة... ومع ذلك فهذا صحيح.
هذه هي الحقيقة.
كنت سئمًا من ذلك، وخائفًا، وفي حيرة من أمري ولذا أردت أن أصرخ:
يجب أن تعودوا إلى رشدكم!
أترون هذا ولا تشعرون بأي ذنب أو خطأ؟
هل من الصواب أنه لمجرد أنني أمتلك قدرة لا يمكنكم استيعابها، يجب أن أُجرد من حقي في الوجود كرجل بين الرجال؟
ولأنني أعيش حياة ممهدة بأشياء تبدو جميلة رغماً عن إرادتي، هل يجب عليّ أن أتحمل إدانتكم أو عبادتكم محاولاتكم لدفعي إلى الحافة؟
أنا أعرف كيف يمكن للجمال أن يكون الطريقة التي تُقتل بها الحياة.
شخص ما يهمس:
"يا رب، أنت تعلم. أنت تعلم أنك تحقق المستحيل. لقد قال رسولك إنه بمشيئتك، سيفتح كل شخص على هذه الأرض عينه للحظة، ثم يغلقها مرة أخرى، متبقيًا في عالم تتوقف فيه كل الأشياء".
كم مرة سمعت مثل هذه الكلمات منذ ذلك الحين؟
إنهم يصلون ويتوسلون، مشوشين عقولهم الخاصة.
يسألونني لماذا خلقتهم، ولماذا لا أنقذهم.
وحتى عندما أحاول الفرار، فإن أسئلتهم تتشبث بكاحليّ.
وتحت وطأة مئات الأسئلة والصلوات، أجد نفسي أنا أيضًا، في النهاية، أتساءل—
هل كنت أنا حقًا من خلقهم؟
الإحساس المزعج للقماش وهو يحك ويرتفع عن بشرتي مع كل نفس يهدئني الآن نحو النوم.
كل شخص يأتي يجثو، يستنشق بعمق، ويضغط بجبهته على الأرض.
يأخذون يدي إلى رؤوسهم، ضاغطين خدودهم في كفي.
الدموع المؤلمة المتجمعة على رموشهم تمتزج بالزيت الموجود على يدي.
يتشبثون بحاشية قميصي ويلطخون المر الخشن مني على أيديهم وجباههم.
قبل كل شيء، هذا يدهشني.
المرور عبري لا يغير شيئًا.
المر الذي يلمسني لا يزداد إلا تلوثًا بالهواء، وبالميكروبات الموجودة على بشرتي.
إذا كانوا يقصدون استخدام رجل حي للتكريس، فلماذا يحافظون على الطقوس أصلاً؟
ألسْتُ الآن في حالة أدنى من أرز لبنان، وأدنى من تماثيل النوافير في برلين؟
"ألا تعرف هذا أيضًا يا رب؟
يا رب، نحن خائفون من أن نتلاشى.
أرجوك، انظر بعين الرضا إلى خدامك... دعنا نستمر في العيش، ونستمر في تحقيق مشيئتك، وامنحنا الفرصة.
يمكننا تحقيق ما ترغب فيه يا رب.
أرجوك، لا تنسانا. ساعدنا".
الوعي ينجرف أبعد فأبعد.
كانت روزالي تريد تعذيبي على هذا النحو ربما ستكون سعيدة، ظانة أنني أُعاقب أخيرًا بالكامل وبالمثل.
ولكن هل هذا حقًا شيء يدعو للبهجة؟ لا أعرف.
كيف يبدو الأمر للآخرين لم يعد مهمًا.
ومهما رأوا، فقد حرف هؤلاء الناس كل شيء عني إلى شيء مقدس وهذا التحريف يثبته الحشد المتحمس الذي يرفع يدي الآن إلى رؤوسهم في حالة من الوجد والانتشاء.
المر الموجود على الجزء العلوي من جسدي يبدأ في الجفاف، ومع ذلك فإن البركة الموجودة تحت الكرسي لا تظهر أي علامة على فعل ذلك.
ربما هي الشعيرات الدموية المتسعة بسبب الرائحة الثقيلة، أو ربما أصبت حقًا بنزلة برد هذه المرة العالم يترنح، والحواف تتلاشى وتتداخل.
هل أرغب في النوم؟
أشك في ذلك. وحتى لو كان هذا الجسد لا يستطيع الحركة، ففي كل مرة أبدأ فيها بالانزلاق إلى النوم، يمسك شخص ما بيدي المؤلمة وينتحب، ساحبًا إياي من الأعماق.
أخيرًا، لا أحد يأخذ يدي.
عندما استيقظت مع هذه الفكرة، أدركت أنني قد نسيت وجود بخور اللبان الذي يملأ القاعة.
دخانه الحاد تزاحم في رئتيّ.
وقف الناس بجانبي حاملين المبامر.
اندفعت موجة من الألم على طول جمجمتي.
كان من الواضح أن هذه هي المرحلة التالية من الطقوس.
بعد نوم قصير، التقط وعيي العائد صوتًا—
"الرب... أبدي..."
لقد تعرّفتُ عليه.
الرجل من آل روهان الشخص الذي تحدث إليّ عندما كنت لا أزال في هيئة لوسيان نوايل.
كنت متعبًا للغاية من التفكير أكثر.
دخل النوم من خلال أنفي، وانتشر في جسدي كله، ثم تشتت مرة أخرى مع نفسي.
"لقد جاء إلينا... ووعد فرنسا بمجدها. هذا ما يجعل عائلتنا، آل روهان، عائلة روهان الحقيقية. هو... أنجز ما أراده من خلال سلفنا من آل روهان، وبذلك قطع عهده معنا".
متى فعلت ذلك على الإطلاق؟
هذه الفكرة الوحيدة هي كل ما يمكنني استجماعه.
أنجرف داخلاً وخارجًا من النوم وسط ضباب بخور اللبان.
"لم تكن عائلتنا، آل روهان، تعرف هذا... ولكن الدوق ماري من نوايل، الجالس بجانب الرب، تلقى روحانية الشخص الذي يخدم إلى جانبه وكشف لنا التاريخ الخفي لروهان وفرنسا.
بفضل عمل الدوق ماري العظيم، نعرف الآن بوجود الرب اليوم.
الكل يسعى، بطريقته الخاصة، لتنفيذ أمر الرب.
قد لا تعرفون ذلك، ولكن بينما أنتم غير واعين، تتوقف الحياة كلها وفقط عندما ينظر الرب إلينا تستمر حياتنا.
ذات يوم، ظهرنا في الهواء، وأعطى الرب كل منا دعوته.
هذه... حقيقة جلية.
نحن موجودون داخل اللوحة التي رسمها الرب بنفسه.
إنه وحي لم يسبق له مثيل.
إذا استعدنا مجد البوربون وفقًا لمشيئته، فربما نُمنح الحياة الحقيقية.
لأن الرب قد استمع إلى معاناتكم مباشرة حتى هذا اليوم..."
رفع شخص من آل روهان يدي إلى ارتفاع مناسب.
انفتح قفل الصندوق بصوت نقرة، وفُتح شيء ما.
متغيرات كان عليّ أن أظل يقظًا لما كان يفعله.
"عندما يوضع هذا الخاتم الذهبي، يعد الرب كلاً منا بمدى حياته. ووفقًا لمشيئة الرب، سننضم معًا ذات يوم حتى في الملكوت السماوي. ولكن إذا لم يكن بالإمكان وضعه، فإن الرب ينوي خطة أخرى لنا".
آه.
ضحكة مرة تقترب من اليأس، والاستسلام، والتعب.... بمن تم ربطي هذه المرة؟
هذا رباط رمزي.
مثل الرباط الذي أعده ليونارد، لا أعرف ما إذا كان سيمارس قوة حقيقية، ولكن على الأقل يُعتقد أن صلواتهم وآمالهم مرتبطة بهذا الإصبع، متصلة من خلالي، ولن تتركه.
جشعهم يتدفق عبر هذا الإصبع، ويربطهم بي.
إنهم يريدون مني أن أنهض قريبًا.
استطعت أن أشعر بذلك من حقيقة أن وعيي قد أُبقي مستيقظًا، ومن بحثهم المستمر عن دليل، ولكن بما أنني لم أستطع الحركة، كان عليهم أن يصلوا إليّ؛ ومع ذلك فإن ما أرادوه حقًا هو أن أفعل شيئًا من أجلهم.
بدلاً من ضغط خدودهم على يدي والتوسل: "أرجوك استمع إليّ"، أرادوا مني أن أضع يدي على رؤوسهم بقوتي الخاصة، لأباركهم، ولأذرف الدموع من أجلهم.
رفع شخص ما يدي.
كان الأمر مختلفًا قليلاً.
أمسك بأطراف أصابعي، بما يكفي لشحذ حواسي وجعل أعصابي تتوتر.
وعلى عكس الآخرين، لم يمسك بخشونة أو يضغط بشفتيه على ظهر يدي. تحركت يده إصبعًا واحدًا بعيدًا عن الإصبع الأوسط، وباليد الأخرى أمسك بمعصمي وكفي بعناية.
انزلقت القطعة المعدنية عبر أصابعي الزيتية وعلقَتْ عند المفصل الأوسط. إذا قمت بليّها قليلاً، فربما...
انزعاج لا يوصف تلوى في داخلي، وعلى غير العادة، ومع تصاعد مقاومتي بوضوح، بدلاً من النعاس، اندفعت الرغبة في الهروب من هذا المكان لكنني أدركت أنه لا يوجد طريق.
الاهتزازات هزت الكرسي.
كدت أفتح عينيّ عند سماع صوت يصم الآذان ضغط على طبلة أذني كأنه ضربة واحدة.
سمعت صرخات الناس الحادة المرتفعة.
"احذروا!"
صرخ صوت حاد باللغة الفرنسية، قاطعًا القاعة.
أمسك شخص بذراعي ورفعني.
خفض جسده وقفز عن الأرض بأقل قدر من التلامس، متحركًا كما لو كان يطير.
شعرت أن الهيكل العظمي مألوف.
تغير صوت خطواته عدة مرات.
كان يركض عبر أسطح ذات خصائص فيزيائية مختلفة.
كان صوت السحر الطائر نحوهم أعلى من أصوات أولئك الذين يطاردونهم.
"ألا تعتقد أن حجم عملية الاستخبارات هذه كبير؟"
سخرية معتادة تعلقت بالهمسات الخافتة التي قطعت الريح واخترقت طبلة أذني.
حينها أدركت من يكون هذا الشخص الذي يركض.
_____