الفصل 617
فكرتُ.
'هكذا يقول الإله الذي سعينا إليه، رب الجنود: هأنذا أرسل ملاكي فيهيئ الطريق أمامي، ويأتي بغتة إلى هيكله السيد الذي تطلبونه، وملاك العهد الذي تسرون به، هوذا يأتي….'
"أراك لاحقًا".
غادر هيلدغارد ويتلسباخ جانبي.
وواصلتُ الابتسام حتى بعد رحيله، ثم انتقال.
بردت كتفاي. الإله الذي سعينا إليه، يوحنا المعمدان…. لم تكن تلك الكلمات قد أُقحمت بالصدفة بل كانت متعمدة.
إن ماري نوايل يعرف عن العالم الخارجي خارج الفصل الإضافي.
إن "الملاك/الرسول" في سفر ملاخي 3:1 يشير، في العهد الجديد، إلى رجل يدعى يوحنا وهو الذي عمد يسوع.
إن ماري نوايل يطلق على نفسه اسم يوحنا الذي يهيئ الطريق للإله. وما لم يكن ماري نوايل يدرك ويفهم حقًا العالم الذي وراءنا، فيجب علينا أن ننظر في احتمال أن الحديث عن مجيء ملاك العهد ليس مجرد نبوءة فريدة خاصة بـ "بليروما".
وبالحكم مما سمعته في الطقس، فإن الاحتمال الأول يبدو أكثر ترجيحًا بكثير.
الطقس لقد أدرك هؤلاء الناس سر الفصل الإضافي.
إنهم يعرفون أن الوقت في هذا المكان يتوقف عندما أغادر.
إن ظاهرة توقف الوقت تحدث حقًا عندما أغادر.
ما يحدث هو أنه قبل أن ينغلق وعيي تمامًا، يدخل جسدي في حالة إغلاق أولاً.
ومن كل الأدلة التي جُمعت حتى الآن، أفهم الآن أن الفارق الدقيق البالغ ثانية واحدة يعني أنه ليس "أن الوقت يتدفق حتى عندما أكون غائبًا"، بل "أن روحي لم تغادر تمامًا أو أن جسدي لم يستيقظ تمامًا".
والسبب في وجود مواطنين يهزون كتفيّ عندما انهرتُ يعود إلى ذلك. والسبب في عدم نقلي إلى المستشفى خلال تلك الفترة يعود أيضًا إلى ذلك.
الوقت الذي يبدو مستقلاً بالنسبة لهم لا يدوم إلا للحظة… وهذا الوقت أيضًا، على الأرجح، لا يزال ملكي.
وإذ النتقلت دون وعي، توقفتُ في مكان ما وزفرتُ.
وتشتت الأنفاس البيضاء في الهواء البارد.
ومن مونمارتر حيث لا توجد كنيسة الساكري كور (القلب المقدس) ولا برك دماء كومونة باريس بعد نظرتُ إلى الأسفل نحو باريس، التي كانت تكتظ بمبانٍ مصفوفة كخيوط العنكبوت.
أنا، الشخص الذي لا ينتمي إلى هذا العصر، موجود هنا.
تركتُ كتفيّ تسترخيان نحو الشمس البيضاء وأملتُ رأسي إلى الخلف.
هل سيأتي وقت لا أعود أشعر فيه بفجوة الثواني بين الأحداث؟
عندما يختفي قيد الجسد، سأشعر أن الوقت كله قد أصبح ملكي بالكامل.
وعندما لا يعود الجسد يقيدني، سأرى الوعي الذي يتطلع إلى الأسفل نحو الجموع سأرى أولئك الذين توقفوا يبدأون في التحرك، وأولئك الذين تحركوا يبدأون في التوقف.
سأرى الناس يذهبون والناس يقررون، وفقًا لمشيئتي.
شعرتُ بالهواء يضغط عليّ.
عندما تحركتُ ببطء، التقيتُ بهيلدغارد ويتلسباخ مرة أخرى.
وإذ أصبح الإنتقال مملًا بالنسبة له؛ فأمسك بكتفي وتحرك معي إلى مكان آخر.
وجلس بشكل عارض عند طاولة مقهى وتحدث.
"خذ قسطًا من الراحة".
وعندما اقترب نادل، بسط أصابعه ببساطة وابتسم.
"قهوتان، من فضلك".
"سيأتي ذلك الزميل من عائلة نوايل".
"لقد دمرتُ الرسم الذي على عنقك؛ فما الداعي للخوف؟ إذا كانت قدرته تعتمد بشكل كبير على ذلك الرسم، فقد كان سيستغرق وقتًا لتحديد موقعك، وبما أنه لم يُعثر عليك بعد، فمن المحتمل أن قدرته لها حدود في المواقف بعيدة المدى أو شديدة التقلب. عشر دقائق ينبغي أن تكون كافية للشعور بالأمان. لقد سمعتُ أنك نفذت عمليات تعاملت فيها مع عدوك كعدو، مما جعل من الصعب على جانب نوايل التصرف من جديد، وقبل كل شيء، هو لا يعرفني".
"إذن أنت تعني أنك لا تريد التحرك أكثر من ذلك"،
قلتُ ذلك بضحكة مستسلمة، وابتسم هيلدغارد ويتلسباخ خافتًا.
"بالظبط. وإذا جاء شخص من عائلة نوايل، فينبغي أن نتقبل ذلك بامتنان. أليس هذا هو الوقت المناسب للقلق أكثر بشأن ركضه هاربًا مثل الفأر؟"
هذا صحيح تمامًا. ضحكتُ معه وأجبتُ:
"يا صاحب السعادة، أنت على حق".
"الآن، أتطلع لمعرفة ما يفعله الشخص الاستثنائي الذي يطلق على نفسه اسم يوحنا المعمدان في هذه اللحظة. بكل المقاييس، ينبغي أن تكون أنت الإله الذي نسعى إليه، ولكن ألا ينبغي للإله أن يقدم إجابة؟"
"هل سيصل أي شيء أقوله إليه أصلاً؟"
"على أي حال، ليس هناك ما تخسره".
أومأتُ برأسي عند كلمات هيلدغارد ويتلسباخ.
"بالظبط. وقد فكرتُ للتو في طريقة جيدة. لنحضر الآنسة بلانشارد معنا".
وبينما حاولتُ الوقوف، بسط هيلدغارد ويتلسباخ يده ونهض أولاً. وإذ انتقل إلى مكان آخر، عاد إلى المقهى في أقل من خمس دقائق ومعه روزالي.
وتحدثتُ فجأة إلى روزالي التي بدت مرتبكة.
"روزالي. أخبريني عن مكان يتعلق بيوحنا المعمدان".
"ماذا؟ لا أعرف. ولماذا أنا هنا؟! ألا تشم الروائح من على بعد مئة متر؟ أنت أساسًا مبخرة بشرية".
"لقد انتقلتِ للتو مترًا واحدًا إلى الأمام وما زلتِ تتظاهرين بعدم المعرفة؟ على أي حال، أنتِ تعيشين في باريس، أليس كذلك؟"
"أنا أعيش هنا، لكنني لن أعرف! أنا أعرف فقط ما هو أمام منزلي".
هذا صحيح. عادة، قد تظن أن شخصًا من سيول يعرف سيول بشكل أفضل، ولكن غالبًا ما يكون الشخص القادم إلى سيول من منطقة أخرى هو من يعرفها أفضل في الواقع.
وروزالي لا تختلف عن ذلك.
ربما كانت تعرف ما يكفي من الجغرافيا والمعلومات من أجل النزاعات السياسية، ولكن إذا لم تكن مهتمة، فقد لا تعرف المباني الدينية على الإطلاق.
تركتُ هذا الإنسان غير المفيد خلفي وأغلقتُ عينيّ.
ربما درستُ باريس أكثر منها؛ فبالنسبة لجغرافيا عاصمة مجاورة، حتى وإن كانت لعدو، ينبغي للمرء أن يعرفها من خلال مكتب الاستخبارات.
لقد مرت عقود، وأصبحت أنظمة الإحداثيات والقيم التي كنتُ أعرفها بلا فائدة، وأُعيد التخطيط العمراني للمدينة، وتغيرت أشياء كثيرة لكن المباني المهمة تظل قائمة.
مثل كاتدرائية نوتردام.
عقدت روزالي حاجبيها مجددًا وتمتمت:
"ليست هناك كاتدرائية خاصة مكرسة ليوحنا المعمدان".
"لماذا لا؟ لو كنتُ مكانكِ، لكانت كنيسة سانت جان باتيست دي بيلفيل في بالي".
وجدتُ موقعًا مناسبًا وفتحتُ عينيّ.
نظرت روزالي حولها بأعين متسعة وهمست:
"هناك كنيسة ليوحنا في بيلفيل؟"
"صحيح".
وأضاف هيلدغارد ويتلسباخ كلمة.
"لم أسمع بذلك من قبل، على أي حال".
حتى هو؟ ألماني كيف له أن يعرف؟
هل درس باريس مسبقًا بالفعل؟
هذا يبدو تمامًا كطبع هيلدغارد ويتلسباخ.
وبينما فكرتُ في ذلك، ابتسمتُ بارتباك وحاولتُ قول شيء ما، ثم أدركتُ: إن كنيسة سانت جان باتيست دي بيلفيل التي تعلمتُ عنها أثناء دراستي للنقاط الرئيسية في باريس… غير موجودة في هذا العصر.
لقد بُنيت في وقت لاحق.
فتحتُ عينيّ على اتساعهما، ونظرتُ إلى الطاولة، وابتسمتُ ابتسامة عريضة.
"هذا سبب أدعى للذهاب إلى هناك. لنذهب بحسب إحداثيات بيلفيل. أنا أعرف أين ستكون تلك الكنيسة. لذا فقط أعطني أي مكان في بيلفيل. بسرعة".
"آه، حقًا".
سحبت روزالي على عجل دفتر إحداثيات من جيبها وقلبت الصفحات. نظرتُ إليها بهدوء وقلتُ:
"وأيضًا، يا روزالي. جانب روهان سيخسر".
"ماذا؟"
نظرت إليّ روزالي بدهشة، ولكن ربما لأنها كانت تتوقع ذلك، استعادت هدوءها بسرعة. وتابعتُ قائلاً:
"لكن أفراد عائلة نوايل سيتشتتون. راقبي تحركاتهم. سيحتجز روهان جزءًا من عائلة نوايل بالتأكيد، حتى لا يبقى سوى النواة، بينما ننتظر نحن في بيلفيل".
"حتى لو تشتتوا، هل سنتمكن من الإمساك بذلك الجزء؟"
سألت روزالي بشك. هززتُ رأسي وأجبتُ:
"سوف نعتمد على قوة الكتب المقدسة. سنرد بأنه ينبغي عليهم الحضور بمشيئة الإله".
____
في تلك الليلة في باريس، التي كانت لا تزال تشتعل حماسًا من ظهور الملاك، لم يبقَ المواطنون في منازلهم بل خرجوا يبحثون عن أماكن لفعل الأعمال الصالحة.
وتسكع بعضهم بالقرب من مكاتب الصحف التي كانت أنوارها لا تزال مضاءة، بانتظار استلام النسخ الإضافية المطبوعة حديثًا.
"يا إخوتي".
صاح كاهن عجوز وهو يحرك شاربه.
كانت باريس تفيض بالوعاظ.
ومن بينهم، كان هذا الكاهن المسن يتجول في المدينة، يكرز بصوت عالٍ، ويتبعه عدد من المواطنين يعادل أولئك الذين ساروا خلف الوعاظ الآخرين.
وتبعوه وهم يظنون أنه ربما باتباع شخص يتحدث بالحق، قد يصادفون ملاكًا.
فتح الكاهن الصفحة الخلفية لصحيفة صفحة الإعلانات المبوبة وتحت عبارة "يوحنا المعمدان"، تلا آية أخرى مكتوبة هناك.
"احسبوه كل فرح يا إخوتي حينما تقعون في تجارب متنوعة، عالمين أن امتحان إيمانكم ينشئ صبرًا".
أنهى الكاهن الآية وأومأ برأسه.
وتحت السطر الذي كُتب فيه: "ماذا ستفعل إذا خانك الإله ، أنت الذي تكون يوحنا المعمدان؟" أُضيف إعلان آخر في الرد: لا تخافوا من أن تُختبروا! اقفوا بفخر في التجربة وافرحوا بها! هذا ما قاله الإعلان.
ضرب الكاهن بيده على السطر العلوي السطر الذي يقرأ "ماذا ستفعل إذا خانك الإله، أنت الذي تكون يوحنا المعمدان؟" وصاح في أولئك الذين يتبعونه.
"هذه التقوى جوفاء. أنتم ونحن وهذا الذي يطلق على نفسه اسم يوحنا المعمدان، هو الجوف! الإله لا يخوننا أبدًا. لا تتجرأوا على القول إنكم تُختبرون!"
"بالفعل!" صاح الناس بحرارة، رافعين أيديهم.
ورفع الكاهن إصبعًا واحدًا وأرعد قائلاً:
"هل أنتم مستحقون أن يختبركم الإله؟ هل أنتم بارون مثل أيوب؟ الإله لا يختبر أي شخص كان! ما تعتقدون أنه اختبار إنما هو مولود فقط من الجشع! ليس الإله هو من يضلكم بل نحن البشر من حفر تلك الحفرة! ألم تروا بوضوح قط كيف يقتل الجشع البشري ويعذب الآخرين، بل ويعذب أنفسكم أيضًا؟"
عند ذلك، هتف الناس.
كان الجميع مستائين من العبارات الغريبة المطبوعة في الإعلانات المبوبة على ظهر الصحيفة.
لقد ظهر ملاك، والإله كان يراقب هذا المكان فكيف يجرؤ أي شخص على طباعة أن الإله قد يخوننا؟
ولذا غضب الناس.
وساروا على طول الطريق الذي سلكه الكاهن إلى الوراء، رافعين كلتا ذراعيهم إلى السماء.
وإذ رأى الكاهن هتافات الناس، عقد حاجبيه لكنه استمر في الكلام.
"إن الجشع البشري هو ما يمنعكم من الحياة الأبدية. كيف يمكنكم القول إن الإله قد يخوننا؟ هل هذا حقًا سلوك شخص متدين؟ أنتم تشتكون الآن لأن رغباتكم لم تتحقق أليس ذلك لأن جشعكم قد خانه الحق؟"
"آه، بالفعل!"
"نعم. تأملوا في أنفسكم!"
" إذن هل يمكنك حقًا القول إن جشعكم ليس هو ما تسمونه خطأ الإله؟ بترك الدين جانبًا، بطباعة مثل هذه العبارات في الإعلانات، هل يمكنك القول إنك تفحص نفسك؟ هل يمكنك أن تكون على يقين من أنك إنسان حقيقي بينما تخفق في فعل ذلك، ومع ذلك ما زلت تدعي أنك إنسان؟"
ضغط الكاهن بيديه على فمه، وألقى نظرة على الشارع الخالي خلفه، ثم تحدث.
"كلكم أيها المؤمنون، اسمعوا! يجب ألا تلتقطوا مثل هذه الكلمات غير المتأملة وتخدموها. إذا كان أي شخص هنا يعمل في الصحيفة، فأنت تعلم أن الصحيفة لا ينبغي لها أن تسمح بمثل هذه الإعلانات على حساب ضميرها. لحسن الحظ، طبع شخص ما على الفور إعلانًا جديدًا، لكني لا أستطيع ترك هذا يمر دون تعليق".
"بالفعل. إنها حقًا عبارة تسبب المشاكل!"
"أنا سعيد لأنكم تدركون المشكلة. واسمحوا لي أن أشير إلى شيء آخر. لقد ظهر ملاك في باريس، ومع ذلك لا تقولوا إنكم يجب أن تذهبوا للقاء الملاك".
تجمّد الموكب الحاشد عند كلمات الكاهن.
وليس هذا فحسب بل إن المواطنين الآخرين القريبين تيبسوا، محدقين فيه. ورغم ذلك، واصل الكاهن الصراخ، وصوته يرن عاليًا.
"ذلك الحارس هو رجل بار حقًا، ومسيحي متدين بصدق. ولأنه بار من الداخل، فإن البركات تتبعه. عندما يراقب الإله، لا تتباهوا بأعمالكم الصالحة بينما تنظرون إلى السماوات. لا تعلَمْ شمالُكم ما تفعل يمينُكم! إذا كنتم تصلون من أجل دخول الجنة وتشترون صكوك الغفران، فلا تفعلوا أعمالاً صالحة الليلة!"
لم يستطع المواطنون الذين يتبعونه لا الهتاف ولا اللعن ونظر بعضهم إلى بعض بتعبيرات غير واثقة.
لقد ظنوا أن الكاهن لا يتحدث عنهم، لكنهم أدركوا الآن أن كلماته تقطع في سلوكهم هم.
وبدا كل شيء صحيحًا حتى الآن، ولكن الآن بعد أن أصبح الأمر يتعلق بأنفسهم، بدا كل شيء خاطئًا.
هل كانت الظروف الكامنة وراء محاولتي للعثور على ملاك خاطئة حقًا؟
صاح بعض المواطنين: "بالفعل!"
بينما غادر آخرون، وبدا عليهم الاستياء، الموكب.
وصاح الكاهن، وهو يراقب أولئك الذين غادروا بتعبير مرير، خلفهم قائلاً:
"إذا كنتم تؤمنون بالجنة هنا وبالجحيم هناك بينما تضعون ذلك في اعتباركم كمسألة إيمان، فتخلوا عن كونكم أشخاصًا متدينين! وإذا كانت حياتكم تفتقر إلى المحبة، وإذا كان مقدرًا لكم الذهاب إلى الجحيم وإساءة تفسير ذلك، بل وحتى لعن الإله، فتخلوا عن ذلك بالأحرى! أنتم لا تثقون بالإله أنتم تثقون بسلامتكم الخاصة. أنتم تعطون الأولوية لملء بطونكم على المحبة. لذلك، فإن نصيحتي الصريحة، والتي قد تبدو غير معقولة، هي بالضبط ما سيصبح قطاركم إلى الجنة. إذا كنتم هنا وتؤمنون بذلك، فغادروا فورًا! عندما يطلع النهار ولا يأتي الملاك، هل يمكنك أن تكون واثقًا من أنك لن تؤذي الضعيف الذي سعيت لمساعدته؟ هل ستكف عن ضرب المتسولين، أو طرد الأطفال، أو مطالبة المرضى برد ثمن أعمالك الصالحة؟ عندما لا يدرك أحد أعمالك الصالحة، وحتى أنت نفسك لا تعرف أنك فعلت خيرًا، ويمكنك أن تبكي بدلاً من أن تكون راضيًا عن العالم أولئك الناس فقط هم من يجب أن يسمعوا كلماتي".
أغلق الكاهن عينيه وسار إلى الوراء لبعض المسافة وهو يتحدث.
وعندما فتحوا أعينهم، كان الحشد قد تضاءل إلى أقل من النصف. وكانت بعض الوجوه بين المواطنين المتبقين لا تزال ممتعضة، ولكن كان هناك بوضوح أولئك الممتلئون بالبهجة.
ونظر الكاهن إليهم واحدًا تلو الآخر بنظرة متأثرة.
وكانوا جميعًا باريسيين عاديين بدا بعضهم فقيرًا، وبعضهم غنيًا؛ نساء ورجالاً، مسنين وأطفالاً، مرضى ومتسولين.
وبدت بعض الشخصيات ضبابية أو متموجة في عيني الكاهن، لكنه لم يجد الأمر غريبًا، ولم يجده أي شخص من حوله كذلك.
"الآن، لقد مررنا بـ بيلغران وبيلفو؛ وسنواصل إلى مونمارتر. وقريبًا سنمر عبر بيلفيل، ثم نذهب إلى فيليت وشابيل. لنتسلق التل ونصلي من أجل مواطني باريس! لنصلِّ أن يتصرف الباريسيون، غدًا وبعد غد، ببر حقًا تحت إرشاد الإله".
صاح الحشد المتبقي بالموافقة وساروا في شوارع بيلفيل.
وفي تلك اللحظة، رفع الكاهن العجوز رأسه.
وبينما كانوا يمرون عبر وسط بيلفيل، أشرق ضوء على طول الطريق الذي سلكوه.
وصاح الباريسيون المارّون بدهشة.
"آه―"
نظر الكاهن حوله بجنون.
لم تكن تحيط به سوى قصور صغيرة وقطع أراضٍ فارغة.
لم يكن هناك مبنى يمكن أن ينبعث منه الضوء.
انطلق الضوء من الأرض إلى السماء، محيطًا إياهم بدفء.
وتجمد كل من الأشخاص الآخرين على طول الشارع وأولئك الذين يتبعون الكاهن من الصدمة.
وانكمشوا كما لو كان الكاهن وشاحًا واقيًا، مختبئين في ظله، وسألوا:
"أيها الأب! ماذا يحدث؟"
"أنا- أنا لا…."
"هل جاء الملاك إلى هنا؟ ولكن لماذا هنا…."
ركض الكاهن مسرعًا في شارع بيلفيل المضاء بنور ساطع، والذي أصبح الآن متوهجًا مثل وقت الظهيرة، وعندما أدرك أن الضوء يتبعه، شحب وجهه.
وأشار المواطنون إليه وصاحوا:
"لقد جاء من أجل هذا الكاهن! لأن هذا الكاهن إنسان حق، الملاك…."
عند سماع ذلك، انتشر الرعب على وجه الكاهن.
وفي الوقت نفسه، اندفع الحشد الذي تجمّع من كل الاتجاهات حوله بوجوه مبتهجة.
وأمسك الكاهن برقبته وصدره، وفتح فمه، وتجمد كتمثال. وعندما هزه بعض الناس في ذعر، سقط على الأرض وعيناه مفتوحتان على اتساعهما.
ومع ذلك، وبصرف النظر عن الحشد المحيط به مباشرة، ظل الشارع ينبض بالحياة بإثارة تشبه المهرجانات.
"هنا، هنا! لقد انهار شخص ما! يرجى استدعاء طبيب!"
صاح عدة أشخاص، لكن لم يستجب أحد.
وحاولوا رفع الكاهن، لكنه كان يتأرجح فقط ذهابًا وإيابًا، ورأسه منحني، وفاقدًا للوعي.
―" ...انظروا."
ثم، من مكان ما، رن صوت.
ودوى ارتطام بالأرض وسط الضوضاء.
وانهرس المواطنون الذين يمسكون بالكاهن على الأرض.
وتحول شارع بيلفيل، الذي كان مليئًا بالضوء في السابق، إلى سواد تام.
ومع اختفاء الحد الفاصل بين الأرض والسماء، استعاد جسد الكاهن المسترخي قوته، وضرب الأرض بقوة بقدمه.
― "هوذا أنا خالق سماوات جديدة وأرضًا جديدة…."
لقد تحول الكاهن القصير والمسن إلى شاب.
وأرجح عصاه في دوائر، قاطعًا الحشد المنهار.
― "فلا تُذكر الأولى ولا تخطر على بال!"
في عالم مصبوغ بالظلام، أمسك الكاهن بشخص واحد من رقبته وطرحه أرضًا بقوة.
ثم ضغط عليه لأسفل.
وأجبر الشخص الساقط نفسه على الابتسام.
واشتعلت عيناهما.
وكانت القوة الإلهية التي تتطاير شراراتها من جسده أضعف بكثير من أن تتغلب على قوة الكاهن.
وتصبب العرق من صدغي الكاهن.
وانخنق نفس الشخص المكبوت بفعل سحره الخاص وتلاشى. رائحة البنفسج —
فكر الكاهن في هذا وهو يراقب عيني الشخص وهما تفقدان بريقهما وتصبحان فارغتين.
____
إن رائحة المر ثقيلة مهما كانت المرات التي يشمها المرء فيها. وضغط ألم باهت وثقيل على رأسي.
وبينما كنتُ أقضي الوقت، جاء صوت رش مياه في مرحلة ما. ونقر هيلدغارد ويتلسباخ على الأرض مرتين بطرف حذائه.
لقد كان يعرف بالفعل.
"أنت مستيقظ".
ضغطتُ بطرف عصاي على الضفيرة الشمسية للشخص لمنعه من مغادرة حوض الاستحمام وسألتُ.
كان زيت المر قد ابتلع جسد الشخص مثل المستنقع.
ونظر إليّ شخص ذو مظهر أنيق ونظيف ماري نوايل دون أي تعبير. فابتسمتُ له وسألتُ:
"إذن، بفعل هذا، هل جاء المسيح؟"
______