الفصل 623
"كيف يُعرّف المرء حالة كونه إنسانًا؟"
لم يجب. ولم يُبدِ حتى أي رد فعل.
نظرتُ إلى الأعلى نحو الشمس التي كانت تُبيّض السماء الزرقاء بنورها، وتحدثتُ.
"أود أن أسمع رأيك."
مر نسيم عليل في صمت.
وتدحرج حجر صغير كان ملقى عند قدمي بعيدًا عن المنصة. مرة أخرى.
"أخبرني بصوتك الخاص. لقد كنتُ أنا من يتحدث حتى الآن ألن تدعني أسمعك هذه المرة؟"
استلقيتُ على سرير بروكروست، وكان جسدي أكبر بكثير من الإطار الذي تحتي، ونظرتُ إلى السماء.
سواء قررتَ قطع أجزاء جسدي التي تتدلى خارج سريرك، أو الترحيب بهذا الضيف الغريب كما هو فإن ذلك يقع بين يديك، وعلى مشيئتك يرتكز القدر نفسه.
قبل أن تدعي أن المسيح أمرك بتحمل المسؤولية عني، وقبل أن تطالب الخالق بتحمل عبء خليقته، وقبل أن تعتقد أنه يجب عليك تحويل إنسان إلى إله وتصلبه لتسعى وراء حريتك حل الأمر بقوتك الخاصة، واتخذ قرارك بنفسك.
لو قضت النبوءة بأن تعاملني كالمسيح، لكنت شكلتني لتناسب السرير.
لكن من التقط السكين لم تكن النبوءة—بل كنت أنت.
هل ستختار أن تقطعني إربًا، أم بالأحرى...
هل ستقف هنا معي ونتحدث وجهًا لوجه؟
أليس هذا كافيًا؟
ارتفع الصوت إلى السماوات.
لم تتغير أشعة الشمس الرقيقة الهابطة، ولا أوراق الأشجار المقتلعة المرتجفة، ولا زرقة السماء—
ومع ذلك، كنت أنا وحدي من يظن ذلك.
"لقد صنعتُ عالمي داخل عالمك."
تمتمتُ وأنا أنظر إلى الساحة المدمرة، والمعابد، وقاعة الاجتماعات.
"هذا هو السبب في أنك تناديني بالمسيح، أليس كذلك؟ ولكنك كنت قادرًا على تدمير الأساس الذي خلقته. لأن هذا عرض أدائي. بل كان بإمكانك تدمير الأرض التي أقف عليها ذاتها."
لكنك لا تستطيع تدميري.
هذا ليس من صلاحياتك.
لقد قررتُ ألا أمنحك هذه الصلاحية.
في هذا العالم اللا محدود من النسبية، لن أسمح لك بحرية النسبية الممنوحة لك.
أغلقتُ عينيّ وفتحتهما مجددًا.
تغير العالم. كنت أقف في ساحة تصطف فيها من مسافة بعيدة مبانٍ ذات أشكال قوسية.
وكانت أروقة الأعمدة مصنوعة من أعمدة كورنثية.
وأمامي امتد درج منخفض، وعندما التفتُ إلى الجانب، وقف تمثال رخامي ضخم بين أعمدة شكلت ما يشبه الجدران.
ربما لإله إغريقي.
وملأت السماء الزرقاء المؤطرة بين الأقواس والقباب ذات اللون الرملي عينيّ ورئتيّ بهواء البحر الأبيض المتوسط.
وكانت الأرضية مزخرفة بالرخام المنحوت بسلاسة وبتعدد الألوان.
مرت حشود من الناس يرتدون التونيك والتوجا، وهم يحملون الكتب.
وكان بعضهم يرسم دوائر على ألواح حجرية.
وكانوا يداعبون لحاهم الطويلة وهم يمرون بجانبي أو يتحدثون مع من يقفون إلى جوارهم.
وقفتُ وحيدًا وسط ذلك الموكب غير المنتظم، أراقبهم.
مر رجل عجوز كانت عيناه وحاجباه متقاربين للغاية وتحدث قائلاً:
"لقد قلتَ إنك ترغب في مناقشة حالة الإنسان. هل كائنك البشري هو من يتخذ القرار؟"
انحرفت عيناه جانبًا حتى لم يعد يظهر لي سوى مؤخرة رأسه، ثم اختفى. مر الرجل العجوز وتلاشى وسط الحشد.
مراقبًا المكان الذي اختفى فيه، أجبتُ وحدي:
"أن تقرر قبول النبوءة، أو تقرر عدم قبولها. أن تقرر قبول الموت، وتقرر المحاربة ضد الموت. أن تقرر أن أولئك الذين يقتلون الآخرين هم في الواقع يقتلون أنفسهم هذه هي إنسانيتي. ...لكنني لا أستطيع، ولا يجب عليّ، أن ألخص ما قلته لك في عبارة واحدة. وكما صرحتُ، هذه ليست ميتافيزيقيا الأرض، ولذا فإن الرغبة في الوضوح التي تسعى لتفسير الماء من خلال الأرض لا بد أن تؤدي إلى سوء فهم."
تحرك العالم وفقًا لمشيئتهم، بغض النظر عما قلته.
ثم التفت شاب كان يتحدث في مكان قريب برأسه.
كان له شعر بني مجعد وعينان ذكيتان، وعلى عكس الرجل العجوز، أجابني بصوت أعلى.
"في هذه الحالة، يجب ألا 'تتحدث'. هل تعرف لماذا لا تصل كلمة الإلهه إلى البشرية؟ السبب في أن الإنسان لا يستطيع استيعاب اللوجوس (الكلمة) هو أن الإنسان يرتدي جسدًا. أنا لا أملك جسدًا، وبالتالي أدرك تمامًا ما أنت عليه. ولكن إذا قررت البقاء في الجسد، فيجب أن تفهم أنك لا تستطيع الوصول إلى الآخرين."
أجبتُ الشاب الذي أنهى كلامه بلطف.
"ما تقوله هو أنه يجب عليّ الاعتراف بالألوهية، أليس كذلك؟ إذا كنت تعرفني حقًا، فيجب أن تعلم أيضًا أنه لا يمكنك رؤيتي أو فهمي بالكامل. هل تدرك كم هي ناقصة وفي بعض الأحيان خطيرة كلمات مثل 'الفهم الكامل' عندما تُقال بلا مبالاة؟ هل تفهم كم هو مثير للشفقة والاضطراب ذلك الإعلان الذي يدعي أنه قد رأى جوهر شيء ما؟ وأن فهمك، الذي يصرخ بأنك قد استوعبتني، لا يعكس سوى حدودك الخاصة؟"
كم هو ثمين ذلك الذي، بينما يعترف بأنه لا يستطيع الفهم، لا يزال يحب—
هذه إحدى الفضائل التي أتحدث عنها.
الشخص الذي يحترم حتى دون أن يفهم هو الشخص الذي يمتلك الفضيلة، وأنت تعرف هذا.
منذ اللحظة التي بدأت فيها قصتي وحتى اليوم، أنت تعلم أن كل ما حدث لي قد قاد باستمرار إلى هذا اليوم بالذات.
كل حدث وقع حتى الآن متشابك مع هذا اليوم.
بالتأكيد، ببصيرتك الثاقبة، تدرك كل حدث وقع لي، بل وتستوعب العالم نفسه ومع ذلك، ولأنك غير قادر على التخلي عن إيمانك، فإنك تتشبث به بعناد.
أيها الكيان، هذا يكفي.
"قال كاردينال ذات مرة إن الإنسان لا يمكنه معرفة العالم الذي خلقه هو بالكامل، وأنه كائن لا يعرف سوى أنه لا يستطيع أن يعرف."
كان رجلاً في منتصف العمر واقفًا أمام الشاب هو من تحدث إليّ.
وبعد أن انتهى، تجمد بلا حراك مثل صورة جرى إيقافها مؤقتًا في فيلم.
ابتسمتُ.
لقد فهمتَ لماذا استحضرتُ كلمات ذلك الرجل المتواضع.
بقولك إنك لا تستطيع فهم نفسك، فإنك في الواقع تتحدى ملكوت الإله.
الرسول يقول ذلك لي.
لأنه يعتقد أنني يجب أن أتحمل المسؤولية عن حياته، فإنه يرغب مرة أخرى في تنصيبي كإله.
وهذا التفكير الذي يتبعه الرسول لا يختلف عن تفكير أولئك الذين تجاوزتهم بالفعل ويجب عليّ الاستمرار في تجاوزهم.
كل أهل العالم يسألونني هكذا:
"هل تعرف ذلك؟"
أدرتُ رأسي نحو الرجل في منتصف العمر، لكني واصلت الحديث وأنا أنظر إلى كل المحتشدين في الساحة الشاسعة تحت القوس الكبير.
"من أين نشأ الإله؟"
تردد صدى صوتي في الساحة الرخامية.
وبدا أن الطين الذي يشكل الأقواس في الأعلى يمتصه، ومع ذلك، في النهاية، لم يقم سوى بتخفيف حدة الصوت الذي انتشر بالفعل بلا نهاية محولاً إياه إلى ضباب هادئ.
أظهر الناس في الساحة اهتمامًا ضئيلاً بي.
ساروا في طرقهم وتحدثوا مع العلماء كما لو لم يكن لي وجود، كما لو كنت مجرد مخرجات لقيمة جرى إدخالها مسبقًا.
وعلى عكسهم، لم أكن أرتدي تونيك، ولكن سرعان ما ظهر بين يدي كتاب مجلد بالرق والجلد.
ممسكًا به بكلتا كفيّ، ألقيت نظرة إلى الأسفل بينما انفتحت الصفحات من تلقاء نفسها، مليئة بكل ما قرأته، وتحدثت ببطء:
"هل كان الإله هناك في البداية؟ هل كان قبل الضوء؟ قبل الانفجار العظيم هل خلق هو الانفجار العظيم؟ إذا كان قد خطط لذلك الاصطدام الصغير، لذلك الانفجار الهائل والتبريد، فهل كان موجودًا بالفعل هناك قبل معرفتنا بوقت طويل، بطرق تفوق استيعابنا؟ هل هو موجود بلا بداية ولا نهاية؟"
لا شيء من هذا خاطئ.
كل هذا موجود في وقت واحد.
بينما كانت الصفحات تقلب بسرعة، مغطاة بكلمات تظهر حديثًا، أغلقت الغلاف السميك وأمسكت الكتاب بيد واحدة.
وإلى العالم الذي كان لا يزال لا يولي لي أي اهتمام، تحدثتُ:
"أنا أؤمن أن الإله نشأ في القلب."
في الساحة التي توقفت حركتها، التفتت العيون وحدها نحوي.
هدأت الريح، واختفى الصوت.
الدموع هي من خلقت الإله
من صرخات النحيب في البرية، نُفخ في الإله النفس.
واستقرت ريح الرمال في مكان ما في ساحة على طول البحر الأبيض المتوسط.
لقد قلت كل هذا لك:
"إذا فهمت كلماتي أن قصة بابل موجودة على الأرض لأن البشرية رغبت في سقوط البرج فأنت تعرف أيضًا ماذا يعني إلحادي. في عالم المؤمن بالتأليه، أن تقول إن بداية الاله تزامنت مع بداية البشرية لا يختلف عن الإلحاد. لأن الإله الذي يحمل شباهة جميع الناس في وقت واحد يشوه الإله الذي تسعى وراءه. لأنني أقول إن الإله هو طفل الإنسان، فلم يعد إلهًا بالنسبة لك."
هذا لأنك لا تبحث عن الإنسانية الناقصة التي كنت تمتلكها ذات يوم، بل عن ألوهية قوية لتدعمك.
أنت تطالب بألوهية تتحمل المسؤولية عن حياتك وتمنحها سببًا.
وهكذا، من إنسانيتك، تستخرج الركيزة التي تتوق إليها وتضعها في موضع الألوهية.
وبذلك، يصبح الإله هو الكائن الذي يمكنه تفسير كل أفراحنا وأحزاننا بشكل مثالي.
ونحن، بدورنا، نعيش على شظايا تلك الألوهية.
هل يمكنني القول إنها كانت لنا منذ البداية—
في اللحظة التي يلتفت فيها كل عالم في الساحة بأعينهم نحوي؟
"أنت تقول إنني أتحدى ملكوت الإله، ولكن في الحقيقة، أنت تعلم أن هذا الملكوت ينتمي إليّ كإنسان. أنت تقول إنك لا تستطيع فهم الإله، ولكن في الحقيقة، البشر أيضًا لا يمكن فهمهم بالكامل. لا بد أنك أدركت أنني أقلب الكثير من عالمك..."
علماء يتحركون بحركات طفيفة يطوفون سراعًا في رؤيتي التي تدور بسرعة.
كنت أعرف ماذا يعني السعي وراء السرعة قبل أن يتوقفوا، وواصلتُ.
"لا بد أنك تتذكر الوقت الذي اعتقدت فيه أن جمجمة الإنسان ثقيلة جدًا. وتعلم أيضًا أن هذا أصبح المصدر الذي يفسر عالمي في هذه اللحظة بالذات. لا شيء من هذا منفصل."
يمر رجل إغريقي طويل يرتدي اللون الأزرق وينظر إليّ.
أتبعه بعينيّ، ثم، رؤيةً للشخص الذي يقترب، أسأل:
"لماذا تقول إنني سمحت لك بالتواجد هنا؟ ولماذا لا تظهر شكلك الخاص، مختبئًا بدلاً من ذلك داخل شكل آخر؟"
"أنا لا أملك جسدًا."
تحدث أحد الرجال المسنين الجالسين على الأرض في الأفق البعيد.مددت عنقي لأنظر إليه وأومأت برأسي.
"تقصد أنه لا يوجد إطار تسميه نفسك؟"
قلت لأحد الأشخاص الذين يدورون حولي.
فأجاب الرجل ذو الفك العريض:
"كان ينبغي أن يكون الأمر كذلك بالنسبة لك، لكنك تستمر في المقاومة. كلما قررت التنفس، وضرب 'البليروما' ، والاقتراب ممن حولك، كلما جعلت هذا العالم معقدًا دون أن تدرك ذلك في البداية، والآن حتى وأنت تعلمه. ألا تظن أن هذا خطأ؟"
"أن أموت من أجل العالم؟"
لا، ما سيقولونه هو أن تعترف بالألوهية.
أن تطلب مني الكف عن كوني إنسانًا لا يختلف عن ذلك.
يقولون إنني وصلت إلى هذا الحد لأنني لست إنسانًا عاديًا...
تنهدتُ، ثم هززت كتفيّ.
"لقد طلبوا مني ألا أموت."
رجل يمر ينظر إليّ.
وبينما يلوي عنقه قليلاً ليبقيني في مرمى بصره، أتحدث.
"أنا لا أريد أن أموت أيضًا."
لا يأتي رد. لا يمكنني حتى معرفة ما إذا كان هذا الادعاء بأنه كلما عشت كإنسان، كلما أصبح العالم أكثر تعقيدًا هو ظنك أم الحقيقة.
لذا أسأل الشخص الذي لا بد أن يكون في مكان ما، في أي مكان هنا:
"أأنت تقول إنني أنا الإله؟"
"أنت ملوث. يجب أن تستعيد نقاءك."
أفزعني الظهور المفاجئ لرجل عجوز يرتدي رداءً ذهبيًا أمامي. أملتُ بجسدي العلوي إلى الخلف قليلاً، فتبعني. هززتُ رأسي.
"لقد سمعتُ ذلك من قبل."
أن أستعيد نقائي إذن كان يجب عليّ العودة إلى اليوم الذي سقطتُ فيه هنا لأول مرة، لأوجد ليس بصفتي "أنا" بل بصفتي لوكاس أسكانيان.
أن أعود إلى الدور الذي لعبته ذات يوم، لأتصرف كما لو لم يكن هناك شيء موجود قبل لوكاس أسكانيان، كما لو كنت قد محوت حياتي تمامًا—
أن أتكيف تمامًا مع عالم جديد، باقياً لمدة ثلاثة وعشرين عامًا في تلك الحالة من عدم المعرفة ما إذا كان هذا المكان حقيقيًا أم لا.
أنت تريد إعادة خلق تلك اللحظة التي دفعتني فيها من على الحافة،
عندما لم يكن لدي أي ارتباط متبقٍ بالعالم.
لم تكن تتوقع أنني، في مثل هذه الفترة القصيرة، سأصل إلى حمل حتى أضعف ارتباط بالحياة.
صحيح لذا قتلتَ كل فرد حتى الأخير، ووضعت الجرذ الميت على الطاولة،
وانتظرت اليوم الذي سيصبح فيه ذلك الجرذ إلهًا—
لكنك الآن غير راضٍ لأنه، على الرغم من أنه كان ميتًا ذات يوم، يرفض البعث ليصبح الرب.
"كيف لي أن أستعيد هذا النقاء؟"
"هذا أمر يعود إليك لتقرره."
يأتي صوت من أسفل الدرج.
يا له من شيء يبعث على القشعريرة لقوله.
اليوم الذي أقرر فيه أن أصبح إلهًا بنفسي إذا أتى ذلك اليوم على الإطلاق.
لكنني أعلنتُ للتو: لن أعود إلى ذلك الوقت مجددًا.
ابتلعتُ ريقي وتراجعتُ خطوة إلى الوراء عن الرجل العجوز ذي الرداء الذهبي.
ومن مسافة معقولة، سألتُ:
"هل أنا حقًا من خلقك؟ لا... برأس تفكير، أنت لم تستخدم كلمة 'خُلِق' أبدًا. لقد قلتَ إنه سُمح لك بالتواجد هنا."
يتوقف الرجل العجوز. وينظر الآخرون إليّ لكنهم لا يقولون شيئًا، ثم يتلاشون.
عندما ألتفتُ برأسي، يلتقي عالم آخر قادم من الاتجاه المعاكس بعينيّ الشيء نفسه يحدث.
يتلاشون وسط الحشد.
مراقبًا إياهم وهم يذهبون، سألتُ:
"إذن، هناك شيء يزعجك أنت أيضًا، أليس كذلك؟ ألن تخبرني؟"
لا إجابة.
"حسنًا، إذن. لماذا لا تملك شكلاً؟"
يلتفت الجميع بأنظارهم نحوي.
آه، يمكنني بالفعل رؤية ما سيأتي سيقولون إنني جعلتهم على هذا النحو. إنني خلقتهم ككائنات بلا جسد أو اسم.
ثم، في جوقة من مئات الأصوات، يصرخون قائلين:
"صحيح أنك سمحت ليوم تلك الإمكانية بأن يتحقق!"
"لنفترض أن هذا صحيح لنفترض أنني، كما تعتقد، الشخص الذي صنع كل هذا. إذن ماذا يجب عليّ أن أفعل؟"
سألتُ بهدوء.
إذا كان لي أن أستخلص منه أي معلومات، فيجب عليّ المضي قدمًا عن طريق الفرضيات وتتبع المنطق حتى نهايته.
هو بالتأكيد يعلم أنني أفكر بهذه الطريقة، ومع ذلك لا يرفض.
يتحدث الرجل العجوز ذو الرداء الذهبي:
"اعرف نفسك بصفة الإله واستعد نظام كل الأشياء. إن عرش الإله شاغر، والنظام ينهار."
"ألا يمكنك أن تأخذ أنت ذلك العرش بدلاً مني؟"
سألتُ.
"وفقًا لنظرية الجسد، أنت لا تملك جسدًا لذا ربما تكون، بدلاً من ذلك، قادرًا على أن تصبح الجميع. أنت تتحدث عن ميتافيزيقيا السيولة بينما تخبرني أنا، المحاصر مثل دخان يتظاهر بأنه صلب، بأن أصبح كل الأشياء لماذا لا تصبح أنت نفسك كل الأشياء؟"
"هذا مستحيل. أنت الشخص الذي يمنع ذلك."
أومأتُ برأسي. تجريدي، كما هو متوقع.
هذا الكائن لا يمكنه حكم العالم بحرية خارج نطاقه الخاص تمامًا كما لا يمكن لمشهد هذه الساحة الرخامية أن يتحرك خارج سكونه لأنني أنا الشخص الذي يمنعه.
أو بالأحرى، المبدأ نفسه يمنعه.
ربما قدرته ببساطة لا تسمح بمثل هذا الفعل.
وهذا الكائن لو استطاع فقط مستعد بوضوح ليصبح الإله.
الأمر ليس أنه لن يفعل ذلك؛ بل إنه لا يستطيع.
هذا الاعتراف وحده هو بمثابة اعتراف عملي.
بالطبع، هذا لا يكشف بعد عن مدى شوقه لتلك السيادة؛
في الحقيقة، يبدو أكثر حماسة لحثي على أن أصبح الإله بدلاً من ذلك.
سرت قشعريرة الاحتمال في كتفي.
نعم، لو كان الأمر بيدي، أظن أنني سأمنعه أيضًا.
نزلتُ الدرج ووضعتُ يدي على كتف رجل كان يرسم دائرة على لوح حجر.
نظر الرجل العجوز إليّ.
"هل أنت شخص أعرفه؟"
لم يفعل الرجل العجوز سوى أن رمش بعينيه.
"إذا كنت شخصًا أعرفه،" قلتُ،
"فإنه اعتبارًا من هذه اللحظة، يمكنني تذكرك وعدم تذكرك في آن واحد. بعبارة أخرى، تخطر على بالي، ومع ذلك، في جوانب معينة، لا تطابق الشخص الذي أتذكره. بينك كما أنت اليوم وبينك كما التقيت بك على طول الخط المستقيم للزمن كم سنة مرت؟"
لم ألتَقِ إلا بأعين الناس من حولي؛ ولم يجب أحد منهم.
الأسئلة الاستدراجية لم تنفع.
أردتُ أن أثبت على الأقل ما إذا كان هذا شخصًا مألوفًا أم لا،
ولكن بما أنه لم يُجب، فقد تُرِكتُ دون إجابة.
التفتُ نحو الناس من خلفي، ثم استدرتُ نصف دورة مجددًا، مبتسمًا وأنا أسأل:
"لدي فكرة جيدة. لو اكتشفتُ من أنت، هل سينهي ذلك هذه المسألة برمتها؟ هل سيعني ذلك أن مشكلتنا قد حُلت، وأننا لم نعد بحاجة إلى النضال من أجل البقاء الجسدي؟ بالطبع، سيتعين علينا لا نزال مصارعة الوجود نفسه حتى اليوم الذي نموت فيه، ولكن مع ذلك. إذا كان الأمر كذلك، أليس إعطائي دليلاً على هويتك هو السبيل لخلق المستقبل الذي ترغب فيه؟ ألست فضوليًا لمعرفة أي نوع من المستقبل سأواجهه بمجرد أن أقوم بتسوية هذا الأمر؟"
"أنا لستُ فضوليًا."
"لماذا ذلك؟"
ضيقتُ عينيّ، رافعًا طرف فمي.
"لقد أجبتني بالفعل، أليس كذلك سواء كان كسر عرافة دلفي هو ما جاء أولاً، أو إعلان اليوم. لا أحد منهما يضمن المستقبل. نصري ليس مقدرًا سلفًا. أنا..."
ابتلعتُ ريقي مرة واحدة، وانزلقت الكلمات التي لم تكن لتنزل وتجاوزت حلقي.
"أنا لا أزال لا أعرف كيف يُفترض بي أن أهزمك."
"إذا اعترفت بنفسك بصفتك الإله، فستتحرر من تلك الحيرة."
"بالطبع ستقول ذلك."
أجبتُ بلا مبالاة على صوت عابر سبيل.
لقد قلتَ إنه كلما تصرفتُ، كلما جعلتُ العالم معقدًا.
وفقًا لك، عندما خطوتُ إلى هذا الفصل الإضافي، جاء كائن يُدعى لوكاس لابلاس إلى الوجود.
لم تكن روزالي بلانشارد في الأصل مخطوبة للوكاس لابلاس.
لم يكن له وجود في حياتها على الإطلاق.
في الحقيقة، حتى هذا التصريح ليس دقيقًا تمامًا لأنه قبل أن أقرر وجوب وجود لوكاس لابلاس في هذا العالم، لم تكن روزالي بلانشارد هذه موجودة أيضًا.
ومع ذلك فإن كل ما قالته روزالي وفعلته معي تغيراتها، مشاعرها كان حقيقيًا بلا إنكار.
لقد كانت روزالي تبغض وتحب لوكاس لابلاس حقًا؛ وارتجفت من الاشمئزاز عند ذكرياتهما المشتركة، وضربتني لأسباب لم أفهمها حتى أنا، وقبلتني بعد ذلك.
لوكاس لابلاس، الكائن المصنوع فقط من المعلومات، موجود بالنسبة لهم.
ودون أن يتلقوا نصًا مسرحيًا أبدًا، فإنهم يتنفسون ويتحركون معي على هذا المسرح.
سرت فيّ قشعريرة مرة أخرى.
من كان بإمكانه زرع مثل هذه الذكريات الزائفة والمفصلة بإتقان شديد داخلهم—
ليس فقط داخل روزالي بلانشارد، بل داخل هنري بوربون أيضًا، وداخل هذه الطبقة بأكملها من النبلاء والبرجوازيين الفرنسيين؟
إذا كان اهتمام هيلدغارد ويتلسباخ المبكر بي علامة على أي شيء، فإنه منذ ولادة هذا العالم ذاتها كان يمتلك بالفعل المعرفة بأنني كنت جاسوسًا.
هذا لا يمكن أن يعني سوى أن ذكريات الجميع قد تشكلت فورًا في اللحظة التي انفتح فيها العالم نفسه.
هل يمكن... أن يكون التلاعب بذاكرة العالم جزءًا من قوتي الخاصة؟
وعندها فقط تذكرتُ هذا الكائن كان قد روى ذات مرة قصة سارة هوهينفيلس.
التي كانت تستطيع زرع ذكريات زائفة بإتقان شديد لدرجة تجعلها لا تميز عن الحقيقة.
لقد استخدمتَ تلك القوة، وبفعلتك تلك، أيقظتَ آخر كان يمتلك شيئًا شبيهًا بنفسك.
فهمتُ حينها.
كان هذا الكائن قد قال إنه كلما تصرفتُ، كلما أصبح العالم أكثر تعقيدًا وهكذا، فإن تلك الفكرة العابرة والساخرة التي خطرت لي ذات يوم، بأنني "أتسبب في تفجر الإنتروبيا"، كانت صحيحة من الناحية الاستعارية.
سخريتي كانت واقعًا.
لكن مسرح هذا الفصل الإضافي جرى فتحه بواسطتي في مايو من عام 1898.
وبحلول ذلك الوقت، كانت سارة هوهينفيلس قد ماتت بالفعل على يدي.
إذا كان ما يقوله هذا الكائن صحيحًا بأنني بفتح هذا المسرح في مايو 1898، تسببت حتمًا في استيقاظ سارة هوهينفيلس في وقت ما من ثمانينيات القرن التاسع عشر، أو ربما السبعينيات، أو الستينيات، أو حتى الخمسينيات...
"لقد وقعت الأحداث بترتيب عكسي،"
قال أحد الفلاسفة، رافعًا إصبعه ومتحدثًا باللغة اليونانية القديمة.
بدا الأمر وكأنه حلم، ومع ذلك كنت يقظ الذهن تمامًا حتى في تلك اللحظة.
التفت تلميذ الفيلسوف نحوي وحثني قائلاً:
"وبذلك تدرك تساميك الخاص. لقد كانت رغبتك البشرية في قطع العقدة خاطئة. ألم يصبح تمثال دلفي المحطم رمزًا لإعلانك عن تحدي القدر اليوم؟ أنت إذن مقيد بالقدر بهذه الطريقة بالذات. إذا رغبت في حدوث شيء ما في المستقبل، فقد يتم زرع شرط ذلك الحدث في الماضي، وهكذا قد يغير الماضي المستقبل في أي لحظة. أنت حتى الآن لم تغير سوى الماضي البعيد لتخلق مسرحًا جديدًا لم يصل مستقبله إليك بعد ولكن إذا اعترفت بنفسك بصفتك الإله، فستكون قادرًا على تغيير حتى الحاضر، وربما حتى المجهول من المستقبل—"
"لقد كنت تستمع إليّ هباءً،"
تمتمتُ، وأنا أحدق ببلاهة أمامي.
فهمتُ معنى كلماته، ومع ذلك ظل موقفي ثابتًا لم يتزحزح.
ومع ذلك، جعلت وعيي ضبابيًا، خشية أن تصبح كلماته ذات يوم بديلاً قد أتخذه.
مضيقًا عينيّ، نقلتُ الموضوع.
"أنا من لديه الفضول لمعرفة من الذي خلقك. كيف يمكن أن يكون هناك شخص يعرف حياتي بأكملها؟ كيف تعرف العالم الذي عشتُ فيه ذات يوم، والعالم الذي أتيتُ إليه، وحتى مسرح هذا الفصل الإضافي؟"
"لا يمكنني إخبارك إلا بهذا،" قال،
"أن الإله قد كشف ذلك لي وهذه هي الحقيقة."
"نعم، ستصرح بذلك، ولكن لنعد إلى الجوهر. أنا لم أخبرك. أتريد الادعاء الآن بأنني أكرر هذا الوقت ثم أنساه؟ بأنني أتهرب من المسؤولية؟ أنت لا تزال لا توافق عندما أقول إنني سأقرر قدري بنفسي. أنت مجرد تعتقد أنني عشت بهذه الطريقة لأدرك نفسي كالمسيح. كما لو أنك، مثلما جعل الإله يسوع المسيح يعلق على الصليب، تشارك طبيعتك وبالتالي يمكنك إلحاق المعاناة به. ومع ذلك..."
نظرتُ حولي وأنا أفكر في هذا.
كان كل من التقيتُ بأعينهم هادئين، لكني استطعتُ الاستشعار من ردود أفعالهم.
إنهم ينتظرون كلماتي.
لا أزال لا أستطيع الالتزام بالكامل بالادعاء بأنني من جعلك على هذا النحو ليس لأنني أجد صعوبة في تصديق أن شخصًا ما حمل ضغينة ضدي، بل لأنه، بالمعنى الأصدق، لا يمكن أن يكون هذا أنا الآن.
هل الـ "أنا" التي أصبحت هكذا هي حقًا نفسي؟
ما الذي جعلني هكذا؟
وربما كان الشخص الذي سمح لك بالتواجد هنا هو، بمعنًى ما، شخص آخر تمامًا، وليس أنا على الإطلاق.
"لا داعي لأن تقسم لي. يمكننا أن نكون في الجانب نفسه لفترة من الوقت،"
قلتُ، وأنا ألمح الجميع بطرف عيني.
والعيون التي كانت قد شاحت بنظرها عادت ببطء إليّ، ثم تراجعت عندما نظرتُ إلى مكان آخر.
"عندما أعود وأحل لغز هذا العالم، سأعرف حينها. سأكتشف ما الذي تسبب حقًا في سقوطك في هذا المكان، وسنلتقي مجددًا. قد ترغب في القول بأنني فعلتُ هذا بك بالفعل... ولكن ليس بعد. ألا يمكنك السير معي، على الرغم من أنني قد فزتُ عليك بالفعل؟"
لم يأتِ جواب. وعلمتُ أن ذلك لم يكن إشارة رفض.
سألتُ بلطف:
"هل يمكنني استنتاج من أنت من طريقة كلامك؟"
"إذا كنت ترغب في ذلك، فافعل،"
قال شخص يجلس على الأرض. بدا الأمر بلا معنى.
ابتسمتُ، ونظرتُ إلى السماء، ثم سألتُ بهدوء:
"أخبرني باسمك."
"ألا تعلم أنه لا اسم لي؟"
—بدا هذا الصوت وكأنه يتردد في عقلي.
تحدثتُ مجددًا بلطف.
"أنا أطلب منك أن تصنع واحدًا الآن، أو على الأقل تخبرني بالاسم الذي ستختاره."
"عندما أكون قادرًا على تسمية نفسي، سأقف ضدك. وبسببي، ستدخل الكون اللانهائي."
تحدث عدة أشخاص في وقت واحد.
وكنت متأكدًا أن بعضهم لم يتحدث على الإطلاق، ومع ذلك تداخلت الأصوات.
أدرتُ رأسي إلى الجانب، وزفرتُ بعمق، ثم واجهت الأمام مجددًا، وأومأتُ برأسي ببطء.
"ومن ناحية أخرى، إذا أعطيتني اسمًا، فإنك تعترف بنفسك بصفتك الإله في هذه اللحظة بالذات. وستصبح أبديًا وكاملاً. وسلطة تقرير كل فرح ومعاناة ستُمنح لك من الآن فصاعدًا، واحدًا تلو الآخر."
"حسنًا إذن، إنها مسألة حياة أو موت، أليس كذلك؟"
لم تكن هناك حاجة للتردد.
نظرتُ إلى السماء وأجبتُ على الفور.
"سأعيش—وأريدك أن تعيش أنت أيضًا."
خيم الصمت على الساحة.
وتحت الهواء الدافئ حيث كانت تنجرف ذرات الضوء، تحرك الناس ببطء.
كانوا معلقين داخل تدفق ممتد للزمن ومع ذلك لم يتوقفوا. لقد كانوا بالفعل يتحركون.
ثم، أجاب الضوء:
"اسمي هو نيكولاوس كانكر."
______