الفصل 630
في هذا الوقت، كان لوسيان شخصًا سيكون في المستقبل أدنى من نفسه الحالية.
في المستقبل، سوف يخلق الفضاء نفسه بحيث تفرغ الحركة من إمكانياتها، أما في الحاضر، فلم يكن بوسعه ذلك…
عندما تقوم بالانتقال، عليك أن تركض على الفور.
عندها فقط يمكنك منع ملاحقتك بواسطة الطاقة السحرية المتبقية في تلك البقعة.
ركضتُ وأنا ممسك بيد روزالي، ثم انتقلتُ انتقاليًا مرة أخرى من مسافة أبعد قليلاً. وعندما توقفنا في مكان ما، أغلقت روزالي عينيها بإحكام ثم نظرت إلى السماء.
ملأت أشعة الشمس عينيها بالضياء.
نظرت روزالي حولها، ثم قالت لي بنبرة خالية من المشاعر:
"لماذا أنت هنا؟"
"لماذا لا ينبغي لي أن أكون هنا؟"
قمت بتعديل سترتي الفوضوية بأناقة وقلت بلا مبالاة.
سألت روزالي مجددًا:
"لقد كنت أتحدث مع السير نوايل."
"صحيح. وأنا تحدثت إليكِ."
لم تكن روزالي تتحدث كما لو كانت قد فقدت عقلها.
لقد قالت تمامًا ما كانت تنوي قوله.
فقط حقيقة أنني أنا من سمع ذلك هي ما خلقت فجوة في إدراكنا.
ثم أجابت روزالي، وهي تضيق عينيها بحدة، بوجه بدأ يستوعب الموقف ببطء:
"إذن… لقد كنت أنت، وليس نوايل. انتظر، إذن…."
استنزف اللون من وجه روزالي.
وارتسم على وجهها تعبير من نوع "ماذا علي أن أفعل الآن"، ثم نظرت بحذر إلى ملابسي ووجهي وسألت:
"…هل أنت بخير؟"
أردت أن أقهقه. ليس لأي سبب آخر، بل لمجرد أن التحدث بحقيقتي بصدق وإجراء محادثة قد وضعنا في موقف مختلف تمامًا عن ذي قبل.
ربما لأن روزالي كانت من نوع الأشخاص الذين يمكنهم الاستجابة للصدق، ولكن على أية حال، كان التباين مثيرًا للمرح.
كيف يجب أن أداعبها؟
1. حتى تتمكن روزالي من قراءة الموقف أيضًا.
2. يبدو أنها تحبني "أنا" تمامًا. لم يبدُ أنها تريد خسارة صديق مكسوب حديثًا بالكامل.
هززت كتفي، متظاهرًا ببعض التباهي حتى لا تصاب روزالي بقلق شديد.
"اقلقي بشأن أشياء تستحق القلق. هل تعتقدين أن ساحرًا قويًا مثلي يمكن أن تخدش طاقته السحرية حتى؟"
"يبدو أنك خدشتها بالفعل؟ هل تريد أن تجرب؟"
"لا…"
تمتمتُ وأنا أدير رأسي أمام التغير المفاجئ في الأجواء.
حسنًا، ما الذي يمكنك فعله… لا يمكن حتى المزاح.
غسلتُ وجهي بسرعة وأنا أنظر حولي.
إن إدراك أن الوقت كان محدودًا جعلني نفد صبري.
أدرتُ جسدي ونقرتُ على كتف روزالي، التي كانت غارقة في تفكير عميق.
"روزالي. لوسيان نوايل لمس عقلكِ. لم يكن ذلك حتى من مسافة قريبة، فكيف حدث ذلك؟ هل هو سحر يعمل فقط من خلال الصوت؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل يعني ذلك أن الطاقة السحرية يمكن أن تختلط بالاهتزازات، أو أن السحر تم اهتزازه على شكل موجات صوتية؟ هل يمكن أيضًا تضمين هذه الصيغة السحرية في أصوات طقطقة؟ إذن، إذا لم نقم بصياغة سحر عزل الصوت فحسب، بل سحر عزل الصوت العكسي…."
"انتظر، انتظر."
فتحت روزالي عينيها بحدة ونظرت حولها.
"هل هذا المكان آمن في الوقت الحالي؟ ألسنا بحاجة للدخول في وضع القتال؟"
"صحيح، سوف يأتي مجددًا. في الوقت الحالي، لننزل إلى الجدول. من هنا، تلك هي الأرض المرتفعة."
قلت ذلك رغبة مني في مغادرة الحقل ببطء.
إذا توجهنا نحو الغابة، فسيكون هناك جدول تشرب منه الأبقار والأغنام. بعد غمس يدي في الجدول بضع مرات للشرب، جلست بجانب العشب البري حيث كانت تجلس روزالي.
كانت يداي متجمدتين في مياه الجدول الشتوية، لكن رائحة العشب التي نجت من رياح الشتاء الباردة أصابتني بحدة.
تحدثت روزالي أولاً، بتعبير جاد:
"أريد أن أعرف ما الذي استخدمته علي. ليس من المنطقي أنك ألقيت السحر علي من هذه المسافة الطويلة. إنها تقنية لا أعرفها."
"للأسف. إذن هل تعرفين هذا؟ إنه يجعل الذكريات المتعلقة بكلمات معينة تُنسى تمامًا. ربما لديك مثل هذه التقنية السرية بينكم."
سألت روزالي عن الآثار التي رأيتها من عائلة أورليان المالكة في عام 1898. سألت روزالي سؤالاً مثل:
"بقوة إلهية؟"
وعندما هززت رأسي، أجابت بجدية:
"لا أعلم…"
تسببت الطاقة في استنزافها.
صحيح، لا يمكن مساعدة الأمر.
ربما لم تتمكن روزالي من الوصول إلى تقنيات "إيكلات ليتيرير" أو غيرها من المعلومات الرئيسية.
ضغطت على شفتي بخيبة أمل ونقرت على كتفها مرة أخرى.
لكن هذا يزيد من الاحتمالية.
إنه نوايل. رئيس "تيرمينوس إيوخايريا" ، الكيان الذي سيطر على العائلة الإمبراطورية لأورليان، هو هم.
يمكننا إضافة روهان إلى المعادلة، ولكن مهما فكرت في الأمر، فهو نوايل. ومن بينهم، لوسيان نوايل.
يجب أن يكون ماري نوايل على قيد الحياة أيضًا، ولكن لماذا ظلوا هادئين هناك وأمسكوا بي هنا فقط؟
قد يكون ذلك متعلقًا بنزوات الرسول ، لذا يمكنني التفكير في الأمر لاحقًا.
أعتقد أن قدرة الـ GPS الخاصة بلوسيان نوايل قد استُخدمت في محاولة اغتيال مسحوق الدم والنار في برلين، وفي محاولة القتل باستخدام أولريكي.
تساءلت عما وثقوا به ليرشوا مسحوق الدم ويتوقعوا أن يأتي هؤلاء الفرنسيون إلى ذلك المكان بالطبع كانت مجرد فرضية، ولم يلامس أي شيء الواقع فعليًا ولكن الآن أصبح لدي بعض الإدراك للأمر.
يجب أن يكون لوسيان نوايل من تيرمينوس إيوخايريا قد استخدم قدرته لإنشاء تسلسل هرمي داخل المجموعة لا يمكن للناس الهروب منه.
الفيل الذي ينشأ مقيدًا بحبل لا يذهب بعيدًا حتى لو قمت بإزالة الحبل. وحتى لو لم يأتِ لوسيان نوايل إلى برلين، فإن مرؤوسيه كانوا سيخافون من تلك القدرة وينفذون الأوامر بدقة من تلقاء أنفسهم.
يبدو أن لوسيان نوايل الحالي يحتاج إلى القليل من الوقت بعد استخدام قدرته مرة واحدة، ولكن إذا طور تمامًا قدرة من المستوى 5، فإن لوسيان نوايل المستقبلي يمكنه معرفة موقع شخص ما بمجرد التفكير.
إنه يمتلك قدرة تقشعر لها الأبدان مثل شخص بالغ يتمتع بقوى نبوئية.
لماذا هذا؟
"روزالي. كيف تعمل قدرة هذا الرجل؟ اشرحي المزيد."
"لقد نسيت كل شيء حقًا، هاه."
"آه، أنا صراحة لا أعرف كم مرة سمعتكِ تقولين ذلك. إنه يبدو جيدًا، لذا استمري في قوله."
ابتسمتُ وأرحتُ رأسي على كتفها.
نظرت إلي روزالي كما لو كنت مجنونًا؛ فأسقطتُ رأسي للأمام وأجبت.
"إذا وضعنا جانبًا ما أخبرتكِ به من قبل، أولاً يجب أن تعرف الشخص. إذا كنت لا تعرفه، فلن ينجح الأمر. من الأفضل أن يكون هناك أثر يمكن ربطه بشيء ما. إذا كانت عائلة، فلست بحاجة إلى ذلك بالضرورة. إنه أمر صعب بعض الشيء إذا واصلت الانتقال هكذا، ولكن يمكنك بسهولة العثور على موقع شخص يسير. أظن أن السبب هو أن القوة السحرية لا تخضع للتغير. وسأطلب شيئًا آخر. بخصوص السير نوايل…."
"أجل."
"لقد حاول أن يجعلني أقتلك بيدي، أليس كذلك؟"
أخيرًا عبرت روزالي عن شكوكها.
أغلقت فمي وحدقت في شجرة القيقب التي تتمايل في الأفق.
مهما كانت التقنية جيدة، وبما أنهم رأوا قوتي الإلهية في المعارك السابقة، لم يكن ينبغي لهم أن يتوقعوا مني التحرك بسهولة، ومع ذلك استخدم نوايل القوة الإلهية.
ربما اعتقد أنه يمكنه بطريقة ما مجاراتي بقوته الإلهية الخاصة…. أو اعتقد أنني سأقتل روزالي المندفعة نحو الهجوم. إنه واحد من أمرين.
بطبيعة الحال، الاحتمال الأخير هو الأكبر.
وبدلاً من الإجابة مباشرة، رددت بأكبر قدر ممكن من اللطف:
"كما تعلمين، لم نكن أبدًا على علاقة جيدة. بالأمس فقط لم تكن لتتاح فرصة للتحدث والانفتاح مثل هذا."
"حتى مع ذلك، لم تكن في حالة تسمح لك بقتلي. لسنا بهذه البساطة والغباء. حتى النهاية، ذلك الصديق الخاص به…."
توقفت روزالي في منتصف الجملة وتنهدت بعمق.
يجب أنه اعتقد أنني سأقتلها بالخطأ.
حتى لو كانت روزالي أصغر مني، فإن بنيتها تستحق المصارعة بها بالفعل، وقبل كل شيء، هناك قلة من الناس الذين يمكنهم الحفاظ على عقولهم عندما يندفع شخص ما نحوهم ليقتلهم. يجب أنه آمن بأنني، في خضم حركتي الكاسحة المرتبكة، سأقتلها بالخطأ.
ربما لم يعتقدوا أن "المسيح" نفسه سيموت.
المسافة بيني وبين روزالي ليست حتى شبرًا واحدًا.
بنيتنا جيدة بمعايير ذلك الارتفاع، لذا إذا اندفع شخص بنية القتل لتوجيه ضربة قاتلة، فسيكون من الصعب تفاديها.
الفجوة في القوة السحرية تمنحنا بعض المساحة للتنفس لأننا لا نقاتل بالسيوف، ولكن الأمر لا يزال صعبًا.
وبينما استمرت روزالي في الشعور بخيبة أمل لا تنتهي تجاه لوسيان نوايل، سخرتُ قائلاً:
"صغارنا ليسوا جيدين في الاستراتيجية."
سواء كان في السبعينيات من عمره في المستقبل أو في العشرينيات من عمره الآن.
من الرائع مقابلة الشخص الذي أحدث ثقبًا في بطني.
حامت رعشة لا توصف عند قفاي.
وعزمت على أنني يجب أن أسقط هذا الشخص بيدي.
أردت رؤية ذلك المشهد.
"لنعد." وقفت روزالي ومدت يدها إلي.
"علينا أن نعود. إذا لم نوجه ضربة هنا، فسيستمرون في ملاحقتك وملاحقتي. وحتى لو وجهنا ضربة، فسيظلون يلاحقوننا، ولكن علينا تحديد التسلسل الهرمي بوضوح. إذا اعتقدوا أن الأمر لا يستحق العناء، فلن يزعجوا أنفسهم أكثر. لن يدخلوا بايرن وهم يتحملون الخسائر من أجل الشرف…."
"إذا عدنا؟"
"أنت تعلم ما الذي يقلقني. إذا عدنا فسأقع في شرك سحر ذلك الرجل مجددًا، ولكن ليس هذه المرة. سأستمع فقط إلى كل ما يقوله لابلاتشيكوس مهما كان ما يثرثر به. طالما أنني لا أهاجمك، أليس هذا جيدًا؟ الباقي سيتكفل به سحرك الرائع."
"شبيه لابلاتشيس…."
حتى أنها اخترعت اسمًا لتطلقه على لابلانش الذي يشبه لوسيان شعر وكأنه عالم أحياء من القرن التاسع عشر وشعرت وكأنني قنطور (مخلوق أسطوري).
نحت الكلمات من خلال دمج عدة مصطلحات هو مزحة غالبًا ما تُرى في القرن التاسع عشر عندما كانت الأنظمة والأسماء للعالم تتأسس بسرعة، ولكن كأحد الأحفاد الذين نشأوا وهم يرون ذلك كثيرًا، لم أجد الأمر مضحكًا للغاية.
على الأقل النكتة حول الكلمات الألمانية التي لا تنتهي بحيث يمكن نحتها تجعلني أطلق ضحكة جوفاء.
لكن روزالي لم تبدُ مستمتعة؛ بدا الأمر بطريقة ما وكأنها جادة. اعتقدت أنها ربما من نوع الأشخاص الذين يجدون صعوبة في تفصيل الأمور.
سألتني روزالي:
"ما هذا؟"
"زهرة رائحتها سيئة للغاية، وهي ضخمة وسميكة بشكل هائل. سوف تحطم نموذجك الفكري عما هي الزهرة. إنها زهرة رائعة للغاية من نواحٍ عديدة."
"هناك شيء كهذا؟"
"أجل. يقولون إنه يمكنك العثور عليها في جنوب شرق آسيا."
"أين قرأت ذلك؟ أريد قراءة هذا الكتاب أيضًا."
"حسنًا، بخصوص ذلك."
لم أستطع القول إنني قرأته في كتاب نُشر في القرن الحادي والعشرين، لذا تظاهرت بعدم التذكر وضحكت، مغيرًا الموضوع.
"إذا لم تكوني، يا روزالي، على خلاف مع لوسيان نوايل اليوم، فماذا تعتقدين أنه كان سيحدث؟"
قطفت روزالي زهرة برية ذابلة، وألقتها على الأرض، ثم التقطت أخرى، ونظرت إلي.
يجب أن أعرف.
بهذا المعدل، فإن ما ستكون عليه روزالي في المستقبل واضح. فإما أنها ستتزوج من شخص آخر وتعيش كزوجة عادية، أو أنها ستكون واحدة من القوى الحقيقية لـ تيرمينوس إيوخايريا.
إذا بقيت قريبة من عائلة نوايل حتى النهاية، أي.
إن روزالي التي أراها الآن ليست تلك الروزالي بل شخص آخر. ليست الشابة التي يمكنها التحدث معي، بل امرأة عجوز عاشت ما يكفي، مجعدة وذابلة، وذات عقل سريع.
يجب ألا أواجه روزالي بلانشارد لعام 1898 وأنا أفكر في الألفة الحالية. لقد شعرت بالقشعريرة بالفعل.
"أنت تستمر في التحدث عن أشياء أخرى عندما قلت لنعد. سيكون ذلك رديئًا للغاية. الشعور بالإحباط مع عدم القدرة على الهروب والعيش هناك حتى تصبح مثل والدتي. أنا لا أقول إن والدتي عاشت حياة سيئة. ولكن على الأقل لم أكن أريد التكيف. إذا كنت تريد الحياة التي عاشتها والدتي، فإن العيش بهذه الطريقة سيكون الخيار الأفضل، لكن هذا ليس أنا. كنت سأحاول أن أنسى أنني كنت هكذا في شبابي وأحاول أن أكون أفضل أم. أنا واثقة من أنني أستطيع القيام بأي شيء بشكل جيد، ولكن هذا…."
لم تعطِ روزالي الإجابة التي أردتها.
كنت سأصحح لها أن هذا لم يكن السؤال الذي قصدته، ولكن بدلاً من ذلك أومأت برأسي.
دخلت القوة في عيني روزالي وتشكل تجعد طفيف بين حاجبيها.
"هذا ليس كافيًا. أنا أحب والدتي ولكني لا أريد أن أنسى من أنا اليوم. توجهي لم يُعثر عليه في حياة والدتي. لهذا السبب. السيدات اللطيفات، الفاضلات، والموقرات اللواتي يُنظر إليهن كحكيمات هن حقًا أشخاص محترمون ومثيرون للإعجاب. لكني أريد أن أكون ساحرة معترف بها بدلاً من أم معترف بها. بالطبع، أعلم أنني لست ذلك الشخص الصالح. يجب أن أتصرف بلطف. ولكن…."
"يكفي." هززت رأسي.
"ليس عليكِ أن تكوني شخصًا جيدًا في الوقت الحالي. كل شيء يشبه وجهي العملة الواحدة، ومزاجكِ الناري بالتأكيد ليس جيدًا لتجميع الفضائل، ولكن لو لم يكن لديكِ ذلك المزاج لكنتِ على الأرجح قد امتثلتِ لأي بيئة كانت فيها رغباتكِ. …ربما لهذا السبب، حتى بعد أن وقعت في حبكِ، لم أستطع إجبار نفسي على الغضب."
لكل لحظة مرت حتى الآن.
وُجدت أشياء كثيرة جدًا في وقت واحد، وكانت مرئية لي.
"قد تقولين إنني أفكر كثيرًا، لكني أستمر في التساؤل أين وكيف يمكن لصفات الشخص أن تشرق. لذلك لا يمكنني بعد كراهية روزالي الحالية. في المقابل، شخص مثل ماري نوايل هي قصة مختلفة…."
"هل تقصد هذا بالنسبة لي؟"
سألت روزالي سؤالاً غير متوقع إلى حد ما.
هززت كتفي وهززت رأسي بقوة.
"أجل، بالطبع. أعني هذا: لقد قررت أنه يمكنني أن أمنحكِ ذلك النوع من النظرة التحكيمية التي تحدد هويتكِ لأنكِ لستِ شخصًا 'جيدًا'."
"أي نوع من التعبيرات هذا؟"
"كان علي أن أساوم بسبب شخصيتكِ. بالطبع من المهم أن تصبحي شخصًا قويمًا وناضجًا. ولكن ما هو تعريف أن تصبحي 'جيدة'؟ هل يعني ذلك أنكِ ستضعين حدًا لمقاومتكِ، أم أنكِ ستستخدمينها في اتجاه آخر؟"
"همم…."
"ماذا لو استخدمتِ نزعتكِ لعدم التسامح مع الظلم ليس لارتكاب الأخطاء، بل في اتجاه آخر؟ فكري في الأمر يمكنك استخدام مقاومتكِ لضرب الشخص الذي بجانبك بالقوة البدنية، أو يمكنك الخروج بها إلى الشوارع والصراخ للناس لتغيير العالم. لن أخبركِ بما تختارينه، ولا أنوي ذلك…."
غيري المجتمع بتلك الطريقة واتركي بصماتكِ في كتب التاريخ. أعتقد أن حياتكِ تلعب بالفعل هذا الدور.
صمتت روزالي، فغرقتُ في التفكير وقلت:
"اجعلي المجتمع يسمع دوي إطلاق النار."
من هنا لا يمكنك التراجع.
لن يُترك الأمر على هذا النحو.
رصاصة تطير دون أي وسيلة لاستعادتها والدخان الأبيض المتناثر في السماء يقولان ذلك.
أكثر من أي شيء آخر، كنت أتحدث من منظور شخص من المستقبل. كل شخص يعيش في الحاضر دون معرفة بالمستقبل يصاب بالإحباط تدريجيًا عندما يشعر بأن حواجز المجتمع صلبة للغاية وأنه أصغر بكثير منها.
هؤلاء الناس هم، على وجه الخصوص، الطليعة الأولى لحركات حقوق المرأة الحديثة.
في النهاية، سيسيطر هؤلاء الأسلاف على المدارس ويضمنون حق التصويت من خلال النضالات الدامية التي تعلمتُ عنها في الكتب المدرسية، لكن المطالب التي تبدو بديهية الآن كانت سخيفة حقًا في ذلك العصر.
يجب أن تشعر روزالي التي تعيش في هذا الوقت وكأنها تضرب بيضة بصخرة. أو قد تشك في نفسها، منهكة ومتألمة، وتتساءل عما إذا كانت عنيدة في مواجهة المستحيل.
حتى بدون أي يقين بأن إجابة ستعود، كان عدم الشعور بالإحباط مستحيلاً تقريبًا بالنسبة لي ولكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، فقد عشت في العالم الذي غيره أولئك الذين جاؤوا بعدهم.
كشخص من المستقبل، كان وعيي مدينًا أيضًا لهؤلاء السلف. لولا وجودهم، لما كنت ما أنا عليه الآن.
"مهلاً، حسنًا. إذن أنت تقول إنه حتى مع هذا النصيب البائس، يمكنني الاستمرار في الأداء الجيد والعيش بصلاح. كنت أعلم ذلك بالفعل، ولكن من الجيد سماعه من شخص آخر. تعال، امدحني أكثر. أخبرني أكثر بأنني لا أسير في الطريق الخطأ."
ضحكت روزالي بحرارة، ونظرت حولها، ووقفت.
برؤيتها تقف، بدا أنه لا يزال لديها النية للعودة ومحاربة لوسيان نوايل. شخرتُ مستهجنًا ضحكة روزالي.
"أنا أعلم بالفعل." نمت التوقعات وتأكدت.
روزالي بلانشارد لا يمكن أن تصبح مثل والدتها في المستقبل. مهما كانت والدتها على وجه التحديد، فإن روزالي لا يمكن أن تصبح أبدًا تلك الشخصية التقليدية للأم التي وصفتها.
بمجرد أن يتعلم المرء شيئًا، لا يمكنه العودة إلى ما كان عليه من قبل. حتى لو لم تكمل روزالي دراستها بالكامل، فلن تكون أبدًا من نوع الأشخاص الذين يشكلون حياة تتعارض مع إرادتها. لديها الطبيعة للارتقاء إلى مركز السلطة في أي مجموعة.
هذا يخيفني بشأن مغادرة هذا المكان.
آمل فقط أن يتم حل الأمر في اتجاه جيد.
تبعتُ روزالي واقفًا على قدمي.
لم تمضِ حتى عشر دقائق حتى أدركت: لم تكن هناك حاجة للعودة إلى الإحداثيات السابقة.
بدأ وجه روزالي يتصلب؛ واستمرت في الالتفات لتنظر إلي رغم أنني لم أقل شيئًا.
جعلني ذلك أتساءل عما إذا كان لوسيان نوايل قد التوى انتقاليًا إلى هذه الأرض.
تجولت للعثور على بقعة مناسبة وتوقفت هناك.
ربما لأنني كنت لا أزال أرسل قوة إلهية إلى معصم روزالي، أو لأن روزالي كانت تنفذ بشكل صحيح ما تعلمته سابقًا، فقد ظلت هناك بوجه صارم دون هروب أو ضربي.
في تلك اللحظة التفتُ وركلت شخصًا واحدًا.
طار ساحر يجب أنه ظهر للتو بعيدًا في الأفق.
كان من المبكر جدًا الشعور بالارتياح.
التوى انتقاليًا العشرات من السحرة في ملابس سوداء وومضت المروج بالضوء.
م."
تضخمت أعدادهم. أربعة لن يكفوا إذن؟
ركضنا أنا وروزالي، اللذان أصبنا بالذعر، في الاتجاه المعاكس. همست روزالي:
"لوسيان نوايل ليس مرئيًا. ولكن يبدو الأمر وكأنك تتحدث إلي. ألا يعني ذلك أنه هنا؟ نحن بحاجة للعثور على مكانه!"
"حسنًا، لنرى أين هو مختبئ."
"لماذا أنت هادئ هكذا!"
كما قالت روزالي، ما كان علينا التفكير فيه هو أين كان لوسيان يختبئ ويستخدم السحر.
وخلفنا كان العشرات من السحرة يطاردوننا.
عندما ألقيت نظرة إلى الوراء، كانت الطاقة السحرية لأولئك الذين اصطدموا بحجابي تمسح رؤيتي مثل شلال يومض في ضوء الشمس بحيث لم أتمكن من رؤية الأشخاص، لكن صوت الركض تداخل مرات عديدة لدرجة أنه كان يقشعر له الأبدان. لويت زاوية فمي وراقبت روزالي وهي تركض بجانبي.
"روزالي، لقد تحملت سحرك حتى الآن."
"أظهر ذلك في الممارسة العملية قبل أن تقول أشياء منحوسة."
زمجرت روزالي، وهي تشد عرقًا في فكها وتعدو بأقصى سرعة وعيناها متسعتان.
قمت بتركيب يدي على العصا وجذبت السحر إلى كفيّ.
"هل أفعل؟"
عددت في رأسي، وفي اللحظة المناسبة ضربت بقدمي الأرض واستدرت. مثل توقف المطر، استقر الحجاب على الأرض.
كانت المسافة بين الخصم وبيننا حوالي مائتي متر فقط. الهجمات الزرقاء للسحرة الذين تحطموا على الحجاب وانزلقوا لأسفل، دون أي سيطرة، بدأت تطير مباشرة نحونا.
لقد كان مشهدًا يستحق المشاهدة.
وجه روزالي، التي قامت بإنشاء حجاب متأخرًا، قد أصبح أبيض بالفعل. بردت رقبتي أيضًا.
—"إن ثبتم فيّ وثبت كلامي فيكم."
مررت طرف لساني على طول الجزء الداخلي من شفتي وأدرت العصا بقوة بيد واحدة.
مع دوي رعد، ومض الضوء بجانب العصا.
صرخت روزالي وتراجعت إلى الخلف في الأفق.
وأهويت بها على صخرة.
انطلق ضوء ساطع للغاية لدرجة يصعب معها إبقاء عينيك مفتوحتين من الأرض إلى السماء وغطى كل شيء وراءها.
—"اطلبوا ما تريدون!"
_____
فان آرت:
