الفصل 645
"قُل شيئًا قبل أن تشرب."
آه.
انفجرتُ ضاحكًا، فابتسم ليونارد في المقابل.
وتخمينًا مني لما يريده أن أقوله، شعرتُ بوخزة ذنب.
وعدمًا مني في إفساد الأجواء أكثر، رفعتُ يدي عن الكأس، وصفقتُ مرة واحدة، ثم سألتُ:
"حسناً. أي نوع من الكلام؟"
كان يمكن لـهذا أيضًا أن يُعد "شيئًا"، لكني آثرتُ الابتعاد عن مثل هذه النكات الرخيصة.
رفع ليونارد، الذي لم تفارقه الابتسامة، كأسه كما لو كان يهم بنخب. فأملتُ كأسي قليلاً، ملتقيًا بنظراته مباشرة.
ومحاكاةً لي، تحدث قائلاً:
"عبّر عما يدور في عقلك. واحدًا تلو الآخر."
كنتُ أتوقع هذا. ومحدقًا في نبيذ نيبيولو الذي يدور بخفة، بدأتُ:
"إنه موضوع يسهل إساءة فهمه إذا لم يُصغ بعناية، ولهذا السبب ترددتُ. أنت لن تفعل ذلك، ولكن..."
"عبّر عن هذا التردد أيضًا."
"مقاطعاتك بارعة حقًا. حسنًا؛ الأمر يتعلق بتطبيق المجتمع لمعايير على الوجوه ووصفها بأنها 'جيدة' أو 'سيئة'. وكما قلتُ سابقًا، هذه شظية من مشكلة البشر الجدد، لكني أعتقد أنها تستحق المزيد من الاستكشاف. غالبًا ما يحكم الناس على الآخرين من خلال السمات المرئية. وإذا اعتبر شخص ما 'قبيحًا'، فإن تلك السمة تتسرب إلى كل تقييم آخر له."
"الحكم على الناس من خلال السمات. بصياغتها بهذه الطريقة، يبدو الأمر مخيفًا ومع ذلك عاديًا. إذن ما هو سوء الفهم؟ هل أنك، بامتلاكك وجهًا 'جيدًا'، قد تبدو وكأنك تتفاخر إذا شاركت تجاربك؟ هل يجعل ذلك الحوار مستحيلاً؟"
"... ألا يبدو الأمر وكأنه تفاخر؟ أنا أنتقد الحكم القائم على السمات، ولكن إذا ركز المستمعون على سماتي 'المفضلة اجتماعيًا'، فإنهم سيختزلونني في سمة ويتهمونني بالتباهي بتلك المعايير ذاتها."
"كم أنت مراعٍ للآخرين. بشكل مزعج ومثير للاستفزاز فاستنتاجاتك تصيب دائمًا الأهداف المعقولة. وهذه المرة ليست استثناءً؛ وأنا أرى الآن لماذا ترددتَ."
درسني ليونارد قبل أن يضيف بنبرة جافة:
"إذن لنفترض أنهم محاصرون في الداخل، وأن الحوار مستحيل. يا لوكاس، أنا لا أعرف ما هي التجارب التي قد تربطها بهذا، ولكن إذا سمع شخص ما نقدك كأنه تفاخر، فهو لا يزال يحكم من داخل النظام؛ ولن يصله رفضك للنظام."
حرك إصبعه السبابة إلى الأعلى، وعندها فقط تجرعتُ رشفة. وعلى الرغم من أنه لن يحسب رشفاتي، إلا أنني وضعتُ الكأس احترامًا لعهدنا. يا للخسارة.
تابع ليونارد:
"بغض النظر عن كيفية صياغتك لتجاربك، فلن يشعروا بها أبدًا كما شعرتَ بها. وإذا اعتبروا سمة ما 'جيدة' بشكل مطلق، فكيف لهم أن يستوعبوا رعبك من تبعاتها؟ بعض الأشياء تتطلب تجربة معيشة. أنت، بامتلاكك لتلك السمة، رأيتَ جوفها ومخاطرها على المدى الطويل. ولكن الآخرين؟ أولئك الذين يفتقرون إليها قد يظنون أنك تستعرض وتتظاهر بالفضيلة بشأن وثائق البشر الجدد الأمريكيين — ها."
ضحك بعدم تصديق. فأجبرتُ نفسي على الابتسام، شاعرًا بعدم الارتياح لأن "أشخاصًا معينين" الذين قصدهم لم يبدوا كمنتقدين افتراضيين، بل بدوا أقرب إليه هو.
ومستمرًا في الشرب، تابع:
"أولئك الذين يتمسكون بالأعراف مدعين أنك 'تنكرها بينما تستفيد منها' هم خارج نطاق الوصول. اترك المتغابين عمدًا لنوبات غضبهم. ولكن... لم تكن تظن حقًا أنني من هذا الصنف من المستمعين، أليس كذلك؟ من بين كل الاحتمالات، سيكون ذلك تسطيحًا مخيبًا للآمال. ألا يمكنك افتراض أن الشخص الذي أمامك سيفهمك؟"
ها قد بدأت تنكشف الأمور.
أردتُ أن أمسك برأسي لكني اعتذرتُ بهدوء:
"... كان يمكن أن يبدو الأمر كذلك. معذرةً؛ لم يكن ترددي متعلقًا بمدى استيعابك كان عليّ أن أستوعب نفسي أولاً."
"لا داعي للاعتذار. لم تكن تتحدث إليّ حقًا على أي حال، ولا كنت 'تستوعب' نفسك."
ضيقتُ عينيّ. وحدق ليونارد في النافذة ذات اللون الأزرق الفجري والستائر المخملية قبل أن يلتفت إليّ مجددًا:
"ادعى كانكر أنه يخلق مساحة روحية، أليس كذلك؟ يبدو أنك عالق هناك يا لوكاس. لم تفصل أبدًا ما أراك إياه اكتفيت بالقول إنه دعاك بـ 'المسيح'. ولكني أستطيع التخمين. هل قال إنك من صنعت هذا العالم؟ أم أنه سينهار بسببك؟ أم... تلاعب ذهني آخر من هذا القبيل؟"
ظللتُ صامتًا. فخفض صوته في العتمة:
"هل تعرف كيف يبدو وجهك الآن؟"
لمستُ وجهي مبتسمًا، فهز كتفيه:
"منهك. أكثر هجومية، ومع ذلك حذر. هل أنا أبالغ في تحليل دفاعاتك؟"
"الكتفان مشدودان. فهمتُ ذلك."
"إذن استرخِ."
مرت نسمة خفيفة لامست كتفي الأيمن سحر مألوف يضغط إلى الأسفل. ونقر ليونارد بأصابعه مسيطرًا عليه، وكان صوته ناعمًا وممتزجًا بالتسلية:
"عندها فقط يمكن للقبضات أن تتحرك بسرعة."
ودون كلام، بددتُ سحره بضربة حاسمة من يدي، ثم مررتُ بيدي في شعري ضاحكًا:
"مفهوم. شكرًا لك."
لا تقنع أحدًا. هنا تظهر عقلانية ليونارد؛ فهو لا يستجيب إلا للحجج الشمولية متجاهلاً التشوهات وهو رد عملي مضاد لإنهاك ما بعد الحقيقة في القرن الحادي والعشرين.
ولمحًا لكأسي، أضفتُ:
"... إذن استمع إلى هذا. 'لا تقنع أحدًا' مبدأ صحيح، ولكن هناك سببًا لحاجتي إلى إيصال حُججي المضادة بشكل صحيح."
"حسناً. واصل."
أدرتُ الكأس مبتسمًا ابتسامة ساخرة، وتجرعتُ رشفة، ثم قلتُ:
"البعض يشتهون سمات الآخرين لتبسيط الأحكام. إنهم يعتقدون أن تلك السمات تضمن حيوات مثالية، ويحكمون بناءً على ذلك. أليس كذلك يا ليونارد؟"
"صحيح."
"هؤلاء هم الأشخاص الذين يصنعون البشر الجدد في أمريكا."
"إذن هل يجب أن نقنعهم؟"
"لا. ولكن يجب أن يعرفوا."
بناءً على ذلك، يجب أن أتحدث.
ضربتني رائحة الورد في النبيذ أولاً، ثم المرارة.
"أولئك الذين يختزلون الناس في سمات الذين يعلنون أن 'الفقراء يستحقون الموت'، و'الأغنياء يستحقون الموت'، و'القباح يستحقون الإهانات'، و'الوسماء يستحقون الثناء'... ثم يرفضون الانتقادات الموجهة من تلك السمات ذاتها باعتبارها 'أنين امتيازات'... هذا الاختزال هو خطوة نحو التعزيز البشري. فالتعزيز يبدأ بالاختزال إلى سمات. وإذا كانوا يرسمون دون وعي الطريق لعلم تحسين النسل الجديد، فلن أتجاهلهم."
"جيد. هل كان ذلك صعبًا؟"
وبارتياح مفاجئ، ابتسم ليونارد.
فبادلته الابتسامة قبل أن أتابع:
"لكن التوقف هنا يولد التشاؤم. ولن أنتهي باليأس كالعادة. حرب هوبزية للكل ضد الكل وماذا في ذلك؟ إذا كان 'لوكاس أسكانيان وليونارد ويتلسباخ لا يمكنهما حل هذا'، فإننا نضع إستراتيجيتنا وفقًا لذلك. الآن، برر إجابتك السابقة. أنت بين 'المُعزَّز'، و'المُعزِّز'، ومخترع التفضيلات؛ وقد رفضت الثلاثة. لماذا؟ لماذا لا يمكنك الاختيار؟ لماذا تظل حبيس الصندوق؟"
"أخيرًا، سؤال."
هز ليونارد رأسه، وقام بقطف بتلة قريبة:
"يا لوكاس، خياراتك الثلاثة ليست انقسامات واضحة. أولاً، البعض يعززون الآخرين لأنهم هم أنفسهم معززون فالبشر الجدد لا يرون أنفسهم كذلك. ثانياً، الجميع يخلقون التفضيلات من خلال اختياراتهم وتتراكم هذه الاختيارات لتصبح تيارات مجتمعية. 'المُعزَّزون' في خياراتك هم البشر الجدد بالتأكيد. و'المُعزِّزون'؟ في البداية كانوا بشرًا قدامى، والآن أصبحوا كلاهما؛ فمعظم الآباء الأمريكيين الذين يعززون أطفالهم هم بشر قدامى، وأكثر من نصف حكومتهم كذلك أيضًا. وخلافًا لألمانيا، لا تحتاج أمريكا إلى بشر جدد في السلطة. وأخيرًا، 'مخترعو التفضيلات' هم البشرية جمعاء. هذه هي الإجابة الأقرب، ولكن لدي تصنيف أفضل؛ ومن هنا جاء رفضي."
"واثق من نفسك."
مونولوجه لم يترك مجالاً للشرب. فكرة عابرة وتافهة.
التفت ليونارد، وهو يرتشف نبيذه متأملًا النافذة.
وبنقرة من إصبعه، انفرجت الستائر وكان الفجر قد أسفر دون أن نلاحظ.
"يا لوكاس، نحن نصيغ معايير 'الإنسان الأفضل' يوميًا: بمصادقة شخصيات معينة، والثناء على وجوه معينة، وتوظيف مستويات تعليمية معينة. مثل النحل الذي يبني ممالك على أغصان عارية. النحل حديث الولادة يفترض أن الخلية كانت موجودة دائمًا لكنها بُنيت بتفضيلات متراكمة. نحن، المُعزَّزون، نبدو كمعايير مرجعية لـ 'الأفضل'. وأولئك الذين يملكون سمات 'جيدة'؟ حتى وإن كانوا غير معززين، فإنهم يعززون التفضيلات ويضعون المعايير."
جعلني وضوحه أبتسم، مسندًا ذقني على يدي. وتابع:
"الخلاصة: معضلتك الثلاثية لا تسأل 'أي مجموعة هي المذنبة'، بل تسأل 'كيف نسمي المذنب'. هل تتوقع إجابتي الآن؟"
"سؤال مبهج."
ابتسمتُ ناظرًا إلى الأسفل. بالطبع أستطيع ذلك.
إن إلقاء اللوم على أي مجموعة يعفي الباقين.
تمامًا كما يعفي مصطلح "علم تحسين النسل" المتحدثين به فعلم تحسين النسل الكلاسيكي في القرن العشرين ألقى باللوم على هتلر وأمريكا، ولكن علم تحسين النسل الجديد في القرن الحادي والعشرين يشرك التفضيلات الشخصية.
لا مساومات هنا. كان ليونارد يعلم أنني خلطت المجموعات لمنع التهرب، والآن يحثني على تسمية الأمور بوضوح أكبر.
طالب يستوعب 200% من قصد المعلم، معلنًا عدم وجود خيار أمثل بين الثلاثة.
وأضاف:
"كوني بشرًا جديدًا لا يحرمني من رثاء هذا العصر. لقد صغتَ هذا من منظور تاريخي كلي 'ماكرو' فالقضايا الجزئية 'ميكرو' تشمل الأفراد، والمتوسطة 'ميسو' تشمل الهياكل المجتمعية، والكلية تشمل التيارات الحضارية. على المستوى المتوسطين وباعتبارنا بشرًا جددًا نخلد عدم المساواة غالبًا، يصعب الكلام. ولكن على المستوى الكلي؟ الأمر مختلف؛ هناك تتغير الفوارق بين الجاني والضحية أو تتلاشى."
المستوى الكلي يمحو اللوم.
ولقد أصاب الجوهر بالفعل؛ فالصراع بين البشر القدامى والجدد على المستوى المتوسط لا يمكنه تفسير تشجيع البشر القدامى بحماس لانتشار البشر الجدد.
هذا يتطلب عبور مستويات القياس المستويين الجزئي والكلي على وجه الخصوص.
فالمستوى الكلي يجعل الانقسامات بين القدامى والجدد بلا معنى. وعندما تختار البشرية التعزيز، لا يتبقى سوى "البشرية".
اختيار البشرية. تغير البشرية.
ينبع التعزيز من مليارات القرارات الفردية.
وإدراكًا منه لرهبتي، تحدث ليونارد الآن بلسان البشرية:
"نحن."
أدار كأسه، فحول ضوء الفجر النبيذ إلى لون أحمر دموي يميل للزرقة. وقال بهدوء:
"نحن مذنبون. والعيش يسارع من عصر البشر الجدد ولا أحد يفلت من المسؤولية. تختلف الدرجات، لكن لا توجد إعفاءات. ومعرفتنا بهذا تحتم علينا أن ننظر إلى ما وراء النظرات المعتادة. هذه هي فكرتك، أليس كذلك؟ أن نرى الناس، لا السمات."
"صحيح."
التأمل العميق يترك آثارًا.
كيف نسمي هذا الامتلاء؟
هززتُ رأسي، شاكرًا إياه دون كلمات.
"نظيف وصريح. يشبهك تمامًا يا ليونارد. و'النظر إلى ما وراء'؟ سأصيغها على أنها مواجهة السلبية عن عمد؛ فهذه السلبية هي ما تحيي الحياة."
"ماذا تعني؟"
كان كأسي فارغًا. ومستعيدًا صحوي، وقفتُ وأنا أهزه مبتسمًا:
"لا تأكل هذه الزهرة."
ولماذا أفعل؟ المرة السابقة كانت لصرف الانتباه.
وتبعتني ضحكته وأنا أتوجه نحو ساحات التدريب.
_______
"نحن نعتبر الأجساد المعوقة سلبية أشياء يجب 'إصلاحها'."
خارج القصر، ملأ رئتيّ هواء مايو، الذي برّدته النجوم وبدا ساكنًا بلا أنفاس.
وبعد سير طويل، وصلنا إلى ساحة التدريب المجهزة بتقنية المحاكاة.
وخلال أحاديث عابرة، أومأ ليونارد برأسه تعقيبًا على موضوعي، ممسكًا بوحدة التحكم النحاسية الشبيهة بالعجلة.
وباستخدامها، استدعى مرجًا مشمسًا عشب نابض بالحياة، غيوم بيضاء، وروائح ترابية.
وقذف بشيء في اتجاهي، ثم انتظر.
نقشتُ كلمة "نهر" على وحدة التحكم، محددًا الإحداثيات. وتدفقت المياه بينما كنت أتحدث:
"لكن أولئك الذين ولدوا بإعاقات غالبًا لا يرون أجسادهم معيبة. ودون تحيز، الجميع مجرد بشر. المجتمع هو من يجعلهم آخرين، معلنًا عيوبهم. ومع ذلك، فقد ولدتُ هكذا؛ وهذا يكفي. وصراحةً، أتمنى لو كان هناك المزيد مثلي حتى لو وصف المجتمع ذلك بأنه 'عيب'."
أمام السهل الشاسع والنهر الذي يشبه المرآة، قطفتُ زهرة برسيم كطفل، ومزقتُ طرف إحدى أوراقها.
وجلس ليونارد مستمعًا. فأريته زهرة البرسيم المشوهة:
"... في مجتمع تسبق فيه السمات الشخصيةَ الإنسانية، أي حياة تكون ممكنة؟ حيث يدور 'التنوع' في مسارات معتمدة، فإنه مجرد تماثل مصطنع. ابتعد عن المسار باختيارك أو بمحض الصدفة وستنفيك قوى غير مرئية. المجتمع الذي يطرد الآخرين منه يمارس الوحشية ضد نفسه. وأولئك الذين يعتقدون أنهم 'طبيعيون' يصبحون محاصرين في إيجابية غير مرئية عاجزين عن الخطو إلى الخارج. إذن يا ليونارد: في هذا العصر، هل يمكن لـ 'أنا' أن توجد؟ عندما نمارس 'التنوع' داخل تماثل منظم ألسنا نلعب أدوار أنفسنا فقط؟"
"مم."
راقب ليونارد، الذي أثاره هذا النقاش غير التقليدي، وأنا أعيد خياطة أوراق البرسيم سحريًا فبدت كل عرق ونبرة لون واضحة، ترتجف في مهب الريح.
"لتجنب النفي، نمثل التماثل. وفي مثل هذا العالم، لا يصبح المرء مواطنًا ولا ذاتًا."
"التمثيل... تبدو عارفًا ومبتعدًا في آن واحد. أنت تقول إننا نرتكب، ونعاني، ونعيد الارتكاب من خلال المعاناة. وعلى عكس علم تحسين النسل الكلاسيكي، فإن هذا الهيكل غير مرئي."
بالظبط.
وبتأمل زهرة البرسيم، قبض ليونارد يده اليمنى.
وتفتحت زهور من العادية إلى السريالية، بحر متعدد الألوان يشق زهرة البرسيم.
وقطف بتلات، وقذف بها نحو السماء؛ فدارت كالفراشات في سحر يميل إلى اللون الفيروزي، مشكلةً أشكالاً تدرجًا.
ونحتت عاصفة من الرياح تلك البتلات لتصبح زهرة أقحوان. وماداً إياها لي، حذرني:
"لا تأكلها هذه المرة."
تناغمت البتلات غير المتطابقة بشكل غريب.
وبعبثية، شعرتُ وكأنه أهداني دمية بثلاث أعين 'وهو ذو العينين'. وذهولاً بهذا الخلق من العدم، تمتمتُ:
"... لن أفعل."
ولماذا أفعل؟ المرة السابقة كانت إستراتيجية.
وجاءت ضحكته بينما كنت واقفًا، متجهًا نحو حافة السهل.
"... انتهيت من الكلام؟ لنتبارز إذن؛ فكثرة التفكير تتطلب الحركة."
"همم؟ هل اليوم هو يوم ميلادي؟"
قال مازحًا، بنبرة متراقصة.
تجمدت ابتسامتي، وسرت قشعريرة في عنقي.
مثل هذا الشغف الذي لا يهدأ كان يرعبني.
... ومع ذلك، يمكنني المبارزة معه ولكن دون أن أجاريه في حماسه السحري. وشعورًا منه بعجزي عن الكلام، ضحك بطفولية. فصفقتُ مغيرًا الموضوع:
"صحيح، لننتقل إلى —"
"بالتأكيد، بالتأكيد. يا لوكاس، يجب أن نسمع كيف نواجه إنسان الجبهة بشكل صحيح."
اتكأ ليونارد على راحتيه إلى الخلف.
هل أمللته؟ ولكنه أجاب بشكل وافٍ ما لم يكن تردده يعني أن لديه المزيد ليقوله.
وبشكل عابر، أعاد فتح الموضوع:
"هل تعرف هذا يا لوكاس؟ لقد كنت أتناقش دائمًا في السياسات مع معلمي الخاص؛ تمامًا مثل الآن."
"نوع من الدراسة الملوكية."
"بالظبط. ولدتُ ومصائر الملايين مرتبطة بي ومقدر لي أن أحكم مثل أباطرة روما الأواخر وهم يتفقدون بلاد الغال وجرمانيا فلدي واجب مدى الحياة. لذا أخبرني: كيف أصبح ملكًا صالحًا؟"
اعرف من أنت، ومن تراقب.
وبابتسامة، خفض عينيه إلى العشب:
"كن معلمي."
ابتلعتُ ريقي. وذكرني النسيم على قفاي بأنني لستُ لوكاس إيفريت. وأكدت نظراته المتجنبة أن هذا لم يكن أمرًا بروتوكوليًا بل كان مجرد ليونارد، جادًا ودون حسابات.
كنت أعلم؛ فذاته تقف ثابتة كالتمثال.
ودون تردد كما لو كان يستعيد ديون هولينزولرن أو إرث روما احتضن الخلافة الروحية.
الوريث ذو السنوات الخمس أصبح الآن مراهقًا في جبهته.
أنت تتحدث أحيانًا وكأننا تقاسمنا ذلك العالم.
وجلا عقلي حفيف الصفصاف فوق الماء.
وتحدثتُ كما العادة من أجله:
"... اللوم الموجه إلى أي مجموعة يحجب الحقيقة. والقضايا الاجتماعية للبشر القدامى والجدد تتطلب خيوطًا منفصلة؛ فخلط المستويات يولد الخطأ..."
"توقعاتي أعلى يا لوكاس. أنت تحدق كعالم فلك بالفعل."
مميلاً رأسه، رأى ليونارد ما بداخلي.
فكتمتُ سخريتي، هازّاً رأسي:
"حسنًا. ماذا الآن؟ لقد وجدنا المذنب فما الخطوة التالية؟ اليأس؟ قتل جميع المعززين وفرض حظر عالمي؟ هذا الطريق يؤدي إلى الخزي والبدعة؛ ومع ذلك فإن البعض يفكر في هذا."
"صادم ومع ذلك حتمي."
"جزارو التاريخ المحتملون. إنهم لا يريدون الأخلاق بل يريدون النزاع بين البشر القدامى والجدد. بالنسبة لهم، البشر المعززون هم المشكلة وهم كذلك بالفعل؛ فالبشر المعززون يروجون للسمات 'الجيدة'، ويتكاثرون بلا تفكير. ولكن إذا كانوا هم المشكلة، فلماذا نقلق بشأن الثنائيات؟"
"هل تعبر عن أفكارك بصوت عالٍ؟ صراحةً، يمكنك قضاء يوم كامل في نقاش نفسك."
ضحك ليونارد.
فبادلته الابتسامة، واقفًا للسير باحثًا عن نهاية السهل، ووجهة النهر.
"الأمر يتعلق بالآخر. وكما قلتَ: علم تحسين النسل الكلاسيكي يطمئن الناس من خلال إلقاء اللوم على 'هم'."
أومأ برأسه تعقيبًا على سؤالي غير المكتمل:
"صحيح. عبارة 'البشر الجدد هم المشكلة' تعفي الآخرين جميعًا. ولكن هذه القضية المعقدة تنبع من تفضيلات الجميع. الخطوة التالية: وجود البشر الجدد يعني أن التفكير القائم على السمات قد انتشر. إنهم لوحات إعلانية للسمات 'الجيدة' ولكن بالعكس؟"
"مم..."
وباعتباره بشرًا جديدًا لم يتم إقصاؤه كآخر أبدًا، تأمل ليونارد الأمر. فقدمتُ وجهة نظر شخص خارجي:
"هذا يعني أن البشر الجدد يتحولون إلى رموز مجردة من الإنسانية بالنسبة للبشر القدامى. إنهم يمثلون مثلًا عليا تشبه جالاتيا، وأشياء يمكن التلاعب بها في آن واحد. البشرية تمارس السلطة على نفسها."
كان هذا جديدًا. فدلك ليونارد ذقنه، غارقًا في التفكير العشيق:
"مبتكر، صياغته بهذا المنظور الكلي."
"بالتأكيد. إذن... ماذا الآن؟ البشر الجدد موجودون ولا يمكننا ذبحهم. بدلاً من ذلك، نبدأ بالاعتراف بأنهم بشر، وليسوا سمات. ليس للمدح أو العفو، بل لمواجهة ما صنعته البشرية."
بدا السهل بلا نهاية.
وفي النهاية، ظهرت حقول القمح الذهبية.
وخلال خوضي فيها، تأملتُ:
إنهم ليسوا سمات. إنهم بشر أحياء.
وفي منتصف الفكرة، أدركتُ: الغرباء يرونني كبشر جديد؛ وكم يبدو هذا غريبًا عند سماعه من ليونارد.
وعادت أسئلتي الخاصة لتطفو على السطح: ماذا يخبرني هذا العالم؟ وتجمدتُ ماسحًا الفكرة.
والرمش لم يزد وهج الشمس إلا سوءًا.
وتمسكتُ بالأفكار المتلاشية:
"... إذن موقفي؟ لقد وجدنا المذنب —"
"الآن تملكني الفضول. لقد أجبتك؛ والآن بادلني بالمثل."
امتزج صوت ليونارد بالرياح. فاستجبتُ له:
"سابقًا: 'لوكاس أسكانيان وليونارد ويتلسباخ لا يمكنهما حل هذا' فهما واضعا سياسات، والتشريع يمكنه تنظيم الرغبات لا إعادة صياغتها. ولكن 'نحن'؟"
أخيرًا، التفت مبتسمًا ابتسامة ذكية.
وأحاط به ضوء الشمس كالهالة قبل أن يذهبب القمح. وتابعتُ:
"'نحن' يمكننا ملامسة هذه المشكلة. يا ليونارد، لهذا السبب كان عليّ التعبير عن حُججي المضادة بصوت عالٍ. فالمعرفة بأننا مذنبون تعني تحولنا إلى صمامات أمان ضد علم تحسين النسل الجديد."
"آه. المعرفة وحدها تحل هذا."
ضاحكًا، أضاف ليونارد بنبرة حالمة ومع ذلك باردة:
"واصل."
"يمكننا المحاولة؛ فهذا واقعنا. وإذا كنا نحن من كسرناه، فيمكننا إصلاحه. والذين يصبون غضبهم على المجموعات الأخرى يستعينون بمصادر خارجية للحلول أيضًا. والذين ينكرون ارتكاب الخطأ ليس لديهم ما يصلحونه؛ فالأمريكيون الذين يصنعون البشر يعتقدون أنهم أبرياء، والبشر القدامى الذين يلومون المعززين لا يشعرون بالذنب، والمعززون يتجاهلون تأثيرهم المجتمعي. هذا هو حدهم الأقصى: إدانة البشر المعززين مع التهرب من المسؤولية، وبذلك يغذون النظام."
ابتسم ليونارد خلال العتمة، عالمًا أننا لن نطيل المكوث.
ووراء القمح كان يوجد الطين.
ومستمرًا في البحث عن الأفق، ضغطتُ قدمًا:
"ولكن أولئك الذين يدركون أنهم يسيئون إلى أنفسهم وأن عالمهم يدفعهم بلا نهاية نحو المثل العليا ماذا عنهم؟"
ومحدقًا في الأرض الغارقة في الشمس حيث غمر الضوء كل شبر، من القمح إلى الخنافس همستُ:
"أنا لا أخاف من الأفراد، بل من المجتمعات التي تختزل الناس إلى سمات محقونة. وفحص تأثيرنا الجماعي ليس شكًا في الذات بل هو استعادة للسلطة والقوة. لذا، حتى لو كان شريكًا في علم تحسين النسل الجديد، ففي اللحظة التي يعرف فيها..."
"يتحول إلى مكبح له."
بمجرد المعرفة، لا يمكن التراجع عنها؛ وحتى الجهل المتصنع يترك آثارًا.
مرة أخرى: 'لوكاس أسكانيان وليونارد ويتلسباخ لا يمكنهما حل هذا'. ولكن نحن يمكننا ذلك.
______