الفصل 659
إذا كان يعجبكم، فهو يعجبني أنا أيضاً.
كان عليّ أن أحاول جاهدًا ألا أبتسم بسخرية وأنا أنظر إلى تعابير وجوه هؤلاء الطلاب المراهقين المغرورين.
لقد كانوا مستمتعين للغاية لدرجة أن شعوري تحول تدريجيًا من التسلية إلى الرغبة في الاعتذار منهم تقريبًا.
والأهم من ذلك، إذا كانوا يعيشون على هذا النحو، فإن رئاتهم ستتدهور بسرعة بالتأكيد بماذا كانوا يفكرون؟
وضعت الغليون جانبًا، ولا زلت مصدومًا من الطعم العالق في فمي.
"ماذا تفعل! دخن المزيد".
رمشت عينيّ بحدة، وعقدت حاجبيّ، ثم دخنت.
خطرت ببالي أول سيجارة دخنتها بعد دخولي عالم "بليروما".
في تلك الليلة، بدا حتى هواء الشرفة وكأنه موجود هنا.
ومهما كان الأمر قاسيًا، فقد تكيفت بسرعة كافية تمنعني من السعال الشديد، ولكن بما أن السينيورز كانوا ينتظرون بأعين براقة، لم أملك إلا أن أشعر بالتوتر حيال ما يجب عليّ إظهاره لهم.
شعرت بالارتباك، كما لو أن الفتية من حولي يطالبونني بعرض مسرحي فردي.
لا يعني ذلك أنني كنت أسخر منهم فلم أكن أريد أن أتهكم على فتية أصغر سنًا ولكنني كنت أتساءل حقًا عما يجب أن أظهره لأشبع رغباتهم وأمنياتهم البريئة.
وعلى الرغم من أن عقلي لم يكن ناضجًا تمامًا بعد، إلا أنه كانت هناك فجوة عمرية حقيقية، وطالما أنهم لم يتجاوزوا الحدود، لم أكن أريد أن أكون صارمًا للغاية معهم.
لقد أدركت شخصيًا أن تخمين شخصية المرء بناءً على عمره نادراً ما ينطبق على الجميع، ولكن التفكير في ما هو "طبيعي" غالبًا ما يفي بالغرض.
في الوقت الحالي، كان مسايرتهم كافيًا.
ولتجنب جذب الانتباه غير المرغوب فيه في هذه المنظمة، كان ذلك ضروريًا أيضًا….
قهقهوا على أدائي وأشاروا بملء أيديهم إلى الصديق بجانبي:
"مرره إلى صديقك بجانبك".
أخذ إيراسميوس الغليون دون كلمة، واستنشقه بكل سهولة، وعقد حاجبيه قليلاً.
لماذا كان معتادًا عليه إلى هذا الحد بالطبع كنت أعرف السبب ولكنه سيحتاج إلى شرح ذلك لي مجددًا.
كتمت تنهيدة والتفت برأسي.
حك إيراسميوس رقبته وجيزًا، وتحدث بهدوء وبما بدا وكأنه ابتسامة مكتومة موجهة إليّ ولكن في الوقت الحالي فقط وقال:
"هذا شيء لم أختبره من قبل. إن تجربة شيء جديد كهذا تجعلني ممتنًا للكرم السماوي الذي يغدق به علينا السينيورز".
واو، أليست هذه سخرية واضحة؟
هل هذا مقبول حقًا؟
ومع ذلك، اكتفى السينيورز برفع حواجبهم والابتسام باستهزاء.
"أجل، أعتقد أنه لا يوجد شيء كهذا في أمريكا، هاه؟"
"……."
آه، هكذا تبدو الأمور إذن.
حاولت جاهدًا الضغط على عينيّ وعدم الضحك.
آه، حقًا، مع من أتواجد هنا أصلاً؟... شجعهم إيراسميوس بلطف، ودون أن ترتسم على وجهه ابتسامة واحدة:
"هذا صحيح. لتدخين شيء بهذا القدر من القوة، فإن الفرنسيين صامدون حقًا".
"في الواقع، ليس كل الفرنسيين يدخنون هذا! نحن نفعل ذلك لأنه نحن. هذا ممكن فقط لأننا طلاب في هذه الأكاديمية العسكرية".
ابتسم إيراسميوس بمعرفة وقال:
"معرفة ذلك تجعلني أكثر امتنانًا للفرصة المتاحة".
بعد قوله ذلك، نفخ السينيورز صدورهم كبرًا ولم يتمكنوا من السيطرة على زوايا أفواههم.
وهزوا رؤوسهم بوجوه يملأها الغرور.
ماذا عساي أن أفعل مع هؤلاء الأصدقاء الذين يسهل استدراجهم على هذا النحو؟... فقدت الاهتمام سريعًا وفكرت بجدية في ما إذا كان ينبغي لي الضحك علنًا وتلقي صفعة فحسب.
في الوقت الحالي، يبدو إيراسميوس كمروض يلقي بالطعام بشكل متقطع ليعرف كيف يدربهم.
إنني أفهم الآن كيف تمكن تمامًا من أسر قلوب زملائه، والسينيورز، والجونيورز، والمعلمين على حد سواء دون أي سمات سحرية.
يبدو أنني لا أستفيد كثيرًا من سمات الجاذبية الخاصة بي الآن، ولكن أمام هذا النوع من الانضباط، من الأفضل ألا يلاحظني أحد.
صراحةً، لا أعرف كيف قد يرتد ذلك سلبًا.
سمات الجاذبية لا تعني دائمًا نيل الاستلطاف؛ فإذا كانت تجعلني أكثر وضوحًا بين الناس وتدفعهم للاستماع إليّ لفترة أطول، فهي في الواقع عائق هنا.
هدفي هو البقاء بعيدًا عن الأنظار، وإذا برزتُ، فسأتلقى توبيخًا أكثر بكل تأكيد.
ومهما تصرفوا باستهتار تجاهنا، لا زلت بحاجة إلى إبقائهم عند حدهم، كما قررت في البداية.
لن أقدم لهم التنوير الحيادي والفريد الذي يقدمه إيراسميوس. وخلافًا لنوايا إيراسميوس، فأنا لست قديسًا ولا حكيمًا ولا شخصًا بارزًا بشكل خاص.
لهذا السبب أقدم الحب دون شروط، ولكن هذا الحب لا يمكن أن يعني دائمًا التسامح المطلق.
كم عدد الطلاب المحولين الذين ضايقوهم حتى الآن، وكم يعتزمون أن يضايقوا بعد؟
بالتفكير في هيندريك، الذي بالكاد يستطيع الاقتراب من الماء الآن، وأمين الذي شرب شيئًا لا ينبغي له شربه، بدأ الاستياء الذي كنت أكبحه جاهدًا يرتفع شيئًا فشيئًا.
هناك حد لكبح الأمر بالضحك.
وقبل أن أتمكن حتى من إنهاء أفكاري، خطف السينيور الذي يتحرك خلفي نظارتي. أمسكتُ بحاجبي المخدوش وانتظرت في صمت. وصاح السينيور الذي يقابله مستهزئًا:
"آه، يبدو تمامًا كطالب مثالي. اخلعها فورًا".
"مهلاً، ألا تشعر بقليل من الدوار؟ واو كيف يمكن لأي شخص أن يعيش هكذا".
ماذا يفعل هذا الفتى حتى...؟
إنه لا يملك حتى مقاسًا طبيًا لنظارته.
أحيانًا، تجعلني الثقة الجريئة للطرف الآخر أشك في ما أعرفه. صراحةً، هل يعقل أنه كان يملك مقاسًا طبيًا طوال الوقت؟ حاولت ألا أقلب عينيّ وحافظت على وضعية جسد سليمة.
وببطء، أدركت الأمر: إنهم لا يعتقدون أننا سنُقبل.
هذه الأكاديمية العسكرية تؤكد في الأصل على الوقار النبيل؛ وعدم حفاظهم على الوقار أمام الطلاب الجدد يعني أنهم لا يتوقعون رؤيتنا مجددًا.
ربت السينيور الذي يقف خلفي على كتفي وقال:
"أيها المستجد. هل تريدني أن أعيدها إليك الآن؟"
"لا".
"ليس حقًا؟"
صدر صوت تحطم زجاج.
وأنا، الذي لا زلت جالسًا صامتًا وموجهًا وجهي للأمام، أدركت مرة أخرى حقيقة طباعهم.
تيبّس جسد إيراسميوس، الجالس على الأريكة بشكل مائل في المقابل والقادر على رؤية الموقف مباشرة، لفترة وجيزة.
كان السينيور قد جذب رأسي نحوه وكان يراقب تعابير وجهي، لذا تمكنت من رؤية وجهه مقلوبًا رأساً على عقب.
سخر السينيور وقال:
"تبدو أفضل بكثير بدونها. تمايل في الأنحاء بدون نظارات فحسب، أيها المستجد".
"الشخص الذي يرتدي النظارات يملك عينين خلفها. إذا كسرت النظارات، فهل تقول إنني يجب أن أتحرك وعينيّ مفتوحتان أم لا؟"
"أياً يكن. أنا متطلع لرؤية ما سيحدث في تدريب كهذا".
ربت الفتى الذي يمسك بذقني على خدي بخفة وتحدث.
وفجأة، مستشعرًا شيئًا غريبًا، حرك يده تحت ذقني وسأل:
"مهلاً، ألا تملك لحية؟"
جديًا، هؤلاء الفتية يطرحون هذا السؤال في كل مرة.
ولكن يجب أن أعترف أنه موضوع قد يبعث على شعور مبطن بعدم الارتياح.
هذا هو السبب في أنني لا أحب أن يلمس الناس جلدي.
في هذه الأكاديمية العسكرية، إطلاق اللحية مخالف للقواعد، لذا يجب على الجميع الحلاقة بشكل نظيف.
وعادةً، يحلقون في الصباح قبل المدرسة، وليس في الليل عندما لا يكون هناك معلم ويكونون متوجهين للنوم، وهذا هو سبب سؤالهم.
ولكن ماذا عساي أن أفعل لمجرد أنهم سألوا؟
سأمضي في طريقي حتى النهاية. أجبته دون تردد:
"لا".
تجاوز السينيور الأمر دون الكثير من الشك.
إذا نظرت عن كثب، لم تكن عظام وجنتيّ بارزة جدًا أيضًا، لذا لن يلاحظ شيئًا. وبحجم جسده، سيكون من الأصعب عليه الشك في أي شيء بناءً على المظهر.
إنها لحظة تستدعي الامتنان للنزعات والأفكار المسبقة.
وبفضل عودة سينيور آخر إلى موضوع النظارات، نُسي ذلك الموضوع مجددًا.
"إذا كنت أمريكيًا، فلا بد أنك بارع في هذا. مهلاً، أمريكا ضخمة؛ يقولون إن العيش في مكان كهذا يجعل عينيك حادتين".
"إذن هذا الصديق لم يتدرب واكتفى بالدراسة فحسب. لا بد أن إصابة الهدف في غضون خمس طلقات كانت ضربة حظ، صحيح؟"
دفع رأسي للأمام مجددًا، فكان عليّ كتم تنهيدة.
حدقت بصمت إلى الأمام، على الرغم من قهقهتهم.
وبالنظر إلى أنهم قالوا سابقًا إن بإمكانهم إصابة الهدف في طلقتين، ويقولون هذا الآن، فإن الادعاء السابق كان مجرد ضربة خط واهٍ، وكان من المؤكد أنه حتى مع خمس طلقات، فإنه من النادر أن يصيبوا الهدف.
والرد عليهم لن يؤدي إلا إلى تفاقم الأمور.
كان إيراسميوس أيضًا يراقب تعابير وجهي بلا مبالاة.
وأشاروا إلى إيراسميوس وهم يتحدثون:
"استمر في التدخين. دعه يتذوق هذا. بالمناسبة، من منكما الأكبر سنًا؟"
"نحن في نفس العمر".
"أبناء عمومة! ذلك الذي هناك أكبر سنًا بوضوح".
"لا، للمفاجأة، قد يكون ذلك الطالب المثالي قد وُلد أولاً".
"إيه. انظر إلى جسد هذا الفتى. لا بد أن وزنه يتجاوز 100 كجم، صحيح؟ مهلاً، أيها المستجد. أهذا صحيح تقريبًا؟"
"هذا صحيح".
تهمسوا فيما بينهم، مشيرين إلى إيراسميوس، الذي بدا بنيته الجسدية أضخم من بنيتهم بمرة ونصف على الأقل، وغرقوا في التفكير.
أعتقد أنهم يريدون بناء أجسادهم إلى هذا الحد أيضًا.
ولكن ألا تحتاج إلى أن تكون فارع الطول أولاً؟
البشر الجدد ، لكونهم يملكون أعمارًا مديدة، بُنيت أجسادهم بعظام كثيفة وثقيلة لمنع الإصابة المبكرة بهشاشة العظام.
ومثلما توجد اختلافات في الهيكل العظمي وكثافة العظام بين الآسيويين والغربيين، هناك أيضًا اختلاف في كثافة العظام بين البشر القدامى الغربيين والبشر الجدد الغربيين.
وبأخذ هذه الاختلافات في الحسبان، سيتعين طرح حوالي 5 كجم تقريبًا للتكيف مع وزن إنسان قديم غربي، ولكن بالحكم على معايير إنسان قديم غربي بنفس الطول مع كتلة عضلية أعلى ونسبة دهون أقل في الجسم، فإن وزنه سيتجاوز 95 كجم، لذا من الناحية الرقمية، فإن رقمًا أكبر من ذلك ممكن تمامًا.
وبالنسبة لمعايير كل من الإنسان القديم والإنسان الجديد، فإن غربيًا بطول 195 سم مارس الرياضة لفترة طويلة لن يقل وزنه عن ذلك أبدًا، لذا كان هذا تقديرًا متوقعًا تمامًا.
المشكلة هي أن كونك طويلاً وضخمًا لا يضمن وقت ولادة أبكر، ومع ذلك ففي أي عالم، يترك البشر الاختلافات البصرية تؤثر بقوة على أحكامهم المسبقة.... أو ربما هم لا يهتمون ويخططون للتقرير بأنفسهم تقريبًا.
بما أنني قررت التحقق بدقة من كيفية قياس الأمور خلال الفحص البدني القادم، فإن هؤلاء السينيورز لم يمنحوني لحظة للتفكير في أي شيء آخر.
ربت أحدهم على كتفي وقال بنبرة مألوفة:
"يا فتى، جرب أن تناديه كما تفعل عادةً".
تناديه؟ من؟ ذلك الفتى؟
كانت كل العيون، بما في ذلك عينا إيراسميوس، مسلطة عليّ، لذا فهمت الأمر تقريبًا.
شعرت بالحيرة ولكنني فعلت ما أُمرت به.
"إيراسميوس".
"لا، لا".
لوح السينيور الجالس في المقابل بيده رفضًا. ثم قال:
"سأخبرك كيف يخاطب الفرنسيون من هم أكبر سنًا منهم".
التفت إليه سينيور آخر وسأله:
"ماذا تسميه؟"
"Fréro" (أخي/صاحبي).
سخر السينيور من ذلك وقهقهوا.
"أي نوع من التناقض هذا؟ وهما أبناء عمومة، كما تعلمان".
آه....
يجب ألا أضحك مطلقًا. أرجوكم.
آه، حقًا.... أنقذني، يا إنسان العصر الحديث.
كانت تلك الكلمة تعني "Bro" (أخي/صاحبي) في فرنسا الحديثة. نفس كلمة "Bro" التي يستخدمها الأمريكيون للصديق.
وبالنظر إلى السياق الحالي، فهي كلمة تُستخدم في علاقة متبادلة أو وثيقة بين الإخوة الذين لا يوجد بينهم فارق سن كبير، مثل "أخي"، ولكنني، كشخص حديث، فكرت على الفور في كلمة "Bro".
وإذا لم تكن "Bro"، فماذا تكون إذن؟
بدأت موسيقى الراب الفرنسية تعزف في رأسي.
"فـ... أوه".
أغلقت فمي قبل أن أضحك على النطق وتحدثت بأكبر قدر ممكن من الفخامة والوقار.
كان عليّ فعل ذلك لطرد مغني الراب الفرنسيين الذين يحتلون رأسي.
"...Fréro".
"……."
"Fréro Delmar، Delmar Fréro، لست متأكدًا من ترتيب الكلمات. هل تُستخدم بمفردها؟"
"هاهاها! آه، بما أن هذا الصديق ليس متحدثًا أصليًا بالفرنسية، فأنت لا تعرف كم هذا مضحك".
لا، إيراسميوس، بمستواه القريب من المتحدث الأصلي بالفرنسية، ربما كتم ضحكته على مستوى مختلف تمامًا عني، لكنني لم أهتم كنت مشغولاً للغاية بسد الفجوة التي تركتها كلمة "Bro" وهي تجتاح تفكيري.
"Bro"، تباً.... فقط نظرة إيراسميوس الهادئة منعتني من الضحك عند حدي الأقصى.
إنه يبذل مثل هذا الجهد، لذا لا يمكنني الضحك.
وبعد أن ضحك أحد السينيورز من قلبه، تحدث بجدية:
"إذن، في أمريكا، ماذا يسمي بعضكم بعضًا؟"
"بالاسم، أو بلقب ابن عمي".
"نفس الشيء في فرنسا، هاه".
"……."
جلست هناك بوجه يقول في الأساس: أنتم لا تملكون قيمًا اجتماعية صارمة، بالطبع ستقولون ذلك، فماذا في ذلك، عندما دوت صيحة فجأة:
"هل فهمت أم لا!"
"لقد فهمت، يا سيدي!"
نفثوا دخان السجائر، وضحكوا خافتًا فيما بينهم، ثم تفقدوا الوضع خارج النافذة.
وفي هذا الصمت، شعرنا بتحول طفيف.
نفض السينيور الذي كان جالسًا طوال الوقت ملابسه ووقف.
"لقد سمعت الكثير عن الثقافة الأمريكية. يا رجل، جديًا، كلما عاقبوا شخصًا ما، يكون الأمر تمامًا كما في إنجلترا. في أمريكا، يضربون بلوح خشبي، وفي إنجلترا، بالخيزران. هل يصنعون ذلك اللوح في المنزل، أم يشترونه؟"
لوح خشبي...؟ الضرب بلوح خشبي؟
توقفت لفترة وجيزة، ثم أدركت ما يعنونه.
ربما كانوا يتحدثون عن معاقبة الطلاب من قبل المعلمين أو الآباء. في فرنسا، لم تكن هناك أداة محددة لضرب الطلاب، ولكن في إنجلترا وأمريكا، كانوا يستخدمون عادةً شيئًا يشبه لوح التقطيع المزود بمقبض.
بالطبع، يمكن استخدام أي شيء، ولكن استخدام لوح مجهول الأصل سواء كان محلي الصنع أو مشتريًا كان مقتصرًا في الغالب على إنجلترا وأمريكا.
وفي القرن التاسع عشر والعشرين، كانت المدارس الداخلية الصارمة أو العائلات في تلك البلدان تفعل ذلك غالبًا.
ومن منظور حديث، فإن مثل هذه الهمجية في القرن الماضي تعد صاعقة.
وكنت أنا في خضم ذلك تمامًا.
شعرت بصداع قادم، متوقعًا ما قد يحدث.
وتحدثوا بمبالغة بالفرنسية، مقلدين الأمريكيين:
"اتخذ الوضعية".
"أجل، يا سيدي!"
ضحك السينيورز باستهزاء، ساخرين منا نحن الأمريكيين، وأمسكوا بالمكتب بأيديهم، وانحنوا للأمام.
وأمسك أحد السينيورز بعصا مثل مضرب البيسبول، ولوح بها بضع مرات، وضرب مؤخرة السينيور الجالس.
وجفلنا أنا وإيراسميوس معًا في نفس الوقت.
"آخ! واو، لقد ضربت حقًا؟! هذا الـ XX مؤلم. ستتلقى ضربة أنت الآخر".
قفز السينيور المضروب وركل ظهر سينيور آخر محدثًا صوت ضربة قوية. وكان صوت القعقعة مزعجًا.
السينيورز، الذين كانوا ينوون السخرية منا، انتهى بهم الأمر بالشجار فيما بينهم—آه...—ثم تمالكوا أنفسهم وتحدثوا بوقار. وحتى عندها، ظلت نبرة السخرية قائمة لديهم.
"هل أنتما مألوفان بهذا؟ ألا يعيد هذا ذكريات سيئة؟"
بعد الشجار فيما بينهم قبل لحظة، يتصرفون الآن بكل جدية ووقار...
"أجل، يفعل".
أجبت بينما كنت أتظاهر بأنني لا أريد ذلك.
قلت أجل لأنني لو قلت لا، فمن يعلم أي حماقة سيفعلونها بعد ذلك. معذرة يا رفاق أنا ألماني، لذا لا أعرف حقًا... ولكنني سأساير اللعبة.
يبدو أنهم يحاولون سحق معنوياتنا من خلال السخرية من الثقافة الأمريكية.
لا أعرف إن كان ينبغي لي أن أكون ممتنًا أم أطلب منهم تغيير تكتيكاتهم. لقد توقعوا منا أن نشعر بالإهانة واستمروا في ذلك لاستفزازنا، ولكن في الحقيقة لم يكن أحد منا أمريكيًا، لذا لم يؤثر الأمر فينا على الإطلاق.
وإذا كانوا يريدون الضغط علينا ثقافيًا، لكان الأجدر بهم فرض بعض طقوس "الأخوة" الخرقاء بين الغرباء.
ولكن ثقافة المظاهر والوجاهة في فرنسا أقوى، وبدا هذا كأنه ترحيب عابر أكثر من كونه محاولة للسخرية منا.
واكتفينا بمراقبة تصرفات السينيورز بوجوه خالية من التعبير. وكان من الصعب تحديد ما إذا كنا نؤدي دور الأمريكيين من أجلهم، أم أنهم هم من يقدمون سيركًا لنا.
كم سيكون غضبهم عارمًا لو عرفوا بماذا كنت أفكر؟
حاولت مسح تلك الفكرة والانغماس في الموقف.
ولم يكن الأمر ناجحًا للغاية.
ظننت أن شخصًا ما سيُستدعى واحدًا تلو الآخر ليتعرض للضرب، لكنهم ألقوا بالعصا إلى إيراسميوس.
"مهلاً، أيها المستجد الأكبر. أرنا كيف كنت تتعامل مع التربية والتعليم في أمريكا".
"عذرًا؟"
"إعادة السؤال غير مسموح بها هنا، أيها المستجد. ضع ذلك في حسبانك".
حدق إيراسميوس بهدوء في الفراغ، عاقدًا حاجبيه قليلاً.
وأردت فعل الشيء نفسه.
لم يكونوا يحاولون إلحاق ألم جسدي بنا بل كانوا يهدفون إلى إحداث انزعاج نفسي، أو على الأقل تحقيق الأمرين معًا.
وبعبارة أخرى، كانوا يجبرون إيراسميوس على ضربي.
تذكرت السينيورز الذين تفقدوا الوضع خارج النافذة ونقلت نظري إلى حافة النافذة التي يغمرها ضوء القمر.
هل ينبغي لي أن أفرح لأن هذا لا يحدث في ساحة التدريب؟
لا، فمن المحتمل أن يجرونا إلى هناك.
كانوا يحاولون التخفيف من قلقهم بشأن ظهور طالب أمريكي متفوق فجأة. أغلقت عينيّ، ولمست جبهتي، وتحدثت بهدوء مستخدمًا القوة الإلهية:
―"لنساير الأمر هذه المرة فحسب. وبهذه الطريقة، سيكون هناك بعض المبرر".
لن أقول أي نوع من المبررات.
وفوق كل شيء، كان إيراسميوس قد رسخ بالفعل الصورة الصحيحة سابقًا، وسيكون من الهدر تدميرها هنا.
الشخص الذي نلنا رضاه يجب أن نستمر في الضغط عليه.
إنها خطوة أكثر فائدة على المدى الطويل من العصيان ونيل الأحقاد.
بدا أن إيراسميوس يقر بكلامي بإيماءة من رأسه، ثم وضع العصا على الطاولة وتحدث بهدوء:
"أفهم أن كلماتي قد تخدش مشاعر السينيورز. لكنني لا أستطيع الامتثال".
"……."
وسع السينيورز عيونهم بمبالغة وتحدثوا بنبرة تهديد:
"انظروا إلى هذا. إنه يقول إننا على خطأ".
ظل إيراسميوس صامتًا.
واكتفى بمراقبة السينيورز في صمت.
وتحدث السينيور الذي بدا وكأنه القائد ذلك الذي كان جالسًا على الأريكة طوال الوقت قبل أن يضرب الآخر بالعصا بوقار:
"أنت صديق يعجبني كثيرًا. تملك نظرة ثاقبة للأمور. أنا أعرف لماذا أنت هكذا. لذا سأستثنيك".
"……."
"ألا يبدو مطلبنا غير منطقي؟ ولكننا لا نعلم المستجدين الجدد كل يوم دون سبب. نحن متعبون أيضًا، ولكن كطلاب رسميين لدينا التزام بإطلاعكم على النظام. عندما تحضرون إلى المدرسة وتواجهون المؤسسة فعليًا، فإن المطالب التي تسمعونها، ومهما بدت غير منطقية، هي في الواقع كلها أوامر ذات مغزى. كل ما في الأمر أنه من موقعكم الحالي، يصعب فهم المعنى الحقيقي لمطالب مثل التي قدمناها لكم. أليس كذلك؟ لقد تعلمنا جميعًا بهذه الطريقة، والآن حان الوقت لنقل ما تعلمناه. لذا راقب ما تحققه".
كم هو طويل لسان هذا الوغد.
إن منطق هؤلاء القائمين على الانضباط متطابق بشكل مخيف. لقد سمعت أعذارًا كهذه حتى في القرن الحادي والعشرين.
نظر السينيور بهدوء إلى إيراسميوس، ثم أشار إليّ بوقار:
"مهلاً، أنت. اتخذ الوضعية".
هناك حد لمسايرة هذه الحالة النفسية التافهة.
أنزلت عينيّ، ووقفت، وأمكن سماع ضحكات السينيورز الخافتة.
وبينما كنت أترنح نحو المكان الذي أشار إليه السينيور الذي ينوي ضربي، ضقّت عيني فجأة وأغلقت فمي بإحكام.
"أغفـ".
عصرت عينيّ مغلقًا إياهما وترنحت.
لمس صدر السينيور ظهري. فابتعدت بسرعة، والتفتُّ لأنظر إليه، ولوحت بيدي. ولعله خمن شيئًا ما، فأصدر السينيور صوتًا متفاجئًا بنبرة قلقة:
"هاه؟"
"...سأتبع الأوامر. ولكن لحظة واحدة فقط...".
أغفـ. عندما تظاهرت بالرغبة في التقيؤ بعد النظر إليه، تراجع السينيور بسرعة شديدة وابتعد عني.
"مهلاً، مهلاً، انتظر! أنت!"
"...!"
حنيت جسدي، ثم فتحت عينيّ على اتساعهما وغادرت الغرفة على عجل. وضحك السينيور، الذي تجنب اتساخ ملابسه، بتأنٍّ:
"أيها المستجد. لماذا تغادر؟ هل كان الغليون الذي أعطيتك إياه قويًا إلى هذا الحد؟ إذا كنت ستتقيأ، فتقيأ في الغرفة!"
"لا، انتظر، انتظر.... لحظة واحدة فقط سأخرج إلى الطابق الأول لتنشق بعض الهواء".
"مهلاً! من سمح لك؟"
أزال السينيور النبرة الهزلية من صوته بسرعة عندما لم أمتثل للأوامر. وفي هذه الأثناء، أسرعت بالنزول على الدرج وتظاهرت بالتقيؤ مجددًا في المساحة المفتوحة خلف المبنى.
ركض السينيور خلفي، ولحق بي، وأمسك بشعري.
وبما أن رأسي كان ملتفًا بالفعل، نظرت إلى السماء وهدأت أنفاسي. ثم رفعت زاوية فمي.
وصاح السينيور من الخلف:
"أيها الصعلوك، ألا تأخذ كلماتنا على محمل الجد؟ من يأتي إلى مدرستنا بهذه العقلية؟"
تنفتُّ بعمق، وأبعدت يده بضربة، وقمت بمسح وجهي بضربات جافة من يدي كما لو كنت أغسله بالماء، وتمتمت:
"توقيت ممتاز".
"ماذا؟"
"قلت إنك خرجت في توقيت ممتاز. الهواء عليل، هذا رائع".
"ماذا؟"
"الآن، اختر".
التفتُّ إلى السينيور الذي ارتسمت على وجهه علامات المفاجأة، ومسحت يديّ الجافتين معًا، وتابعت:
"هل تريد أن تبدأ بتلقي ضربة أم نتحدث على الفور؟"
"مهلاً، أنت... ماذا... لا يمكنك التظاهر بعدم التحدث بالفرنسية لمجرد أنك أجنبي وتتوقع منا أن نترك الأمر يمر".
"لم أتحدث بشكل خاطئ يا صاح".
أمسكت بكتفه بقوة حتى لا يتمكن من الهرب وقلت:
"اختر ما إذا كنت ستبدأ بتلقي ضربة أم نتحدث على الفور".
"ماذا...".
"ما الذي يجعلك تتوقف عن فعل هذا مع الطالب المحول القادم وما بعده؟ إذا كان تلقي ضربة سيعيد إليك رُشدك، فسأساعدك في ذلك. أو لنخض محادثة بناءة".
أرخيت جسدي، وقبضت يدي بخفة، وحركت قدمي اليمنى للخلف بينما كنت أتحدث.
"بالمناسبة، أنا أفضّل الحديث".
_____