الفصل 703
"همم."
شخر الماعز وهز رأسه كالمجنون، ثم تحدث بصوت عالٍ وجريء.
"يمكنني أن أعطيك أكثر من كافٍ مقابل صفحة من المخطوطة."
"أرجوك. دعني آكلها."
"همم، زهور الشوك لذيذة حقاً."
"لم آكل سوى الزهور البرية، لكن طعم تلك يشبه الكرنب."
"لم تكن هناك زهور كهذه."
"الأمر يختلف من شخص لآخر. لماذا تقول إنها غير موجودة؟ هل تظن أن الماعز وحده يملك حاسة التذوق؟"
"قد يكون هذا صحيحاً، ولكن—!"
بما أن الماعز انغرس في مكانه ورفض إعطائي أي شيء، أومأت برأسي. إنه تحدٍ إذن.
عقدت ذراعي وتحدثت بصوت منخفض.
"أعلم أن رامبو لا يريد العودة، ولكن أليس هذا مجرد مسألة اختفاء شخص مثل فيرلين من أوروبا؟"
"أيها الأحمق!"
"شكراً لك. أعلم أنني كنت أتحدث بترهات. ربما أحتاج إلى الوقوع في الحب مجدداً. لأنه لو لم يكن فيرلين موجوداً، لما ظهرت روائع مثل 'موسم في الجحيم'!"
بسطت يدي وسألت:
"إذن لماذا الاستسلام هنا؟ الوقت لم يحن بعد. بالنسبة للفنان، المعاناة دواء قوي. تناول منه الكثير وتموت، ولكن بالقدر المناسب تماماً، لا شيء يدفع به إلى الأمام أكثر من ذلك. هذا هو قدرنا."
"لكننا لا نعرف حتى لماذا أصبح فيرلين مشهوراً! لقد حاول شخص ما جاهداً إرسال رامبو إلى أفريقيا!"
"هل يؤلم إن حاولوا؟ إذا طلبوا منك الذهاب، فلا تذهب؛ وإذا طلبوا منك ألا تذهب، فاذهب إذن!"
آه.
بعد التحدث، ضيقت عيني.
النمط يقوى تدريجياً. بدأت أفهم المعنى الكامن في المحادثة.
إذا جمعت حوالي عشرة أشخاص، فإن ثلاثة منهم سيفهمون تدفق حوارنا.
وبهذا المعدل، فإن الوقت المتبقي هنا لن يكون طويلاً هيمنت تلك الغريزة على جميع حواسي.
دستت العلف في جيبي وبسطت يدي.
"زهور الشوك. سآكلها."
"انتظر لحظة."
ضرب الماعز حوافره الأمامية على الأرض بضع مرات بطقطقة، ثم جعل شيئاً يظهر من الأسفل.
أمسك بفمه كيساً ورقياً كريمي اللون منتفخاً بالهواء وناوله لي. أمسكت بعناية بالكيس المبلل باللعاب وانتظرت أن يفعل الماعز شيئاً.
لكن الماعز اكتفى بالتحديق فيّ.
عندها، لم يكن هناك خيار آخر.
فتحت الباب على الجانب المقابل، حيث سمعت غناء الكناري، وخطوت إلى الخارج.
كان كل باب في الممر مقلوباً ويتأرجح.
في الواقع، كانت الجوانب الأربعة للممر كلها على هذا النحو.
لم أستطع رؤية نهاية الممر، ولم تكن للأبواب أي ميزات تميزها، لذلك لم تكن لدي أي فكرة عن المكان الذي أقف فيه.
تحركت متبعاً أصوات الطيور الواضحة، مثل طائر الوقواق من منزل الجبل عند الفجر.
كان الممر يلتوي مثل المتاهة مع كل خطوة، وكلما اقتربت من الأبواب، كان بعضها يختفي، مما يخلق ممرات جديدة تبدو متطابقة تماماً.
كان الأمر أشبه بالـ "باكرومز" (الغرف الخلفية).
لم أكن قد شاهدت فيلم الباكرومز إلا أثناء الدراسة، لذلك لم أكن أعرف المفهوم بالتفصيل، ولكن من أجل الراحة، قررت استخدام اللقب "باكرومز".
"لا تقلق. هذه أسئلة جديدة وُضعت اليوم، والإجابات ليست ثابتة. كل من مر بهذا الطريق قد اختبرها."
توقفت عن المشي.
وبينما كنت أتحرك عبر الممر، دخل سؤال إلى ذهني.
أدرت رأسي، لكن لم يكن هناك أي شخص، أو أخطبوط، أو ماعز.
لم أكن قد قلت إنني سأجيب، لكن الأسئلة جاءت دون سابق إنذار.
"السؤال الأول. هل تأكل الأشياء اللذيذة أولاً؟"
"يعتمد الأمر على الموقف، ولكن عادة لا. أميل إلى إنهاء الأشياء غير السارة أولاً وأكل الباقي لاحقاً. ولكن لاحظ هذا: إجابتي قد تكون صحيحة، وقد لا تكون كذلك."
"إذا أكلت لاحقاً، فسيقوم شخص ما بخطفها!"
"لم أزر مثل هذه الأماكن غير المتحضرة. الأشخاص الذين التقيت بهم كانوا يعرفون على الأقل أن يستأذنوا قبل أن يأكلوا شيئاً لم آكله بعد."
"السؤال الثاني. هل تعتقد أن التاريخ يتطور؟"
"لا. أعتقد أنه تنظيم من صنع الأجيال اللاحقة، ولكن حتى التاريخ المنظم له معناه الخاص. أيضاً، أنا أحب التفكيك، لكنني لا أحب محاولة التفكيك أكثر من اللازم. لأنه في مثل هذا العالم، ستكون مسألة وقت فقط قبل أن تُفكك حقوق الإنسان وتقع تحت سيطرة رأس المال."
"السؤال الثالث. اللوح الأبيض (الصفحة البيضاء)!"
"أنا أفكر فيما إذا كان من الصواب تعميم موقف تجاه قضية معينة على قضية أخرى."
هذا كل ما قيل، لكنه لم يشر إلى أنه قد انتهى.
بدا أن الأمر يتطلب مزيداً من الشرح.
وبما أنني واجهت الباكرومز للمرة الأولى وكنت أرغب في نزهة هادئة، فكرت في تجاهل السؤال، لكن ذلك لم يكن ليكون مهذباً تجاه السائل، لذلك تابعت الحديث.
"على سبيل المثال، لنقل إنني لا أتفق مع نظرية اللوح الأبيض. هل ستعاملني عندها كمعادٍ لهوبز، وكمؤيد لليوجينيا (تحسين النسل)، وكمعادٍ للوك؟ إن تعريفي بأنني هذا أو ذاك لمجرد تأكيد فلسفتك ليس سوى ادعاء معرفة سابق لأوانه، أليس كذلك؟ الواقع هو أن كل شخص يرى فقط بقدر ما يعرف. إذا لم يكن هدفك تصنيفي بشكل عملي، بل إقحامي في إطارك الأكاديمي، فسأرفض. معرفتنا تختلف، ولا نعرف من خلال أي الأماكن وصل كل منا إلى إجابة بشأن اللوح الأبيض."
"جيد! إذن باختصار، في بعض الأبعاد، يمكن أن يكون اللوح الأبيض صحيحاً، وفي أبعاد أخرى، يمكن أن يكون خاطئاً؟"
"هذا هو موقفي من اللوح الأبيض. لكنك تخليت عن نقطة الجدال."
بعد ذلك، لم يُسمع أي صوت.
حفظت السؤال، الذي طرحه شخص مجهول، بعناية في ذهني. ثم بخطوة مفعمة بالحيوية، درت في نفس المسار مجدداً.
وفي أوقات كهذه، رنت أصوات الطيور مرة أخرى.
نظرت إلى الفوانيس الموضوعة مقلوبة على فترات تفصل بينها حوالي 2.5 متر على طول الممر وحاولت حتى لمس اللهب بأطراف أصابعي.
ورأيت أن النار لم تحرق يدي، فكان من الواضح أنها زيفة.
بيب، توقفت أصوات الطيور هنا.
وواجهت باباً لا يختلف عن الأبواب الأخرى التي رأيتها حتى الآن. وعلى عكس ما حدث من قبل، لم يكن الماعز هناك لاستقبالي، فهل يمكنني فتح الباب فجأة؟
أي نوع من الغرف كانت؟
ترددت لحظة طويلة أمام مقبض الباب، ولكن في النهاية، لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكنني فعله وكان الفضول قد أخذ زمام المبادرة بالفعل.
سحبت مقبض الباب بعناية ودفعته، وفي تلك اللحظة، التقت عيناي بعيني ثعلب يجلس عند مكتب الاستقبال في وسط الغرفة الناصعة البياض.
كان الثعلب يرتدي طقماً كاملاً من قميص وسترة، ولكن تحت أذني الثعلب، كانت هناك أذنان بشريتان ملتصقتان.
صحت بجرأة.
"أنا أختار اللوح الأبيض."
لم يقل الثعلب شيئاً. اهتزت شارباه وهو ينهض.
كان طوله حوالي 40 سم أثناء جلوسه، وتسلق على المكتب ونقر بقوائمه الأمامية على السطح الزجاجي.
عندها، انفتحت الخزانة المعلقة على الجدار خلفه على مصراعيها. لم يكن هناك شيء بداخلها.
التفت الثعلب ليواجهني مجدداً ونقر على الزجاج بقوائمه الأمامية مرة أخرى.
وبطريقة ما، امتلأ جيب ردائي بكرات جبسية كروية يبلغ قطرها حوالي 1 سم.
وطوال الوقت، كان غناء الكناري يتدفق بلطف في أذني.
تاركاً الثعلب خلفي، خطوت إلى الخارج.
لو كانت للأبواب أي زخارف، لكنت قد اخترت طريقي بحرية، ولكن بما أن جميع الأبواب كانت عارية، قررت اتباع الطريق الذي يرشدني إليه الكناري مرة أخرى.
مشيت حيث لم يخفت الغناء.
كلما ابتعدت، أصبح الطريق أكثر إشراقاً.
وأصبحت خطواتي سريعة ومفعمة بالطاقة.
لم أكن أحب أن أكون محبوساً داخل مبنى، ولكن لسبب ما، شعرت بارتياح كبير كما لو كنت تحت أشعة الشمس.
مشيت بخطوات واسعة، ضارباً الأرض بقوة بكعبي حذائي لدرجة أن وشاحي تلوح.
إذا فكرت في الأمر، كنت أرتدي الوشاح.
أمسكت بأذني للحظة.
تضخم غناء الكناري عدة مرات داخل طبول أذني. حسناً، حسناً. فتحت الباب على مصراعيه حيث توقف الكناري.
في الداخل كانت هناك غابة، مليئة بالحيوانات الصغيرة.
نمور، ابن آوى، ثعالب الصحراء... أرانب وما إلى ذلك.
وتساءلت كيف لم تؤكل الأرانب الصغيرة من قبل النمور الصغيرة. كانت جميع الحيوانات تحدق فيّ بأعينها المستديرة الكبيرة بشكل مفرط.
ولم يعد من الممكن سماع غناء الكناري.
وأنا أشعر بالذعر، رفعت أولاً النمر الصغير، ثم جمعت الحيوانات الأخرى في غطاء رأس ردائي وذراعيّ.
ومن الغريب أن الحيوانات خضعت كما لو كانت تتوقع وصولي. وتمكنت من جمع كل الحيوانات بين ذراعيّ، جنباً إلى جنب مع كتلة الجبس الكبيرة والصلبة بجانبها.
وتذكراً للمادة المشابهة التي تلقيتها في وقت سابق، سحقت الجبس الكروي من جيبي في الكتلة الأكبر تحسباً للأمر.
وبدأ لون الجبس يتموج ويتغير.
فكرت في إضافة واحدة أخرى، ولكن عندما مددت يدي في جيبي، كشر النمر الصغير في الداخل فجأة عن أسنانه وعض يدي.
جفلت من ذلك، ونقرت بخفة على خد النمر غير المهذب، ولم يكن هناك خيار آخر سوى الخروج من الغابة عبر الباب الذي دخلت منه.
الممر الذي مررت به سابقاً قد اختفى.
_______
شعرت برطوبة باردة ودافئة في نفس الوقت تلامس شعري وفتحت عيني.
كانت شمس منتصف النهار مثبتة كجوهرة في السماء الزرقاء الصافية. نهضت، وألقيت بالوشاح الذي كان يقيد تنفسي إلى الوراء، وتركت الهواء يدخل إلى داخل القناع.
ما الذي رأيته للتو؟
وأنا أفكر في ذلك، وقفت مترنحاً، وغمست أطراف أصابعي في مياه البحر، ولمستها بلساني.
طهرت الملوحة الحلوة عقلي على الفور.
بالطبع يمكنني وصف ما رأيته.
كنت أساوم الماعز المتكلم على العلف... ثم خضت محادثة مجهولة في ممر مع شخص لم أعرفه.
لماذا يسأل عن التاريخ واللوح الأبيض فجأة؟
ثم التقيت بثعلب، وامتلأ جيبي بكرات جبسية على شكل قلب. بعد ذلك، تتبعت المكان الذي زاد فيه غناء الكناري، ورفعت كل الحيوانات الصغيرة في مملكة الوحوش...
نظرت حولي.
لم تكن لدي أي فكرة عن المكان الذي ذهبت إليه الحيوانات التي جلبتها معي.
كان جيبي مليئاً بالجبس في المقام الأول فكيف تمكنت حتى من حشر النمر هناك؟
ربما كان ذلك تحذيراً بعدم توقع البديهة السليمة هنا.
من حيث المبدأ، لم يكن الأمر جديداً تماماً كما حذرت روزالي. كان من الصعب استيعابه دفعة واحدة، ولكن كل شيء كان مبنياً على المعلومات وأنظمة اللغة التي أعرفها بالفعل.
وبعبارة أخرى، كان علي أن أتخلى عن البديهة السليمة، ومع ذلك أحل الأمور باستخدام البديهة السليمة.
لنأخذ غناء الكناري كمثال.
في الأوقات التي لم تكن فيها التكنولوجيا متقدمة بما يكفي، كان عمال المناجم يجلبون طيور الكناري الحساسة للغازات السامة إلى الأنفاق؛ فإذا لم يغنِّ الكناري أو أبطأ، فهذا يعني وجود غاز سام، مما يشير إلى الحاجة الفورية للمغادرة.
وهكذا، أصبح "الكناري في منجم الفحم" تعبيراً مجازياً مستخدماً على نطاق واسع للدلالة على علامة تحذير تشير إلى خطر كبير وشيك.
ولكن خذ هذا في الاعتبار: بالتأكيد كان هناك أشخاص لا يعرفون التعبير المجازي لكناري منجم الفحم.
فهل يجب أن يموتوا بسبب جهلهم؟
لم يكن الناس هنا في القرن التاسع عشر يعرفون 'الاستعارة' لكناري منجم الفحم.
وعلى الرغم من أن طيور الكناري كانت تُجلب إلى المناجم في ذلك الوقت، إلا أنه لم يكن الأمر كذلك حتى منتصف القرن العشرين عندما اكتسبت طيور الكناري صوراً رمزية في مثل هذه السياقات التطبيقية.
لذلك، لا يمكنني إلا أن أفترض أن كل بيئة وكل محادثة في هذا المكان تصل إلى كل شخص بشكل مختلف.
وبعبارة أخرى، حتى لو سمعت الماعز يتحدث عن رامبو، فإن ذلك كان مجرد الكيفية التي بدا بها الأمر لإدراكي.
فربما كان الماعز يتحدث عن الحجارة، وكل ما أعرفه.
إذا كانت هذه الفرضية صحيحة، فبينما واصلت الرد على الماعز في موضوع رامبو، فلا بد أن كلماتي قد شُفرت كـ "حجارة" قبل أن تصل إليه.
وينطبق الشيء نفسه على حديث الفن الحديث، أو الزهور.
باختصار، تم إلقاء نوع من التشفير المخصص على كل منا، وربما يكون هناك شخص ما في مكان ما يملك مفتاح فك التشفير لفهم ما نقوله حقاً.
ولكن بالنسبة للمشاركين الفعليين في المحادثة، فنحن نردد ونسمع سطوراً مشفرة بشكل فريد لكل منا تجاه الآخر.
من تلك الزاوية، لا بد أن الماعز هو بالتأكيد إنسان خارج هذا المكان.
إنه مجرد ارتدائه لصورة رمزية من جلد الماعز هنا، تماماً كما يستخدم المرء شخصية مخصصة في لعبة.
بالطبع، ما إذا كان قد اختار هذا المظهر هو أمر آخر تماماً.
ومن الممكن تماماً أنني كنت أدركه كماعز لأن إدراكي شكله على هذا النحو.
إذا كان الأمر كذلك، فلا بد أن الماعز كان يراني كشيء آخر غير بشري أيضاً.
الثعلب، المخلوق ذو رأس الأخطبوط، الحيوانات الصغيرة نفس القصة.
لقد كانوا جميعاً أشخاصاً حقيقيين مغلفين بقشور زيفة.
ليس لدي أي دليل على سبب ارتداء الأخطبوط لفستان ربما يكون هذا مجرد ذوقه.
امتلاك الثعلب لأربع آذاه هو أمر أكثر جدارة بالملاحظة:
فقد أدرك حدسياً أنه كان "مستمعاً"، وتجلت تلك الفكرة كشكل مشفر صورة لثعلب بأربع آذان.
الأمن هنا لا بد أنه مشدد بشكل لا يصدق.
التقنية مثيرة للإعجاب—حقاً جديرة بالإعجاب.
أقول لنفسي هذا بهدوء، ومع ذلك أشعر بقشعريرة في مؤخرة عنقي.
أين ذهبت كل تلك الحيوانات الصغيرة التي جمعتها بين ذراعيّ؟
لماذا تم تمثيل أولئك الأشخاص كمخلوقات صغيرة؟
آه، سحقاً—أعتقد أنني أعرف السبب.
آمل أن يكونوا قد نُقلوا إلى مكان آمن.
من الأفضل أن يكونوا كذلك.
هنا، لا يوجد سوى أنا.
نفضت الرمل عن حذائي.
لسبب ما، شعرت أن حقل رؤيتي كان أقل قليلاً من المعتاد.
وكأن هبوطي الاضطراري في هذا المكان الهادئ لم يكن كافياً، فالآن حتى طولي يتقلص.
وأنا أفكر في ذلك، ركضت صاعداً كثيباً رمادياً ناصع البياض فقط لأجد المزيد من الرمال وراءه.
ولم يكن لدي خيار سوى النزول مجدداً والمشي على طول الشاطئ الأبيض.
لم يكن هذا هو الشاطئ الذي زرته مع ليسترانج.
ذلك الشاطئ كان منتجعاً ساحلياً حقيقياً؛ أما هذا المكان فكان شاطئاً لم تلمسه يد أحد.
إذن أين أنا؟
بدلاً من مياه المحيط الهادئ الزمردية في بعض منتجعات خط الاستواء، فإن مياه زرقاء باهتة شبيهة بالسماء تكاد تكون جليدية تلامس قدمي.
الحد الفاصل بين السماء والبحر لا يمكن تمييزه.
النظر إلى البحر لا يختلف عن النظر إلى السماء.
فقط التموجات الذهبية المتلألئة تشير إلى موقع السطح، وحتى تلك تنتمي إلى سلالة السماء.
ذلك الوهج الياقوتي الخافت الذي كان معلقاً ذات يوم على شحمة أذني ويستقر الآن مغروساً في مكان ما عميقاً بين أضلعي.
من خلال ذلك، أجد صلتني بهذا البحر الدافئ.
إنه لون الفجر، وهو أيضاً لون الظهر.
يتغير اعتماداً على المكان، ومع عيني من، يدركه المرء.
هل يمكن أن يكون بحر الشمال؟
سيكون من المثير للاهتمام لو كان البحر الشرقي.
المشكلة هي أنه لا يوجد في أي من هذين الشاطئين رمال بهذا الاتساع، ومياه البحر ليست بهذه البهتان.
ثم تساءلت عما إذا كان هذا هو البحر الذي طالما أردت زيارته. عندما كنت طفلاً، درست أولاً مجموعات البيانات في شكل مكتوب ثم شرعت في تجربة الأشياء تدريجياً، ولكن البحر الذي يلمع بجمال كهذا، عاكساً بدقة لون السماء، كان أحد الأماكن التي خزنتها في عقلي.
الآن أرى أن ذاتي الأصغر كانت مخطئة.
لا أحتاج إلى أي قوائم أخرى.
هذا المكان يأسرني بشكل أعمق من أي مكان آخر في العالم.
أفكر، كما لو أنني عدت إلى مسقط رأسي على الرغم من أنه ليس لدي مسقط رأس حقيقي وأجلس في مكان مناسب، ممسكاً بحفنة من الرمل الساطع بضوء الشمس وتاركاً إياها تستقر على ظهر يدي. وسرعان ما تنزلق الرمال للأسفل.
...قيل لي إن رامبو ذهب إلى أفريقيا.
وصلني هذا حدسياً على أنه: "لقد توقفنا عن فعل شيء آخر." وبما أن الشاعر الفرنسي رامبو تخلى عن نشاطه الأدبي قبل مغادرته إلى أفريقيا، فقد بدا من الواضح أن شيئاً ما قد توقف بين الأعداء.
تذكرت "الشيء المتوقف" سلاحهم الرئيسي، "العقاقير"، على الرغم من أنني لا أعرف لماذا ربطت ذلك المكان بالدواء.
ومع ذلك، ثبتت صحة حدسي في المحادثة اللاحقة.
سألوني عما إذا كنت أعتقد حقاً أن بروكسل جميلة.
كانت بروكسل هي المدينة التي أُصيب فيها رامبو برصاصة من عشيقته وافترقا.
بعد ذلك الانفصال، نشر رامبو كتاب 'موسم في الجحيم' وبعد فترة وجيزة غادر إلى أفريقيا.
لقد كنت، في الأساس، أتحدث عن الانقطاع.
المدينة التي كانت بمثابة الإشارة العظيمة التي دفعت رامبو للمغادرة إلى أفريقيا.
سألوا عما إذا كان قرار التوقف صحيحاً.
أجاب الماعز أنه بينما لا يزال يعتقد أن القرار كان صحيحاً، فإن كلماتي كانت صحيحة أيضاً.
لقد كان غير راضٍ سراً عن قرار القيادة.
وعلى النقيض من ذلك، كنت آمل حقاً أن تتوقف العقاقير، ومع ذلك قلت: يجب أن أذهب لرؤية قصر هورتا.
مما يعني أنني كنت أنوي الذهاب إلى بروكسل.
أخبرتهم ألا يتوقفوا وأن يواصلوا صنع الدواء.
كرر الماعز أن تطوير العقاقير أو إنتاجها قد توقف، وصحت بأن المؤكد هو وجود بعضها جاهزاً بالفعل.
وهكذا، تفوه الماعز المحرج أحياناً بأن حتى الألمان لا يأكلون الكرنب المخلل دائماً. على الأرجح.
بعد ذلك، شهدت صورة عقلية صادمة أفضّل عدم تذكرها.
لا بد أن العلف كان هو الدواء، وانخرطت أنا والماعز في نفس النوع من المساجلة الكلامية كما حدث من قبل.
ثم سمعت غناء الكناري.
ماذا كان في المكان الذي توقف فيه غناء الكناري؟
صمت، بلا شكل، وبلا لون.
في مرحلة ما، اختفى ردائي، وكان على جسدي سترة عسكرية كحلية داكنة مع عباءة بيضاء.
لسبب ما، لم يكن هناك قناع.
بدا أن طولي يتقلص شيئاً فشيئاً.
وفوجئت بسرور برؤية شعري الأسود النحيف المرفرف المعتاد ينعكس في حقل رؤيتي.
عندما احتضنتني الشمس، التي لم تكن واخذة ولا باردة، بدفء، نهضت وبدأت في المشي.
تغيرت ملابسي قليلاً في كل مرة يتقلص فيها طولي: سترة نورفولك وشورت يصل إلى الركبة.
آه، كم عمري الآن؟
طالب في المدرسة الابتدائية؟
الصفوف العليا؟
ضحكت غير مصدق، وأنا أنظر إلى يدي الصغيرتين الآن.
وبالفعل، انتشر الشوق في داخلي بأن بإمكاني عيش حياتي كلها في هذا البحر الخاص والمريح مثل البخور في المعبد، وتساءلت عما سيحدث إذا واصلت التقلص.
هل يمكنني البقاء هنا لفترة أطول؟
توقفت عن المشي وجثوت عند النقطة التي تلامس فيها الأمواج الرمال.
وبسبب صغري، شعرت أن جسدي خفيف.
أبقيت يدي على الرمل حتى وصلت الأمواج إلي، وعندما غطى الماء يدي، ضحكت.
كانت الموجة التالية أقوى قليلاً.
وقلقاً من أن تبتل سروالي، وقفت بسرعة وخطوت إلى مكان يصل فيه الماء إلى حذائي، ثانياً ركبتي.
وانعكس وجهي المبتسم في مياه البحر الهادئة قبل وصول الموجة...
ومن الغريب أن السطح لم يظهر فيه أي أثر للون الأحمر.
وقفت مذهولاً واستجمعت جسدي ولمست عيني بأطراف أصابعي.
وبالالتفات إلى مكان جيد الإضاءة، نظرت إلى الماء مجدداً.
تلالأت أشعة الشمس عبر التموجات، مخفية إياي.
ونسياناً لابتلال جواربي حتى ركبتي، أسرعت أعمق في البحر. وجاثياً على ركبتي على الرمل، أحنيت رأسي نحو السطح. جرفتني أمواج صافية، مبعثرة انعكاسي.
"صديقي!"
جفلت من صرخة شخص ما، ورفعت رأسي بسرعة.
"أسرع، اخرج!"
كان هناك شخص في مثل عمري تقريباً يضع يده حول فمه ويلوح من بعيد.
كان الطفل يتحدث الألمانية، ومع ذلك كان يحمل في ذلك السن المبكر دقة كما لو كان مدرباً في أكاديمية عسكرية.
كان هناك شخص.
فرقت الماء بسرعة وخطوت على الشاطئ الرملي.
ولكن عندما اقتربت، لم يكن بإمكاني سوى التحديق فيه بذهول. كان كل جزء منه غير مغطى بالملابس وجهه، وعنقه، ومعصماه محجوباً بالنور، مما جعل من المستحيل التعرف على هوية ذلك الشخص الصغير.
وتساءلت عما إذا كان بإمكاني على الأقل التعرف على شخص ما من صوته، ولكن بدا أن الأوتار الصوتية للطفل تمر بمرحلة ما من تطور الإنسان الجديد.
ربما كان شخصاً لم يكن بإمكاني التعرف عليه في المقام الأول، شخصاً لم أعرفه قط.
ومع ذلك، منذ اللحظة التي رأيت فيها الطفل، غمرتني موجة عارمة من العواطف، ونسياناً لأن ملابسي كانت مبتلة، جذبته إلى عناق شديد.
لم تكن هناك طريقة لتحمل أي شيء خلاف ذلك.
وضاق صدري بوجع لا يطاق والتوى وجهي.
وبدفن وجهي في كتف الشخص الصغير ومشاركته ضربات قلبه، تشكل نوع من البانوراما كصورة داخلية.
وبينما كان العالم يزداد حدة مثل الفولاذ المصقول جيداً وهو يُصقل، رأيت أمامي قلعة صغيرة متجمدة في الزمن، مع شجرة ورد وسياج؛ ونافذة الملاك في قرية تتلألأ بالشمس تضيء لوحة تلو الأخرى مثل الملح المرشوش؛ وعند الالتفات بعيداً عنها، قوس أخضر داكن متشابك مع كرمة شوكية متفرقة، وتحته يوسفي غير ناضج سقط على الأرض ومجموعات من الخنافس.... تناثرت قطرات ضباب الفجر في أشعة الشمس الصاعدة نحو السقف.
وعزف بوق نحاسي بشرائط متعددة الألوان لحن 'كونشيرتو براندنبورغ رقم 2' أثناء مروره بالقرية واستقراره الآن عليّ.
فقط بعد مرور بعض الوقت أدركت أن يدي كانت ترتجف دون أن أدري، وأن حقل رؤيتي قد ارتفع إلى بالكاد متر واحد فوق الأرض.
كنت أرتدي زياً بحرياً داكناً جعلته إنجلترا ذات يوم صيحة رائدة بين جميع العائلات المالكة في أوروبا.
وكان الصغير، الذي تقلص معي، يرتدي الشيء نفسه.
وبهذا المعدل، هل سنواصل التقلص حتى نختفي؟
لا زلت بحاجة إلى البقاء هنا حتى النهاية....
"أحسنت صنعاً."
تحدث الطفل الذي بين ذراعيّ بصوت مألوف، وبدا مسروراً.
ما الذي سار على ما يرام؟ ولماذا؟
بالنسبة لي، بدا الأمر وكأنه يقول إنني حللت لغزاً لم يتمكن أحد من فكه على الإطلاق.
وببطء، تراجعت ونظرت في وجه الطفل الذي لا يمكن رؤيته بعد. وتدريجياً، أدركت أن لا شيء من هذا منطقي على الإطلاق.
تماماً كما يتحرك الحوت بين السطح والأعماق، كانت دورة ما تجرني بعيداً عن العالم، واجتاحتني قوة مفاجئة. همست:
"هل تعرفني؟"
"بالطبع."
مد الطفل يده بأدب وأشار إلي.
نظرت للأسفل إلى البقعة التي أشار إليها على صدري.
في تلك اللحظة، أصبح قلبي ثقيلاً، مثل القطن المبلل بالماء، وانهرت برأسي أولاً على الأرض.
حاولت النهوض لكنني لم أستطع.
ومع ذلك، فإن الشخص الصغير، ودون أدنى صعوبة، أمسك بكتفيّ، وأدارني بحيث أواجه السماء، ووضع رأسي على ركبته.
أدركت ذلك.
وبقسوة وحشية لدرجة أنها أجبرتني تقريباً على الانهيار، فهمت أنني لم يعد بإمكاني البقاء هناك.
في اللحظة التي رفعت فيها يدي نحو خد الطفل، اندفع الهواء في رئتيّ مثل موجة متلاطمة، ولم يعد بإمكاني تنفس هواء ذلك المكان.
وأنا أكافح كما لو كان صدري على وشك الانفجار، زفرت بحدة وفتحت عيني.
السماء. مرة أخرى، كانت سماءً بنفسجية أحياناً، ويشمية أحياناً أخرى.
لكن صوت الأمواج قد اختفى الآن.
فقط زئير شيء يقطع الريح هو ما ضرب أذني.
لم تكن قدماي تلامسان الأرض.
بدلاً من ذلك، كنت محمولاً كما لو كنت لا أزن شيئاً محمولاً بين ذراعي شخص ما.
ومستشعراً أدنى تغيير فيّ، أدارني الشخص الذي كان يركض عبر مكان ما إلى الخارج بحيث أواجه السماء، كل ذلك وهو يواصل الركض.
لقد كان يراقب الطريق أمامه فقط، لكنه سرعان ما نظر إلي للأسفل، ومبتسماً، قال:
"مرحباً، لوكاس."
______
فان آرت:
_____
_____
____
,___
,___
___
_____
