الفصل 713
"كيف جئتَ إلى هنا؟"
شَعرتُ كما لو أن هناك رائحة عشب تحت التراب.
تحدثتُ وأنا أربتُ على ظهره، الذي ظهر من خلال الغلاف الجوي الفضي الذي بدا بلا نهاية.
انتظر أولريكي حتى يلتقط أنفاسه ثم تحدث بصوت أصبح أجشّ وأثخن من المعتاد:
"كيف جئتُ إلى هنا؟ قال القائد لنفعل شيئاً ممتعاً، فجئتُ."
"ما هذا؟"
وبينما انفجرتُ ضاحكاً، ضرب أولريكي ظهري بضربة خفيفة وتحدث:
"حقاً. قال لنذهب إلى المدرسة معاً. ولكن بمجرد وصولي انتهى بي المطاف في وضع لا أستطيع فيه حتى وضع قدمي في المدرسة وعليّ العودة!"
"كيف ذلك؟ إذا عدتَ هكذا فلن تتمكن حتى من تخطي عتبة المدرسة في بلدتنا المسقط."
"هذا هو السبب! …هيا~ لاحقاً يجب أن نفعلها مرة أخرى. معك ومعي ومع القائد. إذا كان الأمر معكما أنتما الاثنين، فستكون حياتي المدرسية قطعة حلوى وسهلة للغاية."
"هاهاها. أعتقد أن هذه قصة تقتصر على آل ديلمار الآخرين."
عندما مازحتُه وأنا أضحك، وربما لشعوره بالوخز، لم يقل أولريكي شيئاً.
وكما كانت المدرسة بأكملها تعرف، لم أكن أنا الشخص الاجتماعي بل ليونارد.
وبما أن كلاهما بارع في اللعب والمرح مع الأصدقاء، فربما ينسجمان جيداً.
وكالعادة، سينتهي الأمر على الأرجح باتباع أولريكي لخطى ليونارد وقِيادته.
بدا أن أولريكي يعتقد أنني سأكون محبطاً، لذا فكر بجد للعثور على حل وسط ثم همس في أذني:
"الناس يسيئون الفهم. لولا تلك الشائعة عنك لكان الوضع مختلفاً."
"همم، حقاً~؟"
"بالطبع. لقد أحببتك وتعلقت بك منذ أن أصبحنا فريقاً مؤقتاً أثناء الامتحان. وأنت بارع في الدراسة…. إذا لعبنا معاً سأصبح بارعاً في الدراسة أيضاً."
"بترتيبك ومركزك هذا، لا ينبغي أن تقول ذلك."
أجبتُ هكذا وكان الأمر مضحكاً بشكل غريب.
لدى أولريكي الكثير من المخاوف والقلق.
لا يتعين عليه التفكير في مثل هذه الأشياء… أردتُ أن أمسح على شعر أولريكي قبل إخراج الأب كازيمير حتى يشعر بالراحة، ولكنه كما لو أنه تذكر فجأة شيئاً سيقوله، قام بتفعيل تعويذة عزل الصوت وسحب رأسه إلى الخلف.
"لقد سمعتُ. أنك كنتَ تراقب باستمرار الاتجاهات والأحداث في ألمانيا."
"لقد فعلتُ."
"لماذا؟ هل هناك حاجة للمراقبة؟"
"من المحرج قليلاً التحدث عن الأمر الآن، لكنه أمر مهم بالنسبة لي. هناك مشتبه به في حادثة خطيرة أفكر فيها في ألمانيا، ومن الغريب أن هذا الشخص لا يتحرك في هذا الوقت."
"أهو كذلك؟ أنا لا أعرف حقاً ما تقصده ولكن مع ذلك…."
همس أولريكي وهو يدير رأسه إلى الجانب.
ربتَ على صدره وتابع كلامه بثقة:
"لهذا السبب أحضرني ليو معه."
همم، صحيح. أجبتُ أنا أيضاً بابتسامة:
"لقد فهمتُ بشكل غامض. لابد أنه أحضرك ليرى رد فعل ذلك المشتبه به."
"آه، كما هو متوقع من صاحب المركز الأول. أنت سريع البديهة والفهم."
ضرب أولريكي ساعدي بضربة خفيفة دون قصد كان عليّ أن أرى ما إذا كانت العضلات حية وقوية بقدر ما كانت ثم تابع كلامه:
"بما أنك أنت وليو من عائلات مشهورة، فلا يمكنكما الخروج سراً أو التآمر أو محاصرة شخص ما علناً. لكني أنا مختلف. سأظل في موقف صعب للانتقام، ولكن على الأقل يمكنني التحدث علناً. مثل الإشارة إلى سبب عدم وجود سحرة إمبراطوريين على الأراضي الألمانية الآن. إذا لم يقل ذلك المشتبه به شيئاً عن اختفائي، فهذا يعني بوضوح أن هناك شيئاً يتعين عليهم الصمت بشأنه. وفيما يتعلق بحقيقة اختفائي، إذا لم يقل ذلك المشتبه به شيئاً، فإن هذا المشتبه به لديه بالتأكيد شيء يصمت عنه الآن كما تظن."
ليس سيئاً. هززتُ رأسي وأنا معجب بتحليله.
قال أولريكي شيئاً آخر:
"هل المشتبه به في العالم السياسي الألماني؟ بالنظر إلى أنك ظننتَ أنه يمكنك معرفة اتجاهاتهم من خلال الأخبار."
ابتسمتُ دون كلمة وأغلقتُ عينيّ.
ثم بعد فترة وجيزة، تحدث أولريكي بهدوء وبصوت متوتر قليلاً:
"كيف تشعر وأنت قادر على الطيران مجدداً؟"
نظرتُ إلى أولريكي بهدوء وأجبتُ بابتسامة:
"أنا بخير مع أي شيء."
كان صحيحاً أن الأمر كان محبطاً ومقيداً.
وكان صحيحاً أيضاً أنني أردتُ النهوض والركض في الأنحاء. ومع ذلك، دعنا لا نشعر بالذنب تجاه شيء لم يكن خطأه.
ألا تصدق ذلك؟ هززتُ كتفيّ وابتسمتُ.
صدقني. أنا لا أكذب في مثل هذه الأمور.
بل إن تجربة ذلك اليوم ربما تكون قد غطت ذكرياتي السيئة بمظهر مختلف مع كونها مشابهة لها.
ولكن إذا قلتُ ذلك، فشعرتُ أنني لن أسمع سوى الإساءة اللفظية، لذا لم أكلف نفسي عناء طرح الأمر.
ثم سأل أولريكي، الذي كان ينظر إليّ، بصوت أكثر هدوءاً قليلاً:
"الآن ماذا عسانا أن نفعل؟"
"التطهير والتنظيف."
بينما قلتُ ذلك، رفعتُ عينيّ اللتين كانتا ملقاتين على التيار اللطيف للأرض ونظرتُ إلى أولريكي.
وبمجرد أن أدركتُ السحرة الذين ظهروا من كل الاتجاهات، كان عليّ صد الهجوم.
وبعد سحب المانا التي أرسلتُها بيدي اليمنى بسرعة وإلقاء الأب كازيمير بين ذراعيّ، أمسكتُ بذراع أولريكي اليسرى بتلك الذراع بينما كان يقف خلفي.
تحدثتُ وأنا أسحب الكاهن أكثر إلى صدري.
إذا فقدتُه، فسينتهي كل شيء.
"فقط اكسب لي بعض الوقت."
"هاه؟"
بصق أولريكي الكلمات كما لو كان يندفع إلى الأمام حتى أثناء قول ذلك، ولكن في تلك اللحظة التفت رأسه نحوي.
لقد غطى الأب كازيمير والـ "أنا" بجسده كله.
وفي اللحظة التي تدفقت فيها المانا من ظهره، انطلق صوت أنين، آه، مصحوباً بضحكة أولريكي.
فتحتُ عينيّ.
رائحة العشب الكثيفة تلوذ بالأنف.
الرائحة المميزة للتربة الرطبة موجودة أيضاً.
كنا في حقل. وبينما كنتُ أنظر إلى السماء وأنا أطلق زفيراً وإذ كنتُ مسحوقاً تحت ثقل الأب كازيمير بعد فقدان توازني، وقف أولريكي أولاً وتمتم:
"أين نحن؟"
"يبدو أنك حددتَ هذا المكان كنقطة انطلاق."
"ماذا تقصد؟"
"أعني… عندما صنعتَ عالماً منفصلاً، بدأتَ عمل الحيز والمكانهة هنا. لابد أنك وضعته بعيداً عن قاعدتهم."
"آه، فهمتُ."
بدا أن أولريكي تذكر بسرعة، فمسح يديه وفتش المحيط.
كان الأب كازيمير قد عاد بالفعل إلى عمره الأصلي، وكانت قلادته الذهبية خارجة وتلامس الأرض.
كان مستلقياً فوقي، لذا على الرغم من أن الأرض يجب أن تكون غير مستوية، إلا أنه كان ينام جيداً.
ولا تزال المانا غير مستقرة.
أغلقتُ عينيّ وأدفقتُ القوة الإلهية في جبهة الأب كازيمير النائم.
―"…وَأَمَّا السَّنَةُ السَّابِعَةُ فَفِيهَا يَكُونُ لِلأَرْضِ سَبْتُ عُطْلَةٍ، سَبْتاً لِلرَّبِّ. لاَ تَزْرَعْ حَقْلَكَ وَلاَ تَقْضِبْ كَرْمَكَ."
بما أن أولريكي هكذا، فإن هذا الكاهن العجوز لديه أيضاً العديد من المخاوف والقلق.
ورغم أنه يعلم جيداً أنني لا أملك أي نية لقتل الناس، إلا أنه لا يزال يريد الحصول على تأكيد.
ولاستيعاب حتى صك غفران وتسامح أولئك الذين يريدون أخذه وقتله، فإنه لا يريد أي جريمة قتل.
أنا أعلم، أعلم أي نوع من القلوب تملك لتتمنى الحياة لمن يقتلونك.
ومعرفة أننا كائنات منفصلة ومع ذلك متصلة، لا يمكن للمرء أن يرغب في موت أي شخص.
ومع معرفتنا ببعضنا البعض جيداً، كان عليّ تأكيد كل شيء له وتهدئته وأمره بكلمات ألا يموت على أيدي العدو.
يا بني، ألا أعدك نيابة عنك؟
أفكر في ذلك وأنا أغلق عينيّ وأتنفس بعمق كما لو كنتُ أمازحه. في الحقيقة لم أكن والده ولم يكن والدي.
كنا أخوين أصبحنا واحداً على الأرض.
بناءً عليه، الآن لن تزرع ولن تقضب كرمك.
لقد حان الوقت لملء المغذيات للقفزة القادمة.
أعتقد أنه قدره أن يغادر مسقطه ويتسول، ليس ليتحلل ويموت بؤس كئيب، بل ليجدك مجدداً ونفسك ممتلئة بعد فقدان الدم.
وبينما ملأتُ الشيء الذي بداخلي ووضعته في قلبه، دخلت القوة الإلهية التي كنتُ أصقلها بسرعة أكبر، وتحركت شفتا الأب كازيمير ببطء.
ومضت جفناه، ثم فتح الكاهن عينيه على اتساعهما.
تراجع عني وحاول النظر حوله ليرى أين هذا المكان.
كنتُ لا أزال مستلقياً في الحقل وأتمتم:
"…لستُ فضولياً بشأن ما يحدث بعد <11:51>. وكما أخبرتُك، لم تكن الروايات في الغالب تروق لذوقي. واهتمامي ينصب فقط على الحلقة الأخيرة. هل تكره قارئاً مثلي؟"
"لا يوجد سبب للكره."
ظل الأب كازيمير مذهولاً لبرهة ثم أجابني.
وفي عينيه اللتين تنظران إلى السماء الزرقاء، دخل منطق العالم بسرعة. وبعد فترة وجيزة، ارتفع الأمل الذي آمن به بشدة فوق عينيه الباردتين.
مرت الدموع في عيني الشخص وبدت وكأنها تشرق بشكل أكثر دفئاً وقسوة من أي وقت مضى.
تحدثتُ وأنا أنظر إلى الدائرة البيضاء العائمة في السماء بينما كنتُ لا أزال مستلقياً:
"إذن يرجى كتابتها. بنهاية لائقة وممكنة… لا تدخل في هذا النوع من العمل مجدداً، واستمع إلى الاعترافات أثناء التجول في السوق. وقبل أن تموت يرجى استخدام الحكمة التي أدركتَها. إن إدراكك سينضم إلى تدفق الغلاف الجوي جنباً إلى جنب مع الموت، ولكن <11:51> ستكون خالدة. وبدلاً من البقاء كإيفيجينيا ، يرجى أن تصبح يوريبيديس. وأعتقد أن هذا هو العمل الذي تستريح فيه."
لا تعش كشخصية بل ككاتب، والمعنى الذي لم أنقله بالكامل بدا أنه وصل إليه. الكاهن الذي رسم ابتسامة تحدث بهدوء:
"أنا بالفعل دنيس على أي حال."
"نعم. أنت كذلك. لذا لنفر من هنا إلى الأبد."
وقولاً لذلك، وقف الأب كازيمير من مقعده ومد يده إلى أولريكي، الذي كان يرتدي قناعاً على شكل ماعز ويراقبنا.
بدا أن أولريكي يشعر بنوع من التساؤل وهو ينظر إلى ماتيو دنيس.
لم يكن لديه أبداً اهتمام كبير بأشياء مثل الروايات المسلسلة في الصحف المكتوبة بالفرنسية، ولن يعرف بوجود كاهن من ألمانيا كان يلعب ويسكن في فورتسبورغ.
وبينما أمسكتُ بيد الأب كازيمير، فعل أولريكي الشيء نفسه أيضاً. وبينما أغلق الأب كازيمير عينيه وفتح فمه، صرخ أولريكي:
"انتظر—! آه، ظننتُ أنك ستغادر بالفعل! إنني أتصبب عرقاً بارداً."
"لم أكن أعلم أنك ستعتقد ذلك، كنتُ أفكر حقاً في المغادرة."
أولريكي، بوجه يتساءل عما إذا كان هناك المزيد لفعله، سحبنا إلى الداخل لتشكيل دائرة صغيرة وتحدث:
"هذا صحيح. هناك مكان يجب أن أذهب إليه الآن. قال صديقي إنه أعد مسكناً منفصلاً."
وضع أولريكي يده على مقدمة رأسه وعبس وهو يسترجع الذكرى. عرفتُ أنه كان يستدعي إحداثيات الانتقال السريع.
مرت 30 ثانية.
كنا لا نزال واقفين تحت أشعة الشمس الحارقة ننظر فقط إلى أولريكي.
وبدأ الخوف يتصاعد. لماذا… لماذا لا يخرج وينجح الأمر، هل سيسقط في مكان خاطئ هكذا…. وبينما كنتُ أفكر في قدرتي التي تعلمتُها حديثاً هنا وأفكر في وضع جبهتي على جبهته، رفع أولريكي يده عالياً نحو السماء وصرخ:
"تم الأمر! سأستدعيه الآن. لنذهب!"
______
عندما ذهبنا إلى المكان الذي أخبرنا عنه أولريكي، كانت هناك غرفة نظيفة إلى حد ما تبدو وكأنها منزل، وكان هندريك في غرفة المعيشة.
وبينما نظر إلى الاثنين اللذين وصلا في حالة ذهول، نظر أولريكي أيضاً إلى هندريك لأسفل وهو يظهر حركة يقوم بها المرء عادة.
اللقاء بينكما بينما ذهبتما هنا لم يكن متفقاً عليه، ما هذا؟
لم أستطع الهروب من السؤال.
نظر هندريك إليّ وفمه مفتوح على اتساعه بابتسامة، ثم ظل فمه مفتوحاً ببساطة عند القناع الماعز الذي ظهر خلفي.
نظرنا نحن الثلاثة إلى بعضنا البعض شاعرين بالتساؤلات فقط. عرف أولريكي على الفور أنه ليس ساحراً فوضع عصاه السحرية بعيداً ورفع يده عالياً:
"المرة الأولى التي ألتقي بك فيها. سعدتُ بلقائك. أنا لويس… همم. إنه كذلك."
"هاه؟ همم…؟"
سأل هندريك بالمقابل بوجه مذهول.
تسأل عن ماذا؟ يجب أن أقول فقط إن الاسم تم اختياره ولكن اسم العائلة لم يُحدد بعد.
لم أستطع رفع رأسي عند ملاحظة أولريكي، الذي أصبح واحداً مع هندريك سيكولوجياً ونفسياً.
لم يقل هندريك الكثير، ربما لأنه عرف أن أولريكي أجنبي من نطقة الفرنسي.
وبدلاً من ذلك ظل يتلعثم فحسب.
الأب كازيمير، الذي كان يراقبنا، جلس ببطء على السرير في الجانب الآخر من الغرفة.
خرج هندريك من صدمته في الهواء المتجمد واقترب منه وتحدث:
"أبتي، لقد سمعتُ القصة والقصيد. كنتُ في انتظار قدومك. يرجى الراحة هنا. سيصل الطبيب قريباً."
وبعد ذلك، اتخذ هندريك وضعية كما لو كان سيركض إليّ لجزء من الثانية، ثم بدأ يتردد مجدداً. وسأل بحذر:
"مَن هذا؟"
تصلبت زوايا فمي.
لقد كان سؤالاً متوقعاً ولكن سماعه مباشرة جعلني أشعر بالضياع.
إنه لا يسأل مَن هو أولريكي. إنه يسأل مَن أنا.
هو لم يلتقِ بجيروم ديلمار منذ جبهة التجنيد.
لقد سمع قصته في الحانة فقط….
لا يوجد أي عداء في عينيه.
بل قلق واهتمام صارخ ومكشوف فحسب.
لقد راقبني فقط بعينين قلقتين المضطربتين.
عضضتُ شفتي قليلاً بشعور من التعقيد وأجبتُ وأنا ألقي بنظري في الأنحاء:
"الشخص الذي جاء وهو يعلم أن الأمر سيكون هكذا."
"كنتَ تعلم أن هذه الفوضى ستحدث في فرنسا؟"
"لقد كان شيئاً لا مفر من حدوثه يوماً ما. أشعر بالأسف لعدم صدقي معك."
"الأمر ليس أنه حدث لأنك جئتَ؟"
"هل تصدق ذلك؟"
"لا."
نظر هندريك إلى الصحيفة الموجودة على المكتب وهو يرمش بعينيه قليلاً. وتحدث وهو ينظر إليّ مجدداً:
"انظر كيف يعاملون الأجانب. آه، لا أعرف ما إذا كنتَ تعرف ما حدث أو ما هي النشرات والبيانات التي تم تداولها، ولكن على أي حال الوضع محتدم للغاية الآن. كانت المشاكل لا مفر من ظهورها في النهاية. ولكن ليس هذا ما قصدتُه…“
أولريكي، الذي كان يراقبنا، تراجع ببطء وهرب إلى غرفة أخرى. كان من الممكن أن يبقى بجانبنا، لكن حدسه كان جيداً.
تحدث هندريك:
"…أي نوع من الأشخاص أنت؟ هل يمكنني التحدث بشكل غير رسمي هكذا؟"
"بالطبع."
أجبتُ هكذا ثم همستُ:
"إذا كنتَ لا تزال تفكر فيّ كصديق."
بما أن هندريك لم يقل شيئاً، تابعتُ كلامي:
"ليس من الصعب إخبارك بالوضع بأكمله. ولكن إذا كنتَ تعرف أكثر من اللازم، فستقوم فرنسا بتتبعك. إذا لم يكن هناك شيء عندما يفتحون دماغك وعقلك فسيطلقون سراحك فحسب، ولكن إذا ظنوا أنك تعرف شيئاً فلن يتركوك تذهب."
ثم نظر هندريك إليّ بوجه حزين حتى وهو يهز رأسه.
وأشعة الشمس الساطعة في الغرفة ذات الأنوار المطفأة كشفت بوضوح عن العواطف في عينيه. تحدث هندريك:
"قال الناس إنك كنتَ تنوي ارتكاب إرهاب وتفجير في فرنسا."
"مستحيل. هل رأيتَ؟ ألم يكن الإرهاب من صنع الحكومة الفرنسية؟"
وبينما ابتسمتُ وأملتُ رأسي إلى الأمام، ظل هندريك يتحدث إليّ بعينين حزينتين:
"قال الناس إنك كنتَ تتجول وتقتل من السحرة أولئك الذين لم يحصلوا على إذن وتصريح."
أنا، الذي خمنتُ القصة بالفعل ولكني تفاجأتُ، ترددتُ لبرهة.
ثم بسطتُ ذراعيّ قليلاً دون كلمة.
وقف هندريك في ذلك المكان لفترة طويلة، ثم تردد ببطء واقترب ولف ذراعيه حول خصري واحتضنني.
ربتُ على ظهره.
وحتى بعد مرور الوقت، لم أقتله.
يعرف هندريك بالفعل أن الشائعة بعيدة كل البعد عن الحقيقة. ومع ذلك، فربما أراد أن يعرف بشكل غامض السبب الكامن وراء الاثنين. لابد أنه أراد أن يؤمن بأن صديقه جيروم ديلمار لم يكن ذاتاً زائفة للغاية.
فجأة، انطلق صوت فرقعة أصابع من خلفي.
وعندما التفتُّ، كان ليونارد قد انتقل للتو سريعا إلى الداخل، رافعاً قناعه قليلاً وهو يحمل ساحراً ما على كتفه كالامتعة والجهار.
وإذ رأى هندريك والـ "أنا"، رفع حاجبيه، وابتسم بجلل في التحية، ثم ألقى بالشخص على كتفه خفيفاً على الأرض.
موقفه المسترخي أشار إلى أن ليونارد قد التقى بهندريك بالفعل.
والأهم من ذلك، أدركتُ مَن هو الشخص الذي ألقاه ليونارد.
كيف لي ألا أعرف؟
الشخص الذي أُمِرتُ بالقبض عليه وإطلاق سراحه مراراً وتكراراً. وبينما نقر ليونارد بيده وراقب وجهي، قال:
"ابنك."
بمجرد أن سقطت تلك الكلمات، قمتُ أنا، والذعر يتملكني، بتقديم عذر لهندريك وأنا أشير إلى الإنسان المستلقي:
"…لا تفهم الأمر خطأ. إنه يعني الابن بالمعنى الديني."
"ما هو الابن بالمعنى الديني؟ يعمدك ويحميك كالأب الروحي؟"
تدفق سؤال هندريك المليء بالفضول من زاوية فمه.
كيف يعرف هذا الرجل أنني هنا؟
في المقام الأول، كيف عرف ليونارد أنه هو الشخص الذي نال المعمودية مني؟
وعلى الرغم من أنني لم أسأله، خلع ليونارد قناعه تماماً وتحدث وهو يلقي به في مكان ما:
"لقد عرفتُ. كان عليّ إحضاره. كانت آثارك وبقاياك متروكة على هذا الشخص."
_______
فان آرت:
