الفصل 754
"هاه..."
بذهن فارغ، جلستُ على الأريكة في مركز الشرطة وأغلقتُ عينيّ. آه، الهواء الألماني عليل.
العمل الذي لا ينتهي يمنحني شعوراً وكأنني عدتُ حقاً إلى الحياة اليومية.
"القدوم إلى العمل بملابس مدنية هو أمر مثير للاهتمام حقاً."
رفعتُ حاجباً، وفتحتُ عينيّ، واستهزأت.
أومأ ناركي برأسه موافقاً.
ومع ذلك، لم تكن هذه المرة غرفة استجواب بل مكتب مفوض الشرطة. الشرطة الذين كانوا يسيطرون على الطريق تلاقت أعينهم معنا لكنهم لم يتعرفوا على هويتنا على الفور.
ربما لم يكن لون عيني ملحوظاً جداً في الليل، أو أنهم ألقوا علينا نظرة عابرة فحسب.
بدلاً من ذلك، وبعد سماع أسمائنا، تأملوا للحظة وسألوا عما إذا كنا أشخاصاً نعمل لصالح العائلة الإمبراطورية.
فوافقنا بشكل غامض.
ولهذا السبب نحن هنا! كم هذا لحسن الحظ.
تثاءبتُ وصفقتُ بيديّ المرتديتين للقفازات معاً.
بعد مسح الدموع والنظر حولي، رأيتُ ثلاث مزهريات خزفية صينية مزخرفة، يبدو أنها اشُتريت بسعر مرتفع، مصطفة على السجادة الحمراء على الجدار الأيسر.
كانت المزهرية التي في المنتصف هي الأكبر، والمزهريات المجاورة لها أصغر بحجم متناسق، حوالي 70% من حجمها. بلمحة إليها، رأيتُ أن الأواني الفخارية واسعة الفوهة كانت مليئة بأشخاص يرتدون ملابس ملونة.
كانت هناك شهادات تقدير مختلفة معروضة على الجدار تحت الأضواء. وبتحويل نظري نحو المكتب، رأيتُ طاولة خشبية متشققة وملطخة، وشتى أنواع القرطاسية الذهبية البراقة... أقلام غمس وأقلام ريشة مرتبة بعناية، وقلم حبر سائل على حامل أقلام حبر سائل، مزين هو الآخر بخطوط ذهبية.
الـ Löschwiege — وهي منشفة حبر، تشبه ختم تجفيف الحبر، وهي قطعة أساسية على المكاتب في عصرنا كانت مصنوعة أيضاً من الذهب والرخام.
يبدو لي أن هذا المكتب أغنى مني.
تمتمتُ أمام هذا المشهد الذهبي.
"هذا الشخص قد يرش حتى الرمل بمسحوق الذهب."
في بعض الأحيان، كان الرمل يُرش على الورق لتجفيف الحبر بسرعة ثم يُنفض، ولكن مع وجود الـ Löschwiege، يعتبر الأمر قديماً بعض الشيء، وإن كان لا يزال مستخدماً في بعض الحالات. هز ناركي كتفيه، وابتسم، وأغلق عينيه.
على أي حال، إنه يستعرض ذوقه. ألا يوجد أوكييو-إيه؟
بعد الانتظار الطويل، توصلتُ إلى استنتاج قررت ألا أفكر بسخرية بالغة. سأتمكن قريباً من شرب كوب ثمين من الشاي جاء طوال الطريق من الصين عبر السفن، وهذا أمر جيد.
على الرغم من أنني لست جائعاً، إلا أنه يتعين علي تعزية نفسي بهذه الطريقة لأعمل وأعيش. السعادة ليست بعيدة.
قال ناركي:
"أنت حقاً لا تريد العمل، أليس كذلك؟"
"ليس الأمر أنني لا أريد، بل إنني يجب أن أعود."
حدقتُ للأمام، كما يفعل غالباً أولئك الذين يحاولون مقاومة النوم، وتحدثتُ.
همهم ناركي، وعقد ذراعيه، واتكأ إلى الظهر في كرسيه، وقال:
"يجب أن تعود إلى ليو، صحيح؟"
"نعم. لم يعد الأمر مفاجئاً حتى."
غالباً ما تنعكس شخصية المرء في تصميمه الداخلي.
كان بإمكاني تخمين أي نوع من الأشخاص هو صاحب الغرفة تقريباً. بالطبع، لم أكن أنوي النظر إلى الأمر بإنحياز، ولكن لماذا أفكر في ذلك إذن... سأقوم بإنشاء شجرة خيارات للمحادثة القادمة. لمنع سير الأمور بشكل خاطئ، من الأسرع الاستعداد لمعرفة نوع الشخص الذي استدعانا إلى هنا.
"آسف على الانتظار!"
جاء صوت حيوي وصاخب للغاية من الخلف.
وبتحويل رأسي قليلاً، رأيت رجلاً بنيته قوية وبشارب رائع يخطو إلى الغرفة مستعرضاً، وهو يلوح بعصا.
يبدو أن ناركي كان يتوقع ذلك، حيث كان ينظر للأمام فقط.
كنتُ الوحيد المتفاجئ...
"ههههها."
تماماً كما كنتُ على وشك المزاح بشأن إخباري مسبقاً، ضحك ناركي بهدوء. برؤيته يضحك هكذا، يبدو أنه كان يخطط للسخرية مني.
لم يجلس مفوض الشرطة بل جاء إلى جانبي ومد يده.
"أنا غوستاف ريختر، المفوض المعين حديثاً."
كان مفوض الشرطة شخصاً لطيفاً ومبهجاً للغاية.
بدا وكأنه قد ابتلع صندوق احتراق قطار بخاري، لكن الشعور المنعش ذاب في عينيه الكبيرتين، وهو ما بدا كأنه سحر أيضاً. صافحتُ مفوض الشرطة ورفعتُ حاجبَيّ بمداعبة.
"تتغيرون كثيراً جداً. أنا متأكد من أنه لم يكن غوستاف ريختر منذ فترة قصيرة."
"يجب إقالة ضباط الشرطة لدينا إذا لم يقوموا بوظائفهم بشكل جيد. طالما أن منظمتنا لا تتعثر بسبب هذا الدوران الوظيفي."
"أوه."
"يجب أن نبذل قصارى جهدنا في المهام الموكلة إلينا من أجل سلامة المواطنين، ولكن هناك من لا يفعل ذلك... وهناك من لا يستطيع. هنا! أحضروا الشاي. الأفضل على الإطلاق!"
هز السيد غوستاف ريختر الجرس الذهبي بجنون، ولم يتوقف إلا عندما طرق أحد الرسل الباب.
كانت طبول أذني تصرخ بالفعل.
سأل السيد ريختر بصوت بدا قادراً على كسر الخزف الصيني.
"إذن، كيف انتهى بكما المطاف هناك؟ آه، لا تقلقا! كانت هناك آثار خافتة جداً متبقية من الانتقال السريع، وقد تلقينا شهادة من بائع التفاح الذي باعكما التفاح، لذا أنتما مبرآن تماماً من الشبهات."
لقد كان سؤالاً خفيفاً جداً بحيث لا يستدعي إجابة جادة، لذا رددتُ بتعليق طائش.
"التفاح هناك لذيذ."
اتسعت عينا مفوض الشرطة، وأشار إليّ وكأنه يطعنني بإصبعه، وأجاب.
"كان ينبغي عليك قول ذلك عاجلاً."
"تناولهما قريباً."
"بالتأكيد. التفاح اللذيذ ثمين."
"هذا صحيح. أظن أنك تحب الفاكهة."
"التفاح فقط. سأجعل الأطباء يفلسون قريباً! هههههها!"
أنا لم أضحك.
ضحك ناركي بصوت عالٍ، ولكن بالنظر إلى فارق التوقيت، بدا أنه لم يكن يضحك على تلك الكلمات بل على الأفكار التي كانت تدور في رأسي بينما كنتُ أصاب بالبرود.
كان مفوض الشرطة متحمساً وضحك بصوت أعلى.
أردتُ الخروج من هنا.
"فارنيزي، سمعتُ أنك درست في إنجلترا! هناك مثل إنجليزي يقول: 'تفاحة في اليوم تغنيك عن الطبيب...'"
عندما سأل مفوض الشرطة ناركي، الذي اعتقد أنه ضحك على نكتته، صرخ رسول من الخارج بأن الشاي قد وصل.
ثم دخل ووضع شاياً شفافاً، يشبه النبيذ، أمامنا نحن الثلاثة.
كان السطح يتلألأ، والرائحة حلوة.
يبدو أن له رائحة زهرية مثل الأكاسيا. إذن هذا هو...
لقد كان شاياً صينياً. وبالحكم من خلال الضوء، بدا أنه شاي كونغو الأسود الذي يحبه الألمان.
بمجرد أن رأى ناركي الشاي، كتم ضحكته مرة أخرى.
لابد أنه أدرك أنني تمتمتُ لنفسي بأنني سأشرب الشاي الصيني قريباً. كان مفوض الشرطة حقاً كما هو متوقع.
قال مفوض الشرطة:
"سمعتُ أن السحرة الصينيين يصبحون أقوى بشرب هذا. أنا لست ساحراً، لكنه سيكون مقوياً جيداً جداً لكما!"
"تجربة ذات مغزى، أيها المفوض. إذن، نحن..."
"مهلاً! سريع جداً!"
لقد فقدتُ كلماتي، وشعوري بالعبثية، وعقلي السليم.
في هذا الموقف، لم يكن أمامي خيار سوى الصمت.
لم يكن لدى المفوض أي شعور باقتراب الهلاك، ولا وداع، بل حياة يومية فقط. كان مثل الأوروبيين المتهاونين الذين اعتقدوا أنه لن تكون هناك حرب قبل الحرب العالمية الأولى، أو إذا لم يكن الأمر كذلك، فهو وضعي يعرف كيف يحافظ على مركزه حتى في وسط الفوضى.
"أولاً، اشرباه. فلنتحدث على مهل أثناء الشرب! الوضع في فرنسا هذه الأيام فظيع. أسكانيان، لم يمر وقت طويل على تسريحك، لكنك كنت تشارك في شؤون الدولة، لذا لابد أنك تعرف جيداً. بالمناسبة، أرسلت ألمانيا الكثير من المراسلين هذه المرة."
"أرى ذلك."
"هذا صحيح. فرنسا وألمانيا مختلفتان تماماً، لكن لا يمكن الفصل بينهما. الفوضى التي حدثت في فرنسا قد تحدث أيضاً في ألمانيا. ولهذا السبب نبذل جهوداً في الدبلوماسية مع الدول البابوية، لكنني لا أعرف ما إذا كان الأمر سينجح. بايرن، الدولة الكاثوليكية، سيتعين عليها لعب دور رئيسي مرة أخرى."
هز المفوض كتفيه ونظر من النافذة على اليمين.
"أنا في بروسيا، لكنني لا أستطيع ضمان مستقبل بروسيا. لا أعرف الوضع العالمي أيضاً."
الأفكار نفسها تدور في رأسي.
بايرن تصبح أقوى بكثير مما كان متوقعاً.
هذا هو الفارق الأكبر عن التاريخ الذي عرفته.
أين ذهبت بلاد الملك الفنان الضعيف...
إلى متى يمكن لبروسيا أن تظل القائد؟
وإذا تولت بايرن القيادة، فهل ستمتثل الدول الأخرى؟
دول مثل بادن أو الاتحاد الساكسوني لن يكون أمامها خيار لأنها ضعيفة. ولكن ماذا عن الدول الأخرى الموالية لبروسيا؟
لا داعي للقلق. لقد ذاق الألمان قوة "الإمبراطورية الألمانية".
ولن تحاول الدول الأخرى التخلي عن هذا النعيم مرة أخرى.
إذا أصبحوا أقوى وأكثر ثراءً معاً، فسينضمون معاً.
نحن لسنا في القرن الثامن عشر الآن.
إذن المفتاح هو ما إذا كانت بايرن ستبتلع مكانة بروسيا وتحل محل الدولة الإمبراطورية، أم لا.
في حالة بروسيا الحالية... هل تؤدي وظيفتها بما يتناسب مع حجم أراضيها؟ هل قوتها الاقتصادية والعسكرية أقوى من قوة بايرن لدرجة أنه لا يمكن الجرأة على تحديها؟
حسناً...
وسواء كان يحاول تهيئة الأجواء من خلال توبيخي على كوني سريعاً جداً، وهو ما لم يبدُ عليه الأمر على الإطلاق، فقد وضع المفوض يديه معاً، وشبك أصابعه، وخفض عينيه، وقال بوقار.
"لا يمكن لشرطتنا أن تقف مكتوفة الأيدي في هذا الوضع الفوضوي. تم زرع قنبلة في سفارة النمسا والمجر. العائلة الإمبراطورية ستفعل شيئاً قريباً، لكن الشرطة هي من تتحرك أولاً. تود شرطتنا أن تنضما إلينا في هذه القضية."
هززتُ رأسي وسألتُ.
"لماذا نحن؟"
"حسنًا، أحدهما يستخدم القوة الإلهية بقوة أكبر من أي ساحر قوة إلهية آخر، والآخر لا مثيل له في البلاد عندما يتعلق الأمر بالاستراتيجية، لذا فهو اختيار طبيعي بالنسبة لي. لو كنتُ أعلم أن التفاح لذيذ، لكنت جعلتُ مرؤوسيّ الذين ذهبوا لتفتيش المنطقة يشترونه ويأكلونه؟! هههههها!"
"مفهوم."
ماذا تعني بلا مثيل؟
نيكولاوس، الذي اشتهر حديثاً بضرب بليروما حتى شارف على الموت، متواجد هناك تماماً.
كلمات مفوض الشرطة غير موثوقة بعض الشيء.
يقول المفوض.
"إذا كنتما بحاجة إلى إذن من الفاتيكان، فسأرسل رسالة الآن."
أجاب ناركي دون تردد.
"افعل ذلك. إذا قال الفاتيكان إن الأمر على ما يرام، فسنعاونكم."
ثم دفع ظهري للأمام وقال.
"إذن سينضم إلينا هذا الصديق أيضاً."
"...نعم، بالطبع."
بالكاد تمكنتُ من استعادة توازني وأجبت، وكنتُ على وشك السقوط من شدة القوة.
برؤية ابتسامة ناركي الهادئة، يبدو أن جدول أعماله لم يختل. إذن، الأمر يسير كما هو متوقع. كما يرى مسبقاً...
"آه! أنا ممتن حقاً. لقد تسنى لي التعاون مع أفضل ما في بروسيا لدينا هكذا."
أليس من الغريب ألا يكون أي منهم من بروسيا في الحقيقة؟
إلى متى يمكنني العمل تحت إمرة هؤلاء الأوغاد البروسيين؟ كل ما أفعله يصبح إنجازاً لبروسيا...
الآن نظر مفوض الشرطة إلى الباب بوجه خالٍ من الابتسام ونهض من مقعده. تشنجت عضلات فمه بعصبية.
أظن أنه شخص يتصرف عمداً بمزيد من البهجة فقط عندما يحتاج إلى ذلك. أمسك المفوض بطيات سترته بكلتا يديه، وهزهما بقوة لتسويتهما، وقال بصوت قاتم.
"أود التحدث أكثر، ولكن سيكون ذلك صعباً نظراً لأن الوضع كما هو عليه. سأرسل شخصاً قريباً ليخبركما بالتقدم المحرز. وفي هذه الأثناء، يرجى إعلام صبي المراسيل الخاص بي بما تخططان للقيام به. آه، استمتعا بالشاي على مهلكما!"
______
"إنه قومي تشيكي."
مرت ساعتان أخريان. التصق بنا أصغر سكرتيري المفوض وكشف عن أنباء صادمة.
ويقال إن الشخص الذي زرع القنبلة في سفارة النمسا والمجر هو قومي تشيكي. انتقلنا إلى غرفة العمليات في الممر السري المظلم تحت الأرض واستمعنا إلى تقريره.
"لقد ولد كساحر، وإن كان ضعيفاً، لذا استخدم أداة سحرية للانتقال السريع للانتقال مباشرة إلى محطة قطار بالقرب من روسيا. حتى يوم أمس، لم يكن هناك حراس في المنطقة باستثناء موظفي المحطة."
"هل كان هناك حراس اليوم؟ هذه مصادفة غريبة حقاً."
يبدو الأمر وكأن البخار يخرج في الهواء البارد في كل مرة يتحدث فيها. كان الممر الضيق ذو الجدران الحديدية بارداً إلى هذا الحد. غطاء المصباح السحري يهتز عندما أزفر.
"نعم. أصدرت وزارة الدفاع الوطني خطة لإعادة تنظيم الدفاع عن الحدود قبل أسبوع. ودخلت حيز التنفيذ اليوم. وكما قلتَ، مصادفةً... ألقى جندينا الذي يحرس الحدود هناك القبض على شخص مشبوه."
"كيف؟"
"كالمعتاد، فتش جيوبه ووجد مجموعة من الأدوات السحرية التي لا يمكنه استخدامها كلها دفعة واحدة. كان يتحدث الألمانية بشكل جيد لدرجة تمنع الشك في جنسيته، ولكن مع استمرار الحديث معه، تبين أن لكنته كانت ممتزجة ببراعة بالطابع الألماني النمساوي المستخدم في بوهيميا. وبشكل حاسم، ارتكب خطأً بنطق كلمة ألمانية تُستخدم في النمسا فقط بشكل غير صحيح ثم تصحيحها. كانت ملابسه رثة، ووجهه غريباً بعض الشيء. عيناه كانتا ثقيلتين، وحاجباه كثيفين قليلاً. ينحدر سكان البلقان من عيون ثقيلة بعض الشيء، أليس كذلك؟ لذا، عندما حققتُ... قال إنه قومي كان يشن حملة لإنقاذ اللغة التشيكية. وقد قُبض على قومي من تلك المجموعة في فرنسا منذ فترة قصيرة أثناء القيام بحملة، وهذه هي تلك المجموعة مرة أخرى."
"……"
"عادة، إذا كانوا قوميين، وكانوا متشددين باعتدال فقط، فأنا لا أعجز عن فهم وطنيتهم كبشر. ولكن قنبلة! السفير النمساوي ودبلوماسي واحد فاقدان للوعي. في هذا الوقت العصيب، التعرض للنمسا مجدداً..."
"هذا لم يُنشر في التقارير بعد، أليس كذلك؟"
"نعم، لم تكن تعلم. هما يعالجان حالياً في المستشفى الإمبراطوري المركزي. لقد أبلغنا النمسا والمجر على الفور وبكل شفافية. ومع ذلك، فإننا نبقي الأمر سراً في الوقت الحالي، خوفاً من أن يتصاعد غضب المواطنين دون داعٍ. إذا قررت النمسا الإعلان عن ذلك، فلا حيلة لنا..."
تابع السكرتير بصوت يحمل ثقلاً متعمداً.
"يجب أن نأمل أن يتأخر ذلك قدر الإمكان. وكما هو الحال في كل مكان، السفير هو ممثل الإمبراطور. هذا، حسناً، لقد أصبحت الأمور معقدة بلا داعٍ."
إنه لا يشعر بالقلق إزاء غضب المواطنين، بل إزاء فوضى العالم.
تذكرتُ الشاب القومي الصربي الذي أطلق النار على ولي عهد النمسا والمجر في ماضي العالم الذي كنتُ فيه.
من الصعب وضع القوميين التشيك على نفس الخط مع القوميين الصرب، ولكن تظل النمسا والمجر منطقة من المرجح أن تكون المقاومة فيها أكثر حدة من أي مكان آخر في أوروبا بسبب الروح القومية ومقاومة مثل هذه الأقليات العرقية.
لكنني لم أتوقع أن المشكلة التي نشأت في فرنسا ستنتشر هنا من حيث لا أدري. الأمر يشبه حل مشكلة تؤدي إلى النتيجة نفسها بغض النظر عن العملية التي تتخذها.
هذا فقط من منظور شخص لا يعرف المستقبل، لكن لا يمكن أن يكون الأمر متماثلاً أبداً...
على أي حال، لقد عثروا بالفعل على المشتبه به والتقدم سريع. ليس علينا أن نفتح رؤوس الناس واحداً تلو الآخر، وكل شيء يتم حله بسلاسة.
دخلنا إلى نفس غرفة الاستراتيجية المظلمة ولكن التي تشبه الكهف البني الآن، ووقفنا أمام طاولة الخرائط.
أخرج السكرتير خريطة لبرلين من الحافظة المستديرة التي كان يحملها على خصره وثبتها على الخريطة الموجودة على المكتب، ثم وضع دبوساً أحمر على الخريطة، التي كانت مثبتة على الفلين الموجود على إطار المكتب، وقال:
"وقعت الجريمة هنا في المركز، في سفارة النمسا والمجر في ميتيه تيرغارتن. وقع انفجار صغير في الساعة 8 مساءً، ولكنه كان أشبه بـ... صوت سقوط صندوق بفرقعة. ظن الموظفون أنها ليست مشكلة كبيرة وظلوا ساكنين، ولكن سرعان ما واجهوا صعوبة طفيفة في التنفس في كل مرة يخرجون فيها إلى الممر.ثم، بعد 10 دقائق، فتح أحد الموظفين مكتب السفير لتقديم تقرير، لكن السفير كان قد انهار بالفعل. كان ورق الحائط الحريري على السقف ممزقاً، وكان لوح الإردواز الذي كان ينبغي أن يكون عليه مكسوراً."
ناولتُ السفير دبوساً أحمر وسألتُ.
"بصرف النظر عن الطريقة، فالأمر واضح، لكنه لا يغادر العمل حتى هذه الساعة."
"هذا صحيح. إنها فترة خاصة. ولا سيما سفارتي النمسا والمجر وفرنسا لم تطفئ أنوارها منذ أسبوع. كما أن سفارتي بريطانيا وروسيا كانتا مشغولتين مؤخراً."
"ألم يذهب السفير إلى النمسا والمجر في هذه الأثناء؟"
"لقد كان في برلين طوال الوقت. وكان يرسل أخباراً من ألمانيا وفرنسا عبر قنوات موثوقة عن طريق الرسائل."
أخذ السفير الدبوس الذي أعطيته إياه وثبته أسفل ميتيه بقليل، ولكن المسافة كانت حوالي كيلومتر واحد فقط.
"مكان الإقامة الذي قال إنه كان يقيم فيه لمدة ثلاثة أيام هو هنا أيضاً، وهو فندق في نولندورف، شونبيرج. المحتجز مشتبه به بشكل منفصل، لذا أود منكما التحقيق هنا أولاً. هل ترغبان في مقابلة مدير الفندق الذي يتم التحقيق معه هنا؟ أم تفضلان الذهاب مباشرة إلى الفندق؟"
هل هناك أي سبب للتردد؟ لم تكن هناك حاجة للقلق هنا.
ما يجب القلق بشأنه حقاً هو في مكان آخر.
أجبتُ على الفور.
"فلنذهب إلى الفندق."
_______