الفصل 758
"تك."
فرقع رئيس الشرطة أصابعه، ملقيًا تعويذة عازلة للصوت.
ضغط شفتيه معًا، وحدق فيّ مباشرة، ثم اقترب واضعًا يده على كتفي.
"فكر في الأمر مجددًا، معالي أسكانيان."
"……"
"لحرق التوجيه بأمان، كان سيحتاج إلى رماد ورق يختلف عن رماد الخشب. لمنع أي ورق غير محترق من أن يكون مرئيًا بشكل لافت للنظر حتى لو اقتحم شخص ما المكان. لهذا السبب كان يحرق الصحف عمدًا طوال هذا الوقت."
"حسنًا. ألم تقل قبل قليل إنه جمعها ليقرأها؟"
"هذا صحيح. هذا ما يمكن أن يكون عليه الأمر. ربما كانت الصحف نفسها هي التوجيهات. على سبيل المثال، اجمع الحرف الثاني والستين في الصفحة الأولى من الصحيفة (م) والحرف الحادي والثمانين في الصفحة الثالثة من الصحيفة (و). ربما يكون قد تلقى مثل هذه التوجيهات."
أمر معقول.
...لكن لم يكن بإمكاني قول ذلك.
بعد لحظة من التفكير، تحدثتُ بأدب.
"بعيدًا عن التكلفة العالية والمنفعة المنخفضة لهذه الإشارة، إذا كان الأمر كذلك حقًا، ألا يكفي حرق التوجيه فحسب، أيها الرئيس؟ لا يمكنك فتح باب بدون مفتاح. لماذا تحرق الباب، والعتبة، وحتى السقف وتهدم الجدران بينما يمكنك ببساطة صهر المفتاح؟"
سكت رئيس الشرطة.
هل كان يطلق فقط أي كلام يخطر بباله؟
حدقتُ فيه مذهولاً لخمس ثوانٍ قبل أن ألتفت برأسي.
قال رئيس الشرطة:
"إنك تتحدث بأسلوب أدبي."
"أنا أتحدث عن التكلفة."
"التكلفة، كما تقول."
"نعم، تكلفة الإخفاء. إذا كنت قد أشعلت نارًا بالصحف حقًا لإخفاء التوجيه، فإن تلك العادة الغريبة المستخدمة لإخفاء التوجيه تجعلكم الآن جميعًا تشكون فيه، كما ترى."
"ماذا تعني؟"
"الكلب يغطي المكان بعد قضاء حاجته. والجميع يعرف أن كلبًا قد قضى حاجته هناك."
قلب رئيس الشرطة عينيه إلى الجانب لكنه لم يرمش.
حرك شفته السفلية كما لو كان يطلب تفسيرًا.
أجبته بأكبر قدر ممكن من الأدب.
"لو كنتُ أنا الجاني، لما غطيتُ الأدلة بـ 'عادة غريبة مبتكرة حديثًا'. لو كنت بحاجة إلى حرق التوجيه بأمان، لكنتُ سخنته فوق نار خشب عادية، وحولته إلى مسحوق، ثم قمتُ بتنظيف غرفة الفندق في الوقت المناسب للتخلص من الرماد، أو، بما أنها كمية صغيرة، لكنتُ وضعتها مباشرة في المجرود وصرفتها في المرحاض. ولكن إذا لم يكن التوجيه كافيًا لجمعه حتى في كتاب صغير، فيمكنك خلطه بشكل كافٍ مع الرماد الموجود لتجاوز الأزمة. سواء كان ذلك مفتاحًا لشفرة أو توجيهًا مباشرًا في حد ذاته، فإن القيام علنًا بشيء لا يفعله أحد غيرك أي حرق الصحف بدلاً من الحطب لأنك اضطررت لإخفاء الدليل الأكثر أهمية لا يختلف عن ترك آثار أقدامك في حقل من الثلج الأبيض."
"……"
رئيس الشرطة، على الرغم من أنه لم يقل ذلك صراحة، كان على وجهه تعبير يقول: 'هذا صحيح'.
لذلك، لم يكن لدي المزيد لأقوله.
نظرتُ مجددًا إلى مارييجي سفوبودا وتابعتُ:
"العادة الغريبة هي، كما توحي الكلمة، عادة غريبة. حقيقة أن هناك شيئًا غير عادي بشأنها تجعل الاستنتاج الذي استنتجته للتو متاحًا للجميع. لذلك، إذا تركت شيئًا 'ملحوظًا' عمدًا، فهي عادة غريبة تُستخدم كغطاء لإخفاء غرض مهم آخر. وبعبارة أخرى، لن يكون هناك أي دليل حاسم فيها نفسها."
لو كان هناك دليل، لما كانت هناك حاجة لإشراك أفراد خارجيين في التحقيق، أليس كذلك؟
لو كان هناك، لتمكنتم من العثور عليه بسهولة كما هو... أردتُ قول ذلك، لكن ذلك سيكون غير مؤدب.
بسط رئيس الشرطة يده بشكل مسطح، مشيرًا إلى جسد مارييجي سفوبودا، وقال بهدوء:
"معالي أسكانيان أنا أفهم ما تقوله. ولكن لسوء الحظ، ليس لدى الجميع نفس مستوى التفكير الذي يتمتع به أفرادنا رفيعو المستوى."
"ما هو سبب قولك ذلك؟"
"معاليكم يعامل الجميع على قدم المساواة، لسبب ما، ولكن الواقع هو... ليس من الأدب المبالغة في تقدير الناس أكثر من اللازم. عقلية 'يجب أن يكونوا قادرين بشكل طبيعي على فعل هذا القدر' هي في الواقع مرهقة لأولئك الذين يفتقرون إلى الكفاءة."
"أجد هذا التصريح مرهقًا للغاية. الآن، يرجى اعتباري مفتقرًا للكفاءة أيضًا، ولا تشرح أكثر لشخص يفتقر إليها، ولنمضِ قدمًا. أنا، لكوني مفتقرًا للكفاءة، أود أن أقول شيئًا آخر للرئيس."
"إنك مرح تمامًا! لا تكن هكذا، ويرجى الاستماع. أعتذر، ولكن هذا هو واقع الحال. كمسألة لياقة، لا يمكننا أن نفترض أن طلاب المدرسة الابتدائية يمكنهم جميعًا قراءة الكتاب المقدس اللاتيني بشكل طبيعي، تمامًا مثل الأشخاص ذوي التعليم العالي لدينا..."
ببدا أن رئيس الشرطة قد أدرك أنني لم أكن بالضبط شخصًا ذو تعليم عالٍ، بالمعنى الدقيق للكلمة.
على الرغم من أنني التحقتُ بمدارس جيدة، إلا أن الشهادة الوحيدة التي كنتُ أملكها هي شهادة المدرسة المتوسطة، وحتى مع الشهادات، لم يكن لدي سوى شهادة إتمام الصف الأول الثانوي على الرغم من أنني قد أتمكن من الحصول على شهادة الصف الثاني قريبًا من خلال القبول الخاص كان الرئيس يعرف وضعي جيدًا وتمتم قائلاً:
"...على أية حال، عند التعامل مع الناس العاديين، ستواجه عقبات كبيرة في التحقيق إذا افترضت، 'سوف يحسبون ويتصرفون بشكل طبيعي إلى ذلك الحد'. لأن المجرمين الذين يتعين علينا القبض عليهم لا يحسبون إلى هذا الحد، معالي أسكانيان. إن المشاغبين الذين يسرقون الخبز في الحي لا يسرقون الخبز وهم يحسبون حساب الغد..."
"أهكذا الأمر؟"
"بالتأكيد. علاوة على ذلك، تلك العادة الغريبة لم يتم ابتكارها الآن فقط، أليس كذلك؟ انظر إلى تنفس ذلك الرجل، معالي أسكانيان. لقد استخدمت المنظمة الإجرامية عمدًا شخصًا كهذا. إنها ليست رومانسية، بل ضرورة."
وضع رئيس الشرطة يده على فمه.
ثم قلد صوت السعال، 'كحة، كحة'.
قطبتُ حاجبيّ قليلاً، شاعرًا بالارتباك.
"لم يتم ابتكارها الآن فقط... إذن أنت تقول إنه كان يحرق الصحف منذ فترة طويلة."
لم أكن متفاجئًا لأنني لم أكن أعرف ذلك، بل لأن رئيس الشرطة كان يعرف ذلك. كان مسمار نظارة مارييه سفوبودا مليئًا برماد قديم تغير لونه بعناد.
عادة، عند حرق الخشب، لا يتطاير الرماد بهذا القدر لذا يميل الناس عادة لاستخدامه . بالإضافة إلى ذلك، انظر إلى صوت وتواتر سعال مارييجي سفوبودا.
تمامًا مثل الموظف الذي ضغط على جسده لتقليد السعال، لم تكن حالة رئة سفوبودا جيدة جدًا.
في الوقت الحالي، كان يحاول جاهدًا كبت سعاله، ربما لأن أحدهم وبخه لكونه يسبب الضوضاء، لكن الصوت المعدني في النهاية ظل كما هو.
قال الرئيس:
"هذا صحيح. كجاسوس محترف، لا بد أنه كان يحرق أوراقًا أخرى مثل الصحف لفترة طويلة لإخفاء الوثائق المهمة. حتى لو حاولت إخفاء 'عادة غريبة'، فإن العادات هي عادات، لذا لا يمكنك إخفاؤها."
توصلتُ إلى استنتاج مفاده أن رئيس الشرطة إما لم يستمع إلى شرحي، أو لم يفهمه بعد، أو أن أهدافنا كانت مختلفة بوضوح. لماذا يضطر جاسوس محترف إلى حرق الصحف بشكل معتاد؟
هل سبق لك أن شممت رائحة ورق الصحف المحترق؟
إنها فظيعة. فظيعة حقًا.
إنها لاذعة لدرجة تجعلك تلتفت وتقول: 'واو، ما هذه الرائحة؟' بالإضافة إلى ذلك، هل ستترك الغبار الذي يتساقط عند حرق الصحف في كل موقع تقيم فيه؟
لتعيش كجاسوس محترف... كما جربتُ، يجب أن تكون عديم اللون والرائحة قدر الإمكان، ويجب أن تكون قادرًا دائمًا على إضافة أو إزالة اللون حسب الحاجة.
في هذا الوضع، أنت تقول إنه يعيش والرماد المتطاير من الصحف يملأ المكان بمجرد لمس ما خلف أذنيه أو داخل ياقته؟ إذا كان الهدف هو منع الرائحة من التغلغل، فإن قص شعره كان طريقة جيدة جدًا، ولكن ماذا عن الرائحة الكريهة المتغلغلة في جلده؟
بشكل عام، لم يكن لدي ما أقوله.
لكن لا بد أن لديه أسبابه.
أنا أيضًا، لم أسمّ عادة مارييجي سفوبودا الفريدة في استخدام الصحف كوقود بـ 'الرومانسية' إلا لأنها جاءت من استنتاجات عبر الشهود وغرفة الفندق على الرغم من أن الاستنباط بدون استنتاج أمر مستحيل ، لذلك ليس لدي أي نية لدفع ادعائي بعناد باستخدام صحيفة واحدة فقط.
محوتُ مخاوفي ولوحتُ بيدي.
"هل هناك سجل لتلقيه علاجًا للرئة في المستشفى؟"
"لا."
"فلنأخذه إلى المستشفى المركزي الإمبراطوري على الفور. نحن بحاجة إلى معرفة ما إذا كان المرض قديمًا."
هز رئيس الشرطة كتفيه وأخبر مرؤوسه بالخارج أن يستدعي طبيبًا. ثم، بعد فترة وجيزة، غادر هو الآخر.
كنتُ مستنزفًا نوعًا ما، لذا اكتفيتُ بالنظر إلى سفوبودا وقلتُ لناركي:
—"ناركي."
قبل حتى أن أتمكن من سؤاله عن كيف كان الأمر، أجاب ناركي.
—"من بين الأشخاص المتجمعين هنا، لا يوجد من يحاول تزوير الأدلة."
التفتُّ بجسدي عند ذلك. هز ناركي رأسه.
إنه أمر حقيقي تمامًا، أضاف كما لو كان ليؤكد.
—"لوكاس. هنا، لا يوجد سوى شرطة ألمان يؤمنون اعتقادًا راسخًا بأن سفوبودا هو الجاني. لن يجبروا سفوبودا على الإدلاء بشهادة زور أو يزوروها. بدلاً من ذلك، هم يؤمنون بذلك بقوة لدرجة أنهم يفوتون حتى الأشياء البسيطة. على الرغم من أنها ليست مشكلة صعبة."
—"أنت تدرك أنها ليست مشكلة بهذا القدر من الصعوبة."
—"بالتأكيد."
ابتسم ناركي وأجاب.
قد لا تعرف الشرطة. كل الأدلة تشير إلى سفوبودا كجاني 'ظرفي'، فكيف لا تصدق الشرطة ذلك؟
لذلك، ليس لدي أي نية لإلقاء اللوم على الشرطة.
ومع ذلك، فإن الشرطة تؤمن فقط بتحقيقها الخاص من موقعها الخاص، لذا فهم بحاجة إلى معرفة أن هذا الإيمان يمكن أن يوقع شخصًا في الذنب ظلمًا.
وعلى العكس من ذلك، إذا آمنتُ أنا أيضًا بقوة بأنني على حق، فسأستبعد تمامًا احتمالية أن يكون سفوبودا هو الجاني.
كان عليّ أن أجد توازنًا.
—"سفوبودا ليس الجاني."
قال ناركي ذلك.
أنا أعلم. لكن هذا وحده لا يكفي.
لإقناع الشرطة، ولتقديم تفسير مناسب في العلاقات الدولية، فإن القدرة مهمة، ولكن كذلك الفصاحة وتحليل ما حدث في العالم المادي. كان عليّ أن أنظر إلى القضية من منظور أولئك الذين يعتقدون أن سفوبودا هو الجاني.
—"لقد ذهب إلى السفارة قبل مجيئه في الرحلة بسبب ضرائب غير مدفوعة، ولكن هذا كل ما في الأمر."
يقول ناركي، وهو ينظر إلى سفوبودا دون أن يرمش.
غمزتُ له شكرًا وأغلقتُ عينيّ.
"السيد سفوبودا."
فتحتُ فمي. وعندما فتحتُ عينيّ، كان مارييه سفوبودا ينظر إليّ بوجه منهك.
"يبدو أنك شخص أصيل للغاية."
"……"
"ليس لديك غد، لكنك تحاول ملء يومك بما تحب، ولا تريد حقًا أن تجعل ما هو خارج ذلك ملكًا لك. لا تحب أن يتم التدخل في شؤونك أيضًا. الجميع يكره ذلك، لكنك ستتجنبه بشكل خاص. أنت لا تجعل نظرة المجتمع ملكًا لك، وتتوجه إلى حيث يقودك قلبك."
شبكتُ ذراعيّ، وانحنيتُ، وابتسمتُ.
"كيف يبدو الأمر؟ هل يمكنني فتح محل لقراءة الطالع؟"
سفوبودا لا يجيب. هززتُ رأسي.
"لا أجرؤ على أن أكون جازمًا. لذا، أنا أسأل. يرجى الإجابة. أريد أن أسمع قصتك بصوتك، وليس ما تقوله الأدلة في رأسي."
"ماذا يهم إذا كان ما فعلتُه صحيحًا؟"
فتح مارييجي سفوبودا فمه بصوت متشقق.
كانت قدما سفوبودا في السفارة. كانت روحه لا تزال هناك.
استدعيتُ ضابط الشرطة المرؤوس للرئيس وجعلته يخبرني بالترتيب الذي وقع به الحادث.
قُدِر أن سفوبودا كان في برلين لمدة ساعة من هنا فصاعدًا، الأمر مؤكد، ثم تجول متنقلاً آنيًا هنا وهناك طوال الساعة المتبقية، وذهب إلى الحدود عندما كان على وشك إتمام ساعتين. تم اكتشافه حينها، والتحقيق معه لمدة ساعة، وتلقينا الأنباء في الساعة الثالثة.
مومئًا برأسي، نظرتُ بهدوء إلى سفوبودا وسألتُ.
"هل يمكنني أن أقدم تخمينًا؟"
نظر سفوبودا إليّ بوجه يسأل عما أسأل عنه.
ولكن لا توجد عدائية. نعم، لننسجم بلطف... نحن هنا لنساعد بعضنا البعض. سأساعدك، لكنك ستساعدني أيضًا.
من المفترض أن تفعل ذلك.
إذا كنت لا تستطيع تصديق ذلك، فسأصادقك في العام المقبل.
تذكر أين جلسنا اليوم، وانظر أين ستكون وأين سأكون في العام المقبل.
تمتمتُ:
"أنا أسأل من باب اللياقة. قد يكون تخميني وقحًا."
"تفضل."
"السيد سفوبودا، هل تعتقد أنك استنشقت الكثير من الدخان وترى أشياء لدرجة السُّكر؟"
نظر ناركي إليّ. مَسَدتُ ذقني، ونظرتُ مباشرة إلى سفوبودا، وتابعتُ.
"هل تعتقد أنك فعلت شيئًا مثل الوقوع تحت تأثير المخدرات دون أن تتذكر ذلك؟ ماذا رأيت عندما استعدت وعيك؟"
شحب وجه سفوبودا. بدأت يداه ترتجفان.
تحول بياض عيني سفوبودا إلى اللون الأحمر وراء نظارته.
ثم ابتلع ريقه.
تابعتُ بصوت ناعم.
"يصاب رأسك بالدوار في كل مرة ينقطع فيها الأكسجين. بالاستماع إلى هذا السعال، هذا ليس شيئًا حرقته ليوم أو يومين، لذا لا بد أن الرصاص الموجود في الصحف قد تسبب تدريجيًا في حدوث اضطرابات في جهازك العصبي. شخص غارق في النزعة للكمال والوسواس مثلك لديه زاوية يهرب إليها في مكان ما من تلك الحياة. إنه مجرد تقدير يستند إلى النظرية والخبرة، لذا يرجى إخباري إذا كنتُ مخطئًا. أنا أستنتج أنك قد تكون منظمًا وسواسيًا يضبط زوايا السرير في كل مرة يخرج فيها، ولكن إذا لم يكن هذا صحيحًا، فلا تستمع إليه..."
سفوبودا لا ينكر ذلك.
بدلاً من ذلك، فتح شفته السفلية كما لو كان يسترجع ذكرياته ببطء.
أغلقتُ عينيّ وفتحتهما ببطء، ناظرًا إلى زره المثبت حتى نهاية عنقه وربطة عنقه المشدودة بشكل مثالي.
"كنتُ أمسك بورقة ملاحظة."
قال سفوبودا.
"عندما فتحتُ عينيّ... رأيتُ شخصًا يسلمني حقيبة وورقة ملاحظة ويغادر."
فرقعتُ أصابعي ونظرتُ إلى الزجاج المقابل.
أرسلتُ إشارة إلى الشرطة الذين كانوا يدونون الملاحظات. تحدث سفوبودا كما لو كان يعيش حلمًا كئيبًا.
"لذا، أول أكسيد الكربون...، ...عندما استيقظتُ منه، سمعتُ جرسًا، لكني لا أعرف كم كانت الساعة. قالت الملاحظة إنني فعلتُ شيئًا كبيرًا. كحة.... قالت إنني إذا نظرتُ إلى 'دويل'، فسأرى الشرطة هناك. الشخص الذي تداولتُ معه قطعًا أثرية بالأمس، قال، هو من أعطاني الحقيبة. هذا ما قيل، ولكن، أنا لا أتذكر شراء القطعة الأثرية، لكني على الأرجح فعلتُ ذلك. على الأقل، لدي المال لشرائها. لذلك، قال ذلك الشخص إنه سيساعدني، قائلاً إنه من أجل تجنب مشكلة كبيرة حتى الآن، لا ينبغي لي الانتقال آنيًا بل السير بسرعة للخروج من الشارع الرئيسي والعودة إلى الفندق."
قال سفوبودا كل ما خطر بباله.
ظل يسعل أثناء الحديث، ولكن بما أن صوته كان يحتوي بالفعل على صوت معدني مختلط به، فإن السعال الذي كان يحاول كبته لم يكن مزعجًا.
لم تكن لدى سفوبودا أي نية بعد للاستيقاظ من الصدمة.
"افعل ذلك بأسرع ما يمكن، وبما أنه لا يوجد وقت، استهلك كل القطع الأثرية الموجودة في الحقيبة عند العنوان المكتوب واذهب إلى المحطة التي أخبروني عنها، تاركًا واحدة فقط. السبب وراء وجوب استهلاكها جميعًا هو أن الحكومة تقيد بصرامة تجارة القطع الأثرية الخاصة بالبالغين، لذا فإن هذه التجارة كانت في الواقع غير قانونية."
"انسَ الأمر. 'العودة إلى الفندق'."
"لم أكن أعرف لماذا يطلبون مني العودة، لذلك ذهبتُ فقط إلى الأمام وانتقلتُ آنيًا."
"إلى أمام المبنى؟ إلى أمام الغرفة؟"
"إلى أمام المبنى."
أردتُ أن أفرقع أصابعي. قال سفوبودا.
"كان مكتوبًا أن أحرق تلك الورقة. لكن لم يكن هناك وقت لإشعال نار... على أية حال، كان المقصود هو تدميرها بالتأكيد. لذا، تعاملتُ مع الأمر جيدًا، ولكن هذا ما حدث. ولكن ماذا يعني هذا الآن؟ حرق الصحف كان مخدرًا. حقًا. بسبب الطريقة التي فكرتُ بها، حاولتُ قتل السفير النمساوي... لذا، هذا يعني، عندما كنتُ في الغرفة والنوافذ والأبواب مغلقة وأشعل نارًا، لم أبقَ ساكنًا بل خرجتُ وفعلتُ شيئًا. حتى في ذكرياتي الضبابية، أتذكر دخولي إلى السفارة النمساوية ومعي بعض الأوراق والوقوف في الطابور. ماذا كان ذلك؟ ثم، بدلاً من الخروج من الطريق الذي كان من المفترض أن أسلكه، سلكتُ طريقًا آخر ودخلتُ إلى مكان يشبه المستودع في المبنى. ربما كان السقف. ولكن مجددًا، لا أتذكر بشكل صحيح. قد تكون خزانة بدلاً من السقف. ومع ذلك، الآن بعد أن اعترفتُ هكذا، ألا يمكنك إعفائي من عقوبة الإعدام؟لو كنتُ أعلم أن هذا سيحدث، لكان ينبغي لي أن أعيش مثل أي شخص آخر بدلاً من القيام بأشياء غريبة... ظننتُ أن ذلك سيضر بصحتي فقط، ولم أكن أريد محاولة قتل شخص ما. لذا، لم يكن الأمر متعمدًا."
بدأ سفوبودا في البكاء.
من قال أي شيء عن عقوبة الإعدام؟
عقوبة الإعدام أمر مبالغ فيه بعض الشيء في هذا العصر. ضغطتُ على جبهتي قليلاً وهززتُ رأسي.
"أخبرني باسم تاجر النفايات الورقية."
لأنني سأرى ما إذا كانوا قد أغلقوا متجرهم اليوم وهربوا أم لا.
بمجرد انتهاء هذه الكلمات، اندفع الرئيس عبر الباب وصرخ.
"الطبيب قادم قريبًا!"
"جيد. أنا أثق في أن الشرطة تسجل محادثتنا بدقة؟"
"بالتأكيد! لقد ذهبتُ للتو وقرأتُ بعضًا منها. تسمم بأول أكسيد الكربون، أليس كذلك؟"
"لا."
أجبتُ باقتضاب، دون حتى أن أنظر إلى الرئيس.
خرج الرئيس، وبدا عليه الارتباك، مجددًا ليقرأ ما كُتِب وعاد. عندما عاد الرئيس، قلتُ بدون تعبير.
"في الواقع، ربما لا توجد حاجة للتحدث أكثر من ذلك."
"لماذا هذا؟"
"حسنًا، أنا فقط فضولي. كيف يمكن لشخص يعاني من مثل هذا التنفس غير المستقر والمزعج أن 'يتسلل' إلى مكتب الخدمة العامة بالسفارة أو بهوها، ويصل إلى مكان مهم للغاية ليرتكب جريمة؟"
_______